赤壁之戰前夕。


    自從聽了闞澤的稟報後,周瑜越想越怕,把孔明視為了更甚於曹操的心頭大敵,導致夜不能寐。所以,他在命人築造七星壇的同時,也萌生了一個計劃:假如孔明真的順利借來了東風,那東吳也就勝利在望了,打敗曹軍也不過是晝夜之間的事情;一旦曹軍退去,孫劉聯盟也就名存實亡了,新的戰爭一觸即發。所以,他不能留孔明這個禍患在世上,必須及早除之。


    於是,在七星壇建好之後,周瑜除安排好一切日常軍務以外,還秘密派出了護軍校尉徐盛、丁奉二人,兵分兩路前往南屏山除掉孔明。徐盛走水路,丁奉走陸路。


    此事傳到了魯肅耳中後,魯肅當然極力反對,因為仗還沒打完就開始內戰,這並非明智的做法,況且孔明還幫忙把小喬救迴來了,不能恩將仇報。然而,周瑜為了大局著想,也隻能痛下殺手了。魯肅深知周瑜的個性,一旦想法成熟,就會付諸實行。魯肅曾想過派人去告知孔明,但百般猶豫之下,還是放棄了,他不能輕易改變自己的立場。


    丁奉率領幾十名輕騎率先到達了山腳,遠遠望見山上火光閃爍,聽見鈴鐺刺耳,知道孔明正在“祭天”,故不便打擾。


    “丁將軍,我們不如從側麵的雜樹叢繞上去,趁其不備,一刀殺之。”一名熟悉地形的士兵提議。


    “不急。東風未起,證明儀式尚未完成;若現在殺之,則誤了都督的大事。放心,上麵都是我們的人,他跑不掉。”丁奉認為目前的情況等同於甕中捉鱉。


    “若待其完成儀式再衝上去,恐怕為時已晚。對方可不是省油燈,隻怕出了差錯,我們擔當不起啊!”另一名士兵擔心。


    丁奉細思之下,下令悄然從側麵上山,避開對方的視線先隱蔽起來;待儀式完成後,馬上出擊。


    可惜是在夜晚,火把的光亮騙不過夜色。有士兵發現情況,悄悄告訴了正在進行儀式的孔明。


    “時間剛剛好,一切如我所料。”孔明下令停止儀式,全員撤離;步調快而不亂,顯然已事前演練過。


    恰巧此時,傳說中的東南風不早不晚地出現了,風魔遊龍,攪動乾坤。七麵旗的旗角不約而同地劍指西北方,仿佛在向遠方的曹軍示威。


    這些守壇士兵原本由吳軍組成,因孔明預感到周瑜會加害於他,便臨時找了個理由,把人全部換成了自家軍。


    士兵們保護著孔明,迅速從另一個方向下山。


    “丁將軍,他們開始撤離了!”士兵發現情況異常,及時報告。


    “趕緊衝上去,不管了!若被他跑掉了,我無法向都督交代!”丁奉急了,下令不顧一切往上衝。


    還沒衝到七星壇,他們被一支隊伍攔住了。


    “怎麽迴事?你們不是守在七星壇上麵嗎?”丁奉借助火光看清了對方的軍服,奇怪地問。


    “壇主(孔明)剛才吩咐了,讓我們守在此地,不得讓任何人打擾,直至儀式完成。”一名士兵長迴道。


    “蠢貨,還壇主!他們已經跑了!”丁奉不管士兵阻撓,強行通過。


    “跑了?什麽意思?”士兵長還蒙在鼓裏。


    “都督下令,在儀式完成後,立刻誅殺孔明!我們就是跟隨丁將軍來執行任務的!你們上當了!”一名士兵頭也不迴地說。


    士兵長這才意識到風向變了,猛然醒悟過來,隨軍隊一起衝上去。


    當吳軍衝到七星壇時,早已人去樓空,隻剩下一個沒來得及收拾的爛攤子,空氣中彌漫著滿滿的嘲笑因子。


    “將軍,要追嗎?”一名士兵問。


    丁奉遠遠望見一群火光在飛速移動,已經快下到山腳了;又望見江上的船火,略帶遺憾地說:“來不及了,我們唯一能做的,就是堵住他們上山的路。諸葛亮,你這隻狡猾的狐狸!幸好都督英明,派了徐盛從水路過來。看來主功勞隻能讓給別人了。”


    …………


    徐盛率領二十隻小船,載著上百名士兵,迅速往江邊而來。他遠遠望見山上有火光在往下方移動,知道孔明的軍隊開始撤離了,便下令急速靠岸,意圖在山腳截住對方。


    “丁奉想必已經堵住上山的路了;我從這邊截住他,孔明就插翅難飛了!”徐盛興奮地想。


    船隊迅速靠岸,吳軍在岸邊集結、潛伏,守株待兔。


    孔明及時察覺到險情,忙下令士兵停步,並滅掉所有火把,不動聲息。


    “那些軍船嚴整有序,必定是吳軍的人。我們不能再往下走了。”孔明下令全員就地待命。


    大約過了一刻鍾,下麵毫無動靜。為免打草驚蛇,吳軍也不敢主動上山。雙方就這樣相互考驗對方的耐性。


    “軍師,這樣等下去也不是辦法,他們不會走的;而且上麵那些人發現不對勁,也會衝下來的,到時兩麵夾攻就麻煩了。不如讓我幾個打頭陣殺下去,轉移他們的視線,你趁機逃脫。”一名士兵提議。


    “軍師,你把衣服脫下來,換上我的。我們幾個殺奔下去,掩護你從小徑逃走!”另一名士兵打算犧牲小我,成全大我。


    “不,就在這裏等著,很快會有人來救我們的,放心。”孔明表麵上鎮定自若,心裏卻在想,“雲長,你怎麽還不出現?到底出了什麽事?”


    …………


    數個時辰前,劉備軍營地。劉備召開緊急軍事會議,為赤壁之戰做最後的戰略部署。


    周瑜給劉備軍的指示是:全力配合水軍行動,抄後路襲擊曹軍旱寨。所以,劉備必須慎重其事,表麵上是協助吳軍抗曹,實質上也是為自家軍找一條後路。


    “諸位,決定生死的時刻終於到了!我們一路艱難走來,為的就是今天!所以,大家必須全力以赴,打好這最關鍵的一場仗!”劉備先做戰前動員。


    “今夜這一戰,乃決定三分天下的關鍵性一戰,我們絕不能輸!不久前收到線報,龐士元那邊的任務已經完成,黃蓋將軍也已作為先鋒小組,帶領船隊前往曹營詐降了,如今隻剩下我的祭天儀式。順利的話,東南風幾個時辰後就會出現;不順利的話,我們也隻能咬緊牙關,與曹軍拚死一戰!成敗在此一舉!”孔明雖胸有成竹,可還是略帶緊張。


    “軍師,我願意打頭陣!需要我做什麽,盡管吩咐吧!”張飛一腔熱血,躍躍欲試。


    “不,翼德,你被巨狼所傷,還沒痊愈,先安心養傷吧。”孔明潑了個冷水。


    “你這是什麽話!”張飛急了,“不讓我上戰場,不等於要我的命嗎?”


    “翼德別急,呆會我會逐一交待的。”孔明又對關羽說,“雲長,在我登上七星壇之時,你帶一支兵到江邊……”


    “軍師,讓我和二哥一起去保護你吧!”張飛再次請戰。


    “我說了,會有更重要的任務交給你。你目前所要做的,就是抓緊時間休息。幾個時辰後,戰況會很激烈的!”孔明堅決不允許。


    張飛雖有些不樂意,但也隻好同意了。


    孔明又對黃忠、魏延說:“保護劉公子和甘夫人、少主的任務,就有勞二位將軍了!”


    “在下一定不負軍師所托!”黃忠、魏延齊說。


    原來,周瑜的計策孔明早有所料,所以提前做好了應對措施。孔明給眾將逐一分配了任務。他發誓,一定要設法拿下荊州,為劉備軍找一個安身之所,也為日後進軍蜀漢創造一個良好的平台。這場赤壁之戰,隻不過是劉備軍在漢土之上大展宏圖的一個開端。


    會議結束後,劉備與孔明私聊,問:“軍師當真不擔心黃忠和魏延?說到底,他們始終是新人。”


    孔明輕拍他的肩膀,說:“皇叔大可放心。難道忘了魏延在襄陽大開城門迎接我軍之事?難道忘了黃忠不顧生死力戰巨狼之事?此二人皆為忠義之士,武力更不在話下。他們本可以去投靠東吳,卻選擇了皇叔,證明他們也看到了皇叔的潛在實力。再說,東吳豈能容下他們?皇叔二話沒說便將其納入帳下,相信他們也會心存感激。周瑜必定會對江夏動手,正好借此機會,派他們去保護劉公子和夫人、少主,也足以證明我軍對他們的信任。為了將來的建邦立國,我們必須多儲備這樣的元老級將才啊!”


    劉備恍然大悟,說:“還是軍師深謀遠慮啊,劉某深表佩服!”


    “皇叔別誇我了。吳軍的戰船已經蓄勢待發了,我得趕緊去登壇了,再晚一點就露餡了。”孔明擔心錯過了時辰,還沒開始祭天,東南風就來了。


    “露餡?”劉備沒反應過來。


    “上次不是跟你說過了,今夜會起東南風嗎?”孔明提醒他。


    “……哦對,差點忘了!趕緊去吧,事不宜遲!”劉備也意識到問題的嚴重性了。


    在孔明前往南屏山的同時,關羽也秘密帶領一支軍隊,往孔明指定的方向出發了。


    本來一切順利,沒想到意外之事猝然而至……


    快到達目標區域時,赤兔馬突然發瘋似地往前衝去,就像失控的馬車,竟不受關羽控製。


    其他馬匹也像中了邪似的,隨著主將的坐騎一同往前疾速飛奔,絲毫不受主人的約束。


    雖然是黑夜,但借助火把的光亮,關羽看到赤兔馬的眼神變色了,而且變得很陌生,沒有以往那種與主人相依為命的感覺。他馬上意識到,附近一定有方術師,是一個可以操縱戰馬意識的人。


    關羽心裏很清楚赤兔馬的忠誠,可如今他也束手無策,手中的韁繩形同虛設。赤兔馬根本不聽使喚,一路狂奔。


    後麵已然一片混亂,不少士兵被甩下馬來了。馬群徑直往前衝,場麵就如萬馬奔騰的賽馬場。


    “小赤,對不起,得罪了!”關羽情急之下,往赤兔馬的側脖上一掌打去。


    赤兔馬受力後發出尖鳴,行進軌跡稍微傾斜了一下,但馬上又迴到正軌了。


    “什麽?我的掌氣竟然不起作用?!”關羽一驚,雖然已經控製了力度,但這一掌仍足以劈倒一頭牛。


    突然,前方地平線上浮起一股殺氣,隨著馬的奔跑,殺氣越來越濃。


    關羽意識到危險了,趕緊從馬上飛躍而起,翻滾幾圈後落在地上。


    後麵的士兵也紛紛跳馬,摔倒在地上。馬群絲毫沒有停的意思,繼續受神秘力量的牽引而跑。


    關羽一咬牙,提刀疾步飛躍,如神行太保般日行千裏,瞬時把身後的士兵甩下了一大截。


    跑了一程,關羽望見前麵三十米開外,站著一個魔氣纏身之人,盡管是在夜間,但仍能感覺到一股超越人類的魔氣從其身上溢出,令人不寒而栗。他及時刹住了腳步。


    神秘人手持武器,殺氣騰騰地看著關羽。所有馬匹全部集結在此人的兩側,頭朝關羽,前蹄刨土,鼻孔像煙囪似地不斷冒煙,氣勢洶洶的樣子。


    “原來你就是那個可以控製戰馬的方術師啊!”關羽終於見到了敵人。


    “方術師?哈哈,你搞錯了!”神秘人大笑起來,魔氣熏天。

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