果然，迴到曹營後，盡管蔡瑁不主動匯報，曹操也很快知道了一切。特別是當他看到布條上的內容時，更是火冒三丈，差點想下令處死蔡瑁，並非因蔡瑁白送了這麽多箭給敵軍，而是因為，內容上麵的諷刺對象竟然不是蔡瑁，而是曹操；如果是曹操親自領兵，勢必不會如此魯莽行事。曹操心想，竟白白幫蔡瑁背了個大黑鍋，蒙受不白之冤，真是奇恥大辱。
最後，多虧張允和蒯越大力求情，曹操才慢慢平息怒火，說：“蔡瑁，你有勇無謀，不僅損兵折將、浪費物資，還讓老夫蒙羞，老夫本該以軍紀處罰你；但念你在建造水寨、戰船及訓練水軍等方麵有所貢獻，姑且留你一命。現老夫命令你好好反思三天！在這三天內，不準帶兵出戰！”
“謝丞相開恩！”蔡瑁拜謝。其實，他巴不得不用出戰，能呆在營帳裏當然最好不過；隻是轉正之事，可能得稍往後挪一下了。
蔡瑁退下後，曹操問眾人：“東吳水師如此強大，加上有劉備軍駐紮在樊口助力，兩軍聯合呈犄角之勢，我軍該如何應對？”
徐庶不假思索地說：“應先設法除掉周瑜，他才是水軍的領袖；若無周瑜領軍，東吳水師就如一群無頭蒼蠅，短期內必自亂。隻要除掉周瑜，吳軍及劉備軍皆不足為懼。”
“東吳猛將眾多，有甘寧、韓當這些萬夫莫敵之士在其身邊日夜保護，當如何除之？”曹操兩手一攤。
“丞相，不如讓我派一支軍再次出戰，挫動一下他的銳氣，省得對方以為我們怕了！”張遼主動請戰。
“不妥。對方剛得勝迴寨，無論我軍誰出戰，都絕無贏的可能。”曹操搖頭。
這時，帳下一人高聲說：“何必動刀動槍，在下願動身前往吳軍水寨一趟，說服周瑜前來投降！”
眾人一看，是名士蔣幹。他說：“我與周瑜自幼同窗，對他十分了解。我願前往吳寨一試，拉攏周瑜過來為我軍服務，望丞相批準！”
眾人皆驚訝不已。曹操問：“子翼（蔣幹的字），你當真是周瑜的同窗？怎麽以前從沒見你提過此事？”
“我與他是少時同窗兼好友，如今已各事其主，如何方便提起？因見丞相為此苦惱，卑職實在忍不住，才說了出來。望丞相批準此行，卑職隻想為軍隊盡一番力，以免被人詬病整日無所事事，吃空餉。”蔣幹懇請道。
眾人都知道，這人就是一個嘴炮型的辨士，雖學識淵博，但也隻是徒具唇舌的書呆子，並無實戰經驗。本次隨軍出征而不做實事，確實容易受人誤會。蔣幹正好想借這個機會，立個戰功。
曹操想了想，說：“也好。那就請子翼迅速行動，老夫會命人安排小舟，送你過江。”
“謝丞相信任，卑職一定不負眾望，請丞相及各位將軍在此靜候佳音！”蔣幹退出營帳，吩咐士兵備船，乘夜渡江往吳軍水寨而來。
“丞相當真認為，他能說動周瑜？”徐庶試探性地問。
“不可能，若周瑜如此輕易被人說動，那這場仗就沒必要打了。”曹操笑著搖搖頭，“當年小霸王孫策與周瑜被世人合稱為‘江東雙璧’，並非浪得虛名；東吳基業的奠定，與此二人的功績密不可分，所以周瑜斷無投降之可能。老夫隻是看蔣幹急於表現自己，便給他一個機會。”
“難道丞相就不怕周瑜將他扣留，從其口中打探我軍虛實？”徐庶擔心。
“不怕。周瑜心計很重，絕不可能輕易相信一位昔日同窗的話，況且他明知道蔣幹現在是老夫的人。老夫讓他前去，還有一個目的，就是想借助他與周瑜的關係去刺探敵情，看看能否得到一些意外驚喜。”曹操心中另有打算。
“丞相高明。若真如此，那蔣幹也算是不枉此行。”徐庶表示佩服。
“問題是，周瑜的事情還是得解決，他是老夫的心頭大忌。”曹操再次皺起眉頭。
“丞相莫憂，其實卑職早已利用飛鴿傳書，通知都城那邊的白虎隊派出殺手去行刺周瑜。”徐庶神秘地說。
眾人一驚。曹操問：“先生此言當真？”
“千真萬確。殺手已經接到通知，並出發了。”徐庶肯定地說。
“徐先生，我有所不解。這裏根本沒人養鴿子，先生如何能利用飛鴿傳書呢？”張遼發問。
“各位將軍請勿多心，我會安排好一切的。”徐庶用一句話敷衍過去了。
張遼還想說什麽，曹操打住他，說：“各位請勿多疑，徐參軍目前是我方的支柱人物，他會用盡各種辦法助我軍打贏這場仗的。”
眾將見曹操如此偏袒徐庶，皆有所不悅，但不便溢於言表，隻能一笑而過。
…………
寒夜，吳軍陣營。
甘寧等人凱旋而歸，周瑜大喜，當即犒賞三軍，並親自為其獻上一埕美酒。
甘寧當場表演仰脖45度提埕豪飲，眾將無不鼓掌叫好。
慶功宴上，韓當說：“本次戰役贏得實在太輕鬆，我們都還沒機會出手，戰鬥就結束了。”
周瑜謂眾將說：“各位切勿鬆懈，依然要打起十二分精神。曹操詭計多端，第一戰必然隻為試探我軍虛實。我有預感，今後的戰役將會越來越艱巨。你們一定要記住，任何時候都不能輕敵，贏之莫驕傲，輸之莫氣餒。聽到沒有？”
“是，都督！”眾將齊聲應道。
周瑜問：“曹軍本次的領軍主將是誰？”
“當時我看見對方主樓船上的旗子寫著‘蔡’字，估計是蔡瑁。我本來可以一箭殺之，但我故意放他一馬。相信他迴去後也不會好過。”甘寧正在想象蔡瑁迴營後，曹操如何對待他。
周瑜卻把臉色一沉，拍案道：“興霸好生糊塗啊！既然有機會取其性命，為何錯失良機？君不聞：‘放虎歸山，後患無窮’嗎？”
這句話一下子打破了現場的歡聲笑語，頓時整個營帳變得鴉雀無聲。鼓樂笙簫和伴舞美女的助興也戛然而止。
周瑜意識到自己有點過火了，趕緊打圓場：“不好意思，諸位，我喝多了，別見怪！甘將軍今天幹得好，我很滿意！放跑一隻公老虎，引來無數母老虎！”
現場的人都被逗笑了，尷尬的氣氛立時得到了化解，眾將繼續暢飲無阻。
甘寧也笑了，雖然他知道周瑜是為了緩和氣氛，實際上其內心還是對自己有所不滿。他很後悔自己的失策，早知道一箭把蔡瑁挑了。
不過周瑜還算有大將風範，他已經不提此事了，隻是趁著酒興，對大家說：“諸位，蔡瑁和張允原本都是荊州大將，他們對於建造水寨、訓練水軍等都具有一定的經驗，為我軍之大忌。想打贏這場仗，必須先想辦法除掉他們，不然始終是個隱患。”
話音未落，士兵進來說：“報告都督，寨外有人求見，自稱是都督的故人，叫蔣幹。”
“蔣子翼！”周瑜眼前一亮，“我要的人終於來了！”
眾將不解。周瑜解釋道：“他是我的幼時同窗，也是摯友，以前經常在一起讀書學習，暢談人生理想。隻可惜，他現在是曹操身邊的人。從這個時間段來看，他必定是為曹操當說客而來。我們正好利用他來設個反間局，擺曹操一道。”
周瑜依次交待完眾將後，讓士兵去請蔣幹進來。
不到一會，蔣幹進來了，看到這裏的熱鬧場景，難免有些不知所措。
周瑜熱情地迎上前來，緊握其手，把他拉到宴席中央，說：“諸位，這位是我的少年同窗加好友，叫蔣幹。他是從曹軍的陣營中專門渡江過來看望我的。”
一聽說是從曹營過來，眾人開始議論紛紛，有說蔣幹是曹軍的細作，也有說蔣幹是來投誠的，各種不同的聲音在空氣中交織成一首雜亂無章的樂曲。
蔣幹一臉尬笑，不知說什麽好。他有點後悔此行。
周瑜示意眾人安靜，說：“雖然子翼是從曹營過來，卻不是曹操的說客。我猜想，他在彼處並沒有得到曹操的重用，所以一收到我軍勝利的消息，馬上獨自乘舟過來為我慶功。隻是…可能由於時間倉促，他忘了帶賀禮過來。”
話音剛落，哄堂大笑。蔣幹隻管陪笑，不敢多言。
“開個玩笑，子翼別放心上。這裏都是自家人，不用見外，可開懷暢飲！”周瑜安排蔣幹坐到自己身邊，幫他滿滿斟了一杯酒。
“公瑾，你還是改不了愛拿我說笑的老毛病啊！”蔣幹坐定後，內心的緊張感稍微減緩了一些。
“子翼見笑了，我今晚喝了不少。你來得正好，咱倆好好整幾杯！”周瑜開始敬酒。
二人一飲而盡。蔣幹不習酒興，一杯穿腸毒藥下肚後，馬上頭暈眼花。
“這…這酒夠勁，上頭！”蔣幹豎起了大拇指。
“來，繼續！”周瑜又給他滿上。
二人邊痛飲，邊敘舊，一股懷舊之情湧現腦海。話到情深處，二人竟不覺相擁而泣。
眾將紛紛過來敬酒，蔣幹來者不拒，杯杯見底。
酒過數巡，周瑜掂量著差不多了，便故意一手拿著酒杯，一手搭著蔣幹的肩膀，醉眼惺忪地問：“子翼，你…你老實告訴我，你到底…是不是…替曹操…當說客來了？”
蔣幹正眯著半醉半醒的眼睛，欣賞著江東美女的舞姿，被周瑜這一說，頓時全身的酒精如同水蒸氣一樣，瞬間從毛孔全部散發出來。
酒醒後的蔣幹竟一時無語，隻好故作生氣：“公瑾，你這話可就不對了。我冒著風險從對岸過來探望老朋友，你卻懷疑我來當說客，這…這是何道理？”
周瑜滿口酒氣地笑道：“子翼別生氣，我隻是…開個玩笑而已。你忘了當年…我害你被夫子（老師）冤枉一事了？”
“你呀，真是死性不改！”蔣幹隻能順著說了。
這時，甘寧端著酒杯，晃悠悠地走了過來，還想敬酒。周瑜說：“去去去！你又不是…不知道，子翼他…他喝不了太多，他…要迴房休息去了……子翼，今晚別迴去了，留下來…咱倆一起睡……”
“不是，都督，那個蔡…蔡瑁將軍說，他已經……”甘寧也是一身酒氣，但形醉心不醉。
周瑜趕緊打住他，看了一眼蔣幹，說：“別…別管他，走，我們迴房…休息，想當年我們經常…同塌而眠，如今…長大成人，很少有這種機會……”
話沒說完，周瑜便一頭醉倒在地上，任憑怎麽叫都不醒。蔣幹此刻心緒不寧，一個不安的念頭閃過腦際。
見周圍的人醉得七七八八了，蔣幹隻好扶著周瑜迴到了營房，把他安頓好後，準備四處搜索，看有沒什麽發現。
周瑜突然醒來，一把抓住他的衣領，說：“子翼…要去哪裏？快來陪我睡，我有…一個重大秘密要告訴……”
還沒說完，周瑜已經鼾聲如雷。蔣幹看周圍沒人，遲疑了一下，開始搜他的身。
如其所料，蔣幹從周瑜身上搜出了一封密函，是蔡瑁和張允的降書，上麵列明了投降時間、地點，還有投降的原因，主要因為他們覺得不受曹操待見，不僅被當作棋子去衝鋒陷陣，失敗了還要接受懲罰，內心不甘，所以投降。
“蔡瑁和張允這兩個家夥果然有問題！”蔣幹迴想起今天蔡瑁被曹操責罵一事，想，“原來他們早已心生叛意，所以並沒有全力應戰。幸好今晚我過來了，如果再晚一點知道這事，後果不堪設想！我得盡快迴去稟報丞相！”
想到這兒，蔣幹快速把密函塞進袖筒，準備乘夜離開。
最後，多虧張允和蒯越大力求情，曹操才慢慢平息怒火，說：“蔡瑁，你有勇無謀，不僅損兵折將、浪費物資，還讓老夫蒙羞，老夫本該以軍紀處罰你；但念你在建造水寨、戰船及訓練水軍等方麵有所貢獻，姑且留你一命。現老夫命令你好好反思三天！在這三天內，不準帶兵出戰！”
“謝丞相開恩！”蔡瑁拜謝。其實，他巴不得不用出戰，能呆在營帳裏當然最好不過；隻是轉正之事，可能得稍往後挪一下了。
蔡瑁退下後，曹操問眾人：“東吳水師如此強大，加上有劉備軍駐紮在樊口助力，兩軍聯合呈犄角之勢，我軍該如何應對？”
徐庶不假思索地說：“應先設法除掉周瑜，他才是水軍的領袖；若無周瑜領軍，東吳水師就如一群無頭蒼蠅，短期內必自亂。隻要除掉周瑜，吳軍及劉備軍皆不足為懼。”
“東吳猛將眾多，有甘寧、韓當這些萬夫莫敵之士在其身邊日夜保護，當如何除之？”曹操兩手一攤。
“丞相，不如讓我派一支軍再次出戰，挫動一下他的銳氣，省得對方以為我們怕了！”張遼主動請戰。
“不妥。對方剛得勝迴寨，無論我軍誰出戰，都絕無贏的可能。”曹操搖頭。
這時，帳下一人高聲說：“何必動刀動槍，在下願動身前往吳軍水寨一趟，說服周瑜前來投降！”
眾人一看，是名士蔣幹。他說：“我與周瑜自幼同窗，對他十分了解。我願前往吳寨一試，拉攏周瑜過來為我軍服務，望丞相批準！”
眾人皆驚訝不已。曹操問：“子翼（蔣幹的字），你當真是周瑜的同窗？怎麽以前從沒見你提過此事？”
“我與他是少時同窗兼好友，如今已各事其主，如何方便提起？因見丞相為此苦惱，卑職實在忍不住，才說了出來。望丞相批準此行，卑職隻想為軍隊盡一番力，以免被人詬病整日無所事事，吃空餉。”蔣幹懇請道。
眾人都知道，這人就是一個嘴炮型的辨士，雖學識淵博，但也隻是徒具唇舌的書呆子，並無實戰經驗。本次隨軍出征而不做實事，確實容易受人誤會。蔣幹正好想借這個機會，立個戰功。
曹操想了想，說：“也好。那就請子翼迅速行動，老夫會命人安排小舟，送你過江。”
“謝丞相信任，卑職一定不負眾望，請丞相及各位將軍在此靜候佳音！”蔣幹退出營帳，吩咐士兵備船，乘夜渡江往吳軍水寨而來。
“丞相當真認為，他能說動周瑜？”徐庶試探性地問。
“不可能，若周瑜如此輕易被人說動，那這場仗就沒必要打了。”曹操笑著搖搖頭，“當年小霸王孫策與周瑜被世人合稱為‘江東雙璧’，並非浪得虛名；東吳基業的奠定，與此二人的功績密不可分，所以周瑜斷無投降之可能。老夫隻是看蔣幹急於表現自己，便給他一個機會。”
“難道丞相就不怕周瑜將他扣留，從其口中打探我軍虛實？”徐庶擔心。
“不怕。周瑜心計很重，絕不可能輕易相信一位昔日同窗的話，況且他明知道蔣幹現在是老夫的人。老夫讓他前去，還有一個目的，就是想借助他與周瑜的關係去刺探敵情，看看能否得到一些意外驚喜。”曹操心中另有打算。
“丞相高明。若真如此，那蔣幹也算是不枉此行。”徐庶表示佩服。
“問題是，周瑜的事情還是得解決，他是老夫的心頭大忌。”曹操再次皺起眉頭。
“丞相莫憂，其實卑職早已利用飛鴿傳書，通知都城那邊的白虎隊派出殺手去行刺周瑜。”徐庶神秘地說。
眾人一驚。曹操問：“先生此言當真？”
“千真萬確。殺手已經接到通知，並出發了。”徐庶肯定地說。
“徐先生，我有所不解。這裏根本沒人養鴿子，先生如何能利用飛鴿傳書呢？”張遼發問。
“各位將軍請勿多心，我會安排好一切的。”徐庶用一句話敷衍過去了。
張遼還想說什麽，曹操打住他，說：“各位請勿多疑，徐參軍目前是我方的支柱人物，他會用盡各種辦法助我軍打贏這場仗的。”
眾將見曹操如此偏袒徐庶，皆有所不悅，但不便溢於言表，隻能一笑而過。
…………
寒夜，吳軍陣營。
甘寧等人凱旋而歸，周瑜大喜，當即犒賞三軍，並親自為其獻上一埕美酒。
甘寧當場表演仰脖45度提埕豪飲，眾將無不鼓掌叫好。
慶功宴上，韓當說：“本次戰役贏得實在太輕鬆，我們都還沒機會出手，戰鬥就結束了。”
周瑜謂眾將說：“各位切勿鬆懈，依然要打起十二分精神。曹操詭計多端，第一戰必然隻為試探我軍虛實。我有預感，今後的戰役將會越來越艱巨。你們一定要記住，任何時候都不能輕敵，贏之莫驕傲，輸之莫氣餒。聽到沒有？”
“是，都督！”眾將齊聲應道。
周瑜問：“曹軍本次的領軍主將是誰？”
“當時我看見對方主樓船上的旗子寫著‘蔡’字，估計是蔡瑁。我本來可以一箭殺之，但我故意放他一馬。相信他迴去後也不會好過。”甘寧正在想象蔡瑁迴營後，曹操如何對待他。
周瑜卻把臉色一沉，拍案道：“興霸好生糊塗啊！既然有機會取其性命，為何錯失良機？君不聞：‘放虎歸山，後患無窮’嗎？”
這句話一下子打破了現場的歡聲笑語，頓時整個營帳變得鴉雀無聲。鼓樂笙簫和伴舞美女的助興也戛然而止。
周瑜意識到自己有點過火了，趕緊打圓場：“不好意思，諸位，我喝多了，別見怪！甘將軍今天幹得好，我很滿意！放跑一隻公老虎，引來無數母老虎！”
現場的人都被逗笑了，尷尬的氣氛立時得到了化解，眾將繼續暢飲無阻。
甘寧也笑了，雖然他知道周瑜是為了緩和氣氛，實際上其內心還是對自己有所不滿。他很後悔自己的失策，早知道一箭把蔡瑁挑了。
不過周瑜還算有大將風範，他已經不提此事了，隻是趁著酒興，對大家說：“諸位，蔡瑁和張允原本都是荊州大將，他們對於建造水寨、訓練水軍等都具有一定的經驗，為我軍之大忌。想打贏這場仗，必須先想辦法除掉他們，不然始終是個隱患。”
話音未落，士兵進來說：“報告都督，寨外有人求見，自稱是都督的故人，叫蔣幹。”
“蔣子翼！”周瑜眼前一亮，“我要的人終於來了！”
眾將不解。周瑜解釋道：“他是我的幼時同窗，也是摯友，以前經常在一起讀書學習，暢談人生理想。隻可惜，他現在是曹操身邊的人。從這個時間段來看，他必定是為曹操當說客而來。我們正好利用他來設個反間局，擺曹操一道。”
周瑜依次交待完眾將後，讓士兵去請蔣幹進來。
不到一會，蔣幹進來了，看到這裏的熱鬧場景，難免有些不知所措。
周瑜熱情地迎上前來，緊握其手，把他拉到宴席中央，說：“諸位，這位是我的少年同窗加好友，叫蔣幹。他是從曹軍的陣營中專門渡江過來看望我的。”
一聽說是從曹營過來，眾人開始議論紛紛，有說蔣幹是曹軍的細作，也有說蔣幹是來投誠的，各種不同的聲音在空氣中交織成一首雜亂無章的樂曲。
蔣幹一臉尬笑，不知說什麽好。他有點後悔此行。
周瑜示意眾人安靜，說：“雖然子翼是從曹營過來，卻不是曹操的說客。我猜想，他在彼處並沒有得到曹操的重用，所以一收到我軍勝利的消息，馬上獨自乘舟過來為我慶功。隻是…可能由於時間倉促，他忘了帶賀禮過來。”
話音剛落，哄堂大笑。蔣幹隻管陪笑，不敢多言。
“開個玩笑，子翼別放心上。這裏都是自家人，不用見外，可開懷暢飲！”周瑜安排蔣幹坐到自己身邊，幫他滿滿斟了一杯酒。
“公瑾，你還是改不了愛拿我說笑的老毛病啊！”蔣幹坐定後，內心的緊張感稍微減緩了一些。
“子翼見笑了，我今晚喝了不少。你來得正好，咱倆好好整幾杯！”周瑜開始敬酒。
二人一飲而盡。蔣幹不習酒興，一杯穿腸毒藥下肚後，馬上頭暈眼花。
“這…這酒夠勁，上頭！”蔣幹豎起了大拇指。
“來，繼續！”周瑜又給他滿上。
二人邊痛飲，邊敘舊，一股懷舊之情湧現腦海。話到情深處，二人竟不覺相擁而泣。
眾將紛紛過來敬酒，蔣幹來者不拒，杯杯見底。
酒過數巡，周瑜掂量著差不多了，便故意一手拿著酒杯，一手搭著蔣幹的肩膀，醉眼惺忪地問：“子翼，你…你老實告訴我，你到底…是不是…替曹操…當說客來了？”
蔣幹正眯著半醉半醒的眼睛，欣賞著江東美女的舞姿，被周瑜這一說，頓時全身的酒精如同水蒸氣一樣，瞬間從毛孔全部散發出來。
酒醒後的蔣幹竟一時無語，隻好故作生氣：“公瑾，你這話可就不對了。我冒著風險從對岸過來探望老朋友，你卻懷疑我來當說客，這…這是何道理？”
周瑜滿口酒氣地笑道：“子翼別生氣，我隻是…開個玩笑而已。你忘了當年…我害你被夫子（老師）冤枉一事了？”
“你呀，真是死性不改！”蔣幹隻能順著說了。
這時，甘寧端著酒杯，晃悠悠地走了過來，還想敬酒。周瑜說：“去去去！你又不是…不知道，子翼他…他喝不了太多，他…要迴房休息去了……子翼，今晚別迴去了，留下來…咱倆一起睡……”
“不是，都督，那個蔡…蔡瑁將軍說，他已經……”甘寧也是一身酒氣，但形醉心不醉。
周瑜趕緊打住他，看了一眼蔣幹，說：“別…別管他，走，我們迴房…休息，想當年我們經常…同塌而眠，如今…長大成人，很少有這種機會……”
話沒說完，周瑜便一頭醉倒在地上，任憑怎麽叫都不醒。蔣幹此刻心緒不寧，一個不安的念頭閃過腦際。
見周圍的人醉得七七八八了，蔣幹隻好扶著周瑜迴到了營房，把他安頓好後，準備四處搜索，看有沒什麽發現。
周瑜突然醒來，一把抓住他的衣領，說：“子翼…要去哪裏？快來陪我睡，我有…一個重大秘密要告訴……”
還沒說完，周瑜已經鼾聲如雷。蔣幹看周圍沒人，遲疑了一下，開始搜他的身。
如其所料，蔣幹從周瑜身上搜出了一封密函，是蔡瑁和張允的降書，上麵列明了投降時間、地點，還有投降的原因，主要因為他們覺得不受曹操待見，不僅被當作棋子去衝鋒陷陣，失敗了還要接受懲罰，內心不甘，所以投降。
“蔡瑁和張允這兩個家夥果然有問題！”蔣幹迴想起今天蔡瑁被曹操責罵一事，想，“原來他們早已心生叛意，所以並沒有全力應戰。幸好今晚我過來了，如果再晚一點知道這事，後果不堪設想！我得盡快迴去稟報丞相！”
想到這兒，蔣幹快速把密函塞進袖筒，準備乘夜離開。