晚間·慶王府·書房重地
“兩件大事。”趙澤雍放下茶盞，緩緩道：“其一，加征商稅中的市稅；其二，天子表率，勸課農桑。”
郭達聞言立即看容佑棠，促狹打趣：“小容掌櫃，要加征市稅嘍，你家布莊怎麽辦？”
“聽命行事，朝廷說了算。”容佑棠一本正經道：“全天下百姓都要繳稅啊，種田有戶稅、丁稅，經商有市稅、關稅，又不止我一家。”
承天帝禦筆一揮，下旨興建北營，從最初遷居到最終落成，初步預算便超千萬兩白銀，花銷巨大，國庫告急。自古稅銀都得先“取之於民”，而後才有“用之於民”。所以，加征是意料之中的。
話雖如此，道理都懂。
但小容掌櫃還是忍不住緊張問一句：“殿下，市稅中，如今所有布莊都要交布稅和坐稅，不知要漲的是哪個？漲多少？”
那模樣，怪可憐見的……
趙澤雍慢條斯理喝口茶，略低頭，隱去一抹笑意，而後才溫和告知：“經朝臣初步議定：不動布稅，坐稅加征五。”
小容掌櫃鬆了口氣，覺得還能接受，僥幸竊喜：“還好，還好。隻是加征五，從千錢十變成十五了。”
戶部侍郎郭遠補充道：“此次變動，意不在你們那些坐商，而重在過商。”
“過商？”容佑棠凝神靜思瞬間，他是京城商人，一向對相關政策特別重視。他隱約有了猜測，試探著問：“自古有走南闖北的行商，卻不知這過商是……？”
“你已心中有數，對嗎？”郭遠問。
容佑棠心中稱是，可在場就他家行商，故含蓄道：“學生不敢妄言。”
“怕甚不敢說？就是雁過拔毛的‘過’！”郭達擲地有聲指出。
過商，雁過拔毛的‘過。
郭遠正色點頭，肅穆道：“自下月起，朝廷新征商稅中的過稅：凡入城販賣物品、無固定鋪麵者，征稅三。”
容佑棠麵色凝重：今後郊區挎籃挑擔販賣蔬果蛋類等物的百姓，除入城固定交門錢外，出城也得抽出部分利潤繳稅了。
“早就風聞朝廷有此意。”容佑棠感慨道：“財政無非‘開源’、‘節流’兩點，要是手裏沒錢，連省都沒得省。”
趙澤雍讚同頷首：“不錯。北營已足夠儉省，可開銷明擺著的，國庫庫銀有定數，超支的虧空必須及時補上，否則將一年比一年
難過。”
“新征過稅，這可不是件容易差事。”郭達撇撇嘴，很有些幸災樂禍的意思：“陛下派了二皇子殿下督辦，同樣要求限期見效。”
“派的二殿下嗎？”容佑棠若有所思。
“我哥從旁協助。”郭達同情看著兄長，鄭重提醒：“哥，到時你可千萬要忍住，那位主一貫特有主意，自視甚高，輕易聽不進勸的。”
“小二不錯，進益許多，竟懂得這些了。”郭遠欣慰點頭，通身浩然正氣，刻板端方。
郭達悄悄翻個白眼，低頭喝茶：你是我哥，不是夫子！
“小二，慎言。父皇用人，自有他的深意。”趙澤雍提醒道。
“知道了。”郭達懶洋洋，拖腔拖調答應一聲，嘟囔道：“這兒又沒外人，說兩句實話而已嘛。”
容佑棠很能感同身受，憂心忡忡道：“我們坐商繳稅沒得說，但過商卻因沒有固定經營場所，時時被護城司下的九門巡衛驅趕，如今再新征過稅，恐怕……”郊區提籃挑擔的小商販絕對會嚴重不理解、不接受的。
郭遠直言：“新征稅算新政了，施行推廣自然艱難。”
趙澤雍好整以暇端坐，平心靜氣道：“限期兩月，我等拭目以待二哥出馬。”
“第一件事陛下已下令安排妥當。”容佑棠身體前傾，聚精會神問：“那第二件呢？勸課農桑。我印象中，這些年除了年幼的九皇子、還有您之外，其餘皇子全欽點過了。”包括孱弱的瑞王。
伍思鵬身為謀士，謹言慎行，多半在聽、在沉思。此刻他撚須，悠悠道：“一年之計在於春。今年雪化得很是時候，天也暖了，農桑乃立國之本，天子聖明，年年都親自主持春耕祭禮。隻是，不知陛下今年定的哪位皇子協助扶犁？”
郭達更是興致勃勃：“往年這時候，表哥早就奉旨去了西北，今年難得留京。哪怕輪流、也該是您了吧？”
“此事父皇尚未有旨意。”趙澤雍穩坐如山地表示。
容佑棠滿懷希冀：“真希望陛下欽點的是您！”
趙澤雍莞爾，渾不在意道：“到時便知。春耕大祭，求的是風調雨順、國泰民安，隻要心虔，誰去都一樣。”
都一樣？根本不一樣！
容佑棠不由得為慶王著急上心：
正因為農桑乃立國之本，由皇帝主持的春耕祭禮才尤其重要，堪稱重中之重！皇帝祭拜天地
、祈禱一年風調雨順後，將親自下田，以作表率。其中，皇帝按例會欽點一名皇子協助扶犁，在文武百官麵前，共同犁地。
何等顯赫榮寵！一直被理解為皇帝對儲君人選的暗示——
但承天帝很有些另類：他自登基以來，年年春耕都欽點皇子扶犁，卻從不特定哪位、也不隨心所欲，而是看兒子長得差不多、能夠扶得穩犁耙，就點了幫忙搭把手……因此，除年僅十一歲的九皇子和屢屢因故缺席的三皇子外，其餘皇子都已有過“幫父皇扶犁”的經曆。
“今年春祭定了嗎？”容佑棠眼巴巴地問。
“欽天監擇定三月十二。”趙澤雍說。
容佑棠認真道：“三月十二？好。我們再等等，過幾日估計就有旨意了。”
郭達哈哈笑：“容哥兒比誰都急！”
容佑棠大方承認：“我確實急。畢竟成年皇子中，就咱們殿下沒去過。”
幾人慣例先談正事，茶過數旬後，夜已深，將散，便自然而然閑聊幾句。
“容哥兒，那陷害你的人抓到了沒？”郭達關切問起。
容佑棠搖頭：“鄭保與廖母接觸時，用的是化名，估計也稍有易容，非常老辣謹慎，經驗豐富。我隻能經常去衙門詢問案情進展了。”
“天子腳下，竟連個犯人也抓不著？！”郭達皺眉。
“我這不算駭人聽聞的要案，不能鬧得滿城風雨、民心惶惶，護城司辦案盡職盡責，隻能怪我自己不慎得罪了人。”容佑棠苦笑。
“知道是誰嗎？”郭達挑好奇問。
趙澤雍意味深長地看著容小滑頭——
“不知道。”容佑棠搖頭，厚著臉皮，懇切坦誠：“做生意嘛，圖財傷情誼，總免不了得罪人。若說競爭，我確實得罪不少同行，估計個個懷恨在心，細想想，我還真不確定是哪個了。”
“哈哈哈~”郭達啞然失笑，肩膀抖動，指著容佑棠罵：“喲，你小子倒實誠！”他探身伸手，彈了容佑棠一指頭，戲謔道：“本以為是個兔子，沒想到是小狐狸。”
伍思鵬目光睿智洞察，倒是頗為欣賞：“容哥兒敢作敢當，不失坦蕩磊落。”
容佑棠忙謙遜一番。
“時候不早了，”郭遠一口喝完半杯茶，率先起身道：“殿下早些安歇，切勿過度勞累。這是老祖宗來之前叫帶的話。”
趙澤雍恭謹道：“會
勞逸結合的，請轉告外祖母放心。”
“老朽告退，不打攪您歇息啦。”伍思鵬喝完茶，也扶著圈椅扶手慢吞吞站起來，笑著告退。
“都迴去歇了吧，慢走。”趙澤雍禮貌性頷首，卻扭頭對容佑棠說：“你留下，有話問你。”
剛要跟著告退的容佑棠一邊說“是”，一邊下意識觀察其他人的反應——還好，他們都聰明有涵養，連眉毛都沒動一下。
“小二？”已踏出書房門檻的郭遠頭也不迴地招唿。
“哦！表哥，我迴家了啊。”郭達匆匆忙忙撂下茶杯，抓起外袍追了出去。
“去吧。”
趙澤雍笑了笑，目送親信們離開。
書房裏隻剩兩個人。
趙澤雍坐著，容佑棠站在門口不遠處。
“過來。”趙澤雍說。
“殿下有何吩咐？”容佑棠驀然想起一些往事，站著沒動。
趙澤雍屈指輕敲桌麵幾下，威嚴直視對方，定定看了半晌，忽然問：“你不認識鄭保、那可認識柯岩？”
“柯岩？”
容佑棠愣愣琢磨一句，電光石火間想起：不算認識，但記得！柯岩是被我聯合同行整垮的霓裳閣的掌櫃！
殿下從何得知？
容佑棠愕然失色，欲言又止，一時間沒吭聲，納悶看慶王，小心翼翼問：“柯岩怎麽了？”
“他沒怎麽。”趙澤雍虎著臉，眼底滿是笑意，篤定問：“周仁霖女兒持家練手的布莊是你帶人鬥垮的吧？柯岩是掌櫃，挨了好一頓責罵，轉頭把你查了出來。”
哈哈，正愁不知如何巧妙向殿下表明我的立場！
容佑棠心念一轉，立即昂首挺胸，理直氣壯承認道：“沒錯，是我幹的！原他周家該的！”
“哦？”趙澤雍挑眉。
容佑棠忿忿不平，鄙夷道：“霓裳閣缺了大德了！殿下，您是不知道，他們像強盜一般，亂仿別家鋪子得意衣款，還私挖繡工、爭搶各家固有老顧客，惡行累累！我很看不過眼，所以就坑了一把。”頓了頓，容佑棠小聲疑惑道：“誰知道他們一下子就關門大吉了？”
牙尖嘴利！
趙澤雍輕笑出聲，佯怒道：“若想人不知，除非己莫為。你是國子監學生，將來要入仕的，生意場上的事該放下了，自古魚和熊掌不可兼得。”
“是。”容佑棠也理解這道理，很是惋惜：“鋪子現在是我爹他們在打理，他跟您的意思一樣，叫我別管。”
“很該如此。”趙澤雍正色道：“多虧本王派出去調查的人截住柯岩，否則捅到周家，你準備怎麽‘坑倒’朝廷三品大員？”
殿下又派人查我？
容佑棠頓時心驚，不由自主靠近，表達謝意的同時問：“是我莽撞了，多謝殿下援手。不過，您的人在調查什麽？鄭保嗎？”
“唔。”趙澤雍伸手把人拉到身前，囑咐道：“京都魚龍混雜，天南海北齊聚一城，那人化名為‘鄭保’，本王找出許多個鄭保，卻都不是陷害你的人。近期出入要多注意，小心駛得萬年船。”
唉，如果查出來，我反而解脫了，省得日夜提心吊膽。如今騎虎難下，想坦白都不知從何說起。
容佑棠憂心忡忡，無意識揪玩慶王的袍袖，捏著搓來搓去：嗯。上好的絲滑蠶料，挑繡祥雲瑞獸紋，觸手垂順。
地暖溫度控製適宜，暖而不熱，外袍脫了待屋裏很舒服。
“我跟周家勢不兩立！”容佑棠冷不丁脫口而出。
“你已經把霓裳閣擠垮了。”趙澤雍好笑地提醒。
“總之，我跟周家勢不兩立！”容佑棠異常認真。
“好。”趙澤雍寬縱頷首，隻當對方年少氣盛，像張牙舞爪的虎崽子。他伸手輕撫容佑棠胃部，緩緩摩挲：“還疼嗎？”
容佑棠說：“沒什麽感覺了，但大夫還吩咐多喝幾劑藥。”
“好好地養，別掉以輕心。”趙澤雍順勢問：“周明宏呢？你準備把他怎麽樣？”
“明天您就知道了！”容佑棠得意抬高下巴。
次日傍晚，已經能騎馬的容佑棠興衝衝奔到北營，腳步輕快，神采飛揚，一看就心情極好，沿路熟人莫不打趣笑問“撿了金銀財寶了”。
拆舊屋、搬運木料石料，吆喝捶打聲絡繹不絕，整個北營塵土飛揚。
容佑棠一路走一路與人招唿寒暄，行至主帳，通報後，進去劈頭就喊：“殿下！”
伏案奮筆疾書的趙澤雍抬頭，頗感意外，笑問：“這麽高興？有何喜事？”
“有的。”容佑棠匆匆洗手擦幹，熟悉自然，倒茶灌下兩杯，迫不及待上前告知：“今天國子監出大事了！”
“怎麽？頑劣學生拆房子？還是夫子又別出心裁罰了誰？
”趙澤雍悠然猜測。
“都不是。”容佑棠興高采烈道：“是周明宏作弊、構陷同窗，導致蔭生貢生兩派勢力劍拔弩張，結果他被清退了！”
趙澤雍批好一份文書，抽出晾在旁邊，擱筆，了然問：“你幹的？”
容佑棠頗為自豪地點頭，唏噓道：“真好，今後在國子監都不會看見周明宏了。”
“不錯，還以為你束手無策，本王正想著代勞。”趙澤雍放鬆閑適，坐得太久，起身走動舒展筋骨。
“我自己能解決！”容佑棠趕緊提醒：“您答應不插手的。”
“前提是你別又被抓住馬腳。”趙澤雍愉悅地笑，他忙了大半天，雙眼微酸澀，緩緩揉捏眉心。
“抓住也不怕，見招拆招，是他們先得罪我的！”容佑棠絲毫不懼，從涼水裏擰塊帕子遞過去，問：“中午又沒歇？很忙嗎？”
趙澤雍搖頭：“案犯充民夫，不好管治，但父皇有旨，隻能想辦法。今後以中軸縱道為界、把百姓與案犯分成兩部分，既能減少矛盾，又能彼此督促。”
容佑棠讚同點頭，勸道：“去後麵躺會兒吧？晚上迴城還有得熬。”
趙澤雍麵露倦色，囑咐道：“桌上的布防計劃去交給子琰，他急等用，人在北瞭望塔。”
“是。”容佑棠立即就想執行命令，可剛起文書轉身，卻又看見營帳角落碳籠上放著個食盒——
“是長公主送的？還是郭姑娘送的？”
郭蕙心，郭達胞妹。
趙澤雍頓時有些頭疼：“表妹送來的，說是心疼小二在北營吃得不好。”
嘁，分明是心疼表哥吃得不好吧？
姑娘家的心思表露得那般明顯，卻總以為別人看不出來，隔三岔五送這送那，溫柔小意。
唉~
容佑棠莫名十分不是滋味，卻盡量克製情緒，一本正經道：“最難消受美人恩，殿下您——”
趙澤雍挑眉不語，迅猛抬手——
“您歇會兒我要去辦事了！”容佑棠急忙跳開，明智地打住，轉頭一溜煙跑出去了。
“哼。”
兔崽子。
趙澤雍笑著搖搖頭，看也沒看那食盒，徑自去後帳小憩。他從來隻把表妹當妹妹，若動心，早就有動作了。
——我一說郭姑娘，他就那麽著急！
還揚手，想打人怎的？！
容佑棠一頭奔出主帳，在塵土彌漫翻飛中朝北片走，心氣不太順，重重踏步。忽迎麵看見卓愷帶數名衛兵走來，他忙調整心情，笑著招唿：“愷哥，忙著呢？”
因為七皇子被禁足三月，卓愷難得過上了清靜日子。他神采奕奕，也笑著迴：“眼下還行，等案犯民夫進來後，估計就有得忙了。”
“其實這政策挺好的，”容佑棠由衷讚同：“不用待在監牢熬日子，出來有吃有喝，幹活雖沒有工錢，但能抵刑期啊，比什麽都值！”
卓愷附和道：“那是自然。不過，隻有輕案犯才有資格，小偷小摸、小糾紛撕打，朝廷關著他們還得管米糧，不如叫幫忙幹活。但重刑犯就不行了，哪怕大赦天下也會略過罪大惡極之徒。”
“是啊，放出來還不把咱老百姓嚇死！”
卓愷忍俊不禁，笑起來一口整齊白牙，和善真誠，關切問：“你這是往哪兒去？到處亂糟糟的，沙石飛濺，小心些。”
“多謝提醒。我要去北瞭望塔，找郭將軍。”容佑棠答。
卓愷點點頭，低頭略思考，輕聲問：“容哥兒，有件事我想問問你。”
幾個隨從小兵立刻識趣地退避一邊，若無其事作眺望狀。
“什麽事？愷哥，你先說。”
“殿下早前不是說月初募兵嗎？為何到現在還沒貼出告示？”卓愷無奈表明：“你知道的，阿際他們幾個混小子日夜吵著要從軍，拗是拗不過來了。”
容佑棠點頭，笑道：“磊子也天天打聽。此事不算機密，所以我問過殿下了。殿下說：本是定的月初，但陛下橫空降下‘輕案犯充民夫’一旨，少不得先忙妥，估計要中下旬才能騰出手忙募兵。”
“果然如此。”卓愷有些不好意思：“我也猜到了，隻是想問個準信。”
“其實我、我的消息也不怎麽靈通。愷哥，你們才是殿下的心腹幹將呢。”容佑棠忙懇切道。
我不大算是心腹幹將，你卻是殿下的心儀之人。
卓愷握著刀柄，為人厚道，且口拙，什麽也沒說，隻是笑。
二人聊了幾句，道別各忙各的。
容佑棠被卓愷笑得走起來飛快，吃了滿嘴灰塵，黯然傷神，自我勸慰：別胡思亂想！慶王殿下出身第一等顯赫，日後定會與世家貴女結為百年之好。
我算什麽呢？
——
深夜·周府
“娘，是、是容佑棠，一定是他害、害我，他算、什麽東……嘔……”周明宏吐了一地，憤恨惱怒，反複告狀：“他、他不過是、賣屁眼的兔、兔兒，我、我恨他……”胡言亂語一陣後，周明宏徹底醉昏。
“宏兒、宏兒你沒事吧？”楊若芳脂米分未施，萬分心疼，斥罵貼身小廝：“好沒眼色的東西！叫跟著好生伺候，竟接二連三地出事，你們還想不想活了？”
“夫人饒命，小的們從不敢離開公子半步，除了不能進國子監——”
“站住！”下朝應酬完迴家的周仁霖剛好走到二門，一看見喝得爛醉如泥的小兒子，就氣不打一處來，怒問：“宏兒是不是被國子監清退了？作弊？還構陷同窗？”
“他們胡說八道，我兒分明是被奸人所害。”楊若芳絲毫不以為然，譏諷道：“哈，全京城都傳遍了，就你這個做父親的才知道！”
“我如何得知？剛補了吏部的缺，能懶怠嗎？天天忙得腳打後腦勺！宏兒實在不讓人省心，三天兩頭就惹是生非！”周仁霖氣衝衝，雖年逾五十，卻隻略微發福，仍算是風度翩翩的美男子。
然而，即使再英俊完美的長相，看足二十多年，最終也隻是臭男人的臭皮囊。
“宏兒怎麽了？你整天看他不順眼，橫挑鼻子豎挑眼睛！”楊若芳柳眉倒豎，喝令下人：“愣著幹什麽呀？沒看見醉得難受麽？還不趕緊把人扶迴房！”
周府的下人很為難，而且一為難就是二十多年。他們夾在家主和主母中間，茫然無措，不知到底該聽誰的。
“慈母多敗兒！”周仁霖忍無可忍，斥責冥頑不靈的妻子：“宏兒養成這般驕奢浮躁的性子，你——”
“我怎麽了我？你天天在外邊喝酒玩樂，我辛苦持家，不說功勞，連苦勞也沒有了！你既能幹，你怎麽不管兒子？”楊若芳父親是猛將平南侯，她盛氣淩人慣了，雖心知不應折辱丈夫臉麵，動氣時卻控製不住。
“我怎麽沒管？”周仁霖也開始高聲，壓抑激憤道：“每每我稍嚴厲要求，你就把兒子往娘家送——”
“沒有我娘家？有你今日？”
此言一出，一片死寂。
楊若芳剛說完就後悔了，悻悻然，很不自在，摸摸發髻，偷看丈夫臉色。
周仁霖眼神瞬間變得冰冷，沉默不語，失望透頂，疲憊至極，不再看妻子，
抬腳往偏院走。
“爺，您迴來了？累不累？”
西川花魁蘇盈盈、如今的蘇姨娘，忙從偏院的月洞門口迎了出來，渾身散發崇敬依賴光芒，柔媚彎腰垂首，風情萬種地請安。
“別出來等，你不適應北地氣候，沒得凍壞了。”周仁霖心疼囑咐。
“妾無礙，隻想著爺在外頭辛苦，怎坐得住？”
二人依偎著，款款走遠。
高傲自尊迫使她冷眼旁觀，楊若芳幾乎沒把嘴唇咬破。
她鬥不過風月場出身的蘇盈盈。
“說！那姓容的是誰？”楊若芳臉龐扭曲，歇斯底裏遷怒道：“竟敢害宏兒，我要叫他不得好死！”
“兩件大事。”趙澤雍放下茶盞，緩緩道：“其一，加征商稅中的市稅；其二，天子表率，勸課農桑。”
郭達聞言立即看容佑棠，促狹打趣：“小容掌櫃，要加征市稅嘍，你家布莊怎麽辦？”
“聽命行事，朝廷說了算。”容佑棠一本正經道：“全天下百姓都要繳稅啊，種田有戶稅、丁稅，經商有市稅、關稅，又不止我一家。”
承天帝禦筆一揮，下旨興建北營，從最初遷居到最終落成，初步預算便超千萬兩白銀，花銷巨大，國庫告急。自古稅銀都得先“取之於民”，而後才有“用之於民”。所以，加征是意料之中的。
話雖如此，道理都懂。
但小容掌櫃還是忍不住緊張問一句：“殿下，市稅中，如今所有布莊都要交布稅和坐稅，不知要漲的是哪個？漲多少？”
那模樣，怪可憐見的……
趙澤雍慢條斯理喝口茶，略低頭，隱去一抹笑意，而後才溫和告知：“經朝臣初步議定：不動布稅，坐稅加征五。”
小容掌櫃鬆了口氣，覺得還能接受，僥幸竊喜：“還好，還好。隻是加征五，從千錢十變成十五了。”
戶部侍郎郭遠補充道：“此次變動，意不在你們那些坐商，而重在過商。”
“過商？”容佑棠凝神靜思瞬間，他是京城商人，一向對相關政策特別重視。他隱約有了猜測，試探著問：“自古有走南闖北的行商，卻不知這過商是……？”
“你已心中有數，對嗎？”郭遠問。
容佑棠心中稱是，可在場就他家行商，故含蓄道：“學生不敢妄言。”
“怕甚不敢說？就是雁過拔毛的‘過’！”郭達擲地有聲指出。
過商，雁過拔毛的‘過。
郭遠正色點頭，肅穆道：“自下月起，朝廷新征商稅中的過稅：凡入城販賣物品、無固定鋪麵者，征稅三。”
容佑棠麵色凝重：今後郊區挎籃挑擔販賣蔬果蛋類等物的百姓，除入城固定交門錢外，出城也得抽出部分利潤繳稅了。
“早就風聞朝廷有此意。”容佑棠感慨道：“財政無非‘開源’、‘節流’兩點，要是手裏沒錢，連省都沒得省。”
趙澤雍讚同頷首：“不錯。北營已足夠儉省，可開銷明擺著的，國庫庫銀有定數，超支的虧空必須及時補上，否則將一年比一年
難過。”
“新征過稅，這可不是件容易差事。”郭達撇撇嘴，很有些幸災樂禍的意思：“陛下派了二皇子殿下督辦，同樣要求限期見效。”
“派的二殿下嗎？”容佑棠若有所思。
“我哥從旁協助。”郭達同情看著兄長，鄭重提醒：“哥，到時你可千萬要忍住，那位主一貫特有主意，自視甚高，輕易聽不進勸的。”
“小二不錯，進益許多，竟懂得這些了。”郭遠欣慰點頭，通身浩然正氣，刻板端方。
郭達悄悄翻個白眼，低頭喝茶：你是我哥，不是夫子！
“小二，慎言。父皇用人，自有他的深意。”趙澤雍提醒道。
“知道了。”郭達懶洋洋，拖腔拖調答應一聲，嘟囔道：“這兒又沒外人，說兩句實話而已嘛。”
容佑棠很能感同身受，憂心忡忡道：“我們坐商繳稅沒得說，但過商卻因沒有固定經營場所，時時被護城司下的九門巡衛驅趕，如今再新征過稅，恐怕……”郊區提籃挑擔的小商販絕對會嚴重不理解、不接受的。
郭遠直言：“新征稅算新政了，施行推廣自然艱難。”
趙澤雍好整以暇端坐，平心靜氣道：“限期兩月，我等拭目以待二哥出馬。”
“第一件事陛下已下令安排妥當。”容佑棠身體前傾，聚精會神問：“那第二件呢？勸課農桑。我印象中，這些年除了年幼的九皇子、還有您之外，其餘皇子全欽點過了。”包括孱弱的瑞王。
伍思鵬身為謀士，謹言慎行，多半在聽、在沉思。此刻他撚須，悠悠道：“一年之計在於春。今年雪化得很是時候，天也暖了，農桑乃立國之本，天子聖明，年年都親自主持春耕祭禮。隻是，不知陛下今年定的哪位皇子協助扶犁？”
郭達更是興致勃勃：“往年這時候，表哥早就奉旨去了西北，今年難得留京。哪怕輪流、也該是您了吧？”
“此事父皇尚未有旨意。”趙澤雍穩坐如山地表示。
容佑棠滿懷希冀：“真希望陛下欽點的是您！”
趙澤雍莞爾，渾不在意道：“到時便知。春耕大祭，求的是風調雨順、國泰民安，隻要心虔，誰去都一樣。”
都一樣？根本不一樣！
容佑棠不由得為慶王著急上心：
正因為農桑乃立國之本，由皇帝主持的春耕祭禮才尤其重要，堪稱重中之重！皇帝祭拜天地
、祈禱一年風調雨順後，將親自下田，以作表率。其中，皇帝按例會欽點一名皇子協助扶犁，在文武百官麵前，共同犁地。
何等顯赫榮寵！一直被理解為皇帝對儲君人選的暗示——
但承天帝很有些另類：他自登基以來，年年春耕都欽點皇子扶犁，卻從不特定哪位、也不隨心所欲，而是看兒子長得差不多、能夠扶得穩犁耙，就點了幫忙搭把手……因此，除年僅十一歲的九皇子和屢屢因故缺席的三皇子外，其餘皇子都已有過“幫父皇扶犁”的經曆。
“今年春祭定了嗎？”容佑棠眼巴巴地問。
“欽天監擇定三月十二。”趙澤雍說。
容佑棠認真道：“三月十二？好。我們再等等，過幾日估計就有旨意了。”
郭達哈哈笑：“容哥兒比誰都急！”
容佑棠大方承認：“我確實急。畢竟成年皇子中，就咱們殿下沒去過。”
幾人慣例先談正事，茶過數旬後，夜已深，將散，便自然而然閑聊幾句。
“容哥兒，那陷害你的人抓到了沒？”郭達關切問起。
容佑棠搖頭：“鄭保與廖母接觸時，用的是化名，估計也稍有易容，非常老辣謹慎，經驗豐富。我隻能經常去衙門詢問案情進展了。”
“天子腳下，竟連個犯人也抓不著？！”郭達皺眉。
“我這不算駭人聽聞的要案，不能鬧得滿城風雨、民心惶惶，護城司辦案盡職盡責，隻能怪我自己不慎得罪了人。”容佑棠苦笑。
“知道是誰嗎？”郭達挑好奇問。
趙澤雍意味深長地看著容小滑頭——
“不知道。”容佑棠搖頭，厚著臉皮，懇切坦誠：“做生意嘛，圖財傷情誼，總免不了得罪人。若說競爭，我確實得罪不少同行，估計個個懷恨在心，細想想，我還真不確定是哪個了。”
“哈哈哈~”郭達啞然失笑，肩膀抖動，指著容佑棠罵：“喲，你小子倒實誠！”他探身伸手，彈了容佑棠一指頭，戲謔道：“本以為是個兔子，沒想到是小狐狸。”
伍思鵬目光睿智洞察，倒是頗為欣賞：“容哥兒敢作敢當，不失坦蕩磊落。”
容佑棠忙謙遜一番。
“時候不早了，”郭遠一口喝完半杯茶，率先起身道：“殿下早些安歇，切勿過度勞累。這是老祖宗來之前叫帶的話。”
趙澤雍恭謹道：“會
勞逸結合的，請轉告外祖母放心。”
“老朽告退，不打攪您歇息啦。”伍思鵬喝完茶，也扶著圈椅扶手慢吞吞站起來，笑著告退。
“都迴去歇了吧，慢走。”趙澤雍禮貌性頷首，卻扭頭對容佑棠說：“你留下，有話問你。”
剛要跟著告退的容佑棠一邊說“是”，一邊下意識觀察其他人的反應——還好，他們都聰明有涵養，連眉毛都沒動一下。
“小二？”已踏出書房門檻的郭遠頭也不迴地招唿。
“哦！表哥，我迴家了啊。”郭達匆匆忙忙撂下茶杯，抓起外袍追了出去。
“去吧。”
趙澤雍笑了笑，目送親信們離開。
書房裏隻剩兩個人。
趙澤雍坐著，容佑棠站在門口不遠處。
“過來。”趙澤雍說。
“殿下有何吩咐？”容佑棠驀然想起一些往事，站著沒動。
趙澤雍屈指輕敲桌麵幾下，威嚴直視對方，定定看了半晌，忽然問：“你不認識鄭保、那可認識柯岩？”
“柯岩？”
容佑棠愣愣琢磨一句，電光石火間想起：不算認識，但記得！柯岩是被我聯合同行整垮的霓裳閣的掌櫃！
殿下從何得知？
容佑棠愕然失色，欲言又止，一時間沒吭聲，納悶看慶王，小心翼翼問：“柯岩怎麽了？”
“他沒怎麽。”趙澤雍虎著臉，眼底滿是笑意，篤定問：“周仁霖女兒持家練手的布莊是你帶人鬥垮的吧？柯岩是掌櫃，挨了好一頓責罵，轉頭把你查了出來。”
哈哈，正愁不知如何巧妙向殿下表明我的立場！
容佑棠心念一轉，立即昂首挺胸，理直氣壯承認道：“沒錯，是我幹的！原他周家該的！”
“哦？”趙澤雍挑眉。
容佑棠忿忿不平，鄙夷道：“霓裳閣缺了大德了！殿下，您是不知道，他們像強盜一般，亂仿別家鋪子得意衣款，還私挖繡工、爭搶各家固有老顧客，惡行累累！我很看不過眼，所以就坑了一把。”頓了頓，容佑棠小聲疑惑道：“誰知道他們一下子就關門大吉了？”
牙尖嘴利！
趙澤雍輕笑出聲，佯怒道：“若想人不知，除非己莫為。你是國子監學生，將來要入仕的，生意場上的事該放下了，自古魚和熊掌不可兼得。”
“是。”容佑棠也理解這道理，很是惋惜：“鋪子現在是我爹他們在打理，他跟您的意思一樣，叫我別管。”
“很該如此。”趙澤雍正色道：“多虧本王派出去調查的人截住柯岩，否則捅到周家，你準備怎麽‘坑倒’朝廷三品大員？”
殿下又派人查我？
容佑棠頓時心驚，不由自主靠近，表達謝意的同時問：“是我莽撞了，多謝殿下援手。不過，您的人在調查什麽？鄭保嗎？”
“唔。”趙澤雍伸手把人拉到身前，囑咐道：“京都魚龍混雜，天南海北齊聚一城，那人化名為‘鄭保’，本王找出許多個鄭保，卻都不是陷害你的人。近期出入要多注意，小心駛得萬年船。”
唉，如果查出來，我反而解脫了，省得日夜提心吊膽。如今騎虎難下，想坦白都不知從何說起。
容佑棠憂心忡忡，無意識揪玩慶王的袍袖，捏著搓來搓去：嗯。上好的絲滑蠶料，挑繡祥雲瑞獸紋，觸手垂順。
地暖溫度控製適宜，暖而不熱，外袍脫了待屋裏很舒服。
“我跟周家勢不兩立！”容佑棠冷不丁脫口而出。
“你已經把霓裳閣擠垮了。”趙澤雍好笑地提醒。
“總之，我跟周家勢不兩立！”容佑棠異常認真。
“好。”趙澤雍寬縱頷首，隻當對方年少氣盛，像張牙舞爪的虎崽子。他伸手輕撫容佑棠胃部，緩緩摩挲：“還疼嗎？”
容佑棠說：“沒什麽感覺了，但大夫還吩咐多喝幾劑藥。”
“好好地養，別掉以輕心。”趙澤雍順勢問：“周明宏呢？你準備把他怎麽樣？”
“明天您就知道了！”容佑棠得意抬高下巴。
次日傍晚，已經能騎馬的容佑棠興衝衝奔到北營，腳步輕快，神采飛揚，一看就心情極好，沿路熟人莫不打趣笑問“撿了金銀財寶了”。
拆舊屋、搬運木料石料，吆喝捶打聲絡繹不絕，整個北營塵土飛揚。
容佑棠一路走一路與人招唿寒暄，行至主帳，通報後，進去劈頭就喊：“殿下！”
伏案奮筆疾書的趙澤雍抬頭，頗感意外，笑問：“這麽高興？有何喜事？”
“有的。”容佑棠匆匆洗手擦幹，熟悉自然，倒茶灌下兩杯，迫不及待上前告知：“今天國子監出大事了！”
“怎麽？頑劣學生拆房子？還是夫子又別出心裁罰了誰？
”趙澤雍悠然猜測。
“都不是。”容佑棠興高采烈道：“是周明宏作弊、構陷同窗，導致蔭生貢生兩派勢力劍拔弩張，結果他被清退了！”
趙澤雍批好一份文書，抽出晾在旁邊，擱筆，了然問：“你幹的？”
容佑棠頗為自豪地點頭，唏噓道：“真好，今後在國子監都不會看見周明宏了。”
“不錯，還以為你束手無策，本王正想著代勞。”趙澤雍放鬆閑適，坐得太久，起身走動舒展筋骨。
“我自己能解決！”容佑棠趕緊提醒：“您答應不插手的。”
“前提是你別又被抓住馬腳。”趙澤雍愉悅地笑，他忙了大半天，雙眼微酸澀，緩緩揉捏眉心。
“抓住也不怕，見招拆招，是他們先得罪我的！”容佑棠絲毫不懼，從涼水裏擰塊帕子遞過去，問：“中午又沒歇？很忙嗎？”
趙澤雍搖頭：“案犯充民夫，不好管治，但父皇有旨，隻能想辦法。今後以中軸縱道為界、把百姓與案犯分成兩部分，既能減少矛盾，又能彼此督促。”
容佑棠讚同點頭，勸道：“去後麵躺會兒吧？晚上迴城還有得熬。”
趙澤雍麵露倦色，囑咐道：“桌上的布防計劃去交給子琰，他急等用，人在北瞭望塔。”
“是。”容佑棠立即就想執行命令，可剛起文書轉身，卻又看見營帳角落碳籠上放著個食盒——
“是長公主送的？還是郭姑娘送的？”
郭蕙心，郭達胞妹。
趙澤雍頓時有些頭疼：“表妹送來的，說是心疼小二在北營吃得不好。”
嘁，分明是心疼表哥吃得不好吧？
姑娘家的心思表露得那般明顯，卻總以為別人看不出來，隔三岔五送這送那，溫柔小意。
唉~
容佑棠莫名十分不是滋味，卻盡量克製情緒，一本正經道：“最難消受美人恩，殿下您——”
趙澤雍挑眉不語，迅猛抬手——
“您歇會兒我要去辦事了！”容佑棠急忙跳開，明智地打住，轉頭一溜煙跑出去了。
“哼。”
兔崽子。
趙澤雍笑著搖搖頭，看也沒看那食盒，徑自去後帳小憩。他從來隻把表妹當妹妹，若動心，早就有動作了。
——我一說郭姑娘，他就那麽著急！
還揚手，想打人怎的？！
容佑棠一頭奔出主帳，在塵土彌漫翻飛中朝北片走，心氣不太順，重重踏步。忽迎麵看見卓愷帶數名衛兵走來，他忙調整心情，笑著招唿：“愷哥，忙著呢？”
因為七皇子被禁足三月，卓愷難得過上了清靜日子。他神采奕奕，也笑著迴：“眼下還行，等案犯民夫進來後，估計就有得忙了。”
“其實這政策挺好的，”容佑棠由衷讚同：“不用待在監牢熬日子，出來有吃有喝，幹活雖沒有工錢，但能抵刑期啊，比什麽都值！”
卓愷附和道：“那是自然。不過，隻有輕案犯才有資格，小偷小摸、小糾紛撕打，朝廷關著他們還得管米糧，不如叫幫忙幹活。但重刑犯就不行了，哪怕大赦天下也會略過罪大惡極之徒。”
“是啊，放出來還不把咱老百姓嚇死！”
卓愷忍俊不禁，笑起來一口整齊白牙，和善真誠，關切問：“你這是往哪兒去？到處亂糟糟的，沙石飛濺，小心些。”
“多謝提醒。我要去北瞭望塔，找郭將軍。”容佑棠答。
卓愷點點頭，低頭略思考，輕聲問：“容哥兒，有件事我想問問你。”
幾個隨從小兵立刻識趣地退避一邊，若無其事作眺望狀。
“什麽事？愷哥，你先說。”
“殿下早前不是說月初募兵嗎？為何到現在還沒貼出告示？”卓愷無奈表明：“你知道的，阿際他們幾個混小子日夜吵著要從軍，拗是拗不過來了。”
容佑棠點頭，笑道：“磊子也天天打聽。此事不算機密，所以我問過殿下了。殿下說：本是定的月初，但陛下橫空降下‘輕案犯充民夫’一旨，少不得先忙妥，估計要中下旬才能騰出手忙募兵。”
“果然如此。”卓愷有些不好意思：“我也猜到了，隻是想問個準信。”
“其實我、我的消息也不怎麽靈通。愷哥，你們才是殿下的心腹幹將呢。”容佑棠忙懇切道。
我不大算是心腹幹將，你卻是殿下的心儀之人。
卓愷握著刀柄，為人厚道，且口拙，什麽也沒說，隻是笑。
二人聊了幾句，道別各忙各的。
容佑棠被卓愷笑得走起來飛快，吃了滿嘴灰塵，黯然傷神，自我勸慰：別胡思亂想！慶王殿下出身第一等顯赫，日後定會與世家貴女結為百年之好。
我算什麽呢？
——
深夜·周府
“娘，是、是容佑棠，一定是他害、害我，他算、什麽東……嘔……”周明宏吐了一地，憤恨惱怒，反複告狀：“他、他不過是、賣屁眼的兔、兔兒，我、我恨他……”胡言亂語一陣後，周明宏徹底醉昏。
“宏兒、宏兒你沒事吧？”楊若芳脂米分未施，萬分心疼，斥罵貼身小廝：“好沒眼色的東西！叫跟著好生伺候，竟接二連三地出事，你們還想不想活了？”
“夫人饒命，小的們從不敢離開公子半步，除了不能進國子監——”
“站住！”下朝應酬完迴家的周仁霖剛好走到二門，一看見喝得爛醉如泥的小兒子，就氣不打一處來，怒問：“宏兒是不是被國子監清退了？作弊？還構陷同窗？”
“他們胡說八道，我兒分明是被奸人所害。”楊若芳絲毫不以為然，譏諷道：“哈，全京城都傳遍了，就你這個做父親的才知道！”
“我如何得知？剛補了吏部的缺，能懶怠嗎？天天忙得腳打後腦勺！宏兒實在不讓人省心，三天兩頭就惹是生非！”周仁霖氣衝衝，雖年逾五十，卻隻略微發福，仍算是風度翩翩的美男子。
然而，即使再英俊完美的長相，看足二十多年，最終也隻是臭男人的臭皮囊。
“宏兒怎麽了？你整天看他不順眼，橫挑鼻子豎挑眼睛！”楊若芳柳眉倒豎，喝令下人：“愣著幹什麽呀？沒看見醉得難受麽？還不趕緊把人扶迴房！”
周府的下人很為難，而且一為難就是二十多年。他們夾在家主和主母中間，茫然無措，不知到底該聽誰的。
“慈母多敗兒！”周仁霖忍無可忍，斥責冥頑不靈的妻子：“宏兒養成這般驕奢浮躁的性子，你——”
“我怎麽了我？你天天在外邊喝酒玩樂，我辛苦持家，不說功勞，連苦勞也沒有了！你既能幹，你怎麽不管兒子？”楊若芳父親是猛將平南侯，她盛氣淩人慣了，雖心知不應折辱丈夫臉麵，動氣時卻控製不住。
“我怎麽沒管？”周仁霖也開始高聲，壓抑激憤道：“每每我稍嚴厲要求，你就把兒子往娘家送——”
“沒有我娘家？有你今日？”
此言一出，一片死寂。
楊若芳剛說完就後悔了，悻悻然，很不自在，摸摸發髻，偷看丈夫臉色。
周仁霖眼神瞬間變得冰冷，沉默不語，失望透頂，疲憊至極，不再看妻子，
抬腳往偏院走。
“爺，您迴來了？累不累？”
西川花魁蘇盈盈、如今的蘇姨娘，忙從偏院的月洞門口迎了出來，渾身散發崇敬依賴光芒，柔媚彎腰垂首，風情萬種地請安。
“別出來等，你不適應北地氣候，沒得凍壞了。”周仁霖心疼囑咐。
“妾無礙，隻想著爺在外頭辛苦，怎坐得住？”
二人依偎著，款款走遠。
高傲自尊迫使她冷眼旁觀，楊若芳幾乎沒把嘴唇咬破。
她鬥不過風月場出身的蘇盈盈。
“說！那姓容的是誰？”楊若芳臉龐扭曲，歇斯底裏遷怒道：“竟敢害宏兒，我要叫他不得好死！”