“哼！”承天帝重重怒哼一記，強壓怒火道：“老七又在做什麽？他就是那樣探望兄弟的？從來不讓朕省心！”說著就快步朝屋裏走。
“父皇息怒。”趙澤雍雖不知具體發生何事，但依據從小到大的經驗，猜也猜得到是七、八兩個弟弟又發生口角了。
承天帝以手勢嚴厲阻止侍衛叩拜行禮，攜皇三子靠近東屋。
此時，趙澤寧正好整以暇靠坐在炕頭，角落站著好幾人：值守的親衛、領頭衛隊長卓愷、以及被殃及的池魚——送粥前來的容佑棠，他還提著食盒。
隻有卓愷跪著，跪在七皇子趙澤武跟前。他驚恐萬狀，心急如焚，仰臉懇求：“武爺，那全是卑職的份內之事，是應該的！求您冷靜些——”
“你起來！”趙澤武氣惱喝令，低頭怒瞪二愣子，訓斥道：“我說你是不是傻？老八隻斷了左手，又不是雙手全斷，用得著你伺候洗腳？膳食是夥房的事，用得著你冒風雪大清早進城買活雞、買燕窩？凍得倆爪子都裂開了，哎喲~”趙澤武彎腰撈起卓愷的雙手，那手背遍布皸裂血口子，看著都疼一哆嗦。
“起來！跪什麽？”趙澤武用力拽。
可卓愷卻悄悄看八皇子，跪地不敢起，隻反複解釋：“武爺，真不是八殿下的吩咐，那全是卑職自願，上峰有令，命照顧好八殿下，卑職不敢不盡心——”
“嗬，怎沒見你對我有多盡心啊？武爺還餓著肚子，你趕緊進城去現買活雞燕窩來，我也要吃雞絲燕窩粥！”趙澤武拽不動一個從小習武的愣子，喘籲籲，氣唿唿單手叉腰，雙目圓睜。
卓愷尷尬得無以複加，臉皮漲紅、紅又轉白、白變鐵青，吱吱唔唔答不上話，最後哀求道：“七殿下，卑職正在當差，求您別說了！”說著重重磕頭。
趙澤武險些氣個倒仰，恨鐵不成鋼的無奈模樣。
——七皇子這樣做法，雖是維護，但讓卓公子今後怎麽做人？還要不要在北營行走了？容佑棠低頭皺眉，屏息凝神，暗中觀察八皇子的反應。
“七哥息怒。”趙澤寧慢吞吞開口，右手握著左手夾板，歉意解釋：“我真沒有吩咐小卓做那些，皆是他辦差盡心盡力，讓我非常感動。一定會告訴三哥的，讓三哥賞賜他。”
趙澤武驀然扭頭，暴戾嗬斥：“閉嘴！小卓也是你叫的？他是堂堂禁軍右副統領的公子，不是伺候洗腳用飯的下人！你算什麽東西？也配使喚人？你娘——”
趙澤寧臉色突變，眼神陰鬱冰冷。
容佑棠也心驚：吵就吵，牽扯對方生母就過份了啊！
“住口！”外麵的趙澤雍聽得形勢不妙，即刻厲聲打斷，顧不得尊請示承天帝，掀簾子進去，劈頭訓斥趙澤武：“老七，你這是做什麽？八弟有傷在身，還這樣吵吵嚷嚷的，成何體統！”趙澤雍抬腳輕踹七弟膝彎、讓對方麵朝門口跪倒，同時朝容佑棠快速使個眼神，餘光掃向門口。
難道陛下來了？他聽見多少？
容佑棠心領神會，立刻端正捧著食盒，低眉順目站好。
緊接著
“父、父皇？”趙澤武莫名其妙被踹倒跪地，正想質問兄長，此時卻呆如木雞，訥訥看著突然駕到的承天帝。
“父皇！您是來看我的嗎？”炕上的趙澤寧眼睛一亮，欣喜異常，緊接著迅速變紅，急忙想下炕，承天帝快步過去按住，和藹道：“躺好了。不是來看你，難道來看老七？”說著極度不滿地斜睨趙澤武。
容佑棠等人早畢恭畢敬地跪好了，幸虧他還穿著昨晚借的侍衛服，低頭混在人群中，並不起眼，除了還捧著個食盒外。
“七哥來探望、父皇也來，可我根本沒為北營做什麽事，也沒幫上三哥的忙，反倒因為我受傷，三哥還要額外分神照顧。”趙澤寧愧疚萬分地摸摸夾板，輕歎息：“我真沒用。”
“別著急，慢慢學，誰都是曆練後才懂的。”承天帝和顏悅色勸慰，看也不看趙澤武一眼。
趙澤寧窘迫道：“父皇和三哥都這樣諒解，我更無地自容了。”
承天帝慈愛拍拍趙澤寧的手背。
家醜不可外揚。
承天帝就算再想發作，也得暫忍下，他冷冷命令趙澤武：“你立刻給朕迴宮候著，稍後有話吩咐！”
“父皇——”趙澤武哭喪著臉，下意識望向兄長。
趙澤雍狀似不經意走幾步，把容佑棠擋在背後。他熟知父親性格，故並不開口勸——皇子們不和睦，甚至爭個你死我活，這種事誰也沒本事擺平。
“七弟，既然父皇有令，那你這就迴去吧。”趙澤雍催促，並暗擺手提醒：別當麵頂撞，父皇吃軟不吃硬！
“父皇，我——”趙澤武膝行數步，這才驚覺自己又給卓愷招去禍患：他之前在內廷當禁衛，已是因為我被杖責革職，如今好不容易才進來北營，父皇該不會又遷怒他吧？
容佑棠安安穩穩隱在人群中，沒聽見什麽驚世駭俗的宮闈秘聞，所以不必擔心被滅口，就算被迫聽見了……慶王殿下肯定會管我們的！
“小卓？”承天帝從牙縫裏吐出字，眯著眼睛打量戰戰兢兢的卓愷。
“卑職卓愷叩見陛下！”卓愷重重磕頭，他簡直絕望了，極害怕又因為與七皇子牽扯不清被降罪處罰——上次祈元殿一案，父親日夜奔走，豁出去老臉求人，才保我一條性命。如今剛進北營不久，就又惹事了！我有何臉麵迴家？
承天帝眼神寒意森森，久久不發一語。
“你們幾個退下。”趙澤雍順勢吩咐，一副貼心為父親發怒清場地的孝順模樣。
“是。”容佑棠等數人恭敬應諾，隨即告退。
承天帝默許，十分滿意皇三子的懂事穩重。
然而趙澤寧卻看著容佑棠，突然問：“哎，那是我的早飯嗎？”
“都什麽時辰了？”承天帝被岔開注意力，順口質疑：“怎的還沒用早膳！還不趕緊呈上來？”
“是。”容佑棠無法脫身，隻得捧著食盒迴來。
“父皇，我剛喝了藥，現在才餓。”趙澤寧溫順解釋道，笑著問：“誰的手藝？做的什麽？”
容佑棠謹慎道：“迴稟殿下：是小人熬的米粥。”
你熬的？？
趙澤雍一臉愕然，他從未想象過容佑棠會下廚，派個夥房差事也不是鍛煉對方廚藝，隻是為了打個紮實履曆底子，使其不過份引人注目，盡量展露自身才幹，踏實合理上升。而非捧殺，致使對方陷入卓愷一般的艱難處境。
容佑棠捧著紅漆食盒，袖子挽起一圈，露出一截凍得發青的手腕，十指因淘米熬粥冰得紅腫。
趙澤雍這才算懂了：怪不得老七因卓愷遭罪而發怒，原來是這種心情！他暗下決心：八弟確實不宜留在北營養傷，他一時間過不慣苦日子。
容佑棠剛要把食盒放到炕桌上，半途卻被趙澤雍穩穩接過，他順勢退開。
“偏僻村野，條件簡陋，隻有粗茶淡飯，軍中夥房就算再用心，也做不出禦膳房味道。”趙澤雍當然為自己的人說話。他揭開食盒，親自端出碳上溫著的粥，放在炕桌上，推過去，說：“八弟，多少用些吧。”
承天帝並不昏聵，他湊前看幾眼，隨手拿勺子攪一下，說：“有傷在身，飲食宜清淡，這粥倒還罷了。阿寧，外頭自是比不得宮裏
的，可讓你迴宮、你又不肯。”
父親親昵慈愛的“阿寧”一出口，趙澤寧卻控製不住“當”一下把瓷勺磕在碗沿，明顯不悅。
“放心，這迴不勉強你！”承天帝卻誤會了，佯怒道：“一個兩個養大了就鬧著出宮！過幾個月，你的府邸就該掛匾了。”
趙澤寧猛然抬頭，滿臉不敢置信：“父皇？”
承天帝愉悅笑道：“早該為你置辦開府的。朕前陣子忙，但心裏一直記著，該你的，總少不了。”
——前陣子忙？我今年都十八了！按律皇子本該十五就出宮開府，娘是侍女出身，沒有娘家助力，無人為我籌劃，娘又屢次推拒他人援手，導致我至今沒有自己的府第，遍嚐炎涼冷暖！
虛偽！最是無情帝王家，不負責任的最該死的趙顯昌！
趙澤寧用力閉眼，幾乎壓不住內心劇烈翻騰的情緒，瞬間爆發強烈破壞欲，隻想毀滅眼前所有，尤其是趙顯昌。
“阿寧？”趙顯昌、也就是承天帝，他輕喚兒子。
“嗯。”趙澤寧死死捏著勺子，兩腮肌肉抽搐，頭也不抬，冷不丁說：“七哥說得對，我不配使喚人。三哥，你把小卓大人調走吧，沒得在我身邊屈才受辱。”
容佑棠下意識看向臉白如紙的卓愷：小卓公子性情不錯，可惜他兩次被牽連，在陛下心裏掛了名號，別說前途，連性命也堪憂。
“八弟切莫如此。”趙澤雍正色道：“我把卓愷安排到這兒，是因為他合適，你也說他當差盡心盡力的。老七犯渾，自有父皇處置，你隻管安心養傷。”
承天帝麵無表情：“卓誌陽真是越來越可以了，教出來的兒子一個比一個厲害。”
大的狗膽包天，調戲宜琳；小的獻媚邀寵，勾搭混帳老七！
“陛下息怒，卑職罪該萬死！”卓愷驚惶磕頭，求饒道：“一切都是卑職無能，與家父無關，請陛下責罰！”
“父皇，不關小卓的事，是我——”趙澤武慌了，急忙求情。
唉，你又火上澆油！容佑棠對七皇子的行事作風簡直無話可說。
“住口！”承天帝怒斥：“朕沒說你、你就當沒事了？”
趙澤雍皺眉，想讓容佑棠離開，可看看盛怒的父親，又不好撞在對方眼裏。他想了想，嚴肅提醒道：“父皇息怒，朝臣都在外候著，等待您巡查北營的下一步旨意。”
“哼！”承天
帝轉念一想，顧忌場合，最終沒有雷霆震怒發落卓愷——皇帝更好麵子。祈元殿一案中已收拾過卓愷，若傳出去他屢次因為有龍陽癖好的皇子發落朝臣的兒子，簡直顏麵掃地！
趙澤寧見好就收，忙勸道：“父皇息怒，都怪兒子不好，您千萬別怪罪七哥，他一貫如此的。”
正因為他一貫如此，才說明他這些年毫無長進！
承天帝對皇七子失望透頂，看也不想看一眼，朝外揮手驅趕：“老七，帶著你的人下去。”
趙澤武大鬆一口氣，歡天喜地磕頭：“謝父皇開恩！”他迅速拉起卓愷，飛快告退，得意洋洋準備邀功。
承天帝搖搖頭，疲憊地歎口氣。
凡是你喜歡的，我統統要毀掉！趙澤寧心滿意足看著頹喪萎頓的卓愷離開，拿勺子攪粥，喝半口，餘光一暼，語氣輕快誇道：“容哥兒真是三哥身邊的穩妥人，廚藝也這般出色，果然能幹！”
趙澤雍眉峰一跳，生平第一次，用狐疑的眼神打量八弟。
老三身邊的人？
承天帝剛從“男寵卓愷”中抽神，冷不丁又聽到類似的一句，頓時大不自在，剛要發問，趙澤雍卻搶先開口，狀似無可奈何道：“小九執意要求，少不得隨他。”
“小九兒？”承天帝臉色不由得緩和，問：“你是小九的人？”
皇帝發問，容佑棠隻得上前，他很明白慶王的意思，默契答道：“迴陛下：九殿下時刻掛念兄長，經常打發小人代為問候。”
九殿下，對不起，暫借你擋一擋……
“無非叫兒臣迴府罷了。”趙澤雍漫不經心地戳穿，頭疼向父親表示：“可兒臣怎能天天有空陪他下棋？此人當差倒還算盡心，通文墨明事理，隻是棋藝甚一般，略遜小九一籌。”
承天帝眯起眼睛，仔細打量容佑棠，雖然不滿其過份昳麗的長相，但又滿意對方並不諂媚輕浮的嚴謹氣度，威嚴問：“容哥兒？倒聽小九提過不少次。那套十二生肖木雕是你送的？《左氏春秋》也是你給小九說的？”
容佑棠硬著頭皮解釋：“隻是挑其中趣聞為九殿下解悶而已。”
“乳臭未幹，就敢講書了！”承天帝佯怒，眼底卻有笑意，板著臉訓導：“雖是玩伴，但不可整日縱容小九玩耍，當心朕沒收彈弓和木雕玩偶！雖你講的書不甚通，但總比嬉鬧度日強，務必引著小九學好！”
容佑棠應諾：“是。”
“另外，”承天帝的疑心打消多半，又吩咐：“迴去轉告小九，讓他聽話，好生養傷，別總派人到北營打攪，雍兒有公務在身，豈能撂著不管，讓他找瑞王下棋吧。”
容佑棠謹言慎行，垂首應對，半個字不多說。
趙澤寧暗恨！他故意受傷，主要想牽扯韓家，其次毀了卓愷、惡心趙澤武，再次搏得父親憐憫關注，本還想順便拉下容佑棠的，可三哥卻處處護著——他果然該死，把三哥迷得神魂顛倒！三哥剛才告誡看我，他竟然瞪我！
“不必如此緊張。”承天帝越發放鬆，敲打容佑棠道：“用心做事，必有封賞，反之則重罰！下去吧。”
“是。”有驚無險，容佑棠全身而退，伴君如伴虎，不敢露出絲毫熟稔隨意之色。
屋裏隻剩父子三人。
“八弟，這粥也不合胃口嗎？”趙澤雍皺眉問，語重心長道：“北營在建，外頭拆房子，塵土飛揚，終日嘈雜，你——”
“我不迴宮！”趙澤寧猛然抬頭，真情流露，對皇宮極度抗拒。
承天帝剛才巡視小半圈，從頭到腳浮著一層塵屑，對環境深感不滿，直接下令：“別使性子，雍兒說得對，此處養傷甚不妥，衣食住行俱不便。不迴宮也行，去慶王府，跟小九老四做伴。這就收拾收拾，稍後隨朕迴城！”
“父皇——”
承天帝沉下臉，威嚴逼視：“迴宮還是慶王府，你自己選。”
半晌，趙澤寧垂頭喪氣說：“慶王府。”
“唔。”承天帝欣然起身，攜皇三子離開，逗留約兩刻鍾。
片刻後，東屋隻剩趙澤寧獨處，粥放在炕桌上，他拿勺子攪動，越來越用力，最後索性揮手把粥碗打翻，哐啷墜地，應聲而碎。
“來人！”趙澤寧大喝。
——
浩浩蕩蕩的鑾駕消失在漫天飛雪中
哈哈哈，終於送走陛下和那尊喜怒無常的瘟神！
容佑棠心情大好，腳步輕快，提著食盒送迴夥房，砸了副碗勺也並不意外。
可當他經過搬空的村落僻靜處時，卻聽見一陣劇烈爭吵：“求您以後別再糾纏！”卓愷跪地不起，男兒有淚不輕彈，此時他卻流淚哀求。
“你這是在怪我了？！”趙澤武的語氣表情甚受傷。
“不敢。”卓愷神情恍惚地搖頭，慘笑道：“我早已聲
名狼藉，隻是家父辛勞為官半生，臨老卻因我這不孝子幾番沒臉，再經不起任何打擊。求武爺高抬貴手，放過我吧！”
趙澤武氣急敗壞質問：“難道你一直覺著老子在糾纏？你瞧不上老子？沒錯，老子比你更聲名狼藉！老子是不學無術的草包，日夜流連酒樓小倌館，荒淫無恥，管不住下半身——可老子從未把你當小倌，至今還未得手呢，你憑什麽把老子看得這麽不堪？”
卓愷不斷磕頭：“求您別再糾纏！”
“你——”趙澤武抬腳欲踹！
容佑棠睜大眼睛，不由自主往前探身——
可趙澤武卻臨時轉向，重重踢飛一蓬礫石，惡狠狠吐口唾沫：“呸！”
“你看不起老子，我就知道，你看不起老子！”趙澤武氣怒交加，喘如牛，像隻好鬥公雞，卻不舍得打罵，咬牙道：“上次祈元殿，並不知會出事，要是早知道，肯定不去找你！你挨打、被革職，我急得什麽似的，請求父皇開恩，前後幾天加起來跪了半天！你想進北營，我又去求情——”
卓愷忍無可忍，倏然抬頭：“就是因為你總糾纏不放，我才成了這樣！我本來好好的當禁衛，被你毀了，我爹好不容易把我安排進北營，又被你毀了！七殿下，您行行好，高抬貴手吧，我真的不喜歡男人！”
“好，好，好。我就知道，你嫌棄老子沒本事，護不住人。”趙澤武憤怒得眼前發黑，踉蹌兩步，胡亂嚷道：“小、卓愷！記住你今日說過的話，老子如果再糾纏你，就、就不是人，是豬！是狗！豬狗都不如！”
語畢，趙澤武拔腿狂奔，中間不小心被堆積磚石絆倒一跤，爬起來繼續狂奔，飛速消失。
無意撞上，容佑棠尷尬至極，扭頭看來路，一點一點轉身，想悄悄離開，準備將此事爛在心裏。可他剛抬腳邁步，就聽見卓愷說：“出來吧。”
誰？我嗎？容佑棠一動不動。
“容哥兒，你家發膏是伽南混甘鬆的香，很獨特，內廷禁衛專門訓練過。”
容佑棠隻得現身，第一時間舉高食盒，小心翼翼解釋：“我想去夥房的，並非有意窺聽。”
“你一來我就知道了，也就他毫無所察。”卓愷苦笑，籲了口氣，在凹凸不平的碎磚石上跪太久，他起身有些艱難。
容佑棠忙攙扶一把。
“多謝。”卓愷十分難過：“幸好你沒有嘲笑我。”
“卓公子，我
發誓：方才種種，半個字不對外泄露，若泄露，甘受老天懲罰！”容佑棠鄭重起誓。
卓愷搖頭：“在你之前，已經有好幾人聽見。”
容佑棠欲言又止，想寬慰卻不知從何說起，隻能幹巴巴道：“別擔心，慶王殿下公正嚴明、用人不疑，他知道事情經過，斷不會怪罪的。”
卓愷灰頭土臉，兩頰幾道淚水衝刷的泥溝，感激道：“剛才若不是殿下出言相助，陛下很可能當場就處置我了。”
“你本來就沒錯，他自然不會坐視不理。”容佑棠對小卓印象很好：小卓完全沒有大卓的紈絝派頭！同胞兄弟，竟差別如此之大。
卓愷抬袖子，用力擦臉，情緒低落，兩眼紅腫，羨慕地說：“慶王殿下待你真好，不顯山不露水，卻時時用心，處處迴護。我知道，我剛才對七殿下態度非常惡劣，可他實在給我造成太大困擾了，還總不自知，唉，逼得我翻臉急眼。”
“父皇息怒。”趙澤雍雖不知具體發生何事，但依據從小到大的經驗，猜也猜得到是七、八兩個弟弟又發生口角了。
承天帝以手勢嚴厲阻止侍衛叩拜行禮，攜皇三子靠近東屋。
此時，趙澤寧正好整以暇靠坐在炕頭，角落站著好幾人：值守的親衛、領頭衛隊長卓愷、以及被殃及的池魚——送粥前來的容佑棠，他還提著食盒。
隻有卓愷跪著，跪在七皇子趙澤武跟前。他驚恐萬狀，心急如焚，仰臉懇求：“武爺，那全是卑職的份內之事，是應該的！求您冷靜些——”
“你起來！”趙澤武氣惱喝令，低頭怒瞪二愣子，訓斥道：“我說你是不是傻？老八隻斷了左手，又不是雙手全斷，用得著你伺候洗腳？膳食是夥房的事，用得著你冒風雪大清早進城買活雞、買燕窩？凍得倆爪子都裂開了，哎喲~”趙澤武彎腰撈起卓愷的雙手，那手背遍布皸裂血口子，看著都疼一哆嗦。
“起來！跪什麽？”趙澤武用力拽。
可卓愷卻悄悄看八皇子，跪地不敢起，隻反複解釋：“武爺，真不是八殿下的吩咐，那全是卑職自願，上峰有令，命照顧好八殿下，卑職不敢不盡心——”
“嗬，怎沒見你對我有多盡心啊？武爺還餓著肚子，你趕緊進城去現買活雞燕窩來，我也要吃雞絲燕窩粥！”趙澤武拽不動一個從小習武的愣子，喘籲籲，氣唿唿單手叉腰，雙目圓睜。
卓愷尷尬得無以複加，臉皮漲紅、紅又轉白、白變鐵青，吱吱唔唔答不上話，最後哀求道：“七殿下，卑職正在當差，求您別說了！”說著重重磕頭。
趙澤武險些氣個倒仰，恨鐵不成鋼的無奈模樣。
——七皇子這樣做法，雖是維護，但讓卓公子今後怎麽做人？還要不要在北營行走了？容佑棠低頭皺眉，屏息凝神，暗中觀察八皇子的反應。
“七哥息怒。”趙澤寧慢吞吞開口，右手握著左手夾板，歉意解釋：“我真沒有吩咐小卓做那些，皆是他辦差盡心盡力，讓我非常感動。一定會告訴三哥的，讓三哥賞賜他。”
趙澤武驀然扭頭，暴戾嗬斥：“閉嘴！小卓也是你叫的？他是堂堂禁軍右副統領的公子，不是伺候洗腳用飯的下人！你算什麽東西？也配使喚人？你娘——”
趙澤寧臉色突變，眼神陰鬱冰冷。
容佑棠也心驚：吵就吵，牽扯對方生母就過份了啊！
“住口！”外麵的趙澤雍聽得形勢不妙，即刻厲聲打斷，顧不得尊請示承天帝，掀簾子進去，劈頭訓斥趙澤武：“老七，你這是做什麽？八弟有傷在身，還這樣吵吵嚷嚷的，成何體統！”趙澤雍抬腳輕踹七弟膝彎、讓對方麵朝門口跪倒，同時朝容佑棠快速使個眼神，餘光掃向門口。
難道陛下來了？他聽見多少？
容佑棠心領神會，立刻端正捧著食盒，低眉順目站好。
緊接著
“父、父皇？”趙澤武莫名其妙被踹倒跪地，正想質問兄長，此時卻呆如木雞，訥訥看著突然駕到的承天帝。
“父皇！您是來看我的嗎？”炕上的趙澤寧眼睛一亮，欣喜異常，緊接著迅速變紅，急忙想下炕，承天帝快步過去按住，和藹道：“躺好了。不是來看你，難道來看老七？”說著極度不滿地斜睨趙澤武。
容佑棠等人早畢恭畢敬地跪好了，幸虧他還穿著昨晚借的侍衛服，低頭混在人群中，並不起眼，除了還捧著個食盒外。
“七哥來探望、父皇也來，可我根本沒為北營做什麽事，也沒幫上三哥的忙，反倒因為我受傷，三哥還要額外分神照顧。”趙澤寧愧疚萬分地摸摸夾板，輕歎息：“我真沒用。”
“別著急，慢慢學，誰都是曆練後才懂的。”承天帝和顏悅色勸慰，看也不看趙澤武一眼。
趙澤寧窘迫道：“父皇和三哥都這樣諒解，我更無地自容了。”
承天帝慈愛拍拍趙澤寧的手背。
家醜不可外揚。
承天帝就算再想發作，也得暫忍下，他冷冷命令趙澤武：“你立刻給朕迴宮候著，稍後有話吩咐！”
“父皇——”趙澤武哭喪著臉，下意識望向兄長。
趙澤雍狀似不經意走幾步，把容佑棠擋在背後。他熟知父親性格，故並不開口勸——皇子們不和睦，甚至爭個你死我活，這種事誰也沒本事擺平。
“七弟，既然父皇有令，那你這就迴去吧。”趙澤雍催促，並暗擺手提醒：別當麵頂撞，父皇吃軟不吃硬！
“父皇，我——”趙澤武膝行數步，這才驚覺自己又給卓愷招去禍患：他之前在內廷當禁衛，已是因為我被杖責革職，如今好不容易才進來北營，父皇該不會又遷怒他吧？
容佑棠安安穩穩隱在人群中，沒聽見什麽驚世駭俗的宮闈秘聞，所以不必擔心被滅口，就算被迫聽見了……慶王殿下肯定會管我們的！
“小卓？”承天帝從牙縫裏吐出字，眯著眼睛打量戰戰兢兢的卓愷。
“卑職卓愷叩見陛下！”卓愷重重磕頭，他簡直絕望了，極害怕又因為與七皇子牽扯不清被降罪處罰——上次祈元殿一案，父親日夜奔走，豁出去老臉求人，才保我一條性命。如今剛進北營不久，就又惹事了！我有何臉麵迴家？
承天帝眼神寒意森森，久久不發一語。
“你們幾個退下。”趙澤雍順勢吩咐，一副貼心為父親發怒清場地的孝順模樣。
“是。”容佑棠等數人恭敬應諾，隨即告退。
承天帝默許，十分滿意皇三子的懂事穩重。
然而趙澤寧卻看著容佑棠，突然問：“哎，那是我的早飯嗎？”
“都什麽時辰了？”承天帝被岔開注意力，順口質疑：“怎的還沒用早膳！還不趕緊呈上來？”
“是。”容佑棠無法脫身，隻得捧著食盒迴來。
“父皇，我剛喝了藥，現在才餓。”趙澤寧溫順解釋道，笑著問：“誰的手藝？做的什麽？”
容佑棠謹慎道：“迴稟殿下：是小人熬的米粥。”
你熬的？？
趙澤雍一臉愕然，他從未想象過容佑棠會下廚，派個夥房差事也不是鍛煉對方廚藝，隻是為了打個紮實履曆底子，使其不過份引人注目，盡量展露自身才幹，踏實合理上升。而非捧殺，致使對方陷入卓愷一般的艱難處境。
容佑棠捧著紅漆食盒，袖子挽起一圈，露出一截凍得發青的手腕，十指因淘米熬粥冰得紅腫。
趙澤雍這才算懂了：怪不得老七因卓愷遭罪而發怒，原來是這種心情！他暗下決心：八弟確實不宜留在北營養傷，他一時間過不慣苦日子。
容佑棠剛要把食盒放到炕桌上，半途卻被趙澤雍穩穩接過，他順勢退開。
“偏僻村野，條件簡陋，隻有粗茶淡飯，軍中夥房就算再用心，也做不出禦膳房味道。”趙澤雍當然為自己的人說話。他揭開食盒，親自端出碳上溫著的粥，放在炕桌上，推過去，說：“八弟，多少用些吧。”
承天帝並不昏聵，他湊前看幾眼，隨手拿勺子攪一下，說：“有傷在身，飲食宜清淡，這粥倒還罷了。阿寧，外頭自是比不得宮裏
的，可讓你迴宮、你又不肯。”
父親親昵慈愛的“阿寧”一出口，趙澤寧卻控製不住“當”一下把瓷勺磕在碗沿，明顯不悅。
“放心，這迴不勉強你！”承天帝卻誤會了，佯怒道：“一個兩個養大了就鬧著出宮！過幾個月，你的府邸就該掛匾了。”
趙澤寧猛然抬頭，滿臉不敢置信：“父皇？”
承天帝愉悅笑道：“早該為你置辦開府的。朕前陣子忙，但心裏一直記著，該你的，總少不了。”
——前陣子忙？我今年都十八了！按律皇子本該十五就出宮開府，娘是侍女出身，沒有娘家助力，無人為我籌劃，娘又屢次推拒他人援手，導致我至今沒有自己的府第，遍嚐炎涼冷暖！
虛偽！最是無情帝王家，不負責任的最該死的趙顯昌！
趙澤寧用力閉眼，幾乎壓不住內心劇烈翻騰的情緒，瞬間爆發強烈破壞欲，隻想毀滅眼前所有，尤其是趙顯昌。
“阿寧？”趙顯昌、也就是承天帝，他輕喚兒子。
“嗯。”趙澤寧死死捏著勺子，兩腮肌肉抽搐，頭也不抬，冷不丁說：“七哥說得對，我不配使喚人。三哥，你把小卓大人調走吧，沒得在我身邊屈才受辱。”
容佑棠下意識看向臉白如紙的卓愷：小卓公子性情不錯，可惜他兩次被牽連，在陛下心裏掛了名號，別說前途，連性命也堪憂。
“八弟切莫如此。”趙澤雍正色道：“我把卓愷安排到這兒，是因為他合適，你也說他當差盡心盡力的。老七犯渾，自有父皇處置，你隻管安心養傷。”
承天帝麵無表情：“卓誌陽真是越來越可以了，教出來的兒子一個比一個厲害。”
大的狗膽包天，調戲宜琳；小的獻媚邀寵，勾搭混帳老七！
“陛下息怒，卑職罪該萬死！”卓愷驚惶磕頭，求饒道：“一切都是卑職無能，與家父無關，請陛下責罰！”
“父皇，不關小卓的事，是我——”趙澤武慌了，急忙求情。
唉，你又火上澆油！容佑棠對七皇子的行事作風簡直無話可說。
“住口！”承天帝怒斥：“朕沒說你、你就當沒事了？”
趙澤雍皺眉，想讓容佑棠離開，可看看盛怒的父親，又不好撞在對方眼裏。他想了想，嚴肅提醒道：“父皇息怒，朝臣都在外候著，等待您巡查北營的下一步旨意。”
“哼！”承天
帝轉念一想，顧忌場合，最終沒有雷霆震怒發落卓愷——皇帝更好麵子。祈元殿一案中已收拾過卓愷，若傳出去他屢次因為有龍陽癖好的皇子發落朝臣的兒子，簡直顏麵掃地！
趙澤寧見好就收，忙勸道：“父皇息怒，都怪兒子不好，您千萬別怪罪七哥，他一貫如此的。”
正因為他一貫如此，才說明他這些年毫無長進！
承天帝對皇七子失望透頂，看也不想看一眼，朝外揮手驅趕：“老七，帶著你的人下去。”
趙澤武大鬆一口氣，歡天喜地磕頭：“謝父皇開恩！”他迅速拉起卓愷，飛快告退，得意洋洋準備邀功。
承天帝搖搖頭，疲憊地歎口氣。
凡是你喜歡的，我統統要毀掉！趙澤寧心滿意足看著頹喪萎頓的卓愷離開，拿勺子攪粥，喝半口，餘光一暼，語氣輕快誇道：“容哥兒真是三哥身邊的穩妥人，廚藝也這般出色，果然能幹！”
趙澤雍眉峰一跳，生平第一次，用狐疑的眼神打量八弟。
老三身邊的人？
承天帝剛從“男寵卓愷”中抽神，冷不丁又聽到類似的一句，頓時大不自在，剛要發問，趙澤雍卻搶先開口，狀似無可奈何道：“小九執意要求，少不得隨他。”
“小九兒？”承天帝臉色不由得緩和，問：“你是小九的人？”
皇帝發問，容佑棠隻得上前，他很明白慶王的意思，默契答道：“迴陛下：九殿下時刻掛念兄長，經常打發小人代為問候。”
九殿下，對不起，暫借你擋一擋……
“無非叫兒臣迴府罷了。”趙澤雍漫不經心地戳穿，頭疼向父親表示：“可兒臣怎能天天有空陪他下棋？此人當差倒還算盡心，通文墨明事理，隻是棋藝甚一般，略遜小九一籌。”
承天帝眯起眼睛，仔細打量容佑棠，雖然不滿其過份昳麗的長相，但又滿意對方並不諂媚輕浮的嚴謹氣度，威嚴問：“容哥兒？倒聽小九提過不少次。那套十二生肖木雕是你送的？《左氏春秋》也是你給小九說的？”
容佑棠硬著頭皮解釋：“隻是挑其中趣聞為九殿下解悶而已。”
“乳臭未幹，就敢講書了！”承天帝佯怒，眼底卻有笑意，板著臉訓導：“雖是玩伴，但不可整日縱容小九玩耍，當心朕沒收彈弓和木雕玩偶！雖你講的書不甚通，但總比嬉鬧度日強，務必引著小九學好！”
容佑棠應諾：“是。”
“另外，”承天帝的疑心打消多半，又吩咐：“迴去轉告小九，讓他聽話，好生養傷，別總派人到北營打攪，雍兒有公務在身，豈能撂著不管，讓他找瑞王下棋吧。”
容佑棠謹言慎行，垂首應對，半個字不多說。
趙澤寧暗恨！他故意受傷，主要想牽扯韓家，其次毀了卓愷、惡心趙澤武，再次搏得父親憐憫關注，本還想順便拉下容佑棠的，可三哥卻處處護著——他果然該死，把三哥迷得神魂顛倒！三哥剛才告誡看我，他竟然瞪我！
“不必如此緊張。”承天帝越發放鬆，敲打容佑棠道：“用心做事，必有封賞，反之則重罰！下去吧。”
“是。”有驚無險，容佑棠全身而退，伴君如伴虎，不敢露出絲毫熟稔隨意之色。
屋裏隻剩父子三人。
“八弟，這粥也不合胃口嗎？”趙澤雍皺眉問，語重心長道：“北營在建，外頭拆房子，塵土飛揚，終日嘈雜，你——”
“我不迴宮！”趙澤寧猛然抬頭，真情流露，對皇宮極度抗拒。
承天帝剛才巡視小半圈，從頭到腳浮著一層塵屑，對環境深感不滿，直接下令：“別使性子，雍兒說得對，此處養傷甚不妥，衣食住行俱不便。不迴宮也行，去慶王府，跟小九老四做伴。這就收拾收拾，稍後隨朕迴城！”
“父皇——”
承天帝沉下臉，威嚴逼視：“迴宮還是慶王府，你自己選。”
半晌，趙澤寧垂頭喪氣說：“慶王府。”
“唔。”承天帝欣然起身，攜皇三子離開，逗留約兩刻鍾。
片刻後，東屋隻剩趙澤寧獨處，粥放在炕桌上，他拿勺子攪動，越來越用力，最後索性揮手把粥碗打翻，哐啷墜地，應聲而碎。
“來人！”趙澤寧大喝。
——
浩浩蕩蕩的鑾駕消失在漫天飛雪中
哈哈哈，終於送走陛下和那尊喜怒無常的瘟神！
容佑棠心情大好，腳步輕快，提著食盒送迴夥房，砸了副碗勺也並不意外。
可當他經過搬空的村落僻靜處時，卻聽見一陣劇烈爭吵：“求您以後別再糾纏！”卓愷跪地不起，男兒有淚不輕彈，此時他卻流淚哀求。
“你這是在怪我了？！”趙澤武的語氣表情甚受傷。
“不敢。”卓愷神情恍惚地搖頭，慘笑道：“我早已聲
名狼藉，隻是家父辛勞為官半生，臨老卻因我這不孝子幾番沒臉，再經不起任何打擊。求武爺高抬貴手，放過我吧！”
趙澤武氣急敗壞質問：“難道你一直覺著老子在糾纏？你瞧不上老子？沒錯，老子比你更聲名狼藉！老子是不學無術的草包，日夜流連酒樓小倌館，荒淫無恥，管不住下半身——可老子從未把你當小倌，至今還未得手呢，你憑什麽把老子看得這麽不堪？”
卓愷不斷磕頭：“求您別再糾纏！”
“你——”趙澤武抬腳欲踹！
容佑棠睜大眼睛，不由自主往前探身——
可趙澤武卻臨時轉向，重重踢飛一蓬礫石，惡狠狠吐口唾沫：“呸！”
“你看不起老子，我就知道，你看不起老子！”趙澤武氣怒交加，喘如牛，像隻好鬥公雞，卻不舍得打罵，咬牙道：“上次祈元殿，並不知會出事，要是早知道，肯定不去找你！你挨打、被革職，我急得什麽似的，請求父皇開恩，前後幾天加起來跪了半天！你想進北營，我又去求情——”
卓愷忍無可忍，倏然抬頭：“就是因為你總糾纏不放，我才成了這樣！我本來好好的當禁衛，被你毀了，我爹好不容易把我安排進北營，又被你毀了！七殿下，您行行好，高抬貴手吧，我真的不喜歡男人！”
“好，好，好。我就知道，你嫌棄老子沒本事，護不住人。”趙澤武憤怒得眼前發黑，踉蹌兩步，胡亂嚷道：“小、卓愷！記住你今日說過的話，老子如果再糾纏你，就、就不是人，是豬！是狗！豬狗都不如！”
語畢，趙澤武拔腿狂奔，中間不小心被堆積磚石絆倒一跤，爬起來繼續狂奔，飛速消失。
無意撞上，容佑棠尷尬至極，扭頭看來路，一點一點轉身，想悄悄離開，準備將此事爛在心裏。可他剛抬腳邁步，就聽見卓愷說：“出來吧。”
誰？我嗎？容佑棠一動不動。
“容哥兒，你家發膏是伽南混甘鬆的香，很獨特，內廷禁衛專門訓練過。”
容佑棠隻得現身，第一時間舉高食盒，小心翼翼解釋：“我想去夥房的，並非有意窺聽。”
“你一來我就知道了，也就他毫無所察。”卓愷苦笑，籲了口氣，在凹凸不平的碎磚石上跪太久，他起身有些艱難。
容佑棠忙攙扶一把。
“多謝。”卓愷十分難過：“幸好你沒有嘲笑我。”
“卓公子，我
發誓：方才種種，半個字不對外泄露，若泄露，甘受老天懲罰！”容佑棠鄭重起誓。
卓愷搖頭：“在你之前，已經有好幾人聽見。”
容佑棠欲言又止，想寬慰卻不知從何說起，隻能幹巴巴道：“別擔心，慶王殿下公正嚴明、用人不疑，他知道事情經過，斷不會怪罪的。”
卓愷灰頭土臉，兩頰幾道淚水衝刷的泥溝，感激道：“剛才若不是殿下出言相助，陛下很可能當場就處置我了。”
“你本來就沒錯，他自然不會坐視不理。”容佑棠對小卓印象很好：小卓完全沒有大卓的紈絝派頭！同胞兄弟，竟差別如此之大。
卓愷抬袖子，用力擦臉，情緒低落，兩眼紅腫，羨慕地說：“慶王殿下待你真好，不顯山不露水，卻時時用心，處處迴護。我知道，我剛才對七殿下態度非常惡劣，可他實在給我造成太大困擾了，還總不自知，唉，逼得我翻臉急眼。”