第二天早上,一陣撕心裂肺的哭喊聲打破了村子的寧靜,愁得一夜沒怎麽睡的胡大成兩口子聽到聲音也來到院子外麵,發現很多村民正在往村東頭跑去。


    胡大成攔住一名村民詢問,那名村民滿臉悲憤的說道:“昨天李老實去找東家討說法,結果被東家找來的青皮無賴打了一頓,可能昨晚沒想開就上吊了,今早他家女人看到李老實死了,也去投了井,真是造孽啊,家裏扔下兩個幾歲的孩子,唉……”


    聽了那名村民的話,兩口子也都是目瞪口呆,心裏突然升起一股憤懣。東家這次太過分了,這是把人往死裏逼啊。


    此時李老實家的院子外麵已經圍滿了人,院子裏擺放著李老實夫婦的屍體,兩個幾歲的孩子趴在爹娘的身上哭得撕心裂肺。


    很多圍觀的村民也都跟著抹眼淚,自從昨天知道了積欠的糧食翻了好幾倍,大家這一晚上都過得很煎熬。


    自從新朝進了中原,大夥的日子就變得越來越好,不但東家降了地租,家裏的孩子還進了朝廷辦的學堂,今年的年景也過得去,本來這日子挺有盼頭的,可誰曾想原來從東家那裏佘來的一石糧食,如今利滾利最高已經變成了七八石,這讓大夥怎麽還。


    東家這是把大夥往死路上逼啊,現在終於鬧出了人命,李老實兩口子就這麽死了,留下了兩個幾歲大的孩子。


    村子裏都是一幫平日老實巴交的農民,可是現在被東家逼上了絕路,今天早上又出了這樣的事情,幾個脾氣暴躁的漢子抬起了李老實兩口子的屍體,要去和東家討個說法。


    既然有人帶頭,於是憤怒的村民全都跟在了他們的身後,浩浩蕩蕩向劉家大院走去。


    此時劉仁恭也得知了消息,這要在以往真不算個事情,前幾年他就曾指使管家打死了幾個村民,還強搶過幾個村民家的女孩,至於逼人上吊投井的事情也沒少幹。


    那幫泥腿子也是聚集在一起去縣衙告狀,可衙門裏的老爺和下邊的胥吏都被他買通了,結果幾個帶頭鬧事的被打了幾十板子,還被關進了大牢,其他人也被他雇傭了的地痞無賴打得頭破血流。


    可如今卻不比以往了,新朝剛剛坐了天下,在外地做縣令的大兒子幾次捎來書信,讓他做什麽都要謹慎行事,千萬不能落下把柄口實。所以劉仁恭也比較緊張,雖說這件事情他占著理,可畢竟逼死了人命。


    “老爺……那幫泥腿子又來了,這次他們還抬著李老實兩口子的屍體……”這時,管家急匆匆的跑進了書房。


    劉仁恭聽了也不由得緊張了起來,他看了眼管家,然後說道:“你去把他們攔住,不管怎麽樣,也不要把事情鬧大了。”


    管家聽了連忙搖頭道:“老爺,這可不行啊,若是我們軟了,這幫泥腿子肯定蹬鼻子上臉,那以後誰還會把東家您放在眼裏。這事兒我們占著理呢,到哪打官司我們都不怕,正好趁著村子那些新朝的人不在,狠狠的收拾他們一頓,要不以後我們別想消停。”


    劉仁恭皺著眉頭道:“可如今他們正是群情激昂的時候,若是我們再強行壓製,會不會火上澆油啊,最後弄得不好收拾。”


    “老爺,其實帶頭鬧事的就那麽幾個,先狠狠的打一番,然後我去那幾個帶頭鬧事的村民家裏,免了他們的利息,讓他們幾個不再鬧騰,剩下的一幫泥腿子就翻不了天。”


    劉仁恭眼睛一亮,笑著點頭道:“如此甚好,你快去辦吧……”


    劉管家出了書房,就讓人把劉家雇傭的一幫青皮無賴找來,拿著棍棒、鐵尺毆打圍在劉家大院門前的村民。


    雖然村民人數多,但是絕大部分都是老實巴交的農民,哪裏是那些兇橫的青皮無賴的對手,結果被打得頭破血流、四散奔逃。


    緊接著劉管家就帶著一幫青皮無賴和眾多家丁護院,去村子裏幾個平時有些威望的村民家裏,免去他們的積欠糧食的利息,並威脅他們不許鬧事。


    村子裏沒有帶頭反抗的人,剩下的一些老實巴交的村民頓時成了一片散沙。於是劉管家就帶著人在村子裏挨家挨戶的催繳地租和積欠的糧食,不但搶光了村民家裏所有的糧食,還把村民家裏所有值錢的東西洗劫一空,並放下話來,限他們三天內把積欠的糧食還上。


    劉管家親自帶人來到了胡大成的家裏,此時胡大成也豁出去了,他拿著一把鋤頭站在糧倉的前麵,雙眼通紅的吼道:“今天誰敢搶我家的糧食,老子就和他拚命……”


    可他一個人哪是對手,幾下就被幾個青皮無賴打倒在地,家裏的女人和孩子也都大聲的哭喊著,死死的護著自家的糧倉,可根本阻擋不了,隻能眼睜睜的看著家裏的糧食被搶掠一空。


    胡大成家裏的女人和兩個孩子抱著胡大成的胳膊,一家人攤在地上,無力的看著家裏的一袋袋糧食被人搬出了院子,隻能淒厲的哭嚎。


    而胡大成則是捂著頭上的正在流血的口子,癱坐在那裏看著空蕩蕩的糧倉,感覺心如死灰。幾年打下來的糧食沒了不說,還有那麽多清欠的糧食沒有還上,今年的日子可怎麽過啊。


    劉管家臨出門前,轉身衝胡大成笑著說道:“老胡,去了這些今天搬走的,今年的地租和往年的積欠,你家還欠東家七石糧食,剩下的糧食,我三天以後來討要,你心裏可要有個數。”


    胡大成並沒有說話,隻是雙眼空洞的看著空蕩蕩的糧倉,人已經幾乎崩潰了。


    劉管家看到火候差不多了,就裝著歎了口氣,滿臉無奈的說道:“唉……老胡,我這也是沒辦法,誰讓東家催得緊呢,我也得聽老爺的吩咐不是。這樣吧,如今東家院子裏缺幾個丫鬟,我看你家大閨女心靈手巧的,若是你讓這丫頭到東家做丫鬟,我就做主免了你家積欠糧食的利息,至於地租也可以等到明年再說,總得讓你家有條活路吧。”(未完待續。)

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