遠東印度洋艦隊接到了軍委會的電報,馬上就派出了一支由十餘艘機帆船、改進型機帆船組成的護航艦隊,與法國艦隊匯合兵為其護航。


    並在科倫坡為法國艦隊舉行了隆重的歡迎儀式,遠東的熱情也使得佛朗索瓦一行人,長出了口氣,至少從遠東目前的態度來看,他們對法國投過來的橄欖枝,反應得還是比較積極。


    法國艦隊在科倫坡修整了幾天,受到了遠東錫蘭管委會和印度洋艦隊的熱情款待,不但禮數十足,還舉行了很多豐富多彩的歡迎節目,給足了法國艦隊的麵子,讓諸多貴族貴婦非常滿意。


    離開了科倫坡以後,法國艦隊一路駛入了馬六甲海峽,進入了東南亞群島,遠東印度洋艦隊也結束了護航任務返迴了科倫坡。


    遠東南洋艦隊接過了護航法國艦隊的使命,艦隊每行駛一段旅程,護航的艦隊就會離去,但馬上就有戰艦從四麵八方趕來,參與到護航的任務中來。


    每次護航艦隊交接的時候,前麵的艦隊剛剛離開,就有遠東的艦隊匯聚過來,組成新的護航艦隊,各個艦隊配合的天衣無縫,讓法國艦隊上的官兵都▼,感覺不可思議。


    這個時代的海軍可沒有有效的通訊手段,就算艦隊內部傳達信息,往往隻能依靠視距內的旗語等手段簡單交流。


    想要在大海上匯合那就得靠運氣了,有時候即便艦隊在出發前約好了匯聚的港口,但最後到達約定的港口,整個艦隊匯聚完畢,甚至需要幾個月的時間。


    可是遠東的戰艦也是從四麵八方匯聚而來,每一次都能及時趕到。這就有點兒詭異了。這個時代的軍艦想要做到這一點,可不是訓練有素就能做到的,更多的還是要靠運氣。


    佛朗索瓦和塞薩爾船長站在甲板上,看著艦隊兩邊的遠東護航艦隊。佛朗索瓦轉過頭,對塞薩爾船長說道:“塞薩爾,我是陸軍。無法對遠東海軍做出客觀的評價。你是老水手,請問你對遠東海軍有什麽評價?”


    塞薩爾船長搖頭苦笑道:“先生,我不知道從何說起,我隻能說太不可思議了。這幾天我特別觀察了遠東的軍艦,雖然有一些小型的巡邏艦船比較另類以外,其餘的主力戰艦和歐洲的風帆戰艦沒什麽太大的區別。但他們的戰艦卻比我們更快,操縱也更加的靈活。


    而且我們還發現他們收帆降帆的速度比我們要快幾倍,而所需的水手卻比我們少了一半還多。如果我們的艦隊和遠東艦隊發生海戰,結局應該不會太好。雖然他們的炮窗緊閉。無法看到他們炮艙裏的火炮配置,但我覺得他們的火力不會太弱。


    更讓我無法理解的是他們戰艦在海上的集結能力。不知道您注意到沒有,自從進入南洋,遠東的護航艦隊就在不斷的變換,而且他們每次都能及時的匯合。這也是我一直想不通的地方。如果我們的艦隊遇到風暴,艦隊很可能無法集結在一起,甚至最後到達目的地也無法匯合。


    可遠東是如何做到的呢,我認為他們應該有一種獨特的辦法。能快速準確的集結戰艦,遠東這種快速準確的集結辦法。在海戰中可以算是一種革命了,有了這種手段,遠東在未來的海戰將會永遠占據著戰場的主動權。”


    佛朗索瓦聽了塞薩爾船長的話,也皺起了眉頭道:“我懂你的意思,遠東海軍具備如此強悍的海上集結能力,如果在海戰的時候。他們就會立於不敗之地。怪不得啊,那麽多的英國皇家海盜和強悍的荷蘭人,都敗在了他們的手上。”


    “先生,遠東的戰艦數量也很多,而且噸位都不小。我大致數了下,不斷出現為我們護航的風帆戰艦,就有近百艘,這還不算一路看到的大批東方戎克船,據說那都是歸附遠東東方海盜。雖然國王也在大力發展王國海軍,但我的忠告是,盡量不要在海上與遠東發生衝突。”


    塞薩爾船長說完了這番話,重重的吐了口氣。然後繼續說道:“我估計這還不是遠東的主力艦隊,我們現在看到的,可能僅僅是遠東海上力量的冰山一角。未來他們終將會取代荷蘭、葡萄牙和西班牙,成為世界的海上霸主。”


    佛朗索瓦歎了口氣,對於塞薩爾船長的話,他一點都不覺得誇張。雖然他是陸軍將領,但起碼的海軍常識他還是知道的,他之所以詢問塞薩爾船長,就是想通過一個在王國海軍服役了幾十年的老水手的判斷,證實他心裏的想法。


    看來今後王國還真的要與遠東保持良好的關係,盡最大的可能,爭取與遠東結盟。遠東想要稱霸世界海洋,勢必需要法國這樣的歐洲大國的友誼。


    突然,站在桅杆上的水手大喊道:“船長,前方發現艦隊,戰艦很多無法判定數量。”


    佛朗索瓦和塞薩爾船長連忙來到船頭,拿起單通望遠鏡,向遠處的海麵望去。前方的海平麵上,密密麻麻的一片片帆影頓時映入他們的眼簾,遠東海軍部設在呂宋的第二艦隊,已經駛出了馬尼拉灣,在呂宋西部海域迎接組成了龐大的艦隊,熱烈的歡迎法國商船艦隊。


    遠東第二主力艦隊、呂宋海岸守備隊組成的近百艘戰艦,在海麵上排著了整齊的隊形,無數遠東的海軍官兵,在甲板上站著整齊的隊列,等候法國艦隊的到來。


    法國艦隊的官兵也都蒙了,好在佛朗索瓦和塞薩爾船長反應了過來,他們連忙讓艦隊的官兵和水手,也都收拾一番,然後站在船舷兩側。船上的法國貴族和貴婦也都穿著盛裝來到了甲板上,氣氛弄得還挺像那麽迴事。


    法國艦隊十餘艘風帆船,緩緩的從一艘艘遠東戰艦旁邊駛過,船上的水手和貴族,頓時感到一股肅殺的氣息撲麵襲來。對麵遠東的歡迎艦隊百餘艘戰艦鴉雀無聲,所有官兵身著禮服,以標準的軍姿排列著整齊的隊列,顯得無比的莊嚴肅穆。(未完待續。。)


    ps:感謝摸摸頭、discharming、niuniudog、沒落的boy、輸名字煩的月票支持。感謝jjhk2006的打賞。

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