英、葡、荷三國東印度公司,為了搜集東方馬尼拉的情報,花巨金雇傭了大批歐洲的專業情報人員,這些情報人員在馬尼拉呆了大半年,終於把馬尼拉的情報收集得差不多。他們將帶著馬尼拉的各方麵情報,準備依靠今冬的東北季風迴到歐洲。


    馬尼拉的休閑娛樂區,一間充滿異國情調的茶樓裏,幾名西方商人坐在了一起。他們分別是英、葡、荷三國東印度公司的負責人,還有總部派到馬尼拉的情報頭子。


    這些情報頭子都是三大東印度公司高價雇傭的人,他們平時很少露麵,所有情報都由他們帶來的情報人員,以及他們公司駐馬尼拉商館的人員負責收集,他們的身份隻是來自歐洲的普通商人。


    像商人聚會這種情況,在馬尼拉很正常,所以他們並沒有引起馬尼拉安全部門的重視。馬尼拉負責公司外部安全的部門,全稱叫遠東公司呂宋國土安全局,隸屬於遠東公司政法委員會。


    他們的主要任務就是負責監視馬尼拉各國商人的異常情況,還有就是監視呂宋島內部的情況,跟過去國安機關一樣。原本這個部門隸屬於情報部,可是公司很多¢,員工都極力反對,他們認為讓周比利負責公司內部的監視,大家都不自在。


    所以董事局委員會,經過多輪磋商和投票,最後國土安全局與公安、司法、廉政公署等部門,統一歸政法委管轄,政法委直屬的上級部門是公司民委會。


    情報部的周比利、丁興浩和錢兵三人多次在董事局委員會上陳訴,希望大家重視國安部門。但是大部分委員,包括軍委會的很多委員,都不希望情報部執掌國安。所以國安部門這幾年一直有政法委負責管理。


    國安局在各地建立了大量的機構。人員也培訓了不少,弄得挺像那麽迴事,頗有點fbi的樣子。但實際上效果並不是很理想,畢竟沒有太專業的人員。


    使得這幾年馬尼拉被滲透的很厲害,三國情報人員輕易的就弄到了不少遠東公司有價值的情報。這個時代的歐洲,戰亂頻繁。幾十個國家相互滲透,也培養出大量專業的刺探情報的人員。


    這些情報人員雖沒有現代社會那種高科技設備和手段,但也有他們的特點。很多專業人員都是活躍於歐洲各國之間,非常有經驗的人員。


    沃爾姆端起精致的茶杯喝了一口,然後笑著對包廂中的三名情報頭子說道:“不來東方還真喝不到純正的茶葉啊。先生們,你們就要迴去了,不知諸位馬尼拉有什麽收獲嗎?”


    旁邊的英國商館負責人皮特,對幾個情報負責人笑著道:“各位應該會有很大收獲吧,我希望迴到歐洲後。大家能共享各種情報。”


    葡萄牙商館負責人洛佩斯也點了點頭,對幾個情報頭子說道:“這幾個月辛苦大家了,我相信你們已經得到了我們想要的,畢竟各位都是專業的。諸位放心,迴到歐洲公司對大家對有所迴報的。”


    他說完就看向了對麵的一位白發老者,對方麵無表情的道:“這幾個月我們已經收集了大量馬尼拉以及呂宋島各地有價值的情報,迴到歐洲我自會向貴公司有所交代。但我奉勸你們,雖然馬尼拉是我見過的最富有的地方。但你們還是不要輕舉妄動,遠東很強大。”


    他說完旁邊的一個禿頂老人放下茶杯。然後沉聲道:“具體情況我會迴到歐洲的時候,與貴公司進行交流。馬尼拉不宜強攻,但是想打也不是沒有辦法,馬尼拉的軍事防務很強,但是內衛卻很一般。”


    另一個嚴肅的中年男子,也點了點頭道:“我們隻是受雇於諸位的公司。收集馬尼拉的情報才是我們的職責,至於貴公司有什麽想法,並不是我們職責範疇。諸位,如果今天隻有這些事情,那恕我失陪了。”


    他衝包房中的人點了下頭。然後就離開了。兩名老者也相繼告辭,離開了茶樓。包房內隻剩下三國商館的負責人。


    看著三個情報頭子的離去,沃爾姆苦笑著說道:“馬尼拉確實是一座讓人欲罷不能的城市啊,說實話,我在這裏呆的都不想迴歐洲了。遠東公司有著出色的管理能力,以及經驗豐富的管理人員,西班牙人在這裏呆了幾十年,馬尼拉依然蕭條。可是遠東僅用了幾年,就把這裏建成了一座匯聚財富的繁華海港。


    這座城市是我見過的最美麗的城市,也是最繁華的城市,我們一旦對馬尼拉動手,就要做好承受遠東公司的怒火的準備,遠東公司處事一向霸道,隻要招惹了他們,我們將麵臨著他們暴風驟雨似的報複。我隻是想知道,你們有沒有決心和遠東戰鬥。”


    “我們當然有決心,遠東公司的那些奢侈品就足以讓我們下定決心了。和馬尼拉的財富相比,馬尼拉這座城市更為重要。先生們,這裏匯聚著東西方的財富,我們東印度公司和遠東相比,簡直就是一群鄉下人。


    連我都佩服遠東公司,短短幾年的時間,就把馬尼拉弄成這個規模。光是他們在馬尼拉每年收取的各項費用,就已經是一筆數之不盡的財富。若是我們打下了馬尼拉,如果三家共管的話,每年的利潤可想而知。”


    聽了皮特的話,洛佩斯笑著搖了搖頭道:“皮特先生,我承認你說的很有誘惑力。可我們在東方的戰艦、商船加在一起,隻有幾百艘,士兵也就能動員幾千人,你拿什麽和人家打?他們控製著東亞的海盜,幾千艘東方的戎克船甘願為他們驅使。


    這幾年我們公司在東亞損失了幾十艘船,至今都是下落不明,而且我們懷疑澳門,也是遠東做的手腳。他們能兩次打敗西班牙,實力比我們想象的要強大的多。難道諸位沒有看到過入港的大鐵船嗎?我真不知道遠東還隱藏著什麽實力。”


    皮特想了下,然後笑道:“這一次我也會跟隨公司的船隊返迴歐洲,我會向公司匯報馬尼拉的情況。據說公司已經有意向王國說明東方的重要性,爭取讓國王簽發更多私掠許可證,爭取讓那些皇家海盜都到東方來。


    我們還可以在新大陸、歐洲大肆宣揚東方的富有,動員各地的海盜來到東方,加勒比人、摩爾人、北歐人,世界各地的海盜都向東方匯聚,讓這裏成為海盜的天堂。遠東公司光是應付那些海盜就會焦頭爛額,到那時候我們會有機會的。”


    洛佩斯笑了下道:“這倒也是個辦法,如果你們英國的私掠海盜來到東南亞,那這裏就熱鬧了,我們還是有機會的。我們還可以讓法國、丹麥等國加入進來,增強我們的力量。”


    沃爾姆又喝了一口茶,然後淡淡的道:“遠東就是海上的突厥人,他們不可能死守呂宋,早晚有一天會向南發展。一旦他們占據了爪哇和香料群島,我們賴以生存的香料貿易就會受到沉重的打擊。


    未來他們還可能衝出馬六甲,占據印度和阿拉伯,遠東和奧斯曼帝國,就會把歐洲和東方的陸海商路徹底斷絕。現在我們已經沒有退路了,如果真到了那一天,對我們的公司將會是災難性的。先生們,我們已經沒有退路了,必須要團結起來為東方的利益而戰鬥。”


    洛佩斯和皮特聽了沃爾姆的話,臉色都變得凝重了起來。他們何嚐不知道啊,一旦遠東占據了馬六甲、印度和阿拉伯,歐洲通往東方的海上商路就會被徹底斷絕。


    1453年5月,拜占庭帝國的首都君士坦丁堡,被奧斯曼土耳其帝國攻陷。從此伊斯蘭教一直牢牢的控製住了通向歐洲大陸的橋頭堡。這是對基督教信仰的一次重創,十字軍的光榮成為了泡影,上帝的光輝也不能阻止異教徒把他神聖的教堂漆上恥辱的綠色。


    君士坦丁堡的陷落,讓地中海的貿易繁榮化為烏有。突厥人封鎖了東西方貿易,這讓歐洲損失慘重。君士坦丁堡被易名為伊斯坦布爾,從此索非亞大教堂被改為了清真寺。從此通往歐洲腹地的大門被伊斯蘭文明牢牢掌握,擎著新月旗的突厥鐵騎隨時可以湧進歐洲,向基督教徒發起衝鋒。


    此後250年中,奧斯曼帝國始終像歐洲人的夢魘一樣縈繞在他們的心頭。


    但東方的絲綢、瓷器和香料卻始終讓歐洲人為此魂牽夢繞,為了生存,為了財富,一批又一批的探險家還是義無反顧的踏上了征程。


    1492年哥倫布發現美洲新大陸。僅僅又過了6年,即1498年達伽馬開辟通往印度的新航路,1519年麥哲倫完成了首次的環球航行。至此,世界的輪廓基本已經被勾劃出來,大航海時代也隨之到來。


    如今東方的海麵又出現了一個遠東公司,如果讓他們控製了馬六甲、印度和阿拉伯,那一百多年來,無數歐洲探險家的努力,將全部化為烏有。


    隨著冬季的到來,馬尼拉的各國商船都陸續離港,趁著東南亞的東北季風向歐洲駛去。一艘艘風帆船紛紛楊帆,踏上了茫茫的旅途。宋濤帶領遠洋艦隊的全體人員,也在一天的淩晨,登上六艘風帆船,趁著夜色緩緩駛出了馬尼拉灣。(未完待續。。)


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