“可不敢當啊，餘夫人脾氣厲害，普天之下，怕是第一個掌捆袁家人後還能活著的人。”
“那是總長大人大量。”餘冰臣尷尬陪笑：“為了表示歉意，拙荊與我想為老夫人生辰趕繡一幅作品，就不知道老夫人喜歡什麽？”
張隼“啊”了一聲，表示知道。
“你們先把箱籠抬迴去吧，一切等總長定奪。
“是。”
蠢笨如沈右衡也看出氣氛不對，大氣不敢出，和餘冰臣陪著笑臉把繡作一件一件裝迴去。
忙活半日，好不容易裝好了，抬上箱籠剛走到大門口，又被張隼叫了迴去。
“各位留步，雖然七爺不在，但我還是能做這小小主的。繡作中有一幅《櫻花》的繡品留下來吧。老夫人的壽禮也請勞煩餘夫人費力。至於要繡什麽，怎麽繡，七爺暫時還沒考慮好，考慮好了自然會通知餘夫人。”
真不曉得他葫蘆裏賣的什麽藥，一行人敢怒不敢言，隻得重新擱下箱籠拿出他指定留下的《櫻花》。
…………………………………………
袁克放收了《櫻花》後，便在吳門消失了。
像他出現的時候那樣猝不及防，他的離去也是悄無聲息。
餘府嘖嘖稱奇，袁老爺的好度量。被夫人無理掌捆後，不僅不怪，還送來許多珍奇的參茸補品。果然是宰相肚裏能撐船，大人有大量。
餘冰臣不動聲色，一如往常，該幹嘛幹嘛。這期間一赫的身體倒奇跡般好了許多，雖然還是咳嗽，但比先是改善不少。能起來在家裏走動走動。倒是沈右橫沉不住氣不斷埋怨妹妹不該得罪袁克放這棵搖錢樹。
沈右橫到餘家一次，一赫就被他氣一次。索性，沈右橫再來，她幹脆閉門謝客。
袁克放的請柬是在初夏一個尋常傍晚送來的。
原來，他早已著人在吳門買下一處宅子，現已修葺一新，正準備請戲台子來唱戲吟詩，特邀請餘先生和夫人蒞臨觀賞。
餘冰臣自然得意，捏著請柬喜上眉梢：“我就知道這位袁總長是會再來的，前一陣子有人說，西廠街的柳家花園被一個富人買了，隻知道是北方人卻打聽不出來路的時候，我就猜到十有八九是他。”
“咯咯，老爺真是神機妙算。”淺碧輕言細語的笑，一邊用手撫摸自己隆起的肚子，"老爺是不是連今天的請柬也猜到？"
"哈哈哈。"餘冰臣眉飛色舞，一掃多日鬱悶，“差不多吧，他要留下《櫻花》繡品的時候我就有預感，他一定會再來此地。”
一赫默默無言，退出來後，整個人在夜風中發抖。
"夫人，別站在風口裏頭，夜風冷。"春姨把披風給她圍上。
一赫掀開披風，氣惱的說："我不要！"
春姨人情世故老辣，夫人為什麽不高興，她明鏡似的。
餘冰臣明明料到袁克放會去了又還，卻故意不說，看沈右衡責怪一赫，兩兄妹慪氣，現在一赫知道實情怎麽能心平氣和？
"夫人，別為閑事生氣，氣壞了身體是自己的。"
"正因為身體是我的，隨我怎麽處置誰也管不著。"
一赫脾氣古怪，春姨不敢多言，默默跟著她迴到竹園，一宿無話。
餘冰臣高興勁頭沒幾天，一赫就讓他吃了苦頭。
蘇南吳門之地，富貴人家都愛修建園林，假山亭閣，小山小水，取它小巧精致之美。蘇人又喜愛昆曲名伶，修好的園子常常請來著名戲班唱曲飲宴，一唱就是三五天。
一曲昆曲的《牡丹亭》、《長生殿》、《琵琶記》、隨便哪一折不要連著唱幾日的？更有甚有錢又愛戲的人家常年在園子裏養一群紅伶，自己都能扮相上台唱上一夜。
袁克放從上海請來最當紅的"彩霞班"，在園裏唱三天的《牡丹亭》，吳門上下皆以能收到請柬為榮，誰不想攀交這位工商總長，坐順風車？
餘冰臣是最不能放過這樣的機會，偏生恰恰此時，一赫身體不適，病懨懨的起不來床，不能隨他赴宴。
餘冰臣急得如熱鍋上的螞蟻，不斷找大夫來看病問診。可藥吃得再多，一赫的病並沒有什麽起色。
春姨侍候一赫多年，一赫到底是不能起床，還是不想起床，大概還是能分得清楚的。
她歎息壓歎息，當著餘冰臣的麵不好多嘴。
夜深人靜，餘冰臣走後，安頓一赫睡下，她就在一赫床邊打地鋪。
"夫人，我是多嘴，你莫怪我，人老了就話多，愛叨叨。"
一赫咳了幾聲，沒有說話。
春姨枕著月光小聲勸慰："你是好夫人，老爺是好老爺，可我總覺得你們相處的別扭。夫妻有什麽事情不能敞開來說呢？他想他的，你過你的，這樣過家就過得不像家。老爺不給你說實話，你躲著不去，也不大好吧？你這麽明顯，連我都看出來，不可能老爺看不出來？老爺看出來也不說，把事都積在肚子裏，你們這樣很不好呀。"
一赫默默咬著被子，咬出一個，一個窟窿，像老鼠啃噬她的心髒。
"他明明看出我裝病也不說我——明明曉得我不喜歡那個工商總長也當看不到——咳咳咳——還硬要我給他娘生辰刺繡——咳咳咳——"
春姨忙爬起來給她端痰盂，遞毛巾，“夫人，你就給他繡好了，就當為了老爺——夫妻情分不就是你幫我，我敬你，老爺會念著你的好的——”
“咳咳咳——”
一赫越咳越厲害，咳到渾身脫力，麵色發白，最後虛軟癱在床側。
"喲，咳得這麽厲害，我去通知老爺。”
"不要去。"她拉住春姨的手，骨瘦如柴的手指節嶙峋，她憔悴痛苦，麵露苦笑，"你去——他不想來也要來看我，又何必呢？"
自從，她掌捆袁克放後，餘冰臣就再未踏入過竹園。
她病得再厲害，他也隻是盡力多請大夫，不肯親身來看望她。
"我知道，他是怨我——怨我不懂事，不肯幫他。”一赫無力咳了幾聲，看著頭頂的床帳桅頂，感慨的說："春姨，我也不是怪他——而是我害怕，害怕有一天……會再迴不了這個家……"
"不會、不會。"春姨拍著一赫的肩膀，像安慰孩子一樣安慰她："當局者迷旁觀者清，我們大家看得清清楚楚。夫人，老爺的心都在你身上。這是千真萬確的事情啊！你不要懷疑，也不用擔心。"
他還愛我嗎？
一赫不剛問，也怕問。
“那是總長大人大量。”餘冰臣尷尬陪笑：“為了表示歉意，拙荊與我想為老夫人生辰趕繡一幅作品，就不知道老夫人喜歡什麽？”
張隼“啊”了一聲，表示知道。
“你們先把箱籠抬迴去吧，一切等總長定奪。
“是。”
蠢笨如沈右衡也看出氣氛不對，大氣不敢出，和餘冰臣陪著笑臉把繡作一件一件裝迴去。
忙活半日，好不容易裝好了，抬上箱籠剛走到大門口，又被張隼叫了迴去。
“各位留步，雖然七爺不在，但我還是能做這小小主的。繡作中有一幅《櫻花》的繡品留下來吧。老夫人的壽禮也請勞煩餘夫人費力。至於要繡什麽，怎麽繡，七爺暫時還沒考慮好，考慮好了自然會通知餘夫人。”
真不曉得他葫蘆裏賣的什麽藥，一行人敢怒不敢言，隻得重新擱下箱籠拿出他指定留下的《櫻花》。
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袁克放收了《櫻花》後，便在吳門消失了。
像他出現的時候那樣猝不及防，他的離去也是悄無聲息。
餘府嘖嘖稱奇，袁老爺的好度量。被夫人無理掌捆後，不僅不怪，還送來許多珍奇的參茸補品。果然是宰相肚裏能撐船，大人有大量。
餘冰臣不動聲色，一如往常，該幹嘛幹嘛。這期間一赫的身體倒奇跡般好了許多，雖然還是咳嗽，但比先是改善不少。能起來在家裏走動走動。倒是沈右橫沉不住氣不斷埋怨妹妹不該得罪袁克放這棵搖錢樹。
沈右橫到餘家一次，一赫就被他氣一次。索性，沈右橫再來，她幹脆閉門謝客。
袁克放的請柬是在初夏一個尋常傍晚送來的。
原來，他早已著人在吳門買下一處宅子，現已修葺一新，正準備請戲台子來唱戲吟詩，特邀請餘先生和夫人蒞臨觀賞。
餘冰臣自然得意，捏著請柬喜上眉梢：“我就知道這位袁總長是會再來的，前一陣子有人說，西廠街的柳家花園被一個富人買了，隻知道是北方人卻打聽不出來路的時候，我就猜到十有八九是他。”
“咯咯，老爺真是神機妙算。”淺碧輕言細語的笑，一邊用手撫摸自己隆起的肚子，"老爺是不是連今天的請柬也猜到？"
"哈哈哈。"餘冰臣眉飛色舞，一掃多日鬱悶，“差不多吧，他要留下《櫻花》繡品的時候我就有預感，他一定會再來此地。”
一赫默默無言，退出來後，整個人在夜風中發抖。
"夫人，別站在風口裏頭，夜風冷。"春姨把披風給她圍上。
一赫掀開披風，氣惱的說："我不要！"
春姨人情世故老辣，夫人為什麽不高興，她明鏡似的。
餘冰臣明明料到袁克放會去了又還，卻故意不說，看沈右衡責怪一赫，兩兄妹慪氣，現在一赫知道實情怎麽能心平氣和？
"夫人，別為閑事生氣，氣壞了身體是自己的。"
"正因為身體是我的，隨我怎麽處置誰也管不著。"
一赫脾氣古怪，春姨不敢多言，默默跟著她迴到竹園，一宿無話。
餘冰臣高興勁頭沒幾天，一赫就讓他吃了苦頭。
蘇南吳門之地，富貴人家都愛修建園林，假山亭閣，小山小水，取它小巧精致之美。蘇人又喜愛昆曲名伶，修好的園子常常請來著名戲班唱曲飲宴，一唱就是三五天。
一曲昆曲的《牡丹亭》、《長生殿》、《琵琶記》、隨便哪一折不要連著唱幾日的？更有甚有錢又愛戲的人家常年在園子裏養一群紅伶，自己都能扮相上台唱上一夜。
袁克放從上海請來最當紅的"彩霞班"，在園裏唱三天的《牡丹亭》，吳門上下皆以能收到請柬為榮，誰不想攀交這位工商總長，坐順風車？
餘冰臣是最不能放過這樣的機會，偏生恰恰此時，一赫身體不適，病懨懨的起不來床，不能隨他赴宴。
餘冰臣急得如熱鍋上的螞蟻，不斷找大夫來看病問診。可藥吃得再多，一赫的病並沒有什麽起色。
春姨侍候一赫多年，一赫到底是不能起床，還是不想起床，大概還是能分得清楚的。
她歎息壓歎息，當著餘冰臣的麵不好多嘴。
夜深人靜，餘冰臣走後，安頓一赫睡下，她就在一赫床邊打地鋪。
"夫人，我是多嘴，你莫怪我，人老了就話多，愛叨叨。"
一赫咳了幾聲，沒有說話。
春姨枕著月光小聲勸慰："你是好夫人，老爺是好老爺，可我總覺得你們相處的別扭。夫妻有什麽事情不能敞開來說呢？他想他的，你過你的，這樣過家就過得不像家。老爺不給你說實話，你躲著不去，也不大好吧？你這麽明顯，連我都看出來，不可能老爺看不出來？老爺看出來也不說，把事都積在肚子裏，你們這樣很不好呀。"
一赫默默咬著被子，咬出一個，一個窟窿，像老鼠啃噬她的心髒。
"他明明看出我裝病也不說我——明明曉得我不喜歡那個工商總長也當看不到——咳咳咳——還硬要我給他娘生辰刺繡——咳咳咳——"
春姨忙爬起來給她端痰盂，遞毛巾，“夫人，你就給他繡好了，就當為了老爺——夫妻情分不就是你幫我，我敬你，老爺會念著你的好的——”
“咳咳咳——”
一赫越咳越厲害，咳到渾身脫力，麵色發白，最後虛軟癱在床側。
"喲，咳得這麽厲害，我去通知老爺。”
"不要去。"她拉住春姨的手，骨瘦如柴的手指節嶙峋，她憔悴痛苦，麵露苦笑，"你去——他不想來也要來看我，又何必呢？"
自從，她掌捆袁克放後，餘冰臣就再未踏入過竹園。
她病得再厲害，他也隻是盡力多請大夫，不肯親身來看望她。
"我知道，他是怨我——怨我不懂事，不肯幫他。”一赫無力咳了幾聲，看著頭頂的床帳桅頂，感慨的說："春姨，我也不是怪他——而是我害怕，害怕有一天……會再迴不了這個家……"
"不會、不會。"春姨拍著一赫的肩膀，像安慰孩子一樣安慰她："當局者迷旁觀者清，我們大家看得清清楚楚。夫人，老爺的心都在你身上。這是千真萬確的事情啊！你不要懷疑，也不用擔心。"
他還愛我嗎？
一赫不剛問，也怕問。