然而並沒有樂多久，四個人在一塊說話時，都發覺出來一件事情：有些東西，已變得跟先前不一樣了：張亢本來到這裏是勾管府麟，因沒人敢來，一路上就這麽幾個伴當，四個人總覺得，張亢沒了他們不行，一路上嘻嘻哈哈的，由著性子耍滑偷懶，也沒人把張亢當成個上官。眾人因張亢折騰人，背地裏管他叫“剝皮員外”。尤其是張瑞的那張嘴，背著人時，專門講一些“張亢觸牆成八字——端是頭肥牛”這樣的典故，惹得眾人哈哈大笑。張亢那廝也知道，並沒怎樣。
如今到了這個地方，知道了張亢是過來做官兒的，村裏人捧他，巴不得都來討他的好兒。他說句話，那些人從上到下都服服帖帖的，比這四個人聽話得多。他們是府州當地的邊民，見過的多了，殺過蕃人，死都不怕，吃苦算甚！跟他們一比，張瑞、孫柯他們幾個的這點能耐，立刻就微不足道了。
張亢因為村裏人聽話，又腿腳勤快，遇到事需要安排人時，立刻有好幾個都跳出來，爭先恐後要求去做。因此張亢有什麽事兒了，就更樂意安排那些人了。這還沒到府州呢，就這樣了。再照這個樣子下去，四個人以後怕要遭冷落。
還是古人說的好：玩笑歸玩笑，立規矩是為了大家好。沒有規矩，近便人因為仗著親熟，在上官麵前沒大沒小的，不分尺度，總讓人覺得不安穩，辦事不牢。這事好比小路上人少，怎麽個走法隨你的便。若人多了，東京通衢那樣的大道，不按照規矩胡亂去走，弄不好就能被擠死了。
覺察到危機，四個人商議起來時，一個孫義便說話道：“要不，咱們也別睡懶覺了，明天都早起，手腳也都勤快點兒，出去找一點兒活幹幹，再這麽下去，大山、小山那兩個崽子，都能頂了咱們的位置！”
這話兒張瑞不愛聽，說他便道：“雖然有那麽一點道理，你也別太滅自己的威風！大山、小山那兩個崽子，就是村裏的毛孩子，他們做事，還真能比咱們幾個強麽？要讓我說，咱們要幹，就幹點村裏人學不了的！”
這話兒引起來眾人的興致，圍過來聽時，隻聽見張瑞繼續道：“一塊兒跟蕃子們待了幾天，不一樣的地方，你們也都看見了，就沒有什麽長進麽？”
張瑞這話兒眾人不明白：捉弄俘虜有什麽長進！就那幾個東西，他們煮飯、燒茶的滋味，也不見比別人好多少，甚至還更差。讓他們幫忙燒幾次火，還比別人更費柴！其他的更沒有好處了。還能是知道用柳條怎麽個抽法，能讓挨打的身上更疼？
因為眾人不開竅，張瑞幹脆實說了道：“那廝們說話常用蕃語，你們沒發現？他們常說的那幾句，我都已經能懂了！這幾天閑著，我突然琢磨出一件事兒來：咱調教俘虜、順便跟他們學個蕃語，這本事弄好了吃一輩子！”
這麽說眾人就明白了，張瑞的提議，其他的幾個也都讚成，議論便道：“這話兒不錯！別說技多不壓身，以後張相公問起來，咱們也不是都閑著在耍，還是在幫他做事呢！”說到這時，有人便道：“滿村都忙活，就咱幾個人吃飽了就睡，也確實耍得不自在！要不咱們也別睡了，也跟著出去找個活兒幹幹，省的讓別人背後罵懶漢！”
“懶漢”這個詞兒，張環這廝不愛聽，分辯便道：“其實我根本不算懶，就因為跟張瑞待久了，你們兩個也跟他學，被帶得壞了！”
漸漸的孫柯、張瑞、張環、孫義這四個，也不整天躺著睡懶覺了，同村裏人一樣，也白天一塊在打麥場上操演，到晚跟他們一道巡哨。
這日孫柯正巡哨時，正好見張亢在打麥場上練習騎馬。之前村裏有俘獲蕃人的馬匹，張亢趁著這幾日不忙，立刻就著手練上了。怎奈那匹馬不好調教，張亢不知道摔了多少！也就是張亢這個廝，肉多，有肉墊著摔一下不疼。已經掉下來這麽多次了，他還敢繼續往馬背上爬。
此時張亢滿身的汗，正練習讓馬匹繞著圈兒跑。然而那匹馬不聽他的，腳步總亂，讓往左總是不邁左腳，而是率先踢出來右腳。孫柯見了忙叫他道：“相公拽住左邊的韁繩，腿要夾緊！”張亢聽了話照做時，那匹馬隻管馱著張亢，來迴兜圈。眼看著張亢又要挨摔，孫柯立刻趕上前，替張亢把他韁繩拽住了，然後他讓張亢下馬，孫柯親自要試一試。
這頭孫柯踏上馬蹬，一翻身便就上了馬背，先是來迴跑了幾段，熟悉一下這馬的馬性。因磨合得不錯，孫柯就拽緊左邊的韁繩，讓馬往左跑。孫柯繞左跑了兩圈，然後又拽緊右邊的韁繩，重新試了兩圈右跑，兩圈下來，還算不錯，這馬腳步都沒有亂。
等到孫柯下了馬來，張亢誇獎他一句道：“不錯，多少還能有點兒用處。”因張亢問，孫柯之前騎過幾年的馬，迴說已經有四五年了。話一出口，孫柯便已經後悔了：他會騎馬，先前看張亢摔成那樣，孫柯也裝作不懂馬，跟其他幾個人站在一塊兒，在背後捂住嘴偷著樂，都不肯上前幫個忙。
為免尷尬，孫柯立刻便轉了話，討好便道：“相公事忙，幾日不見了！你看俺們最近怎樣，也還行麽。”張亢遂就誇一句道：“阿，看見了，可知朽木到了時候，也可以雕。”這頭孫柯正樂時，張亢又道：“如今你們早上洗漱，還吩咐村童去打水麽？”
孫柯立刻迴他道：“怎麽能呢，相公你還自己還去河邊洗呢，我們怎麽好吩咐別人。”張亢又道：“你們貓戲耗子似的捉弄戰俘，小心叫耗子咬了貓的鼻子。”孫柯連忙迴他道：“沒人戲弄。看著是玩，俺們其實是在忙正事兒，在跟著他們在學蕃語呢。相公不信，去問張瑞。學好了蕃語，也是為了將來能幫你。”
孫柯這廝，和張瑞混在一塊的時間久了，也學得油嘴滑舌起來，互相之間就不學個好。都跟了張亢這麽久，沒一個稍微像他的，還是那句話說得有理：真的是學好三年，學壞三天。
張亢那邊又開口道：“你們跟著劉二哥，好好在這村裏待著。我不在的時候，休要像以往那般偷懶耍滑，丟了咱們濮州的麵子，讓邊人笑話。”
因張瑞納悶，兵荒馬亂的不安全，這幾日沒聽說外麵有仗要打。因孫柯不知道張亢要去哪裏，問為何不帶上他們一塊時，張亢遂道：“有消息說，夏軍將連通府、麟的堡寨殺光，如今已經集結大軍，一塊兒圍攻府州去了，此番我要趕往府州。”這話把孫柯嚇著了一跳：倘若府州被重重包圍，誰還能進去？
張亢遂道：“一看你就不明白：正因為夏軍大部的人馬，已經去包圍了府州城，別處隻有少量的人馬，才一路上可以不用擔心。這裏與府州相距不遠，就算路生不好走，單騎兩日也足夠到了。等到了府州安頓下來，我派人過來接你們。”
孫柯不同意張亢冒險，於是替他出主意道：“騎馬我熟，我打頭兒先去了府州城，到時率人過來接你，不也一樣？”張亢遂道：“如今府州的情勢，不容許人馬出來接人。不是我不放心你們。你進去了，外麵蕃人警惕起來，以後再進人可就難了。”
因聽說張亢要離開劉家村，單騎去救府州城時，不單村裏麵劉二哥，連裏正、耆長都不同意。若他非去，身邊必須派人跟隨，外麵兵荒馬亂的，不能就這麽一個人去了。張亢自有他的道理：單騎一個，路上縱然遇到了蕃軍，他們一時也不易覺察。人數多了，太過明顯，反倒危險。
張亢那廝一力要求，別人誰能強過他？沒奈何隻能隨他去了。走時張亢特意囑咐，叫眾人將張亢已去了府州這個話兒，休要說與外人知道，對外隻稱臥病在床，不方便見人。
那頭張亢收拾好了，囑咐了眾人幾句話，單騎就往府州去了。因怕在路上不安全，張亢從村裏麵出來的時候，將身上宋人的衣服脫了，換上了一身蕃軍的裝扮。在村裏的這些日子，張亢這邊也沒有閑著：跟著那幾個投降的蕃人，稍微聽懂了一些蕃語，簡單的也會說兩句。隻是張亢口裏的蕃話，帶了一股子濮州腔，說出來害怕能露了餡，因此張亢輕易不講。
從劉家村到府州一路，怎麽個走法，張亢從地圖上看過多遍，早就已經記熟了。一路上疾馳，沒兩日就到了府州城附近。
張亢老遠往府州城那邊看時，城下麵密密麻麻的，全是夏軍的營帳，將府州圍得鐵桶也似。張亢沿著府州城轉了一圈，沒有一絲兒出脫的空隙。張亢仗著身上穿的是蕃服，又膽子大，自己就混進了夏軍裏頭。
在人群裏穿了兩個來迴，幸而張亢懂得幾句蕃話，遇到事時，就那麽用點頭、微笑跟別人對答，倒也沒露餡。這一次雖沒有進得了府州城，到底張亢把夏軍的底細，大致都摸得清楚了。眼看到晚了，夏軍馬上要換班夜巡，這個地方不宜久留，張亢遂又從人群裏摸出來，暫時去旁邊樹林裏歇息。
如今到了這個地方，知道了張亢是過來做官兒的，村裏人捧他，巴不得都來討他的好兒。他說句話，那些人從上到下都服服帖帖的，比這四個人聽話得多。他們是府州當地的邊民，見過的多了，殺過蕃人，死都不怕，吃苦算甚！跟他們一比，張瑞、孫柯他們幾個的這點能耐，立刻就微不足道了。
張亢因為村裏人聽話，又腿腳勤快，遇到事需要安排人時，立刻有好幾個都跳出來，爭先恐後要求去做。因此張亢有什麽事兒了，就更樂意安排那些人了。這還沒到府州呢，就這樣了。再照這個樣子下去，四個人以後怕要遭冷落。
還是古人說的好：玩笑歸玩笑，立規矩是為了大家好。沒有規矩，近便人因為仗著親熟，在上官麵前沒大沒小的，不分尺度，總讓人覺得不安穩，辦事不牢。這事好比小路上人少，怎麽個走法隨你的便。若人多了，東京通衢那樣的大道，不按照規矩胡亂去走，弄不好就能被擠死了。
覺察到危機，四個人商議起來時，一個孫義便說話道：“要不，咱們也別睡懶覺了，明天都早起，手腳也都勤快點兒，出去找一點兒活幹幹，再這麽下去，大山、小山那兩個崽子，都能頂了咱們的位置！”
這話兒張瑞不愛聽，說他便道：“雖然有那麽一點道理，你也別太滅自己的威風！大山、小山那兩個崽子，就是村裏的毛孩子，他們做事，還真能比咱們幾個強麽？要讓我說，咱們要幹，就幹點村裏人學不了的！”
這話兒引起來眾人的興致，圍過來聽時，隻聽見張瑞繼續道：“一塊兒跟蕃子們待了幾天，不一樣的地方，你們也都看見了，就沒有什麽長進麽？”
張瑞這話兒眾人不明白：捉弄俘虜有什麽長進！就那幾個東西，他們煮飯、燒茶的滋味，也不見比別人好多少，甚至還更差。讓他們幫忙燒幾次火，還比別人更費柴！其他的更沒有好處了。還能是知道用柳條怎麽個抽法，能讓挨打的身上更疼？
因為眾人不開竅，張瑞幹脆實說了道：“那廝們說話常用蕃語，你們沒發現？他們常說的那幾句，我都已經能懂了！這幾天閑著，我突然琢磨出一件事兒來：咱調教俘虜、順便跟他們學個蕃語，這本事弄好了吃一輩子！”
這麽說眾人就明白了，張瑞的提議，其他的幾個也都讚成，議論便道：“這話兒不錯！別說技多不壓身，以後張相公問起來，咱們也不是都閑著在耍，還是在幫他做事呢！”說到這時，有人便道：“滿村都忙活，就咱幾個人吃飽了就睡，也確實耍得不自在！要不咱們也別睡了，也跟著出去找個活兒幹幹，省的讓別人背後罵懶漢！”
“懶漢”這個詞兒，張環這廝不愛聽，分辯便道：“其實我根本不算懶，就因為跟張瑞待久了，你們兩個也跟他學，被帶得壞了！”
漸漸的孫柯、張瑞、張環、孫義這四個，也不整天躺著睡懶覺了，同村裏人一樣，也白天一塊在打麥場上操演，到晚跟他們一道巡哨。
這日孫柯正巡哨時，正好見張亢在打麥場上練習騎馬。之前村裏有俘獲蕃人的馬匹，張亢趁著這幾日不忙，立刻就著手練上了。怎奈那匹馬不好調教，張亢不知道摔了多少！也就是張亢這個廝，肉多，有肉墊著摔一下不疼。已經掉下來這麽多次了，他還敢繼續往馬背上爬。
此時張亢滿身的汗，正練習讓馬匹繞著圈兒跑。然而那匹馬不聽他的，腳步總亂，讓往左總是不邁左腳，而是率先踢出來右腳。孫柯見了忙叫他道：“相公拽住左邊的韁繩，腿要夾緊！”張亢聽了話照做時，那匹馬隻管馱著張亢，來迴兜圈。眼看著張亢又要挨摔，孫柯立刻趕上前，替張亢把他韁繩拽住了，然後他讓張亢下馬，孫柯親自要試一試。
這頭孫柯踏上馬蹬，一翻身便就上了馬背，先是來迴跑了幾段，熟悉一下這馬的馬性。因磨合得不錯，孫柯就拽緊左邊的韁繩，讓馬往左跑。孫柯繞左跑了兩圈，然後又拽緊右邊的韁繩，重新試了兩圈右跑，兩圈下來，還算不錯，這馬腳步都沒有亂。
等到孫柯下了馬來，張亢誇獎他一句道：“不錯，多少還能有點兒用處。”因張亢問，孫柯之前騎過幾年的馬，迴說已經有四五年了。話一出口，孫柯便已經後悔了：他會騎馬，先前看張亢摔成那樣，孫柯也裝作不懂馬，跟其他幾個人站在一塊兒，在背後捂住嘴偷著樂，都不肯上前幫個忙。
為免尷尬，孫柯立刻便轉了話，討好便道：“相公事忙，幾日不見了！你看俺們最近怎樣，也還行麽。”張亢遂就誇一句道：“阿，看見了，可知朽木到了時候，也可以雕。”這頭孫柯正樂時，張亢又道：“如今你們早上洗漱，還吩咐村童去打水麽？”
孫柯立刻迴他道：“怎麽能呢，相公你還自己還去河邊洗呢，我們怎麽好吩咐別人。”張亢又道：“你們貓戲耗子似的捉弄戰俘，小心叫耗子咬了貓的鼻子。”孫柯連忙迴他道：“沒人戲弄。看著是玩，俺們其實是在忙正事兒，在跟著他們在學蕃語呢。相公不信，去問張瑞。學好了蕃語，也是為了將來能幫你。”
孫柯這廝，和張瑞混在一塊的時間久了，也學得油嘴滑舌起來，互相之間就不學個好。都跟了張亢這麽久，沒一個稍微像他的，還是那句話說得有理：真的是學好三年，學壞三天。
張亢那邊又開口道：“你們跟著劉二哥，好好在這村裏待著。我不在的時候，休要像以往那般偷懶耍滑，丟了咱們濮州的麵子，讓邊人笑話。”
因張瑞納悶，兵荒馬亂的不安全，這幾日沒聽說外麵有仗要打。因孫柯不知道張亢要去哪裏，問為何不帶上他們一塊時，張亢遂道：“有消息說，夏軍將連通府、麟的堡寨殺光，如今已經集結大軍，一塊兒圍攻府州去了，此番我要趕往府州。”這話把孫柯嚇著了一跳：倘若府州被重重包圍，誰還能進去？
張亢遂道：“一看你就不明白：正因為夏軍大部的人馬，已經去包圍了府州城，別處隻有少量的人馬，才一路上可以不用擔心。這裏與府州相距不遠，就算路生不好走，單騎兩日也足夠到了。等到了府州安頓下來，我派人過來接你們。”
孫柯不同意張亢冒險，於是替他出主意道：“騎馬我熟，我打頭兒先去了府州城，到時率人過來接你，不也一樣？”張亢遂道：“如今府州的情勢，不容許人馬出來接人。不是我不放心你們。你進去了，外麵蕃人警惕起來，以後再進人可就難了。”
因聽說張亢要離開劉家村，單騎去救府州城時，不單村裏麵劉二哥，連裏正、耆長都不同意。若他非去，身邊必須派人跟隨，外麵兵荒馬亂的，不能就這麽一個人去了。張亢自有他的道理：單騎一個，路上縱然遇到了蕃軍，他們一時也不易覺察。人數多了，太過明顯，反倒危險。
張亢那廝一力要求，別人誰能強過他？沒奈何隻能隨他去了。走時張亢特意囑咐，叫眾人將張亢已去了府州這個話兒，休要說與外人知道，對外隻稱臥病在床，不方便見人。
那頭張亢收拾好了，囑咐了眾人幾句話，單騎就往府州去了。因怕在路上不安全，張亢從村裏麵出來的時候，將身上宋人的衣服脫了，換上了一身蕃軍的裝扮。在村裏的這些日子，張亢這邊也沒有閑著：跟著那幾個投降的蕃人，稍微聽懂了一些蕃語，簡單的也會說兩句。隻是張亢口裏的蕃話，帶了一股子濮州腔，說出來害怕能露了餡，因此張亢輕易不講。
從劉家村到府州一路，怎麽個走法，張亢從地圖上看過多遍，早就已經記熟了。一路上疾馳，沒兩日就到了府州城附近。
張亢老遠往府州城那邊看時，城下麵密密麻麻的，全是夏軍的營帳，將府州圍得鐵桶也似。張亢沿著府州城轉了一圈，沒有一絲兒出脫的空隙。張亢仗著身上穿的是蕃服，又膽子大，自己就混進了夏軍裏頭。
在人群裏穿了兩個來迴，幸而張亢懂得幾句蕃話，遇到事時，就那麽用點頭、微笑跟別人對答，倒也沒露餡。這一次雖沒有進得了府州城，到底張亢把夏軍的底細，大致都摸得清楚了。眼看到晚了，夏軍馬上要換班夜巡，這個地方不宜久留，張亢遂又從人群裏摸出來，暫時去旁邊樹林裏歇息。