十二郎見錢勝軍身邊之人,俱都蠢蠢欲動,分明就是要出手圍攻自己,便將雙手往身後一背,氣勢一時無兩,逼得誰也不敢造次,笑聲說道:“若是五十年前,你師父或許能與我一戰,但近五十年來,他已不是我的對手。我要殺他,三招足矣。”


    霍光廷等人聽了,雖是震驚,卻也有點不信。


    原來,那錢神通是“武英堂”的現任堂主。


    此人統領大內高手已有二十年,乃是個神級高手,至於他的修為有沒有“入神”,沒幾個人清楚。


    不過,大內第一高手,至少名義上的第一高手,並不是錢神通,而是柳少侯,也就是現在的柳神侯。


    早在朱元璋打天下的時候,朱元璋就有收養義子的喜好,或者也可以說是為了打江山。


    據不完全統計,朱元璋所收的義子多達二十餘人,最出名的就是沐英、李文忠、何文輝、徐司馬、平安。


    沐英就是沐王府第一代主人,其子孫後代坐鎮雲南,幫朱家守護西南,最廣為人知。


    那李文忠是朱元璋姐姐的兒子,也就是朱元璋的外甥,可也被朱元璋收為義子,戰功顯赫,被封為曹國公,曾掌管大都督府。


    那何文輝英勇善戰,曾參與平定江西、福建、陝西、四川,隻可惜英年早逝,三十六歲就死了。


    那徐司馬九歲時被朱元璋收為義子,長大後做過朱元璋的“親兵”,類似於貼身保鏢,後來跟隨李文忠北征,親手活捉敵方大將,升為都指揮使,再後來,他便進入中軍都督府,以都督僉事的身份掌管府事,死於軍中。


    至於平安,天生力大無窮,極為驍勇,早年曾跟隨“義弟”朱棣出塞作戰,頗有戰功,官至右軍都督僉事。


    七十多年前,朱棣發動靖難之役,建文帝朱允炆派兵征討,平安為先鋒大將。


    兩軍多次交戰,平安不但屢敗朱棣手下各等大將,還兩次差點刺殺了朱棣。


    後來,朱棣孤注一擲,親率大軍南下與建文帝決一死戰。


    平安率軍從後殺到,原本很有希望獲勝,可這個時候,朱棣軍中出了一個小將,不過二十來歲,率領數百死士拒平安親率的數萬大軍多時,與平安大戰數百迴合,不分勝負。


    沒多久,平安兵敗被俘,而捉住平安的人就是這個小將。


    這個小將姓柳,外界隻知道他是軍伍出身,但他的師父到底是誰,除了朱棣之外,沒人知道。


    朱棣見柳小將年紀輕輕就勇猛絕倫,武冠三軍,便效法自己的老子朱元璋,收柳小將為義子,賜名為柳少侯。


    柳少侯捉了平安以後,交給朱棣處置。


    朱棣卻沒有殺掉平安,而是派人將平安押迴北京,交給自己的兒子朱高熾看管。


    隨後,朱棣率軍一路南下,直逼京師——南京。


    那李文忠有一個兒子,叫做李景隆,也就是朱棣的“義侄兒”,建文帝的“義叔”,本是建文帝手下,可卻與朱棣有勾連。


    有個叫方孝孺的文臣看出李景隆會壞事,上奏殺掉李景隆,可建文帝以為李景隆不會背叛自己,讓他前去跟朱棣講和。


    朱棣拒絕講和。


    不久,李景隆與建文帝的一個皇叔,打開城門,引朱棣大軍入城,歸順了朱棣,南京因此而陷落。


    朱棣當上皇帝後,封賞功臣,李景隆位列其他功臣之上,許多功臣為此而憤憤不平。


    唯獨柳少侯,不發一言。


    至於平安,幾年後死掉了,傳說是朱棣有一天突然想起他,問左右之人他是否還活在世上,他聽說這件事後,便自殺了,朱棣就讓他的兒子承襲了他的俸祿,倒也沒趕盡殺絕。


    柳少侯身為朱棣義子,除了在靖難之役嶄露頭角之外,後來還幾次跟隨朱棣北征。


    朱棣在世時,曾想封柳少侯為“一等侯”,可柳少侯以自己年輕為由,謝辭封賜,隻做了從一品的右軍都督同知。


    朱棣死後,新皇讓柳少侯做了正一品的中軍左都督。


    直到正統皇帝朱祁鎮繼位,朱祁鎮堅持要封柳少侯為“一等侯”,柳少侯迫於皇命,隻得領受。


    土木堡之變以後,柳少侯因為“協助”於謙守護京城有功,加封“太子少師”。


    不過封賞他的人並不是朱祁鎮,因為朱祁鎮當時還是瓦剌俘虜,而是朱祁鎮的弟弟朱祁鈺,也就是景泰帝。


    很快,柳少侯就以超品“一等侯”的身份成為了“武英堂”堂主,而在此之前,曆任“武英堂”堂主最高不過三品。


    幾年之後,景泰帝病重,被瓦剌釋放迴來的朱祁鎮,在東廠大太監曹吉祥和“武清侯”石亨等人的護衛下,以“太上皇”身份複辟,重掌皇權,於謙等忠臣被殺,許多官員獲罪,要麽貶官,要麽發配邊疆。


    此前,不知什麽原因,可能是柳少侯受到了景泰帝朱祁鈺猜忌,將他調迴中軍都督府,不再掌管“武英堂”,但保留了大內高手身份,名義上是“武英堂”的宿老。


    接替柳少侯執掌“武英堂”的人就是錢神通。


    這錢神通不是內地人,而是來自於奴兒幹都司。


    至於奴兒幹都司,乃是明朝設立於黑龍江、阿速江(今烏蘇裏江)、鬆花江和腦溫江(今嫩江)流域的地方軍政機構。


    朱元璋當皇帝時,奴兒幹地區的許多元朝故臣,便紛紛歸順了大明,隻因時機尚未成熟,所以未能正式建立都司製度,不過已有指揮使和千戶。


    直到朱棣當了皇帝,才正式設立了奴兒幹都司,地域廣大,境內有許多民族,多以漁獵為生。


    奴兒幹都司有衛所四百多個,都司所在地叫奴兒幹城,距離遼東都司所在地甚遠。


    也就是說,奴兒幹都司與遼東都司雖然相鄰,可都司治所彼此很遠,普通人想要去奴兒幹城,得花大量時間。


    那一年,有一個宦官,叫做亦失哈,出身於奴兒幹地區,深得朱棣信任,派他去巡視奴兒幹都司的各部大小頭目,而這些奴兒幹的大小頭目,都有官職,最高的可封為都督。


    亦失哈迴京後,帶來了不少“東西”,其中一個就是奴兒幹的武士。


    朱棣見這批奴兒幹的武士裏麵有幾個武功頗高,就留在大內做護衛,其他的要麽遣迴,要麽充當衛所精兵。


    十幾年後,朱棣死了,那幾個奴兒幹武士中的一個,卻成了大內高手,而他本來隻有姓,朱棣就賜他“神通”之名,叫做錢神通。


    這錢神通是亦失哈的幼年玩伴,亦失哈後來入宮做了朱元璋一朝的小太監,而他則是跟隨跑去奴兒幹地區的武林異人學武。


    他成為大內高手後,更是學了收藏在大內中的幾門武學寶典,修為日深,功力大增。


    四十年前,他的老夥計亦失哈出任遼東鎮守太監,頗有權勢,而他也因為鏟除了危及到朝廷的江湖邪惡勢力“奪天教”,被“武英堂”一位老家夥拉進堂中,有了品階,相當於錦衣衛內的正五品千戶。


    那一年,瓦剌太師也先分四路大軍進攻大明,其中一路就是遼東。


    亦失哈身為遼東鎮守太監,卻沒有積極抗敵,加上有人揭發他貪汙受賄,朝廷就把他調迴了京師,二十多年來,也不知生死。


    反倒是錢神通,因為守護京城有功,受到景泰帝重用,最後還讓他取代了柳少侯,掌管“武英堂”。


    奇怪的是,朱祁鎮複辟後,並沒有降罪於他,而是在“武英堂”分設兩個堂主,以左、右為名,讓他做了左堂主。


    至於右堂主,則是由柳少侯擔任。


    剛開始的時候,錢神通還擔心柳少侯會跟自己爭權,可柳少侯自從被調迴“武英堂”擔任右堂主以後,就沒再管過事,至少沒有要和錢神通爭權奪利的意思。


    後來,石亨與曹吉祥先後造反,想謀害朱祁鎮,而在除掉石亨、曹吉祥的兩次爭鬥中,柳少侯出力甚多,卻把所有功勞讓給了錢神通,這麽一來,錢神通就漸漸成為了名副其實的堂主。


    朱祁鎮死後,兒子朱見深繼位,至今已有十餘年,柳少侯一年比一年淡出,尤其是從七年前開始,能見到他人寥寥無幾。


    霍光廷身為“武英堂”核心人物,被尊為大內供奉,這幾年來,也沒見過柳少侯一麵。


    所以對於許多大內高手來說,錢神通差不多也就是唯一的堂主,柳少侯隻是掛了個右堂主的名而已。


    實際上,“武英堂”內除了左、右堂主之外,還有一個太監,左、右堂主都得禮讓三分。


    說白了,這個太監是皇帝安插在“武英堂”的心腹,負責監視左、右堂主的一舉一動。


    隻不過對於江湖中人來說,這個太監形同虛設,沒幾個人把他當迴事,一向都認為堂主就是“武英堂”的一把手。


    除了這三大人物之外,下來就是八個大內供奉,其中三個負責大內密探,身份較為特殊,極少有人知道他們是誰。


    能當上大內供奉,乃是所有大內高手的終極目標,因為八個大內供奉不是左、右堂主的屬下,而是副手。


    換言之,無論是誰,都隻能是皇帝的手下,左、右堂主沒資格,也不敢將八個大內供奉視為下屬。


    霍光廷正是八個大內供奉之一,在職已有十八年。


    “哈哈哈……”隨著一陣笑聲,隻見四個人自遠處一閃而近,為首那人是個身穿綠袍的老者,腰間配著一把長劍,威武霸氣,說道,“白兄,你好大的本事,連穆文博都被你傷成這樣,當今武林除了你之外,恐怕也隻有那日月聖老人才做得到。”


    這綠袍老者就是先前與皇音說話的那個人,而他的身份也是大內供奉。


    “你是……”十二郎說道。


    “房正義。”


    “原來是你。”


    “白兄聽說過我嗎?”


    “我當然聽說過,隻是你比霍光廷難認,我一時沒認出來。”十二郎話鋒一轉,說道,“對了,你怎麽知道我姓白?”


    “白玉皇之名,對於趙某來說,那可是如雷貫耳,不啻於武當派的開山祖師張三豐張真人。”


    “他就是白玉皇?”一個大內高手吃驚說道。


    房正義點點頭,說道:“除了白玉皇之外,誰還敢目無王法?”


    十二郎發出一聲怪笑,說道:“趙正義,你竟敢挖苦我。”


    房正義說道:“我這個人一向隻說實話,如果白兄認為我說的不對,那我也沒有辦法。”


    忽聽神音開口說道:“白叔叔,這裏已沒我們什麽事了,你打算什麽時候走?”


    十二郎聽她叫自己“叔叔”,不由哈哈一笑,說道:“乖侄女,你說走就走,白叔叔聽你的。”


    “那好,我們現在就走吧。”


    “嗯,走吧。”


    說完,兩人揚長而去。


    由於霍光廷與房正義都沒有發號施令,所以包括錢勝軍在內,全都不敢出手阻攔。


    等兩人走得無影無蹤之後,錢勝軍才開口問道:“兩位供奉,這白玉皇是什麽人?江湖上怎麽沒有他這號人物?”


    “他是個不能得罪的人物。”房正義說道,“如果你想知道他更多的事,可以去查閱‘龍字號’檔案。”


    龍字號檔案!


    眾人心頭微震。


    此乃大內高度機密,除了武英堂太監、左右堂主和八個大內供奉以外,其他人都沒資格翻閱,而就算是八個大內供奉,也得先請示武英堂太監。


    ……


    王默離開鳳宮後,發現此地並非海島,隻是靠近海岸而已。


    一路過去,可能是因為受到外敵入侵的緣故,鳥不再叫,花不再香,顯得格外寂寥。


    上了一個小山坡,他迴頭張望了一下,隱隱約約還能看到鳳宮的影子。


    他心想:“鳳宮這下算是完了,不知四海龍王那些海賊結果如何,會不會全都死了?”


    轉念一想,覺得這不太可能。


    隨後,他下了山坡,打算展開輕功遠去。


    忽然之間,一條人影如電而來,速度快得驚人,乃是個手握寶劍的中年男子。


    那中年男子渾身散發出一股陰冷氣息,就像是一條毒蛇似的,令人極不舒服。


    “你是鳳宮的人?”中年男子問道。


    “不是。”王默搖頭。


    “你叫什麽名字?”


    王默猶豫了一下,說道:“王默。”


    “你也姓王?”中年男子神色一變,不知為何,目中除了帶著警惕之外,還帶著殺機。

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