袁術與劉備已經相爭數月，以四郡之力對一郡兵馬，袁術並未占到多大便宜，這倒不是袁術實力不及，其主力不敢傾囊而出是主要原因，因為袁術老巢淮南距離徐州太近。
劉備當年在劉容之亂之時，組織民兵拉起數百人隊伍，投奔幽州太守劉虞，正逢廣陵郡太守趙義擔心我趁機南下攻打廣陵，來向劉虞求援。劉虞與趙義有師生之誼，雖然不想與我結仇，但是亦不能不幫，最終助了劉備五百士兵，讓其統兵一千赴廣陵相助趙義。
趙義是宦官趙忠的族弟，卻是讀書人出身，與劉備見麵之後，兩人甚是相得。不久，趙義染病，便將廣陵讓給劉備。劉備得了廣陵，開始收賣人心、積蓄糧草、招兵買馬，尋找時機擴展地盤。
劉備招攬人才確有一套辦法，武將張達、範疆、博士仁，文臣王甫、伊籍，被其招攬為手下。最近又招降被袁術追得無處可逃的黃巾餘黨趙弘部，趙弘部將韓忠、孫仲、龔都皆有將才，其部連敗之下兵力大減，依然有五千餘精壯漢子。
廣陵獨特的地理位置極大限製了劉備發展，東靠大海，南臨長江，北邊便是徐州，西邊是袁術的勢力範圍。此時袁術奪得靳春、廬江、丹陽，據有四郡之地，兵馬接近五萬。當初趙弘尚未投靠劉備，廣陵合郡精兵隻有六千，與袁術無一拚之力。劉備非常聰明，擔心袁術尋機來攻，利用袁術懼怕我的心理，說服袁術結成盟友。
後來朝廷行驅虎吞狼之計，封袁術為廣陵太守。袁術本身對廣陵就虎視眈眈，如今有了借口，公然派人索要廣陵。劉備隻有這點基業，自然不能給他，兩家為此開戰。
劉備兵力薄弱，部下文武卻有不少，幫助劉備出謀劃策，袁術又不敢傾巢來攻，數月攻廣陵不下。後來伊籍想到一路援軍，就是被袁術趕進深山的黃巾餘黨。伊籍也是一個能人，一介文弱書生，單槍匹馬進山，竟然將趙弘部全部請出深山，成為劉備手下。五千精兵加入，如同新得一座郡城，劉備因此有了與袁術一戰能力，暗自裏正在謀劃，準備爭奪袁術的地盤。
袁術其實也不舒服，其地盤南臨長漢，北部是徐州，西部是豫州和荊州，諸人都不敢輕易招惹，隻有東部廣陵可以攻打，不料劉備攻守兼備，接連擊退袁軍數次進攻。如今趙弘又投靠廣陵，袁術更加感覺不悅。
袁術部下頭號大將紀靈，在虎牢關下被呂布生俘，後來紀靈投降，在賈詡身邊為將。袁術其餘部將能力一般，張勳、雷薄皆不是大將之才。後來袁術請出一位軍師，卻是大名鼎鼎的許子將。有了許子將相助，袁術短時間內連奪三郡，劉瑤、李異、張英投降，劉瑤雖然是個廢物，李異和張英卻頗具將才。袁術吞並三郡，兵力倍增，雄心勃勃，要對外擴張。
許子將為袁術設謀，道：“主公目前雖得四郡，不足與白揚相爭。徐州是白揚地盤，名將太史慈把守；何苗是何後之弟，部下皆羽林精兵；劉表兵精馬壯，亦不敢招惹；隻有東取廣陵，然後發展水軍，到江南與嚴白虎爭個高低。”
劉備見袁術調派兵馬，其意不善，便用王甫之計，在四郡流言徐州兵馬欲要南下，在袁術心煩意亂之時，派伊籍前來遊說袁術，又結交袁術之侄袁胤，與袁術結為盟友，這才過了一段安穩日子。
袁術接到朝廷任命，與許子將商議，許子將道：“此驅虎吞狼之計，白揚欲讓主公與劉備相爭。不過有此借口，攻打廣陵實是名正言順。”
袁術派李異、雷薄統領一萬兵馬攻取廣陵，劉備隻守不戰，最後隻得無功而返。許子將欲待親征之時，劉備又說降了趙弘歸降，貿然攻打實無取勝把握。正在許子將重新部署兵力之時，諸葛亮、周瑜兩軍兵分兩路，直取淮南。
諸葛亮在盧植等離職之後，認為虎威師缺少統兵將領，要去紀靈、糜芳兩將，此時統領十萬精兵，從西線向淮南發動進攻，帥多謀，將勇猛，一路勢不可擋。周瑜以馬超為前鋒，統領官亥、廖化、樂進三員大將，五萬大軍從東線進攻，一路上過關斬將，推進亦是不慢。
麵對兩路大軍，不僅袁術愁得要命，許子將亦無應對之策。眾人議事，許子將道：“兩軍相戰，或戰或守或走，我軍兵力單薄，與敵軍根本無一戰之力。諸葛亮、周瑜皆智謀之人，設伏、水火等計皆不能用。白揚用人不疑，非常信任部下，反間諸計不能用。如果專心守禦，或等敵軍糧盡、內亂或生其他重大變故，白揚占據三州皆富庶之地，又有朝廷全力支持，糧盡一事亦不可能；彼進入洛陽時間已長，朝中文武要員皆其心腹，內生變亂亦不可能。既不能攻又不能走，即便欲走亦非時機。西方、北方不能行，東方隻有廣陵一郡，無縱深之地，即使奪下亦無多大用處。唯有渡江與嚴白虎相爭，但是戰船不備，士兵不習水戰，亦非時機矣。”
袁胤道：“不如結連諸侯，共議討伐如何？”
許子將道：“此為長計。彼軍數日便可臨城，我等危在旦夕，不能用也。”
劉瑤道：“兩軍相爭，天時、地利、人和，我等即使兵力單薄，但是占據地利，無一戰之力否？”
許子將搖頭道：“白揚挾天子以令諸侯，又設計使諸侯自相殘殺，如今正是出兵良機，其占天時也。外界傳言其為星宿轉世，數年間幫助朝廷南征北戰，威名遠震，昔年何苗倚其餘威尚且大敗董卓，其又善於收賣人心，已占人和。所用統帥，諸葛亮、周瑜等皆精通天文地理，我等北邊天險，原有淮水可用，如今其兩路大軍均突破淮水，淮水之利已失，地利亦不可恃。”
袁術皺眉道：“戰不能勝，守不能守，走亦不能，難道拱手投降不成？”
許子將道：“若是常人受降，我等伺機可以複反，可行詐降之計。白揚受降，先行收編士兵，量才起用諸文武。詐降亦不能成。”
袁術道：“吾兄占據冀州，聽聞吾與白揚相爭，必然起兵襲擾其後。吾兄占據大半冀州，精兵十餘萬，我等兩路夾攻，即便不能得勝，或會逼其退兵。”
許子將道：“白揚用兵曆來謹慎，此次出兵，必已做好防禦準備。目前洛陽、青州各有精兵十萬，徐州亦留下五萬兵力防守。袁本初目前尚與公孫瓚相爭，即便能派出兵馬，亦不過數萬，又豈能逼迫其退兵？”
袁術靈機顯現，道：“未必隻能投降白揚，可以向何苗投降。何苗與白揚雖然形同一體，但何苗與白揚行事大不相同。兩路大軍若聞我等已降何苗，或會撤軍，淮南之危可解。”
許子將道：“此計必然行不通。其一，何苗未必會納降；其二白揚未必賣何苗的帳。攻打淮南之事何後定然應允，說不定何苗已經接到旨意，或會統兵東下，配合白揚部下兩軍。投靠何苗，不僅於事無補，反會動搖軍心。”
袁術大怒道：“依先生之言，戰亦不是，守亦不是，退亦不是，降亦不是，難道我等坐以待斃不成！？”
許子將見袁術暴怒，不好再說，當下再不言語。袁術手書一封，派袁胤星夜趕往兗州，麵見何苗述說歸降之意。一邊派出使者，求見諸葛亮、周瑜兩人，陳說已經歸降何苗，希望能夠達到拖延時間的目的，等候何苗派人前來調解。
諸葛亮統軍行速甚快，大軍已經攻下安津縣，距離淮南隻有五十裏。周瑜統軍亦攻克淮南東部軍事重鎮成德，淮南形勢已是非常危急。
袁術在淮南城內焦急萬分，三路使者尚未返迴，敗訊一個接一個報了進來，在不斷失地的同時，靳春、廬江、丹陽三路援軍分別被龐德、黃忠、魏延統兵伏擊，損失慘重，各自退迴防地。
袁術無計可施，派人速請許子將前來，不料許子將早已人走屋空，不知所蹤。失了許子將，袁胤又遠赴兗州，袁術隻能尋劉瑤等商議，劉瑤雖然有些謀略，但是比起袁胤尚有所不及，許子將皆無法應對之事，其能有何妙策？
眾人正在束手無策之時，城門官急報，道：“敵軍夏侯淵部已經兵臨城下，正在城西安營紮寨。”眾人聞言，頓時亂成一片，袁術急忙召集諸將，準備迎戰。
張勳跟隨袁術多年，頗有謀略，見此時勢急，道：“夏侯淵部兵力隻有一萬，我等守兵兩萬餘眾，可趁其立腳未穩之時，重兵往攻，若能得勝，借以提升士氣。”
袁術無計可施，道：“既然如此，張勳、雷薄、李異、張英，汝等四將各自統兵五千，全力攻打夏侯淵營寨。”
劉備當年在劉容之亂之時，組織民兵拉起數百人隊伍，投奔幽州太守劉虞，正逢廣陵郡太守趙義擔心我趁機南下攻打廣陵，來向劉虞求援。劉虞與趙義有師生之誼，雖然不想與我結仇，但是亦不能不幫，最終助了劉備五百士兵，讓其統兵一千赴廣陵相助趙義。
趙義是宦官趙忠的族弟，卻是讀書人出身，與劉備見麵之後，兩人甚是相得。不久，趙義染病，便將廣陵讓給劉備。劉備得了廣陵，開始收賣人心、積蓄糧草、招兵買馬，尋找時機擴展地盤。
劉備招攬人才確有一套辦法，武將張達、範疆、博士仁，文臣王甫、伊籍，被其招攬為手下。最近又招降被袁術追得無處可逃的黃巾餘黨趙弘部，趙弘部將韓忠、孫仲、龔都皆有將才，其部連敗之下兵力大減，依然有五千餘精壯漢子。
廣陵獨特的地理位置極大限製了劉備發展，東靠大海，南臨長江，北邊便是徐州，西邊是袁術的勢力範圍。此時袁術奪得靳春、廬江、丹陽，據有四郡之地，兵馬接近五萬。當初趙弘尚未投靠劉備，廣陵合郡精兵隻有六千，與袁術無一拚之力。劉備非常聰明，擔心袁術尋機來攻，利用袁術懼怕我的心理，說服袁術結成盟友。
後來朝廷行驅虎吞狼之計，封袁術為廣陵太守。袁術本身對廣陵就虎視眈眈，如今有了借口，公然派人索要廣陵。劉備隻有這點基業，自然不能給他，兩家為此開戰。
劉備兵力薄弱，部下文武卻有不少，幫助劉備出謀劃策，袁術又不敢傾巢來攻，數月攻廣陵不下。後來伊籍想到一路援軍，就是被袁術趕進深山的黃巾餘黨。伊籍也是一個能人，一介文弱書生，單槍匹馬進山，竟然將趙弘部全部請出深山，成為劉備手下。五千精兵加入，如同新得一座郡城，劉備因此有了與袁術一戰能力，暗自裏正在謀劃，準備爭奪袁術的地盤。
袁術其實也不舒服，其地盤南臨長漢，北部是徐州，西部是豫州和荊州，諸人都不敢輕易招惹，隻有東部廣陵可以攻打，不料劉備攻守兼備，接連擊退袁軍數次進攻。如今趙弘又投靠廣陵，袁術更加感覺不悅。
袁術部下頭號大將紀靈，在虎牢關下被呂布生俘，後來紀靈投降，在賈詡身邊為將。袁術其餘部將能力一般，張勳、雷薄皆不是大將之才。後來袁術請出一位軍師，卻是大名鼎鼎的許子將。有了許子將相助，袁術短時間內連奪三郡，劉瑤、李異、張英投降，劉瑤雖然是個廢物，李異和張英卻頗具將才。袁術吞並三郡，兵力倍增，雄心勃勃，要對外擴張。
許子將為袁術設謀，道：“主公目前雖得四郡，不足與白揚相爭。徐州是白揚地盤，名將太史慈把守；何苗是何後之弟，部下皆羽林精兵；劉表兵精馬壯，亦不敢招惹；隻有東取廣陵，然後發展水軍，到江南與嚴白虎爭個高低。”
劉備見袁術調派兵馬，其意不善，便用王甫之計，在四郡流言徐州兵馬欲要南下，在袁術心煩意亂之時，派伊籍前來遊說袁術，又結交袁術之侄袁胤，與袁術結為盟友，這才過了一段安穩日子。
袁術接到朝廷任命，與許子將商議，許子將道：“此驅虎吞狼之計，白揚欲讓主公與劉備相爭。不過有此借口，攻打廣陵實是名正言順。”
袁術派李異、雷薄統領一萬兵馬攻取廣陵，劉備隻守不戰，最後隻得無功而返。許子將欲待親征之時，劉備又說降了趙弘歸降，貿然攻打實無取勝把握。正在許子將重新部署兵力之時，諸葛亮、周瑜兩軍兵分兩路，直取淮南。
諸葛亮在盧植等離職之後，認為虎威師缺少統兵將領，要去紀靈、糜芳兩將，此時統領十萬精兵，從西線向淮南發動進攻，帥多謀，將勇猛，一路勢不可擋。周瑜以馬超為前鋒，統領官亥、廖化、樂進三員大將，五萬大軍從東線進攻，一路上過關斬將，推進亦是不慢。
麵對兩路大軍，不僅袁術愁得要命，許子將亦無應對之策。眾人議事，許子將道：“兩軍相戰，或戰或守或走，我軍兵力單薄，與敵軍根本無一戰之力。諸葛亮、周瑜皆智謀之人，設伏、水火等計皆不能用。白揚用人不疑，非常信任部下，反間諸計不能用。如果專心守禦，或等敵軍糧盡、內亂或生其他重大變故，白揚占據三州皆富庶之地，又有朝廷全力支持，糧盡一事亦不可能；彼進入洛陽時間已長，朝中文武要員皆其心腹，內生變亂亦不可能。既不能攻又不能走，即便欲走亦非時機。西方、北方不能行，東方隻有廣陵一郡，無縱深之地，即使奪下亦無多大用處。唯有渡江與嚴白虎相爭，但是戰船不備，士兵不習水戰，亦非時機矣。”
袁胤道：“不如結連諸侯，共議討伐如何？”
許子將道：“此為長計。彼軍數日便可臨城，我等危在旦夕，不能用也。”
劉瑤道：“兩軍相爭，天時、地利、人和，我等即使兵力單薄，但是占據地利，無一戰之力否？”
許子將搖頭道：“白揚挾天子以令諸侯，又設計使諸侯自相殘殺，如今正是出兵良機，其占天時也。外界傳言其為星宿轉世，數年間幫助朝廷南征北戰，威名遠震，昔年何苗倚其餘威尚且大敗董卓，其又善於收賣人心，已占人和。所用統帥，諸葛亮、周瑜等皆精通天文地理，我等北邊天險，原有淮水可用，如今其兩路大軍均突破淮水，淮水之利已失，地利亦不可恃。”
袁術皺眉道：“戰不能勝，守不能守，走亦不能，難道拱手投降不成？”
許子將道：“若是常人受降，我等伺機可以複反，可行詐降之計。白揚受降，先行收編士兵，量才起用諸文武。詐降亦不能成。”
袁術道：“吾兄占據冀州，聽聞吾與白揚相爭，必然起兵襲擾其後。吾兄占據大半冀州，精兵十餘萬，我等兩路夾攻，即便不能得勝，或會逼其退兵。”
許子將道：“白揚用兵曆來謹慎，此次出兵，必已做好防禦準備。目前洛陽、青州各有精兵十萬，徐州亦留下五萬兵力防守。袁本初目前尚與公孫瓚相爭，即便能派出兵馬，亦不過數萬，又豈能逼迫其退兵？”
袁術靈機顯現，道：“未必隻能投降白揚，可以向何苗投降。何苗與白揚雖然形同一體，但何苗與白揚行事大不相同。兩路大軍若聞我等已降何苗，或會撤軍，淮南之危可解。”
許子將道：“此計必然行不通。其一，何苗未必會納降；其二白揚未必賣何苗的帳。攻打淮南之事何後定然應允，說不定何苗已經接到旨意，或會統兵東下，配合白揚部下兩軍。投靠何苗，不僅於事無補，反會動搖軍心。”
袁術大怒道：“依先生之言，戰亦不是，守亦不是，退亦不是，降亦不是，難道我等坐以待斃不成！？”
許子將見袁術暴怒，不好再說，當下再不言語。袁術手書一封，派袁胤星夜趕往兗州，麵見何苗述說歸降之意。一邊派出使者，求見諸葛亮、周瑜兩人，陳說已經歸降何苗，希望能夠達到拖延時間的目的，等候何苗派人前來調解。
諸葛亮統軍行速甚快，大軍已經攻下安津縣，距離淮南隻有五十裏。周瑜統軍亦攻克淮南東部軍事重鎮成德，淮南形勢已是非常危急。
袁術在淮南城內焦急萬分，三路使者尚未返迴，敗訊一個接一個報了進來，在不斷失地的同時，靳春、廬江、丹陽三路援軍分別被龐德、黃忠、魏延統兵伏擊，損失慘重，各自退迴防地。
袁術無計可施，派人速請許子將前來，不料許子將早已人走屋空，不知所蹤。失了許子將，袁胤又遠赴兗州，袁術隻能尋劉瑤等商議，劉瑤雖然有些謀略，但是比起袁胤尚有所不及，許子將皆無法應對之事，其能有何妙策？
眾人正在束手無策之時，城門官急報，道：“敵軍夏侯淵部已經兵臨城下，正在城西安營紮寨。”眾人聞言，頓時亂成一片，袁術急忙召集諸將，準備迎戰。
張勳跟隨袁術多年，頗有謀略，見此時勢急，道：“夏侯淵部兵力隻有一萬，我等守兵兩萬餘眾，可趁其立腳未穩之時，重兵往攻，若能得勝，借以提升士氣。”
袁術無計可施，道：“既然如此，張勳、雷薄、李異、張英，汝等四將各自統兵五千，全力攻打夏侯淵營寨。”