連運又仔細地打量了一遍萬貞兒，突然好像記起了什麽：“是了！你是太子身邊的貼身侍女！這麽多年不見，你也不是當初那個青澀害羞的小姑娘了。如今太子都已經登基，想來你的日子過得應該不錯吧！”
哪裏不錯了？萬貞兒笑的苦澀，卻沒有說任何話。
連運模模糊糊還是記得當初伺候太子的那個小宮女兒的。當時英宗被囚禁在南苑，太子卻仍舊住在慈慶宮裏頭。雖說如此，但是慈慶宮裏頭的下人們全都是看人下碟的主兒，對太子十分不盡心。有一迴晚上自己巡邏的時候正巧路過慈慶宮，便有一個小宮女兒急急忙忙地從宮裏頭衝出來，說是原先應該就寢的太子突然不見了。
那時候，她還隻是個小小的宮女罷了。太子不見了，滿臉的驚慌失措。自己帶著人陪著她找了許久，最後才在禦花園裏頭找到太子。當時這個小宮女對自己千恩萬謝，就差跪下來了。後來時間長了，彼此之間就熟稔了一點。這個宮女的確是叫過自己“連大哥”的，不過當時也沒有在意。
後來奪門之亂、英宗再次登基，身為前錦衣衛指揮使、景帝的心腹的自己自然成了英宗的眼中釘。恰逢太後欲往五台山去，自己便跟著太後一起走了，也就和當年宮裏頭認識的這些人失了聯係。卻沒想到當年的這個小宮女兒還記得自己。
不過連運記得當時她是比較可愛的，現在雖然穿著華服、帶著名貴的首飾，卻沒了當初的純真質樸。也是，宮裏頭這個磨人的地方，能好好活下來爬上去的，又有幾個人是簡單的呢？
在乾清宮與萬貞兒的遇見對於連運來說不過是個小插曲兒，他離開了乾清宮之後就去壽安宮向太皇太後告辭謝恩、準備去金吾衛報到了；可對於萬貞兒來說，又見到了以為早就已經離開人世的連運，卻不亞於是晴天霹靂。這個意外的事實打得她發懵，本來想先迴住處冷靜下再說的，可最後還是忍不住心裏麵的怨氣跑去了壽安宮。
而這個時候周太後正卸了妝容，素麵朝天、略顯虛弱地躺在床上。寢殿裏頭也就隻有周太後自己，她的心腹、壽康宮的管事姑姑，以及一名端著藥碗、侍立在她床頭的千嬌百媚的宮女兒。
“姑姑，你說皇兒究竟什麽時候來看我？”周太後問自己宮裏麵的管事姑姑。
“等到陛下下了朝之後就會來看娘娘的。”比起有些著急的周太後來說，管事姑姑倒更加淡定。
周太後滿意地點了點頭，然後看著自己床頭的年輕宮女：“一
會兒皇兒來了之後，你知道該怎麽做？”
“奴婢明白。”宮女盈盈行了一禮，纖細柔軟的腰肢和嬌美的體態端的惹人憐愛。周太後滿意讚賞地看了這年輕宮女兒一眼，臉上的笑意更甚。
就在這個時候，寢殿外頭傳來了宮女們有些驚慌的聲音：“萬姑姑....太後身子不適正歇著呢...哎喲您現在可不能進去......”
周太後皺眉看著管事姑姑：“外頭怎麽了？”自己宮裏麵的下人什麽時候這麽不講規矩了，怎麽外頭這麽吵？
管事姑姑正欲出去一探究竟，萬貞兒卻已經闖了進來。萬貞兒滿臉的怒容和風風火火的動作，駭的周太後一下子從床上坐了起來。
“萬貞兒，你好大的膽子！在宮裏頭這麽多年了，怎麽竟然未經通報就闖進哀家的寢殿裏頭了？你的規矩呢？”若說周太後之前對萬貞兒是多有指望的話，現在卻是看見萬貞兒隻覺萬般頭疼。
“太後娘娘！”被周太後這麽一訓斥，萬貞兒臉上卻絲毫沒有悔意和懼意，反倒是帶著極大的淒楚和質問，“我今日見到連運了。”
“連運？”周太後臉上茫然，反而去看自己宮裏頭的管事姑姑，“連運是誰？”
“你已經忘記連運了？”萬貞兒愣住了。許是萬貞兒之前的行為實在是太駭人，甚至擔心這位萬姑姑會作出什麽不理智的事情，原本候在正殿和廊下的宮女全都跑進了寢殿裏頭。這麽多人臉上的戒備、以及她們齊齊用看瘋子的訝異眼神看著萬貞兒，萬貞兒一下子反應了過來。
“是了，你現在也不是當年那個膽小怕事的周貴妃了！現在你都已經成了高高在上的太後，又怎麽會記得連運？”萬貞兒眼裏的淚珠大顆大顆地落下，“但是你卻害苦了我！當初若不是你告訴我連運已死、讓我死心，我後來又怎會乖乖聽你的話去和太子做出那種事情......”
萬貞兒並沒有沒有半點廉恥的女人，她和當初的太子殿下之間的關係既讓她享受了到榮華權勢的甜頭，同時也是她無數個黑夜裏頭突然驚醒的原因。知道這段關係是不對的，但是聽信了周太後的教唆、為了自己的榮華富貴，她還是乖乖就範了。以至於無數個白天裏麵，她笑語盈盈、溫柔得體地伺候著朱見深、坦然麵對著宮裏頭下人或羨慕或鄙視或敬仰的目光，甚至快要擯棄了自己心裏頭最後的一點良知和羞恥，去和太子娶的那些個女人們爭寵。
並不是因為她天生就是淫蕩的女人，而是因為她知
道，既然已經開啟了罪惡的門，那就無法迴頭。若是自己得不到皇帝的喜愛和庇護，這宮裏頭等著把自己撕成碎片的人多得是！
但是自己究竟為什麽會走到這步田地呢？曾幾何時，自己也曾夢想過能夠和自己心愛之人在一起，甚至能夠離開皇宮這個地方。可是這個夢想卻在周太後告訴她連運已死的時候破滅了。
正因如此，今日連運的突然出現卻給了她蒙頭一棍，打得她措手不及、打得她有苦難言！
方才連運眼裏頭的陌生和想起自己之後的遺憾她看得清清楚楚。若不是周太後，她又怎麽會落到現在這個地步！
而經過萬貞兒的提醒，周太後也已經想起了這個她早就忘記很久的人。
“連運還活著？哀家當初可是聽說奪門之變何其悲壯，就連景帝身邊的錦衣衛指揮使都就地伏法了呢。”周太後重又悠閑地躺迴了床上，“你也真是的，這都多久之前的陳年舊事了，竟然這麽風風火火地跑到哀家宮裏頭來問，也太不知規矩、沒分寸了點......”
看著周太後輕描淡寫地帶過了這個話題，萬貞兒難以置信：“陳年舊事？若不是你當初告訴我連運已經死了，我後來又怎麽會和太子......”
在周太後床頭侍立著的那個年輕宮女也轉過頭來好奇地看著萬貞兒，兩人對視之間萬貞兒硬生生地刹住了自己要說的話。有些事情，大家心裏麵清楚是一迴事兒，說出來卻又是另外一迴事兒！萬貞兒覺得自己真的是個蠢貨，當初怎麽就聽信了周太後的話！
然而周太後接下來的話讓她更是心頭火起。
“沒事的話你就退下吧，哀家身子不爽，過會兒子皇帝就該來這兒看我了。”周太後沒有給萬貞兒解釋，還很快就開始攆人。
萬貞兒順著周太後一瞥的目光看了一眼侍立在床邊的年輕宮女，發現這著實是個千嬌百媚的大美人兒，突然福至心靈地明白了周太後心裏麵的打算：“我道是為什麽急著趕我走，原來就是想趁著皇帝來這兒的時候把這個美人塞給他！太後娘娘，你已經放棄貞兒了？”
周太後被萬貞兒這反問弄得有些不自在，但萬貞兒卻像是突然釋然了一般：“哈哈哈，可笑陛下雖然是您的親生兒子，但您對他的了解卻還沒有我一個外人多！那個男人，他現在的所有心思都放在柏賢妃身上，就算是你找來了多動人的仙女精怪，恐怕他都不會看上一眼，更何況是這個一般的女人，我瞧著就是那王齊妃都比她好上許多！
這麽多年，太後娘娘您的眼光可真是越來越差了。”
萬貞兒笑得痛快，甚至連之前的些許顧忌都沒有了：“若不是當初你的示意，我也不會和太子成其好事，白白背負了這許多猜忌和罵名！周太後，你可真是輕鬆，就隻知道躲在幕後控製別人去獲得你兒子的喜愛，冉宏宇讓她們去操縱他！但是恐怕這迴，你的如意算盤要落空了。皇帝他已經長大了，再也不是那個離了父皇母後就會哭鼻子的小小孩童，也不是那個對我言聽計從的懵懂少年，更不是你可以隨意控製住的人！”
萬貞兒這一番直言直語的話讓周太後十分尷尬，甚至顧不上讓床邊為朱見深準備的那個美人和其他半路湧入寢殿中的宮女們下去。但是這個皇宮就是如此，即使是親生母子，也充滿了算計，周太後並不覺得自己做錯。
“萬氏，若不是你抓不住皇帝的心，哀家又何須費那麽大的力氣讓別人去宮外尋了這年輕貌美的人才入宮？你說的倒是輕巧，皇帝不是任何人能抓住的，那哀家問你，當初皇帝可曾對你千般依賴，甚至不惜與先帝對著幹？你當初享受了那許多好處，現在抓不住皇帝的心了，這才裝出一副道貌岸然的樣子來指責質問哀家，這才真的是讓人覺得可笑！”
“是，哀家當初的確騙你連運已死，可若是你的心本就沒有被榮華富貴動搖，又怎麽能狠得下心和你從小照顧著長大的孩子在一起？若論野心，你我恐怕不相上下，你自個兒心裏頭清楚的很！”
寢殿裏頭周太後和萬貞兒吵得熱火朝天，寢殿外頭朱見深的臉黑得都快滴出墨來。
雖然清早壽安宮這邊派人來請朱見深的時候，他心知這八成是周太後的托詞，隻是想把自己從毓德宮給弄出來，可畢竟是自己的親生母親，朱見深在乾清宮處理公務至半，仍是對周太後有所惦記，萬一真的是身子不適怎麽辦？便帶了汪德到壽安宮裏頭探望，為了不吵到周太後休息，還讓通報的太監噤了聲，隻帶著汪德走到了壽康宮的正殿。往日裏侍立在廊下和正殿裏頭的宮女兒都不見了，朱見深正覺得奇怪呢，卻沒想到能聽到周太後和萬貞兒如此精彩的對話。
周太後和萬貞兒，這兩個他前頭十幾年生命裏頭最重要的兩個女人，互相咬著對方的不是不放、相互奚落，這情景有些可笑，同時也讓朱見深本就涼了的心硬生生地跌落至冰窟。
“皇上......”汪德小心翼翼地去看暴怒的朱見深的眼色，心裏麵不停叫苦：老天爺啊，這究竟是個什麽日子，早上皇上莫名其
妙地和自己置氣，好不容易恢複正常了，現在又在壽康宮裏頭聽到了這種能要人命的密言！
自己最近真是時運不濟。汪德無奈極了。
“咱們走！”朱見深幾乎是從牙縫裏頭擠出了這幾個字。
從壽安宮出來的時候，朱見深怒氣衝衝地往前走了好一段距離，突然又折迴了壽安宮，對那守門太監道：“朕到這兒的這件事情，不要告訴太後。不然的話......”看著前一刻還和和氣氣的皇帝陛下這會兒陰沉恐怕的模樣，守門的兩個太監一個激靈：“奴才明白！”
朱見深點了點頭，徑直從壽安宮出來，一路去了柏芷的毓德宮。
柏芷正坐在桌前認真地繡東西，突然就看見本應該在乾清宮的皇帝陛下怒氣衝衝地走了進來。正想問他究竟發生了什麽事情呢，這個男人突然一把抱住了自己！
柏芷用餘光去看汪德，想要知道究竟發生了什麽。汪德衝著柏芷搖頭，示意皇帝陛下此時的心情十分不好。
這是怎麽迴事兒？皇帝陛下在哪裏受了氣了？柏芷不明所以地揮手示意殿裏頭的人退下，然後輕輕撫了撫朱見深的背：“陛下，發生什麽事情了？”
“朕...難受.......”迴答她的是皇帝陛下悶悶的聲音。
看來真的是受到了什麽打擊了...柏芷突然想起之前芳汀跟自己說周太後抱恙、一大早派人來請朱見深的事情，難道是和周太後有關？
哪裏不錯了？萬貞兒笑的苦澀，卻沒有說任何話。
連運模模糊糊還是記得當初伺候太子的那個小宮女兒的。當時英宗被囚禁在南苑，太子卻仍舊住在慈慶宮裏頭。雖說如此，但是慈慶宮裏頭的下人們全都是看人下碟的主兒，對太子十分不盡心。有一迴晚上自己巡邏的時候正巧路過慈慶宮，便有一個小宮女兒急急忙忙地從宮裏頭衝出來，說是原先應該就寢的太子突然不見了。
那時候，她還隻是個小小的宮女罷了。太子不見了，滿臉的驚慌失措。自己帶著人陪著她找了許久，最後才在禦花園裏頭找到太子。當時這個小宮女對自己千恩萬謝，就差跪下來了。後來時間長了，彼此之間就熟稔了一點。這個宮女的確是叫過自己“連大哥”的，不過當時也沒有在意。
後來奪門之亂、英宗再次登基，身為前錦衣衛指揮使、景帝的心腹的自己自然成了英宗的眼中釘。恰逢太後欲往五台山去，自己便跟著太後一起走了，也就和當年宮裏頭認識的這些人失了聯係。卻沒想到當年的這個小宮女兒還記得自己。
不過連運記得當時她是比較可愛的，現在雖然穿著華服、帶著名貴的首飾，卻沒了當初的純真質樸。也是，宮裏頭這個磨人的地方，能好好活下來爬上去的，又有幾個人是簡單的呢？
在乾清宮與萬貞兒的遇見對於連運來說不過是個小插曲兒，他離開了乾清宮之後就去壽安宮向太皇太後告辭謝恩、準備去金吾衛報到了；可對於萬貞兒來說，又見到了以為早就已經離開人世的連運，卻不亞於是晴天霹靂。這個意外的事實打得她發懵，本來想先迴住處冷靜下再說的，可最後還是忍不住心裏麵的怨氣跑去了壽安宮。
而這個時候周太後正卸了妝容，素麵朝天、略顯虛弱地躺在床上。寢殿裏頭也就隻有周太後自己，她的心腹、壽康宮的管事姑姑，以及一名端著藥碗、侍立在她床頭的千嬌百媚的宮女兒。
“姑姑，你說皇兒究竟什麽時候來看我？”周太後問自己宮裏麵的管事姑姑。
“等到陛下下了朝之後就會來看娘娘的。”比起有些著急的周太後來說，管事姑姑倒更加淡定。
周太後滿意地點了點頭，然後看著自己床頭的年輕宮女：“一
會兒皇兒來了之後，你知道該怎麽做？”
“奴婢明白。”宮女盈盈行了一禮，纖細柔軟的腰肢和嬌美的體態端的惹人憐愛。周太後滿意讚賞地看了這年輕宮女兒一眼，臉上的笑意更甚。
就在這個時候，寢殿外頭傳來了宮女們有些驚慌的聲音：“萬姑姑....太後身子不適正歇著呢...哎喲您現在可不能進去......”
周太後皺眉看著管事姑姑：“外頭怎麽了？”自己宮裏麵的下人什麽時候這麽不講規矩了，怎麽外頭這麽吵？
管事姑姑正欲出去一探究竟，萬貞兒卻已經闖了進來。萬貞兒滿臉的怒容和風風火火的動作，駭的周太後一下子從床上坐了起來。
“萬貞兒，你好大的膽子！在宮裏頭這麽多年了，怎麽竟然未經通報就闖進哀家的寢殿裏頭了？你的規矩呢？”若說周太後之前對萬貞兒是多有指望的話，現在卻是看見萬貞兒隻覺萬般頭疼。
“太後娘娘！”被周太後這麽一訓斥，萬貞兒臉上卻絲毫沒有悔意和懼意，反倒是帶著極大的淒楚和質問，“我今日見到連運了。”
“連運？”周太後臉上茫然，反而去看自己宮裏頭的管事姑姑，“連運是誰？”
“你已經忘記連運了？”萬貞兒愣住了。許是萬貞兒之前的行為實在是太駭人，甚至擔心這位萬姑姑會作出什麽不理智的事情，原本候在正殿和廊下的宮女全都跑進了寢殿裏頭。這麽多人臉上的戒備、以及她們齊齊用看瘋子的訝異眼神看著萬貞兒，萬貞兒一下子反應了過來。
“是了，你現在也不是當年那個膽小怕事的周貴妃了！現在你都已經成了高高在上的太後，又怎麽會記得連運？”萬貞兒眼裏的淚珠大顆大顆地落下，“但是你卻害苦了我！當初若不是你告訴我連運已死、讓我死心，我後來又怎會乖乖聽你的話去和太子做出那種事情......”
萬貞兒並沒有沒有半點廉恥的女人，她和當初的太子殿下之間的關係既讓她享受了到榮華權勢的甜頭，同時也是她無數個黑夜裏頭突然驚醒的原因。知道這段關係是不對的，但是聽信了周太後的教唆、為了自己的榮華富貴，她還是乖乖就範了。以至於無數個白天裏麵，她笑語盈盈、溫柔得體地伺候著朱見深、坦然麵對著宮裏頭下人或羨慕或鄙視或敬仰的目光，甚至快要擯棄了自己心裏頭最後的一點良知和羞恥，去和太子娶的那些個女人們爭寵。
並不是因為她天生就是淫蕩的女人，而是因為她知
道，既然已經開啟了罪惡的門，那就無法迴頭。若是自己得不到皇帝的喜愛和庇護，這宮裏頭等著把自己撕成碎片的人多得是！
但是自己究竟為什麽會走到這步田地呢？曾幾何時，自己也曾夢想過能夠和自己心愛之人在一起，甚至能夠離開皇宮這個地方。可是這個夢想卻在周太後告訴她連運已死的時候破滅了。
正因如此，今日連運的突然出現卻給了她蒙頭一棍，打得她措手不及、打得她有苦難言！
方才連運眼裏頭的陌生和想起自己之後的遺憾她看得清清楚楚。若不是周太後，她又怎麽會落到現在這個地步！
而經過萬貞兒的提醒，周太後也已經想起了這個她早就忘記很久的人。
“連運還活著？哀家當初可是聽說奪門之變何其悲壯，就連景帝身邊的錦衣衛指揮使都就地伏法了呢。”周太後重又悠閑地躺迴了床上，“你也真是的，這都多久之前的陳年舊事了，竟然這麽風風火火地跑到哀家宮裏頭來問，也太不知規矩、沒分寸了點......”
看著周太後輕描淡寫地帶過了這個話題，萬貞兒難以置信：“陳年舊事？若不是你當初告訴我連運已經死了，我後來又怎麽會和太子......”
在周太後床頭侍立著的那個年輕宮女也轉過頭來好奇地看著萬貞兒，兩人對視之間萬貞兒硬生生地刹住了自己要說的話。有些事情，大家心裏麵清楚是一迴事兒，說出來卻又是另外一迴事兒！萬貞兒覺得自己真的是個蠢貨，當初怎麽就聽信了周太後的話！
然而周太後接下來的話讓她更是心頭火起。
“沒事的話你就退下吧，哀家身子不爽，過會兒子皇帝就該來這兒看我了。”周太後沒有給萬貞兒解釋，還很快就開始攆人。
萬貞兒順著周太後一瞥的目光看了一眼侍立在床邊的年輕宮女，發現這著實是個千嬌百媚的大美人兒，突然福至心靈地明白了周太後心裏麵的打算：“我道是為什麽急著趕我走，原來就是想趁著皇帝來這兒的時候把這個美人塞給他！太後娘娘，你已經放棄貞兒了？”
周太後被萬貞兒這反問弄得有些不自在，但萬貞兒卻像是突然釋然了一般：“哈哈哈，可笑陛下雖然是您的親生兒子，但您對他的了解卻還沒有我一個外人多！那個男人，他現在的所有心思都放在柏賢妃身上，就算是你找來了多動人的仙女精怪，恐怕他都不會看上一眼，更何況是這個一般的女人，我瞧著就是那王齊妃都比她好上許多！
這麽多年，太後娘娘您的眼光可真是越來越差了。”
萬貞兒笑得痛快，甚至連之前的些許顧忌都沒有了：“若不是當初你的示意，我也不會和太子成其好事，白白背負了這許多猜忌和罵名！周太後，你可真是輕鬆，就隻知道躲在幕後控製別人去獲得你兒子的喜愛，冉宏宇讓她們去操縱他！但是恐怕這迴，你的如意算盤要落空了。皇帝他已經長大了，再也不是那個離了父皇母後就會哭鼻子的小小孩童，也不是那個對我言聽計從的懵懂少年，更不是你可以隨意控製住的人！”
萬貞兒這一番直言直語的話讓周太後十分尷尬，甚至顧不上讓床邊為朱見深準備的那個美人和其他半路湧入寢殿中的宮女們下去。但是這個皇宮就是如此，即使是親生母子，也充滿了算計，周太後並不覺得自己做錯。
“萬氏，若不是你抓不住皇帝的心，哀家又何須費那麽大的力氣讓別人去宮外尋了這年輕貌美的人才入宮？你說的倒是輕巧，皇帝不是任何人能抓住的，那哀家問你，當初皇帝可曾對你千般依賴，甚至不惜與先帝對著幹？你當初享受了那許多好處，現在抓不住皇帝的心了，這才裝出一副道貌岸然的樣子來指責質問哀家，這才真的是讓人覺得可笑！”
“是，哀家當初的確騙你連運已死，可若是你的心本就沒有被榮華富貴動搖，又怎麽能狠得下心和你從小照顧著長大的孩子在一起？若論野心，你我恐怕不相上下，你自個兒心裏頭清楚的很！”
寢殿裏頭周太後和萬貞兒吵得熱火朝天，寢殿外頭朱見深的臉黑得都快滴出墨來。
雖然清早壽安宮這邊派人來請朱見深的時候，他心知這八成是周太後的托詞，隻是想把自己從毓德宮給弄出來，可畢竟是自己的親生母親，朱見深在乾清宮處理公務至半，仍是對周太後有所惦記，萬一真的是身子不適怎麽辦？便帶了汪德到壽安宮裏頭探望，為了不吵到周太後休息，還讓通報的太監噤了聲，隻帶著汪德走到了壽康宮的正殿。往日裏侍立在廊下和正殿裏頭的宮女兒都不見了，朱見深正覺得奇怪呢，卻沒想到能聽到周太後和萬貞兒如此精彩的對話。
周太後和萬貞兒，這兩個他前頭十幾年生命裏頭最重要的兩個女人，互相咬著對方的不是不放、相互奚落，這情景有些可笑，同時也讓朱見深本就涼了的心硬生生地跌落至冰窟。
“皇上......”汪德小心翼翼地去看暴怒的朱見深的眼色，心裏麵不停叫苦：老天爺啊，這究竟是個什麽日子，早上皇上莫名其
妙地和自己置氣，好不容易恢複正常了，現在又在壽康宮裏頭聽到了這種能要人命的密言！
自己最近真是時運不濟。汪德無奈極了。
“咱們走！”朱見深幾乎是從牙縫裏頭擠出了這幾個字。
從壽安宮出來的時候，朱見深怒氣衝衝地往前走了好一段距離，突然又折迴了壽安宮，對那守門太監道：“朕到這兒的這件事情，不要告訴太後。不然的話......”看著前一刻還和和氣氣的皇帝陛下這會兒陰沉恐怕的模樣，守門的兩個太監一個激靈：“奴才明白！”
朱見深點了點頭，徑直從壽安宮出來，一路去了柏芷的毓德宮。
柏芷正坐在桌前認真地繡東西，突然就看見本應該在乾清宮的皇帝陛下怒氣衝衝地走了進來。正想問他究竟發生了什麽事情呢，這個男人突然一把抱住了自己！
柏芷用餘光去看汪德，想要知道究竟發生了什麽。汪德衝著柏芷搖頭，示意皇帝陛下此時的心情十分不好。
這是怎麽迴事兒？皇帝陛下在哪裏受了氣了？柏芷不明所以地揮手示意殿裏頭的人退下，然後輕輕撫了撫朱見深的背：“陛下，發生什麽事情了？”
“朕...難受.......”迴答她的是皇帝陛下悶悶的聲音。
看來真的是受到了什麽打擊了...柏芷突然想起之前芳汀跟自己說周太後抱恙、一大早派人來請朱見深的事情，難道是和周太後有關？