第二天一早，丁建新準備下窯井探情況。
自從煤礦出事後，致富煤礦那黑窟窿在村民們眼裏就成了吃人惡魔的大嘴，連看都不敢看了；不小心看見了，也趕緊跑開。還有人遠遠地麵向那黑窟窿燒紙，說裏麵有鬼魂，要送他們趕緊上路，免得跑出來，去村子裏作祟。聽說有人要下窯井，整個村子都轟動了，爭先恐後跑來看熱鬧。剛開始看，不少人心裏還戰戰兢兢，後來聚攏的人越來越多，大家的膽子就慢慢大了起來。
玉良先在窯洞口放了一掛鞭炮，說是“驅穢氣”；村裏的吳會計把玉良家的一隻大公雞割了脖子，把雞血灑在窯口，說是“辟邪氣”；吳二蛋拿來一壇白酒，倒進碗裏，自己喝了，也給丁建新喝了，還灑了一碗到地上，說是“敬鬼神”，然後說要和丁建新一起下去：保護他。
丁建新穿了工作服，頭上帶了礦燈，手裏拿了瓦斯探測儀……一切束裝停當，吳良臣把一根大繩子係在丁建新和吳二蛋腰上，另一端讓村裏年輕人拉著，上麵係了個鈴鐺，說：“隔一分鍾，你們晃晃繩子，讓這鈴鐺響一響。我們看著表，超過兩分鍾鈴鐺不響，就拉你們出來。”丁建新笑笑，迴頭衝村民們招招手；吳二蛋也學丁建新，笑著對村民們招招手，就一前一後下去了。
丁建新做了半輩子工程師，啥事故沒經曆過？下去一看就知道，相比而言，窯井損失並不是很嚴重：主要是爆炸引起一段塌方，但堵塞處也已經被救援人員打通了；另外就是部份頂板破損，支柱損壞，照明線路斷了幾處，其它的都還完好。丁建新一邊看，一邊記錄、畫圖，也就半個小時的功夫，就完工了。吳二蛋則一邊跟著丁建新，一邊看著表，每隔一分鍾就使勁晃晃繩子。
丁建新一切都弄完了，給吳二蛋說：“別晃繩子了，看他們拉不拉咱們！”吳二蛋愣了一下，隨即捂著嘴笑了起來。
吳二蛋看著表，剛剛夠兩分鍾，倆人忽然覺得腰上的繩子繃直了：一股好大的力量拉著他倆不由自主地往迴跑；跑到窯洞塌方後被打了洞的地方，倆人不得不放慢腳步，躬著身穿洞，竟一個撞了頭，一個磕碰了胳膊。
等倆人被拉著跑到洞口一看，麵前男女老少上百人排成一長隊在拉他們倆腰上的繩子，最後麵拉他們倆的小崽子才幾歲光景，拉得非常賣力、上心。丁建新看著大家這麽關心他，感動得都要哭了。
大家看他倆跑著上來，尤其是吳二蛋還張著嘴哈哈大笑，一起停住手，愣住了。吳良臣罵吳二蛋：“你個兔崽子，咋不晃繩子呢？”吳二蛋大笑著說：“想看看你們勁兒大不大！”有小崽子就揀起小土塊砸吳二蛋。大家於是都相互看看，笑作一團。笑完了，大家才發現，這煤窯還是那煤窯，並沒有什麽特別可怕的地方——恐懼感自此從心中消失了。
丁建新畢竟是行家，從窯井下上來後，一會兒功夫就列出了一張清單，匡算出了恢複生產需要投入的金額。秀玲連忙帶著他，拿著那清單，去找李書記。
李書記握了握丁建新的手，聽他匯報。丁建新說：“我就是致富煤礦的工程師，窯下的情況很熟悉，包括地質構造情況都了解。就是這個礦欠賬太多，比如風井就沒打；這現在要恢複生產，以前的欠賬就都得還了，匡算下來，少說也得投入三十萬。”
李書記沉吟了一下說：“這次爆炸，看著是壞事，其實是一個新起點。既然縣裏支持，就借恢複生產的機會，爭取在原有的基礎上再上一個台階。”
丁建新說：“要再上一個台階的話，那得投五十萬：必要的機械設備都購置了，煤出窯的過程可以變成機械化，告別人拉肩扛的時代……”
李書記高興地說：“好，就這麽幹！迴去趕緊整一個材料來拿過來，火速報到縣裏。這事要趁熱打鐵，時間長了，就涼了！”
丁建新迴來後，一個晚上就寫出了一份十幾頁的匯報材料，所有需要投入的設備、材料、人力都寫得清清楚楚。秀玲看了，覺得丁建新這學問真是大，自己學一輩子都學不會；又想，這拿給李書記看，連李書記恐怕也得佩服得五體投地。
第二天，倆人又去找李書記。李書記接過材料隨手翻著，秀玲眼睛眨都不眨地盯著他，看他的表情。李書記一分鍾不到就翻看完了，抬頭看著他倆。秀玲以為李書記要開始誇丁建新了，先笑起來；誰知李書記卻皺著眉，連連搖頭——秀玲的笑僵在了臉上。
就聽李書記說：“你們呀，畢竟沒在這行政部門裏幹過，還是年輕。需要投資五十萬，哪能就寫五十萬呢？你們這樣報上去，縣裏就是批了，最多也就批個二十五萬——二十五萬還是不夠啊！要是需要投資五十萬，你們就得寫成一百萬。領導給你打個對折，正好是你需要的那個數。這是規矩，懂嗎？”
倆人連忙點頭，說：“迴去再寫，迴去再寫……”
需要五十萬投資，可要寫成一百萬，丁建新可就做了難了：抽了一夜的煙，第二天又找工人談，找村會計談，還找村裏的電工談；談了還不算，還繞著窯場走一圈，再跑到村裏走了一遍……忙了一宿再加一個白天，才編湊出來一個需要一百萬投資的匯報材料。建新覺得這材料簡直是漏洞百出，心裏忐忑不安地和秀玲去找李書記，低著頭等著挨罵；誰知李書記卻看得津津有味，一邊看，一邊連聲說著：“好，好；不錯，不錯！……”當即叫車來，帶上秀玲和丁建新往高縣長辦公室送。
車到了縣政府大院門口，停都不停，直接就開了進去；下來車，李書記領著倆人，對那值班的人看都不看一眼，直接就上二樓找高縣長。秀玲想：原來可以這樣呀！我咋會傻傻地在大門口等縣長一個上午啊！
高縣長不在辦公室，門卻開著。李書記帶著倆人進去，就像進了自己的辦公室一樣：指揮倆人坐沙發上，然後拎著高縣長的茶葉桶問倆人喝哪種茶。秀玲也說不上來都有啥茶可以喝，就說啥都行，喝點白開水也很好。李書記就不問了，給倆人一人泡了一杯茶，自己點起一根煙，抽起來。
等了有半個小時，還是沒等到高縣長迴來；李書記坐不住了，拿起高縣長桌上的電話撥打起來。接電話的是個男的，好像和李書記很熟，李書記很溫柔地叫他什麽秘書；那個男的說高縣長開會呢，讓李書記有啥材料放桌上，他迴頭給高縣長說一聲。
李書記放下電話，拿一張紙對秀玲說：“來，給高縣長留個條，咱就走吧。”
秀玲說：“我不知道咋寫呀。書記哥，你寫吧。”
李書記就寫。寫完了，讓秀玲簽字。秀玲簽了，遞給他。李書記看著秀玲的簽名說：“要不，我也簽一個？”拿著筆在紙上遲疑了半天，又放下了，說：“算了，不用簽了。我的字，高縣長認識。”
自從煤礦出事後，致富煤礦那黑窟窿在村民們眼裏就成了吃人惡魔的大嘴，連看都不敢看了；不小心看見了，也趕緊跑開。還有人遠遠地麵向那黑窟窿燒紙，說裏麵有鬼魂，要送他們趕緊上路，免得跑出來，去村子裏作祟。聽說有人要下窯井，整個村子都轟動了，爭先恐後跑來看熱鬧。剛開始看，不少人心裏還戰戰兢兢，後來聚攏的人越來越多，大家的膽子就慢慢大了起來。
玉良先在窯洞口放了一掛鞭炮，說是“驅穢氣”；村裏的吳會計把玉良家的一隻大公雞割了脖子，把雞血灑在窯口，說是“辟邪氣”；吳二蛋拿來一壇白酒，倒進碗裏，自己喝了，也給丁建新喝了，還灑了一碗到地上，說是“敬鬼神”，然後說要和丁建新一起下去：保護他。
丁建新穿了工作服，頭上帶了礦燈，手裏拿了瓦斯探測儀……一切束裝停當，吳良臣把一根大繩子係在丁建新和吳二蛋腰上，另一端讓村裏年輕人拉著，上麵係了個鈴鐺，說：“隔一分鍾，你們晃晃繩子，讓這鈴鐺響一響。我們看著表，超過兩分鍾鈴鐺不響，就拉你們出來。”丁建新笑笑，迴頭衝村民們招招手；吳二蛋也學丁建新，笑著對村民們招招手，就一前一後下去了。
丁建新做了半輩子工程師，啥事故沒經曆過？下去一看就知道，相比而言，窯井損失並不是很嚴重：主要是爆炸引起一段塌方，但堵塞處也已經被救援人員打通了；另外就是部份頂板破損，支柱損壞，照明線路斷了幾處，其它的都還完好。丁建新一邊看，一邊記錄、畫圖，也就半個小時的功夫，就完工了。吳二蛋則一邊跟著丁建新，一邊看著表，每隔一分鍾就使勁晃晃繩子。
丁建新一切都弄完了，給吳二蛋說：“別晃繩子了，看他們拉不拉咱們！”吳二蛋愣了一下，隨即捂著嘴笑了起來。
吳二蛋看著表，剛剛夠兩分鍾，倆人忽然覺得腰上的繩子繃直了：一股好大的力量拉著他倆不由自主地往迴跑；跑到窯洞塌方後被打了洞的地方，倆人不得不放慢腳步，躬著身穿洞，竟一個撞了頭，一個磕碰了胳膊。
等倆人被拉著跑到洞口一看，麵前男女老少上百人排成一長隊在拉他們倆腰上的繩子，最後麵拉他們倆的小崽子才幾歲光景，拉得非常賣力、上心。丁建新看著大家這麽關心他，感動得都要哭了。
大家看他倆跑著上來，尤其是吳二蛋還張著嘴哈哈大笑，一起停住手，愣住了。吳良臣罵吳二蛋：“你個兔崽子，咋不晃繩子呢？”吳二蛋大笑著說：“想看看你們勁兒大不大！”有小崽子就揀起小土塊砸吳二蛋。大家於是都相互看看，笑作一團。笑完了，大家才發現，這煤窯還是那煤窯，並沒有什麽特別可怕的地方——恐懼感自此從心中消失了。
丁建新畢竟是行家，從窯井下上來後，一會兒功夫就列出了一張清單，匡算出了恢複生產需要投入的金額。秀玲連忙帶著他，拿著那清單，去找李書記。
李書記握了握丁建新的手，聽他匯報。丁建新說：“我就是致富煤礦的工程師，窯下的情況很熟悉，包括地質構造情況都了解。就是這個礦欠賬太多，比如風井就沒打；這現在要恢複生產，以前的欠賬就都得還了，匡算下來，少說也得投入三十萬。”
李書記沉吟了一下說：“這次爆炸，看著是壞事，其實是一個新起點。既然縣裏支持，就借恢複生產的機會，爭取在原有的基礎上再上一個台階。”
丁建新說：“要再上一個台階的話，那得投五十萬：必要的機械設備都購置了，煤出窯的過程可以變成機械化，告別人拉肩扛的時代……”
李書記高興地說：“好，就這麽幹！迴去趕緊整一個材料來拿過來，火速報到縣裏。這事要趁熱打鐵，時間長了，就涼了！”
丁建新迴來後，一個晚上就寫出了一份十幾頁的匯報材料，所有需要投入的設備、材料、人力都寫得清清楚楚。秀玲看了，覺得丁建新這學問真是大，自己學一輩子都學不會；又想，這拿給李書記看，連李書記恐怕也得佩服得五體投地。
第二天，倆人又去找李書記。李書記接過材料隨手翻著，秀玲眼睛眨都不眨地盯著他，看他的表情。李書記一分鍾不到就翻看完了，抬頭看著他倆。秀玲以為李書記要開始誇丁建新了，先笑起來；誰知李書記卻皺著眉，連連搖頭——秀玲的笑僵在了臉上。
就聽李書記說：“你們呀，畢竟沒在這行政部門裏幹過，還是年輕。需要投資五十萬，哪能就寫五十萬呢？你們這樣報上去，縣裏就是批了，最多也就批個二十五萬——二十五萬還是不夠啊！要是需要投資五十萬，你們就得寫成一百萬。領導給你打個對折，正好是你需要的那個數。這是規矩，懂嗎？”
倆人連忙點頭，說：“迴去再寫，迴去再寫……”
需要五十萬投資，可要寫成一百萬，丁建新可就做了難了：抽了一夜的煙，第二天又找工人談，找村會計談，還找村裏的電工談；談了還不算，還繞著窯場走一圈，再跑到村裏走了一遍……忙了一宿再加一個白天，才編湊出來一個需要一百萬投資的匯報材料。建新覺得這材料簡直是漏洞百出，心裏忐忑不安地和秀玲去找李書記，低著頭等著挨罵；誰知李書記卻看得津津有味，一邊看，一邊連聲說著：“好，好；不錯，不錯！……”當即叫車來，帶上秀玲和丁建新往高縣長辦公室送。
車到了縣政府大院門口，停都不停，直接就開了進去；下來車，李書記領著倆人，對那值班的人看都不看一眼，直接就上二樓找高縣長。秀玲想：原來可以這樣呀！我咋會傻傻地在大門口等縣長一個上午啊！
高縣長不在辦公室，門卻開著。李書記帶著倆人進去，就像進了自己的辦公室一樣：指揮倆人坐沙發上，然後拎著高縣長的茶葉桶問倆人喝哪種茶。秀玲也說不上來都有啥茶可以喝，就說啥都行，喝點白開水也很好。李書記就不問了，給倆人一人泡了一杯茶，自己點起一根煙，抽起來。
等了有半個小時，還是沒等到高縣長迴來；李書記坐不住了，拿起高縣長桌上的電話撥打起來。接電話的是個男的，好像和李書記很熟，李書記很溫柔地叫他什麽秘書；那個男的說高縣長開會呢，讓李書記有啥材料放桌上，他迴頭給高縣長說一聲。
李書記放下電話，拿一張紙對秀玲說：“來，給高縣長留個條，咱就走吧。”
秀玲說：“我不知道咋寫呀。書記哥，你寫吧。”
李書記就寫。寫完了，讓秀玲簽字。秀玲簽了，遞給他。李書記看著秀玲的簽名說：“要不，我也簽一個？”拿著筆在紙上遲疑了半天，又放下了，說：“算了，不用簽了。我的字，高縣長認識。”