蘭芽明白，這也都是因為她。
司夜染隨著她去了南京，「婚禮」之後的數日便必定都是叫梅影獨守空房，梅影如何能不憔悴？
蘭芽心下一酸，便搶先給梅影行了個禮：「梅姑娘，小的出門辦差，迴來得遲了，這才來拜見，還望姑娘海涵。」
梅影便過來執了蘭芽的手，輕嘆道：「你我之間還客套這些作甚？快請進來。」
雙壽都嚇傻了，沒想到這二位非但沒鬧，反倒這麽親熱，便顯得他方才那番話更是欠揍。
蘭芽便扭頭盯了他一眼，笑道：「起來吧，還跪著做什麽，難不成還真等著梅姑娘和本公子一人抽你一頓？……大罪可免，小過卻不能不罰——本公子罰你，忠心護主，全心全意好好伺候梅姑娘。若有半點差池，本公子第一個不饒了你。候」
雙壽忙磕頭。
梅影倒笑，引著蘭芽朝裏去，笑吟吟道：「那個奴才，我還使得？」
蘭芽明白，梅影跟司夜染的情分隻是在昭德宮裏的那段時光，後來司夜染到了皇上身邊兒、兼管靈濟宮後，他身邊的人卻未必都有機會見過梅影。就連梅影幫司夜染除掉過長貴，但是此事因屬機密，靈濟宮尋常人也無法知曉。於是梅影乍入靈濟宮有此擔憂，實屬常理。
蘭芽便點頭道：「雙字輩這一群裏，雙壽雖然未必是最聰明的，可他心腸最直，最不懂藏私。大人將雙壽派到姑娘身邊來，想來也是看中雙壽這一點。姑娘但請放心使著雙壽，不必多慮。」
梅影便含笑點頭：「既然你都如此說，我便自然放心。」
蘭芽凝望梅影側臉，沉聲道：「姑娘放心，大人既然將你迎入靈濟宮來，那上至大人下至雙壽等人，便每一個都必定要保姑娘周全。姑娘在靈濟宮內，必定安然無恙。」
梅影展顏一笑：「我也知道是我想多了。蘭公子，叫你見笑。」
兩人進屋落座，蘭芽便拿出帶來的盒子，「我這迴去南邊辦事，沒帶迴什麽值錢的物件兒來，隻有這兩盒我親手做的點心。姑娘若不嫌棄，還望笑納。」
梅影拆開了盒子瞧，便笑了：「蘭公子一向蘭心蕙質，卻沒想到這手藝……」
蘭芽臉便紅了：「手藝粗劣，入不得姑娘的眼。倒是聽說姑娘做點心的手藝十分了得，貴妃娘娘素常都愛吃姑娘的手藝。」
梅影拈起那勉強還能瞧出梅花形狀的點心，便笑了：「手藝倒不要緊，要緊的是心意。不然這東西怎麽叫『點心』呢？」
蘭芽便笑道：「姑娘不嫌棄就好。我倒是有個不情之請：若姑娘得了閑，不如教教我。」
梅影妙目一轉，瞧著蘭芽，沒說什麽，卻笑著將點心擱進了嘴裏。細細品了，輕聲道：「倒也好吃。」
.
蘭芽沒多耽擱，便起身告辭出來。
梅影送到門口，蘭芽左右看了，輕輕按了按梅影的手道：「靈濟宮裏沒有女子，現下隻有姑娘一人。我剛進靈濟宮時也覺孤立無援……姑娘若有事，便叫雙壽來叫我。西苑雖不在靈濟宮內，卻也就在毗鄰，近便得很。」
梅影便點頭道：「好。」
.
蘭芽出了「清梅塢」，悄然扭頭，見梅影已然迴去了，便深吸口氣，朝司夜染的觀魚台方向瞄了一眼。
初禮忙跟上來，低低問：「公子好不容易迴來一趟，不如——見見大人？」
「不見。」
蘭芽收迴目光，瞪初禮一眼：「瞧你說的，倒好像我許久沒迴來過似的。再說我跟大人，也是今兒晌午才分開。禮公公，這樣添油加醋的話，虧你竟然越說越溜。」
初禮難得臉紅了，輕咳兩聲。
蘭芽便道：「去，悄悄兒幫我約上花二爺，說我今晚想與他並肩夜遊。」
初禮臉便有些藍了：「公子，你又何必這樣氣大人？」
蘭芽嘆息一聲：「別胡說八道。我這迴找二爺，是真有正事。」
蘭芽在宮門外略等了等，藏花便出來。一身紅衣的男子，立在紅燈影裏，說不盡的妖孽。
可是他雖則來了，卻遲遲不肯過來，反倒目光微涼地飄過來。蘭芽便輕嘆一聲走上前去：「二爺，小的又怎麽惹著二爺了？」
藏花一甩袖子，率先朝前走進夜色，待得遠離了宮門口才道：「……大人將案子撂下，沒了人影。我在外頭替他遮掩著，可是我並非不知道他去了哪裏！蘭公子，你好俊的手段，趕在拜堂之夜就一走了之，你這是勾著大人放下一切去尋你！」
蘭芽便也放棄解釋，隻行禮認錯：「是是是，這都是我的錯。二爺多多擔待。」
藏花扭頭來瞪她：「你竟敢這樣，今晚怎麽還有臉來見我？」
蘭芽便做個鬼臉：「……我雖說身在江南，雖說大人就在身畔，可是我這心下也一直記掛著二爺呀。」
藏花惱得眉頭揚起：「你少來！」
蘭芽便收了笑謔
，正色道：「我明白因我之故，耽誤了大人的案子。那我便立時動手幫大人破了此案，二爺說可否將功折罪？」
藏花哼了一聲：「這還差不多！」
蘭芽低下頭去：「可是此案——我覺得大人可能有所迴避，所以我不想跟大人一起查案，我想叫二爺你幫我。二爺可否答應？」
藏花這才眸子裏微光流轉：「原來你也有此感覺？」
蘭芽憂傷一笑：「實則這個擔心我早已經有，隻是大人既不想說，我便也不想說破。可是事到如今——她做事越發過分，我便不能再袖手旁觀。」
蘭芽皺皺眉：「我擔心，若繼續放任下去，將來她會傷到的反倒是大人。」
藏花目光疾閃：「既如此，我自當幫你！嶽蘭芽，雖則我一向不待見你，但是此案，我聽憑你調遣。」
「真的？」蘭芽展顏一笑，伸出尾指來：「那便拉鉤上吊，一百年不許變！「
.
蘭芽在藏花的帶領下，悄悄兒去了周靈安的兇宅。
因此案詭譎，周圍的鄰居都被嚇著了，生怕那吃人的狐狸精加害，於是前後左右數座宅院都已人去樓空。大片的暗寂，沒有一絲燈光，真像荒野鬼宅，適合妖怪出沒。
蘭芽也有點害怕，不過卻極快恢復過來。
滅門慘案，她早經過。更何況彼時乃是親眼看見滿門親人被殺……眼前的便不那麽可怕了。
兇宅裏七十二口的屍首毒被挪走了，水缸裏的魚、架子上的鳥也都不在。不過原地還有生石灰圈好的痕跡，叫蘭芽依舊能看清那七十二口屍首躺倒的方位和姿態。
藏花自己裹了麵巾遮住臭味，遞給蘭芽一條。蘭芽卻伸手隔開：「不，這氣味也是他們的講述。」
她前前後後地查看了，扭頭問藏花：「驗屍的仵作們怎麽說？」
藏花道：「他們傾向於下毒。卻苦無痕跡。」
蘭芽站起身來，神色凝重：「你說是將京城各大衙門的仵作都調集了來，可有刑部的仵作？」
藏花點頭：「自然有。為首的便是刑部的大仵作葉黑。」
蘭芽便無聲點頭：「太好了。」
藏花見蘭芽仿佛心下已有計議，便忙問：「依你看來，是如何犯下兇案？」
蘭芽抬眼：「……下蠱。」
身上沒有傷口和血跡，腸胃裏又沒有毒藥殘留——如此死法便隻有下蠱一途。
蘭芽走出兇宅，問：「周靈安的皇店，你知道多少，都告訴我。」
藏花便蹙眉：「他掌管的商號叫『東海號』，顧名思義他做的都是東邊海上的生意。」
蘭芽蹙眉：「朝廷禁海，命令民間不準一舢一板下海，卻原來是皇家壟斷了海上經營？不過近年倭寇猖獗，凡是做海上生意的，自己必定也有武裝。」
藏花提了口氣。
蘭芽便笑了：「此事我既然與二爺達成共識，二爺如何還不告訴我？」
藏花便一皺眉：「虎子，便被送去周靈安的商號，負責帶兵作戰。」
蘭芽抬眸，眸中隱含淚意：「原來如此……那是不是說，周靈安既已遇害，接下來虎子便也有危險？」
藏花沉吟道：「極有可能。隻是為方便殺倭，虎子隱於東海民間，有時行蹤不定，所以……」
蘭芽倒吸一口冷氣：「所以現下他是否安全，你們也都不敢確定，是不是？！」
－
【一個小解釋：有親可能要問，蘭芽怎麽迴來對梅影就這麽大方了？還覺著對不住梅影？因為古代婚禮規矩也多，拜堂隻與正室，納妾什麽的是絕不可能有賓客見證下的拜堂的……司夜染既然拜過堂，便絕對不可能再有拜堂，她心裏是有這個底的，心照不宣而已。還有~】
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司夜染隨著她去了南京，「婚禮」之後的數日便必定都是叫梅影獨守空房，梅影如何能不憔悴？
蘭芽心下一酸，便搶先給梅影行了個禮：「梅姑娘，小的出門辦差，迴來得遲了，這才來拜見，還望姑娘海涵。」
梅影便過來執了蘭芽的手，輕嘆道：「你我之間還客套這些作甚？快請進來。」
雙壽都嚇傻了，沒想到這二位非但沒鬧，反倒這麽親熱，便顯得他方才那番話更是欠揍。
蘭芽便扭頭盯了他一眼，笑道：「起來吧，還跪著做什麽，難不成還真等著梅姑娘和本公子一人抽你一頓？……大罪可免，小過卻不能不罰——本公子罰你，忠心護主，全心全意好好伺候梅姑娘。若有半點差池，本公子第一個不饒了你。候」
雙壽忙磕頭。
梅影倒笑，引著蘭芽朝裏去，笑吟吟道：「那個奴才，我還使得？」
蘭芽明白，梅影跟司夜染的情分隻是在昭德宮裏的那段時光，後來司夜染到了皇上身邊兒、兼管靈濟宮後，他身邊的人卻未必都有機會見過梅影。就連梅影幫司夜染除掉過長貴，但是此事因屬機密，靈濟宮尋常人也無法知曉。於是梅影乍入靈濟宮有此擔憂，實屬常理。
蘭芽便點頭道：「雙字輩這一群裏，雙壽雖然未必是最聰明的，可他心腸最直，最不懂藏私。大人將雙壽派到姑娘身邊來，想來也是看中雙壽這一點。姑娘但請放心使著雙壽，不必多慮。」
梅影便含笑點頭：「既然你都如此說，我便自然放心。」
蘭芽凝望梅影側臉，沉聲道：「姑娘放心，大人既然將你迎入靈濟宮來，那上至大人下至雙壽等人，便每一個都必定要保姑娘周全。姑娘在靈濟宮內，必定安然無恙。」
梅影展顏一笑：「我也知道是我想多了。蘭公子，叫你見笑。」
兩人進屋落座，蘭芽便拿出帶來的盒子，「我這迴去南邊辦事，沒帶迴什麽值錢的物件兒來，隻有這兩盒我親手做的點心。姑娘若不嫌棄，還望笑納。」
梅影拆開了盒子瞧，便笑了：「蘭公子一向蘭心蕙質，卻沒想到這手藝……」
蘭芽臉便紅了：「手藝粗劣，入不得姑娘的眼。倒是聽說姑娘做點心的手藝十分了得，貴妃娘娘素常都愛吃姑娘的手藝。」
梅影拈起那勉強還能瞧出梅花形狀的點心，便笑了：「手藝倒不要緊，要緊的是心意。不然這東西怎麽叫『點心』呢？」
蘭芽便笑道：「姑娘不嫌棄就好。我倒是有個不情之請：若姑娘得了閑，不如教教我。」
梅影妙目一轉，瞧著蘭芽，沒說什麽，卻笑著將點心擱進了嘴裏。細細品了，輕聲道：「倒也好吃。」
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蘭芽沒多耽擱，便起身告辭出來。
梅影送到門口，蘭芽左右看了，輕輕按了按梅影的手道：「靈濟宮裏沒有女子，現下隻有姑娘一人。我剛進靈濟宮時也覺孤立無援……姑娘若有事，便叫雙壽來叫我。西苑雖不在靈濟宮內，卻也就在毗鄰，近便得很。」
梅影便點頭道：「好。」
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蘭芽出了「清梅塢」，悄然扭頭，見梅影已然迴去了，便深吸口氣，朝司夜染的觀魚台方向瞄了一眼。
初禮忙跟上來，低低問：「公子好不容易迴來一趟，不如——見見大人？」
「不見。」
蘭芽收迴目光，瞪初禮一眼：「瞧你說的，倒好像我許久沒迴來過似的。再說我跟大人，也是今兒晌午才分開。禮公公，這樣添油加醋的話，虧你竟然越說越溜。」
初禮難得臉紅了，輕咳兩聲。
蘭芽便道：「去，悄悄兒幫我約上花二爺，說我今晚想與他並肩夜遊。」
初禮臉便有些藍了：「公子，你又何必這樣氣大人？」
蘭芽嘆息一聲：「別胡說八道。我這迴找二爺，是真有正事。」
蘭芽在宮門外略等了等，藏花便出來。一身紅衣的男子，立在紅燈影裏，說不盡的妖孽。
可是他雖則來了，卻遲遲不肯過來，反倒目光微涼地飄過來。蘭芽便輕嘆一聲走上前去：「二爺，小的又怎麽惹著二爺了？」
藏花一甩袖子，率先朝前走進夜色，待得遠離了宮門口才道：「……大人將案子撂下，沒了人影。我在外頭替他遮掩著，可是我並非不知道他去了哪裏！蘭公子，你好俊的手段，趕在拜堂之夜就一走了之，你這是勾著大人放下一切去尋你！」
蘭芽便也放棄解釋，隻行禮認錯：「是是是，這都是我的錯。二爺多多擔待。」
藏花扭頭來瞪她：「你竟敢這樣，今晚怎麽還有臉來見我？」
蘭芽便做個鬼臉：「……我雖說身在江南，雖說大人就在身畔，可是我這心下也一直記掛著二爺呀。」
藏花惱得眉頭揚起：「你少來！」
蘭芽便收了笑謔
，正色道：「我明白因我之故，耽誤了大人的案子。那我便立時動手幫大人破了此案，二爺說可否將功折罪？」
藏花哼了一聲：「這還差不多！」
蘭芽低下頭去：「可是此案——我覺得大人可能有所迴避，所以我不想跟大人一起查案，我想叫二爺你幫我。二爺可否答應？」
藏花這才眸子裏微光流轉：「原來你也有此感覺？」
蘭芽憂傷一笑：「實則這個擔心我早已經有，隻是大人既不想說，我便也不想說破。可是事到如今——她做事越發過分，我便不能再袖手旁觀。」
蘭芽皺皺眉：「我擔心，若繼續放任下去，將來她會傷到的反倒是大人。」
藏花目光疾閃：「既如此，我自當幫你！嶽蘭芽，雖則我一向不待見你，但是此案，我聽憑你調遣。」
「真的？」蘭芽展顏一笑，伸出尾指來：「那便拉鉤上吊，一百年不許變！「
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蘭芽在藏花的帶領下，悄悄兒去了周靈安的兇宅。
因此案詭譎，周圍的鄰居都被嚇著了，生怕那吃人的狐狸精加害，於是前後左右數座宅院都已人去樓空。大片的暗寂，沒有一絲燈光，真像荒野鬼宅，適合妖怪出沒。
蘭芽也有點害怕，不過卻極快恢復過來。
滅門慘案，她早經過。更何況彼時乃是親眼看見滿門親人被殺……眼前的便不那麽可怕了。
兇宅裏七十二口的屍首毒被挪走了，水缸裏的魚、架子上的鳥也都不在。不過原地還有生石灰圈好的痕跡，叫蘭芽依舊能看清那七十二口屍首躺倒的方位和姿態。
藏花自己裹了麵巾遮住臭味，遞給蘭芽一條。蘭芽卻伸手隔開：「不，這氣味也是他們的講述。」
她前前後後地查看了，扭頭問藏花：「驗屍的仵作們怎麽說？」
藏花道：「他們傾向於下毒。卻苦無痕跡。」
蘭芽站起身來，神色凝重：「你說是將京城各大衙門的仵作都調集了來，可有刑部的仵作？」
藏花點頭：「自然有。為首的便是刑部的大仵作葉黑。」
蘭芽便無聲點頭：「太好了。」
藏花見蘭芽仿佛心下已有計議，便忙問：「依你看來，是如何犯下兇案？」
蘭芽抬眼：「……下蠱。」
身上沒有傷口和血跡，腸胃裏又沒有毒藥殘留——如此死法便隻有下蠱一途。
蘭芽走出兇宅，問：「周靈安的皇店，你知道多少，都告訴我。」
藏花便蹙眉：「他掌管的商號叫『東海號』，顧名思義他做的都是東邊海上的生意。」
蘭芽蹙眉：「朝廷禁海，命令民間不準一舢一板下海，卻原來是皇家壟斷了海上經營？不過近年倭寇猖獗，凡是做海上生意的，自己必定也有武裝。」
藏花提了口氣。
蘭芽便笑了：「此事我既然與二爺達成共識，二爺如何還不告訴我？」
藏花便一皺眉：「虎子，便被送去周靈安的商號，負責帶兵作戰。」
蘭芽抬眸，眸中隱含淚意：「原來如此……那是不是說，周靈安既已遇害，接下來虎子便也有危險？」
藏花沉吟道：「極有可能。隻是為方便殺倭，虎子隱於東海民間，有時行蹤不定，所以……」
蘭芽倒吸一口冷氣：「所以現下他是否安全，你們也都不敢確定，是不是？！」
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【一個小解釋：有親可能要問，蘭芽怎麽迴來對梅影就這麽大方了？還覺著對不住梅影？因為古代婚禮規矩也多，拜堂隻與正室，納妾什麽的是絕不可能有賓客見證下的拜堂的……司夜染既然拜過堂，便絕對不可能再有拜堂，她心裏是有這個底的，心照不宣而已。還有~】
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