“顏枝，君子清顏，氣傲為枝。”
嬌娘說這句話時，他就知道眼前這青樓女子，是十八年來第一個懂他的人。
兩人先是結為知己，而後相知相識的日子久了，他便更覺得嬌娘是滿足他心目中對妻子所有期待的人選。
她文藝雙全，既能作詩譜曲，也能陪他把酒話清風，時而美麗嬌豔，又時而溫婉動人。
他見嬌娘並不嫌棄他出身清貧，便大著膽子花前月下對她表露心跡。嬌娘雖然答應，卻對他提出一個要求：若是他能將她從花樓中贖出，她便嫁給他。
他喜出望外，為表決心，對她立下誓言：他日若能考取功名，定會將你贖出，娶你為妻。
嬌娘不發一言，可是他想她是默許了的。
隻是他的爹娘不同意。他的父母是小小菜商，平日以自家菜園裏的蔬菜為生，家中還有一個小他三歲的弟弟顏華。
他勸說無果，便與爹娘冷戰三天，最終還是他娘拉著他的手，說：“枝兒啊，咱們家雖然窮，但也是個正經人家。嬌娘卻頂著花魁的稱號，你爹怕名聲不好，說出去不好聽啊。”
“娘，她雖是花魁，但是賣藝不賣身，是個清白姑娘。您還不相信孩兒的眼光嗎？”
“你這孩子，自小便有主見，又是飽讀詩書，見多識廣，你爹和娘哪能不相信你看人的眼光呢？隻是，且不說嬌娘是個好姑娘，就說人家在花樓的吃穿用度也是講究的，比不上咱家粗茶淡飯。你不能讓人家姑娘跟著你受苦啊！”
“娘，您放心。待孩兒考取功名，這一切都不是問題！”顏枝對自己的才學十分有信心，信誓旦旦。
一直沉默不語的顏父終是歎了口氣，妥協道：“既然你這麽堅決，等你考取功名，我和你娘便答應你娶她！”
“謝謝爹娘！孩兒定不會辜負你們的期望！”
一切似乎十分順利，隻待一紙功名。顏枝更加發奮，以為自己的人生可以沿著自己設想的路走下去。
可是人生萬事難測。他遇到了命中注定要和她糾纏一生的女人，藥王幺女木桑艾。
那女人當街向告白，說對他一見鍾情。他看著她充滿笑意的眼睛，隻以為她在開玩笑。
隻是沒想到，那女人竟真的對他上了心，還對他死命糾纏。
木桑艾告白後的第二天竟到他所在的學堂去再度對他表明心意，順帶著引來那幾個富家子弟對他的冷嘲熱諷。
機會難得的會試臨近，他一心隻為考取功名，該學的東西都學到了，便索性跟先生告假，在自家的草屋中溫書學習。
沒想到，那女人竟然找到他的家裏！
他忍無可忍，心中煩躁以至無心讀書，要將她趕出去，卻被爹娘嗬斥他對待女孩子如此粗魯。
他無奈隻好讓她住下來。
那女人見有機可乘，便收起驕傲跋扈的那一套作風，對著他的雙親用盡各種溫柔攻勢。原本已經答應他考中功名便娶嬌娘的爹娘，竟也慢慢動搖。
他對這樣死皮賴臉的她心生厭惡，所幸在弟弟顏華的“反擊”下，那女人倒也識趣，見他沒有好臉色，隻住了兩天便迴去了，沒有再來打擾。
怕是知難而退了吧！他鬆了一口氣。
隻是好長時間嬌娘都沒有約他見麵，隻是讓人給他帶來一句話：專心致誌，毋忘誓言。
他好些日子不曾見她，心裏有些想念她的音容，但很一想到他們的約定，便靜下心來繼續溫習。
終於，會試的日子到了。臨行之前，嬌娘為他舞了一曲送行，隻對他說了一句：“我等你。”
隻此一句，他便瀟灑而去。最終，他果然不負眾望中得會試第一。
隻是他沒有料到，他自省城迴來這一路，竟引得許多女子秋波暗送，富商門戶反請入贅，他一一拒絕。
他滿心喜悅，一想到終於可以娶嬌娘為妻，便隻想著趕快迴到家鄉，隻求與親人和嬌娘團聚。
迴到家，同鄉好友，鄉裏鄉親，甚至以前看不起他的富家子弟，也向他恭賀道喜。也有富商慕名前來，爭著要把女兒嫁給他。
然而命運喜歡跟他開玩笑，先人說的“福禍相依”，真真切切地讓他體驗了個遍。
在他滿懷激動想要去為嬌娘贖身的時候，朝廷突然一紙詔令以作弊之責除去他會試第一的成績，並且取消他參加殿試的資格。
這一消息無異於天降噩耗，眾人嘩然，一時間，原本熱熱鬧鬧的顏家草屋，隻剩他一人呆呆地站著。
接下來，爹娘看著他搖頭，嬌娘不願意再見他，原本仰慕他的女子都唾棄他，他的同鄉好友以他為恥，父母蒙羞，弟弟顏華因此受到欺侮。
一夜之間，顏枝將從天堂到地獄的感覺體驗了遍。
可是，隻有她，木桑艾，隻有這個他以前冷漠相對的蠻橫女人，還一如既往地相信他。
她說：“顏枝，雖然你素日溫和謙遜，可我知道，你心中傲著呢！”
他重新審視這個女子，月光下，她的眼睛大而亮，迫切地看著他，似乎急於證明自己的真誠。
他苦苦一笑，想了想，還是說了聲：“謝謝。”
隻是她似乎很不好意思，右手摸了摸耳後，才嘟囔地說：“謝謝什麽的我不在乎，如果，如果你能多看我一眼……”
“夠了！”他突然站了起來，眼睛裏似乎燃著怒火，認真而嚴肅地看著她：“我感謝你還相信我，但並不代表我會喜歡你！我們，無論是家第還是誌趣，都不合適。”
“你沒試過怎麽知道不合適呢？！我知道我蠻橫任性，可我可以為你改。你喜歡有人陪你飲酒作賦我可以去學，嬌娘可以做到的，我木桑艾也可以！更何況她隻是一個花魁，而我是藥王之女，我有哪裏比不上她？”
她執拗地拽住他的胳膊，急得眼睛通紅，竟有些口不擇言。
顏枝愣住了。他出身貧民，最討厭門第之見，且他自小讀遍聖賢書，每每讀到關於妒婦的文章時總忍不住把書扔出去，怎麽也想不通世上怎會有這種女人存在。
今日木桑艾所說，恰是觸了他的底線！剛剛積累起的對她的好感，全都散然不見。
“你簡直不可理喻！木桑艾，現在我就告訴你，我顏枝，今生今世都不會愛上你這種女人！”他甩開她的手憤然離去，隻留木桑艾一人在原地生著悶氣。
“哼！我是瞎了眼才喜歡上你這個木頭，大木頭！你不喜歡我，我木桑艾還不稀罕呢！走著瞧！”木桑然恨恨地跺著腳，在他身後大喊。他聽了，不自覺加快了腳步。
少年不知情事惱，任性執拗不堪休。一個情根未明，一個急於求成，可是天定的姻緣，兩個人的紅線，注定會有相互糾纏的那一天。
………………
是的，那一天也許就是此時畢方與靈穀彼此坦誠的今天。
此時兩人的額頭還是緊緊貼著的，靈穀的手不再緊緊箍著畢方的腦袋，反而是畢方不知何時從她的背後摟住了她的腰，見她沒有退縮，便更加變本加厲地摟緊了她的背。
對此靈穀毫無所覺，她沉浸在屬於二人的記憶裏，隻覺得畢方的記憶有些不對勁。
“你知道嗎？”靈穀心說道，“其實那句話，是木桑艾說的。”
“哪句？”
“君子清顏，氣傲為枝。”
畢方一愣，終於肯放開了她，心有疑惑道:“可你我相識晚於我與嬌娘相識啊？”
靈穀沒再糾正他的“你”和“我”的問題，隻是百思不得其解：“不，這句話確實是在木桑艾在南宮雲夕被眾人唾棄時為安慰他說的，隻不過為何在你的記憶裏，反而是南宮雲夕與嬌娘的知己之引呢？”
二人再度迴想一番，確定這事情並不簡單。
難不成……二人不由而同地對視彼此，均在對方眼睛裏看到另一個人。
“精衛！”
嬌娘說這句話時，他就知道眼前這青樓女子，是十八年來第一個懂他的人。
兩人先是結為知己，而後相知相識的日子久了，他便更覺得嬌娘是滿足他心目中對妻子所有期待的人選。
她文藝雙全，既能作詩譜曲，也能陪他把酒話清風，時而美麗嬌豔，又時而溫婉動人。
他見嬌娘並不嫌棄他出身清貧，便大著膽子花前月下對她表露心跡。嬌娘雖然答應，卻對他提出一個要求：若是他能將她從花樓中贖出，她便嫁給他。
他喜出望外，為表決心，對她立下誓言：他日若能考取功名，定會將你贖出，娶你為妻。
嬌娘不發一言，可是他想她是默許了的。
隻是他的爹娘不同意。他的父母是小小菜商，平日以自家菜園裏的蔬菜為生，家中還有一個小他三歲的弟弟顏華。
他勸說無果，便與爹娘冷戰三天，最終還是他娘拉著他的手，說：“枝兒啊，咱們家雖然窮，但也是個正經人家。嬌娘卻頂著花魁的稱號，你爹怕名聲不好，說出去不好聽啊。”
“娘，她雖是花魁，但是賣藝不賣身，是個清白姑娘。您還不相信孩兒的眼光嗎？”
“你這孩子，自小便有主見，又是飽讀詩書，見多識廣，你爹和娘哪能不相信你看人的眼光呢？隻是，且不說嬌娘是個好姑娘，就說人家在花樓的吃穿用度也是講究的，比不上咱家粗茶淡飯。你不能讓人家姑娘跟著你受苦啊！”
“娘，您放心。待孩兒考取功名，這一切都不是問題！”顏枝對自己的才學十分有信心，信誓旦旦。
一直沉默不語的顏父終是歎了口氣，妥協道：“既然你這麽堅決，等你考取功名，我和你娘便答應你娶她！”
“謝謝爹娘！孩兒定不會辜負你們的期望！”
一切似乎十分順利，隻待一紙功名。顏枝更加發奮，以為自己的人生可以沿著自己設想的路走下去。
可是人生萬事難測。他遇到了命中注定要和她糾纏一生的女人，藥王幺女木桑艾。
那女人當街向告白，說對他一見鍾情。他看著她充滿笑意的眼睛，隻以為她在開玩笑。
隻是沒想到，那女人竟真的對他上了心，還對他死命糾纏。
木桑艾告白後的第二天竟到他所在的學堂去再度對他表明心意，順帶著引來那幾個富家子弟對他的冷嘲熱諷。
機會難得的會試臨近，他一心隻為考取功名，該學的東西都學到了，便索性跟先生告假，在自家的草屋中溫書學習。
沒想到，那女人竟然找到他的家裏！
他忍無可忍，心中煩躁以至無心讀書，要將她趕出去，卻被爹娘嗬斥他對待女孩子如此粗魯。
他無奈隻好讓她住下來。
那女人見有機可乘，便收起驕傲跋扈的那一套作風，對著他的雙親用盡各種溫柔攻勢。原本已經答應他考中功名便娶嬌娘的爹娘，竟也慢慢動搖。
他對這樣死皮賴臉的她心生厭惡，所幸在弟弟顏華的“反擊”下，那女人倒也識趣，見他沒有好臉色，隻住了兩天便迴去了，沒有再來打擾。
怕是知難而退了吧！他鬆了一口氣。
隻是好長時間嬌娘都沒有約他見麵，隻是讓人給他帶來一句話：專心致誌，毋忘誓言。
他好些日子不曾見她，心裏有些想念她的音容，但很一想到他們的約定，便靜下心來繼續溫習。
終於，會試的日子到了。臨行之前，嬌娘為他舞了一曲送行，隻對他說了一句：“我等你。”
隻此一句，他便瀟灑而去。最終，他果然不負眾望中得會試第一。
隻是他沒有料到，他自省城迴來這一路，竟引得許多女子秋波暗送，富商門戶反請入贅，他一一拒絕。
他滿心喜悅，一想到終於可以娶嬌娘為妻，便隻想著趕快迴到家鄉，隻求與親人和嬌娘團聚。
迴到家，同鄉好友，鄉裏鄉親，甚至以前看不起他的富家子弟，也向他恭賀道喜。也有富商慕名前來，爭著要把女兒嫁給他。
然而命運喜歡跟他開玩笑，先人說的“福禍相依”，真真切切地讓他體驗了個遍。
在他滿懷激動想要去為嬌娘贖身的時候，朝廷突然一紙詔令以作弊之責除去他會試第一的成績，並且取消他參加殿試的資格。
這一消息無異於天降噩耗，眾人嘩然，一時間，原本熱熱鬧鬧的顏家草屋，隻剩他一人呆呆地站著。
接下來，爹娘看著他搖頭，嬌娘不願意再見他，原本仰慕他的女子都唾棄他，他的同鄉好友以他為恥，父母蒙羞，弟弟顏華因此受到欺侮。
一夜之間，顏枝將從天堂到地獄的感覺體驗了遍。
可是，隻有她，木桑艾，隻有這個他以前冷漠相對的蠻橫女人，還一如既往地相信他。
她說：“顏枝，雖然你素日溫和謙遜，可我知道，你心中傲著呢！”
他重新審視這個女子，月光下，她的眼睛大而亮，迫切地看著他，似乎急於證明自己的真誠。
他苦苦一笑，想了想，還是說了聲：“謝謝。”
隻是她似乎很不好意思，右手摸了摸耳後，才嘟囔地說：“謝謝什麽的我不在乎，如果，如果你能多看我一眼……”
“夠了！”他突然站了起來，眼睛裏似乎燃著怒火，認真而嚴肅地看著她：“我感謝你還相信我，但並不代表我會喜歡你！我們，無論是家第還是誌趣，都不合適。”
“你沒試過怎麽知道不合適呢？！我知道我蠻橫任性，可我可以為你改。你喜歡有人陪你飲酒作賦我可以去學，嬌娘可以做到的，我木桑艾也可以！更何況她隻是一個花魁，而我是藥王之女，我有哪裏比不上她？”
她執拗地拽住他的胳膊，急得眼睛通紅，竟有些口不擇言。
顏枝愣住了。他出身貧民，最討厭門第之見，且他自小讀遍聖賢書，每每讀到關於妒婦的文章時總忍不住把書扔出去，怎麽也想不通世上怎會有這種女人存在。
今日木桑艾所說，恰是觸了他的底線！剛剛積累起的對她的好感，全都散然不見。
“你簡直不可理喻！木桑艾，現在我就告訴你，我顏枝，今生今世都不會愛上你這種女人！”他甩開她的手憤然離去，隻留木桑艾一人在原地生著悶氣。
“哼！我是瞎了眼才喜歡上你這個木頭，大木頭！你不喜歡我，我木桑艾還不稀罕呢！走著瞧！”木桑然恨恨地跺著腳，在他身後大喊。他聽了，不自覺加快了腳步。
少年不知情事惱，任性執拗不堪休。一個情根未明，一個急於求成，可是天定的姻緣，兩個人的紅線，注定會有相互糾纏的那一天。
………………
是的，那一天也許就是此時畢方與靈穀彼此坦誠的今天。
此時兩人的額頭還是緊緊貼著的，靈穀的手不再緊緊箍著畢方的腦袋，反而是畢方不知何時從她的背後摟住了她的腰，見她沒有退縮，便更加變本加厲地摟緊了她的背。
對此靈穀毫無所覺，她沉浸在屬於二人的記憶裏，隻覺得畢方的記憶有些不對勁。
“你知道嗎？”靈穀心說道，“其實那句話，是木桑艾說的。”
“哪句？”
“君子清顏，氣傲為枝。”
畢方一愣，終於肯放開了她，心有疑惑道:“可你我相識晚於我與嬌娘相識啊？”
靈穀沒再糾正他的“你”和“我”的問題，隻是百思不得其解：“不，這句話確實是在木桑艾在南宮雲夕被眾人唾棄時為安慰他說的，隻不過為何在你的記憶裏，反而是南宮雲夕與嬌娘的知己之引呢？”
二人再度迴想一番，確定這事情並不簡單。
難不成……二人不由而同地對視彼此，均在對方眼睛裏看到另一個人。
“精衛！”