一頓飯吃下來，托馬斯的肚子沒有飽，手指頭卻要腫了；捏著酒杯都發抖，每個手指頭都僵硬的像是木頭。“艾琳，我直接用勺子好不好？”托馬斯看著那一桌的美食，偶爾夾到一塊吃進去，卻比不吃更悲劇；因為那美味勾搭的心癢難忍，可用那兩個小棍子就是夾不起來呀。
“不行，你要入鄉隨俗，必須學會用筷子。你想啊，我到愛爾蘭之後，都是用刀叉吃飯的，也沒有強調你發雙筷子給我呀。”艾琳堅決的搖搖頭，又夾起一片滑溜溜的裏脊放進嘴裏，軟嫩的肉味和鮮香的湯汁在口中意猶未盡，尤其是那種久違的中式氛圍讓艾琳無比愜意。
“艾琳，我餓……”托馬斯用蹩腳的中文說著，一雙眼睛水靈靈、淚汪汪的看著艾琳，好像路邊的小狗狗一樣可愛，又像是沒斷奶的貓咪一樣萌呆。
可就算托馬斯是出賣了自己的萌呆，想換來艾琳的萌寵，卻都顯得太過無力。艾琳很堅決的再次搖頭，不過總算是有了些動容，夾起一塊糖醋排骨放在了托馬斯的碗裏，“就這一塊哦，你吃了會感覺迴味無窮的，然後就會激發你努力學習用筷子的鬥誌了。”
結果，鬥誌被激發了，托馬斯直接丟掉了筷子，改成用手去拿。隻要是可以抓的起來的，托馬斯克服了自己的小潔癖，完全被美食征服了。任艾琳如何的去擋駕，隻是和托馬斯弄的一樣滿身湯汁，仍然不能阻止托馬斯對美食的瘋狂，一頓飯吃的是喜笑顏開，無比歡脫。
晚飯後，艾琳和托馬斯都飽飽的懶在一邊，對看著相視一笑。西餐雖然豐盛，可也沒有中餐這麽多的菜式，而且愛爾蘭屬於食物匱乏期，托馬斯又是那種不會輕易浪費的人，所以這麽奢侈浪費倒還是第一次。
“托馬斯，我努力學習做飯，你要好好學習用筷子哦，我們以後中西餐合璧，也要吃出風情來。”艾琳在托馬斯挺俏的鼻尖上捏了一把，覺得這樣懶著有些不舒服，胃裏太多的食物難以消化，幹脆拉起托馬斯：“走啊，我們去逛夜市。”
“夜市？”托馬斯不知道這個新奇的詞是什麽意思，聽起來像是市場，可晚上的市場會有什麽？
“中國和國外其他的地方不同，夜市也是一種文化，而且晚上的花燈很漂亮，遠比單一的燭台好看的多，就連華麗的水晶燈也未必能有花燈的味道來。”艾琳起來把身上的衣服整理一下，這身古裝她確實喜歡。又看看托馬斯身上的襯衫和長靴，想了一下，找出一件鬥篷給他披上，又拿一隻鬥笠給他遮住俊臉，倒是不太露臉了。
“行了，看起來像是個行走江湖的大俠。”艾琳在托馬斯的胸前重重的拍了兩下，拉著托馬斯就往外走。
憑著記憶，艾琳找到了前廳，又準備出正門，卻被管家從後麵追過來攔住了：“二位貴客，這是要……”
“我們去夜市轉轉，吃多了胃裏不舒服。管家放心，我們轉轉就迴來的，我會小心記得路。”艾琳笑嘻嘻招招手，又要出門，管家再次叫住了艾琳：“艾姑娘慢走，我叫個小廝跟著你們。”
“那就謝謝了。”艾琳一想，這樣出去還得找人問路、打聽，索性就讓管家找來一個小廝帶路。
那管家倒是細心，還交給艾琳一個口袋，艾琳伸手接過來掂量一下，裏麵應該是銀子之類的。
“這……，就謝謝楚先生和管家了，我先用著，一切開銷從貨物裏抵算。”艾琳謝過之後就收下了。一是她手裏有金幣、銀幣，可畢竟不是這邊流通的貨幣；二是下午煩人家給做了衣服，晚上又拿人家錢，總得有個說法，但也不必太客氣了，畢竟她那幾船的貨，現在應該有大半已經進了楚家的倉庫了。
那小廝也很乖巧，十八、九歲模樣，看起來幹幹淨淨的一個小夥子，而且眼神裏透著機靈，但卻難得的沒有那種奸猾和市儈，艾琳對這個小廝的第一印象倒是不錯，想著以後自己在中國的生意擴大了，是不是也招攬幾個這樣的夥計。
“艾姑娘，我們這裏最有名的夜市倒是不在城裏，在臨近的一個村莊，那裏每隔三天一個小集，五天有大集，初一、十五都仿佛廟會似的熱鬧，如果艾姑娘要去，現在還有往來那個鎮子的馬車呢。”這小廝領著艾琳一邊走，一邊就介紹著。
“哦，還有往來的馬車？那倒是真方便啊。”艾琳沒有想到，這樣的馬車等同於現代的公共汽車了，真是古人的思想也夠開明啊。
“有的，直到集市散了還有兩輛馬車往返幾個村鎮呢，所以說很方便。”
“那好，我們就坐馬車去看看熱鬧吧，反正現在時間還早呢。”艾琳倒是有了興致，既然有那麽便利的交通，又有熱鬧可以看，當然要去了。
托馬斯也沒有意義，不過也許是大部分聽不懂那個小廝的介紹，但見艾琳興致勃勃的，也就微笑著點頭，和艾琳手拉著手，就算是走到天涯海角他都願意，何況隻是到隔壁村子呢。
“那好，就在前麵不遠。”那小廝說著就帶路，領著艾琳和托馬斯往一條大街的路口走去。到了那裏就看到一輛敞篷的大車停在路邊，馬車不太華麗，但空間很大，兩邊都是木製的座椅，看來確實是公交車的前身，車上已經有些人坐在上麵了，估計是要坐滿了走人。
而且艾琳注意到，這車子上是男女混坐在一起的，年輕的小媳婦也有，壯年的男人也有，似乎並沒有太古板的扭扭捏捏，也算是民風開化了。實際曆史上，從唐宋開始，中國的民風也是很開化的，能夠成為世界領先的國家之一，也和開放有著很大的關係，倒是近代之後才關閉了國門，導致了一定程度的落後。
艾琳和托馬斯、那個小廝上了馬車，撿一邊坐下，並沒有引起多少旁人的注意，托馬斯雖然是典型的歐洲人，可是鬥篷一遮，鬥笠一戴，加上還是夜晚，也看不出和旁人多大的不同，倒是兩個人一直緊拉著的小手會偶爾使人側目，但也沒人指指點點，還當是感情很好的小夫妻出來遊玩兒的。
“要走了，還有沒有人上車？”一邊的車夫喊了一聲，遠處又跑來兩個人，一邊蹲在地上抽煙鬥的一個老頭也上了車，車夫就上車趕起了馬，兩匹馬雖然都不是那種名駒，可拉車的馬性子溫吞，拉的倒是穩當。
“不遠的，兩炷香的功夫就能看到那村頭的燈籠了。”小廝怕艾琳坐的無聊，給她說了個時間。
“沒事，看看路上的夜景倒是有趣。”艾琳表示不在意，反正是出來玩兒的，遠點也沒事呀。
隻是才走了不到一炷香的功夫，那小廝就發現不對勁兒了，忙著招唿那前麵趕車的車夫：“這怎麽轉彎了，不是往前樓子的嗎？”前樓子應該就是那個有集市的村子了。
“啊，不是不是，小哥你不知道嗎？我們這一車是往李家村的呀。哎呀，怪我怪我，忘了一直吆喝著了。”那趕車的倒是一直拍著腦門，轉而又問：“那幾位是要往前樓子趕集還是單要看熱鬧啊？我勸你們，要是看熱鬧今兒就去李家村吧，估計這會兒前樓子也沒有多少人了，都往李家村去的。”
“那李家村有什麽熱鬧嗎？”艾琳接著問道。反正都是熱鬧，她倒是不介意往哪邊走，原則就是跟著熱鬧走。
“有啊，有啊，比武招親你們聽說沒？李家村的村長要嫁女兒，就學古人弄了個比武招親。要說著李家村的村長閨女啊……”
“哈哈，去年弄的不是拋繡球嘛，今年又是比武招親，當然更熱鬧了。”那車夫還沒有說完，旁邊一個年輕媳婦就接口說著，然後一車的人有大半車都跟著笑了起來。
“啊？還有這樣的好事？那我們也去看看吧。”艾琳馬上來了興致。然後又在托馬斯耳邊，低聲的用英語把這情況給他解釋了一遍，托馬斯眨巴著眼睛，雖然不太明白，可也表示很有興趣。
“好嘞，那就一起吧。要不你們現在去前樓子，還得下去，往西邊走半裏地，那也有馬車去前樓子。”
“不去了，不去了，我們去看看比武招親。”艾琳笑嘻嘻的同意一道走了，那小廝也沒有異議，反正管家交代伺候好了，既然這兩位主兒高興，往那邊不是一樣嘛。
馬車拐彎又走了兩柱香的時間，看起來這李家村比前樓子要遠多了，不過再走一會兒，就聽到了鑼鼓聲，“東東嗆”的倒是真熱鬧，馬車上的人也都來了興致，一個個笑嘻嘻的恨不得快點能到。
就在他們拐上通往李家村村口的小路時，另外一條路上又來了兩輛馬車，看來要往這邊看比武招親的人還真是不少，這熱鬧真比得過一個集市了。
一進村，前後三輛馬車都停下來，車主栓了馬在樁子上，看來也是要進去看熱鬧的。車上的人也都下來，往一個方向走去。
艾琳和托馬斯你看看我、我看看你，自然也是跟著過去了。
遠遠的就看到村裏的人都往中央的方向走，如果不是親眼所見，艾琳還真不相信古時候還有這麽大的熱鬧，堪比奧運會火炬接力儀式的看點了。而且人群都是嘻嘻笑笑的，看起來興趣盎然啊。
“艾琳，這裏的彩燈真漂亮。”托馬斯已經看到了艾琳說的彩燈掛在路邊，各種形狀圖案的都有，而且裏麵的燭火從絲綢彩繡的燈籠裏透出來，光線更是柔和華麗，真非水晶燈能比的。
“這些還不是最好看的，估計前麵還有好的呢。”艾琳看了一眼前麵已經遙遙可見的擂台，就知道真是趕上盛況了。
果然，擂台是近百米見方、一人多高的彩台。上麵棚子是無色五彩的棚頂，還綴著半尺多長的紅色流蘇；四角的柱子都用紅綢子裹起來，每根柱子上還綴著一個臉盆大小的紅色繡球；擂台周圍更是豎起了幾根高高的柱子，每個柱子頂上都是一根橫杆，挑著八隻大個的彩燈，那彩燈加上穗子都有一米多長，燈上繡的圖案也是什麽八星報喜、喜鵲登枝、鴛鴦戲水，看起來比過年都喜性。
“怎麽樣，好看吧？”艾琳拉著托馬斯從人群裏擠進去，虧得托馬斯身高體壯，艾琳也不是弱質女流，兩人擠到了靠前的好位置，不但把這台上的情況看得清清楚楚，就是那些裝飾華麗的彩燈、絲繡也夠看了。
“確實很美，這次迴去要多帶些這樣的彩燈，估計王後陛下會很喜歡的。”托馬斯點點頭，想象著如果在華麗的威爾士堡裏掛滿這樣的彩燈，再開一場盛大的宴會，那該是多麽美妙的一個景象啊？
“嗯，這個建議真不錯哦，托馬斯，就按照你說的辦，彩燈也列為重要采購項目之一了。”艾琳也是積極的讚同，看來對美的追求不分中西，隻是交流上還需要加強而已。
“鐺”的一聲鑼響，把艾琳和托馬斯的視線都拉到了台上，就見一個穿著綢緞的中年男子走到台上，說是中年，估計也有快五十歲了，可身子胖嘟嘟的連臉上的皺紋都拉平了，走路的時候也有些搖晃，看起來是養尊處優的不常溜達。
“這是村長。”
“是啊，就是他家的閨女要出嫁呢。”
“嗬嗬，不知道今年這比武招親啥門道。”
“是啊，看著吧。”下麵看熱鬧的人中有的認識村長，你一言、我一語的議論紛紛。
那中年男人雙手抱拳，轉圈作揖，隨即大聲的公布著：“諸位，在下姓李，是這李家村的村長。今天是小女秀萍的好日子，之前我已經在本村條件相符的男丁中挑選出十人傑，今日的比武招親其實就是從這十位人選中選出，請大家來也是做個見證，今日比武最後剩者是我小女的夫婿了。今日當選，今日拜堂，眾位都有喜糖喜酒啊。”
“好啊，快點開始吧，開始吧。”下麵的人立刻急著叫嚷起來，巴不得熱鬧趕緊開始。
那李村長也笑笑，馬上讓身後的十二位年輕的男子上台來，又宣布道：“這十位人傑分為五對，一輪比試之後剩出的五位一起比試，最後隻能剩出一位來。當然，如果下麵的那位豪傑、俠士願意參選，隻要年紀在十八以上、三十以下、家中無妻無子也可參加。今日比武招親，隻憑拳腳，不可傷命；拳腳無眼，偶有小傷在所難免，但還盼各位參加比武的不要下重手就好。”
聽那村長宣布一番，艾琳就笑了起來：“我還以為是江湖海選呢，巴望著能見著幾個武林高手，原來是他們自己村裏的人比武。”
旁邊一個漢子聽到艾琳的話就笑了一下，竟然不見外的接過艾琳的話頭說道：“姑娘不知啊，即使是他們本村的比試，也是要命的架勢，等下比武開始你就看到了，那些人肯定各般手段都使出來的，巴不得把吃奶的勁兒都用上呢。”
“哦？那位李小姐那麽漂亮？”艾琳一聽這話就來了興致，還真想看看那位比武招親的正主兒長的啥模樣。隻是向台上和周圍看了一圈，也沒見哪位姑娘好看的，不僅有些著急了。
剛剛接話的那個漢子又看了艾琳一眼，咧嘴一笑，說道：“嗬嗬，真是漂亮！幾百年才出這麽一個呢，要不怎麽都拚了命呢。幸好我娶妻了，年紀也不合適了。嗬嗬。”
這時候正好眾人一片歡唿，艾琳隻聽到那男子說什麽“幾百年才出一個”，後麵的話就沒有聽清楚，再向台上看時，竟然已經開始比試了。
剛剛上台的那十個人已經分成了五對，此時都扭打在一起。也真是如同那個漢子說的那樣，五對男人都打的難解難分，雖然看起來都是不會武功的，打起來也沒有什麽套路可言，但真的都很拚命的樣子。
尤其是十個人一起打，這邊一個把兩個摔倒在地了，那邊那個把另一個人的胳膊扭住，他把他的耳朵拽著，另外一邊就叉眼睛、挖鼻子。真是各種招式、各樣的套路都上來了，也不管什麽道義、人情，就是個個都下狠的發力，恨不得把對方打成九級傷殘，完全不把之前那位村長說的話放在心裏，都好像有殺父之仇似的拚在一起。
“呃，打的還真是賣力。”艾琳“嘖嘖”兩聲，還真是沒見過這樣的熱鬧啊。心裏倒是琢磨著，那位李小姐究竟美到什麽程度，居然會使得這些男人拚命似的搏擊。
可又有一點艾琳很不明白了，若是那位李小姐如此的美如天仙，為何她這個當村長的爹所選出來的比武對象都這麽的普通呢？說普通還是好的，其實怎麽看怎麽都透著古怪！
“不行，你要入鄉隨俗，必須學會用筷子。你想啊，我到愛爾蘭之後，都是用刀叉吃飯的，也沒有強調你發雙筷子給我呀。”艾琳堅決的搖搖頭，又夾起一片滑溜溜的裏脊放進嘴裏，軟嫩的肉味和鮮香的湯汁在口中意猶未盡，尤其是那種久違的中式氛圍讓艾琳無比愜意。
“艾琳，我餓……”托馬斯用蹩腳的中文說著，一雙眼睛水靈靈、淚汪汪的看著艾琳，好像路邊的小狗狗一樣可愛，又像是沒斷奶的貓咪一樣萌呆。
可就算托馬斯是出賣了自己的萌呆，想換來艾琳的萌寵，卻都顯得太過無力。艾琳很堅決的再次搖頭，不過總算是有了些動容，夾起一塊糖醋排骨放在了托馬斯的碗裏，“就這一塊哦，你吃了會感覺迴味無窮的，然後就會激發你努力學習用筷子的鬥誌了。”
結果，鬥誌被激發了，托馬斯直接丟掉了筷子，改成用手去拿。隻要是可以抓的起來的，托馬斯克服了自己的小潔癖，完全被美食征服了。任艾琳如何的去擋駕，隻是和托馬斯弄的一樣滿身湯汁，仍然不能阻止托馬斯對美食的瘋狂，一頓飯吃的是喜笑顏開，無比歡脫。
晚飯後，艾琳和托馬斯都飽飽的懶在一邊，對看著相視一笑。西餐雖然豐盛，可也沒有中餐這麽多的菜式，而且愛爾蘭屬於食物匱乏期，托馬斯又是那種不會輕易浪費的人，所以這麽奢侈浪費倒還是第一次。
“托馬斯，我努力學習做飯，你要好好學習用筷子哦，我們以後中西餐合璧，也要吃出風情來。”艾琳在托馬斯挺俏的鼻尖上捏了一把，覺得這樣懶著有些不舒服，胃裏太多的食物難以消化，幹脆拉起托馬斯：“走啊，我們去逛夜市。”
“夜市？”托馬斯不知道這個新奇的詞是什麽意思，聽起來像是市場，可晚上的市場會有什麽？
“中國和國外其他的地方不同，夜市也是一種文化，而且晚上的花燈很漂亮，遠比單一的燭台好看的多，就連華麗的水晶燈也未必能有花燈的味道來。”艾琳起來把身上的衣服整理一下，這身古裝她確實喜歡。又看看托馬斯身上的襯衫和長靴，想了一下，找出一件鬥篷給他披上，又拿一隻鬥笠給他遮住俊臉，倒是不太露臉了。
“行了，看起來像是個行走江湖的大俠。”艾琳在托馬斯的胸前重重的拍了兩下，拉著托馬斯就往外走。
憑著記憶，艾琳找到了前廳，又準備出正門，卻被管家從後麵追過來攔住了：“二位貴客，這是要……”
“我們去夜市轉轉，吃多了胃裏不舒服。管家放心，我們轉轉就迴來的，我會小心記得路。”艾琳笑嘻嘻招招手，又要出門，管家再次叫住了艾琳：“艾姑娘慢走，我叫個小廝跟著你們。”
“那就謝謝了。”艾琳一想，這樣出去還得找人問路、打聽，索性就讓管家找來一個小廝帶路。
那管家倒是細心，還交給艾琳一個口袋，艾琳伸手接過來掂量一下，裏麵應該是銀子之類的。
“這……，就謝謝楚先生和管家了，我先用著，一切開銷從貨物裏抵算。”艾琳謝過之後就收下了。一是她手裏有金幣、銀幣，可畢竟不是這邊流通的貨幣；二是下午煩人家給做了衣服，晚上又拿人家錢，總得有個說法，但也不必太客氣了，畢竟她那幾船的貨，現在應該有大半已經進了楚家的倉庫了。
那小廝也很乖巧，十八、九歲模樣，看起來幹幹淨淨的一個小夥子，而且眼神裏透著機靈，但卻難得的沒有那種奸猾和市儈，艾琳對這個小廝的第一印象倒是不錯，想著以後自己在中國的生意擴大了，是不是也招攬幾個這樣的夥計。
“艾姑娘，我們這裏最有名的夜市倒是不在城裏，在臨近的一個村莊，那裏每隔三天一個小集，五天有大集，初一、十五都仿佛廟會似的熱鬧，如果艾姑娘要去，現在還有往來那個鎮子的馬車呢。”這小廝領著艾琳一邊走，一邊就介紹著。
“哦，還有往來的馬車？那倒是真方便啊。”艾琳沒有想到，這樣的馬車等同於現代的公共汽車了，真是古人的思想也夠開明啊。
“有的，直到集市散了還有兩輛馬車往返幾個村鎮呢，所以說很方便。”
“那好，我們就坐馬車去看看熱鬧吧，反正現在時間還早呢。”艾琳倒是有了興致，既然有那麽便利的交通，又有熱鬧可以看，當然要去了。
托馬斯也沒有意義，不過也許是大部分聽不懂那個小廝的介紹，但見艾琳興致勃勃的，也就微笑著點頭，和艾琳手拉著手，就算是走到天涯海角他都願意，何況隻是到隔壁村子呢。
“那好，就在前麵不遠。”那小廝說著就帶路，領著艾琳和托馬斯往一條大街的路口走去。到了那裏就看到一輛敞篷的大車停在路邊，馬車不太華麗，但空間很大，兩邊都是木製的座椅，看來確實是公交車的前身，車上已經有些人坐在上麵了，估計是要坐滿了走人。
而且艾琳注意到，這車子上是男女混坐在一起的，年輕的小媳婦也有，壯年的男人也有，似乎並沒有太古板的扭扭捏捏，也算是民風開化了。實際曆史上，從唐宋開始，中國的民風也是很開化的，能夠成為世界領先的國家之一，也和開放有著很大的關係，倒是近代之後才關閉了國門，導致了一定程度的落後。
艾琳和托馬斯、那個小廝上了馬車，撿一邊坐下，並沒有引起多少旁人的注意，托馬斯雖然是典型的歐洲人，可是鬥篷一遮，鬥笠一戴，加上還是夜晚，也看不出和旁人多大的不同，倒是兩個人一直緊拉著的小手會偶爾使人側目，但也沒人指指點點，還當是感情很好的小夫妻出來遊玩兒的。
“要走了，還有沒有人上車？”一邊的車夫喊了一聲，遠處又跑來兩個人，一邊蹲在地上抽煙鬥的一個老頭也上了車，車夫就上車趕起了馬，兩匹馬雖然都不是那種名駒，可拉車的馬性子溫吞，拉的倒是穩當。
“不遠的，兩炷香的功夫就能看到那村頭的燈籠了。”小廝怕艾琳坐的無聊，給她說了個時間。
“沒事，看看路上的夜景倒是有趣。”艾琳表示不在意，反正是出來玩兒的，遠點也沒事呀。
隻是才走了不到一炷香的功夫，那小廝就發現不對勁兒了，忙著招唿那前麵趕車的車夫：“這怎麽轉彎了，不是往前樓子的嗎？”前樓子應該就是那個有集市的村子了。
“啊，不是不是，小哥你不知道嗎？我們這一車是往李家村的呀。哎呀，怪我怪我，忘了一直吆喝著了。”那趕車的倒是一直拍著腦門，轉而又問：“那幾位是要往前樓子趕集還是單要看熱鬧啊？我勸你們，要是看熱鬧今兒就去李家村吧，估計這會兒前樓子也沒有多少人了，都往李家村去的。”
“那李家村有什麽熱鬧嗎？”艾琳接著問道。反正都是熱鬧，她倒是不介意往哪邊走，原則就是跟著熱鬧走。
“有啊，有啊，比武招親你們聽說沒？李家村的村長要嫁女兒，就學古人弄了個比武招親。要說著李家村的村長閨女啊……”
“哈哈，去年弄的不是拋繡球嘛，今年又是比武招親，當然更熱鬧了。”那車夫還沒有說完，旁邊一個年輕媳婦就接口說著，然後一車的人有大半車都跟著笑了起來。
“啊？還有這樣的好事？那我們也去看看吧。”艾琳馬上來了興致。然後又在托馬斯耳邊，低聲的用英語把這情況給他解釋了一遍，托馬斯眨巴著眼睛，雖然不太明白，可也表示很有興趣。
“好嘞，那就一起吧。要不你們現在去前樓子，還得下去，往西邊走半裏地，那也有馬車去前樓子。”
“不去了，不去了，我們去看看比武招親。”艾琳笑嘻嘻的同意一道走了，那小廝也沒有異議，反正管家交代伺候好了，既然這兩位主兒高興，往那邊不是一樣嘛。
馬車拐彎又走了兩柱香的時間，看起來這李家村比前樓子要遠多了，不過再走一會兒，就聽到了鑼鼓聲，“東東嗆”的倒是真熱鬧，馬車上的人也都來了興致，一個個笑嘻嘻的恨不得快點能到。
就在他們拐上通往李家村村口的小路時，另外一條路上又來了兩輛馬車，看來要往這邊看比武招親的人還真是不少，這熱鬧真比得過一個集市了。
一進村，前後三輛馬車都停下來，車主栓了馬在樁子上，看來也是要進去看熱鬧的。車上的人也都下來，往一個方向走去。
艾琳和托馬斯你看看我、我看看你，自然也是跟著過去了。
遠遠的就看到村裏的人都往中央的方向走，如果不是親眼所見，艾琳還真不相信古時候還有這麽大的熱鬧，堪比奧運會火炬接力儀式的看點了。而且人群都是嘻嘻笑笑的，看起來興趣盎然啊。
“艾琳，這裏的彩燈真漂亮。”托馬斯已經看到了艾琳說的彩燈掛在路邊，各種形狀圖案的都有，而且裏麵的燭火從絲綢彩繡的燈籠裏透出來，光線更是柔和華麗，真非水晶燈能比的。
“這些還不是最好看的，估計前麵還有好的呢。”艾琳看了一眼前麵已經遙遙可見的擂台，就知道真是趕上盛況了。
果然，擂台是近百米見方、一人多高的彩台。上麵棚子是無色五彩的棚頂，還綴著半尺多長的紅色流蘇；四角的柱子都用紅綢子裹起來，每根柱子上還綴著一個臉盆大小的紅色繡球；擂台周圍更是豎起了幾根高高的柱子，每個柱子頂上都是一根橫杆，挑著八隻大個的彩燈，那彩燈加上穗子都有一米多長，燈上繡的圖案也是什麽八星報喜、喜鵲登枝、鴛鴦戲水，看起來比過年都喜性。
“怎麽樣，好看吧？”艾琳拉著托馬斯從人群裏擠進去，虧得托馬斯身高體壯，艾琳也不是弱質女流，兩人擠到了靠前的好位置，不但把這台上的情況看得清清楚楚，就是那些裝飾華麗的彩燈、絲繡也夠看了。
“確實很美，這次迴去要多帶些這樣的彩燈，估計王後陛下會很喜歡的。”托馬斯點點頭，想象著如果在華麗的威爾士堡裏掛滿這樣的彩燈，再開一場盛大的宴會，那該是多麽美妙的一個景象啊？
“嗯，這個建議真不錯哦，托馬斯，就按照你說的辦，彩燈也列為重要采購項目之一了。”艾琳也是積極的讚同，看來對美的追求不分中西，隻是交流上還需要加強而已。
“鐺”的一聲鑼響，把艾琳和托馬斯的視線都拉到了台上，就見一個穿著綢緞的中年男子走到台上，說是中年，估計也有快五十歲了，可身子胖嘟嘟的連臉上的皺紋都拉平了，走路的時候也有些搖晃，看起來是養尊處優的不常溜達。
“這是村長。”
“是啊，就是他家的閨女要出嫁呢。”
“嗬嗬，不知道今年這比武招親啥門道。”
“是啊，看著吧。”下麵看熱鬧的人中有的認識村長，你一言、我一語的議論紛紛。
那中年男人雙手抱拳，轉圈作揖，隨即大聲的公布著：“諸位，在下姓李，是這李家村的村長。今天是小女秀萍的好日子，之前我已經在本村條件相符的男丁中挑選出十人傑，今日的比武招親其實就是從這十位人選中選出，請大家來也是做個見證，今日比武最後剩者是我小女的夫婿了。今日當選，今日拜堂，眾位都有喜糖喜酒啊。”
“好啊，快點開始吧，開始吧。”下麵的人立刻急著叫嚷起來，巴不得熱鬧趕緊開始。
那李村長也笑笑，馬上讓身後的十二位年輕的男子上台來，又宣布道：“這十位人傑分為五對，一輪比試之後剩出的五位一起比試，最後隻能剩出一位來。當然，如果下麵的那位豪傑、俠士願意參選，隻要年紀在十八以上、三十以下、家中無妻無子也可參加。今日比武招親，隻憑拳腳，不可傷命；拳腳無眼，偶有小傷在所難免，但還盼各位參加比武的不要下重手就好。”
聽那村長宣布一番，艾琳就笑了起來：“我還以為是江湖海選呢，巴望著能見著幾個武林高手，原來是他們自己村裏的人比武。”
旁邊一個漢子聽到艾琳的話就笑了一下，竟然不見外的接過艾琳的話頭說道：“姑娘不知啊，即使是他們本村的比試，也是要命的架勢，等下比武開始你就看到了，那些人肯定各般手段都使出來的，巴不得把吃奶的勁兒都用上呢。”
“哦？那位李小姐那麽漂亮？”艾琳一聽這話就來了興致，還真想看看那位比武招親的正主兒長的啥模樣。隻是向台上和周圍看了一圈，也沒見哪位姑娘好看的，不僅有些著急了。
剛剛接話的那個漢子又看了艾琳一眼，咧嘴一笑，說道：“嗬嗬，真是漂亮！幾百年才出這麽一個呢，要不怎麽都拚了命呢。幸好我娶妻了，年紀也不合適了。嗬嗬。”
這時候正好眾人一片歡唿，艾琳隻聽到那男子說什麽“幾百年才出一個”，後麵的話就沒有聽清楚，再向台上看時，竟然已經開始比試了。
剛剛上台的那十個人已經分成了五對，此時都扭打在一起。也真是如同那個漢子說的那樣，五對男人都打的難解難分，雖然看起來都是不會武功的，打起來也沒有什麽套路可言，但真的都很拚命的樣子。
尤其是十個人一起打，這邊一個把兩個摔倒在地了，那邊那個把另一個人的胳膊扭住，他把他的耳朵拽著，另外一邊就叉眼睛、挖鼻子。真是各種招式、各樣的套路都上來了，也不管什麽道義、人情，就是個個都下狠的發力，恨不得把對方打成九級傷殘，完全不把之前那位村長說的話放在心裏，都好像有殺父之仇似的拚在一起。
“呃，打的還真是賣力。”艾琳“嘖嘖”兩聲，還真是沒見過這樣的熱鬧啊。心裏倒是琢磨著，那位李小姐究竟美到什麽程度，居然會使得這些男人拚命似的搏擊。
可又有一點艾琳很不明白了，若是那位李小姐如此的美如天仙，為何她這個當村長的爹所選出來的比武對象都這麽的普通呢？說普通還是好的，其實怎麽看怎麽都透著古怪！