葛天俞沐浴出來,周二曉正跪在院裏求大老爺大夫人,她願跟隨七姑夫人,葛天俞默然。


    吳麗梅讓周二曉去和周漁夫婦說,要是周漁夫婦舍得,周二曉就能跟著七姑夫人離開。


    耿潤德想起一事:“大哥,明天我和麗淑就要走了,先前咱們可是說好的,我們離開前,咱四人帶的四個班比試武藝,大哥你說什麽時候開始。”


    葛天俞沒有這份心緒:“我和睿豪每天忙活生計,四個班幾乎都由你兩個在訓練,要比試也是相當於你兩個比試,有什麽意義。”


    葛麗淑哈哈大笑:“怎麽樣,我就說肯定不用比,偏你不信,非要問過大哥。”


    耿潤德對空歎息,怎麽就不讓他玩上一玩呢。


    第二天,葛麗屏跪在地上對大哥大嫂拜了三拜,什麽話都沒說,


    周二曉跪在地上隻管磕頭,周婆子捂著嘴哭,這一輩子恐怕和女兒再見不上麵了。


    而後這一主一仆跟著葛麗淑夫婦離開。


    再說白水鎮上官家,那天兩個家丁滾下上坡,被樹絆住並沒滾遠,倒因被葛麗淑那一鞭子抽得狠了,加上一路摔碰,一時痛得爬不起來,稍好一些時才想起自家主子還在山上,兩人忍痛磕磕絆絆爬上山,哪裏還看得見自家主子,那六個人也沒了蹤影。


    兩家丁沒了主意,陪著主子出來遊玩,卻把主子跟丟了,迴家該怎麽跟老爺交代。


    兩人如沒頭蒼蠅一樣滿山找,最終還是沒有結果,隻得沿原路返迴。


    再不好交代也得迴去,當務之急是多叫些人來找到自家少爺,要是少爺真有什麽不測,兩人也別想活了。


    上官老爺聽完兩家丁的敘述,立馬令兩家丁帶人來找打人者算賬。


    他們上官家,別說在本鎮。就是在本縣都沒人敢惹,哪裏來的野丫頭竟敢用鞭子抽他兒子,還將他兒子藏了起來。


    兩家丁為難,他們不知道那幾個人是誰。住在哪裏,當時自家報上名號,對方卻毫不猶豫舉鞭就打,從頭至尾他倆都沒聽到那幾人談起她家姓氏,這要到哪裏去算賬。


    上官老爺大怒。將兩家丁一頓狠打,然後讓兩人仔細講清楚經過,聽完後陷入沉思。


    六個女眷,主子和下人都會武功,看來應不是一般平民,可他並沒聽說本鎮有誰家這麽厲害,難道是新來的住戶,或是外地來遊玩的人。


    可本鎮地處偏僻,一般人不會對這裏感興趣,來遊玩的可能性不大。因此地隱蔽,不會引人注意,否則那位所謂親戚不會選自己替他打理生意。


    不過凡事都有特例,還是不能掉以輕心。


    想到這個,上官老爺一麵派人去找兒子,一麵派心腹四處打探消息,他平時雖囂張,卻也知道輕重,什麽時候該拿出派頭,什麽時候該低頭。分得很清楚。


    那上官少爺被葛麗淑搭在藥簍上,傷痛加上一路顛簸,林管家接手時他已經昏迷,林管家令人用水潑醒他。問他是怎麽跑到這個偏僻村莊來的。


    上官少爺被葛凱琳甩出的樹枝紮壞一邊耳膜,對問話聽得不是很清,見眼前幾人麵目不善,隻以為又要被打。


    從小到大,隻有他打人,哪個敢動他。被葛麗淑一通鞭打,他著實怕了,也不管林管家他們在說什麽,他隻管發癔症一樣,期期艾艾自說自話,凡他所知道的說了個七七八八。


    開始時有人不耐煩他囉嗦,等仔細聽過幾句,幾人震驚,這位少爺竟然知道上官家經手的生意內情。


    上官少爺並不是特意來這裏遊玩的,而是幾人乘興隨意走動,一時好奇,順著他家密坊所在山脈一路過走來的。


    直到上官少爺再沒什麽可交代的,林管家按照緒祥的吩咐,處置了上官少爺。


    他上官少爺敢對葛家小姐動手動腳,穢言淫語,那就讓他從此不能動,不能聽,不能言,不能視。


    林官家送給葛凱琳的那把小巧匕首,是緒祥的雙胞胎妹妹隨身利器,妹妹死後,緒祥將匕首一直帶在身邊,他自己身上原先配帶的匕首,和這把是一對。


    上官家派出去找人的人沒迴,自家丟失的少爺卻出現在鎮子大街上,除了進氣和出氣,跟死人沒兩樣,已成了廢人。


    上官老爺震怒,他上官家雖不缺兒子,卻也丟不起這個臉,頓時抽出人馬,叫囂著一定要讓傷他兒子的人死無葬身之地,就連密坊內的守衛也被他抽出不少。


    隻是,知道路的家丁帶人出去找上官少爺後,像人間蒸發了一樣一直沒迴,白水鎮地形多變,人口散居,要找人算賬一時之間卻又沒有頭緒。


    張嫂這段時間坐立不安,她跟鎮上那戶人家約好每十天送一迴雞蛋,葛家不知怎麽迴事,往常五天一趟往鎮上送貨,這次已半個多月沒有馬車去鎮裏,要是靠她自己一雙腳走到鎮上,恐怕走到天黑才能到,還得在鎮上住上一夜,冤枉花那住宿錢,實是劃不來。


    她已攢了上百枚雞蛋,就是不給那家送雞蛋,如今天氣正熱,雞蛋放的久了也不再新鮮。


    那些富貴人家最小氣,挑雞蛋時,將雞蛋在耳邊使勁搖晃,對著太陽左照右照,要是雞蛋不新鮮,價錢壓得很厲害,家裏的雞蛋再不賣掉可不就白攢了麽,還浪費了一堆的糧菜。


    村裏人都和她一樣,依附於葛家過活,隻夠吃飽,沒有閑錢置辦牲口和車具,誰家要是想要出遠門,也是先搭葛家馬車去鎮上,再花錢換車,乘葛家馬車村民不用花一文錢。


    張嫂也曾問過葛家車夫,車夫說是主人家最近不用送貨,張嫂發愁,她家隻是葛家佃戶,葛家平時對佃戶再和氣,又怎麽會為她賣雞蛋而單跑一趟。


    終於忍不住,這一天放學後,張嫂問葛凱琳:“小夫子,你家什麽時候有車去鎮上,我家雞蛋怕是要壞了。”


    葛凱琳道:“我隻是個孩子。家裏的事我不是很清楚。”


    知道也不能說呀,引起慌亂怎麽辦。


    張嫂一開頭,其他人也紛紛跟著道:“是呀,小夫子。我家的鹽已用完,這幾天做菜是把壇子裏鹹菜切碎放進了菜裏,我家孩子叫嚷菜味不對。”


    “小夫子,我家那口子有閑暇就跟著師傅習武,沒空來上學。晚上對著識字本一遍遍發奮臨摹,紙用的飛快,家裏眼見著已沒幾張紙,得到鎮上去買。”


    “小夫子,我家孩子還沒滿月,我媳婦奶水不足,我娘試了各種土方,見效不大,我娘說得到鎮上抓下奶藥。”


    七嘴八舌,一時呱噪不止。


    水玨大怒:“各家有各家事。你們自己的事關我葛家什麽事,從這裏到鎮上要半天時間,我葛家什麽時候問眾位要過車馬錢,在這學堂讀書,我葛家問你們誰要過束脩,天底下哪裏找得到葛家這種宅心仁厚的主家,你們不要貪得無厭。”


    自家小姐被人群圍著已是大汗淋漓,水玨恨不得一個個把人丟出去。


    幾句話說得眾人訕然,紛紛散去,葛凱琳若有所思。


    其實村民遇到的都是小事。以葛家的財力,她隻要一句話就能全部解決,可真要這麽做,形成習慣。往後更麻煩。


    人心本貪婪,你本是好心,要是哪天你做不到了,他們倒反過來以為你欠他們的。


    迴到家裏,葛凱琳肚子已很餓,因天氣炎熱。加上心裏有事,葛凱琳蔫蔫的沒什麽胃口,劉媽急得直轉圈。


    恰好劉根送來西瓜,水玨挑了個熟透的,洗幹淨切成小牙端來給葛凱琳解渴,暫時也能壓饑。


    幾牙西瓜下肚,葛凱琳感覺舒服多了,教了劉媽一道她前世吃過的瓜皮涼麵,葛天俞接吳麗梅和葛麗娥迴來時,涼麵剛剛做好。


    用瓜皮做吃食這還是第一次,一來吃著新鮮,再來吃著確實爽口,每人比平時都多吃了一碗飯。


    午睡起來,葛凱琳已想好應對方法,跟爹娘說起,葛天俞夫婦思索過後,覺得可行。


    第二天,漁場邊的空屋子被布置成臨時雜貨鋪,日常用的油鹽醬醋針頭線腦之類全都有,學堂裏要用的紙張炭筆也有出售,村民有要賣的東西,葛家雜貨鋪也收,看質量給錢。


    雜貨鋪牆上貼有告示:每天葛家專門有一輛馬車送村民去白水鎮,天亮時出發,來迴一趟五十文錢,一個人包車也行,幾人分攤也行,除過車夫以外,車上最多隻載五人。


    乘車人帶有貨物,要是和別人同乘車,貨物超過六十斤算一人,超過一百二十斤算兩人,超過兩百斤需另外包車,看貨物收錢。


    貨物體積過大也要另外包車,看貨物收錢。


    另加一條,要去鎮上的人,必須提前一天報名,去幾個人,帶什麽貨物,貨物多大多重,迴來時幾個人,帶什麽貨物,預計貨物多大多重。


    雜貨鋪確實方便了村民,村民不多,生活清苦,都是能省則省,一天也沒有幾個人光顧雜貨鋪,周漁一個人就順帶照應了買賣。


    村民也很高興,就近能買到東西,不用到鎮上跑一趟。


    而坐馬車要收錢,村民很有意見,就是五個人分攤一輛馬車,一個人也要十文錢,十文錢能買二十個香噴噴的大饅頭呢,對於來到這裏後才勉強解決溫飽的村民來說,這車錢著實是一筆不算小的花銷。


    周漁冷哼:“我家六小姐好心教你們讀書識字,你們卻不識好歹逼迫我家六小姐,這個可是你們咎由自取的,怪得了誰。”


    村民們互相詢問周漁話裏的意思,有人就說了昨天大家圍著葛凱琳的事,還有水玨說的那一番話,眾人默然。


    水玨說得確實有理,據他們所知,鄉村裏最便宜的束脩,一年也要二兩銀子,這個數目,夠一般人家多半年花銷,窮苦人家為什麽不識字,就是因為交不起束脩。


    再說這車馬錢,哪怕馬車天剛亮就出發,路途遙遠,要想當天返迴,一路也要急趕。


    葛家養的馬匹都是好馬,馬車亦不是一般馬車可比,是專為趕山路特製,著實結實,花的費用不低,車把式也全是好手。


    要是在別的地方,哪怕是分攤,以這樣的路途這樣好的配置,一個人收五十文也不算貴,葛家隻收十文,一天下來賺的錢,還不夠買馬匹吃的精料,還有車夫的飯食錢工錢沒算,以往它們搭葛家馬車,葛家分文不取,確實沾了很大便宜。


    葛家也不隱瞞,要是有人問,就實話實說,開雜貨鋪和收車馬錢都是葛凱琳提出的,細則也是葛凱琳定的。


    有人嗤笑,到底是富家小姐,這樣的路途竟收費這麽便宜,將來也是敗家的。


    靈透的人則悟出,小夫子這是動了真怒。


    也有人擔心小夫子會收束脩,悄悄問藍婆子。


    經過這次的事,藍婆子對有些人心裏厭煩,卻也不露聲色,隻是按水玨轉述自家小姐的意思,告知來問的人,現在隻是教些常用字,要有人還想深學,就要收費了。


    聽到這話的人各自迴去思襯。


    昨天女兒說了學堂發生的事,葛天俞和吳麗梅還怕女兒傷心,出言安慰,沒想到女兒表現的很平靜,還說了幾句人性貪婪成慣性的道理,讓葛天俞和吳麗梅放心不少。


    今天眾人的反應,也在葛天俞夫婦預料之內。


    之所以答應葛凱琳開通馬車,也是因製衣坊已堆積了太多貨物,鎮上成衣行怕是早已缺貨,接的針織衣定單也已完成,約好的交貨日期已過,再拖延會影響生意。


    收的村民的糧食,也得運到鎮上糧店,也好為秋季收糧騰地方。


    何況,就為怕上官家找麻煩,葛天俞覺著一直這樣窩在家裏不是辦法,該來的早晚會來,一味躲避,不但於事無補,反倒封閉了自己耳目。


    還沒準備好,賀六來稟告,林管家在山上布置的人發現有異樣,可能這兩天就會有事,勸葛天俞稍安勿躁。(未完待續。)

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