吳麗梅吩咐水玨:“你去告訴沈家人,她家夫人我留下了,明天會送迴沈家。”


    “大嫂,我不迴去,婆婆會不會生氣。”葛麗屏忐忑。


    吳麗梅還沒說話,葛天俞已道:“讓她氣去。”


    “你放心,”吳麗梅接話:“她不敢把你怎麽樣,你隻管放鬆過一天輕快日子,往後在你婆婆麵前也不用太惶恐,你記著,隻要自己爭氣,離了誰,日子都照過。”


    “大嫂,我。”葛麗屏不知道自己要說什麽。


    “好了,離沈蠻欽迴來還有一年時間,等沈蠻欽迴來,我自會讓你順利隨軍。”


    吳麗梅說著話率先往外走,葛麗屏隨後,神情依然有些畏縮。


    看來,爹爹是要插手葛麗屏的事了,葛凱琳感歎,到底是同胞兄妹,葛麗屏當年再過分,妹妹受苦,做為大哥,爹爹也不會袖手旁觀,任別人欺負自家妹妹。


    不管娘親是為了爹爹,還是真心想解開當年的結節,娘親主動留下葛麗屏,說明娘親是要幫她,即使娘親什麽都不做,隻要表露態度,那沈家就不敢再把葛麗屏怎麽樣。


    但願葛麗屏是真心悔改,不會到時反咬,否則,自家兄妹會讓她沒有後悔的機會。


    一家人去了麗記家常菜老店,葛天俞讓葛凱文把葛天彪叫來,葛凱武去叫葛天淩,劉勤家的去分店喚來吳麗芳,一家人一起吃飯。


    席間,葛麗屏痛痛快快哭了一場,看她這樣,在場的人各懷心事。葛天彪則心酸不已。


    葛天彪和葛麗屏隻差兩歲,兩人感情最好,葛天彪被葛伯嗣趕出家門後,最掛心的也是葛麗屏。


    七妹嫁給妻子的表兄,過的什麽日子葛天彪怎麽會不知道。


    他也曾想過求大嫂幫忙,想起往日七妹的所作所為,葛天彪怯步了。他開不了口。


    葛天淩從小和葛麗屏也沒多少交集。他雖然也覺得葛麗屏受了不小罪,卻也無什麽表示。


    吳麗芳本來就厭惡葛麗屏,要不是三姐使人叫喚。她根本不會出現,這會兒隻管招唿大家吃飯,對葛麗屏的遭遇沒有一句言語。


    袁芬心裏五味雜陳。


    這位小姑子,袁芬也是成親時第一次見麵。而後沒幾天她就嫁給了表兄。


    在姨母家見過幾次小姑子,說實話。小姑子表現確實欠佳,先一個就不懂禮數,再一個做事沒耐心,三一個脾氣暴躁。姨母對小姑子確實很嚴厲,打罵也有。


    曾有一次,袁芬去沈家。葛麗屏稱唿袁芬五嫂,沈老太太訓斥:“你丈夫是長兄。你就是長嫂,長幼不分,活著有什麽用,今天飯食就省了吧。”


    那時,葛麗屏已被沈老太太教訓得怕了,被克扣飯食也不敢多言。


    袁芬覺著姨母太過分,當著娘家嫂嫂麵,不給小姑子留一點顏麵,替葛麗屏說話:“要是在葛家,我雖年齡較小,嫁給她五哥,就是她五嫂,七妹並沒喚錯。”


    沈老太太嗤笑:“這是在沈家,不是葛家。”


    當晚,葛麗屏在葛天彪家住下,葛凱琳兄妹鬆了口氣,三人沒有一個喜歡這位七姑。


    尤其是葛凱文,那種厭惡感幾乎已是本能,要是葛麗屏真要住進家裏,他不敢保證不會發生不愉快的事。


    第二天一早,葛凱文向爹娘辭別,與葛凱賦緒祥一起,返迴盛城。


    葛凱武休息兩天,明天才上學,就去找同學玩耍。


    葛天俞和吳麗梅去了葛天彪家裏,葛天俞囑咐葛麗屏一番,和葛天彪一塊出門辦事。


    沒等袁芬開口,吳麗梅就說:“五弟妹不用和我一起去送麗屏,你與沈家沾親帶故,要是你出麵,你姨母會記恨你,麗屏已不是小孩子,想得通其中關節。”


    問葛麗屏:“是不是這個道理?”


    葛麗屏忙答:“是,五嫂,你要是也去,夾在中間會為難,妹妹我曉得這個理。”


    “嗬嗬,”袁芬苦笑:“確實像大嫂說的這樣,謝大嫂體諒,謝七妹為我著想。”


    吳麗梅親自送葛麗屏迴沈家,並送了兩份迴禮。


    一份是一件針織外袍,送與沈老太太太。


    一份是一套珍珠首飾,和昨天沈老太太給葛凱琳兄妹的見麵禮價值相當,外加一件粉色針織蝙蝠外罩,用的線又細又軟,織起來很費功夫。


    這針織蝙蝠外罩原是織給葛麗娥的,準備在今年才藝比賽上穿用,現下應急,先送給沈老太太的掌上明珠,和葛麗娥年齡相當的沈蠻珍。


    葛麗屏一路上神色不安,一下問,婆婆會不會生氣,一下又問,用了十妹的衣物,十妹怎麽辦。


    “麗屏,”吳麗梅無奈:“以往你那潑辣勁哪裏去了,像你這樣猶猶豫豫,顧左思右,是誰看了都會不屑,你不受欺欺負誰受欺負。”


    說話間已到了沈家門口,沈老太太親自迎接,吳麗梅卻沒進門,送上禮物,說是麗衣坊有許多事等著她處理,空閑時她會來接沈老太太和沈蠻珍遊玩,望到時不要嫌棄。


    當著吳麗梅的麵,沈老太太對葛麗屏又嗔又笑,親密的不得了,葛麗屏心裏更加不安。


    劉媽在吳麗梅出門後不久,風塵仆仆迴來,主母不在,劉媽先急匆匆來見過葛凱琳。


    這些日子在外麵,劉媽最記掛的就是自家六小姐,不知道六小姐身體怎麽樣,有沒有累著,有沒有因貪玩傷著,丫環下人照顧時有沒有疏忽。


    葛凱琳心疼劉媽勞累,自然一切都說好,而且她確實覺得自己過得挺好。


    從葛凱琳這裏出去,劉媽叫過劉耕家的,讓她說說這段日子家裏大大小小的事情。


    聽說吳麗蓮故意撞傷六小姐,劉媽冷笑:“可真是巧了,這次辦差碰到方老爺。說是很快就來接方夫人迴家去,估計這兩天方老爺就到了。


    那天陪在方老爺身側的,正是當年被太夫人賣掉的裴家妾侍,方老爺稱她夫人,方夫人要是到了方家,想必日子過得不會太無聊。”


    吳麗梅迴到家,劉媽把見過方老爺的事詳細稟報給吳麗梅。


    吳麗梅吩咐:“我和大老爺已有些日子沒去看爹娘和嬸娘。今天就迴葛家莊住上幾天。你先去拜見方夫人。然後也迴村,和兩個孫媳不用當差,自管一家團聚。”


    劉媽誠恐:“大夫人。這哪裏使的,一家幾口同時歇著,不合規矩。”


    吳麗梅笑道:“你先別急,往後還有你忙的。你孫子孫媳常年不在一塊,你什麽時候才能抱重孫。”


    劉媽也笑:“看大夫人說的。子孫的事自有天注定,哪裏是急得出的。”


    “你既然這麽說,那我也不急,你家大丫和二丫的婚事。就再過個十年再說。”


    “哎喲,大夫人,是老奴的錯。;老奴給你賠罪,大夫人是不是已經有了人選?”


    “糧鋪掌櫃的你還記得嗎?”


    “莫非和董掌櫃有關?”


    “前幾天董叔來迴事。說是很喜歡你家大丫,替他孫子提親,我還沒有答應他,你孫女的婚事要經你同意才行,也得兩個孩子自己願意。”


    “一切由大夫人做主。”


    “成親是喜事,要是兩個人過不到一起,可不就真成了冤家,又有什麽意思。”


    劉媽心酸,大夫人這是由己及彼,恐怕所有經大夫人手的婚事,大夫人都會先考慮雙方是否合意,即便是家中的奴仆也不例外。


    她替兩個大的孫子提親,大夫人也是問過後才同意的。


    劉媽笑道:“董掌櫃的孫子老奴見過,精明能幹,和我家大丫很般配。”


    “哈哈,聽你這話,倒是變著法兒的誇自家孫女,你既然同意,派個人去一趟,喚兩人過來,我要親口問過才能放心。”


    “是,大夫人。”


    “二丫也不小了,你看周大曉怎麽樣?”


    “周大曉倒是老奴一直看著的,是個好孩子,人悶一些,卻老實細心,頭腦靈泛,我家二丫不算聰明,要能嫁給他,也算福氣。”


    “那我就給周婆子講,要她好生準備迎娶我家大管家的孫女,要敢慢待,不得輕饒。”


    “嗬嗬,大夫人又拿老奴開心。”劉媽自己又何嚐不開心。


    董掌櫃就一個孫子,又著力培養,將來肯定會接班做糧鋪掌櫃,周大曉跟著周漁學的一手養魚手藝,將來也會接班掌管漁場,兩個孫女嫁的人都是前程看得見的。


    劉媽抹淚,真是天大的恩典。


    吳麗梅迴村第二天,方老爺就來良平鎮接吳麗蓮,剛一見麵吳麗蓮就質問:“你曾說過沒有妾侍,為什麽有人見你身邊有女子跟著你出入。”


    方老爺道:“她不是妾侍,是平妻。”


    “平妻?”吳麗蓮冷笑:“正妻沒入門,先迎平妻,這是哪家禮法,你欺負我吳家沒人?”


    此話一出,方老爺心裏有些怕,後悔自己性子急了些。


    當年成親,他就知道吳麗蓮的出身,他看中的是吳麗蓮的娘家。


    為妻子服滿喪期,方老爺來接吳麗蓮的路上,偶入煙花巷,被柳琳琅吸引,柳琳琅既滿身風情,又有大家閨秀做派,方老爺一時丟不開手,先納入家門,後又抬為平妻。


    方老爺軟語道:“夫人別氣,是我一時糊塗,迴去後,是休是賣,一切由夫人做主。”


    事已至此,氣也沒用,吳麗蓮稍加警告,暫且揭過。


    方老爺提出,走之前得去拜訪夫人的娘家人,否則顯得自家不知禮。


    吳麗蓮不敢說她已被吳麗梅嫌棄,又一想,三姐是顧全大局的人,應該不會做出當麵揭穿的事,吳麗蓮和方老爺來到葛大老爺家,守門的婆子告訴她,葛大老爺一家迴村了。


    兩人改道去麗記家常菜館,夥計告訴他們,二老爺夫婦隨大老爺一家迴村了。


    二人又趕迴葛家莊吳青雲家,門房冷笑:“我家隻有大小姐、三小姐、四小姐,沒有五小姐,您二位認錯門了。”


    說完就關上大門,任吳麗蓮怎麽敲門也沒人應。


    方老爺這才恍然,吳麗蓮已被吳家丟棄,憤然甩手而去。


    沒了吳家依持,吳麗蓮沒了底氣,低聲下氣跟著方老爺迴了方家。


    且說葛凱琳跟著爹娘迴村,先去看望譚柳兒。


    “三姐,四姐,大哥,二哥,你們迴來了,剛二嬸還念叨來著,這可真是心想事成了。”剛到院門口,一個婦人從院裏出來,熱情有加,稱唿怪異,還順序顛倒。


    然後對著葛凱琳笑道:“你就是凱琳吧,我是你九嬸。”


    九嬸?倒是聽說葛天笙去年成親,爹爹、五叔、七姑、小姑,雖為葛天笙迎親,卻都沒能進院門,從院門外出發,到院門口為止,這事已成為村中笑談。


    這位九嬸,芳名吳明珠,比葛天笙大一歲,和吳麗梅是本家,雖已出五服,還統屬吳青雲管,成親後學著吳麗芳,沒有改口,依然稱唿吳麗梅三姐,吳麗芳自然就是四姐。


    葛凱琳覺得奇怪,葛伯嗣既然對吳家沒好感,為什麽還又娶一個吳家女。


    這位九嬸很厲害,根本不理會公公的那些規矩,成親第二天就提著禮盒,拎小雞一樣拉著葛天笙拜訪譚柳兒,而後又拜訪葛天俞和葛天彪兩家。


    因其他人不得入門,都是她單方麵走動,機緣巧合,葛凱琳一次都沒見過她。


    “九嬸你好。”葛凱琳禮貌地問候。


    “凱琳嘴巴真甜,三姐、四姐。大哥。二哥,你們走一路恐也累了,快進去吧,九郎已在收拾家什,我兩個這就去地裏。”一個個稱唿下來,吳明珠一點不嫌麻煩。


    各人都讓吳明珠趕緊去忙,吳明珠拐過牆角不見了蹤影,眾人才進入院門。


    葛麗娥出屋迎接時,眼神還不時看向門外,吳麗芳拍拍她的小臉笑道:“不用看了,已走遠了,一時半刻不會來呱噪。”


    “唿——,”葛麗娥長舒一口氣,雙手抱著吳麗梅的一邊胳膊撒嬌:“大嫂——,”


    葛凱琳拉住吳麗梅另一隻手,故意吃醋:“小姑,這是我娘親,不是你娘親。”


    “哈哈哈哈——。”


    眾人被兩人的小女兒狀逗得大樂。(未完待續。)

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