當吳麗蓮風風火火趕來找吳麗梅時,見院門外停著兩輛馬車,劉媽一臉嚴肅,言辭犀利,敲打著吳麗梅的隨身丫環和婆子。


    還有兩個旅舍區的護衛,牽著馬一前一後站在馬車兩頭。


    這兩個丫環和一個婆子,是發生沈雅萱強住事件後,潘氏親自送來的,平時由劉媽統一分派差事,吳麗梅要是出門,這三個人必定緊跟吳麗梅左右。


    譚柳兒當年的陪嫁丫頭和家丁,都有武藝在身,被遣散後,一直還和譚柳兒有聯係,聽說譚柳兒弄了這麽大個攤子,就有人把他們的子女送來給旅舍區充當護衛。


    還有一些護衛是慕名而來的人,報名後經過考核,合格的就雇傭,統一由葛天俞管理。


    吳麗蓮正想問劉媽這是要幹什麽,吳麗梅抱著葛凱琳從院裏出來。


    吳麗梅穿著披風,葛凱琳正扯著披風帽子給她往頭上套,看樣子是要出門。


    身邊還跟著一群小蘿卜頭,走在小蘿卜頭後的的,是一臉憂色的葛天俞。


    “娘,你不帶女兒去,要是迴來時給女兒帶些好吃的,女兒就不再糾纏。”


    “小饞貓,你提的條件從來都是吃的,有沒有附加條件?”


    “有,不要太甜,太甜過膩。”


    “娘,兒子喜歡吃甜食,妹妹不喜歡吃的甜食就給我。”葛凱武立馬興奮起來。


    “凱武,娘是去探視師傅,哪裏有時間買很多東西,妹妹還小,你可是當哥哥的。”


    “是。二哥,我知道了。”


    葛凱文一句話,葛凱武就蔫了。


    “大嫂,路上小心,我會幫劉媽管理家事的。”葛麗娥一副小大人的口氣。


    “大伯娘,凱茜也會幫忙。”葛凱茜向來很少開口,這話說的一本正經。


    “大伯娘。大伯娘。還有凱貞,凱貞會看著五弟不調皮,也會教妹妹認字。”


    葛凱貞話一出。就連那兩個一臉正色的護衛,都麵露笑意,葛凱貞自己就是個小調皮,她不添亂已算幫大忙了。


    “三姐。你這是要去哪裏?”吳麗蓮急急問出口,她可是一早就趕過來的。


    吳麗梅抱歉道:“五妹你來了。真是不巧,我正要趕往惲城,出行的時辰已看好,你要沒啥緊要事。待我迴來咱們再聚。”


    葛天俞不等吳麗蓮搭話,憂心忡忡道:“麗梅,還是我陪你去吧。”


    吳麗梅笑道:“你要是也走了。家裏豈不亂套了,惲城又不遠。我身邊又是丫鬟又是護衛的,你不用擔心我。”


    吳麗蓮一臉急色:“三姐,你去惲城什麽事?”


    把葛凱琳遞給葛天俞,吳麗梅答道:“很久沒見郭四娘了,她孤身一人,無兒無女,實在可憐,我去看看她。”


    吳麗蓮想說什麽,猶豫片刻還是沒有說出來,強打精神道:“三姐路上小心。”


    劉媽催道:“大夫人,時辰已到,該出發了。”


    而後給吳麗梅緊了緊披風,扶著吳麗梅走向前麵一輛馬車,已有一個丫環先一步上了馬車,此時伸手扶吳麗梅上去。


    其他人緊跟其後,各就各位。


    馬車已經啟動,一家人還殷殷囑咐,吳麗蓮不言不語,無精打采地想著自己的心事。


    馬車走遠,吳麗蓮和葛天俞及外甥外甥女們才互相見禮。


    葛凱貞已不像先前那麽別扭,笑嘻嘻地喚著吳麗蓮五姨,葛天俞憂心妻子,應對起吳麗蓮來十分勉強,吳麗蓮自己則是有些心不在蔫。


    葛凱琳心覺奇怪,吳麗蓮在裴家時沒有丫環使喚,因裴家隻是小農人家,她現在可是住在娘家,小舅媽應該會給她安排伺候的人,進出都有人跟著,怎麽她一個人就來了。


    其實,葛凱琳是想岔了。


    吳麗梅成親時,粟倩和吳子揚已經定親,粟倩知道自己將來的丈夫排行第四,她進門就是四夫人,誰知成親以後,卻是成了六夫人。


    吳子揚從小和吳麗梅感情好,對吳麗梅貼身的丫環本來就以姐姐相稱,當吳麗芳和吳麗蓮突然由丫鬟真變成姐姐,吳子揚由排行第四降為第六,吳子揚雖也別扭,倒也沒覺得有啥大不了的,粟倩心裏卻是憤憤不滿。


    吳麗芳嫁在同村,與吳家常來常往,吳麗芳本身性格直爽,有些大大咧咧,凡事不怎麽計較,時間久了,粟倩覺著這個大姑子也還不錯,放下心裏的成見,倆人關係越來越好。


    嫁入裴家的吳麗蓮,一年難得迴娘家幾次,每次迴來,潘氏憐她婆家不富裕,又顧及她婆婆是葛天俞的親姑姑,都會盡量多地給她帶東西迴去,吳麗蓮竟漸漸認為這一切都是理所當然的,以至於後來主動索取。


    粟倩對吳麗蓮,由不以為然變為反感,當著公婆和吳麗梅的麵,粟倩對吳麗蓮熱情有加,背地裏卻是冷淡得很,不過麵子事還是會做,按她自己的標準,給吳麗蓮安排了衣食住行,身邊伺候的人,也和她自己身邊的人數一樣。


    吳麗蓮今天是特意沒讓人跟著,孤身一人來找吳麗梅,她是有事相求。


    每天吃完晚飯,吳子揚夫婦和三個女兒都會陪著吳青雲和潘氏閑話一會兒,吳麗蓮住在娘家,自然也要承歡膝下。


    昨天吳子揚提起,三姐要把村裏的鋪子改為成衣作坊,正在尋訪人手,吳麗蓮心有觸動。


    以她的手藝,比不得吳麗梅,但相比一般人還算上乘,要是吳麗梅能讓她管理成衣作坊,她也不用天天在吳家吃閑飯,還能掙些私房錢。


    吳麗蓮越想越覺的這事靠譜,卻不敢當著吳青雲和潘氏的麵說。


    吳青雲兩口子告誡過每子女,兄弟姊妹間,有事互相幫助可以,但絕不允許著意摻和。


    吳子揚這些年替吳麗梅打理陪嫁鋪子和耕地。那是出於無奈,自從鋪子和耕地交接給葛天俞,除偶爾給葛天俞點諮詢意見,吳子揚已經一概不再插手。


    吳麗芳和吳麗梅之間則另當別論,倆人本就是一家人。


    吳麗蓮本想著先和吳麗梅說一說,吳麗梅要是同意,她再稟報吳青雲和潘氏。誰知剛好趕上吳麗梅要去看望郭四娘。那是吳麗梅的女紅師傅。


    吳麗梅這個時候去看望郭四娘,必是請郭四娘出山教授手藝,管理鋪子。那她自己還有什麽希望。


    吳麗蓮內心失落,匆匆告辭。


    吳麗梅走後,葛凱文去上學,其他幾個小的留在院裏。各幹各事,可是不到半天。一個個就變得無精打采,葛凱武說是想娘親,葛凱貞說想大伯娘,葛麗娥也無心做事。


    葛凱茜隻寫了一張紙大字就無心提筆。看一眼繡花繃子,也沒心情刺繡。


    對於吳麗梅的離開,葛凱琳也不適應。


    可以說。自重生以來,她和吳麗梅還從來沒分開過。


    虐待了一會兒線繩。葛凱琳爬到往日早該出門,今天賴在家裏不動的葛天俞身上,摟住葛天俞的脖子,委屈道:“爹爹,女兒想娘親了。”


    葛天俞輕撫女兒的背,苦笑,我也想你娘親呀。


    劉媽進來,道:“大老爺,大夫人吩咐,要是少爺小姐們不高興了,大老爺可以帶著出去走走,大夫人說,人立於世,不可拘於一苑,大老爺見多識廣,是少爺小姐們最好的夫子。”


    “夫人怎麽不直接給說我這個,反倒讓你傳話。”葛天俞說這話帶著醋意。


    “娘親說,爹爹肯定一心隻擔心娘親的出行,即使當時娘親給爹爹說了這個,爹爹恐怕也不往心裏去。”葛凱琳幫劉媽補充。


    “你娘親真這麽說?”葛天俞驚喜,看來妻子沒有忽略自己。


    聽在葛凱琳耳裏,就像是一個小孩子說,我真的有糖吃?


    哦,爹爹,您很有妻管嚴的潛質。


    葛天俞抱起葛凱琳往外走,一邊走一邊嚷嚷:“麗娥、凱茜、凱貞、凱武,走,跟我出去走走,今天你們想吃什麽,想玩什麽,都依你們。”


    他這一心血來潮不要緊,唬了劉媽一跳。


    大老爺這怎麽說風就是雨,自己連個準備都沒有,姑小姐和三小姐還好,文靜守禮,絕對會老老實實跟著,四小姐和五少爺,那可是兩個飛人,一個不留神就不知道竄到哪裏去了。


    趕緊吩咐幾個大點的丫環,還有周三曉,全部放下手裏的活計,跟著大老爺出門,一連聲地警告,要是少爺小姐有絲毫損傷,小心揭了她幾個的皮。


    家裏買了下人,吳麗梅卻堅持讓幾個孩子凡事自己動手,隻有實在做不了的,才能讓下人幫忙,具體哪個下人跟隨哪個主子,也有所指定,以免真遇事時不知所措,亂上添亂,平時所有的下人都由劉媽統一分派差事。


    一個富家大老爺,懷裏抱著個女娃娃,身側跟著幾個孩子,跟隨的下人們最大也不過十五歲,一路嘰嘰喳喳,在男子抱孫不抱子的風俗下,這個現象可謂是超世脫俗。


    說的直白點,在世人眼裏,葛天俞這純屬傷風敗俗。


    一路走來,不時有人駐足觀看,指指點點。


    葛天俞卻毫不在意,談笑風生,時而和孩子竊竊私語,時而被孩子的童言逗得哈哈大笑。


    “阿彌陀佛,葛大老爺,好興致。”


    “自行大師,一向可好?”


    “老和尚我雲遊歸來,聽說大郎置了偌大一片家業,做得是風生水起,好奇之餘來看看。”


    “大師有口福了,我妻姐伺弄了一片暖棚,冬天能種出新鮮蔬菜,二郎媳婦做的一手好菜,咱們去讓她做給大師吃。”


    “哈哈哈哈,還是大郎明白我。”


    半路殺出個胖和尚,看起來和爹爹還很熟。


    等葛天俞和老和尚寒暄完,其他人紛紛給老和尚見禮。


    葛凱琳看了一圈,最後眼睛定在自行老和尚臉上。


    請問,你是彌勒佛轉世嗎,和彌勒佛一樣的肥頭大耳滿臉笑容,嘿嘿,可見是個吃貨。


    “大郎,這是你女兒?”


    父女兩個一般樣的大眼,女娃娃開始時隻是好奇地看著自己,不知想到什麽事,兩眼彎彎,嘴角勾起,滿臉血瘤隨之變得鮮紅。


    老和尚一時來了興致。


    “是,已快滿兩歲,起名凱琳。”


    “能不能讓我看看。”老和尚伸出兩隻大胖手。


    不要,我又不是物件,什麽叫給你看看,聽說大師都長有慧眼,能識破人的前世今生,要是真讓你看出我不是這個時代的魂魄,把我當妖精怎麽辦。


    葛凱琳扭頭不再看老和尚,使勁摟住葛天俞脖子,任葛天俞怎麽哄,就是不撒手。


    “哈哈,罷了,這事不急,等你哪天清閑了,和麗梅一起,抱著女兒來看我老和尚。”


    “是,凱琳平時並不認生,不知道今天這是怎麽了。”


    “哈哈哈哈,沒關係,快帶老和尚我去吃你所說的美味蔬菜,要是再拖延時辰,口水髒了老和尚的僧衣,你家麗梅得賠我一件。”


    “哈哈哈,不用賠,麗梅早做了新的僧袍。”


    原本怪異的一班人馬,又多了一個胖胖圓圓,和一幫孩童嬉戲玩耍的老和尚,要不是老和尚穿著一身僧衣,完全就是一個平常人家老頑童。


    路人和老和尚互相問候的同時,搖頭好笑,要說這是一位得道大師,誰會信。


    葛天淩和吳麗芳看起來和老和尚也很熟,吳麗芳把所有的活計都交給大丫二丫,還有新近跟她學炒菜的袁芬,自己親手整治了一桌素菜。


    老和尚把幾個大人統統趕開,讓一幫小孩子陪著他吃,期間故意引得小孩子和他爭搶,葛麗娥和葛凱茜也放開矜持,一老四小,嘻嘻哈哈,頃刻間,滿桌就剩下空盤狼藉。


    吃飽喝足的小孩和老小孩,各個摸著肚子,完全沒形象而言,其他三個大人都忍俊不禁。


    葛凱琳卻沒多大興致,一直思考著,老和尚為什麽執意要看自己,難道老和尚已看出什麽端倪?


    樂嗬完,和老和尚分手,葛天俞一行走路迴家,葛凱琳問出心中疑問。


    受妻子的影響,葛天俞與孩子們的對話,並不刻意把對方當做不懂事的孩童,而是有問必答,有惑解疑,所以,家裏這幾個孩子,顯得比別家同齡人聰慧。


    “爹爹,老和尚是什麽人?”


    “是你二祖父的好友,曾經也是捕快,後來看破紅塵,自行出家。”


    自行出家,就是沒有在寺院受戒,自行落發,自己給自己封禪號,說白了,就是一切都是自說自話,不是正規的和尚。


    可是,為什麽別人問候老和尚時都滿眼敬意,看樣子似乎雙方並不陌生,難道老和尚真有兩把刷子?(未完待續。)

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