從西域到中原，一路上風景迥異，高低起伏，絢麗如同一個人的生命曆程。遊返的人生蜿蜒至今，他不得不承認，是有些失敗的，身不由己，痛失所愛，然後，如今還要違背自己的意願。
從他答應劉文淵，答應一十三位掌門人，並在協議書上摁上自己的手印開始，他便覺得事情不在他的掌控之內。他早不是少年，眼裏沒有對錯，沒有好人壞人，但仍覺得這麽對待胡近臣有些不公平。幸好，還有時間讓人去查明真相。
但他又旋即想起淩孤在船上和他說的話，不平莊太大了，不但江湖同道會妒忌，朝廷也很忌諱。少林因為私藏七十二絕技，擁有一支紀律嚴明的僧兵，丐幫因為人多勢眾，能夠發動全天下乞丐收集消息，兩者都受到朝廷深深猜忌。再加上大宋向來重文輕武，以打打殺殺為生的江湖幫派，如果誰大到可以威脅到官府，那就要受到壓製。這是原罪，刺殺周醒，劫持官糧，這些隻能算是一個由頭，一個借口。
但是很不幸，遊返這時深陷漩渦之中，不能自拔，隻能隨波逐流了。
第二天他見到胡近臣，聽胡近臣對幾個核心頭腦說了最近的計劃，便很想忍不住問問胡近臣，將自己的疑慮告訴他，然而還是咬咬牙忍住了。然後又被胡近臣新的計劃給吸引住了目光。
“上次我們搞武林排名，將五湖四海所有的英雄好漢都聚集起來，每一路每一州的江湖高手，都紛紛到來，也排了高下。最後雖然因為賑災的事情臨時中斷了，但也基本上將有名的人物都記錄在案了。你們看了這份名單，有什麽想法？”
遊返是當初出謀劃策的人，但事後並沒有關心過那份榜單，在他看來，胡近臣這份榜單就是在幫朝廷收集江湖上的情況。沒想到不平莊竭盡全力位朝廷效力，卻反過來被朝廷懷疑。想到這裏，他湧起一股兔死狐悲的心理。
易小飛見遊返一臉嚴肅，有些奇怪，這家夥怎麽今天和空空子一個德性了？
林寶兒道：“名單上所有人裏男人多，女人少，而且中原地區的人多，大江以南的人少。”
風二胡子補充道：“好多綠林好漢也沒來，至少好幾個我認識的道上的朋友，有五六個都能上榜。”
他是獨行大盜，自動將自己歸入反派的陣營。
易小飛道：“上榜的都是些名頭響亮的膿包，名大於實。真要搏命，沒幾個能在我手下活下來。”
胡近臣看了看剩下兩人，道：“空空子，遊返，你們兩人有什麽想法？”
遊返搖搖頭，空空子則道：“別打啞謎了，有什麽話直說。”
胡近臣笑道：“每個人看問題，都隻會站在自己的角度。你們都沒說錯。如果朝廷的人看到這份名單，肯定想的是哪些人有造反的實力，哪些人無需擔心。然後想的就是如何瓦解這些有實力的人。”
遊返心道：你說的沒錯，所以你胡不平的名字上，定是被朱筆劃上了大大的一個圈。
胡近臣繼續道：“但如果說讓我看……唔……你們看他們的出身。基本上各州上榜的英雄好漢都是當地名門正派、大幫派、世家豪門子弟。”
各人都“噢”了一聲，紛紛看著手上分發的名單。
胡近臣指著手上的名冊，道：“你看濟南府，靈寶閣雖然是一個珠寶商，但手下豢養的高手可真不少，這些人大多是孫雲勝的同門師兄弟，而孫雲勝自己的功力也深不可測。他一個靈寶閣，榜單上就占了四人。還有巴蜀這邊，青城派居然有七人上榜，聲勢浩大。蒼木道長自持身份，沒有參與，但門下的弟子個個了得，青城派能控製蜀中到荊州這一帶，確實不可小覷。再看陝西，人都說華山派薛妙劍後繼無人，確實，華山派隻有兩人上榜，但陝西一帶，世家極多，很多世家子弟都有上榜……還有大理的點蒼派……”
易小飛不耐煩起來：“胡老大，你這是要說什麽呀？簡單點說。”
胡近臣微笑道：“為什麽小幫會，小門派，乃至散人，鮮有上榜的人物？”
易小飛道：“這些散人若有上榜的實力，早就被大門派挖去了，這有什麽稀奇的？”
空空子道：“也有挖不走的，一些小幫派若是出了練武奇才，一般都是被供起來好好培養的，但最終仍是敵不過大門派，這些大門派不但有武功秘籍，在培養年輕人上有自己的一套辦法。這些門派家族畢竟顯赫了好幾代，必然有自己的秘訣。”
胡近臣道：“天下武功出少林。少林高手如雲，但也就是用功練功，別無捷徑。李可飛這種年輕一輩的佼佼者，還不是靠崇光大師打熬出來的？這些大門派也沒什麽不同罷。”
風二胡子道：“名師出高徒，這道理挺簡單啊。”
易小飛道：“那也得看個人資質啊，像風二胡子你收了三個徒弟，怎麽沒一個成材的？”
風二胡子一吹胡子：“易小飛，好好的提我作甚？”
易小飛道：“自己徒弟不爭氣，還怕別人說。”
空空子沉聲喝道：“你們兩個，別胡鬧。”兩人頓時各自閉嘴。
胡近臣道：“每個人資質都不同，但大門派中的弟子顯然提高更快，這並不是他們天生資質好，或是有名師指點，當然，有名師指點也很重要。但師傅領進門，修行在各人。武功一途，看得是悟性。”
易小飛道：“那老大你說，到底是什麽原因？”
胡近臣道：“我以為，這其中是一個經驗的問題。大門派中的弟子，平素聚在一起切磋，誰有疑惑，大家都能幫著想，這些弟子成年以後，門派中還會讓他們出門曆練，到處遊曆，增長見聞。和江湖上其它門派一切磋，互補長短，成長便就更快。而小門派的弟子，本身就迫於生計，不可能有這些機會，而能互相切磋的同門本身就少，也許二十歲時就是小地方上屈指可數的高手了，見不得世麵，又如何提高？目光狹隘，天資在高，成就畢竟也有限。”
空空子點頭道：“說的有道理。風二胡子若不是仗著輕功好，到處劫掠，幾度生死存活下來，又怎能領悟得到高深的武功？易小飛，年紀輕輕，好勇鬥狠，在他手上折掉的高手沒有八十也有一百，這才有他飛刀的造詣。武功秘籍也好，門派培養也好，最終還是要靠自己走出那一步。”
遊返心想自己在西域時也練過拳腳，不過爾爾，來到中原以後，數次經曆生死大戰，這才有些積累。胡近臣的說法正對他的胃口。而且他想起東方笑來，東方笑十幾歲就來到中原，到處找人切磋，有劍冠兩京的名聲，這也是他能成為劍神的原因。
林寶兒道：“那我們知道這一點，又有什麽幫助？”
剩下幾人也紛紛將目光投向胡近臣去。
胡近臣道：“若是將這些小門派的年輕人聚集起來，讓他們能互相切磋，增長見聞，這樣年複一年，日複一日，你們覺得，和大門派相比，他們會怎麽樣？”
其他人都沉吟不語，隻有易小飛道：“普通資質還是普通資質，或許會有一兩個能脫穎而出。”
空空子道：“可是……這樣一來，我們又有什麽好處？”
是啊，不平莊又不是做善事的，幫別人培養年輕高手，這有什麽用？
胡近臣轉向遊返，道：“遊兄弟，你怎麽看？”
遊返點點頭道：“我隻想到兩點，第一，這些年輕高手接受不平莊訓練，自然感激不平莊，到時候即便這些年輕人迴到各自地方，心裏也記著不平莊的好處，記著胡兄這個武林盟主的好處。第二，武林排行榜上不再隻有大門派的子弟能占據高位，小幫派的年輕天才同樣能夠上榜，這武林的格局恐怕要翻天覆地了……”
他心中暗自歎了一口氣，僅是第二點，便值得二層樓的那夥掌門人聯手起來對付胡近臣。
胡近臣笑道：“知我者遊返也。不過，還有一點，我從小混跡市井，若不是方鴻大師收留，怕不會有今日的成就。所以除了小幫派的子弟，如有平民百姓中資質較好的年輕人，也要一並挑選進來，一起接受訓練。學成以後，他們是走是留，由得他們自己。”
“不過……”空空子皺眉道：“這個計劃時間實在太長了，等到這些年輕人成長起來，都是三五年後的事情了。”
他站起身來，伸了個懶腰：“這件事……我很早就想去做了，可是一直沒有機會。憑什麽隻有高門大派的弟子能修習最高深的武學？我胡老三便要讓所有年輕人都有機會。時間長不是問題，我等得起。”
易小飛，風二胡子等人紛紛露出崇敬的目光。
遊返心道，你等得起，恐怕那些人等不起了。
離開那裏，遊返閑庭信步，在街頭行走。風二胡子突然趕了上來，跟他閑聊起來：“遊兄弟，我覺得你是最了解胡老三的人，這事情你覺得劃算麽？”
胡近臣手下這幾個人，空空子冷淡，易小飛高傲，林寶兒見識差了一點，隻有風二胡子平日裏跟他聊得來。
遊返歎道：“這種事情哪能用劃算不劃算來說呢，又不是做生意。”
“可是，我總覺得有些不妥。以往胡老三做事情，隻重實效，要對付一個人，必然打到七寸，絕不留情，要做買賣，必然要見兩倍以上的收獲，否則寧可不做。所以這次又是召集江湖上小幫派的年輕子弟，又是不問出身招收平民百姓中有資質的年輕人，不平莊負擔食宿，養著這些人，而到時候他們又不用向不平莊效力，想走就走。怎麽看都是虧本的買賣。”
風二胡子發著牢騷，遊返平日裏也沒見他說過那麽多話。獨行大盜麽，總是耐得住寂寞的，這麽倒豆子般的傾吐，這還是頭一迴。
“當然，你們說的那些我都懂。什麽製衡，什麽抵消，眼光要放長遠，五年十年，我都明白。隻是……這種感覺挺奇怪的，好像走在一條夜路上，以往都是有明確目標的，現在就看不清終點。這麽做，到底收益多少呢？誰能算的清楚？”
遊返不禁笑道：“怎麽又在算了？這還不是做買賣麽。”
風二胡子哈哈一笑，一拍腦袋道：“做無本買賣做慣了，這種磨性子的的，反而沒耐心了。”
遊返道：“總之沒有壞處，至於效果如何，另兩說了。不過，既然是胡不平提出的，你們還不相信他麽。”
風二胡子道：“除了林寶兒以外，我們都不是他手下，隻能算合夥的同伴。他要做什麽，總得我們一致同意才行。剛剛雖然我都同意了，可還是有些疑慮。不過被你這麽一說，反正沒什麽壞處。這便行。做買賣雖然有風險，但隻要不虧本，那就好。”
遊返心中一動，他一直很好奇胡近臣從哪裏找來的這些高手。裏麵似乎以空空子的武功最高，其次是風二胡子和易小飛，任何一個人，到江湖中任何一個門派，也是開宗立派的宗師級人物，這樣的人卻聽命於胡近臣，桀驁不馴的綠林好漢，獨行大盜，出家人，乖乖地聽命於他，這其中必定有古怪。這時候聽他說起胡近臣和他們是合夥的同伴，於是問道：“合夥？我還以為你們是不平莊的人。”
風二胡子道：“你不也是這樣被他拉來的麽？難道你就甘心做他手下。胡老三說了，將來不平莊做大了，我們都可以挑一塊地方，當我們的土財主。誰出生入死，不是為了一個安穩的所在，到時候買塊地，娶妻生子，收一批徒子徒孫，有一幫人聽命於我。這不是很愜意？你難道不是這麽想的？”
遊返愕然，想不到胡近臣和他們約定的內容和自己四海鐵坊如出一轍。如今靠著西夏的私鹽生意，四海鐵坊已經走出了第一步，馬上便可擴展道西域，荊州，江南等幾個地方。他深深明白，就算是直接給錢，也沒有這麽承諾手下那麽鼓舞人心。人人想要的，都是這麽一份屬於自己的產業，連赫赫有名的獨行大盜也不外如是。
風二胡子鼻子動了動，突然道：“我聞到官差的氣味了，扯唿。”馬上一個轉身，閃身入旁邊一個巷子。
遊返還在發愣，隻見對麵劉文淵帶著幾個侍衛走了過來。正向他招手。
他垂頭喪氣地跟著他們走進了旁邊一座茶樓。(未完待續。)
從他答應劉文淵，答應一十三位掌門人，並在協議書上摁上自己的手印開始，他便覺得事情不在他的掌控之內。他早不是少年，眼裏沒有對錯，沒有好人壞人，但仍覺得這麽對待胡近臣有些不公平。幸好，還有時間讓人去查明真相。
但他又旋即想起淩孤在船上和他說的話，不平莊太大了，不但江湖同道會妒忌，朝廷也很忌諱。少林因為私藏七十二絕技，擁有一支紀律嚴明的僧兵，丐幫因為人多勢眾，能夠發動全天下乞丐收集消息，兩者都受到朝廷深深猜忌。再加上大宋向來重文輕武，以打打殺殺為生的江湖幫派，如果誰大到可以威脅到官府，那就要受到壓製。這是原罪，刺殺周醒，劫持官糧，這些隻能算是一個由頭，一個借口。
但是很不幸，遊返這時深陷漩渦之中，不能自拔，隻能隨波逐流了。
第二天他見到胡近臣，聽胡近臣對幾個核心頭腦說了最近的計劃，便很想忍不住問問胡近臣，將自己的疑慮告訴他，然而還是咬咬牙忍住了。然後又被胡近臣新的計劃給吸引住了目光。
“上次我們搞武林排名，將五湖四海所有的英雄好漢都聚集起來，每一路每一州的江湖高手，都紛紛到來，也排了高下。最後雖然因為賑災的事情臨時中斷了，但也基本上將有名的人物都記錄在案了。你們看了這份名單，有什麽想法？”
遊返是當初出謀劃策的人，但事後並沒有關心過那份榜單，在他看來，胡近臣這份榜單就是在幫朝廷收集江湖上的情況。沒想到不平莊竭盡全力位朝廷效力，卻反過來被朝廷懷疑。想到這裏，他湧起一股兔死狐悲的心理。
易小飛見遊返一臉嚴肅，有些奇怪，這家夥怎麽今天和空空子一個德性了？
林寶兒道：“名單上所有人裏男人多，女人少，而且中原地區的人多，大江以南的人少。”
風二胡子補充道：“好多綠林好漢也沒來，至少好幾個我認識的道上的朋友，有五六個都能上榜。”
他是獨行大盜，自動將自己歸入反派的陣營。
易小飛道：“上榜的都是些名頭響亮的膿包，名大於實。真要搏命，沒幾個能在我手下活下來。”
胡近臣看了看剩下兩人，道：“空空子，遊返，你們兩人有什麽想法？”
遊返搖搖頭，空空子則道：“別打啞謎了，有什麽話直說。”
胡近臣笑道：“每個人看問題，都隻會站在自己的角度。你們都沒說錯。如果朝廷的人看到這份名單，肯定想的是哪些人有造反的實力，哪些人無需擔心。然後想的就是如何瓦解這些有實力的人。”
遊返心道：你說的沒錯，所以你胡不平的名字上，定是被朱筆劃上了大大的一個圈。
胡近臣繼續道：“但如果說讓我看……唔……你們看他們的出身。基本上各州上榜的英雄好漢都是當地名門正派、大幫派、世家豪門子弟。”
各人都“噢”了一聲，紛紛看著手上分發的名單。
胡近臣指著手上的名冊，道：“你看濟南府，靈寶閣雖然是一個珠寶商，但手下豢養的高手可真不少，這些人大多是孫雲勝的同門師兄弟，而孫雲勝自己的功力也深不可測。他一個靈寶閣，榜單上就占了四人。還有巴蜀這邊，青城派居然有七人上榜，聲勢浩大。蒼木道長自持身份，沒有參與，但門下的弟子個個了得，青城派能控製蜀中到荊州這一帶，確實不可小覷。再看陝西，人都說華山派薛妙劍後繼無人，確實，華山派隻有兩人上榜，但陝西一帶，世家極多，很多世家子弟都有上榜……還有大理的點蒼派……”
易小飛不耐煩起來：“胡老大，你這是要說什麽呀？簡單點說。”
胡近臣微笑道：“為什麽小幫會，小門派，乃至散人，鮮有上榜的人物？”
易小飛道：“這些散人若有上榜的實力，早就被大門派挖去了，這有什麽稀奇的？”
空空子道：“也有挖不走的，一些小幫派若是出了練武奇才，一般都是被供起來好好培養的，但最終仍是敵不過大門派，這些大門派不但有武功秘籍，在培養年輕人上有自己的一套辦法。這些門派家族畢竟顯赫了好幾代，必然有自己的秘訣。”
胡近臣道：“天下武功出少林。少林高手如雲，但也就是用功練功，別無捷徑。李可飛這種年輕一輩的佼佼者，還不是靠崇光大師打熬出來的？這些大門派也沒什麽不同罷。”
風二胡子道：“名師出高徒，這道理挺簡單啊。”
易小飛道：“那也得看個人資質啊，像風二胡子你收了三個徒弟，怎麽沒一個成材的？”
風二胡子一吹胡子：“易小飛，好好的提我作甚？”
易小飛道：“自己徒弟不爭氣，還怕別人說。”
空空子沉聲喝道：“你們兩個，別胡鬧。”兩人頓時各自閉嘴。
胡近臣道：“每個人資質都不同，但大門派中的弟子顯然提高更快，這並不是他們天生資質好，或是有名師指點，當然，有名師指點也很重要。但師傅領進門，修行在各人。武功一途，看得是悟性。”
易小飛道：“那老大你說，到底是什麽原因？”
胡近臣道：“我以為，這其中是一個經驗的問題。大門派中的弟子，平素聚在一起切磋，誰有疑惑，大家都能幫著想，這些弟子成年以後，門派中還會讓他們出門曆練，到處遊曆，增長見聞。和江湖上其它門派一切磋，互補長短，成長便就更快。而小門派的弟子，本身就迫於生計，不可能有這些機會，而能互相切磋的同門本身就少，也許二十歲時就是小地方上屈指可數的高手了，見不得世麵，又如何提高？目光狹隘，天資在高，成就畢竟也有限。”
空空子點頭道：“說的有道理。風二胡子若不是仗著輕功好，到處劫掠，幾度生死存活下來，又怎能領悟得到高深的武功？易小飛，年紀輕輕，好勇鬥狠，在他手上折掉的高手沒有八十也有一百，這才有他飛刀的造詣。武功秘籍也好，門派培養也好，最終還是要靠自己走出那一步。”
遊返心想自己在西域時也練過拳腳，不過爾爾，來到中原以後，數次經曆生死大戰，這才有些積累。胡近臣的說法正對他的胃口。而且他想起東方笑來，東方笑十幾歲就來到中原，到處找人切磋，有劍冠兩京的名聲，這也是他能成為劍神的原因。
林寶兒道：“那我們知道這一點，又有什麽幫助？”
剩下幾人也紛紛將目光投向胡近臣去。
胡近臣道：“若是將這些小門派的年輕人聚集起來，讓他們能互相切磋，增長見聞，這樣年複一年，日複一日，你們覺得，和大門派相比，他們會怎麽樣？”
其他人都沉吟不語，隻有易小飛道：“普通資質還是普通資質，或許會有一兩個能脫穎而出。”
空空子道：“可是……這樣一來，我們又有什麽好處？”
是啊，不平莊又不是做善事的，幫別人培養年輕高手，這有什麽用？
胡近臣轉向遊返，道：“遊兄弟，你怎麽看？”
遊返點點頭道：“我隻想到兩點，第一，這些年輕高手接受不平莊訓練，自然感激不平莊，到時候即便這些年輕人迴到各自地方，心裏也記著不平莊的好處，記著胡兄這個武林盟主的好處。第二，武林排行榜上不再隻有大門派的子弟能占據高位，小幫派的年輕天才同樣能夠上榜，這武林的格局恐怕要翻天覆地了……”
他心中暗自歎了一口氣，僅是第二點，便值得二層樓的那夥掌門人聯手起來對付胡近臣。
胡近臣笑道：“知我者遊返也。不過，還有一點，我從小混跡市井，若不是方鴻大師收留，怕不會有今日的成就。所以除了小幫派的子弟，如有平民百姓中資質較好的年輕人，也要一並挑選進來，一起接受訓練。學成以後，他們是走是留，由得他們自己。”
“不過……”空空子皺眉道：“這個計劃時間實在太長了，等到這些年輕人成長起來，都是三五年後的事情了。”
他站起身來，伸了個懶腰：“這件事……我很早就想去做了，可是一直沒有機會。憑什麽隻有高門大派的弟子能修習最高深的武學？我胡老三便要讓所有年輕人都有機會。時間長不是問題，我等得起。”
易小飛，風二胡子等人紛紛露出崇敬的目光。
遊返心道，你等得起，恐怕那些人等不起了。
離開那裏，遊返閑庭信步，在街頭行走。風二胡子突然趕了上來，跟他閑聊起來：“遊兄弟，我覺得你是最了解胡老三的人，這事情你覺得劃算麽？”
胡近臣手下這幾個人，空空子冷淡，易小飛高傲，林寶兒見識差了一點，隻有風二胡子平日裏跟他聊得來。
遊返歎道：“這種事情哪能用劃算不劃算來說呢，又不是做生意。”
“可是，我總覺得有些不妥。以往胡老三做事情，隻重實效，要對付一個人，必然打到七寸，絕不留情，要做買賣，必然要見兩倍以上的收獲，否則寧可不做。所以這次又是召集江湖上小幫派的年輕子弟，又是不問出身招收平民百姓中有資質的年輕人，不平莊負擔食宿，養著這些人，而到時候他們又不用向不平莊效力，想走就走。怎麽看都是虧本的買賣。”
風二胡子發著牢騷，遊返平日裏也沒見他說過那麽多話。獨行大盜麽，總是耐得住寂寞的，這麽倒豆子般的傾吐，這還是頭一迴。
“當然，你們說的那些我都懂。什麽製衡，什麽抵消，眼光要放長遠，五年十年，我都明白。隻是……這種感覺挺奇怪的，好像走在一條夜路上，以往都是有明確目標的，現在就看不清終點。這麽做，到底收益多少呢？誰能算的清楚？”
遊返不禁笑道：“怎麽又在算了？這還不是做買賣麽。”
風二胡子哈哈一笑，一拍腦袋道：“做無本買賣做慣了，這種磨性子的的，反而沒耐心了。”
遊返道：“總之沒有壞處，至於效果如何，另兩說了。不過，既然是胡不平提出的，你們還不相信他麽。”
風二胡子道：“除了林寶兒以外，我們都不是他手下，隻能算合夥的同伴。他要做什麽，總得我們一致同意才行。剛剛雖然我都同意了，可還是有些疑慮。不過被你這麽一說，反正沒什麽壞處。這便行。做買賣雖然有風險，但隻要不虧本，那就好。”
遊返心中一動，他一直很好奇胡近臣從哪裏找來的這些高手。裏麵似乎以空空子的武功最高，其次是風二胡子和易小飛，任何一個人，到江湖中任何一個門派，也是開宗立派的宗師級人物，這樣的人卻聽命於胡近臣，桀驁不馴的綠林好漢，獨行大盜，出家人，乖乖地聽命於他，這其中必定有古怪。這時候聽他說起胡近臣和他們是合夥的同伴，於是問道：“合夥？我還以為你們是不平莊的人。”
風二胡子道：“你不也是這樣被他拉來的麽？難道你就甘心做他手下。胡老三說了，將來不平莊做大了，我們都可以挑一塊地方，當我們的土財主。誰出生入死，不是為了一個安穩的所在，到時候買塊地，娶妻生子，收一批徒子徒孫，有一幫人聽命於我。這不是很愜意？你難道不是這麽想的？”
遊返愕然，想不到胡近臣和他們約定的內容和自己四海鐵坊如出一轍。如今靠著西夏的私鹽生意，四海鐵坊已經走出了第一步，馬上便可擴展道西域，荊州，江南等幾個地方。他深深明白，就算是直接給錢，也沒有這麽承諾手下那麽鼓舞人心。人人想要的，都是這麽一份屬於自己的產業，連赫赫有名的獨行大盜也不外如是。
風二胡子鼻子動了動，突然道：“我聞到官差的氣味了，扯唿。”馬上一個轉身，閃身入旁邊一個巷子。
遊返還在發愣，隻見對麵劉文淵帶著幾個侍衛走了過來。正向他招手。
他垂頭喪氣地跟著他們走進了旁邊一座茶樓。(未完待續。)