火燭躍動，屋內人影也隨之跳動。
遊返已經陷入沉靜，而胡近臣在等他迴複。所謂的需要幫忙，並非什麽實質性的事情，比如造勢或者擁護，隻是一個態度，是否同意他做這個武林盟主。
遊返抬起頭來，看著胡近臣道：“你做這個武林盟主，和朝廷安排的周醒有什麽分別？”
胡近臣侃侃而談：“分別大了。我是江湖中人，他是朝廷的人，這就是分別。有時候人都是聰明人，但坐的位置不同，所想所做便天差地別。就如同遊兄弟，當初孤身一人和現在背負整個金劍山莊，感覺可曾相同？”
遊返啞口無言。
胡近臣又道：“武林盟主懸而未決，對江湖中人來說，總歸不是一件好事。周醒好歹是個有大將風度的人，若是下迴上來的是個酷吏，那對誰都不好。朝廷已經和西夏議和，北朝的歲貢也談得差不多了，很快天下太平，正是卸磨殺驢的時機，我們等不起了。到時候不平莊要倒下，金劍山莊也站不了太長時間。聽說丐幫幫助夏侯龍要退位，少林方提大師也禮佛誦經不問俗事，這些都是明白人，懂得自保。可是他們自保了，成全了名聲，誰來保全這些討生活的江湖漢子？聽說遊兄弟剛成親便跑來汴京，想必也不單是為了這武林大會。不過你這些動作，都隻能是小打小鬧，鬥不過朝廷，隻有江湖中人連成一線，抱成一團，才有機會活下去。”
遊返微微一點頭，道：“既然如此，到時候我便看胡兄怎麽拿下這武林盟主的寶座。”
胡近臣哈哈一笑，道：“武林盟主說起來威風，其實是個燙手山芋，遊兄弟若是想當，盡管接過去。”說著，便站起身來，準備離開。
身後原本站著一動不動的護衛也隨之側身，燭光映照之下，遊返這才看清其麵容，不由驚唿出聲：“楊銳兄？”
正是五色劍傳人，姚惑的師侄，楊沁的兄長，楊銳。
胡近臣微微愣了一下，道：“你們認識？”
楊銳冷冷道：“不認識。”
遊返不禁尷尬起來，這人時隔一年有餘，看似更為偏激了。
胡近臣微笑道：“這位兄弟，前段時間被我看到在和人切磋武藝，出招甚是猛烈。令我想起了當年的自己，便出手將他留下，充當我的護衛。”
楊銳還是冷冰冰道：“胡大俠，你武功高超，何必需要我這種護衛。不過既然我折在你手上，便任你差遣，萬一哪天我武功超過了你，便自定去留。”
遊返想起他曾經在少林學藝的經曆，恍然道：“楊銳兄能得胡三爺的指點，受益匪淺啊。將來複興五色劍有望。”
楊銳聽得此言，神色微微一黯，隨後奇怪地看了遊返一眼。不再說話。
送走胡近臣和楊銳，遊返站在門口看著天際的魚肚白，已是將近天明的時刻。
門內楚謹也迎了出來，感歎了一句：“遊兄，這位胡三爺野心不小啊。”
遊返不奇怪他剛剛在旁邊偷聽了一番，隻接口道：“也不知是好事還是壞事，總隱隱覺得有些不妥。”
楚謹笑道：“有什麽不妥？這些事情，任胡老三和八臂猴去較勁，咱們就在一旁看著便是。他們要打擂台，豈不更好？”
第二日一早，秦樓附近便熱鬧起來。三山五嶽的江湖人馬在此聚集，官府的衙役也在此維護秩序。
劉文淵將聚會地點選在此處也是頗有講究，名義上，六扇門隻邀請了各大門派幫派的首腦人物，可這些幫派中人自然不會單刀赴會，屆時便有許多閑雜人等。這秦樓位於一處莊園之內，是幾個裙樓組成，附近是一塊空地，剛好容納這些閑雜人員。於是乎，三教九流，便在這塊地方野炊起來，也有江湖散人風聞而至，吵鬧成了一片，各種武藝切磋，間雜著江湖軼事，倒也不失為一場熱鬧的盛會。
遊返是最後一批到的，金劍山莊對於這種武林盛會，反而沒那麽熱心。隻有孟紫蝶終於要見到真正的武林高手了，興奮不已，遊返讓楚謹好好看管她，避免起什麽衝突。武林中人火氣旺又好麵子，一點點言語衝突，可能便要劃下道來，手上見真章。
不過這點倒是遊返對武林中人的偏見。場外各個門派坐落涇渭分明，井水不犯河水，少數遊俠散人也安分守己，大多數隻管喝酒吃肉，聊著閑話。這天陽光不錯，灑在身上，暖洋洋的，眾人便開始曬起太陽來。
這讓遊返放心不少，到了主樓內，早有人員將他引了進去。樓內尚分兩層，樓上是寬敞的會客廳，圍了一圈椅子，來的都是名門大派的掌門，許多人他都是識得的，像丐幫的夏侯龍，華山派薛青紋等人都已經來到。正一字坐開。
樓下是一排排桌子，桌子上放上點心，都是些中小幫派的席位，遊返卻意外地發現胡近臣也在期間。若是問人數規模，除了丐幫，就數不平莊了，但不平莊畢竟新起，地位上還不能和一些老資格的門派相提並論，還是安排在了樓下。
遊返在樓上偷著欄杆望下去，胡近臣正和周圍數個幫主門主相談甚歡。
夏侯龍聽得金劍山莊的人到了，卻看到遊返這張年輕臉孔，不由歎道：“長江後浪推前浪，不服老不行了。金劍山莊莊兄倒是清閑，派了女婿前來，我等還是一些老朽。”
他這話是對旁邊的一個少林老僧說的，那老僧須眉皆白，瘦削的臉龐，生得慈眉善目，一副恬淡適靜得神態，堪稱菩薩麵目。卻非方丈方提大師。
關於這方提大師，遊返卻是知道究竟的，方提大師正當盛年，遠沒有那麽老，這老僧恐怕還是方提大師師叔輩的。
遊返連忙上前見過這兩位前輩。丐幫少林這是武林魁首，略略跺跺腳便要震動整個武林的，不可失了禮數。
旁邊一個洪鍾般的聲音響了起來：“金劍山莊可是我等的衣食父母，若是沒有刀劍兵器，我等便是沒有牙齒的老虎，徒具其表而已。丐幫打狗棒少林棍法拳腳都是很好的，我們中原鏢局四處行鏢，可全仗著武器精良。”
遊返連忙朝旁邊看去，卻是一個中年胖子，發福的身體撐得衣服鼓起，一對綠豆般大小的眼睛閃著光芒，手上握著兩個核桃般大小的鐵蛋，不住來迴滾動，正笑嘻嘻地看著他。
遊返從來未想到中原鏢局名震江湖的總鏢頭天策司馬求，竟然是如此一般形象。不過除開他略顯滑稽的麵目，氣度還是不凡的，而對遊返也非常親切熱情。遊返連忙見禮，即便對著司馬求算平輩，但對方的閱曆比他又多了十幾年。
司馬求旁邊是華山派的薛青紋，華山劍法天下有名，但自從西夏崛起，長安廢棄，洛陽成了西京，大宋繁華便東移，於是華山派的威名也不如從前。好在妙劍薛青紋自己武功高絕，不下與丐幫少林的高手，江湖中人緣也好，華山派威名才重新振作。
此時的薛青紋雖然年紀比司馬求小上幾歲，但兩鬢已經斑白，皺紋也明顯，看著似乎比司馬求還要年長。此刻也笑道：“遊賢弟，趕緊入座。”
遊返坐在自己座位上，金劍山莊在武林中地位較高，他反而坐在薛青紋上首，不過旁人自是沒有什麽不滿的。
他對麵是靈寶閣的孫雲盛，下首是青城山的蒼木道長，也是熟人。蜀地人傑地靈，英傑輩出，其武學自成體係，前者有巨靈山莊獨占鼇頭，現在則是青城山勢力最大。
另外還有一些大的幫派首腦，遊返未能一一見過，此時眾人說著話，倒還是司馬求占著主導，言談之間，卻沒有什麽煙火氣，都是風花雪月的淡事，也未有人提起周醒被刺的事情。
不多時劉文淵便到了，劉文淵雖然官職不高，但封了侯，地位超然，又是六扇門總管，便來主持這場盛會。
但今晚的主題，在座的諸人卻都明白，並非選舉武林盟主，而是要向大夥兒解釋一些事情，傳達朝廷對此事的態度。
劉文淵單獨到了二樓，剛剛說了幾句場麵話，突然聽得樓下一陣喧嘩，一個聲音喊道：“劉大人，大夥兒等了好幾天，便是今日推舉武林盟主，邢某不才，自薦做這武林盟主。”
這聲音轉眼之間被一陣嬉笑聲淹沒。
劉文淵卻皺起眉頭來，發現自己想漏了一件事情。
遊返已經陷入沉靜，而胡近臣在等他迴複。所謂的需要幫忙，並非什麽實質性的事情，比如造勢或者擁護，隻是一個態度，是否同意他做這個武林盟主。
遊返抬起頭來，看著胡近臣道：“你做這個武林盟主，和朝廷安排的周醒有什麽分別？”
胡近臣侃侃而談：“分別大了。我是江湖中人，他是朝廷的人，這就是分別。有時候人都是聰明人，但坐的位置不同，所想所做便天差地別。就如同遊兄弟，當初孤身一人和現在背負整個金劍山莊，感覺可曾相同？”
遊返啞口無言。
胡近臣又道：“武林盟主懸而未決，對江湖中人來說，總歸不是一件好事。周醒好歹是個有大將風度的人，若是下迴上來的是個酷吏，那對誰都不好。朝廷已經和西夏議和，北朝的歲貢也談得差不多了，很快天下太平，正是卸磨殺驢的時機，我們等不起了。到時候不平莊要倒下，金劍山莊也站不了太長時間。聽說丐幫幫助夏侯龍要退位，少林方提大師也禮佛誦經不問俗事，這些都是明白人，懂得自保。可是他們自保了，成全了名聲，誰來保全這些討生活的江湖漢子？聽說遊兄弟剛成親便跑來汴京，想必也不單是為了這武林大會。不過你這些動作，都隻能是小打小鬧，鬥不過朝廷，隻有江湖中人連成一線，抱成一團，才有機會活下去。”
遊返微微一點頭，道：“既然如此，到時候我便看胡兄怎麽拿下這武林盟主的寶座。”
胡近臣哈哈一笑，道：“武林盟主說起來威風，其實是個燙手山芋，遊兄弟若是想當，盡管接過去。”說著，便站起身來，準備離開。
身後原本站著一動不動的護衛也隨之側身，燭光映照之下，遊返這才看清其麵容，不由驚唿出聲：“楊銳兄？”
正是五色劍傳人，姚惑的師侄，楊沁的兄長，楊銳。
胡近臣微微愣了一下，道：“你們認識？”
楊銳冷冷道：“不認識。”
遊返不禁尷尬起來，這人時隔一年有餘，看似更為偏激了。
胡近臣微笑道：“這位兄弟，前段時間被我看到在和人切磋武藝，出招甚是猛烈。令我想起了當年的自己，便出手將他留下，充當我的護衛。”
楊銳還是冷冰冰道：“胡大俠，你武功高超，何必需要我這種護衛。不過既然我折在你手上，便任你差遣，萬一哪天我武功超過了你，便自定去留。”
遊返想起他曾經在少林學藝的經曆，恍然道：“楊銳兄能得胡三爺的指點，受益匪淺啊。將來複興五色劍有望。”
楊銳聽得此言，神色微微一黯，隨後奇怪地看了遊返一眼。不再說話。
送走胡近臣和楊銳，遊返站在門口看著天際的魚肚白，已是將近天明的時刻。
門內楚謹也迎了出來，感歎了一句：“遊兄，這位胡三爺野心不小啊。”
遊返不奇怪他剛剛在旁邊偷聽了一番，隻接口道：“也不知是好事還是壞事，總隱隱覺得有些不妥。”
楚謹笑道：“有什麽不妥？這些事情，任胡老三和八臂猴去較勁，咱們就在一旁看著便是。他們要打擂台，豈不更好？”
第二日一早，秦樓附近便熱鬧起來。三山五嶽的江湖人馬在此聚集，官府的衙役也在此維護秩序。
劉文淵將聚會地點選在此處也是頗有講究，名義上，六扇門隻邀請了各大門派幫派的首腦人物，可這些幫派中人自然不會單刀赴會，屆時便有許多閑雜人等。這秦樓位於一處莊園之內，是幾個裙樓組成，附近是一塊空地，剛好容納這些閑雜人員。於是乎，三教九流，便在這塊地方野炊起來，也有江湖散人風聞而至，吵鬧成了一片，各種武藝切磋，間雜著江湖軼事，倒也不失為一場熱鬧的盛會。
遊返是最後一批到的，金劍山莊對於這種武林盛會，反而沒那麽熱心。隻有孟紫蝶終於要見到真正的武林高手了，興奮不已，遊返讓楚謹好好看管她，避免起什麽衝突。武林中人火氣旺又好麵子，一點點言語衝突，可能便要劃下道來，手上見真章。
不過這點倒是遊返對武林中人的偏見。場外各個門派坐落涇渭分明，井水不犯河水，少數遊俠散人也安分守己，大多數隻管喝酒吃肉，聊著閑話。這天陽光不錯，灑在身上，暖洋洋的，眾人便開始曬起太陽來。
這讓遊返放心不少，到了主樓內，早有人員將他引了進去。樓內尚分兩層，樓上是寬敞的會客廳，圍了一圈椅子，來的都是名門大派的掌門，許多人他都是識得的，像丐幫的夏侯龍，華山派薛青紋等人都已經來到。正一字坐開。
樓下是一排排桌子，桌子上放上點心，都是些中小幫派的席位，遊返卻意外地發現胡近臣也在期間。若是問人數規模，除了丐幫，就數不平莊了，但不平莊畢竟新起，地位上還不能和一些老資格的門派相提並論，還是安排在了樓下。
遊返在樓上偷著欄杆望下去，胡近臣正和周圍數個幫主門主相談甚歡。
夏侯龍聽得金劍山莊的人到了，卻看到遊返這張年輕臉孔，不由歎道：“長江後浪推前浪，不服老不行了。金劍山莊莊兄倒是清閑，派了女婿前來，我等還是一些老朽。”
他這話是對旁邊的一個少林老僧說的，那老僧須眉皆白，瘦削的臉龐，生得慈眉善目，一副恬淡適靜得神態，堪稱菩薩麵目。卻非方丈方提大師。
關於這方提大師，遊返卻是知道究竟的，方提大師正當盛年，遠沒有那麽老，這老僧恐怕還是方提大師師叔輩的。
遊返連忙上前見過這兩位前輩。丐幫少林這是武林魁首，略略跺跺腳便要震動整個武林的，不可失了禮數。
旁邊一個洪鍾般的聲音響了起來：“金劍山莊可是我等的衣食父母，若是沒有刀劍兵器，我等便是沒有牙齒的老虎，徒具其表而已。丐幫打狗棒少林棍法拳腳都是很好的，我們中原鏢局四處行鏢，可全仗著武器精良。”
遊返連忙朝旁邊看去，卻是一個中年胖子，發福的身體撐得衣服鼓起，一對綠豆般大小的眼睛閃著光芒，手上握著兩個核桃般大小的鐵蛋，不住來迴滾動，正笑嘻嘻地看著他。
遊返從來未想到中原鏢局名震江湖的總鏢頭天策司馬求，竟然是如此一般形象。不過除開他略顯滑稽的麵目，氣度還是不凡的，而對遊返也非常親切熱情。遊返連忙見禮，即便對著司馬求算平輩，但對方的閱曆比他又多了十幾年。
司馬求旁邊是華山派的薛青紋，華山劍法天下有名，但自從西夏崛起，長安廢棄，洛陽成了西京，大宋繁華便東移，於是華山派的威名也不如從前。好在妙劍薛青紋自己武功高絕，不下與丐幫少林的高手，江湖中人緣也好，華山派威名才重新振作。
此時的薛青紋雖然年紀比司馬求小上幾歲，但兩鬢已經斑白，皺紋也明顯，看著似乎比司馬求還要年長。此刻也笑道：“遊賢弟，趕緊入座。”
遊返坐在自己座位上，金劍山莊在武林中地位較高，他反而坐在薛青紋上首，不過旁人自是沒有什麽不滿的。
他對麵是靈寶閣的孫雲盛，下首是青城山的蒼木道長，也是熟人。蜀地人傑地靈，英傑輩出，其武學自成體係，前者有巨靈山莊獨占鼇頭，現在則是青城山勢力最大。
另外還有一些大的幫派首腦，遊返未能一一見過，此時眾人說著話，倒還是司馬求占著主導，言談之間，卻沒有什麽煙火氣，都是風花雪月的淡事，也未有人提起周醒被刺的事情。
不多時劉文淵便到了，劉文淵雖然官職不高，但封了侯，地位超然，又是六扇門總管，便來主持這場盛會。
但今晚的主題，在座的諸人卻都明白，並非選舉武林盟主，而是要向大夥兒解釋一些事情，傳達朝廷對此事的態度。
劉文淵單獨到了二樓，剛剛說了幾句場麵話，突然聽得樓下一陣喧嘩，一個聲音喊道：“劉大人，大夥兒等了好幾天，便是今日推舉武林盟主，邢某不才，自薦做這武林盟主。”
這聲音轉眼之間被一陣嬉笑聲淹沒。
劉文淵卻皺起眉頭來，發現自己想漏了一件事情。