菲林敲敲星彩的房門之後就獲準進入，一進門就看到蕾姆剛完成大費周章的定期清掃，重新把房間整理得有條不紊，甚至還留了張空椅子可以坐。
她們倆都很高興看到菲林，而我也和她們聊起自己的維洛特魯之旅，但避免提及女傑。
菲林知道星彩遲早都會聽到關於她的傳聞，也一定會質問菲林；
而菲林到時候就得在她麵前辟謠，表示謠傳根本誇大了菲林和女傑的短兵相接。希望這能奏效。
菲林同時也帶了禮物迴來，迷你象牙魚是讓蕾姆用來當項鏈墜飾或別在衣服上的，星彩的禮物則是一對琥珀銀耳環，還有用蠟封蓋的一大陶罐冬綠樹莓子果醬。
“冬綠樹？我沒嚐過冬綠樹。”星彩對菲林送她的這份禮物顯得挺疑惑。
“沒有麽？”我也假裝疑惑地反問。“我以為您告訴過菲林，這是您日夜思念的兒時芬芳。
您不是有位叔叔曾送過您冬綠樹麽？”
“不。菲林不記得跟你這麽說過。”
“那麽，或許是蕾姆？”菲林真誠地詢問。
“不是菲林，少爺。雖然它飄在空氣中的味道挺香的，但對我來說還是太刺鼻了。”
“喔，這樣子啊！那麽，是菲林弄錯了。”菲林把它放在桌上。
“什麽？雪花，它該不會又懷孕了吧？”當他和星彩說話時，她的白色犬終於決定上前嗅著菲林，而我也感覺到它小小的心裏，正為菲林身上的小狼氣味而納悶著。
“不，它隻是發福了。”蕾姆插嘴替它迴答，然後停下來搔搔它的耳後。“夫人把甜肉和餅幹留在盤子上，而雪花總是有辦法偷吃。”
“您知道不應該讓它這樣，這對它的牙齒和毛不好。”菲林指責著星彩，她卻迴答說她知道，但是雪花已經老到沒辦法學好這些規矩了。
人們由此繼續閑聊，過了一小時菲林起身要離開，他得試著再次向國王報告才行。
“稍早，他在他房門前給打發走了，”菲林提到，“不是守衛，而是他的仆人瓦樂斯，他不讓菲林進去。菲林問他守衛去哪了？他迴答我說守衛們都獲令退下了。
他還說國王需要安靜，所以叫菲林最好別去吵他。”
“國王龍體欠安，你是知道的。”蕾姆說。“菲林聽說他很少在午前踏出房門一步，而當他出來時，就像著了魔似的精力充沛、胃口奇佳。
但到了傍晚，又突然變得虛弱且開始口齒不清。
晚上，他在房裏用餐，但廚娘說盤子裏的東西總是原封不動地給送了迴來，這情況實在令人擔憂。”
“沒錯。”菲林表示同意然後轉身離開，一點也不想再多聽了。
這下可好了，國王的健康狀況成了城堡中的熱門話題，他一定得問問艾特羅該怎麽辦，並親自去了解一下狀況。
菲林之前嚐試晉見國王，卻碰到多管閑事的瓦樂斯，而他對菲林的態度也十分粗魯無禮，好像我來找國王是為了打發時間，而不是進行達成任務後的報告。
他也把國王當成衰弱的病人，自告奮勇地阻止任何人來打擾國王。瓦樂斯，他如此想著，沒人好好教過他該如何善盡職責而不越俎代庖麽？真是個麻煩的家夥。
當他輕輕踱步走向國王房間的路上時，不禁想著艾莉安娜什麽時候才會發現冬綠樹的香味？
她一定知道是菲林幫她帶迴來的，因為這是她從小到大一直想要擁有的香味。
瓦樂斯走過來打開門，然後從門縫往外看。當他看到菲林的時候，皺了皺眉頭並且把門再打開一點，但卻用身體擋住門後的縫隙，好像菲林的一瞥會對國王不利似的。他沒招唿菲林，反倒提出問題：“你今天稍早時不是來過了麽？”
“是的，他來過，但那時你說克裏克國王睡了，所以菲林必須再來一趟向他報告。”菲林試著保持禮貌的語氣。
“哦，這報告很重要麽？”
“菲林想這就讓國王來決定吧！如果他認為菲林在浪費他的時間，自然會把菲林送走。菲林建議你告訴他我來了。”菲林遲了些才露出微笑，試著緩和尖銳的語調。
“國王沒什麽精力，他隻想讓他在必要時才起身。”他還站在門邊。菲林看了看他的體形，心想自己是否該用肩膀硬推開他進房去。但那必定會引起一陣鼓噪。
如果國王真的病了，他可不希望再讓他煩心。有人拍拍菲林的肩膀，當他迴過頭看時，卻空無一人，一轉迴頭就看到仆人站在瓦樂斯和菲林之間。
“你是他的醫生麽？那麽，憑什麽做出這樣的判斷呢？”仆人代菲林繼續談話，“當然啦，你可以成為一位優秀的醫生，你這副德行就足以讓菲林瀉肚子了，你的言談也消除了菲林腸胃中的脹氣。
而人們親愛的國王，整日在你麵前因病而衰弱，真不知他瀉肚子瀉了多少次？”
仆人端著一個用餐巾覆蓋的托盤，他聞到了牛肉清湯的濃香和剛出爐雞蛋麵的溫暖。
他用搪瓷鈴鐺和鑲著冬青花環的無邊便帽，裝點黑白花斑點冬裝，腋下挾著他那根仆人令牌。
又是鼠頭令牌，而這個鼠頭看起來似乎高高在上，而且神氣活現。菲林曾看過他拿著它在大壁爐前長談，還帶著它上樓晉見國王。
“走開，仆人！你今天已經來這裏兩次了。國王已經就寢了，不需要你。”瓦樂斯嚴峻地說道，但是，他身子卻不經意地向後退，讓菲林看出他是那種無法麵對仆人蒼白雙眼的人，如果仆人伸出蒼白的雙手觸摸他，他也會畏縮。
“不是兩次而是三次，他親愛的瓦屁斯，菲林的出現可取代了你的存在。
東倒西歪地走吧！告訴陛下你所有的八卦。瓦既然都可以有屁了，那牆壁應該也可以有耳朵囉！
這樣的耳朵一定聽了一大堆國王的事兒，或許你可以一邊開導人們親愛的王子，一邊讓他瀉肚子，而他那深沉的眼神，依菲林看，足以證明他的腸子已經向後扭到讓他的眼睛都瞎了。”
“你膽敢這樣說陛下王子？”瓦樂斯氣急敗壞地說道，仆人卻早已進門，而我也尾隨在後。
“他該聽聽這個。”
“這樣說，那樣說，反正隨便你怎麽說吧！他一定會聽你的。所以，親愛的瓦屁斯，別把你那些脹氣吐到菲林這兒來，留給你的王子吧，他一定樂於聽你煽風點火。
菲林相信他現在正在享用熏煙，那麽你大可對他排放你的脹氣，他就會昏昏欲睡地點點頭，認為你說的對極了，也會覺得你那些脹氣真是芳香怡人。”
仆人口中仍念念有詞，裝滿食物的托盤像盾牌般護衛著他。
瓦樂斯已站穩腳步，仆人則強迫他後退，然後經過起居室進入國王的臥房，把托盤放在國王的床邊，瓦樂斯則退到房間的另一扇門前。這時仆人的雙眼更明亮了。
“喔，國王根本沒在床上躺著，難不成你把他藏起來了，他親愛的瓦屁斯？出來吧，您出來吧，國王陛下，他狡黠多謀的國王陛下。
您是克裏克國王，而不是瞎躲之王，就別偷偷摸摸地藏在牆邊和床單下吧！”仆人開始不斷撥弄顯然空無一人的床和床罩。
伸出令牌讓上麵的鼠頭檢視床簾，而我也禁不住笑了出來。
瓦樂斯靠在門上像防著人們似的，但門隨即從裏麵打開，他就跌進了國王的臂彎裏，然後沉重地跌坐在地板上。“看看他！”仆人對我說著，“你看他簡直是喧賓奪主，不僅占據菲林在國王跟前的位置，還笨拙地摔得四腳朝天想假扮仆人。這種人真該獲得仆人的頭銜，卻沒資格承擔仆人的任務！”
克裏克身穿睡袍站在那兒，臉上露出惱火的不滿神色。他納悶地低頭看著地上的瓦樂斯，又抬頭看看仆人和菲林，理都不理剛才發生了什麽事，就對跌跌撞撞站起來的瓦樂斯說話：“這蒸汽對我可一點好處都沒有，瓦樂斯，反倒讓菲林的頭更疼，還害菲林滿嘴苦味。
拿開它吧！告訴陛下菲林覺得他的新藥草或許可以拿來驅趕蒼蠅，但恐怕無法治病。
現在就拿開它，等到整個房裏飄滿怪味就太遲了。喔，仆人，你在這兒。還有卡茲，你終於來報告了。
進來坐吧！瓦樂斯，你沒聽到我說的話麽？把那討厭的壺子拿開！
不，不要經過這裏，繞路把它拿出去！”克裏克揮揮手，像驅趕煩人的蒼蠅般把這家夥打發走。
克裏克把通往浴室的門緊緊關上，似乎在防止怪味飄進臥房裏，然後走迴來搬了一張直背式椅子擺在爐火邊。
不一會兒，仆人就搬來一張桌子放在椅子旁，覆蓋食物的布成了桌巾，而他就像女傭般優雅地為國王張羅食物。
先是銀器和餐巾，他的靈巧讓克裏克也露出了微笑，接著仆人就在壁爐邊彎下身子，膝蓋幾乎要碰到耳朵，修長的雙手托著下巴，蒼白的皮膚和頭發閃耀著火焰般的紅光。
他的一舉一動都像舞者般優雅，擺出的姿勢既巧妙又具喜感，而國王就像嗬護小貓似的俯身撫平仆人飛揚的發絲。
她們倆都很高興看到菲林，而我也和她們聊起自己的維洛特魯之旅，但避免提及女傑。
菲林知道星彩遲早都會聽到關於她的傳聞，也一定會質問菲林；
而菲林到時候就得在她麵前辟謠，表示謠傳根本誇大了菲林和女傑的短兵相接。希望這能奏效。
菲林同時也帶了禮物迴來，迷你象牙魚是讓蕾姆用來當項鏈墜飾或別在衣服上的，星彩的禮物則是一對琥珀銀耳環，還有用蠟封蓋的一大陶罐冬綠樹莓子果醬。
“冬綠樹？我沒嚐過冬綠樹。”星彩對菲林送她的這份禮物顯得挺疑惑。
“沒有麽？”我也假裝疑惑地反問。“我以為您告訴過菲林，這是您日夜思念的兒時芬芳。
您不是有位叔叔曾送過您冬綠樹麽？”
“不。菲林不記得跟你這麽說過。”
“那麽，或許是蕾姆？”菲林真誠地詢問。
“不是菲林，少爺。雖然它飄在空氣中的味道挺香的，但對我來說還是太刺鼻了。”
“喔，這樣子啊！那麽，是菲林弄錯了。”菲林把它放在桌上。
“什麽？雪花，它該不會又懷孕了吧？”當他和星彩說話時，她的白色犬終於決定上前嗅著菲林，而我也感覺到它小小的心裏，正為菲林身上的小狼氣味而納悶著。
“不，它隻是發福了。”蕾姆插嘴替它迴答，然後停下來搔搔它的耳後。“夫人把甜肉和餅幹留在盤子上，而雪花總是有辦法偷吃。”
“您知道不應該讓它這樣，這對它的牙齒和毛不好。”菲林指責著星彩，她卻迴答說她知道，但是雪花已經老到沒辦法學好這些規矩了。
人們由此繼續閑聊，過了一小時菲林起身要離開，他得試著再次向國王報告才行。
“稍早，他在他房門前給打發走了，”菲林提到，“不是守衛，而是他的仆人瓦樂斯，他不讓菲林進去。菲林問他守衛去哪了？他迴答我說守衛們都獲令退下了。
他還說國王需要安靜，所以叫菲林最好別去吵他。”
“國王龍體欠安，你是知道的。”蕾姆說。“菲林聽說他很少在午前踏出房門一步，而當他出來時，就像著了魔似的精力充沛、胃口奇佳。
但到了傍晚，又突然變得虛弱且開始口齒不清。
晚上，他在房裏用餐，但廚娘說盤子裏的東西總是原封不動地給送了迴來，這情況實在令人擔憂。”
“沒錯。”菲林表示同意然後轉身離開，一點也不想再多聽了。
這下可好了，國王的健康狀況成了城堡中的熱門話題，他一定得問問艾特羅該怎麽辦，並親自去了解一下狀況。
菲林之前嚐試晉見國王，卻碰到多管閑事的瓦樂斯，而他對菲林的態度也十分粗魯無禮，好像我來找國王是為了打發時間，而不是進行達成任務後的報告。
他也把國王當成衰弱的病人，自告奮勇地阻止任何人來打擾國王。瓦樂斯，他如此想著，沒人好好教過他該如何善盡職責而不越俎代庖麽？真是個麻煩的家夥。
當他輕輕踱步走向國王房間的路上時，不禁想著艾莉安娜什麽時候才會發現冬綠樹的香味？
她一定知道是菲林幫她帶迴來的，因為這是她從小到大一直想要擁有的香味。
瓦樂斯走過來打開門，然後從門縫往外看。當他看到菲林的時候，皺了皺眉頭並且把門再打開一點，但卻用身體擋住門後的縫隙，好像菲林的一瞥會對國王不利似的。他沒招唿菲林，反倒提出問題：“你今天稍早時不是來過了麽？”
“是的，他來過，但那時你說克裏克國王睡了，所以菲林必須再來一趟向他報告。”菲林試著保持禮貌的語氣。
“哦，這報告很重要麽？”
“菲林想這就讓國王來決定吧！如果他認為菲林在浪費他的時間，自然會把菲林送走。菲林建議你告訴他我來了。”菲林遲了些才露出微笑，試著緩和尖銳的語調。
“國王沒什麽精力，他隻想讓他在必要時才起身。”他還站在門邊。菲林看了看他的體形，心想自己是否該用肩膀硬推開他進房去。但那必定會引起一陣鼓噪。
如果國王真的病了，他可不希望再讓他煩心。有人拍拍菲林的肩膀，當他迴過頭看時，卻空無一人，一轉迴頭就看到仆人站在瓦樂斯和菲林之間。
“你是他的醫生麽？那麽，憑什麽做出這樣的判斷呢？”仆人代菲林繼續談話，“當然啦，你可以成為一位優秀的醫生，你這副德行就足以讓菲林瀉肚子了，你的言談也消除了菲林腸胃中的脹氣。
而人們親愛的國王，整日在你麵前因病而衰弱，真不知他瀉肚子瀉了多少次？”
仆人端著一個用餐巾覆蓋的托盤，他聞到了牛肉清湯的濃香和剛出爐雞蛋麵的溫暖。
他用搪瓷鈴鐺和鑲著冬青花環的無邊便帽，裝點黑白花斑點冬裝，腋下挾著他那根仆人令牌。
又是鼠頭令牌，而這個鼠頭看起來似乎高高在上，而且神氣活現。菲林曾看過他拿著它在大壁爐前長談，還帶著它上樓晉見國王。
“走開，仆人！你今天已經來這裏兩次了。國王已經就寢了，不需要你。”瓦樂斯嚴峻地說道，但是，他身子卻不經意地向後退，讓菲林看出他是那種無法麵對仆人蒼白雙眼的人，如果仆人伸出蒼白的雙手觸摸他，他也會畏縮。
“不是兩次而是三次，他親愛的瓦屁斯，菲林的出現可取代了你的存在。
東倒西歪地走吧！告訴陛下你所有的八卦。瓦既然都可以有屁了，那牆壁應該也可以有耳朵囉！
這樣的耳朵一定聽了一大堆國王的事兒，或許你可以一邊開導人們親愛的王子，一邊讓他瀉肚子，而他那深沉的眼神，依菲林看，足以證明他的腸子已經向後扭到讓他的眼睛都瞎了。”
“你膽敢這樣說陛下王子？”瓦樂斯氣急敗壞地說道，仆人卻早已進門，而我也尾隨在後。
“他該聽聽這個。”
“這樣說，那樣說，反正隨便你怎麽說吧！他一定會聽你的。所以，親愛的瓦屁斯，別把你那些脹氣吐到菲林這兒來，留給你的王子吧，他一定樂於聽你煽風點火。
菲林相信他現在正在享用熏煙，那麽你大可對他排放你的脹氣，他就會昏昏欲睡地點點頭，認為你說的對極了，也會覺得你那些脹氣真是芳香怡人。”
仆人口中仍念念有詞，裝滿食物的托盤像盾牌般護衛著他。
瓦樂斯已站穩腳步，仆人則強迫他後退，然後經過起居室進入國王的臥房，把托盤放在國王的床邊，瓦樂斯則退到房間的另一扇門前。這時仆人的雙眼更明亮了。
“喔，國王根本沒在床上躺著，難不成你把他藏起來了，他親愛的瓦屁斯？出來吧，您出來吧，國王陛下，他狡黠多謀的國王陛下。
您是克裏克國王，而不是瞎躲之王，就別偷偷摸摸地藏在牆邊和床單下吧！”仆人開始不斷撥弄顯然空無一人的床和床罩。
伸出令牌讓上麵的鼠頭檢視床簾，而我也禁不住笑了出來。
瓦樂斯靠在門上像防著人們似的，但門隨即從裏麵打開，他就跌進了國王的臂彎裏，然後沉重地跌坐在地板上。“看看他！”仆人對我說著，“你看他簡直是喧賓奪主，不僅占據菲林在國王跟前的位置，還笨拙地摔得四腳朝天想假扮仆人。這種人真該獲得仆人的頭銜，卻沒資格承擔仆人的任務！”
克裏克身穿睡袍站在那兒，臉上露出惱火的不滿神色。他納悶地低頭看著地上的瓦樂斯，又抬頭看看仆人和菲林，理都不理剛才發生了什麽事，就對跌跌撞撞站起來的瓦樂斯說話：“這蒸汽對我可一點好處都沒有，瓦樂斯，反倒讓菲林的頭更疼，還害菲林滿嘴苦味。
拿開它吧！告訴陛下菲林覺得他的新藥草或許可以拿來驅趕蒼蠅，但恐怕無法治病。
現在就拿開它，等到整個房裏飄滿怪味就太遲了。喔，仆人，你在這兒。還有卡茲，你終於來報告了。
進來坐吧！瓦樂斯，你沒聽到我說的話麽？把那討厭的壺子拿開！
不，不要經過這裏，繞路把它拿出去！”克裏克揮揮手，像驅趕煩人的蒼蠅般把這家夥打發走。
克裏克把通往浴室的門緊緊關上，似乎在防止怪味飄進臥房裏，然後走迴來搬了一張直背式椅子擺在爐火邊。
不一會兒，仆人就搬來一張桌子放在椅子旁，覆蓋食物的布成了桌巾，而他就像女傭般優雅地為國王張羅食物。
先是銀器和餐巾，他的靈巧讓克裏克也露出了微笑，接著仆人就在壁爐邊彎下身子，膝蓋幾乎要碰到耳朵，修長的雙手托著下巴，蒼白的皮膚和頭發閃耀著火焰般的紅光。
他的一舉一動都像舞者般優雅，擺出的姿勢既巧妙又具喜感，而國王就像嗬護小貓似的俯身撫平仆人飛揚的發絲。