“學習?”羅伯特重複道。“研究龍神的秘寶?”


    羅德利斯瞥了他一眼,接著繼續瞪著天花板。“不是,”他迴答。


    “要查書,查那些製造出龍神的秘寶的古人們所寫的書。


    我們得去帕蘭薩斯,到一位名叫阿斯特紐斯的人所擁有的圖書館去,他居住在那裏。”


    羅伯特沉默片刻。他可以聽見法師的唿吸帶著嘶嘶聲,肺部掙紮著,要吸進新鮮的空氣。


    是什麽力量讓他掙紮著活下來?羅伯特靜靜地想。


    早上下了一些雪,之後雪變成雨。羅伯特聽見雨聲在馬車頂上隆隆響著。


    濃密的雲層布滿天空。也許是天氣的關係,不過每當他看著羅德利斯時,羅伯特總會感覺到一陣寒意滲進他的血液中,幾乎要將他的心髒冰凍起來。


    “這就是你那時候所說的古老法術嗎?”羅伯特問。


    “當然,不然是什麽?”羅德利斯呆了片刻,咳嗽著迴答,接著問,“我什麽時候提過……這個古老的法術?”


    “我們一發現你的時候,”羅伯特仔細地觀察法師,迴答道。


    他注意到羅德利斯前額出現了皺紋,聲音中帶著一絲的緊張。


    “我說了什麽?”


    “沒什麽。”羅伯特謹慎地迴答。“隻是有關什麽古老的法術,很快就要變成你的之類的囈語。”


    “就這樣?”


    羅伯特沒有馬上迴答。羅德利斯詭異的沙漏狀眼眸冷冷地看著他。半精靈打了個寒顫,點點頭。


    羅德利斯把頭轉開。他閉上眼,“我想要睡覺了。”他柔聲說,“記得,羅伯特!要去帕蘭薩斯。”


    羅伯特被迫承認,他想要去聖奎斯特是出於一個較為自私的理由。


    他希望羅拉娜和史東會在那裏,那裏也是他答應將龍神的秘寶送去的地方。


    可是,他必須要把羅德利斯一再強調,想前往帕蘭薩斯城阿斯萊斯特圖書館,進一步研究龍神的秘寶的這件事,列入他的考量當中。


    當他們抵達福羅參後,他仍然無法下決定。最後,他終於決定先設法找到願意向北走的船,之後再決定要在哪裏下船。


    抵達福羅參時,他們著實吃了一驚。城裏的龍人比他們從巴力佛港一路過來遇到的還要多。


    滿街都是全副武裝的巡邏隊,對陌生人詳加盤查。


    很幸運的,他們在進城之前已經賣掉了馬車,可以混在人群之中。但是,剛進城門不到五分鍾,他們就看見龍人巡邏隊把一個人類抓去“問話”。


    這讓他們產生警覺,所以他們在遇到的第一間旅店住了下來——一間位於城市邊緣的破爛旅店。


    “我們要怎麽樣走到港口?更別提找到願意出海的船隻了。”


    大夥剛安頓好,卡拉蒙就在擁擠的房間中間。


    “發生了什麽事?”


    “旅店主人說,有個龍騎將進城了。龍人們在搜尋間諜或是意圖破壞的人,”羅伯特不快地說。大夥交換著眼神。


    “也許他們在找的是我們。”卡拉蒙說。


    “這太可笑了!”羅伯特飛快地迴答。“我們在自己嚇自己。


    怎麽可能有人知道我們在這裏?或是知道我們身上帶著什麽?“


    “我懷疑——”河風的視線投向羅德利斯。


    法師冷冷的迴應他的眼光,不打算做出任何迴答。“去準備我需要的熱水。”他指示卡拉蒙。


    “我能想出的唯一方法是。”羅伯特說,卡拉蒙正遵照指示把熱水拿過來,“卡拉蒙今晚會和我偷偷出去,擺平兩個士兵。我們偷走他們的製服。


    不是龍人的——”他看見卡拉蒙惡心地皺起眉頭,連忙說。“人類傭兵。然後我們就可以自由地在福羅參走動了。”


    討論了一會兒之後,每個人都同意這是唯一看來可行的計劃。大夥沒什麽食欲地用了晚餐後,隻能待在房間裏麵,不敢貿然出去。


    “你沒問題嗎?”當卡拉蒙和羅德利斯獨處在兩人的小房間時,卡拉蒙不安地問。


    “我可以照顧自己,”羅德利斯迴答。他站起身,拿起一本魔法書來閱讀。


    一陣難以抑製的咳嗽讓他倒在地上。


    卡拉蒙伸出手,羅德利斯拒絕接受。


    “離開!”法師喘息著說。“不要管我!”


    卡拉蒙遲疑了一下,然後歎口氣。“沒問題,小弟,”他離開房間,輕柔地將門關上。


    羅德利斯呆站了片刻,試著要恢複唿吸。他慢慢地走到房間的另外一頭,放下魔法書。


    他伸出顫抖的手,拿起卡拉蒙放在他床邊的小袋子。法師小心翼翼地打開它,拿出龍神的秘寶。


    半精靈把兜帽拉低,遮住他的臉孔和耳朵,和卡拉蒙走在福羅參的街上,找尋兩個尺寸合適的士兵。


    這對羅伯特來說很簡單,但要找到一件卡拉蒙能穿的盔甲就困難了。


    他們都知道最好趕快找到目標。不隻一次,龍人巡邏隊懷疑地打量著他們。


    兩個龍人甚至攔下他們,堅待要知道他們要做什麽。卡拉蒙用簡單的傭兵方言迴答,表示他們想要在龍騎將麾下找份工作,龍人才放他們走。


    兩個人都知道,被巡邏隊抓走隻不過是時間的問題罷了。


    “不知道到底發生了什麽事?”羅伯特擔心地自言自語。


    ‘也許戰況變得比較激烈。“卡拉蒙開口道。”那邊,你看,羅伯特,走進酒吧裏麵——“


    “我看到了。沒錯,他跟你的尺寸差不多。我們躲進那條巷子,等他們出來,然後——”精靈比了個勒住脖子的手勢。卡拉蒙點點頭。兩個人穿過惡臭的街道,溜進黑暗的巷道中,監視著酒吧的前門。


    已經快要半夜了。今晚月亮沒有升起。雨已經停了,天上仍然掛著烏雲。


    即使穿著厚重的鬥篷也沒有用,兩個躲在暗巷中的家夥很快就開始發抖。


    老鼠跑過他們的腳邊,讓他們在黑暗中膽戰心驚。一個喝醉的地精轉錯彎,走過他們,跌進一團垃圾當中。


    地精再也沒有站起來,那股惡臭差點讓兩個人吐出來。可是他們不敢離開這個視線良好的觀察點。


    然後他們聽見了期待已久的聲音——醉醺醺的笑聲和說著通用語的人類。兩個他們一直在等著的守衛走了出來,跌跌撞撞地走向他們。


    一個高大的鐵製路燈插在人行道上,給黑夜帶來唯一的光亮。


    傭兵們走進光亮底下,讓羅伯特有機會看清楚他們。他發現,兩個都是惡龍軍團裏麵的軍官。


    一定是才剛升官,他猜,搞不好就是他們剛剛飲酒做樂的原因。


    與其他人相較起來,他們的盔甲閃閃發光,沒有任何的汙跡和凹痕。


    他滿意地做出結論:盔甲的品質的確不錯。它是用藍鋼所打選,外型模仿龍騎將的龍鱗甲。


    “準備好了沒?”卡拉蒙低聲問,羅伯特點點頭。


    卡拉蒙抽出創。“精靈垃圾!”他用低沉的聲音大喊。“我找到你了,現在我就要把你帶去見龍騎將,間諜!”


    “我絕對不會讓你活捉的!”羅伯特拔出自己的劍。


    一聽見吵雜聲,兩個軍官踉蹌地站住,醉眼朦朧地看著黑暗的巷子。


    軍官們興致勃勃地看著兩人比劃了幾下,慢慢地就好準備位置。


    當卡拉蒙背對著軍官們,而羅伯特麵對著他們,羅伯特突然一劍把卡拉蒙的武器打落。


    “快點!幫我捉住他!”卡拉蒙大喊。“不論死活,抓到他都有賞金可以拿!”


    軍官們毫不遲疑,醉醺醺地摸索著自己的武器,他們衝向羅伯特,臉上帶著殘酷的笑意。


    “就是這樣!宰了他!”卡拉蒙催促他們,等著他們越過他。


    然後,正當他們舉起劍時,卡拉蒙的手孜勒住他們的脖子,轟然一聲將他們撞在一起。


    兩名敵人無力地倒下。


    “快點!”羅伯特哼聲說。他把一具屍體從燈光下拉開,卡拉蒙跟著處理另外一個。很快地他們就剝下了兩人的盔甲。


    “哇!這個家夥一定有食人巨魔的血統。”卡拉蒙用手驅趕著難聞的臭味。


    “不要抱怨了!”羅伯特咆哮道,邊試著要搞清楚那些複雜的扣子和環帶到底是怎麽作用的。“至少你已經習慣了穿著這些東西。拜托幫幫我吧!”


    “當然。”卡拉蒙微笑著幫羅伯特穿起護甲。“一個穿著鐵甲的精靈。這世界變成了什麽樣子?”


    “年頭不好!”羅伯特自言自語。“我們什麽時候要和那個威廉提到過的船長見麵?”


    “他說我們可以在白天的時候找到她。”


    “我叫馬奎絲塔。卡鬆。”她的表情冷靜,帶著市儈味。“讓我猜猜看——你們不是惡龍軍團的軍官。


    除非他們最近開始雇用精靈了。”


    羅伯特漲紅了臉,慢慢地脫下鍋甲的頭盔。“有這麽明顯嗎?”


    女子聳聳肩。“對其他人來說也許不會。那胡子很不錯——也許我應該說你是半精靈。


    頭盔也遮住了你的耳朵。但除非你弄個麵具來,不然你橄欖形的美麗瞳仁會是個致命的缺陷。


    不過,也沒有多少龍人會看你美麗的眼睛,不是嗎?”她靠迴椅子上,把一隻腳翹在桌上,冷冷地看著他們。


    羅伯特聽見卡拉蒙掩嘴輕笑,覺得自己臉上一陣火熱。


    他們在派裏的號上,坐在船長的房間裏,麵對著這艘船的船長。


    馬奎絲塔·卡鬆,是居住在北亞特蘭蒂斯的黑皮膚種族。


    她的同胞在海上討生活已經幾個世紀了,絕大多數人都相信,他們甚至能和海鳥或海豚溝通。


    羅伯特發覺自己看著馬奎絲塔的時候,會不由自主地想起泰洛斯·艾昂菲爾德。


    這個女人的皮膚黑得發亮,她的頭發用一條金色的帶子在前額束起來。她的眼睛和皮膚一樣是發亮的棕色。


    她的腰帶上掛著鋼鐵光澤的匕首,眼中也同樣有著鋼鐵的光澤。


    “我們是來談生意的,馬奎一船長,”羅伯特念這個拗口的名字時顯得有些結巴。


    “是沒錯。”女子說。“叫我阿奎就好。這樣大家也比較習慣。


    你們運氣不錯,有豬臉威廉的推薦信,不然我根本不會和你們接頭。


    他說你們很可靠,出手也大方,所以我願意聽。那麽,你們想要去哪裏?“


    羅伯特和卡拉蒙交換著神色。這才是問題。而且,他也不確定他願不願意讓人家知道他們的目的地。


    帕蘭薩斯是索蘭尼亞的首都,聖奎斯特則是著名的騎士天堂。


    “噢,拜托——”阿奎看見他們遲疑的樣子,眼中出現了怒火。她把腳從桌上拿開,定定地瞪著他們。“要嘛就相信我,要嘛就趕快滾蛋!”


    “我們應該要嗎?”羅伯特直言無諱地問。


    阿奎挑起一邊的眉毛。“你們有多少錢?”


    “足夠的錢。”羅伯特說。“這樣說吧,我們想要到北方去,在諾德馬角附近。如果到了那個地方。


    我們還覺得彼此合作愉快,那麽就繼續下去。否則我們會把錢付給你,你們把我們載到一個安全的港口。”


    “卡拉曼。”阿奎說,她坐了迴去,覺得事情看起來很有趣。


    “那是個安全的港口。跟這年頭一樣的安全。你們現在先付一半錢,到了卡拉曼再付一半。要再到別的地方都可以再商量。”


    “到了卡拉曼才付錢!”羅伯特表示。


    經過大半年的周折,他們的資金已經少的可憐。


    要不是羅德利斯提出了流浪戲班的點子,他們那點微薄的積蓄早就被用光了。


    “誰能夠保證?”阿奎聳聳肩。“現在在海上航行可不平靜。”


    她輕鬆地站起來,像隻貓的伸懶腰。卡拉蒙也很快地站起身,忽意地欣賞眼前的美女。


    “成交!”她說。“來吧。我讓你們看看船。”阿奎帶著他們走上甲板。


    以羅伯特外行人的眼光來看,這艘船看起來十分合適,並沒有什麽問題。


    她一開始談話的時候,態度和語調都非常冷淡,不過當她開始領著他們參觀這艘船時,似乎變得熱情起來。


    阿奎介紹這艘船時的語調和表情,讓羅伯特想起莉娜曾用相同的語調和表情提及卡拉蒙。


    派裏德顯然是阿奎唯一的愛人,這真讓人匪夷所思。

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