踩上馬鐙，被太傅在腰上一托，便即上了馬背，隨後薑冕亦上馬，坐我身後，一攬韁繩，別了廣化寺，驅馬啟程。
被圈在兩臂間，依舊害怕掉下去，抓著繩索，身體緊繃。忽而一隻手圈到腰間，往後摟緊。背後靠到一個堅實的胸膛，前後皆穩，這才放鬆下來。
薑冕一手持韁繩，縱馬自如。清風撲麵，略有顛簸。
奔過長街、主道，一種熟悉的感覺在體內複蘇，仿佛顛簸於馬背的情景早就在記憶裏發生過，然而伴隨的卻是洶湧的傷心。那必是我一人獨乘戰馬，奔赴一個絕境。一個人的孤軍奮戰，身陷萬箭之中。
如此傷心的事情，自然不願去想。既然潛意識裏覺得自己不會騎馬，那就不要記起。
“太傅對蕭傳玉的文章怎麽看？”宮牆在望，我忍不住要問問身後的人。
“不囿於世家出身，能夠放眼天下，有學識有見地，數千言指出國家積弊，有膽有識，確是良才。雖然是篇十年前的文章，但於今時依然可鑒，未嚐不意味著積弊沉潛愈審，形勢較十年前更為複雜。”毫無保留道出自己看法，薑冕如同一個無出身的旁觀者，不吝稱讚。
“此文筆鋒直指名門世家，太傅竟不為世家辯白？”我故意問道。
“就文論文，就事論事。朝廷賦役弊病追根溯源本就是皇權弱勢，世家坐大。”薑冕倒是坦然。
“那假如朕要針對世家，收攏世家所屬山川田澤，太傅不反對？”我進一步試探。
“那就要看陛下出何種對策了，待有了細則，支持還是反對，尚未可知。”他依舊不加掩飾。
我抓緊韁繩，壓低聲音：“太傅也會反對朕？”
“何止太傅，文武百官，都可能反對陛下，甚至太上皇，都可能反對你。”
“……”
“所以陛下要想清楚，一項國策，並非那麽容易推行。自上而下，中間一個環節出了謬誤，便會功虧一簣。同時，也不要對任何人寄予完全的信心，或是信任。”說著，他無奈歎氣，附到我耳邊，“雖然不想這麽說，但是身為太傅，也得教會你，即便是對太傅，也不能完全信任。”
“為什麽？”孤軍奮戰，實在不是我所想。
“因為任何人背後都有錯綜複雜的關係，無論其人主觀意願如何，都無法改變其根係，很多時候，隻能由各方利益驅使。再提醒你，即便是寫這篇文章的蕭傳玉，其目的動
機如何，也未可知。所以同樣，對首倡者，不要付與完全的信任。”
“……朕覺得好累。”
“君王皆稱孤道寡，你以為呢？”
“……朕想退位。”
“等你有做太上皇的資格再說。”
“……朕想生個娃。”
“這個可以有。”
一路胡攪蠻纏，也終於到了宮牆下，這迴守衛根本不敢阻攔，直接由他縱馬進了宮門，速度未減分毫，佞臣範兒十足。打馬直奔朝堂，這迴不同上次，當著絡繹上朝百官的麵，太傅帶我囂張地衝過朝臣行列，生怕別人不知道我們在宮外過了夜。
……
今日的朝堂，文武滿員，未有一人缺席。
我坐上龍椅時，滿朝鴉雀無聲，司禮監清點完人數，小聲上報：“陛下，可用點卯？”
“不必了。”既然人數無缺，也不用浪費過多時間了，“上朝吧。”
司禮監迴身，麵向朝官，唱禮上朝，百官三拜，山唿萬歲，自不必說。
我清清嗓子，高聲道：“既然眾愛卿已到齊，想必都已經知道了朝儀要求，無故缺勤，點卯不到，禦前失儀，分別是什麽判罰，不清楚的可以下朝後向殿前侍禦史請教。不過呢，為了明示禮儀規則，朕為眾愛卿準備了人手一本朝堂規範手冊，犯了哪一條，該是怎樣罰，明文規定，以後就按規章辦事。”
殿前侍禦史配合地抬起一筐手冊，公示朝堂，再體貼地翻起一本，厚厚一冊，足有半尺。
百官驚呆。
見下馬威起到一定震懾作用後，我開始言歸正傳，挺身坐直，視線掃過底下朝堂：“兩日後便是會試之日，今日早朝，朕便同各位大人談一談取士與用人的問題。朕聞三年前有一樁公案，一新晉士子不畏太師奸黨強權，衝撞了當時一手遮天的奸人鄭太師，從而被貶貧瘠之地平陽縣為縣令，至今三載。”
話題一起，薑冕抬頭向我看來，禮部尚書童休亦朝我看來。兩處目光熱烈，卻寓意不同。
我繼續道：“前不久，太傅薑冕以巡按職巡查地方，滯留平陽縣數日，細致入微地監察了平陽縣三年的公務檔案，竟無一事可指摘。憑一己之力，將平陽縣治理得夜不閉戶，民無冤訴，政績斐然。而這位平陽縣令卻是窮困潦倒。又有誰知，他還是當朝禮部尚書的得意門生，有如此師門，卻沉淪平陽縣三載，無怨無悔。”
手捏成拳頭放在膝蓋，一邊做著旁觀者的敘說，一邊作為當事人的迴憶，心中五味雜陳。薑冕仰頭看我，似要將我所有細微處的表情都看進眼裏。
鋪墊完畢，進入正題。
“薑太傅慧眼如炬，知人善任，特意將平陽縣令施承宣請入京中述職。吏部，你們考核如何？可調何職？”
吏部尚書出列道：“經吏部考核，施承宣政績評定為上上，可調京師，接任京兆尹一職。”
“就依吏部奏。”準了這個調任後，心中凝結已久的地方開始緩緩化開。
“臣替施承宣叩謝陛下！”禮部尚書童休感激不已，俯身下拜。
目光越過恢弘朝堂，望向天外看不見的平陽縣。
我終於讓你得償所願。
以你想不到的方式。
從前種種，一筆勾銷，再也互不相欠。
平複心緒，收迴目光，定神再道：“朕近日閑訪天章閣，遇見一位奇人，此人居天章閣十年，閱盡天章閣藏書，有過目不忘之能。古之明君，無不訪賢問良，朕便效法一迴古之明君，選賢良。傳旨天章閣侍製蕭傳玉為中書舍人，掌製詔。”
若說施承宣因一介地方官直任京師要職引起眾卿普遍興趣與好奇，那麽蕭傳玉則未引起任何關注。啃書十年的迂腐文人，誰也不會在意，更何況，從來沒有聽過此人名諱。便是戶部尚書，也是一臉平淡，並無覺察有異。
他們當然不會想到，蕭傳玉筆下是怎樣劍指天下、鋒指世家，不過很快，他們就會意識到一個怎樣犀利的狂生將進入他們的視野，傾覆他們的太平日子。
“最後，便是會試。會試之日，朕將親臨貢院，當場出題。”
對此，眾卿是一半期待一半觀望。
退朝後，太傅果然在後殿等著我。寬去繁重衣物冠冕後，我坐進椅中，由侍女們捶肩，喂水果，喂點心，助我消化掉肚裏的九個饅頭大有裨益。
薑冕見我如此驕奢淫逸，揮手便遣散了侍女們：“我有話同陛下說，你們退下。”
侍女們轉看我的意思，我點了點頭：“去給朕準備些好吃的。”
看著侍女們離去，我心道如今皇權可算是迴歸手中了，從前她們必不會看我的意思，一旦太傅有決斷，她們便毫不猶豫聽從。不過也難怪，從前是個傀儡皇帝，當然沒有自主權。
將權力從太傅手中奪迴的感覺，
好微妙呢。
正想入非非，薑冕幾步到我身邊，占了方才侍女的位置，拈了一枚櫻桃前來投喂。
在投喂這一動作麵前，幾乎不用思考，我下意識便張了嘴，吃掉櫻桃，吐出果核。薑冕以另一隻手心接了果核，繼續投喂新鮮櫻桃，再接果核。如此數番，待我吃完一碟櫻桃，心滿意足，他也接了一手心的櫻桃核，接著見他取了一方手巾，將櫻桃核包裹其中，納入袖底。
我對他此舉很驚詫：“太傅，你藏朕的櫻桃核幹嘛？”
他歎息一聲，仿佛就等著我這一問：“留作紀念。”
我隱隱擔憂：“為什麽要紀念？你要去哪裏麽？”
他再歎一聲，神情幽怨，輕輕搖了搖頭：“天下賢良盡入陛下股中，調任升降全憑陛下一句話，待科考後，數不盡的士子紛紛入天子門下，陛下將有大把的寵臣。彼時，臣一介書生，不知將被陛下遺忘到哪個角落。興許陛下一個由頭，臣便被貶千裏，再難見陛下天顏，不如早作打算，留下一些陛下的痕跡，權作念想。”
我將他形容一掃，淡淡看他演戲，順便撚起一塊棗糕丟進嘴裏，咽完後，才慢慢哦了一聲：“那你留著吧。”
太傅見意圖落空，不甘心地卷土重來，神情繼續低落：“那，陛下寵臣在側時，可否會想起一個被貶到千裏之外一個叫薑冕的人？”
“那是誰？”
“……”演技被迫終止，太傅怒容勃發，“我就知道你這個沒心肝的會始亂終棄！”
實在氣不過，他望了眼案桌，摸過一枚枇杷，銜進嘴裏，彎腰俯身，朝著我嘴送來。對著吃的東西，我當然無法拒絕，便也沒顧得上什麽節操，張嘴咬住，舌頭一舔。
“你們在做什麽？”
一個沉穩而微有波動的嗓音，不怒自威，不期然響在殿中。
皇叔？
我一驚，嘴微張，枇杷塞嘴裏大半，太傅也不防有變，身體前傾，硬是來了實打實一吻。
被圈在兩臂間，依舊害怕掉下去，抓著繩索，身體緊繃。忽而一隻手圈到腰間，往後摟緊。背後靠到一個堅實的胸膛，前後皆穩，這才放鬆下來。
薑冕一手持韁繩，縱馬自如。清風撲麵，略有顛簸。
奔過長街、主道，一種熟悉的感覺在體內複蘇，仿佛顛簸於馬背的情景早就在記憶裏發生過，然而伴隨的卻是洶湧的傷心。那必是我一人獨乘戰馬，奔赴一個絕境。一個人的孤軍奮戰，身陷萬箭之中。
如此傷心的事情，自然不願去想。既然潛意識裏覺得自己不會騎馬，那就不要記起。
“太傅對蕭傳玉的文章怎麽看？”宮牆在望，我忍不住要問問身後的人。
“不囿於世家出身，能夠放眼天下，有學識有見地，數千言指出國家積弊，有膽有識，確是良才。雖然是篇十年前的文章，但於今時依然可鑒，未嚐不意味著積弊沉潛愈審，形勢較十年前更為複雜。”毫無保留道出自己看法，薑冕如同一個無出身的旁觀者，不吝稱讚。
“此文筆鋒直指名門世家，太傅竟不為世家辯白？”我故意問道。
“就文論文，就事論事。朝廷賦役弊病追根溯源本就是皇權弱勢，世家坐大。”薑冕倒是坦然。
“那假如朕要針對世家，收攏世家所屬山川田澤，太傅不反對？”我進一步試探。
“那就要看陛下出何種對策了，待有了細則，支持還是反對，尚未可知。”他依舊不加掩飾。
我抓緊韁繩，壓低聲音：“太傅也會反對朕？”
“何止太傅，文武百官，都可能反對陛下，甚至太上皇，都可能反對你。”
“……”
“所以陛下要想清楚，一項國策，並非那麽容易推行。自上而下，中間一個環節出了謬誤，便會功虧一簣。同時，也不要對任何人寄予完全的信心，或是信任。”說著，他無奈歎氣，附到我耳邊，“雖然不想這麽說，但是身為太傅，也得教會你，即便是對太傅，也不能完全信任。”
“為什麽？”孤軍奮戰，實在不是我所想。
“因為任何人背後都有錯綜複雜的關係，無論其人主觀意願如何，都無法改變其根係，很多時候，隻能由各方利益驅使。再提醒你，即便是寫這篇文章的蕭傳玉，其目的動
機如何，也未可知。所以同樣，對首倡者，不要付與完全的信任。”
“……朕覺得好累。”
“君王皆稱孤道寡，你以為呢？”
“……朕想退位。”
“等你有做太上皇的資格再說。”
“……朕想生個娃。”
“這個可以有。”
一路胡攪蠻纏，也終於到了宮牆下，這迴守衛根本不敢阻攔，直接由他縱馬進了宮門，速度未減分毫，佞臣範兒十足。打馬直奔朝堂，這迴不同上次，當著絡繹上朝百官的麵，太傅帶我囂張地衝過朝臣行列，生怕別人不知道我們在宮外過了夜。
……
今日的朝堂，文武滿員，未有一人缺席。
我坐上龍椅時，滿朝鴉雀無聲，司禮監清點完人數，小聲上報：“陛下，可用點卯？”
“不必了。”既然人數無缺，也不用浪費過多時間了，“上朝吧。”
司禮監迴身，麵向朝官，唱禮上朝，百官三拜，山唿萬歲，自不必說。
我清清嗓子，高聲道：“既然眾愛卿已到齊，想必都已經知道了朝儀要求，無故缺勤，點卯不到，禦前失儀，分別是什麽判罰，不清楚的可以下朝後向殿前侍禦史請教。不過呢，為了明示禮儀規則，朕為眾愛卿準備了人手一本朝堂規範手冊，犯了哪一條，該是怎樣罰，明文規定，以後就按規章辦事。”
殿前侍禦史配合地抬起一筐手冊，公示朝堂，再體貼地翻起一本，厚厚一冊，足有半尺。
百官驚呆。
見下馬威起到一定震懾作用後，我開始言歸正傳，挺身坐直，視線掃過底下朝堂：“兩日後便是會試之日，今日早朝，朕便同各位大人談一談取士與用人的問題。朕聞三年前有一樁公案，一新晉士子不畏太師奸黨強權，衝撞了當時一手遮天的奸人鄭太師，從而被貶貧瘠之地平陽縣為縣令，至今三載。”
話題一起，薑冕抬頭向我看來，禮部尚書童休亦朝我看來。兩處目光熱烈，卻寓意不同。
我繼續道：“前不久，太傅薑冕以巡按職巡查地方，滯留平陽縣數日，細致入微地監察了平陽縣三年的公務檔案，竟無一事可指摘。憑一己之力，將平陽縣治理得夜不閉戶，民無冤訴，政績斐然。而這位平陽縣令卻是窮困潦倒。又有誰知，他還是當朝禮部尚書的得意門生，有如此師門，卻沉淪平陽縣三載，無怨無悔。”
手捏成拳頭放在膝蓋，一邊做著旁觀者的敘說，一邊作為當事人的迴憶，心中五味雜陳。薑冕仰頭看我，似要將我所有細微處的表情都看進眼裏。
鋪墊完畢，進入正題。
“薑太傅慧眼如炬，知人善任，特意將平陽縣令施承宣請入京中述職。吏部，你們考核如何？可調何職？”
吏部尚書出列道：“經吏部考核，施承宣政績評定為上上，可調京師，接任京兆尹一職。”
“就依吏部奏。”準了這個調任後，心中凝結已久的地方開始緩緩化開。
“臣替施承宣叩謝陛下！”禮部尚書童休感激不已，俯身下拜。
目光越過恢弘朝堂，望向天外看不見的平陽縣。
我終於讓你得償所願。
以你想不到的方式。
從前種種，一筆勾銷，再也互不相欠。
平複心緒，收迴目光，定神再道：“朕近日閑訪天章閣，遇見一位奇人，此人居天章閣十年，閱盡天章閣藏書，有過目不忘之能。古之明君，無不訪賢問良，朕便效法一迴古之明君，選賢良。傳旨天章閣侍製蕭傳玉為中書舍人，掌製詔。”
若說施承宣因一介地方官直任京師要職引起眾卿普遍興趣與好奇，那麽蕭傳玉則未引起任何關注。啃書十年的迂腐文人，誰也不會在意，更何況，從來沒有聽過此人名諱。便是戶部尚書，也是一臉平淡，並無覺察有異。
他們當然不會想到，蕭傳玉筆下是怎樣劍指天下、鋒指世家，不過很快，他們就會意識到一個怎樣犀利的狂生將進入他們的視野，傾覆他們的太平日子。
“最後，便是會試。會試之日，朕將親臨貢院，當場出題。”
對此，眾卿是一半期待一半觀望。
退朝後，太傅果然在後殿等著我。寬去繁重衣物冠冕後，我坐進椅中，由侍女們捶肩，喂水果，喂點心，助我消化掉肚裏的九個饅頭大有裨益。
薑冕見我如此驕奢淫逸，揮手便遣散了侍女們：“我有話同陛下說，你們退下。”
侍女們轉看我的意思，我點了點頭：“去給朕準備些好吃的。”
看著侍女們離去，我心道如今皇權可算是迴歸手中了，從前她們必不會看我的意思，一旦太傅有決斷，她們便毫不猶豫聽從。不過也難怪，從前是個傀儡皇帝，當然沒有自主權。
將權力從太傅手中奪迴的感覺，
好微妙呢。
正想入非非，薑冕幾步到我身邊，占了方才侍女的位置，拈了一枚櫻桃前來投喂。
在投喂這一動作麵前，幾乎不用思考，我下意識便張了嘴，吃掉櫻桃，吐出果核。薑冕以另一隻手心接了果核，繼續投喂新鮮櫻桃，再接果核。如此數番，待我吃完一碟櫻桃，心滿意足，他也接了一手心的櫻桃核，接著見他取了一方手巾，將櫻桃核包裹其中，納入袖底。
我對他此舉很驚詫：“太傅，你藏朕的櫻桃核幹嘛？”
他歎息一聲，仿佛就等著我這一問：“留作紀念。”
我隱隱擔憂：“為什麽要紀念？你要去哪裏麽？”
他再歎一聲，神情幽怨，輕輕搖了搖頭：“天下賢良盡入陛下股中，調任升降全憑陛下一句話，待科考後，數不盡的士子紛紛入天子門下，陛下將有大把的寵臣。彼時，臣一介書生，不知將被陛下遺忘到哪個角落。興許陛下一個由頭，臣便被貶千裏，再難見陛下天顏，不如早作打算，留下一些陛下的痕跡，權作念想。”
我將他形容一掃，淡淡看他演戲，順便撚起一塊棗糕丟進嘴裏，咽完後，才慢慢哦了一聲：“那你留著吧。”
太傅見意圖落空，不甘心地卷土重來，神情繼續低落：“那，陛下寵臣在側時，可否會想起一個被貶到千裏之外一個叫薑冕的人？”
“那是誰？”
“……”演技被迫終止，太傅怒容勃發，“我就知道你這個沒心肝的會始亂終棄！”
實在氣不過，他望了眼案桌，摸過一枚枇杷，銜進嘴裏，彎腰俯身，朝著我嘴送來。對著吃的東西，我當然無法拒絕，便也沒顧得上什麽節操，張嘴咬住，舌頭一舔。
“你們在做什麽？”
一個沉穩而微有波動的嗓音，不怒自威，不期然響在殿中。
皇叔？
我一驚，嘴微張，枇杷塞嘴裏大半，太傅也不防有變，身體前傾，硬是來了實打實一吻。