離良佑之迴京已經過去了一周，在這一周裏，整個朝堂都發生了劇烈的震動。以刑部侍郎祁瑾為首的一眾官員，全部被抄家徹查，不過在官兵封查祁瑾府邸的時候，發現他已經在書房上吊自殺，同時還留下一封親筆信，裏麵交代了自己貪汙軍餉的所有罪狀，並承認自己是幕後主使。還有一些官員，在被抓到獄中後，竟悉數自殺，有的服毒，有的撞牆，都是沒有等到上麵下來處罰，就魂歸西去。
這種情況顯然是不正常的，於是皇上命吏部以及監察台合力調查此事，但最終也沒查出個所以然，那些死掉的官員，不論怎麽勘察現場，都隻能得出自殺這一個結論，完全看不出是他殺的跡象，隻能歸咎於這些官員是怕見到自家被滿門抄斬的那一刻，頂不住心裏壓力，紛紛畏罪自殺了。這個結論，雖然很難讓人信服，但在找不到切實證據的情況下，隻能如此判定。
在這幾天時間裏，京城一直處於戒嚴狀態，所有朝臣都是人心惶惶，生怕一個言辭不對就被當做共犯，從而惹禍上身。
丞相府，良佑之正坐在客廳，有些著急的來迴踱著步，等見到丞相從內室出來後，忙走上前，麵帶疑惑和不解的說道：“丞相大人，下官上供的那些證據，您應該有好好看吧？可為何......”
良佑之並沒有把話說完，但東方相如知道他要說什麽，於是嗬嗬一笑，先是擺手讓他坐下，然後又說道：“良大人是想說中書令龐煥的事吧？”
“對！龐煥明明才是軍餉貪汙案的幕後黑手，可為何朝廷的抓捕名單裏並沒有他？主使人怎麽就變成祁瑾了？這到底是為什麽？”良佑之不忿的說道，語調也漸漸高了起來。若是丞相真的把證據都交了上去，那麽朝廷的判決不會是現在這樣，這其中一定有問題！
和良佑之有些急紅臉的樣子相比，東方相如倒是一臉淡定的樣子，就瞧他抿了口茶，然後緩緩說道：“是我，我在上報信件的時候，做了一些手腳，保住了龐煥！”
“什麽！丞相大人，您......您為何要這麽做？”良佑之瞪圓了眼睛，不敢相信的問道，他此刻非常的疑惑，要是丞相和龐煥是一夥的，那麽自己就不可能找到證據，畢竟千風出的力可比自己大得多！從丞相委派千風協助自己可以看出，他確實是想查出真兇的，那為何現在真相大白了，他又要包庇罪魁禍首？這說不過去啊！
東方相如站起身，走到他旁邊，拍了拍他的肩膀，語重心長的說道：“良大人，你還是太年輕了啊。想知道我為何保他嗎？”
良佑之沒有說話，但眼神卻很明確的表示，自己必須要知道真相！
“龐煥是什麽人，本朝的中書令！而他的才能怎樣？我敢說，整個朝堂，能勝他的官員不過寥寥！加上附屬在他旗下的官員數不勝數，所以他在朝廷的分量，那是可想而知的！”
“可正因為如此，我們才要鏟除他，並將他連根拔起啊！”良佑之不解的問道。
東方相如笑了笑，繼續說道：“我知道你的意思，這種人，一旦有了對朝廷不利的念頭，危害不可謂不大，將之除掉，確實是一勞永逸的辦法，但若是能降服他呢？能用什麽法子將其牽製住，不管他想與不想，都不敢做出有違朝廷的事，能夠盡心盡力輔佐陛下，那豈不是更好？而且他旗下官員那麽多，想鏟除幹淨並不容易，就算都清理掉了，朝堂一下子空出那麽多的位置，不得更亂嗎？所以要我說，能有個把柄製住他，讓他老老實實為國效力，比殺了他要更有用處。並且經過了這次的事件，我想龐煥也會老實下來吧。”
良佑之聽了丞相的話，不禁皺起眉頭，後者所言，他讚同一部分，但並不是完全讚同，於是又問道：“那他所犯的罪行呢？他貪汙的銀兩呢？就不問責了？”
“這個良大人盡管放心，龐煥貪汙的銀兩，肯定會一分不少的還給朝廷！當然不能以他的名義，而是以祁瑾的名義罷了......”東方相如再一次拍了拍良佑之的肩膀，讓他安下心來。
“可是......”良佑之還是有些不能接受，總感覺心裏有塊疙瘩，不過東方相如卻沒讓他繼續說下去，而是接話道：“好了良大人，我肯對你說這些，是因為我看的出來，你是真心實意的想為國家做事，而且本身也卻有才幹，我欣賞你，也想栽培你，所以我告訴你這些，也希望你能好好琢磨琢磨，另外，還希望這件事你不要說出去，這不止是為了你我，為了龐煥，更是為了朝廷，為了這個國家好！”
“我......我明白。”良佑之點了點頭，現在的他還有些懵，丞相說的話，他確實得花時間好好消化一下，於是他婉拒了丞相留下吃午飯的邀請，獨自返迴了居所。
等到良佑之離開，東方相如迴到房中，對著空蕩蕩的客廳說道：“千風，你能保證，良佑之不會將此事說出去嗎？”
“父親，我可以保證，而且，您自己心裏不也有結論了嗎？”千風從客廳的後門走了進來，恭敬的對東方相如說道。
“嗬嗬，雖然已有了結論，但能得到你的保證，我才會更安心啊！我膝下無子，隻有一個女兒，所以我是真心把你當親兒子，當我的接班人看待！而你，也的確從沒讓我失望過！”東方相如看著千風，眼神裏充滿著讚賞之意。
“多謝父親的誇獎，千風也很慶幸能有您來做我的義父！”千風同樣心裏充滿了感激，他沒見過親生父親，母親去世的又早，全靠丞相的培養，所以他何嚐不是把丞相當做自己最親的人？
東方相如點了點頭，然後又想起了什麽，便問道：“對了，這幾天事務繁忙，都把這件大事給忘了。千風，你在津門城，找到了自己的親弟弟是嗎？”
聽到丞相說起自己的親弟弟，千風的臉上露出一股抑製不住的喜悅之情，忙點了點頭，說道：“是的，不管是從長相，還是母親留下的玉佩來看，他都是我的親弟弟無疑！我......我也沒想到會在那種情景下碰到他，這真的是太意外了！也或者，是命運想讓我們兄弟倆重逢吧......”
“哈哈，那為父還得恭喜你啊！貪汙案在這兩天內差不多就能處理完，都空閑下來，你去把你弟弟叫來，讓我見見，也讓他去你母親的墓前祭拜一下。”
“嗯，我也正有此意。”千風點了點頭，他肯定是要帶葉嵐來丞相府的，隻是這幾天太忙了，就這麽把葉嵐等人晾在客棧好幾天，心裏還頗有些過意不去。
正好今天自己有了點空閑，千風告別丞相後，便打算去客棧，看看葉嵐他們最近怎樣，有沒有覺得無聊。
不過他才剛走到丞相府的前院，一個婉轉悅耳的聲音便從他身後傳了過來。
“千風？你迴來啦！怎麽都不告訴我一聲？”
這種情況顯然是不正常的，於是皇上命吏部以及監察台合力調查此事，但最終也沒查出個所以然，那些死掉的官員，不論怎麽勘察現場，都隻能得出自殺這一個結論，完全看不出是他殺的跡象，隻能歸咎於這些官員是怕見到自家被滿門抄斬的那一刻，頂不住心裏壓力，紛紛畏罪自殺了。這個結論，雖然很難讓人信服，但在找不到切實證據的情況下，隻能如此判定。
在這幾天時間裏，京城一直處於戒嚴狀態，所有朝臣都是人心惶惶，生怕一個言辭不對就被當做共犯，從而惹禍上身。
丞相府，良佑之正坐在客廳，有些著急的來迴踱著步，等見到丞相從內室出來後，忙走上前，麵帶疑惑和不解的說道：“丞相大人，下官上供的那些證據，您應該有好好看吧？可為何......”
良佑之並沒有把話說完，但東方相如知道他要說什麽，於是嗬嗬一笑，先是擺手讓他坐下，然後又說道：“良大人是想說中書令龐煥的事吧？”
“對！龐煥明明才是軍餉貪汙案的幕後黑手，可為何朝廷的抓捕名單裏並沒有他？主使人怎麽就變成祁瑾了？這到底是為什麽？”良佑之不忿的說道，語調也漸漸高了起來。若是丞相真的把證據都交了上去，那麽朝廷的判決不會是現在這樣，這其中一定有問題！
和良佑之有些急紅臉的樣子相比，東方相如倒是一臉淡定的樣子，就瞧他抿了口茶，然後緩緩說道：“是我，我在上報信件的時候，做了一些手腳，保住了龐煥！”
“什麽！丞相大人，您......您為何要這麽做？”良佑之瞪圓了眼睛，不敢相信的問道，他此刻非常的疑惑，要是丞相和龐煥是一夥的，那麽自己就不可能找到證據，畢竟千風出的力可比自己大得多！從丞相委派千風協助自己可以看出，他確實是想查出真兇的，那為何現在真相大白了，他又要包庇罪魁禍首？這說不過去啊！
東方相如站起身，走到他旁邊，拍了拍他的肩膀，語重心長的說道：“良大人，你還是太年輕了啊。想知道我為何保他嗎？”
良佑之沒有說話，但眼神卻很明確的表示，自己必須要知道真相！
“龐煥是什麽人，本朝的中書令！而他的才能怎樣？我敢說，整個朝堂，能勝他的官員不過寥寥！加上附屬在他旗下的官員數不勝數，所以他在朝廷的分量，那是可想而知的！”
“可正因為如此，我們才要鏟除他，並將他連根拔起啊！”良佑之不解的問道。
東方相如笑了笑，繼續說道：“我知道你的意思，這種人，一旦有了對朝廷不利的念頭，危害不可謂不大，將之除掉，確實是一勞永逸的辦法，但若是能降服他呢？能用什麽法子將其牽製住，不管他想與不想，都不敢做出有違朝廷的事，能夠盡心盡力輔佐陛下，那豈不是更好？而且他旗下官員那麽多，想鏟除幹淨並不容易，就算都清理掉了，朝堂一下子空出那麽多的位置，不得更亂嗎？所以要我說，能有個把柄製住他，讓他老老實實為國效力，比殺了他要更有用處。並且經過了這次的事件，我想龐煥也會老實下來吧。”
良佑之聽了丞相的話，不禁皺起眉頭，後者所言，他讚同一部分，但並不是完全讚同，於是又問道：“那他所犯的罪行呢？他貪汙的銀兩呢？就不問責了？”
“這個良大人盡管放心，龐煥貪汙的銀兩，肯定會一分不少的還給朝廷！當然不能以他的名義，而是以祁瑾的名義罷了......”東方相如再一次拍了拍良佑之的肩膀，讓他安下心來。
“可是......”良佑之還是有些不能接受，總感覺心裏有塊疙瘩，不過東方相如卻沒讓他繼續說下去，而是接話道：“好了良大人，我肯對你說這些，是因為我看的出來，你是真心實意的想為國家做事，而且本身也卻有才幹，我欣賞你，也想栽培你，所以我告訴你這些，也希望你能好好琢磨琢磨，另外，還希望這件事你不要說出去，這不止是為了你我，為了龐煥，更是為了朝廷，為了這個國家好！”
“我......我明白。”良佑之點了點頭，現在的他還有些懵，丞相說的話，他確實得花時間好好消化一下，於是他婉拒了丞相留下吃午飯的邀請，獨自返迴了居所。
等到良佑之離開，東方相如迴到房中，對著空蕩蕩的客廳說道：“千風，你能保證，良佑之不會將此事說出去嗎？”
“父親，我可以保證，而且，您自己心裏不也有結論了嗎？”千風從客廳的後門走了進來，恭敬的對東方相如說道。
“嗬嗬，雖然已有了結論，但能得到你的保證，我才會更安心啊！我膝下無子，隻有一個女兒，所以我是真心把你當親兒子，當我的接班人看待！而你，也的確從沒讓我失望過！”東方相如看著千風，眼神裏充滿著讚賞之意。
“多謝父親的誇獎，千風也很慶幸能有您來做我的義父！”千風同樣心裏充滿了感激，他沒見過親生父親，母親去世的又早，全靠丞相的培養，所以他何嚐不是把丞相當做自己最親的人？
東方相如點了點頭，然後又想起了什麽，便問道：“對了，這幾天事務繁忙，都把這件大事給忘了。千風，你在津門城，找到了自己的親弟弟是嗎？”
聽到丞相說起自己的親弟弟，千風的臉上露出一股抑製不住的喜悅之情，忙點了點頭，說道：“是的，不管是從長相，還是母親留下的玉佩來看，他都是我的親弟弟無疑！我......我也沒想到會在那種情景下碰到他，這真的是太意外了！也或者，是命運想讓我們兄弟倆重逢吧......”
“哈哈，那為父還得恭喜你啊！貪汙案在這兩天內差不多就能處理完，都空閑下來，你去把你弟弟叫來，讓我見見，也讓他去你母親的墓前祭拜一下。”
“嗯，我也正有此意。”千風點了點頭，他肯定是要帶葉嵐來丞相府的，隻是這幾天太忙了，就這麽把葉嵐等人晾在客棧好幾天，心裏還頗有些過意不去。
正好今天自己有了點空閑，千風告別丞相後，便打算去客棧，看看葉嵐他們最近怎樣，有沒有覺得無聊。
不過他才剛走到丞相府的前院，一個婉轉悅耳的聲音便從他身後傳了過來。
“千風？你迴來啦！怎麽都不告訴我一聲？”