第1224章願為王爺牛馬走


    薛長東眼睛落在一個村婦背上——她背了個小孩兒,那孩子哭都哭不出聲了。他又歎了口氣,招招手說:“這個大嫂,來。”


    在懷裏摸出一塊饃饃,一掰兩半,命人拿碗裝了溫開水,掰碎了饃饃放碗裏泡出一碗糊糊來道:“先給孩子吃了吧。別一下子喂太多,怕孩子克化不動!這邊兒好好畫押登記,五十斤米,半匹布!”


    那孩子其實都兩三歲了,牙都長全了,一聞到糧食的香味,吧嗒著嘴巴一口氣下去了小半碗。


    等那農婦簽字畫押,領到東西了,也不怕沉,竟然肩扛手提的,就搖搖擺擺、歡天喜地地去了。


    大家見狀,這才蜂擁著去畫押領東西。


    薛長東趕緊又忙活著讓士兵們拿了竹棍子、皮盾出來維持著秩序,讓大家排著隊。


    這樣一來,成甯走到哪兒,就把從水賊手裏奪迴的東西分到哪兒。沿著萬島湖一帶,成甯的民望日隆。


    一次兩次三次……顧鵬清坐不住了。


    他去見成甯,痛心疾首道:“王爺,你為何慷他人之慨!本來該犒賞士兵及本地出力官員的東西,如今卻分給了那些愚民!如今那些愚民見官就笑,讓朝廷半點威嚴都沒有,這如何使得!”


    成甯道:“難道您認為那是壞事?”


    他一臉奇怪地看著顧鵬清,顧鵬清脫口而出:“是。”


    成甯那笑容就玩味了,眼神如冰。


    顧鵬清才發覺不對,支吾道:“也……也不能這樣說。但身為一方父母官,民當畏其威,方可……方可成大事。”


    “大人所言甚是。然民如水,君如舟。水能載舟亦能覆舟,治民如治水,當順應民心。如果百姓饑寒交迫,衣食無著,怕是會投奔對麵那小島,成為新的流民啊。”


    一席話,顧鵬清默然。


    成甯站起身來,說:“顧大人,請跟我來。”


    他們登上了了望台,顧鵬清笨手笨腳的,好幾個地方都得成甯拉扯著,好歹上去了。他麵目無光,慚愧道:“年紀大了,有心無力……”


    成甯道:“近日騎馬行軍,已經比之前好了。”


    並無責怪之意,顧鵬清麵子顧全。


    成甯指著遠處道:“顧大人,請看。”


    顧鵬清低頭看去,沃野從自己腳底下一直延伸出去,千頃良田,荒蕪長草,不遠處就是湖,湖麵波光粼粼,明明應漁舟唱晚的時候,那湖麵也是一片死寂,連水鳥都不見一隻。


    這是他轄下的土地麽?


    這真的是他治理下的地方麽?


    這是書上寫著“江左熟,天下足”的江左名郡麽?


    正悲從中來,百感交集,眼淚差點奪眶而出,忽地,一縷炊煙躍入顧鵬清眼簾——


    炊煙嫋嫋,在破破爛爛的房屋裏升起。


    暮色蒼茫,竟送來隱約的歡笑?


    還有人在唱歌?


    不知道唱的何處小調,調子歡快。


    顧鵬清如遭雷擊,僅憑兩手支著自己,憑欄站立在了望台上。


    成甯輕聲說:“他們僅僅是得了五十斤米,能夠吃上飽飯而已啊。”


    這句話之後,成甯就什麽都沒有說了。


    他率先下了了望台,吩咐士兵好生保護顧大人,自去處理軍機要務。直到月上中天,露水下來了,顧鵬清才幽魂似的,腳不沾地晃進了屋中。


    成甯命人倒了熱茶,奉上點心。


    顧鵬清吃了一口點心,驚問:“這、這點心如此酥香,哪裏來的?”


    成甯說:“就帳中常備的充饑點心罷了。士兵們損耗大,費力氣,點心裏多擱了豬油,比尋常的酥脆了點。”


    顧鵬清呆呆不語。


    成甯道:“昨兒個顧大人才建議更換更清淡適口的點心。”


    “嗚——”顧鵬清哭了起來,失聲痛哭,“這麽好的點心,我還嫌棄,還覺油膩……我,我不配,我不配啊!”


    他是讀了很多書的。


    奈何家境貧寒,無力送他參加科舉,年紀輕輕地成了當時還是柳翰林的柳相麾下,不出倆月,因聰明機敏而得寵。再後來,是因清俊懂情趣,進一步固寵……


    在有資格參加科舉考試之前,他已懂了官場上長袖善舞,層層上爬的套路。他把柳相拱了上去,自己再出仕,自然如魚得水……


    他好像已經忘記了,自己也曾經是那些平民裏的一員。


    成甯安安靜靜地等他哭完。


    指著門外說:“他們也不是我的軍隊,他們是大順的軍隊。讓他們為我打仗,他們會衝在前麵。但讓他們為自己的父母、妻子、兒女打仗,他們敢拚命。”


    顧鵬清突然抬起頭來,想起了什麽:“王爺,您是程家的人!”


    成甯點了點頭,又歎了口氣,說:“已經沒有什麽程家了。”


    “想那程家百年風流,一門三皇後,代代權臣,最後不也落得了個灰飛煙滅的下場。”


    “而隻有百姓,隻有土地,才是永遠的。”


    “他們生生不息,繁榮昌盛。”


    好像一縷清泉注入天靈之中,顧鵬清眼神忽然清明起來,雙膝一軟,跪倒在地上,深深匍匐在地:“臣,願為王爺牛馬走。”


    從此之後,軍中好多原本磕磕絆絆的小事兒,比如說發軍需品的時候找不到東西啦;比如說夥食裏突然發現老鼠屎啦……全都消失了。


    顧鵬清遣散門生,命迴原籍,專心來年備考。


    又廣開私塾,教化百姓,並不收束修。


    翻出自己的內囊,分給因和水賊作戰而死去的士兵的家屬們。


    一路走一路打,一路教化一路分東西。


    又過了一月後,顧鵬清發現奇怪的事情發生了,“王爺,你看,怎麽我們沒有斬首多少,水賊的人數越來越少了?”


    “一個月之前,還有數百人的列隊,在快船上偷襲村子。今兒個見到的水賊隻有數十人的小股了。還比不上之前的十分之一!”


    成甯微笑:“是麽?”


    “王爺,下官恐怕對手有詐!要小心為上!王爺不如安坐城中,派出副將追擊即可?”


    成甯道:“不。是因為水賊已經沒有人了。”


    顧鵬清傻眼:“沒人?什麽意思?”

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