第757章這是一點賠禮


    葉斐然正要拒絕,馬夫人說:“這是給薛姑娘的。這幾天讓她受了天大的委屈,不補償一點,我過意不去。她現在應該也沒心情見我們,所以我也不自討沒趣了。還要求成夫人來替我轉交。”


    那是一塊暖玉,上麵雕琢了保平安的經文,觸手生溫,十分名貴。


    葉斐然想了想,沒有再推辭,接過了暖玉,送走馬夫人。


    ……


    薛長樂來到大街上,直奔營山染坊,這店子房子倒是沒毀,但生意冷清。那是很自然的:大災過後,百廢待興,百姓們除了忙著修複被損毀的建築,要麽就是在城外搶收糧食,張羅吃的。誰有空去添衣啊!


    店子裏空無一人,夥計都跑掉了,隻有一個穿著藍布長衫的書生,在托著腮幫子打瞌睡。薛長樂把錢袋子“啪”的往曲尺櫃台上一拍,粗聲大氣地說:“營山藍有嗎?”


    書生被驚醒,差點兒摔倒,抬起頭來,說:“你要買布料嗎?”


    薛長樂心情不好,剛想要提高聲音說話,想起葉斐然平日告誡“己所不欲勿施於人”,就放緩語調:“是的。我是外地來的,聽說本地的營山藍出名。就想要扯兩匹尺頭迴去,做個禮物。”


    那書生眼底一閃,說:“有的。這個料子比較貴,一百文錢一尺,您要多少?”


    薛長樂不擅長買這些東西,想了想說:“一匹布有多長?”


    書生說:“我們家一匹布是十丈,一丈10尺,合一百尺。”


    “那我要一匹好了。”薛長樂想了想,葉斐然貌似要交代她把銀子花完才許迴去的,就比劃了個十字,“不對,我要十匹。”


    書生瞪著她,沒馬上答應。


    薛長樂說:“幹嘛?存貨不夠啊?”


    書生說:“你這是要進貨迴去開店嗎?”


    薛長樂“噗嗤”笑起來,說:“你管我,就說賣不賣嘛。”


    書生從頭到腳打量了她一番,說:“姑娘,小生不是不樂意賣,但你隻有兩隻手,方才小生看你,也沒有坐車或者騎馬過來,十匹布,你待如何帶走?本店如今人手短缺,沒辦法送貨上門。”


    薛長樂一怔,倒沒有考慮到,很掃興,說:“那算了。就要一匹吧。我抱著走。”


    “行。請姑娘稍候。”書生到庫房裏忙活。


    薛長樂站在店裏,看到有幾件成衣掛在牆上,蒙了塵,灰撲撲的。風一吹,撲簌簌的吹落了那些塵土,露出底層亮麗的藍色來,在陽光下流光溢彩。薛長樂不禁看住了,恰好書生走出來,見狀,說:“這些衣服都是人訂做的,不巧遇到地龍翻身,再也沒有人來取。我就掛在當眼處,如果有人認出,拿去。”


    薛長樂指了指屋外,說:“例如……她嗎?”


    一個十六七的少女,披麻戴孝,站在營山坊門口,眼波盈盈,看著那套亮藍的衣服。感受到書生和薛長樂目光注視,少女怯生生地說:“這件衣服,是我阿娘訂做的。”


    書生走到門口,溫言道:“你家可是姓許?”


    少女點點頭:“是。”


    書生說:“那就是了。你阿娘呢?”


    少女吸了吸鼻子,淚水漣漣而下,揮起衣袖嗚嗚哭起來。書生歎了口氣,抄起晾衣竹,把那套衣服從架子上取下來,抖幹淨浮塵,包起來交給那少女。少女愣住,說:“我沒有尾款給你了……”


    書生說:“人都沒了,還說什麽銀子啊。拿去,好好裝裹吧。”


    少女接過衣服,感激萬分地,斂衽為禮,走了。


    薛長樂站在旁邊,看在眼內。等書生迴轉來,她忍不住說:“你倒是不忌諱。”


    書生笑吟吟地說:“忌諱什麽?”


    “新做的衣服拿去給死人裝裹呀!”薛長樂說。


    用書生聽不見的聲音,低聲自言自語:“這場災,真是死了很多人……”


    書生道:“你家欽差大人日夜奔忙,天天不是在死人堆裏打轉就是在荒地裏忙碌,不也完全不忌諱麽?有官如此,是我們營山百姓之幸。來,這是你的布匹。錢——收迴去!”


    薛長樂遞銀子的手伸到半空,被書生一嗓子,愣住。


    “你怎麽知道我家是欽差家裏的?”


    書生眯起眼睛,又黑又亮的丹鳳眼,眯成兩道縫,嘴角微微勾起,下巴揚著,笑意透著正直的狡黠,那神態讓薛長樂想起葉斐然。


    她馬上對書生產生了親切感。


    “你一口外地口音,說話舌頭不卷,來到就說你外地來的。這是其一。其二,你出手闊綽,說明手頭很寬鬆,家境寬裕。其三,我剛才和那姑娘說話的時候,你在旁邊看著,露出惻隱之意,可見心地善良。其四,現在城裏混亂,為了防止宵小之徒趁火打劫,知府大人早就下了禁鐵令,除開公門之人,凡是在大街上攜帶兵器者一律治罪。抓了幾個殺雞儆猴之後,如今營山街道上無人敢佩劍。而你卻大搖大擺的佩戴著寶劍行走,並且沒有人問罪,證明你來頭不小。”


    “家境好、為人正直、敢帶兵器又是外地來的人,除了欽差大人家裏的相關人等,沒有別的人了。姑娘,我說得對不對?”


    薛長樂張大嘴巴合不攏來,半晌,才說:“你挺聰明的啊,你叫什麽名字?”


    書生作揖道:“小生名喚萬江珧,是這營山坊商號的店東。”


    薛長樂說:“萬掌櫃,大災大劫的,你們家也不好過,銀子不能不給。”


    書生堅決道:“不收。”


    薛長樂急了,扯一嗓子大實話:“我家夫人說我不花完這一百兩銀子不許迴家!”


    萬江珧:“……”


    薛長樂的臉,肉眼可見漲紅。


    萬江珧不知從哪摸出一把折扇,“刷”的展開,搖著扇子,遮住下半張臉,眼底滑過一絲狡黠:“早說。小生願盡綿力。”


    ……


    葉斐然不知道馬夫人迴頭怎麽跟馬知府交代的,總之,這一天再沒有人在她耳邊叨叨。她萬事做完,樂得清閑,在家裏好好睡了一天。


    晚飯時分,馬夫人派人來請,“用晚飯了,夫人請成夫人到正院去。”

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