“我當時聽了特別高興，因為這孩子先前對鋪子生意一直不怎麽上心，姐姐因為這事，沒少罰她跪祠堂。我們朱家，雖然從前一直是男子在外照看生意，但一直女子負責研磨胭脂。到了巧思、巧憐她們這輩，家裏唯一的男孩子北上去做官，也算是光耀門楣的大喜事，不過這樣一來，‘醉朱顏’的擔子，也就落在她們兩姐妹身上了。巧憐對經營鋪子很有心得，對研磨胭脂卻沒什麽天份。姐姐常常跟我說，巧思隻是不用心，隻要她想，不知能做出多好的胭脂來。”朱芳晴說起家中過往，一雙眼溢出琉璃般的光彩，唇畔也噙著一抹笑，似乎很是懷念那時光景。
一邊趙廷卻冷笑一聲：“拜她所賜，那幾盒胭脂，還真是極品了。”
坐在對麵的小段蹙了蹙眉：“夫人請接著說。”
“我當時在那冊書上翻到對虞美人的記載，整個人都傻了。那上麵描述的人誤食虞美人花瓣之後的症狀，幾乎和姐姐死前那段時間的反應一模一樣。後來晚些時候，嫂嫂她們叫巧思出去吃甜湯的時候，我就在她房間裏到處找，最後在床底下找到了一隻玉石杵和小碗。我想起爹爹在世的時候，曾經說過銀針試毒的法子，就往那石杵和小碗上澆了些水，拔下銀簪碰了碰那水跡，很快簪子就全黑了。”朱芳晴說到這，淚水再次充溢眼眶，扶著一邊木椅扶手，緩緩坐下。
“我把書放迴床頭，將玉石杵和小碗拿迴自己房間。我想了整整一宿，覺得這事也瞞不了多久。再加上幾位今天又要來府上見那幾位師傅，前前後後一串，肯定會懷疑到巧思。”朱芳晴緊緊捏著一側扶手，有些歉然的看向展雲：“早上那會兒，我在門外站了許久。我知道這樣做不好，可我始終，還抱著一線希望……”
李青瀾捋著鬍子，皺著眉望了望房梁，和陶涵之對視一眼，又轉臉看向小段。小段勾勾唇角，輕聲說道：“這麽聽著是有些混亂，我再幫二位捋順一遍。”
“大約一個月前，朱巧思趁著大家一同去雁盪穀採集花瓣的時候，挖了一株虞美人迴來，擱在花籃裏帶迴朱府。當然，她應該是一早就查到這花的功用。”李青瀾和陶涵之點頭，表示理解。
小段又接著說下去：“迴來後，她將虞美人交給夫人，讓她幫忙照料。待到花開她就摘下花瓣研磨出花汁，裝在某件容器裏，等待時機。因為十分清楚家中研製胭脂的過程，她等到最後那兩天裝盒時，趁著幾位師傅不注意，往三隻空盒子裏刷了一層花汁。然後，為了以防萬一，她又要走一盒已經裝好的胭脂，那株虞美人，她也沒有毀掉。因為如果朱老闆沒從案幾一側那三隻胭脂裏挑選，她就可以故技重施，再次研出花汁，往那盒胭脂裏滴上幾滴，最後趁朱老闆不在屋子的時候，將兩盒胭脂調換，就可以了。”
一直在一邊靜靜聽著的江城開口了：“那她為什麽不一開始就這麽做?直接往朱老闆的胭脂盒裏滴幾滴帶毒的花汁，不是更不容易被人發現麽?她繞這麽大一個圈子，又害死另外兩名無辜女子，也連累自家胭脂鋪子聲譽受損，這，這也講不通啊!”
小段聞言微微一笑，轉頭看向坐在一邊默默垂淚的朱芳晴：“夫人，您應該知道這其中原委。”
朱芳晴點頭，眼淚掉的更兇了，哽咽說道：“她，她是為了我……這孩子太傻了……我，我不用她為我做這些的呀……”
提到朱巧思戕害親生母親的原因，展雲和趙廷也有些不解。雖然種種跡象顯示，朱巧思就是下毒元兇。但這是順著證據理性推斷，從殺人動機來講，卻相當令人匪夷所思。
屋內眾人均將目光投向小段，小段卻一直注視著朱芳晴：“夫人，如果我沒猜錯的話，您與許世嵐，是否曾經……”
朱芳晴有些驚訝的抬眸：“你怎麽知道?”
小段淡淡迴道：“隻是推測。今早上那盒胭脂，您給朱巧思用的時候，沒告訴她那是她母親送給您的吧。”
提起那盒胭脂，朱芳晴雙眼一黯，沉默半晌方才說道：“我沒想到，她那麽恨我……”
“或許在您看來，當年的事早已成過眼雲煙，您與許世嵐之間清清白白，正大光明，沒有半點見不得人的地方，但朱老闆不見得這麽想。而她是怎樣一個女人，或許朱巧思比您、比朱府任何人都清楚。”小段輕聲說道，“所以，如果朱巧思一早知道那盒胭脂是朱老闆送給您用的，她不僅自己不會用，也絕對不會讓您再碰。”
“小段，你的意思是，那位朱巧思小姐不僅憎惡她的親生母親，而且巴不得家裏的胭脂鋪子倒掉，所以才做出這許多事來?”江城瞠目，一時間很難消化這般內情。
“夫人，朱巧思小姐，應該滿十五歲了吧?”李青瀾麵上神情很是嚴肅。
朱芳晴執起一邊衣袖擦擦眼淚：“今年剛滿。怎麽了?”
一時間，屋子裏寂靜無聲。朱芳晴將求助的目光投向小段，小段麵無表情，輕聲說道：“依照《宋邢統》中第一卷對‘十惡’第四條‘惡逆罪’的重罰原則，再加上朱巧憐已過及笄之齡，按律當斬，‘常赦不免，絕不待時’。”
小段話音剛落，朱芳晴“撲通”一聲就跪倒在地，嗚咽喊道：“求大人從輕發落!”一邊“咚咚”磕頭，泣不成聲：“李大人，求求您，求求您饒她一命吧!巧思她都是為了我才做的傻事，花也是我栽的，她還是個孩子啊!”
李青瀾連忙起身走到朱芳晴麵前，又示意一旁兩個丫鬟過來幫忙攙扶。朱芳晴卻執意跪地不起：“李大人，我知道巧思她害死了人，應該受到懲罰。我也做好準備，如果您將她發配到什麽地方，我一路跟著過去便是。即便隻能遠遠看著，我……”朱芳晴哭的嗓子都啞了，發間珠釵掉落在地，頭髮微微有些散亂：“求求您饒她一條命吧!她要是死了，我也不想活了……”
李青瀾嘆了口氣，沉聲說道：“夫人，國律在上，斷不可違。朱巧思一連害死三條人命，其中還有她親生母親。‘惡逆’係屬十惡重罪，‘五服至親，自相屠戮，窮惡盡逆，絕棄人理’，絕不可有半點姑息。現在人證物證確鑿，三日後開堂審判，即日行刑。這幾日朱巧思可暫住府衙後院，朱家人可來此探望，一次隻能有一人入內，且必須有捕役在場。這已經是本官最大寬待，還望夫人好自為之。”
朱芳晴被兩個丫鬟攙扶起來坐到一邊椅子上，仍不停啜泣著。小段起身，朝李青瀾和陶涵之微微躬身：“李大人，陶先生，告辭。”接著又轉臉看向江城：“江大哥，借一步說話。”
兩人走到院子裏，小段為著楚茴的事，又是一番囑託。江城連連點頭，說這是自然。兩人又聊了一陣，江城提起剛剛的案子，仍有些唏噓：“小段，怎麽會有人為了自己的姨母，毒死自己的親生母親!這簡直……”
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一邊趙廷卻冷笑一聲：“拜她所賜，那幾盒胭脂，還真是極品了。”
坐在對麵的小段蹙了蹙眉：“夫人請接著說。”
“我當時在那冊書上翻到對虞美人的記載，整個人都傻了。那上麵描述的人誤食虞美人花瓣之後的症狀，幾乎和姐姐死前那段時間的反應一模一樣。後來晚些時候，嫂嫂她們叫巧思出去吃甜湯的時候，我就在她房間裏到處找，最後在床底下找到了一隻玉石杵和小碗。我想起爹爹在世的時候，曾經說過銀針試毒的法子，就往那石杵和小碗上澆了些水，拔下銀簪碰了碰那水跡，很快簪子就全黑了。”朱芳晴說到這，淚水再次充溢眼眶，扶著一邊木椅扶手，緩緩坐下。
“我把書放迴床頭，將玉石杵和小碗拿迴自己房間。我想了整整一宿，覺得這事也瞞不了多久。再加上幾位今天又要來府上見那幾位師傅，前前後後一串，肯定會懷疑到巧思。”朱芳晴緊緊捏著一側扶手，有些歉然的看向展雲：“早上那會兒，我在門外站了許久。我知道這樣做不好，可我始終，還抱著一線希望……”
李青瀾捋著鬍子，皺著眉望了望房梁，和陶涵之對視一眼，又轉臉看向小段。小段勾勾唇角，輕聲說道：“這麽聽著是有些混亂，我再幫二位捋順一遍。”
“大約一個月前，朱巧思趁著大家一同去雁盪穀採集花瓣的時候，挖了一株虞美人迴來，擱在花籃裏帶迴朱府。當然，她應該是一早就查到這花的功用。”李青瀾和陶涵之點頭，表示理解。
小段又接著說下去：“迴來後，她將虞美人交給夫人，讓她幫忙照料。待到花開她就摘下花瓣研磨出花汁，裝在某件容器裏，等待時機。因為十分清楚家中研製胭脂的過程，她等到最後那兩天裝盒時，趁著幾位師傅不注意，往三隻空盒子裏刷了一層花汁。然後，為了以防萬一，她又要走一盒已經裝好的胭脂，那株虞美人，她也沒有毀掉。因為如果朱老闆沒從案幾一側那三隻胭脂裏挑選，她就可以故技重施，再次研出花汁，往那盒胭脂裏滴上幾滴，最後趁朱老闆不在屋子的時候，將兩盒胭脂調換，就可以了。”
一直在一邊靜靜聽著的江城開口了：“那她為什麽不一開始就這麽做?直接往朱老闆的胭脂盒裏滴幾滴帶毒的花汁，不是更不容易被人發現麽?她繞這麽大一個圈子，又害死另外兩名無辜女子，也連累自家胭脂鋪子聲譽受損，這，這也講不通啊!”
小段聞言微微一笑，轉頭看向坐在一邊默默垂淚的朱芳晴：“夫人，您應該知道這其中原委。”
朱芳晴點頭，眼淚掉的更兇了，哽咽說道：“她，她是為了我……這孩子太傻了……我，我不用她為我做這些的呀……”
提到朱巧思戕害親生母親的原因，展雲和趙廷也有些不解。雖然種種跡象顯示，朱巧思就是下毒元兇。但這是順著證據理性推斷，從殺人動機來講，卻相當令人匪夷所思。
屋內眾人均將目光投向小段，小段卻一直注視著朱芳晴：“夫人，如果我沒猜錯的話，您與許世嵐，是否曾經……”
朱芳晴有些驚訝的抬眸：“你怎麽知道?”
小段淡淡迴道：“隻是推測。今早上那盒胭脂，您給朱巧思用的時候，沒告訴她那是她母親送給您的吧。”
提起那盒胭脂，朱芳晴雙眼一黯，沉默半晌方才說道：“我沒想到，她那麽恨我……”
“或許在您看來，當年的事早已成過眼雲煙，您與許世嵐之間清清白白，正大光明，沒有半點見不得人的地方，但朱老闆不見得這麽想。而她是怎樣一個女人，或許朱巧思比您、比朱府任何人都清楚。”小段輕聲說道，“所以，如果朱巧思一早知道那盒胭脂是朱老闆送給您用的，她不僅自己不會用，也絕對不會讓您再碰。”
“小段，你的意思是，那位朱巧思小姐不僅憎惡她的親生母親，而且巴不得家裏的胭脂鋪子倒掉，所以才做出這許多事來?”江城瞠目，一時間很難消化這般內情。
“夫人，朱巧思小姐，應該滿十五歲了吧?”李青瀾麵上神情很是嚴肅。
朱芳晴執起一邊衣袖擦擦眼淚：“今年剛滿。怎麽了?”
一時間，屋子裏寂靜無聲。朱芳晴將求助的目光投向小段，小段麵無表情，輕聲說道：“依照《宋邢統》中第一卷對‘十惡’第四條‘惡逆罪’的重罰原則，再加上朱巧憐已過及笄之齡，按律當斬，‘常赦不免，絕不待時’。”
小段話音剛落，朱芳晴“撲通”一聲就跪倒在地，嗚咽喊道：“求大人從輕發落!”一邊“咚咚”磕頭，泣不成聲：“李大人，求求您，求求您饒她一命吧!巧思她都是為了我才做的傻事，花也是我栽的，她還是個孩子啊!”
李青瀾連忙起身走到朱芳晴麵前，又示意一旁兩個丫鬟過來幫忙攙扶。朱芳晴卻執意跪地不起：“李大人，我知道巧思她害死了人，應該受到懲罰。我也做好準備，如果您將她發配到什麽地方，我一路跟著過去便是。即便隻能遠遠看著，我……”朱芳晴哭的嗓子都啞了，發間珠釵掉落在地，頭髮微微有些散亂：“求求您饒她一條命吧!她要是死了，我也不想活了……”
李青瀾嘆了口氣，沉聲說道：“夫人，國律在上，斷不可違。朱巧思一連害死三條人命，其中還有她親生母親。‘惡逆’係屬十惡重罪，‘五服至親，自相屠戮，窮惡盡逆，絕棄人理’，絕不可有半點姑息。現在人證物證確鑿，三日後開堂審判，即日行刑。這幾日朱巧思可暫住府衙後院，朱家人可來此探望，一次隻能有一人入內，且必須有捕役在場。這已經是本官最大寬待，還望夫人好自為之。”
朱芳晴被兩個丫鬟攙扶起來坐到一邊椅子上，仍不停啜泣著。小段起身，朝李青瀾和陶涵之微微躬身：“李大人，陶先生，告辭。”接著又轉臉看向江城：“江大哥，借一步說話。”
兩人走到院子裏，小段為著楚茴的事，又是一番囑託。江城連連點頭，說這是自然。兩人又聊了一陣，江城提起剛剛的案子，仍有些唏噓：“小段，怎麽會有人為了自己的姨母，毒死自己的親生母親!這簡直……”
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