他神色一黯：「對不起，玉兒，我終究還是晚了一步。」
菡玉聽到這個消息也不覺驚訝，隻是眉宇間愁色更深。
「羅希奭將他投入獄中，不久便暗下殺手，隻是一直封鎖消息，連家屬都不知曉。你收到求救信時，其實他已遇害近月了……」
又沒有趕得及，先是娘，再是爹，明明可以救下他們，總是陰差陽錯失了時機。從親人的生死，到這王朝的命數，看起來都是一念之差可以改變的事，卻仿佛冥冥中有一隻手在操控，不讓她有扭轉的機會。她負著逆轉天機的重任，然而不管她如何努力，一切都仍然依照著她所知的事實發展下去，不可抗拒。
他看著她哀戚的神色漸漸轉為呆滯，心中疼惜，愧然道：「玉兒，都是我不好，我不該猜疑排擠他的，如果你早告訴我……」
她木然地盯著地麵，恍若未聞。他又道：「我將他的靈柩停放在東郊別苑，你要不要去瞧瞧？」見她仍無反應，他急了，「還有小玉……」
菡玉這才轉過臉來，眼中有了生氣，焦聲問道：「小玉她怎麽了？難道她也……」
「不，她沒事，」他連忙握住她的手撫慰，「你繼母也被逼自盡，幼弟下落不明，隻她一個人活了下來，在外吃了些苦。現下也在別苑裏住著，為亡父守靈。」
小玉……家裏隻剩她一個人了，從此她就是孤零零的一個人了。幼時孤苦無依的記憶盡數湧上心頭，淚水奪眶而出。她驀然生了力氣，推開他站了起來，跌跌撞撞地就要往門外走去。
「玉兒，你做什麽？」他急忙追上前，將她納迴懷中。她滿麵是淚，神色迷亂，口中隻不停地喚：「小玉，小玉！」他抱著她，柔聲安慰道：「玉兒，你別急，我立刻找車馬來，咱們這就去見小玉。你病還沒好，別亂動，一切都有我，都有我來。」
「小玉……我再沒有親人了，再沒有親人了……」她埋在他肩窩裏，像個孩子似的哭泣，細微的抽噎聲卻似利刃，一刀一刀剜著心口。他拍著她的背，柔聲道：「玉兒不怕，你還有個妹妹，還有小玉呢。」她卻隻是搖頭，哭泣不止，淚水沾濕了他的衣領頸項，劇毒一般腐蝕肌膚。他抱緊她虛弱顫抖的身軀，聲音痛得沙啞發顫，卻是堅定如石：「玉兒不哭，不哭。就算你什麽都沒有了，你還有我，還有我。」
楊昭在東郊的宅子是他人賄贈，地處偏僻，閑置已久，平日隻三兩個僕役看管打掃。青磚灰瓦掩在綠樹叢中，並不惹眼。
大門一開，菡玉就看到正中的大廳布置成了靈堂，慘白的布幔稱著中間一個漆黑的「奠」字，觸目驚心。小玉一身縞素，跪在靈前默默地燒紙，過大的麻布孝服裹著她瘦小的身子，空落落的長出好多，臉麵都被遮去。
「原來是你……」她喃喃道，失神地望著那個瘦小的身影，想抬起腳跨過門檻，腳尖往門檻上一撞，人就要往前仆倒。楊昭急忙拉住她，環住她肩膀就要抱她起來：「小心！玉兒，你剛剛說什麽？」
她搖搖頭，推開他另一隻手：「相爺，你讓我走著過去給爹磕頭，行麽？」
他默然點頭，攙著她走進院中。小玉聽到響動，抬頭見是她，把手裏紙錢一扔，大叫一聲：「娘！」一邊哭一邊奔出來，撲進她懷裏，哭得肩膀直顫，抽噎著斷斷續續道：「娘……爹、爹死了，我就隻有你了……你可不能……再離開我……」
菡玉抱著她小小的身子，眼淚也止不住撲落落地滾下來：「小玉不哭……不哭……我會在你身邊陪你、護你，不會再有人欺負你了，你不要怕……」
小玉淚眼婆娑：「娘，你知不知道，爹死得好慘……他們把他關在地牢裏，又潮又悶，雨天進了一屋子的水，他就泡在水裏。我去的時候，他已經泡得不成人形了，就像那年我從河裏……」她突然臉色煞白，嘴唇發抖，說不下去了。
菡玉撫著她的頭髮，連聲道：「小玉不怕，不怕。有我陪著你呢，不要想了。」
小玉漸漸止住哭泣，抹了抹臉上淚痕，攙著菡玉手道：「娘，走，我們進去，去見見爹。」
菡玉步子一動，楊昭立刻跟上。小玉迴頭沖他一瞪眼：「不許你進來！你還嫌害我爹害得不夠是不，死了你也不讓他安生，還要去氣他？」跑在靈堂門前，雙手一張，不讓他靠近。
菡玉無奈，小聲對楊昭道：「相爺，對不起，小玉她太不懂事，我會慢慢地勸她。守靈是我和小玉的事，你……」
他不悅道：「你還當我是外人？」
菡玉撇開眼：「這件事也不好聲張，喪事一切從簡，顧不得那麽多規矩了。而且我現在腿腳不便利，小玉又隻是個孩子，外頭的事還有許多要倚仗相爺呢。」
他看看門口氣鼓鼓的小玉，哼了一聲，送她到門口扶著門框，拂袖而去。
小玉攙她到靈前蒲團上，不一會兒有僕人送來準備好的麻衣孝服，小玉替她換上，兩人相對跪著，默默地將紙錢丟入火盆中燒化。菡玉有些心不在焉，一下子放多了，火焰騰起來燎著她的手指，她也未察覺。
小玉沉著臉把火盆一拉，菡玉剛脫手的一遝紙錢便掉在了地上。她迴過神，問道：「小玉，怎麽了？」
小玉悶聲道：「火都燒到你的手了！」
菡玉翻過手來看了看：「沒有啊，我都沒覺得疼。」
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菡玉聽到這個消息也不覺驚訝，隻是眉宇間愁色更深。
「羅希奭將他投入獄中，不久便暗下殺手，隻是一直封鎖消息，連家屬都不知曉。你收到求救信時，其實他已遇害近月了……」
又沒有趕得及，先是娘，再是爹，明明可以救下他們，總是陰差陽錯失了時機。從親人的生死，到這王朝的命數，看起來都是一念之差可以改變的事，卻仿佛冥冥中有一隻手在操控，不讓她有扭轉的機會。她負著逆轉天機的重任，然而不管她如何努力，一切都仍然依照著她所知的事實發展下去，不可抗拒。
他看著她哀戚的神色漸漸轉為呆滯，心中疼惜，愧然道：「玉兒，都是我不好，我不該猜疑排擠他的，如果你早告訴我……」
她木然地盯著地麵，恍若未聞。他又道：「我將他的靈柩停放在東郊別苑，你要不要去瞧瞧？」見她仍無反應，他急了，「還有小玉……」
菡玉這才轉過臉來，眼中有了生氣，焦聲問道：「小玉她怎麽了？難道她也……」
「不，她沒事，」他連忙握住她的手撫慰，「你繼母也被逼自盡，幼弟下落不明，隻她一個人活了下來，在外吃了些苦。現下也在別苑裏住著，為亡父守靈。」
小玉……家裏隻剩她一個人了，從此她就是孤零零的一個人了。幼時孤苦無依的記憶盡數湧上心頭，淚水奪眶而出。她驀然生了力氣，推開他站了起來，跌跌撞撞地就要往門外走去。
「玉兒，你做什麽？」他急忙追上前，將她納迴懷中。她滿麵是淚，神色迷亂，口中隻不停地喚：「小玉，小玉！」他抱著她，柔聲安慰道：「玉兒，你別急，我立刻找車馬來，咱們這就去見小玉。你病還沒好，別亂動，一切都有我，都有我來。」
「小玉……我再沒有親人了，再沒有親人了……」她埋在他肩窩裏，像個孩子似的哭泣，細微的抽噎聲卻似利刃，一刀一刀剜著心口。他拍著她的背，柔聲道：「玉兒不怕，你還有個妹妹，還有小玉呢。」她卻隻是搖頭，哭泣不止，淚水沾濕了他的衣領頸項，劇毒一般腐蝕肌膚。他抱緊她虛弱顫抖的身軀，聲音痛得沙啞發顫，卻是堅定如石：「玉兒不哭，不哭。就算你什麽都沒有了，你還有我，還有我。」
楊昭在東郊的宅子是他人賄贈，地處偏僻，閑置已久，平日隻三兩個僕役看管打掃。青磚灰瓦掩在綠樹叢中，並不惹眼。
大門一開，菡玉就看到正中的大廳布置成了靈堂，慘白的布幔稱著中間一個漆黑的「奠」字，觸目驚心。小玉一身縞素，跪在靈前默默地燒紙，過大的麻布孝服裹著她瘦小的身子，空落落的長出好多，臉麵都被遮去。
「原來是你……」她喃喃道，失神地望著那個瘦小的身影，想抬起腳跨過門檻，腳尖往門檻上一撞，人就要往前仆倒。楊昭急忙拉住她，環住她肩膀就要抱她起來：「小心！玉兒，你剛剛說什麽？」
她搖搖頭，推開他另一隻手：「相爺，你讓我走著過去給爹磕頭，行麽？」
他默然點頭，攙著她走進院中。小玉聽到響動，抬頭見是她，把手裏紙錢一扔，大叫一聲：「娘！」一邊哭一邊奔出來，撲進她懷裏，哭得肩膀直顫，抽噎著斷斷續續道：「娘……爹、爹死了，我就隻有你了……你可不能……再離開我……」
菡玉抱著她小小的身子，眼淚也止不住撲落落地滾下來：「小玉不哭……不哭……我會在你身邊陪你、護你，不會再有人欺負你了，你不要怕……」
小玉淚眼婆娑：「娘，你知不知道，爹死得好慘……他們把他關在地牢裏，又潮又悶，雨天進了一屋子的水，他就泡在水裏。我去的時候，他已經泡得不成人形了，就像那年我從河裏……」她突然臉色煞白，嘴唇發抖，說不下去了。
菡玉撫著她的頭髮，連聲道：「小玉不怕，不怕。有我陪著你呢，不要想了。」
小玉漸漸止住哭泣，抹了抹臉上淚痕，攙著菡玉手道：「娘，走，我們進去，去見見爹。」
菡玉步子一動，楊昭立刻跟上。小玉迴頭沖他一瞪眼：「不許你進來！你還嫌害我爹害得不夠是不，死了你也不讓他安生，還要去氣他？」跑在靈堂門前，雙手一張，不讓他靠近。
菡玉無奈，小聲對楊昭道：「相爺，對不起，小玉她太不懂事，我會慢慢地勸她。守靈是我和小玉的事，你……」
他不悅道：「你還當我是外人？」
菡玉撇開眼：「這件事也不好聲張，喪事一切從簡，顧不得那麽多規矩了。而且我現在腿腳不便利，小玉又隻是個孩子，外頭的事還有許多要倚仗相爺呢。」
他看看門口氣鼓鼓的小玉，哼了一聲，送她到門口扶著門框，拂袖而去。
小玉攙她到靈前蒲團上，不一會兒有僕人送來準備好的麻衣孝服，小玉替她換上，兩人相對跪著，默默地將紙錢丟入火盆中燒化。菡玉有些心不在焉，一下子放多了，火焰騰起來燎著她的手指，她也未察覺。
小玉沉著臉把火盆一拉，菡玉剛脫手的一遝紙錢便掉在了地上。她迴過神，問道：「小玉，怎麽了？」
小玉悶聲道：「火都燒到你的手了！」
菡玉翻過手來看了看：「沒有啊，我都沒覺得疼。」
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