破客店和打鐵街的其他店鋪一樣門戶緊閉，但是，它朽爛的門檻卻大大咧咧招風惹雨。
街頭的冷清自發灌進店內，前門形同虛設。
付老板一如往常坐在前廳的短櫃後，一動不動，一聲不吭，好像一件泥塑。
常人不能看穿泥塑的想法，泥塑也不會吐露心聲。
“我就知道你們沒安什麽好心。你們根本就沒有用心去找人！你們這群狼心......”
咒罵聲戛然而止，卻在無意之間喚醒了沉睡在泥塑中的活人。
付老板站了起來。
他拄著拐杖，一步一頓，往聲響傳來的後院走去。
隨從莽竹聽見拐杖點地的聲音，悄悄退下，不再阻攔試圖闖進前廳的容萁。
經過昨夜的休息，容萁恢複了大半的精神和體力。他天一亮就想親自帶著人質前往南城門換迴聖女，卻被告知，蕭蕪另外給他安排了重任。
他想不出有什麽事比聖女平安歸來更要緊，但付老板一席話就改變了他的想法。
救迴聖女很重要，找到敵人的落腳點、掃除後續的威脅同樣重要。
而且，鱟蠍部的大事迫在眉睫，他若是不聽勸告，自作主張，就算聖女平安歸來，他也沒有功，隻有過。
容萁現在十分後悔自己輕信了蕭蕪和蕭蕪手下的付老板。
他沒有見到蕭蕪抓住的人質，連人質是什麽身份都不知道，更不知道人質的同夥——挾持聖女一夥人的來頭。
他糊裏糊塗落入那夥人手裏，又糊裏糊塗被送到蕭蕪麵前。這已經足夠說明，蕭蕪和那夥人清楚彼此的底細。
可是蕭蕪卻把聖女和他蒙在鼓裏。
他怎麽能不氣憤？
就算蕭蕪沒有和那夥人勾結，但是隱瞞線索導致聖女遇險同樣不可饒恕。
他被困在這家破客店裏，不能出門去找那夥人身份來曆的線索，肯定是蕭蕪做賊心虛、故意阻撓。
“你們自己不出門去找那夥人的落腳點，也不讓我去找，你們到底安的是什麽心？”
容萁看見付老板的冷臉，突然意識到自己在付老板麵前毫無憑恃，不由自主放軟了語氣，也不敢再口出惡言。
付老板聲音低沉。
“好心。”他平靜迴答說，“我好心勸你，不要輕舉妄動壞了大事，也不要毛毛躁躁打草驚蛇。”
破客店的後院同樣破敗，偶爾還有老鼠明目張膽、四處穿梭。
似乎為了應和付老板的話，角落裏的雜物堆中發出一些窸窸窣窣的響動。
蛇行鼠步，雖然微不可察，但仍留有痕跡。
可惜，容萁耳目閉塞，懵然無知。
“全都是借口。說什麽不要輕舉妄動？你連動都不動，根本就無心效命。”容萁質問道，“你別狡辯說，你已經派人出去找那夥人的落腳點了，你自己不出去，就是為了留下來盯著我、不讓我插手，是不是？”
付老板沒有迴答，思索片刻，才說：“你和聖女一起被劫持，按道理應該也是被看押在同一個地方。蕭執事安排你協助我查找那夥人的落腳點，合情合理，唯一沒有考慮到的是，你對自己經曆劫持的來蹤去跡一無所知。如果說，你一開始因為毫無防備而中計，勉強可以算是情有可原。但你離開那個地方的時候確確實實是清醒的。你沒有在移動的途中留下任何記號，對我的任務沒有任何幫助，還敢這麽理直氣壯嗎？”
容萁啞口無言。
“你說我不讓你插手？”付老板冷笑一聲，“現在，我就算放你出門去，你也不知道該往哪裏去。你連挾持你的人為什麽放你迴來都不知道吧？聖女這麽器重你，你卻一點用場也派不上。你竟然還敢說別人無心效命？你有心無力，豈不更是可笑？”
容萁被說得滿臉通紅，如付老板所料，惱羞成怒。
“我有心無力？好！你等著，等我找到聖女，你別以為蕭蕪會給你撐腰。聖女降罪下來，他也自身難保。”
付老板不為所動。
“等你找到聖女？別忘了，抓住人質、救迴聖女的人是蕭執事，找到敵人落腳點的人是我。聖女怎麽會降罪有功之人？你身為隨從，保護聖女不周，你才是最大的罪人。”
容萁被說中心事，臉上雖然仍是一副惱怒的模樣，內心其實已經泄氣。
“人質，人質......”他手上在顫抖，聲音也在顫抖，“我連人質的麵都沒看見，我怎麽能相信你們？”
付老板微微一笑，清秀的五官透出一股迷惑人心的意味。
“你想見人質？哼，蕭執事不會答應的。看押人質的地方有兩重把守，分別有一明一暗兩個守衛。你過了第一重，也過不了第二重。而且，你見到人質又能如何？難道你還能放了人質，讓人質為你帶路？”
容萁不假思索反駁道：“有何不可？”
付老板驟然變臉。
“因為那人是蕭執事手裏一份極大的功勞，所以你不能這麽做。你若壞事，聖女很可能真的迴不來了。你敢冒這個險嗎？”
如果話裏的威脅來自蕭蕪，容萁可能還會猶豫不決。
但容萁根本不怕付老板，更不會墜了容氏子弟的名聲，去對一個外人服軟認錯。
更何況，他若不冒這個險，他將來有什麽顏麵繼續追隨聖女、繼續以聖女的心腹自居？
從他離開容州城，他就在冒險。要他停下來，除非時間迴到他慫恿他的兄弟陪他一起建功立事的那一天。否則，他的退縮就是對他死去的兄弟最大的背叛。
付老板看著容萁決絕離去的背影，抬手阻止了莽竹追逐的腳步。
他沉默不語，帶著莽竹迴到前廳。
付老板知道，莽竹從來不多問，但這一次，他有意主動解釋。
“蕭執事吩咐我找到徐澗一夥人的落腳點，而他負責在南城門接應容聖女。現在，徐澗獨自來了打鐵街，說明情況有了變化。徐澗很可能對蕭執事使詐，根本沒有帶容聖女到南城門換迴同夥。”付老板低聲說，“我本來對那個落腳點毫無頭緒，正愁一時半會兒找不到地方，恰好有了容萁出來攪局。他若真有本事摸到關押烏雀的位置，還被徐澗利用，導致蕭執事看重的人質逃脫，過錯全在他頭上。但是，螳螂捕蟬，黃雀在後。我們可以跟蹤逃脫的人質，找到那個落腳點，完成蕭執事交代的任務，說不定，還能在那裏找到容聖女，一舉兩得。”
說完，他還特意交代隨從：“隻是，這事幹係重大，一不小心就會引火燒身，萬萬不能泄露出去。就算是對蕭執事，也不能明說。”
莽竹毫無疑問，唯命是從。
街頭的冷清自發灌進店內，前門形同虛設。
付老板一如往常坐在前廳的短櫃後，一動不動，一聲不吭，好像一件泥塑。
常人不能看穿泥塑的想法，泥塑也不會吐露心聲。
“我就知道你們沒安什麽好心。你們根本就沒有用心去找人！你們這群狼心......”
咒罵聲戛然而止，卻在無意之間喚醒了沉睡在泥塑中的活人。
付老板站了起來。
他拄著拐杖，一步一頓，往聲響傳來的後院走去。
隨從莽竹聽見拐杖點地的聲音，悄悄退下，不再阻攔試圖闖進前廳的容萁。
經過昨夜的休息，容萁恢複了大半的精神和體力。他天一亮就想親自帶著人質前往南城門換迴聖女，卻被告知，蕭蕪另外給他安排了重任。
他想不出有什麽事比聖女平安歸來更要緊，但付老板一席話就改變了他的想法。
救迴聖女很重要，找到敵人的落腳點、掃除後續的威脅同樣重要。
而且，鱟蠍部的大事迫在眉睫，他若是不聽勸告，自作主張，就算聖女平安歸來，他也沒有功，隻有過。
容萁現在十分後悔自己輕信了蕭蕪和蕭蕪手下的付老板。
他沒有見到蕭蕪抓住的人質，連人質是什麽身份都不知道，更不知道人質的同夥——挾持聖女一夥人的來頭。
他糊裏糊塗落入那夥人手裏，又糊裏糊塗被送到蕭蕪麵前。這已經足夠說明，蕭蕪和那夥人清楚彼此的底細。
可是蕭蕪卻把聖女和他蒙在鼓裏。
他怎麽能不氣憤？
就算蕭蕪沒有和那夥人勾結，但是隱瞞線索導致聖女遇險同樣不可饒恕。
他被困在這家破客店裏，不能出門去找那夥人身份來曆的線索，肯定是蕭蕪做賊心虛、故意阻撓。
“你們自己不出門去找那夥人的落腳點，也不讓我去找，你們到底安的是什麽心？”
容萁看見付老板的冷臉，突然意識到自己在付老板麵前毫無憑恃，不由自主放軟了語氣，也不敢再口出惡言。
付老板聲音低沉。
“好心。”他平靜迴答說，“我好心勸你，不要輕舉妄動壞了大事，也不要毛毛躁躁打草驚蛇。”
破客店的後院同樣破敗，偶爾還有老鼠明目張膽、四處穿梭。
似乎為了應和付老板的話，角落裏的雜物堆中發出一些窸窸窣窣的響動。
蛇行鼠步，雖然微不可察，但仍留有痕跡。
可惜，容萁耳目閉塞，懵然無知。
“全都是借口。說什麽不要輕舉妄動？你連動都不動，根本就無心效命。”容萁質問道，“你別狡辯說，你已經派人出去找那夥人的落腳點了，你自己不出去，就是為了留下來盯著我、不讓我插手，是不是？”
付老板沒有迴答，思索片刻，才說：“你和聖女一起被劫持，按道理應該也是被看押在同一個地方。蕭執事安排你協助我查找那夥人的落腳點，合情合理，唯一沒有考慮到的是，你對自己經曆劫持的來蹤去跡一無所知。如果說，你一開始因為毫無防備而中計，勉強可以算是情有可原。但你離開那個地方的時候確確實實是清醒的。你沒有在移動的途中留下任何記號，對我的任務沒有任何幫助，還敢這麽理直氣壯嗎？”
容萁啞口無言。
“你說我不讓你插手？”付老板冷笑一聲，“現在，我就算放你出門去，你也不知道該往哪裏去。你連挾持你的人為什麽放你迴來都不知道吧？聖女這麽器重你，你卻一點用場也派不上。你竟然還敢說別人無心效命？你有心無力，豈不更是可笑？”
容萁被說得滿臉通紅，如付老板所料，惱羞成怒。
“我有心無力？好！你等著，等我找到聖女，你別以為蕭蕪會給你撐腰。聖女降罪下來，他也自身難保。”
付老板不為所動。
“等你找到聖女？別忘了，抓住人質、救迴聖女的人是蕭執事，找到敵人落腳點的人是我。聖女怎麽會降罪有功之人？你身為隨從，保護聖女不周，你才是最大的罪人。”
容萁被說中心事，臉上雖然仍是一副惱怒的模樣，內心其實已經泄氣。
“人質，人質......”他手上在顫抖，聲音也在顫抖，“我連人質的麵都沒看見，我怎麽能相信你們？”
付老板微微一笑，清秀的五官透出一股迷惑人心的意味。
“你想見人質？哼，蕭執事不會答應的。看押人質的地方有兩重把守，分別有一明一暗兩個守衛。你過了第一重，也過不了第二重。而且，你見到人質又能如何？難道你還能放了人質，讓人質為你帶路？”
容萁不假思索反駁道：“有何不可？”
付老板驟然變臉。
“因為那人是蕭執事手裏一份極大的功勞，所以你不能這麽做。你若壞事，聖女很可能真的迴不來了。你敢冒這個險嗎？”
如果話裏的威脅來自蕭蕪，容萁可能還會猶豫不決。
但容萁根本不怕付老板，更不會墜了容氏子弟的名聲，去對一個外人服軟認錯。
更何況，他若不冒這個險，他將來有什麽顏麵繼續追隨聖女、繼續以聖女的心腹自居？
從他離開容州城，他就在冒險。要他停下來，除非時間迴到他慫恿他的兄弟陪他一起建功立事的那一天。否則，他的退縮就是對他死去的兄弟最大的背叛。
付老板看著容萁決絕離去的背影，抬手阻止了莽竹追逐的腳步。
他沉默不語，帶著莽竹迴到前廳。
付老板知道，莽竹從來不多問，但這一次，他有意主動解釋。
“蕭執事吩咐我找到徐澗一夥人的落腳點，而他負責在南城門接應容聖女。現在，徐澗獨自來了打鐵街，說明情況有了變化。徐澗很可能對蕭執事使詐，根本沒有帶容聖女到南城門換迴同夥。”付老板低聲說，“我本來對那個落腳點毫無頭緒，正愁一時半會兒找不到地方，恰好有了容萁出來攪局。他若真有本事摸到關押烏雀的位置，還被徐澗利用，導致蕭執事看重的人質逃脫，過錯全在他頭上。但是，螳螂捕蟬，黃雀在後。我們可以跟蹤逃脫的人質，找到那個落腳點，完成蕭執事交代的任務，說不定，還能在那裏找到容聖女，一舉兩得。”
說完，他還特意交代隨從：“隻是，這事幹係重大，一不小心就會引火燒身，萬萬不能泄露出去。就算是對蕭執事，也不能明說。”
莽竹毫無疑問，唯命是從。