紅薔走出臨街的樓房，留徐澗獨自藏身在二樓。
她特地為徐澗指明了一條脫身的通道，以防萬一。
徐澗對此十分感激，卻不知道他已經成了圈套中的誘餌。
紅薔按照她對徐澗許下的承諾，命人前去通知包子鋪通知烏雀。而她則親自去付老二的客店見蕭蕪。
她從喬老四的迴報中得知蕭蕪不在打鐵街的破客店，自然猜到蕭蕪此時人在何處。
紅薔來到客店的舉動在蕭蕪看來和自投羅網無異。
若不是他中毒後實力減損，他肯定忍不住出手將紅薔拿下。
“蕭執事的臉色看起來不太好。”紅薔毫無顧慮說出蕭蕪的痛處。
蕭蕪又驚又怒。
烏翎的人手剛剛重傷逃脫，紅薔是來確認他的傷勢有多重的？
紅薔對他隱瞞了烏翎的執事的真實去向，極有可能已經和烏翎的人手、和那個狡猾的叛徒結成同盟。
他決定，就算拚盡全力，也要把紅薔這個叛徒的性命留下來。
“今天一早，你還沒有膽子來見我，現在，你又有了。我倒是好奇，是什麽事，還是什麽人給了你這麽大的膽子？”
蕭蕪用玩笑的口氣說出認真的質問。
如果紅薔迴避他的問題，他就可以認定紅薔已經背叛了長老。
不料，紅薔聽了他的話，竟擺出一臉正色。
“我正是為蕭執事所提之事、所指之人而來。”
蕭蕪忽然陷入迷惑。
紅薔又說：“烏翎長老的執事出現在橡城，這件事，我怎麽想也覺得不正常。所以在今天早上，我才會請蕭執事到酒館來商議如何處置那個人。”
“哼，”蕭蕪冷冷問道，“今天早上，那個執事真的在你手裏嗎？”
紅薔腦筋轉得飛快，一下想到蕭蕪派人追查到小茶館、或許是從失蹤的小童口中得到徐澗的線索。
“蕭執事果然是剛剛得到風聲嗎？正巧，我也是。今天一早，我見蕭執事對烏翎的執事不感興趣，還以為是我的預感出錯了。還好，我早做了兩手準備。”紅薔給出一個令人信服的理由，“我猜測烏翎的執事不是隻身來到橡城，便決定放長線，釣大魚。雖然我沒有真的出手拿下他，但他的一舉一動都在我的掌控之中。我很幸運猜對了。就在剛才，有一條大魚上鉤了。”
她先說蕭蕪已經得到風聲，最後卻沒有明說大魚是什麽。
蕭蕪被她故意拿話高高架起，不得不順著台階走下來。
“你既然已經發現了大魚，為何兩手空空？難道你沒有將魚和餌一網打盡？”盡管他心裏仍未輕信，但他說出口的話已經不再帶刺。
紅薔依然有一套說辭。
“魚是大魚，力氣也大，我一個人可拉不動釣竿，更別說拉起整張漁網了。說實話，若不是蕭執事在此，我未必敢惹烏翎長老的人。”
蕭蕪沉默不語。
與其相信紅薔投靠了烏翎，他寧可相信，紅薔那點膽量隻夠做一顆牆頭草。
他沒有時間和紅薔囉嗦了。
“地點。”
“南街有一間小茶館……”
紅薔話還沒說完，就被蕭蕪打斷。
“你別想糊弄我！那人早就逃之夭夭了。”
紅薔見蕭蕪失去冷靜，笑道：“南街小茶館斜對麵有一所二層的樓房，烏翎的執事就藏在樓上。”
蕭蕪的指責被噎迴去。
再次開口時，蕭蕪的態度依然強硬。
“那隻是魚餌。上鉤的大魚呢？”
“大魚很快就會和魚餌聯係。”紅薔說。
“好。我相信你。你把你知道的有關大魚的所有消息告訴我，我才好著手對付。如果你有任何隱瞞……傷和氣的話我就不說了。我隻有一個要求。我收網的時候，你得留下來，如何？”
他堅定紅薔不敢拒絕。
紅薔果然答應了，又給出烏雀的名字。
蕭蕪離開片刻，才折返迴到客房。
他暫時排除了一個疑點，因此將注意轉移到另一個疑點上。
“你在橡城消息靈通，以前是我小看你了。”
紅薔依然警惕，隻用客套話應付。
“蕭執事過獎了。我可不敢在蕭執事麵前自吹自擂。”
蕭蕪繼續試探：“紅薔，你有求於我，就一口一聲蕭執事。今天早上，你對我可沒有這麽客氣。”
“我對你客氣不好，難道刻薄才好？你是長老身邊最得意的人，旁人奉承你還來不及。我何苦跟你對著幹？”紅薔說。
蕭蕪終於抓住機會。
“你若肯和我同心協力，替長老效命，我得到的一切，你同樣能得到。”他知道紅薔的心結是什麽。
紅薔看了蕭蕪一眼，半真半假說：“或許，等你當了長老，一切才會變得不一樣。”
蕭蕪喘氣太急，胸膛起伏，感到腦袋一陣發暈。
過了好一會兒，他才平複了心情，說：“無論是做長老，還是做執事，勢單力孤的人走不長遠。你見過真正眾叛親離的人嗎？”
“我是暗樓的老人了，怎麽可能沒見過？”紅薔反問一句，又說，“那些人有的轟轟烈烈，有的渾渾噩噩，下場都逃不過一個死字。”
蕭蕪輕輕點頭。
“我希望，你我都不要做那樣的人，也不要被那樣的人連累。”
紅薔此時還沒聽明白。
蕭蕪接著說：“你勤勤懇懇，隻要不做出格的事，總歸有一份別人不能輕易抹殺的苦勞。但有的人就算付出百倍的努力，也洗刷不掉他身上的汙點。一個叛徒獲得信任的手段隻有欺瞞，他的任何話、任何舉動，都是為了對付信任他的人。紅薔，你知道我所指的叛徒是誰嗎？”
紅薔恍然大悟。
她弄清楚的不止是蕭蕪提到的叛徒的身份，還有蕭蕪在整個談話中的目的。
“我以為，長老仍對他信任有加。我遠在橡城，類似這樣的隱秘，我無從知曉。”紅薔撒了謊。
蕭蕪不再拐彎抹角，露出了藏在話中的刀鋒。
“那叛徒就在橡城，你知道嗎？”
紅薔在調查烏翎的人手的下落時消息格外靈通。有此事作對照，倘若她不知道叛徒進了橡城，原因隻能有一個：她在故意隱瞞。
紅薔深深吸了一口氣。這是她從未預料到的問題。她該為了一個不相幹的人引起蕭蕪的疑心嗎？
撇開六安，她能走得更遠、更安全。
保護六安，對方卻不一定會承情。說不定，將來她還會被六安反咬一口。反正，她得不償失。
“你這樣猶豫，你的答案已經不值得我相信了。”蕭蕪突然翻臉。
她特地為徐澗指明了一條脫身的通道，以防萬一。
徐澗對此十分感激，卻不知道他已經成了圈套中的誘餌。
紅薔按照她對徐澗許下的承諾，命人前去通知包子鋪通知烏雀。而她則親自去付老二的客店見蕭蕪。
她從喬老四的迴報中得知蕭蕪不在打鐵街的破客店，自然猜到蕭蕪此時人在何處。
紅薔來到客店的舉動在蕭蕪看來和自投羅網無異。
若不是他中毒後實力減損，他肯定忍不住出手將紅薔拿下。
“蕭執事的臉色看起來不太好。”紅薔毫無顧慮說出蕭蕪的痛處。
蕭蕪又驚又怒。
烏翎的人手剛剛重傷逃脫，紅薔是來確認他的傷勢有多重的？
紅薔對他隱瞞了烏翎的執事的真實去向，極有可能已經和烏翎的人手、和那個狡猾的叛徒結成同盟。
他決定，就算拚盡全力，也要把紅薔這個叛徒的性命留下來。
“今天一早，你還沒有膽子來見我，現在，你又有了。我倒是好奇，是什麽事，還是什麽人給了你這麽大的膽子？”
蕭蕪用玩笑的口氣說出認真的質問。
如果紅薔迴避他的問題，他就可以認定紅薔已經背叛了長老。
不料，紅薔聽了他的話，竟擺出一臉正色。
“我正是為蕭執事所提之事、所指之人而來。”
蕭蕪忽然陷入迷惑。
紅薔又說：“烏翎長老的執事出現在橡城，這件事，我怎麽想也覺得不正常。所以在今天早上，我才會請蕭執事到酒館來商議如何處置那個人。”
“哼，”蕭蕪冷冷問道，“今天早上，那個執事真的在你手裏嗎？”
紅薔腦筋轉得飛快，一下想到蕭蕪派人追查到小茶館、或許是從失蹤的小童口中得到徐澗的線索。
“蕭執事果然是剛剛得到風聲嗎？正巧，我也是。今天一早，我見蕭執事對烏翎的執事不感興趣，還以為是我的預感出錯了。還好，我早做了兩手準備。”紅薔給出一個令人信服的理由，“我猜測烏翎的執事不是隻身來到橡城，便決定放長線，釣大魚。雖然我沒有真的出手拿下他，但他的一舉一動都在我的掌控之中。我很幸運猜對了。就在剛才，有一條大魚上鉤了。”
她先說蕭蕪已經得到風聲，最後卻沒有明說大魚是什麽。
蕭蕪被她故意拿話高高架起，不得不順著台階走下來。
“你既然已經發現了大魚，為何兩手空空？難道你沒有將魚和餌一網打盡？”盡管他心裏仍未輕信，但他說出口的話已經不再帶刺。
紅薔依然有一套說辭。
“魚是大魚，力氣也大，我一個人可拉不動釣竿，更別說拉起整張漁網了。說實話，若不是蕭執事在此，我未必敢惹烏翎長老的人。”
蕭蕪沉默不語。
與其相信紅薔投靠了烏翎，他寧可相信，紅薔那點膽量隻夠做一顆牆頭草。
他沒有時間和紅薔囉嗦了。
“地點。”
“南街有一間小茶館……”
紅薔話還沒說完，就被蕭蕪打斷。
“你別想糊弄我！那人早就逃之夭夭了。”
紅薔見蕭蕪失去冷靜，笑道：“南街小茶館斜對麵有一所二層的樓房，烏翎的執事就藏在樓上。”
蕭蕪的指責被噎迴去。
再次開口時，蕭蕪的態度依然強硬。
“那隻是魚餌。上鉤的大魚呢？”
“大魚很快就會和魚餌聯係。”紅薔說。
“好。我相信你。你把你知道的有關大魚的所有消息告訴我，我才好著手對付。如果你有任何隱瞞……傷和氣的話我就不說了。我隻有一個要求。我收網的時候，你得留下來，如何？”
他堅定紅薔不敢拒絕。
紅薔果然答應了，又給出烏雀的名字。
蕭蕪離開片刻，才折返迴到客房。
他暫時排除了一個疑點，因此將注意轉移到另一個疑點上。
“你在橡城消息靈通，以前是我小看你了。”
紅薔依然警惕，隻用客套話應付。
“蕭執事過獎了。我可不敢在蕭執事麵前自吹自擂。”
蕭蕪繼續試探：“紅薔，你有求於我，就一口一聲蕭執事。今天早上，你對我可沒有這麽客氣。”
“我對你客氣不好，難道刻薄才好？你是長老身邊最得意的人，旁人奉承你還來不及。我何苦跟你對著幹？”紅薔說。
蕭蕪終於抓住機會。
“你若肯和我同心協力，替長老效命，我得到的一切，你同樣能得到。”他知道紅薔的心結是什麽。
紅薔看了蕭蕪一眼，半真半假說：“或許，等你當了長老，一切才會變得不一樣。”
蕭蕪喘氣太急，胸膛起伏，感到腦袋一陣發暈。
過了好一會兒，他才平複了心情，說：“無論是做長老，還是做執事，勢單力孤的人走不長遠。你見過真正眾叛親離的人嗎？”
“我是暗樓的老人了，怎麽可能沒見過？”紅薔反問一句，又說，“那些人有的轟轟烈烈，有的渾渾噩噩，下場都逃不過一個死字。”
蕭蕪輕輕點頭。
“我希望，你我都不要做那樣的人，也不要被那樣的人連累。”
紅薔此時還沒聽明白。
蕭蕪接著說：“你勤勤懇懇，隻要不做出格的事，總歸有一份別人不能輕易抹殺的苦勞。但有的人就算付出百倍的努力，也洗刷不掉他身上的汙點。一個叛徒獲得信任的手段隻有欺瞞，他的任何話、任何舉動，都是為了對付信任他的人。紅薔，你知道我所指的叛徒是誰嗎？”
紅薔恍然大悟。
她弄清楚的不止是蕭蕪提到的叛徒的身份，還有蕭蕪在整個談話中的目的。
“我以為，長老仍對他信任有加。我遠在橡城，類似這樣的隱秘，我無從知曉。”紅薔撒了謊。
蕭蕪不再拐彎抹角，露出了藏在話中的刀鋒。
“那叛徒就在橡城，你知道嗎？”
紅薔在調查烏翎的人手的下落時消息格外靈通。有此事作對照，倘若她不知道叛徒進了橡城，原因隻能有一個：她在故意隱瞞。
紅薔深深吸了一口氣。這是她從未預料到的問題。她該為了一個不相幹的人引起蕭蕪的疑心嗎？
撇開六安，她能走得更遠、更安全。
保護六安，對方卻不一定會承情。說不定，將來她還會被六安反咬一口。反正，她得不償失。
“你這樣猶豫，你的答案已經不值得我相信了。”蕭蕪突然翻臉。