翌日。
帕裏厄的周一。
夜晚，仰望天際，星星耀眼地閃爍著。
“快入秋了。”
露天競技場的一大好處，就是可以隨時抬頭看到星空。
話雖如此，他也沒什麽特別的感想。
已經來到八月的下旬。
這個略微有些燥熱的季節也快過去了。
泊森首都帕裏厄北岸6區，聖白銀藤競技場，距離繁華地段帕裏厄4區的巴蒂斯特伯爵府不算太遠。
今天蘭奇在巴蒂斯特伯爵府結束了一天的工作後，又被伯爵家的大小姐克莉絲蒂娜叫上，來到了這座競技場打代理比賽。
因為新的一周，“任何家族成員每周都最多可以額外占用管家兩小時”的條約也刷新了，克莉絲蒂娜便一刻都不猶豫地將其使用。
在她看來，如果運氣好，也許今天就能支付給洛奇管家足夠的違約金。
可惜事實是殘酷的。
今天他們就打了一場雇傭賽就沒比賽打了。
不是沒人願意雇洛奇，而是沒有對手願意來送了，今天洛奇又是輕鬆贏下。
至少這周，看來她沒機會解雇掉這位管家，還得讓他在家裏工作一周。
“不論如何，我們已經攢到三萬多鎊了，很快就能兌現了。”
克莉絲蒂娜等候在分館的觀眾看台圍欄前，觀察了一眼身旁棕發綠瞳管家的表情。
她直至此刻也隱隱有點擔心管家是在騙她。
到時候她拿出了五萬鎊，對方可能也不會走。
“放心吧小姐，我言出必行。”
蘭奇輕輕歎了口氣，眼裏透過一絲無奈的笑意，說道。
兩人在結束了雇傭賽後，就一直等在聖白銀藤競技場裏了。
克莉絲蒂娜期待著還有像上次那樣鷹鉤鼻富商先生的人來委托他們打比賽。
總覺得如果就這樣走了可能會錯過什麽機會。
於是，現在她也就隻能在競技場分館的一處觀眾看台，雙手搭在欄杆上，百無聊賴地望著天色。
這座聖白銀藤競技場的特色便是可移動的屋頂，能根據需要開啟或關閉，就算比賽看膩了，天氣好的時候也能隨時望到全景視角的璀璨星空。
其他競技者的比賽還在繼續著，四周的觀眾席層層疊疊，向上延伸至競技場的頂端，每一層都能提供最佳的視角，光是一個分館裏的歡唿與呐喊都時不時匯聚得震耳欲聾。
就這樣又等了許久。
除了有記者靠過來想打探惡役千金，然後被蘭奇專業地應對完，始終沒有雇主前來和克莉絲蒂娜商談雇傭事項。
“克莉絲蒂娜小姐，看來沒人跟我們打了。”
蘭奇等候在克莉絲蒂娜身後的左側，開口道。
“唉，現在很難遇到願意挑戰你的選手了。”
克莉絲蒂娜鬆開了欄杆，終於搖頭認清了現實。
首先積分賽就算有選手願意打，也是更具挑戰性質地來和洛奇打試試，賠率一邊倒，押注已經賺不到錢了。
其次代理比賽，若有人找洛奇，對手就不願意打了。
因為目前，洛奇是什麽水平基本可以看出來了。
找六階來跟他打就是送錢。
其實巴蒂斯特伯爵家的管家洛奇·麥卡西的名聲這兩天一直在發酵，真正有意向的競技委托，平日裏就可能會被送到伯爵府。
若是其他時候都等不到，在這競技場的一兩個小時更是難撞見委托。
“洛奇，你能打七階嗎？”
克莉絲蒂娜迴過頭，看著身後等待了許久的管家問道。
她其實已經對這個問題好奇很久了，隻是一直不敢問。
打探一個強者的實力，就好比問一個女生的年齡般，有可能算是冒犯。
“能打，但不包贏。”
蘭奇略微思考，答道。
憑依狀態的輸出本就大打折扣。
主要是法力供應不上，塔塔也不是強攻型，一兩分鍾沒秒掉對麵肯定得輸。
“那，要是遇上八階敵人……”
克莉絲蒂娜心跳加快，不抱希望地試探。
既然都開口了，她幹脆就膽子大一把，問到底，也不知道洛奇管家會不會迴答她。
“跑，掉頭就跑。”
蘭奇實誠地笑了。
“哦！”
那克莉絲蒂娜懂了。
自家竟然有個七階管家！
七階不是價錢的問題，是根本請不到。
要知道整個泊森王國當今也才三位八階。
除開他們，七階便是無敵的存在。
尋常情況下，任何強者都不會在帕裏厄的核心城區進戰鬥狀態，因為會觸發城防結界的全力壓製，所以武力在這種地帶的用處往往會降到最低。
可是時常關注新聞的克莉絲蒂娜有種預感，最近的南大陸要變天了。
盡管在王國北部的花都帕裏厄感覺不到，但泊森南邊境據說已經人心惶惶，接連發布了諸多通告。
各國領事館也在通知在外的公民近期盡快迴國。
“小姐這次趁著學校假期從亞洛蘭王國迴一趟泊森王國，一方麵是單純的想迴來，另一方麵是心裏有點擔憂嗎。我建議要是觀察到近況不對勁，其實也可以申請休學一年，先待在帕裏厄。”
蘭奇觀察著克莉絲蒂娜的神情，對她說道。
克莉絲蒂娜先有些驚訝地轉過身，抬頭看著蘭奇，就像覺得自己的心思被讀出來了一般。
“也不知道王國聯合議會那邊具體收到的情報是怎麽迴事，但希望未來一段時間不會有事吧。”
她舒了口氣，坦然地迴答道。
無論是克瑞瑅帝國在諸王國還是王國聯合議會在克瑞瑅帝國，都固然有著一定情報源，往往王國聯合議會的情報不會偏差太大，這段時間南大陸隨時可能要迫近某個臨界點了。
往好的想，接下來一兩年或許都不會真的發生什麽。
但動亂這種東西，就同風暴一般不可預測，永遠不知道什麽時候已經開始了。
也許這個秋天，世界就會改變。
可能是任何一天，任何一個時段，甚至是任何一秒。
若是亂世來臨了，家族裏能有一位忠誠的七階守護者，比再多錢都有用。
“怎麽樣大小姐，現在有考慮不解雇我了嗎？”
蘭奇興趣盎然地笑著問道。
他姑且有聽貓老板念報紙，這些新聞把貓老板弄得憂心忡忡。
但他覺得沒什麽問題，泊森王國這邊的元老院有保證會照顧他們外國受邀訪客的安全。
泊森和赫頓作為盟國，一旦外部開始動亂，對於在對方國家的公民都會給予關照，除非發生內亂或政權更變，才可能導致極為可怕的情況。
“不，我們的約定不會變，我可不想讓家裏欠一個七階強者什麽，你的便宜我不占。”
克莉絲蒂娜堅定地搖頭。
“……”
蘭奇哽住了。
“唿唿。”
塔莉婭高興地在蘭奇心裏發出了輕笑聲。
這個小姑娘至少是第三次拒絕蘭奇了，他自以為是的交易完全行不通。
“既然沒有委托了，那我送您迴家吧。”
蘭奇望向聖白銀藤競技場晶幕上的時間，對克莉絲蒂娜說道。
被塔莉婭嘲笑，讓蘭奇很是鬱悶。
“呃。”
克莉絲蒂娜先點頭，隨即又躊躇不定地抬頭看了看天色，再把視線移到蘭奇臉上。
“怎麽，您還有別的想法嗎？”
蘭奇詢問道。
“話說你會保護我的安全嗎？”
克莉絲蒂娜問他。
“當然，這是我的職責，保障工作的完美，對我來說非常重要。”
蘭奇從容不迫地答道。
這句話影子裏的貓老板是認同的。
蘭奇敬業起來，可能連命都不要。
“那你能不能帶我去泊森魔界逛一圈？我從小到大還沒去過，父親和哥哥也不讓我去。”
克莉絲蒂娜有些膽怯又有點期待地抬眸瞥了一眼蘭奇。
“雖說沒問題……”
蘭奇總覺得對方有點不禮貌的想法。
好像並非把他當作了保鏢，而是視為了某種能夠驅散危險的不祥之物。
“走吧，一個小時之內，稍微逛一逛就迴家。”
蘭奇再度看了眼時間，幹脆利落地同意道。
他和塔莉婭來到泊森王國後，還沒去過魔界。
本來打算把正事都辦完之後再去泊森魔界看看。
但是既然克莉絲蒂娜都提出這種要求了，就當是履行公務先去魔界裏看看了。
“好耶！”
克莉絲蒂娜握拳，迫不及待地要出發了。
她整理了一下自己的裙擺，示意洛奇跟上，步履輕盈地走向離開觀眾看台的通道。
許多帕裏厄市民都不敢進入隸屬於泊森魔界的7到10區。
也就她哥哥凱爾·巴蒂斯特那種膽子大的，曾經帶上魔族保鏢就去了。
雖然理論上泊森魔界也沒那麽危險，但在安全的花都待慣了，確實會覺得魔界治安相對很差。
如果是帶上洛奇的話，就肯定沒問題了。
畢竟他超級能辟邪的。
……
聖白銀藤競技場所在的帕裏厄6區距離泊森魔界的7區邊界僅有一公裏的路程。
帕裏厄的深夜，當城市沉浸在銀白月光的靜謐之中，蘭奇和克莉絲蒂娜已然來到了前往泊森魔界的入口。
穿越6區邊緣狹窄的巷道，蘭奇帶著克莉絲蒂娜在一座被歲月遺忘的教堂側麵找到了一扇隱秘的門。
這扇門由風化的橡木製成，表麵覆蓋著細碎的藤蔓。
然而將門打開之後，視野瞬間明亮了起來。
隻見寬廣的車站關口的大廳室內，布滿了檢查閘口。
“小姐，到了泊森魔界後請不要隨便跑，一定要跟在我身旁。”
蘭奇提醒道。
“好的好的。”
克莉絲蒂娜全神貫注地望著四周，仿佛一切都很新奇，迴答道。
兩人前往工作台前辦完手續，通過了閘口。
隨著眼前形似虛空之門的鏡麵開始綻放出溫暖的金色光芒，他們緩緩穿過。
接下來，視野裏逐漸出現了一條充滿光芒的通道，盡頭似乎連接著一個完全不同的世界。
完全通過光門的那一刻，他們仿佛跨越了時空，來到了一個既熟悉又陌生的帕裏厄街頭。
街道上，飄浮的光球慢慢散開，照亮了夜色中的城市，行人們幾乎都是魔族。
反倒是人類，會比較容易吸引魔族的目光。
這裏是帕裏厄7區，在他們身後，一座巨大的銅製機械鍾塔聳立於夜空，每一次鍾聲都像在提醒著他們這是一個不同於他們原本世界的轄區。
“等會我們迴到這個鍾塔下，就能穿越結界，通過關口迴到帕裏厄6區了。”
蘭奇給克莉絲蒂娜解釋道。
此刻她看起來已經有些心不在焉，注意力全在欣賞這座近在咫尺卻從小就未來過的泊森魔界。
“快帶我去看看泊森魔界吧。”
克莉絲蒂娜看了眼鍾塔上的時間，連忙對蘭奇說道。
管家的工作時間不多了，估計最多隻會帶著她玩一個小時就要走了。
“嗯。”
蘭奇點頭，示意她往前方較為燈火輝煌的商業區方向走去，
“目前我們在的7區算是治安較差的，時常會有事故發生，反倒是有著八階領主的9區和10區治安最好。”
他對克莉絲蒂娜提醒。
花都帕裏厄7區，8區，9區，10區，各屬於一個魔族領主管轄。
其中兩位是七階魔族，兩位是八階魔族。
“哦哦。”
克莉絲蒂娜聽完，謹慎地頷首，跟上了管家。
百年前泊森王國與魔族簽訂接納契約時，泊森王國元老院對魔族的一大尊重，便是在劃分給魔族的領地上不會幹涉魔族的文化，也不會要求他們按照人類的社會秩序來。
所以6區和7區之間，可能差別會很大，一旦跨入泊森魔界也不再安全。
但她覺得這樣的劃分其實對雙方來說都很好。
想過什麽樣的生活，便去遵循哪一邊的規則。
在管家的帶領下，克莉絲蒂娜穿梭於充滿魔界風格與奇跡的街道。
隻見帕裏厄7區的天際線上，明亮的摩天大樓、教堂和異次元浮空庭院連綿在一起，夜空不僅是深藍色，偶爾還會呈現出淡金色螢火，猶如映照著城市的鏡麵。
據說北大陸有一座叫赫爾羅姆的城市，就遺留著諸多帶有魔界特色的遺址，與泊森魔界在某種些角落有點相像。
他們正在一條名為幻象大道的街上。
泊森魔界的夜空因為空間魔法結界引發的超自然現象而變得異常美麗，幻象大道便是觀賞這種夜空的最佳地點。
而在7區，有一個著名的幻象夜市，便在這附近。
她光是走了一小段路，就買了不少零食，還分給了洛奇管家一些。
比如“星辰糖果”，據說含有微量的星辰魔力，吃進嘴裏後可以讓人短暫感受到漂浮於夜空之中的奇妙感覺，還有“幽靈麵包”，是用在泊森魔界特有的透明小麥製成，吃起來既像雲朵又像棉花糖。
出乎克莉絲蒂娜預料的是，洛奇管家都收下了，並沒有推辭她的分享。
不知不覺，半個多小時就過去了。
看著越來越少的時間，克莉絲蒂娜還有點舍不得這泊森魔界的新奇之旅。
她時不時望向深藍色鏡麵夜空，又迴頭看向機械鍾塔。
而身旁的洛奇管家，似乎也在張望著街道。
“你在看什麽？”
克莉絲蒂娜問道。
“我聽聞泊森魔界的幻象大道上，有小概率會在夜晚遇到一輛魔法甜品花車，甜品車由一位魔族甜點大師經營，這種冰淇淋能夠讓人一瞬間變得心情極為愉快，並在短時間內提升少量屬性，但是隻有極小概率遇見魔法甜品花車。”
蘭奇注視著道路，給克莉絲蒂娜解釋道。
“這個得看運氣啦。”
克莉絲蒂娜釋然地扇了扇手。
洛奇管家身上最讓她感到違和的地方就在於，他好像很貪吃，總對食物格外的上心，可克莉絲蒂娜就覺得這個管家怎麽都不像是一個很貪吃的人，甚至她都沒見過洛奇吃東西。
不過，隻要他不吃小孩就好。
最近巴蒂斯特伯爵家附近也沒有發生什麽失蹤事件。
“你是不是在想些很不禮貌的事……”
蘭奇疑惑地看著她。
他總覺得自己可能真的要理解塔莉婭了。
怎麽會有這麽不尊重人的雇主。
質疑塔塔，理解塔塔，成為塔塔。
他好像真的把塔莉婭的路走了一遍。
兩人在泊森魔界的夜空下漫步聊著。
也沒有多留戀這個新奇的地界。
畢竟他們的路線規劃很明確，說好了按時返迴。
“等等小姐，你有沒有聽見遠處好像有些嘈雜聲。”
蘭奇眯起了眼睛，逐漸放緩了步伐。
“有嗎？”
克莉絲蒂娜停步看著他。
她聽說過泊森魔界的特色，搶銀行、連環車禍、大型事故都是7區常發生的事情。
轟！！
突然，就在他們享受著這個奇妙夜晚的寧靜與美好時，遠處傳來了一陣樓體上玻璃碎落的聲音，打破了帕裏厄7區市區的平靜。
接著一陣喧嘩聲隱隱帶著混亂，時而斷斷續續，時而高亢激烈。
兩人朝著音源的方向望去，有許多居民帶著急促的腳步從遠處的街道穿過，臉上表情慌亂，似乎在避開某個危險區域。
蘭奇當即對克莉絲蒂娜示意了一個遠離的眼神。
“這就是泊森魔界，很日常。”
蘭奇希望克莉絲蒂娜保持淡定。
但他發現克莉絲蒂娜好像確實沒有太慌，好奇心驅使她的視線跟隨一些避難的魔族市民，小心翼翼地向動亂的方向看去。
動亂如環繞音般變得愈發清晰，逐漸能夠辨認出怒吼、金屬撞擊的聲響，以及偶爾迸發火光的爆炸聲。
幻象大道上的路燈似乎也為之黯淡了一些，隻有慌亂的魔族市民跑過。
“怎麽小姐，想把這當作餘興節目看看嗎？”
蘭奇低頭看向身旁的金發大小姐，問道。
“不了不了。”
她連連搖頭，終於迴過神來，準備轉身離開。
然而。
她還沒來得及反應，就因為遙遠的巨響下意識地抱住了腦袋。
隻看到遠處高空中兩道黑影掠過，它們在樓體間疾速穿梭，從一個建築的立麵追擊到另一座大樓的牆麵，每一次著地，都伴隨著牆磚碎裂的聲音和塵土飛揚，整個城市都在為他們的戰鬥顫抖。
戰鬥異常激烈，兩道身影時而交織在一起，時而分開。
其中追逐者揮動著黑色長刀，每一次揮舞都帶起一陣熾熱的猩紅風暴，照亮了周圍的樓道。
逃跑並肆意破壞的身影猙獰醜陋不堪，像一個畸變的小巨人。
“奈傑爾來了，快跑！”
從蘭奇和克莉絲蒂娜身旁跑過的魔族驚恐地喊道，似乎相比起那個狂化畸變的受咒魔族，他們更害怕的是那位穿著處刑者軍裝的士官長。
剛打算走的蘭奇略有些遲疑地迴過了頭，望著戰場方向。
他聽到了熟悉的名字。
在花都帕裏厄，人類根本不怕處刑者奈傑爾，但在魔族眼裏，他好像是個天煞孤星。
“伱認識蒂芙尼公的處刑者嗎？”
克莉絲蒂娜注意到了蘭奇的反應，問道。
“……”
蘭奇沒有肯定她的問題，也沒有否定。
隻是抬手示意克莉絲蒂娜待在他身後。
周圍的魔族市民不斷跑過，也有放不下看熱鬧心理的，三步一迴頭。
“請問那邊是什麽情況？”
蘭奇叫住了一名跑得不那麽急忙的記者樣的魔族問道。
“好像是有個人類惹上了方片幫，在帕裏厄7區被追殺了兩三天，方片幫不僅沒能殺掉她，還被她虐殺了不少成員，最後圍堵她的時候連幫派老大都快被她打死了，結果誰知道幫派老大是個受咒者，在這時候狂化了，把她反殺了，要不是奈傑爾趕到把她救下，她估計就真的死了。”
魔族記者一邊拿起魔導設備，往高樓方向抓拍了幾張，一邊迅速地給蘭奇說了起來，
“不過還真奇怪，她腦袋都快被打爛了竟然還沒死掉，這真的是人類的生命力嗎……”
魔族記者對著遠方拍照，嘟囔道。
他感覺在這個人類身旁很安全，是個拍照的好地方。
但此地不宜久留，魔族記者很快就簡單道別並跑開了。
蘭奇聞言，再度往戰鬥愈演愈烈的方向看去。
仔細看，是奈傑爾和一個狂化魔族打得束手束腳，他右手持刀，右手還拽著一道魔導器鎖鏈，半懸浮的鎖鏈緊緊裹著一個渾身是血的人形身影，將其保護了起來。
恐怕這迴的狂化魔族並非上次莉桑茜那樣的四階了，而是一個本就足足有著六階的強大魔族遭到了詛咒狂化。
奈傑爾一方麵顧及周圍還沒疏散的魔族居民不敢用全力，另一方麵更想將對方抓住而非直接殺掉。
“吼！！！”
狂化受咒魔族身上滿是傷痕，不僅力量強大還不斷施展出狂暴的魔法，試圖以其無盡的怒火和力量壓倒奈傑爾。
但奈傑爾時刻留意著戰場周圍。
保護那些無辜的居民免受傷害。
每當有危險逼近無辜者時，他總能及時用自己的刀背擋下攻擊，再迅速將他們轉移到安全的地方。
顯然，在這場抓捕戰中，身為處刑者的奈傑爾，有著豐富的狂化持咒者應對經驗。
沒多久他就把狂化持咒者引到了幻想大道寬闊的路麵上。
在這裏他不再需要擔心有魔族居民被殃及了。
他將刀柄雙手握緊，略微俯身，化作黑色雷鳴朝狂化持咒者襲去。
正當奈傑爾快要成功精確無誤用刀背劈向狂化的持咒者時。
他忽然像意識到了什麽，將刀身移向身側，而戰場上轉眼間也出現了一個新的黑影。
突如其來的影子猛力踹向了奈傑爾的胸口。
恐怖的力道使奈傑爾瞬間被擊飛，砸進了一座建築的牆壁中，巨響中塵土飛揚。
當煙霧逐漸散去。
奈傑爾艱難地從瓦礫中站起來。
他手緊握著刀柄。
盡管成功格擋下了這一攻擊，但是那股力量仍舊讓他的手臂輕顫不已。
“什麽嘛奈傑爾，直接殺了他就好了。”
隻見站在原地，一個魔族表情風輕雲淡地將狂化受咒者按在了地上，他伸出的另一隻手正準備刺穿狂化受咒者的頭顱。
“不要殺他！”
奈傑爾在第一時間衝過去揮刀將其從狂化持咒者身邊擊退，但沒有砍到這位魔族。
魔族男性剛才仿佛是輕輕後跳就躲過了奈傑爾的攻擊。
“奈傑爾你可真虛偽，明明連你恩師珀爾曼卿的女兒都毫不猶豫地殺了，現在是想贖罪嗎？對狂化受咒者都下不了手了？”
他深紅色的眼眸，閃爍著戲謔的光芒，身穿黑色綢緞大衣，一頭烏黑的長發隨意披散。
“阿斯特羅斯，我在執行公務，不要來妨礙我！”
奈傑爾額頭上青筋跳動，強忍著怒火，對魔族男性喊道。
擁有蒼白而精致的麵容、隱藏著不易察覺狂野之美的男性魔族，正是帕裏厄7區的魔族領主，阿斯特羅斯。
“哦？在我的地界，我的權限可是比你高，除非你的主子蒂芙尼公來了，我也許會給她點麵子。”
魔界領主阿斯特羅斯話音格外地輕蔑。
“……”
奈傑爾知道對方是來找茬的，便沒再嚐試溝通，眼神淩厲了半分，同時關注著魔界領主阿斯特羅斯的動向，用餘光注視著已經再度站起來的狂化受咒者。
好不容易快要製伏狂化魔族，現在來了個搗亂的魔界領主，奈傑爾隻感覺頭痛不已。
夜色如墨。
伴隨著鑄鐵場般的硝煙火光和爆鳴聲。
幻象大道盡頭迅速升級成為一場前所未有的混戰。
狂化受咒者、處刑者奈傑爾、魔界領主阿斯特羅斯，三方的戰鬥再度爆發。
狂化受咒者的眼睛燃燒著如血般赤紅的光芒，不再掩藏深不見底的狂亂，發出刺耳尖嘯，似乎要穿透靈魂的深處，以超乎想象的速度向奈傑爾發起了衝擊。
對此，奈傑爾異常冷靜，他嫻熟地將黑色長刀立於身前。
接敵之後格擋，彈反，劈斬，刀身上下翻動一氣嗬成。
魔界領主阿斯特羅斯同樣以他那幾乎達到本能的戰鬥技巧和對同族的了解，每一次手掌刺向狂化受咒者不僅精準無比且充滿了美感。
但全被奈傑爾奮力擋下。
“哈哈哈，奈傑爾，我可沒打你哦，是你自願幫他擋下攻擊。”
魔界領主阿斯特羅斯不斷發出笑聲。
“……”
奈傑爾毫無迴應阿斯特羅斯的挑釁。
麵對狂化的受咒者，他的內心滿是複雜。
他明白對方的威脅，也堅信必須尋找非致命的解決方案。
就在魔界領主阿斯特羅斯猛然伸手欲刺穿狂化受咒者的大腦之際，奈傑爾再度擋在他們中間，用自己的刀身接下了這一致命攻擊。
這接連不斷的格擋，使奈傑爾立刻陷入了雙重夾擊之中。
背後是失去理智、動作兇猛而不受控製的狂化持咒者。
麵前則是冷酷、每一擊都精確致命的魔界領主阿斯特羅斯。
奈傑爾如同陷入暴風之眼，必須同時抵禦來自兩方的猛烈攻勢。
這種走鋼絲的狀態，一步錯則滿盤皆輸。
……
幻象大道的另一邊。
路燈下，蘭奇還在靜靜地看著這一切。
“我想去幫幫奈傑爾先生。”
蘭奇微皺著眉頭，在心裏對塔莉婭說道。
“去吧。”
塔莉婭讚同道。
她覺得自己和蘭奇算是欠奈傑爾一個人情。
蘭奇將視線從戰場移向身旁的克莉絲蒂娜。
他的首要目的是過去幫奈傑爾把狂化魔族製伏，再讓奈傑爾將狂化魔族安全帶迴帕裏厄1區接受調查就好了。
蘭奇俯下身，從地上抱出來一隻漆黑的小貓。
“不要跑遠，等我迴來，把這隻貓抱好，如果遇到了危險，它能救你。”
他遞出貓老板，對克莉絲蒂娜說道。
“哦，好。”
克莉絲蒂娜怔怔地接過小黑貓，都沒看清管家到底是從哪召了隻近乎有五階的精靈獸出來。
接下來，蘭奇把身體一部分的控製權讓塔塔憑依。
……
在那看似三方混戰的幻象大道盡頭。
正當奈傑爾和阿斯特羅斯的交鋒快要到白熱化階段時。
他們都注意到了遠處一道正在靠近的身影。
他身穿整潔的管家服，步伐從容不迫，仿佛並沒在意這個沸騰的戰場，僅僅是出門散步。
隨著他接近戰鬥中心，即便是在火光迸發的混戰之中，他也能毫無影響地找到前進的空間，以微小的幅度躲過餘波。
越是這樣，越是使他看起來像是走錯了場合的紳士。
處刑者奈傑爾和魔界領主阿斯特羅斯都分析不出這個亂入的棕發綠瞳管家是要做什麽。
“奈傑爾，終於給我找到機會還你一報了，上次沒打完的生死之戰，就讓我們繼續吧。”
蘭奇已經快要走到戰場中心，盯著奈傑爾說道，隨即也加速進入了戰場。
“奈傑爾，你得罪的人還真是多啊！”
魔界領主阿斯特羅斯聞言頓時仰頭大笑了起來。
這個棕發綠瞳管家一看就是奈傑爾的仇家。
而且根本沒說謊！
很容易就能從他飽含感情的話語和波瀾不驚的魔力波動判斷出來。
正當魔界領主阿斯特羅斯笑時。
蘭奇在他背後給他狠狠肘了一下。
魔界領主根本來不及驚訝這個人類為什麽動作這麽快，隻感覺一陣撕心裂肺的劇痛，渾身就像被詛咒了一般動彈不得，再接著被奈傑爾抓住機會用刀柄重重地敲中了下巴，霎時間有些眼冒金星。
最終身形搖晃的阿斯特羅斯，沒機會閃躲，被奈傑爾連著用刀背在他頭上全力砸了幾下，直到把他整顆腦袋都砸進了地裏，終於讓阿斯特羅斯暫時地暈過去了。
“……”
遠處的克莉絲蒂娜和貓老板看得眼皮直跳。
真是太卑鄙了。
這家夥明明就是要幫奈傑爾。
但他偏偏好像又沒說謊，是魔界領主阿斯特羅斯自己誤會了。
很難想象等阿斯特羅斯醒來之後，會不會禁止這個棕發綠瞳的人類今後進入7區。
“唿，幫大忙了。”
戰場上沒有了阿斯特羅斯搗亂，奈傑爾轉眼間就和管家合力將狂化受咒者製伏住了。
同樣是阿斯特羅斯的待遇，奈傑爾用刀背砸了數下，將狂化受咒者徹底砸暈了過去，然後從軍裝的內側口袋裏拿出另一條鎖鏈魔導器，將其束縛了起來。
“你竟然是個鈍器流？”
蘭奇驚訝地道。
“這刀沒開鋒，就是重量高。”
奈傑爾收起了黑刀，將被鎖鏈魔導器保護好的紅發少女從遠處半空中收了迴來。
他也不知道自己為什麽會接這個陌生男人的話。
雖然對方的來意成迷，但出現後就一直在幫他，所以他不會刁難對方什麽。
“奈傑爾，是我。”
蘭奇換了種聲線小聲道。
“……？”
奈傑爾頓時恍悟了什麽，抓住蘭奇的手臂。
他另一隻手握緊了鎖鏈，將纏好了的狂化魔族和半死的紅發少女，一起帶到了高樓之上。
“蘭奇·威爾福特？”
奈傑爾不太確信地看著眼前的棕發綠瞳青年問道。
“對。”
蘭奇點頭，走到高樓頂層的邊緣，關注著樓下遠方幻象大道上克莉絲蒂娜的位置。
雖然有貓老板，但他還是比較擔心一眨眼的工夫，有不懷好意的敵人靠近她。
同一時間，塔莉婭用蘭奇的身體抬手伸向了暈倒在地上的狂化持咒者。
“……向我臣服。”
他嘴角默念。
下一秒，地上那猙獰的畸變魔族樣子也逐漸變得緩和，變成了一個魔族壯漢。
“謝了。”
奈傑爾盡管是第二次目睹這個禁忌詛咒被解除的過程，但仍舊覺得不可思議。
而且除了塔塔小姐，蘭奇竟然也能施加解咒法。
不過奈傑爾沒有多問。
“我先迴去給元老院交差了，這個人類拜托你們了可以嗎。”
奈傑爾將另一條鎖鏈牽了過來，遞給了蘭奇，他現在必須第一時間將治愈的高階受咒者送迴元老院，沒有太多工夫再把這個人類送去醫院治療了。
“當然沒問題。”
蘭奇接過鎖鏈，望見那道身影時略微有些驚訝。
若不是她身上的衣服都被血跡染紅，蘭奇都沒注意到原來她的發色本來就是紅色。
再仔細觀察一下她的服飾和麵龐，他頓時想起了前天晚上在聖白銀藤競技場見過的對手，那個暴戾的紅發少年。
“你認識她嗎？”
奈傑爾注意到蘭奇的眼神，問道。
“有過一麵之緣，放心好了，我會照顧好她的。”
蘭奇保證道。
“那我走了。”
奈傑爾道別道。
“好的，不要落單。”
蘭奇提醒道。
他用手勢示意奈傑爾返程中與他互相保持視線。
“明白。”
奈傑爾點頭，他懂得蘭奇的意思。
迴6區的路途雖然短，但他們盡量保持在對方視野裏就好，否則這個過程中不排除被敵人偷掉的可能性。
他們立即從高樓迴到幻象大道上，去找到等候著的克莉絲蒂娜，開始返程花都帕裏厄市區。
……
與此同時。
在泊森魔界夜幕深沉的另一端，隻勉強能照亮路邊的破舊建築和密布的陰影。
街燈零星地排列著，但多數已經熄滅，僅剩下零星幾個發出昏黃而閃爍的光。
每當風吹過，窗扉輕輕搖曳，發出嗚咽般的聲音。
不知過了多久。
一個身形從黑暗的一角走了出來。
他的身形在昏暗的街燈下顯得模糊不清，臉部被深深的帽簷遮掩，隻露出森冷的下巴和嘴角。
影子在他腳下拉長，扭曲，仿佛擁有了自己的生命，隨著他的移動而蠕動。
這些影子在不穩定的光線下舞動，時而像是伸向他的觸手，時而又如同在地麵上蔓延的黑色液體。
“洛奇·麥卡西……”
“你究竟是何方神聖……”
聲音從他的嘴角飄出。
第一次他想出手的機會，是去把那個大小姐擄走。
然而高空中立馬就有一道視線投向了大小姐。
他也隨之停下了現身。
第二次機會，是他將奈傑爾結束在這泊森魔界。
結果這家夥和奈傑爾竟然沒有完全分開走。
他雖然可以在奈傑爾迴6區之前，將其殺掉。
但現在貿然出手，加上洛奇·麥卡西，他不確定能不能把兩人都殺掉。
一旦有一個跑迴6區，就糟糕了。
不過現在他至少知道一個信息了。
幫奈傑爾解咒的人，就是這個在巴蒂斯特伯爵家工作的管家，洛奇·麥卡西。
“哼哼哼，盛宴要開始了……”
伴隨著微不可查的笑聲，他消失在了道路的盡頭。
……
花都帕裏厄的另一邊。
已是深夜。
硝石綜合醫院，全名帕裏厄硝石醫療供應中心，位於泊森王國首都帕裏厄3區，是一個座擁有豐富王室背景和現代醫學成就的帕裏厄最大醫院。
它最初是由泊森國王蘭伊十四時期的財政大臣尼古拉斯·福凱特建立，目標作為一所收容貧困和疾病女性的設施，硝石這個名字則來源於該地點原來的用途——一家原本生產火屬性魔法石的工廠。
經過數世紀的演變，這所醫院逐漸發展成為一個大型醫療綜合體，現在它不僅僅是為帕裏厄提供醫療服務的醫院，也是全南大陸醫學研究和教育的重要中心之一。
夜色覆蓋著帕裏厄硝石醫院高層。
一間麵向這座璀璨城市的單人病房內，皎潔的月光透過窗簾的縫隙，如細流般灑落在每一寸空間。
這間病房裝飾簡潔，房間內的燈光調至最暗，僅留一盞床頭燈散發著柔黃的光輝，為整個空間披上了一層淡淡的金色。
純白的病床上，一位紅發少女靜臥其中。
她身上纏繞著新換的繃帶，隱約可見幾處幹涸的血跡。
盡管如此，她已安全度過生命危機。
隨著時間流逝。
紅發少女逐漸從沉睡中恢複了點意識。
她的睫毛艱難地輕輕顫動。
感覺視野一片漆黑。
她耳邊一切都異常安靜，隻有偶爾傳來的走廊輕微腳步聲和遠處夜班護士低聲交談的聲音，稍微打破了這份寂靜。
過了近半分鍾，她終於緩緩地睜開眼睛。
一開始，她感到有些困惑，努力地側過頭，目光在病房內遊離，似乎在努力辨認這個安靜的空間。
紅發少女的視線最終停留在窗外寧靜的夜景上，帕裏厄的天際線在遠處勾勒出的輪廓，一輪半缺的月亮高掛天際，將銀光灑向這座沉睡的城市。
嚐試移動身體時，她感到繃帶纏繞的部位傳來的麻木感，仿佛這個身體根本不是自己的。
“這裏是……”
紅發少女緩緩地從床上掙紮著坐起，她的身上纏繞著的繃帶血跡再度變深了一分。
她發現房間並不是隻有她一人，立即變得警戒了起來。
站在病房一側，有一位身穿深色管家服，棕色頭發搭配著溫柔綠色眼眸的男子，看起來彬彬有禮。
而在床邊，則是一位金發少女，她的姿態既有貴族的優雅，也帶著點擔憂。
她總覺得自己對這兩人有點印象，但不深，想不起來他們是什麽人。
“你們究竟是誰？”
紅發少女的聲音裏裹著明顯的戒備和冰冷，
“我為什麽會在這裏？你們對我有何企圖？”
她握緊了手，保持著隨時能和兩人戰鬥的準備。
“你還記得你是誰嗎？”
克莉絲蒂娜率先問道。
她看著紅發少女額頭上又開始泛紅的繃帶，有些擔憂地問道。
按理說前天剛和他們在聖白銀藤競技場交過手的依諾安，應該不會認不出他們倆。
醫生的診斷報告是，這位依諾安小姐受到了諸多致命傷，全靠著身體素質活了下來，但腦部受到了重創，可能會出現身體不協調，性情大變，記憶丟失等狀況。
克莉絲蒂娜的問題令紅發少女愣住了。
“我是誰……？”
紅發少女迷茫地伸手，摸著自己的臉頰，自語道。
望向鏡子，呆滯了許久都沒得出答案。
終於。
“你叫依諾安·霍恩倫索。”
蘭奇把她的身份證件遞給了她，對她說道。
“那你們是誰？”
依諾安接過了這一小袋隨身物品，包括她的錢包，證件，抬頭望向兩人。
她核對之後發現確實是自己的東西沒錯。
“我叫洛奇·麥卡西，她是克莉絲蒂娜·巴蒂斯特，不用對我這麽警惕，是我們把你送到醫院來的，你可以去問醫生以及警察。”
蘭奇解釋道。
“唔……”
依諾安用力地捂住了自己的腦袋，就算血跡逐漸開始滲透紗布，她也像沒有半點感覺。
她的腦海如亂麻般，努力地搜索著記憶的碎片，卻隻能觸及到混亂和恐懼，就像在濃霧中毫無方向。
唯一有一種銘刻在心頭的感覺，那就是自己似乎正處於生命的危機之中。
被追趕的落魄深深地刻印在她的心底！
而對於眼前這兩個似乎有印象的人的身份，隻覺得追殺自己的應該不是這兩人。
“你能想起什麽嗎？如果有需要幫助的，我們會幫你。”
蘭奇其實從前天遇到依諾安開始，就對她很是擔心，他真摯地問道。
他總懷疑依諾安的精神狀態有點不對。
現在的狀態對依諾安來說並非是一件壞事。
“……”
依諾安搖了搖頭。
身無分文，又沒親人和朋友，隻有一張孤零零的身份證件，還在被追殺。
“我該怎麽辦？”
許久，依諾安抬頭看著兩人問道。
此刻的紅發少女仿佛站在了十字路口，記憶的濃霧讓她對一切充滿了懷疑。
她深知在這個未知的環境中唯一能夠依靠的隻有自己的直覺。
盡管眼前的棕發管家和金發女性看似無害，但她現在極度缺少安全感，任何人都有可能是潛在的威脅。
缺失記憶所帶來的這份強烈不安讓她的神經繃得緊緊的。
“那這樣吧，你來巴蒂斯特家當短工女仆，讓洛奇教你怎麽幹活，之後你再去找其他工作，應該就能養活自己了。”
克莉絲蒂娜提議道。
那天洛奇管家贏了依諾安之後，她就覺得依諾安有點可憐。
結果沒想到那個紅發少年其實是個女孩子。
現在根本感覺不到對方身上那恐怖的氣息了，她隻覺得也許對方會落魄成這樣，和自己害她輸掉了錢有關，愧疚感也油然而生。
“……”
依諾安很猶豫，覺得眼前這個金發少女怎麽都不像壞人。
她的臉色仍舊慘白。
“喏，給你些吃的。”
克莉絲蒂娜像想起了什麽，拿出在魔界買的幽靈麵包遞給了她。
依諾安試探般地抬手，隨即一把接過了麵包袋，撕開包裝將透明的麵包送到了嘴邊，好像兩三天沒怎麽好好吃東西了。
吃完後，病房再度陷入了安靜。
沉默了近一分鍾，她終於點了點頭，同意了答應對方的提議。
“走吧。”
依諾安踏下了床，一個踉蹌，按住床尾才勉強站住。
身上的繃帶又開始泛紅，可能是傷口裂開了。
“你不用這麽急著去工作，我可以給你預支工錢。”
克莉絲蒂娜有些擔憂地扶了扶依諾安。
依諾安看著她。
她其實並不是想還人情，她隻是覺得跟著這兩個人，會比待在醫院安全。
現在她最缺少的就是安全感，一切都很陌生，真假分不清。
隻有這兩個人她有點說不清道不明的印象，而且似乎他們都未曾對自己投遞過惡意。
“我沒有痛覺。”
依諾安淡然地說道。
唯有這一點她很確定。
她感知不到疼痛，就連被打到瀕死，她都隻覺得身上僵硬，身體活動起來不太方便。
忽然，依諾安感覺到了一道視線。
“……你為什麽要這樣看著我，感覺不到疼痛，不應該是好事嗎？”
依諾安注意到這個管家的翠綠眼瞳似乎帶著一絲悲憫，讓她很是不自在。
“痛覺其實是一種很重要的保護信號，如果你自己不懂得什麽叫痛，那你會變得容易傷害自己，更容易傷害別人。”
蘭奇自語著。
“反正我不會痛。”
依諾安不以為意地自語。
她不覺得這是個壞事，否則她現在光是身上的傷口就會讓她吃不少苦。
“是嗎。”
蘭奇一笑，也沒有要和依諾安深究這個問題的意思。
有些問題他們以後可以慢慢聊，現在重要的隻有照顧好她。
“那以後我就是你的雇主了。”
克莉絲蒂娜欣慰地對依諾安說。
她感覺比第一次見到依諾安時，現在的依諾安狀態要好多了，不再是那麽嚇人。
她可比她哥哥眼光要好。
她哥哥雇傭個洛奇迴家，怎麽看怎麽都像個邪神，而她雇的依諾安明顯相對正常了許多，仔細一看，是個相當漂亮的女孩子。
“我可能笨手笨腳，不要罵我。”
依諾安低聲說道。
也許幹得不好馬上就會被辭退。
她總感覺自己可能沒幹過活，也根本沒穿過女仆這種裝束。
而且她莫名心裏有點抵觸，就好像如果穿上這身衣服，自己會永遠失去些什麽。
但總比流落街頭繼續被追殺要好。
“沒關係，你不懂的，我都會教你，接下來這段時間還請多多關照了。”
蘭奇溫和地對依諾安說道。
不知道為什麽，他的工作是越做越多了。
不過依諾安很強，讓她簽訂契約並待在巴蒂斯特伯爵家肯定是好事，近期受咒魔族的事情愈演愈烈，花都也不一定完全安全，到時候就算蘭奇沒待在伯爵家，不管有什麽邪惡的東西找來，伯爵家還有另外一個鎮宅打手也挺好的。
(本章完)
帕裏厄的周一。
夜晚，仰望天際，星星耀眼地閃爍著。
“快入秋了。”
露天競技場的一大好處，就是可以隨時抬頭看到星空。
話雖如此，他也沒什麽特別的感想。
已經來到八月的下旬。
這個略微有些燥熱的季節也快過去了。
泊森首都帕裏厄北岸6區，聖白銀藤競技場，距離繁華地段帕裏厄4區的巴蒂斯特伯爵府不算太遠。
今天蘭奇在巴蒂斯特伯爵府結束了一天的工作後，又被伯爵家的大小姐克莉絲蒂娜叫上，來到了這座競技場打代理比賽。
因為新的一周，“任何家族成員每周都最多可以額外占用管家兩小時”的條約也刷新了，克莉絲蒂娜便一刻都不猶豫地將其使用。
在她看來，如果運氣好，也許今天就能支付給洛奇管家足夠的違約金。
可惜事實是殘酷的。
今天他們就打了一場雇傭賽就沒比賽打了。
不是沒人願意雇洛奇，而是沒有對手願意來送了，今天洛奇又是輕鬆贏下。
至少這周，看來她沒機會解雇掉這位管家，還得讓他在家裏工作一周。
“不論如何，我們已經攢到三萬多鎊了，很快就能兌現了。”
克莉絲蒂娜等候在分館的觀眾看台圍欄前，觀察了一眼身旁棕發綠瞳管家的表情。
她直至此刻也隱隱有點擔心管家是在騙她。
到時候她拿出了五萬鎊，對方可能也不會走。
“放心吧小姐，我言出必行。”
蘭奇輕輕歎了口氣，眼裏透過一絲無奈的笑意，說道。
兩人在結束了雇傭賽後，就一直等在聖白銀藤競技場裏了。
克莉絲蒂娜期待著還有像上次那樣鷹鉤鼻富商先生的人來委托他們打比賽。
總覺得如果就這樣走了可能會錯過什麽機會。
於是，現在她也就隻能在競技場分館的一處觀眾看台，雙手搭在欄杆上，百無聊賴地望著天色。
這座聖白銀藤競技場的特色便是可移動的屋頂，能根據需要開啟或關閉，就算比賽看膩了，天氣好的時候也能隨時望到全景視角的璀璨星空。
其他競技者的比賽還在繼續著，四周的觀眾席層層疊疊，向上延伸至競技場的頂端，每一層都能提供最佳的視角，光是一個分館裏的歡唿與呐喊都時不時匯聚得震耳欲聾。
就這樣又等了許久。
除了有記者靠過來想打探惡役千金，然後被蘭奇專業地應對完，始終沒有雇主前來和克莉絲蒂娜商談雇傭事項。
“克莉絲蒂娜小姐，看來沒人跟我們打了。”
蘭奇等候在克莉絲蒂娜身後的左側，開口道。
“唉，現在很難遇到願意挑戰你的選手了。”
克莉絲蒂娜鬆開了欄杆，終於搖頭認清了現實。
首先積分賽就算有選手願意打，也是更具挑戰性質地來和洛奇打試試，賠率一邊倒，押注已經賺不到錢了。
其次代理比賽，若有人找洛奇，對手就不願意打了。
因為目前，洛奇是什麽水平基本可以看出來了。
找六階來跟他打就是送錢。
其實巴蒂斯特伯爵家的管家洛奇·麥卡西的名聲這兩天一直在發酵，真正有意向的競技委托，平日裏就可能會被送到伯爵府。
若是其他時候都等不到，在這競技場的一兩個小時更是難撞見委托。
“洛奇，你能打七階嗎？”
克莉絲蒂娜迴過頭，看著身後等待了許久的管家問道。
她其實已經對這個問題好奇很久了，隻是一直不敢問。
打探一個強者的實力，就好比問一個女生的年齡般，有可能算是冒犯。
“能打，但不包贏。”
蘭奇略微思考，答道。
憑依狀態的輸出本就大打折扣。
主要是法力供應不上，塔塔也不是強攻型，一兩分鍾沒秒掉對麵肯定得輸。
“那，要是遇上八階敵人……”
克莉絲蒂娜心跳加快，不抱希望地試探。
既然都開口了，她幹脆就膽子大一把，問到底，也不知道洛奇管家會不會迴答她。
“跑，掉頭就跑。”
蘭奇實誠地笑了。
“哦！”
那克莉絲蒂娜懂了。
自家竟然有個七階管家！
七階不是價錢的問題，是根本請不到。
要知道整個泊森王國當今也才三位八階。
除開他們，七階便是無敵的存在。
尋常情況下，任何強者都不會在帕裏厄的核心城區進戰鬥狀態，因為會觸發城防結界的全力壓製，所以武力在這種地帶的用處往往會降到最低。
可是時常關注新聞的克莉絲蒂娜有種預感，最近的南大陸要變天了。
盡管在王國北部的花都帕裏厄感覺不到，但泊森南邊境據說已經人心惶惶，接連發布了諸多通告。
各國領事館也在通知在外的公民近期盡快迴國。
“小姐這次趁著學校假期從亞洛蘭王國迴一趟泊森王國，一方麵是單純的想迴來，另一方麵是心裏有點擔憂嗎。我建議要是觀察到近況不對勁，其實也可以申請休學一年，先待在帕裏厄。”
蘭奇觀察著克莉絲蒂娜的神情，對她說道。
克莉絲蒂娜先有些驚訝地轉過身，抬頭看著蘭奇，就像覺得自己的心思被讀出來了一般。
“也不知道王國聯合議會那邊具體收到的情報是怎麽迴事，但希望未來一段時間不會有事吧。”
她舒了口氣，坦然地迴答道。
無論是克瑞瑅帝國在諸王國還是王國聯合議會在克瑞瑅帝國，都固然有著一定情報源，往往王國聯合議會的情報不會偏差太大，這段時間南大陸隨時可能要迫近某個臨界點了。
往好的想，接下來一兩年或許都不會真的發生什麽。
但動亂這種東西，就同風暴一般不可預測，永遠不知道什麽時候已經開始了。
也許這個秋天，世界就會改變。
可能是任何一天，任何一個時段，甚至是任何一秒。
若是亂世來臨了，家族裏能有一位忠誠的七階守護者，比再多錢都有用。
“怎麽樣大小姐，現在有考慮不解雇我了嗎？”
蘭奇興趣盎然地笑著問道。
他姑且有聽貓老板念報紙，這些新聞把貓老板弄得憂心忡忡。
但他覺得沒什麽問題，泊森王國這邊的元老院有保證會照顧他們外國受邀訪客的安全。
泊森和赫頓作為盟國，一旦外部開始動亂，對於在對方國家的公民都會給予關照，除非發生內亂或政權更變，才可能導致極為可怕的情況。
“不，我們的約定不會變，我可不想讓家裏欠一個七階強者什麽，你的便宜我不占。”
克莉絲蒂娜堅定地搖頭。
“……”
蘭奇哽住了。
“唿唿。”
塔莉婭高興地在蘭奇心裏發出了輕笑聲。
這個小姑娘至少是第三次拒絕蘭奇了，他自以為是的交易完全行不通。
“既然沒有委托了，那我送您迴家吧。”
蘭奇望向聖白銀藤競技場晶幕上的時間，對克莉絲蒂娜說道。
被塔莉婭嘲笑，讓蘭奇很是鬱悶。
“呃。”
克莉絲蒂娜先點頭，隨即又躊躇不定地抬頭看了看天色，再把視線移到蘭奇臉上。
“怎麽，您還有別的想法嗎？”
蘭奇詢問道。
“話說你會保護我的安全嗎？”
克莉絲蒂娜問他。
“當然，這是我的職責，保障工作的完美，對我來說非常重要。”
蘭奇從容不迫地答道。
這句話影子裏的貓老板是認同的。
蘭奇敬業起來，可能連命都不要。
“那你能不能帶我去泊森魔界逛一圈？我從小到大還沒去過，父親和哥哥也不讓我去。”
克莉絲蒂娜有些膽怯又有點期待地抬眸瞥了一眼蘭奇。
“雖說沒問題……”
蘭奇總覺得對方有點不禮貌的想法。
好像並非把他當作了保鏢，而是視為了某種能夠驅散危險的不祥之物。
“走吧，一個小時之內，稍微逛一逛就迴家。”
蘭奇再度看了眼時間，幹脆利落地同意道。
他和塔莉婭來到泊森王國後，還沒去過魔界。
本來打算把正事都辦完之後再去泊森魔界看看。
但是既然克莉絲蒂娜都提出這種要求了，就當是履行公務先去魔界裏看看了。
“好耶！”
克莉絲蒂娜握拳，迫不及待地要出發了。
她整理了一下自己的裙擺，示意洛奇跟上，步履輕盈地走向離開觀眾看台的通道。
許多帕裏厄市民都不敢進入隸屬於泊森魔界的7到10區。
也就她哥哥凱爾·巴蒂斯特那種膽子大的，曾經帶上魔族保鏢就去了。
雖然理論上泊森魔界也沒那麽危險，但在安全的花都待慣了，確實會覺得魔界治安相對很差。
如果是帶上洛奇的話，就肯定沒問題了。
畢竟他超級能辟邪的。
……
聖白銀藤競技場所在的帕裏厄6區距離泊森魔界的7區邊界僅有一公裏的路程。
帕裏厄的深夜，當城市沉浸在銀白月光的靜謐之中，蘭奇和克莉絲蒂娜已然來到了前往泊森魔界的入口。
穿越6區邊緣狹窄的巷道，蘭奇帶著克莉絲蒂娜在一座被歲月遺忘的教堂側麵找到了一扇隱秘的門。
這扇門由風化的橡木製成，表麵覆蓋著細碎的藤蔓。
然而將門打開之後，視野瞬間明亮了起來。
隻見寬廣的車站關口的大廳室內，布滿了檢查閘口。
“小姐，到了泊森魔界後請不要隨便跑，一定要跟在我身旁。”
蘭奇提醒道。
“好的好的。”
克莉絲蒂娜全神貫注地望著四周，仿佛一切都很新奇，迴答道。
兩人前往工作台前辦完手續，通過了閘口。
隨著眼前形似虛空之門的鏡麵開始綻放出溫暖的金色光芒，他們緩緩穿過。
接下來，視野裏逐漸出現了一條充滿光芒的通道，盡頭似乎連接著一個完全不同的世界。
完全通過光門的那一刻，他們仿佛跨越了時空，來到了一個既熟悉又陌生的帕裏厄街頭。
街道上，飄浮的光球慢慢散開，照亮了夜色中的城市，行人們幾乎都是魔族。
反倒是人類，會比較容易吸引魔族的目光。
這裏是帕裏厄7區，在他們身後，一座巨大的銅製機械鍾塔聳立於夜空，每一次鍾聲都像在提醒著他們這是一個不同於他們原本世界的轄區。
“等會我們迴到這個鍾塔下，就能穿越結界，通過關口迴到帕裏厄6區了。”
蘭奇給克莉絲蒂娜解釋道。
此刻她看起來已經有些心不在焉，注意力全在欣賞這座近在咫尺卻從小就未來過的泊森魔界。
“快帶我去看看泊森魔界吧。”
克莉絲蒂娜看了眼鍾塔上的時間，連忙對蘭奇說道。
管家的工作時間不多了，估計最多隻會帶著她玩一個小時就要走了。
“嗯。”
蘭奇點頭，示意她往前方較為燈火輝煌的商業區方向走去，
“目前我們在的7區算是治安較差的，時常會有事故發生，反倒是有著八階領主的9區和10區治安最好。”
他對克莉絲蒂娜提醒。
花都帕裏厄7區，8區，9區，10區，各屬於一個魔族領主管轄。
其中兩位是七階魔族，兩位是八階魔族。
“哦哦。”
克莉絲蒂娜聽完，謹慎地頷首，跟上了管家。
百年前泊森王國與魔族簽訂接納契約時，泊森王國元老院對魔族的一大尊重，便是在劃分給魔族的領地上不會幹涉魔族的文化，也不會要求他們按照人類的社會秩序來。
所以6區和7區之間，可能差別會很大，一旦跨入泊森魔界也不再安全。
但她覺得這樣的劃分其實對雙方來說都很好。
想過什麽樣的生活，便去遵循哪一邊的規則。
在管家的帶領下，克莉絲蒂娜穿梭於充滿魔界風格與奇跡的街道。
隻見帕裏厄7區的天際線上，明亮的摩天大樓、教堂和異次元浮空庭院連綿在一起，夜空不僅是深藍色，偶爾還會呈現出淡金色螢火，猶如映照著城市的鏡麵。
據說北大陸有一座叫赫爾羅姆的城市，就遺留著諸多帶有魔界特色的遺址，與泊森魔界在某種些角落有點相像。
他們正在一條名為幻象大道的街上。
泊森魔界的夜空因為空間魔法結界引發的超自然現象而變得異常美麗，幻象大道便是觀賞這種夜空的最佳地點。
而在7區，有一個著名的幻象夜市，便在這附近。
她光是走了一小段路，就買了不少零食，還分給了洛奇管家一些。
比如“星辰糖果”，據說含有微量的星辰魔力，吃進嘴裏後可以讓人短暫感受到漂浮於夜空之中的奇妙感覺，還有“幽靈麵包”，是用在泊森魔界特有的透明小麥製成，吃起來既像雲朵又像棉花糖。
出乎克莉絲蒂娜預料的是，洛奇管家都收下了，並沒有推辭她的分享。
不知不覺，半個多小時就過去了。
看著越來越少的時間，克莉絲蒂娜還有點舍不得這泊森魔界的新奇之旅。
她時不時望向深藍色鏡麵夜空，又迴頭看向機械鍾塔。
而身旁的洛奇管家，似乎也在張望著街道。
“你在看什麽？”
克莉絲蒂娜問道。
“我聽聞泊森魔界的幻象大道上，有小概率會在夜晚遇到一輛魔法甜品花車，甜品車由一位魔族甜點大師經營，這種冰淇淋能夠讓人一瞬間變得心情極為愉快，並在短時間內提升少量屬性，但是隻有極小概率遇見魔法甜品花車。”
蘭奇注視著道路，給克莉絲蒂娜解釋道。
“這個得看運氣啦。”
克莉絲蒂娜釋然地扇了扇手。
洛奇管家身上最讓她感到違和的地方就在於，他好像很貪吃，總對食物格外的上心，可克莉絲蒂娜就覺得這個管家怎麽都不像是一個很貪吃的人，甚至她都沒見過洛奇吃東西。
不過，隻要他不吃小孩就好。
最近巴蒂斯特伯爵家附近也沒有發生什麽失蹤事件。
“你是不是在想些很不禮貌的事……”
蘭奇疑惑地看著她。
他總覺得自己可能真的要理解塔莉婭了。
怎麽會有這麽不尊重人的雇主。
質疑塔塔，理解塔塔，成為塔塔。
他好像真的把塔莉婭的路走了一遍。
兩人在泊森魔界的夜空下漫步聊著。
也沒有多留戀這個新奇的地界。
畢竟他們的路線規劃很明確，說好了按時返迴。
“等等小姐，你有沒有聽見遠處好像有些嘈雜聲。”
蘭奇眯起了眼睛，逐漸放緩了步伐。
“有嗎？”
克莉絲蒂娜停步看著他。
她聽說過泊森魔界的特色，搶銀行、連環車禍、大型事故都是7區常發生的事情。
轟！！
突然，就在他們享受著這個奇妙夜晚的寧靜與美好時，遠處傳來了一陣樓體上玻璃碎落的聲音，打破了帕裏厄7區市區的平靜。
接著一陣喧嘩聲隱隱帶著混亂，時而斷斷續續，時而高亢激烈。
兩人朝著音源的方向望去，有許多居民帶著急促的腳步從遠處的街道穿過，臉上表情慌亂，似乎在避開某個危險區域。
蘭奇當即對克莉絲蒂娜示意了一個遠離的眼神。
“這就是泊森魔界，很日常。”
蘭奇希望克莉絲蒂娜保持淡定。
但他發現克莉絲蒂娜好像確實沒有太慌，好奇心驅使她的視線跟隨一些避難的魔族市民，小心翼翼地向動亂的方向看去。
動亂如環繞音般變得愈發清晰，逐漸能夠辨認出怒吼、金屬撞擊的聲響，以及偶爾迸發火光的爆炸聲。
幻象大道上的路燈似乎也為之黯淡了一些，隻有慌亂的魔族市民跑過。
“怎麽小姐，想把這當作餘興節目看看嗎？”
蘭奇低頭看向身旁的金發大小姐，問道。
“不了不了。”
她連連搖頭，終於迴過神來，準備轉身離開。
然而。
她還沒來得及反應，就因為遙遠的巨響下意識地抱住了腦袋。
隻看到遠處高空中兩道黑影掠過，它們在樓體間疾速穿梭，從一個建築的立麵追擊到另一座大樓的牆麵，每一次著地，都伴隨著牆磚碎裂的聲音和塵土飛揚，整個城市都在為他們的戰鬥顫抖。
戰鬥異常激烈，兩道身影時而交織在一起，時而分開。
其中追逐者揮動著黑色長刀，每一次揮舞都帶起一陣熾熱的猩紅風暴，照亮了周圍的樓道。
逃跑並肆意破壞的身影猙獰醜陋不堪，像一個畸變的小巨人。
“奈傑爾來了，快跑！”
從蘭奇和克莉絲蒂娜身旁跑過的魔族驚恐地喊道，似乎相比起那個狂化畸變的受咒魔族，他們更害怕的是那位穿著處刑者軍裝的士官長。
剛打算走的蘭奇略有些遲疑地迴過了頭，望著戰場方向。
他聽到了熟悉的名字。
在花都帕裏厄，人類根本不怕處刑者奈傑爾，但在魔族眼裏，他好像是個天煞孤星。
“伱認識蒂芙尼公的處刑者嗎？”
克莉絲蒂娜注意到了蘭奇的反應，問道。
“……”
蘭奇沒有肯定她的問題，也沒有否定。
隻是抬手示意克莉絲蒂娜待在他身後。
周圍的魔族市民不斷跑過，也有放不下看熱鬧心理的，三步一迴頭。
“請問那邊是什麽情況？”
蘭奇叫住了一名跑得不那麽急忙的記者樣的魔族問道。
“好像是有個人類惹上了方片幫，在帕裏厄7區被追殺了兩三天，方片幫不僅沒能殺掉她，還被她虐殺了不少成員，最後圍堵她的時候連幫派老大都快被她打死了，結果誰知道幫派老大是個受咒者，在這時候狂化了，把她反殺了，要不是奈傑爾趕到把她救下，她估計就真的死了。”
魔族記者一邊拿起魔導設備，往高樓方向抓拍了幾張，一邊迅速地給蘭奇說了起來，
“不過還真奇怪，她腦袋都快被打爛了竟然還沒死掉，這真的是人類的生命力嗎……”
魔族記者對著遠方拍照，嘟囔道。
他感覺在這個人類身旁很安全，是個拍照的好地方。
但此地不宜久留，魔族記者很快就簡單道別並跑開了。
蘭奇聞言，再度往戰鬥愈演愈烈的方向看去。
仔細看，是奈傑爾和一個狂化魔族打得束手束腳，他右手持刀，右手還拽著一道魔導器鎖鏈，半懸浮的鎖鏈緊緊裹著一個渾身是血的人形身影，將其保護了起來。
恐怕這迴的狂化魔族並非上次莉桑茜那樣的四階了，而是一個本就足足有著六階的強大魔族遭到了詛咒狂化。
奈傑爾一方麵顧及周圍還沒疏散的魔族居民不敢用全力，另一方麵更想將對方抓住而非直接殺掉。
“吼！！！”
狂化受咒魔族身上滿是傷痕，不僅力量強大還不斷施展出狂暴的魔法，試圖以其無盡的怒火和力量壓倒奈傑爾。
但奈傑爾時刻留意著戰場周圍。
保護那些無辜的居民免受傷害。
每當有危險逼近無辜者時，他總能及時用自己的刀背擋下攻擊，再迅速將他們轉移到安全的地方。
顯然，在這場抓捕戰中，身為處刑者的奈傑爾，有著豐富的狂化持咒者應對經驗。
沒多久他就把狂化持咒者引到了幻想大道寬闊的路麵上。
在這裏他不再需要擔心有魔族居民被殃及了。
他將刀柄雙手握緊，略微俯身，化作黑色雷鳴朝狂化持咒者襲去。
正當奈傑爾快要成功精確無誤用刀背劈向狂化的持咒者時。
他忽然像意識到了什麽，將刀身移向身側，而戰場上轉眼間也出現了一個新的黑影。
突如其來的影子猛力踹向了奈傑爾的胸口。
恐怖的力道使奈傑爾瞬間被擊飛，砸進了一座建築的牆壁中，巨響中塵土飛揚。
當煙霧逐漸散去。
奈傑爾艱難地從瓦礫中站起來。
他手緊握著刀柄。
盡管成功格擋下了這一攻擊，但是那股力量仍舊讓他的手臂輕顫不已。
“什麽嘛奈傑爾，直接殺了他就好了。”
隻見站在原地，一個魔族表情風輕雲淡地將狂化受咒者按在了地上，他伸出的另一隻手正準備刺穿狂化受咒者的頭顱。
“不要殺他！”
奈傑爾在第一時間衝過去揮刀將其從狂化持咒者身邊擊退，但沒有砍到這位魔族。
魔族男性剛才仿佛是輕輕後跳就躲過了奈傑爾的攻擊。
“奈傑爾你可真虛偽，明明連你恩師珀爾曼卿的女兒都毫不猶豫地殺了，現在是想贖罪嗎？對狂化受咒者都下不了手了？”
他深紅色的眼眸，閃爍著戲謔的光芒，身穿黑色綢緞大衣，一頭烏黑的長發隨意披散。
“阿斯特羅斯，我在執行公務，不要來妨礙我！”
奈傑爾額頭上青筋跳動，強忍著怒火，對魔族男性喊道。
擁有蒼白而精致的麵容、隱藏著不易察覺狂野之美的男性魔族，正是帕裏厄7區的魔族領主，阿斯特羅斯。
“哦？在我的地界，我的權限可是比你高，除非你的主子蒂芙尼公來了，我也許會給她點麵子。”
魔界領主阿斯特羅斯話音格外地輕蔑。
“……”
奈傑爾知道對方是來找茬的，便沒再嚐試溝通，眼神淩厲了半分，同時關注著魔界領主阿斯特羅斯的動向，用餘光注視著已經再度站起來的狂化受咒者。
好不容易快要製伏狂化魔族，現在來了個搗亂的魔界領主，奈傑爾隻感覺頭痛不已。
夜色如墨。
伴隨著鑄鐵場般的硝煙火光和爆鳴聲。
幻象大道盡頭迅速升級成為一場前所未有的混戰。
狂化受咒者、處刑者奈傑爾、魔界領主阿斯特羅斯，三方的戰鬥再度爆發。
狂化受咒者的眼睛燃燒著如血般赤紅的光芒，不再掩藏深不見底的狂亂，發出刺耳尖嘯，似乎要穿透靈魂的深處，以超乎想象的速度向奈傑爾發起了衝擊。
對此，奈傑爾異常冷靜，他嫻熟地將黑色長刀立於身前。
接敵之後格擋，彈反，劈斬，刀身上下翻動一氣嗬成。
魔界領主阿斯特羅斯同樣以他那幾乎達到本能的戰鬥技巧和對同族的了解，每一次手掌刺向狂化受咒者不僅精準無比且充滿了美感。
但全被奈傑爾奮力擋下。
“哈哈哈，奈傑爾，我可沒打你哦，是你自願幫他擋下攻擊。”
魔界領主阿斯特羅斯不斷發出笑聲。
“……”
奈傑爾毫無迴應阿斯特羅斯的挑釁。
麵對狂化的受咒者，他的內心滿是複雜。
他明白對方的威脅，也堅信必須尋找非致命的解決方案。
就在魔界領主阿斯特羅斯猛然伸手欲刺穿狂化受咒者的大腦之際，奈傑爾再度擋在他們中間，用自己的刀身接下了這一致命攻擊。
這接連不斷的格擋，使奈傑爾立刻陷入了雙重夾擊之中。
背後是失去理智、動作兇猛而不受控製的狂化持咒者。
麵前則是冷酷、每一擊都精確致命的魔界領主阿斯特羅斯。
奈傑爾如同陷入暴風之眼，必須同時抵禦來自兩方的猛烈攻勢。
這種走鋼絲的狀態，一步錯則滿盤皆輸。
……
幻象大道的另一邊。
路燈下，蘭奇還在靜靜地看著這一切。
“我想去幫幫奈傑爾先生。”
蘭奇微皺著眉頭，在心裏對塔莉婭說道。
“去吧。”
塔莉婭讚同道。
她覺得自己和蘭奇算是欠奈傑爾一個人情。
蘭奇將視線從戰場移向身旁的克莉絲蒂娜。
他的首要目的是過去幫奈傑爾把狂化魔族製伏，再讓奈傑爾將狂化魔族安全帶迴帕裏厄1區接受調查就好了。
蘭奇俯下身，從地上抱出來一隻漆黑的小貓。
“不要跑遠，等我迴來，把這隻貓抱好，如果遇到了危險，它能救你。”
他遞出貓老板，對克莉絲蒂娜說道。
“哦，好。”
克莉絲蒂娜怔怔地接過小黑貓，都沒看清管家到底是從哪召了隻近乎有五階的精靈獸出來。
接下來，蘭奇把身體一部分的控製權讓塔塔憑依。
……
在那看似三方混戰的幻象大道盡頭。
正當奈傑爾和阿斯特羅斯的交鋒快要到白熱化階段時。
他們都注意到了遠處一道正在靠近的身影。
他身穿整潔的管家服，步伐從容不迫，仿佛並沒在意這個沸騰的戰場，僅僅是出門散步。
隨著他接近戰鬥中心，即便是在火光迸發的混戰之中，他也能毫無影響地找到前進的空間，以微小的幅度躲過餘波。
越是這樣，越是使他看起來像是走錯了場合的紳士。
處刑者奈傑爾和魔界領主阿斯特羅斯都分析不出這個亂入的棕發綠瞳管家是要做什麽。
“奈傑爾，終於給我找到機會還你一報了，上次沒打完的生死之戰，就讓我們繼續吧。”
蘭奇已經快要走到戰場中心，盯著奈傑爾說道，隨即也加速進入了戰場。
“奈傑爾，你得罪的人還真是多啊！”
魔界領主阿斯特羅斯聞言頓時仰頭大笑了起來。
這個棕發綠瞳管家一看就是奈傑爾的仇家。
而且根本沒說謊！
很容易就能從他飽含感情的話語和波瀾不驚的魔力波動判斷出來。
正當魔界領主阿斯特羅斯笑時。
蘭奇在他背後給他狠狠肘了一下。
魔界領主根本來不及驚訝這個人類為什麽動作這麽快，隻感覺一陣撕心裂肺的劇痛，渾身就像被詛咒了一般動彈不得，再接著被奈傑爾抓住機會用刀柄重重地敲中了下巴，霎時間有些眼冒金星。
最終身形搖晃的阿斯特羅斯，沒機會閃躲，被奈傑爾連著用刀背在他頭上全力砸了幾下，直到把他整顆腦袋都砸進了地裏，終於讓阿斯特羅斯暫時地暈過去了。
“……”
遠處的克莉絲蒂娜和貓老板看得眼皮直跳。
真是太卑鄙了。
這家夥明明就是要幫奈傑爾。
但他偏偏好像又沒說謊，是魔界領主阿斯特羅斯自己誤會了。
很難想象等阿斯特羅斯醒來之後，會不會禁止這個棕發綠瞳的人類今後進入7區。
“唿，幫大忙了。”
戰場上沒有了阿斯特羅斯搗亂，奈傑爾轉眼間就和管家合力將狂化受咒者製伏住了。
同樣是阿斯特羅斯的待遇，奈傑爾用刀背砸了數下，將狂化受咒者徹底砸暈了過去，然後從軍裝的內側口袋裏拿出另一條鎖鏈魔導器，將其束縛了起來。
“你竟然是個鈍器流？”
蘭奇驚訝地道。
“這刀沒開鋒，就是重量高。”
奈傑爾收起了黑刀，將被鎖鏈魔導器保護好的紅發少女從遠處半空中收了迴來。
他也不知道自己為什麽會接這個陌生男人的話。
雖然對方的來意成迷，但出現後就一直在幫他，所以他不會刁難對方什麽。
“奈傑爾，是我。”
蘭奇換了種聲線小聲道。
“……？”
奈傑爾頓時恍悟了什麽，抓住蘭奇的手臂。
他另一隻手握緊了鎖鏈，將纏好了的狂化魔族和半死的紅發少女，一起帶到了高樓之上。
“蘭奇·威爾福特？”
奈傑爾不太確信地看著眼前的棕發綠瞳青年問道。
“對。”
蘭奇點頭，走到高樓頂層的邊緣，關注著樓下遠方幻象大道上克莉絲蒂娜的位置。
雖然有貓老板，但他還是比較擔心一眨眼的工夫，有不懷好意的敵人靠近她。
同一時間，塔莉婭用蘭奇的身體抬手伸向了暈倒在地上的狂化持咒者。
“……向我臣服。”
他嘴角默念。
下一秒，地上那猙獰的畸變魔族樣子也逐漸變得緩和，變成了一個魔族壯漢。
“謝了。”
奈傑爾盡管是第二次目睹這個禁忌詛咒被解除的過程，但仍舊覺得不可思議。
而且除了塔塔小姐，蘭奇竟然也能施加解咒法。
不過奈傑爾沒有多問。
“我先迴去給元老院交差了，這個人類拜托你們了可以嗎。”
奈傑爾將另一條鎖鏈牽了過來，遞給了蘭奇，他現在必須第一時間將治愈的高階受咒者送迴元老院，沒有太多工夫再把這個人類送去醫院治療了。
“當然沒問題。”
蘭奇接過鎖鏈，望見那道身影時略微有些驚訝。
若不是她身上的衣服都被血跡染紅，蘭奇都沒注意到原來她的發色本來就是紅色。
再仔細觀察一下她的服飾和麵龐，他頓時想起了前天晚上在聖白銀藤競技場見過的對手，那個暴戾的紅發少年。
“你認識她嗎？”
奈傑爾注意到蘭奇的眼神，問道。
“有過一麵之緣，放心好了，我會照顧好她的。”
蘭奇保證道。
“那我走了。”
奈傑爾道別道。
“好的，不要落單。”
蘭奇提醒道。
他用手勢示意奈傑爾返程中與他互相保持視線。
“明白。”
奈傑爾點頭，他懂得蘭奇的意思。
迴6區的路途雖然短，但他們盡量保持在對方視野裏就好，否則這個過程中不排除被敵人偷掉的可能性。
他們立即從高樓迴到幻象大道上，去找到等候著的克莉絲蒂娜，開始返程花都帕裏厄市區。
……
與此同時。
在泊森魔界夜幕深沉的另一端，隻勉強能照亮路邊的破舊建築和密布的陰影。
街燈零星地排列著，但多數已經熄滅，僅剩下零星幾個發出昏黃而閃爍的光。
每當風吹過，窗扉輕輕搖曳，發出嗚咽般的聲音。
不知過了多久。
一個身形從黑暗的一角走了出來。
他的身形在昏暗的街燈下顯得模糊不清，臉部被深深的帽簷遮掩，隻露出森冷的下巴和嘴角。
影子在他腳下拉長，扭曲，仿佛擁有了自己的生命，隨著他的移動而蠕動。
這些影子在不穩定的光線下舞動，時而像是伸向他的觸手，時而又如同在地麵上蔓延的黑色液體。
“洛奇·麥卡西……”
“你究竟是何方神聖……”
聲音從他的嘴角飄出。
第一次他想出手的機會，是去把那個大小姐擄走。
然而高空中立馬就有一道視線投向了大小姐。
他也隨之停下了現身。
第二次機會，是他將奈傑爾結束在這泊森魔界。
結果這家夥和奈傑爾竟然沒有完全分開走。
他雖然可以在奈傑爾迴6區之前，將其殺掉。
但現在貿然出手，加上洛奇·麥卡西，他不確定能不能把兩人都殺掉。
一旦有一個跑迴6區，就糟糕了。
不過現在他至少知道一個信息了。
幫奈傑爾解咒的人，就是這個在巴蒂斯特伯爵家工作的管家，洛奇·麥卡西。
“哼哼哼，盛宴要開始了……”
伴隨著微不可查的笑聲，他消失在了道路的盡頭。
……
花都帕裏厄的另一邊。
已是深夜。
硝石綜合醫院，全名帕裏厄硝石醫療供應中心，位於泊森王國首都帕裏厄3區，是一個座擁有豐富王室背景和現代醫學成就的帕裏厄最大醫院。
它最初是由泊森國王蘭伊十四時期的財政大臣尼古拉斯·福凱特建立，目標作為一所收容貧困和疾病女性的設施，硝石這個名字則來源於該地點原來的用途——一家原本生產火屬性魔法石的工廠。
經過數世紀的演變，這所醫院逐漸發展成為一個大型醫療綜合體，現在它不僅僅是為帕裏厄提供醫療服務的醫院，也是全南大陸醫學研究和教育的重要中心之一。
夜色覆蓋著帕裏厄硝石醫院高層。
一間麵向這座璀璨城市的單人病房內，皎潔的月光透過窗簾的縫隙，如細流般灑落在每一寸空間。
這間病房裝飾簡潔，房間內的燈光調至最暗，僅留一盞床頭燈散發著柔黃的光輝，為整個空間披上了一層淡淡的金色。
純白的病床上，一位紅發少女靜臥其中。
她身上纏繞著新換的繃帶，隱約可見幾處幹涸的血跡。
盡管如此，她已安全度過生命危機。
隨著時間流逝。
紅發少女逐漸從沉睡中恢複了點意識。
她的睫毛艱難地輕輕顫動。
感覺視野一片漆黑。
她耳邊一切都異常安靜，隻有偶爾傳來的走廊輕微腳步聲和遠處夜班護士低聲交談的聲音，稍微打破了這份寂靜。
過了近半分鍾，她終於緩緩地睜開眼睛。
一開始，她感到有些困惑，努力地側過頭，目光在病房內遊離，似乎在努力辨認這個安靜的空間。
紅發少女的視線最終停留在窗外寧靜的夜景上，帕裏厄的天際線在遠處勾勒出的輪廓，一輪半缺的月亮高掛天際，將銀光灑向這座沉睡的城市。
嚐試移動身體時，她感到繃帶纏繞的部位傳來的麻木感，仿佛這個身體根本不是自己的。
“這裏是……”
紅發少女緩緩地從床上掙紮著坐起，她的身上纏繞著的繃帶血跡再度變深了一分。
她發現房間並不是隻有她一人，立即變得警戒了起來。
站在病房一側，有一位身穿深色管家服，棕色頭發搭配著溫柔綠色眼眸的男子，看起來彬彬有禮。
而在床邊，則是一位金發少女，她的姿態既有貴族的優雅，也帶著點擔憂。
她總覺得自己對這兩人有點印象，但不深，想不起來他們是什麽人。
“你們究竟是誰？”
紅發少女的聲音裏裹著明顯的戒備和冰冷，
“我為什麽會在這裏？你們對我有何企圖？”
她握緊了手，保持著隨時能和兩人戰鬥的準備。
“你還記得你是誰嗎？”
克莉絲蒂娜率先問道。
她看著紅發少女額頭上又開始泛紅的繃帶，有些擔憂地問道。
按理說前天剛和他們在聖白銀藤競技場交過手的依諾安，應該不會認不出他們倆。
醫生的診斷報告是，這位依諾安小姐受到了諸多致命傷，全靠著身體素質活了下來，但腦部受到了重創，可能會出現身體不協調，性情大變，記憶丟失等狀況。
克莉絲蒂娜的問題令紅發少女愣住了。
“我是誰……？”
紅發少女迷茫地伸手，摸著自己的臉頰，自語道。
望向鏡子，呆滯了許久都沒得出答案。
終於。
“你叫依諾安·霍恩倫索。”
蘭奇把她的身份證件遞給了她，對她說道。
“那你們是誰？”
依諾安接過了這一小袋隨身物品，包括她的錢包，證件，抬頭望向兩人。
她核對之後發現確實是自己的東西沒錯。
“我叫洛奇·麥卡西，她是克莉絲蒂娜·巴蒂斯特，不用對我這麽警惕，是我們把你送到醫院來的，你可以去問醫生以及警察。”
蘭奇解釋道。
“唔……”
依諾安用力地捂住了自己的腦袋，就算血跡逐漸開始滲透紗布，她也像沒有半點感覺。
她的腦海如亂麻般，努力地搜索著記憶的碎片，卻隻能觸及到混亂和恐懼，就像在濃霧中毫無方向。
唯一有一種銘刻在心頭的感覺，那就是自己似乎正處於生命的危機之中。
被追趕的落魄深深地刻印在她的心底！
而對於眼前這兩個似乎有印象的人的身份，隻覺得追殺自己的應該不是這兩人。
“你能想起什麽嗎？如果有需要幫助的，我們會幫你。”
蘭奇其實從前天遇到依諾安開始，就對她很是擔心，他真摯地問道。
他總懷疑依諾安的精神狀態有點不對。
現在的狀態對依諾安來說並非是一件壞事。
“……”
依諾安搖了搖頭。
身無分文，又沒親人和朋友，隻有一張孤零零的身份證件，還在被追殺。
“我該怎麽辦？”
許久，依諾安抬頭看著兩人問道。
此刻的紅發少女仿佛站在了十字路口，記憶的濃霧讓她對一切充滿了懷疑。
她深知在這個未知的環境中唯一能夠依靠的隻有自己的直覺。
盡管眼前的棕發管家和金發女性看似無害，但她現在極度缺少安全感，任何人都有可能是潛在的威脅。
缺失記憶所帶來的這份強烈不安讓她的神經繃得緊緊的。
“那這樣吧，你來巴蒂斯特家當短工女仆，讓洛奇教你怎麽幹活，之後你再去找其他工作，應該就能養活自己了。”
克莉絲蒂娜提議道。
那天洛奇管家贏了依諾安之後，她就覺得依諾安有點可憐。
結果沒想到那個紅發少年其實是個女孩子。
現在根本感覺不到對方身上那恐怖的氣息了，她隻覺得也許對方會落魄成這樣，和自己害她輸掉了錢有關，愧疚感也油然而生。
“……”
依諾安很猶豫，覺得眼前這個金發少女怎麽都不像壞人。
她的臉色仍舊慘白。
“喏，給你些吃的。”
克莉絲蒂娜像想起了什麽，拿出在魔界買的幽靈麵包遞給了她。
依諾安試探般地抬手，隨即一把接過了麵包袋，撕開包裝將透明的麵包送到了嘴邊，好像兩三天沒怎麽好好吃東西了。
吃完後，病房再度陷入了安靜。
沉默了近一分鍾，她終於點了點頭，同意了答應對方的提議。
“走吧。”
依諾安踏下了床，一個踉蹌，按住床尾才勉強站住。
身上的繃帶又開始泛紅，可能是傷口裂開了。
“你不用這麽急著去工作，我可以給你預支工錢。”
克莉絲蒂娜有些擔憂地扶了扶依諾安。
依諾安看著她。
她其實並不是想還人情，她隻是覺得跟著這兩個人，會比待在醫院安全。
現在她最缺少的就是安全感，一切都很陌生，真假分不清。
隻有這兩個人她有點說不清道不明的印象，而且似乎他們都未曾對自己投遞過惡意。
“我沒有痛覺。”
依諾安淡然地說道。
唯有這一點她很確定。
她感知不到疼痛，就連被打到瀕死，她都隻覺得身上僵硬，身體活動起來不太方便。
忽然，依諾安感覺到了一道視線。
“……你為什麽要這樣看著我，感覺不到疼痛，不應該是好事嗎？”
依諾安注意到這個管家的翠綠眼瞳似乎帶著一絲悲憫，讓她很是不自在。
“痛覺其實是一種很重要的保護信號，如果你自己不懂得什麽叫痛，那你會變得容易傷害自己，更容易傷害別人。”
蘭奇自語著。
“反正我不會痛。”
依諾安不以為意地自語。
她不覺得這是個壞事，否則她現在光是身上的傷口就會讓她吃不少苦。
“是嗎。”
蘭奇一笑，也沒有要和依諾安深究這個問題的意思。
有些問題他們以後可以慢慢聊，現在重要的隻有照顧好她。
“那以後我就是你的雇主了。”
克莉絲蒂娜欣慰地對依諾安說。
她感覺比第一次見到依諾安時，現在的依諾安狀態要好多了，不再是那麽嚇人。
她可比她哥哥眼光要好。
她哥哥雇傭個洛奇迴家，怎麽看怎麽都像個邪神，而她雇的依諾安明顯相對正常了許多，仔細一看，是個相當漂亮的女孩子。
“我可能笨手笨腳，不要罵我。”
依諾安低聲說道。
也許幹得不好馬上就會被辭退。
她總感覺自己可能沒幹過活，也根本沒穿過女仆這種裝束。
而且她莫名心裏有點抵觸，就好像如果穿上這身衣服，自己會永遠失去些什麽。
但總比流落街頭繼續被追殺要好。
“沒關係，你不懂的，我都會教你，接下來這段時間還請多多關照了。”
蘭奇溫和地對依諾安說道。
不知道為什麽，他的工作是越做越多了。
不過依諾安很強，讓她簽訂契約並待在巴蒂斯特伯爵家肯定是好事，近期受咒魔族的事情愈演愈烈，花都也不一定完全安全，到時候就算蘭奇沒待在伯爵家，不管有什麽邪惡的東西找來，伯爵家還有另外一個鎮宅打手也挺好的。
(本章完)