沈雲卿在兵部尚書的位子坐了五年，還是五年來第一次統兵。十八年前匈奴給的教訓還算深刻，這些年休養生息，國庫有了一點底子，戶部每年撥出大量的款項投給南、北兩軍，軍隊總體上訓練有素，裝備精良。
五千人，黑壓壓一片，潛藏於京郊的樹林中。
沈雲卿領著五百精銳，站在官道的迎將亭外。此地距離京都足有二十裏，在他焦急不安的張望中，一支隊伍終於出現。沈雲卿一時間心如擂鼓，抬袖拭汗，小聲吩咐道：“迴去稟告皇上。”
一個小將忙不迭領命去了。
一刻鍾後，沈雲卿終於看清了呂付的兵馬，沒有設想中的大軍壓境，隻一支撐死也隻有三百的親衛隊。當距離越來越近時，呂付急勒馬韁一揚手，身後的隊伍便有條不紊地停了下來。
沈雲卿暗自定了定神，朝呂付迎了上去：“呂元帥。”
呂付高踞馬上，拱手道：“沈尚書，久違了。”
沈雲卿僵硬地笑了笑，從袖中掏出聖旨，咳了一聲：“皇上有旨，還請大人下馬接旨。”呂付一臉不置可否，多年兵戈殺伐使他看起來周身冷硬。他鬆開馬韁躍下馬，單膝點地，頗有些不經意的樣子：“臣接旨。”
沈雲卿定了定神，身後的五百兵卒如繃緊的弦，警惕防備著眼前這個擁有大燕王朝最多兵馬的人。
“奉天承運，皇帝詔曰。天下兵馬大元帥呂付勞苦功高，朕心念之，元帥見詔，速赴宮中述職，隨行兵馬前往南軍軍營安頓，免驚京中百姓……”沈雲卿宣讀完，合起聖旨，笑道：“皇上五十大壽在即，普天同慶，元帥您看，這隊親兵進城還是衝撞了喜氣……”
呂付接過聖旨，直起身，瀟灑一笑：“本帥區區三百兵馬，難為聖上和大人如臨大敵了。”
沈雲卿臉上笑容更加生硬，是啊，他們都沒想到呂付居然隻帶了三百人就迴來了。可三百人也是人，皇帝要的是呂付孤身進宮——最好這頭鎮守在關外的雄獅，可以除去鋒利的爪牙後再出現在他麵前。
“元帥，還是別為難本官了，卸甲進宮吧。”
呂付隨口道：“本帥要是拒不從命呢？”
林子裏的五千士卒加上這邊的五百精銳，就會把你剿滅當場。沈雲卿額上又不斷冒出冷汗來，暗暗咬住牙：“大人，違抗聖旨，可是死罪。”他也實在害怕血濺當場。
呂付輕笑一聲：“隻怕這個罪名不足以服天下，也不夠服邊關將士吧。”
皇帝之所以不敢明目張膽現在就殺了呂付，正是因為沒有罪名。他統率兵權這十多年，邊關的漢人和匈奴雖然數次有衝突摩擦，但總體上相處還算安穩，在元帥這個位置上，對國家社稷有功。
他遠在邊關，就算太子遭遇行刺是呂氏所為，他也不難把自己從這件事中摘出來。
沈雲卿暗暗叫苦，正不知該怎麽辦，便聽呂付道：“既然如此，便走吧。皇上因大壽而急召本帥迴京，本帥特地為皇上準備了一份大禮，正好進宮親手奉上。”
沈雲卿心驚肉跳，隻見呂付麵無表情，淡然解下腰間佩劍。身後的親隨服侍他卸下軟甲，眾人隻見裏麵赫然穿著的是天下兵馬大元帥的朝服。又有親隨捧上披風，伺候呂付穿上。
京城已經到了結霜的時候。
呂付道：“沈大人，本帥的侍衛還能進城嗎？”
沈雲卿虛虛笑道：“大人的身邊總應該留兩個伺候的人的，隻是進宮就不行了。”呂付現在進京也迴不了家，呂氏的宅邸早被抄了個底朝天，元帥府也被封了。
這麽大的動靜，其實就算京城封鎖了消息，也沒幾個人指望呂付對此真的一無所知，越是這樣，呂付眼下的平靜就越是讓沈雲卿感到心驚膽戰。
“無詔不得進宮，這點規矩，呂某人就算呆久了沙場卻也還是懂的。”
呂付一拂衣擺，身上已無半寸鐵甲，“大人，請帶路。”
***
皇帝坐在禦書房中，麵色陰沉，桌上攤開著昨夜八百裏加急送來的陝州戰報，足足三封，前後送達隻差了三個時辰。一封是薑平所寫，夾著清河公主所寫的一頁控訴；另外兩封都出自紀桓之手，詳細敘述了從他抵達陝州後，到呂怒攻城所發生的一切。
外戚造反，誅九族的罪名！
如今不管以什麽理由，都不可能任由呂怒繼續呆在元帥這個位置上。
可是……成靖帝頭痛欲裂，“你怎麽說？”
禦書房內除了皇帝，隻有一個英俊的年輕人。蕭關長身而立，恭敬中別有一分氣定神閑：“皇上，這是牽連社稷的大事。草民以為，應當速召丞相進宮商議。”
成靖帝冷聲道：“如今朝中能出主意的官員統統是丞相的人，朕要聽你先說。”他不敢擅做主張，卻也不想這種時候永遠隻能被紀勖牽著鼻子轉。
蕭關就從善如流道：“對內盡早拿下呂付，對外將陝州交給紀桓。”
成靖帝目光灼灼直視眼前的年輕人：“將陝州交給紀桓？他才幾歲？”
“小紀大人乃經世之才，足堪重任，莫說區區一個陝州，就連整個河南道放手給他，亦不不可。”在這點上，蕭關和紀桓有著相同的認識，他們都是聰明的年輕人，一個是謀士，出謀劃策爾虞我詐，一個卻是國士，治國平天下。
蕭關淡然道，“同樣的問題聖上拋給丞相大人，為了避嫌，丞相大人恐怕不會舉薦小紀大人。”
成靖帝口氣依然不悅：“那依你看，紀勖會怎麽說？”
蕭關直言：“丞相大人會推舉洛陽王。”
成靖帝倏然站了起來，拂袖一掃桌上的奏折文書，大怒：“放肆！國無二主，難道還要朕分他洛陽王半壁江山？！”
蕭關全然沒有被成靖帝的怒火震懾住，他淡定自若地分析道：“陝州的呂黨樹大根深，其中的鄉紳名仕，和呂黨沒有幹係的恐怕寥寥無幾，誰都摘不清楚。小紀大人和洛陽王，則顯然和呂黨不對盤，這次陝州一戰中，也隻有他們真正站了出來對抗呂氏造反，想來如今在陝州也建立了名望。”
比起洛陽王，世代忠臣的帝輔世家顯然好出了太多。
沒得選，成靖帝胸膛起伏了幾下，最終沉默了下來。
這時，傳信的士兵已經衝到了禦書房外，王安在外頭請示，成靖帝道：“宣。”
士卒進來，一口氣還沒喘勻，便高聲急道：“陛下，呂付元帥已經到了城郊！元帥隨行的人不多，沈尚書讓屬下立即過來稟告！”
“一幫蠢貨！”
成靖帝厲聲道：“稟告朕這些做什麽？！他有沒有把呂付那個反賊拿下！”說著，已經氣急敗壞，“沈雲卿還是不行，不行，他在兵部這些年，見到呂付就低了半個頭……”這種時候，最先萌生出來的念頭，居然還是急召紀勖！
蕭關靜靜地站在原地，一身素色的綢衫，年輕的身體和臉龐，讓他看起來溫文爾雅，如一個貴公子。
“皇上，不用急。”他微笑著說，“呂付會卸甲進宮的，您眼下最好讓禁軍先做好準備。”
成靖帝猛地看向蕭關，那一刹那仿佛看見了紀桓，也是如此的溫文爾雅和氣定神閑。再細看，卻從這個年輕人狹長明亮的眼睛中，看到了清清楚楚的冰冷寒意。
五千人，黑壓壓一片，潛藏於京郊的樹林中。
沈雲卿領著五百精銳，站在官道的迎將亭外。此地距離京都足有二十裏，在他焦急不安的張望中，一支隊伍終於出現。沈雲卿一時間心如擂鼓，抬袖拭汗，小聲吩咐道：“迴去稟告皇上。”
一個小將忙不迭領命去了。
一刻鍾後，沈雲卿終於看清了呂付的兵馬，沒有設想中的大軍壓境，隻一支撐死也隻有三百的親衛隊。當距離越來越近時，呂付急勒馬韁一揚手，身後的隊伍便有條不紊地停了下來。
沈雲卿暗自定了定神，朝呂付迎了上去：“呂元帥。”
呂付高踞馬上，拱手道：“沈尚書，久違了。”
沈雲卿僵硬地笑了笑，從袖中掏出聖旨，咳了一聲：“皇上有旨，還請大人下馬接旨。”呂付一臉不置可否，多年兵戈殺伐使他看起來周身冷硬。他鬆開馬韁躍下馬，單膝點地，頗有些不經意的樣子：“臣接旨。”
沈雲卿定了定神，身後的五百兵卒如繃緊的弦，警惕防備著眼前這個擁有大燕王朝最多兵馬的人。
“奉天承運，皇帝詔曰。天下兵馬大元帥呂付勞苦功高，朕心念之，元帥見詔，速赴宮中述職，隨行兵馬前往南軍軍營安頓，免驚京中百姓……”沈雲卿宣讀完，合起聖旨，笑道：“皇上五十大壽在即，普天同慶，元帥您看，這隊親兵進城還是衝撞了喜氣……”
呂付接過聖旨，直起身，瀟灑一笑：“本帥區區三百兵馬，難為聖上和大人如臨大敵了。”
沈雲卿臉上笑容更加生硬，是啊，他們都沒想到呂付居然隻帶了三百人就迴來了。可三百人也是人，皇帝要的是呂付孤身進宮——最好這頭鎮守在關外的雄獅，可以除去鋒利的爪牙後再出現在他麵前。
“元帥，還是別為難本官了，卸甲進宮吧。”
呂付隨口道：“本帥要是拒不從命呢？”
林子裏的五千士卒加上這邊的五百精銳，就會把你剿滅當場。沈雲卿額上又不斷冒出冷汗來，暗暗咬住牙：“大人，違抗聖旨，可是死罪。”他也實在害怕血濺當場。
呂付輕笑一聲：“隻怕這個罪名不足以服天下，也不夠服邊關將士吧。”
皇帝之所以不敢明目張膽現在就殺了呂付，正是因為沒有罪名。他統率兵權這十多年，邊關的漢人和匈奴雖然數次有衝突摩擦，但總體上相處還算安穩，在元帥這個位置上，對國家社稷有功。
他遠在邊關，就算太子遭遇行刺是呂氏所為，他也不難把自己從這件事中摘出來。
沈雲卿暗暗叫苦，正不知該怎麽辦，便聽呂付道：“既然如此，便走吧。皇上因大壽而急召本帥迴京，本帥特地為皇上準備了一份大禮，正好進宮親手奉上。”
沈雲卿心驚肉跳，隻見呂付麵無表情，淡然解下腰間佩劍。身後的親隨服侍他卸下軟甲，眾人隻見裏麵赫然穿著的是天下兵馬大元帥的朝服。又有親隨捧上披風，伺候呂付穿上。
京城已經到了結霜的時候。
呂付道：“沈大人，本帥的侍衛還能進城嗎？”
沈雲卿虛虛笑道：“大人的身邊總應該留兩個伺候的人的，隻是進宮就不行了。”呂付現在進京也迴不了家，呂氏的宅邸早被抄了個底朝天，元帥府也被封了。
這麽大的動靜，其實就算京城封鎖了消息，也沒幾個人指望呂付對此真的一無所知，越是這樣，呂付眼下的平靜就越是讓沈雲卿感到心驚膽戰。
“無詔不得進宮，這點規矩，呂某人就算呆久了沙場卻也還是懂的。”
呂付一拂衣擺，身上已無半寸鐵甲，“大人，請帶路。”
***
皇帝坐在禦書房中，麵色陰沉，桌上攤開著昨夜八百裏加急送來的陝州戰報，足足三封，前後送達隻差了三個時辰。一封是薑平所寫，夾著清河公主所寫的一頁控訴；另外兩封都出自紀桓之手，詳細敘述了從他抵達陝州後，到呂怒攻城所發生的一切。
外戚造反，誅九族的罪名！
如今不管以什麽理由，都不可能任由呂怒繼續呆在元帥這個位置上。
可是……成靖帝頭痛欲裂，“你怎麽說？”
禦書房內除了皇帝，隻有一個英俊的年輕人。蕭關長身而立，恭敬中別有一分氣定神閑：“皇上，這是牽連社稷的大事。草民以為，應當速召丞相進宮商議。”
成靖帝冷聲道：“如今朝中能出主意的官員統統是丞相的人，朕要聽你先說。”他不敢擅做主張，卻也不想這種時候永遠隻能被紀勖牽著鼻子轉。
蕭關就從善如流道：“對內盡早拿下呂付，對外將陝州交給紀桓。”
成靖帝目光灼灼直視眼前的年輕人：“將陝州交給紀桓？他才幾歲？”
“小紀大人乃經世之才，足堪重任，莫說區區一個陝州，就連整個河南道放手給他，亦不不可。”在這點上，蕭關和紀桓有著相同的認識，他們都是聰明的年輕人，一個是謀士，出謀劃策爾虞我詐，一個卻是國士，治國平天下。
蕭關淡然道，“同樣的問題聖上拋給丞相大人，為了避嫌，丞相大人恐怕不會舉薦小紀大人。”
成靖帝口氣依然不悅：“那依你看，紀勖會怎麽說？”
蕭關直言：“丞相大人會推舉洛陽王。”
成靖帝倏然站了起來，拂袖一掃桌上的奏折文書，大怒：“放肆！國無二主，難道還要朕分他洛陽王半壁江山？！”
蕭關全然沒有被成靖帝的怒火震懾住，他淡定自若地分析道：“陝州的呂黨樹大根深，其中的鄉紳名仕，和呂黨沒有幹係的恐怕寥寥無幾，誰都摘不清楚。小紀大人和洛陽王，則顯然和呂黨不對盤，這次陝州一戰中，也隻有他們真正站了出來對抗呂氏造反，想來如今在陝州也建立了名望。”
比起洛陽王，世代忠臣的帝輔世家顯然好出了太多。
沒得選，成靖帝胸膛起伏了幾下，最終沉默了下來。
這時，傳信的士兵已經衝到了禦書房外，王安在外頭請示，成靖帝道：“宣。”
士卒進來，一口氣還沒喘勻，便高聲急道：“陛下，呂付元帥已經到了城郊！元帥隨行的人不多，沈尚書讓屬下立即過來稟告！”
“一幫蠢貨！”
成靖帝厲聲道：“稟告朕這些做什麽？！他有沒有把呂付那個反賊拿下！”說著，已經氣急敗壞，“沈雲卿還是不行，不行，他在兵部這些年，見到呂付就低了半個頭……”這種時候，最先萌生出來的念頭，居然還是急召紀勖！
蕭關靜靜地站在原地，一身素色的綢衫，年輕的身體和臉龐，讓他看起來溫文爾雅，如一個貴公子。
“皇上，不用急。”他微笑著說，“呂付會卸甲進宮的，您眼下最好讓禁軍先做好準備。”
成靖帝猛地看向蕭關，那一刹那仿佛看見了紀桓，也是如此的溫文爾雅和氣定神閑。再細看，卻從這個年輕人狹長明亮的眼睛中，看到了清清楚楚的冰冷寒意。