“你們做了什麽？”打發竹石養傷，關上房門，紀桓忍不住問道。
有赫連風雪在，黑風寨歸順了洛陽王，沒有貓膩紀桓都不會信。
晏時迴靠著房門，抬眼，卻懶懶道：“紀大人，這些已經不關你的事了。”
“一切都是為救我而起，怎麽能說無關？”紀桓一向睿智，從未有過這種體驗，自己似乎隻是一串計劃中的一環，一個用來吸引洛陽王和府兵的工具。
“你隻需要好好當一個縣官。”晏時迴搬出紀桓說過的話：“造、福、一、方的好官”
紀桓心中一凜，直視晏時迴：“這些和我做一個什麽樣的官員沒有矛盾，你不說，我可以自己查。”
晏時迴臉色微冷。
接著，他忽然發出了一聲輕笑，聳了聳肩肩膀，表情有些玩味。
“知道的太多對你沒有好處。”晏時迴頂著趙鳴那張寡淡的臉，低沉的聲音裏透著一股涼意，“紀桓，既然你一定要知道，也罷，反正一樣是什麽都做不了。”
紀桓一怔。
“鄭惟是我的人，由他率領府兵，自然不會成為威脅。至於洛陽王，你忘了？先前懷疑我是他的人，不就是因為我和他存在共同的利益？”
直截了當的挑明，毫不壓抑的逼迫，讓紀桓生出了一種陌生的害怕，他明白過來：“你們，和燕霖達成了交易？”
晏時迴對此一笑而過。
“你在黑風寨四處轉過，有沒有進馬房？”
“隻在外麵看了看。”
晏時迴陰冷道：“你那時若是真正走了進去，便不難發現，馬房裏頭藏了三十四人，個個作惡多端，死有餘辜。”
那馬槽占了一幢樓的大半，他當時還驚訝過。紀桓聲音微顫：“死的是馬房裏的人？”
難怪最初王五說要把他帶入馬房折磨……原來裏麵關押了人。可是黑風寨死了三十五人，紀桓一驚：“還有一個，是趙鳴？”
“對。”晏時迴殺人總是很承認，他沒什麽情緒道：“他和真正的黑風幫山賊，一同上路。”
“趙鳴本質不壞……他良心尚在，憂國憂民……”
死亡總是能激起紀桓的同情，雖然他清楚這種想法，不過是又一次婦人之仁。趙鳴的死無須同情，那些保護他而死的侍衛也一樣，可是他硬不下心腸。
晏時迴擴大了冷冰的笑意。
“所有人的本性都不壞。至於良心、憂國憂民？”他冷漠道，“那他也算死得其所。”
紀桓怔怔地看著晏時迴，驚覺自己過分愚蠢，怎麽這個人對他不錯，暈船的時候照顧有加，可是什麽時候，他忽略了晏時迴的殺人如麻，性情殘酷？
這是一個不折不扣的危險人物。
“你們和洛陽王達成了什麽交易？”紀桓問。
“無可奉告。紀大人，你隻需好好去洛寧縣當官。至於我的所作所為，無人能阻擋，倘若哪天你應該知道了，便會知道。”
至此再無話可說。
晏時迴見紀桓麵色蒼白，不由冷冷一笑：“放心，等到洛寧縣，你我自然分道揚鑣。”說完，也不欲討紀桓嫌，轉身便走。
薑平的私宅非常大，因來了貴客，鋪張的陳設藏起了不少，平日將宅院照得亮如白晝的琉璃燈都沒點。陳二從薑大人的書房出來，跟著一個小廝轉來轉去，忽道：“哎，鬧肚子了，疼得不行，小哥，茅房怎麽走？”
知州府邸的小廝見漕運官客氣，也不放在眼中，嫌惡地皺皺眉，指了個方向：“那兒，右拐兩迴。”
“好嘞，小哥在這等我一會兒。”陳二賠了個笑，捂著肚子快步跑，一會兒就沒了影。
好在今個兒沒點燈。
陳二腿腳利索，四處張望了一會兒，很快在漆黑的夜色中捕捉到一隻藍色的蝴蝶。隻有走南闖北、見多識廣之人，才能認出這是極為珍貴的冥蝶，通靈性，馴養得當，可傳訊千裏。陳二輕吹了一聲口哨，蝴蝶往前飛去，他連忙跟上，進入曲曲折折的花園，黑黢黢的園中，立著一道人影。
冥蝶已經停在了晏時迴的肩膀上，極為乖順。
“樓主。”陳二走上前，行了一禮。
晏時迴聽到腳步聲，投過一眼：“二哥。”
陳二那張平日市儈狡猾又懦弱怕事的臉上忽然出現了寬厚的笑意，“怎麽了，見到二哥不高興？”
“沒有。”晏時迴淡淡說。
陳二點點頭：“看來你真的不高興，誰惹你生氣？紀大人？”
神秘的談笑風生樓中內有十一個特別的侍衛，這十一個人，從樓主出生開始就護在身邊。其中年紀大的幾個，比如陳二，幾乎可以算得上晏時迴的長輩。
自然而然，這十一個人，對晏時迴非常了解，雖不是事事都清楚，但絕對屬於心腹。陳二在兄弟中也是最了解晏時迴的，就算易了容，麵無表情，也能看出自家的樓主究竟心情是好是壞。
“我方才惹他生氣了。”晏時迴平淡道，“沒什麽，反正早晚會是他討厭的人。”
陳二心想孩子長大了。
他咳了一聲，道：“你從小就不怎麽喜歡跟我們說這些，二哥也幫不了你。”雖然如此，還是提出了建議，“何不再走一趟京城？你三年沒迴去了，關於紀公子的事，應該多和丞相商量。”
晏時迴道：“關外等不了太久。”
說到這個，陳二麵色陡然沉重：“一個時辰前收到消息，小九出事了，帶傷從鮮卑境內撤迴河東道，事出突然，老大改道去了晉州接應。”
晏時迴問：“具體怎麽迴事？”
“鮮卑揭破了小九的臥底身份，似乎……是匈奴的霍紮發難。”
十八年前，大燕經雁門關一役，與匈奴定下二十年乞和之約。而匈奴自武神赫沫爾死後，統一之局立散，近年來經過無數爭鬥，逐漸形成東西兩支匈奴對抗之勢；鮮卑在東北崛起後，兩族又為了草原打了起來。
霍紮是匈奴王族人，目前投在東單於帳下，武功計謀都非常強悍，是個狠角色。晏時迴很早就判斷過，此人定不會久居人下。
“九哥傷勢如何？”
“死不了，但需要休養很久，楚姑娘也跟著老大一塊去了。”
晏時迴若有所思，須臾道：“接九哥迴京城，我去信一封，讓師兄走一趟談笑風生樓。”
“鬼醫能願意嗎？”
“我會盡快迴京。”晏時迴又問，“這裏一切安排好了嗎？”
陳二凝重點頭：“三年蟄伏，早已籌劃到每一個細節。子時事發，等今歲入冬之前，必除呂氏。”
晏時迴低頭，將一根根手指慢慢收攏掌心，須臾才道：“好。”
陳二忽生不忍，主子實際上不過十八歲，手上又何曾想要沾染那些血債。不忍歸不忍，他還是說：“別忘了紀相的教誨，切莫做扶持洛陽王登基之想。”
晏時迴這次沉默更久：“我會親自和燕霖談判。”
語氣平淡，也隻有陳二這種極為了解他的人，才聽出了其中的心不甘情不願。晏時迴說完，忽地彈指一揮，衣擺無風自動，肩膀上的蝴蝶翩躚飛起，翅膀上閃現淡淡的藍色熒光，消失在夜色中。
有風吹來，草木清新。
陳二唿吸到這口空氣，知道是燕時迴設下的屏障已經除了。主子也不說一聲，走了，黑色的身影兀自消失。
陳二苦笑一聲，想著這孩子真是越來越別扭了，便看看四周，找定一條路，離開薑府。
次日。
淩晨，天色尚且灰蒙蒙的，一聲尖銳的慘叫將整個薑府炸開。
“出人命了！”小丫鬟嚇得魂飛魄散，軟著腿，連滾帶爬出呂氏的院落，“夫人死了！夫人自縊了！”
薑平的夫人呂氏，於屋內梁上吊死了！
她穿了一身鮮紅的衣裳，吊在一根鮮紅的錦帶上。臉色灰白，暗暗發青，嘴唇卻是鮮紅，被放下來時屍體已經徹底冷透了。
薑平娶妻為了仕途，平日當活菩薩供著。因這個女人容貌並不出色，隻是血緣家世的高貴壓過了一切，薑平對呂氏沒什麽真心，隻是客氣。
好在呂氏性格溫順，很少和薑平提什麽要求，時間一長，薑平膽子也大了，不僅有了妾室，而且平時跟侍妾同房的日子還比較多，昨夜也宿在了愛妾的房中。怎料今個兒卯時被仆人慌慌張張吵吵囔囔地叫起來，一場噩夢就這樣不期而至了！
他的活菩薩死了！
薑平跟丫鬟一般魂飛魄散，六神無主，派人去叫捕快和仵作，渾身發虛，滿腦子都是怎麽辦，他夫人在本家地位不高，卻是節度使呂怒最心愛的一個妹妹，呂怒要是知道，他這陝州知州的位子就別想做了！
薑夫人的死訊很快傳到紀桓那邊，紀桓很快同晏時迴一起來到薑夫人的屋內。這時仵作已經給出了結論：“夫人約莫是子時出事的，中了毒，再被弄成上吊的樣子掛上去的。”身上除了衣物，隻藏著一塊呂氏家族的令牌。仵作遇了難題，連連歎息，辨不出什麽毒，隻知道毒性極強，和捕快一同查了一遍房內，也沒發現□□。
紀桓見到薑夫人的死狀，便渾身一震，看到梁上的紅錦，更是緊緊蹙眉。
晏時迴不發一言。
捕頭注意到紀桓正在沉思，不由問：“紀大人，您是不是發現了什麽？”
紀桓點點頭，說：“恐怕薑夫人中的是蛇毒，有種蛇名為焰烈，毒性霸道，中毒者死後，嘴唇會鮮豔如火。”
“蛇毒？”仵作聽了，點點頭，“確有可能。紀大人真是博學多聞，知道如此毒物。”
紀桓麵色凝重：“在下知道這些，隻是因為有一個人和薑夫人一樣，是身穿紅衣，在飲了焰烈之毒後，被人用一塊紅錦……奪去了性命。”
晏時迴一言不發，麵冷如霜。
薑平不由失聲問：“是誰？”
紀桓請薑平擯退了一切閑雜人等，並令晏時迴去院外守著，不許任何人偷聽，隻把這個秘密說給案件相關的一個捕頭和薑平知道。說出的話果然令在場的兩個瞬間失色：“孝元皇後！”
孝元皇後，一代國母，竟然並非如公告天下所說的難產而死，而是同呂氏一般，是被人先下毒，後吊死的！
有赫連風雪在，黑風寨歸順了洛陽王，沒有貓膩紀桓都不會信。
晏時迴靠著房門，抬眼，卻懶懶道：“紀大人，這些已經不關你的事了。”
“一切都是為救我而起，怎麽能說無關？”紀桓一向睿智，從未有過這種體驗，自己似乎隻是一串計劃中的一環，一個用來吸引洛陽王和府兵的工具。
“你隻需要好好當一個縣官。”晏時迴搬出紀桓說過的話：“造、福、一、方的好官”
紀桓心中一凜，直視晏時迴：“這些和我做一個什麽樣的官員沒有矛盾，你不說，我可以自己查。”
晏時迴臉色微冷。
接著，他忽然發出了一聲輕笑，聳了聳肩肩膀，表情有些玩味。
“知道的太多對你沒有好處。”晏時迴頂著趙鳴那張寡淡的臉，低沉的聲音裏透著一股涼意，“紀桓，既然你一定要知道，也罷，反正一樣是什麽都做不了。”
紀桓一怔。
“鄭惟是我的人，由他率領府兵，自然不會成為威脅。至於洛陽王，你忘了？先前懷疑我是他的人，不就是因為我和他存在共同的利益？”
直截了當的挑明，毫不壓抑的逼迫，讓紀桓生出了一種陌生的害怕，他明白過來：“你們，和燕霖達成了交易？”
晏時迴對此一笑而過。
“你在黑風寨四處轉過，有沒有進馬房？”
“隻在外麵看了看。”
晏時迴陰冷道：“你那時若是真正走了進去，便不難發現，馬房裏頭藏了三十四人，個個作惡多端，死有餘辜。”
那馬槽占了一幢樓的大半，他當時還驚訝過。紀桓聲音微顫：“死的是馬房裏的人？”
難怪最初王五說要把他帶入馬房折磨……原來裏麵關押了人。可是黑風寨死了三十五人，紀桓一驚：“還有一個，是趙鳴？”
“對。”晏時迴殺人總是很承認，他沒什麽情緒道：“他和真正的黑風幫山賊，一同上路。”
“趙鳴本質不壞……他良心尚在，憂國憂民……”
死亡總是能激起紀桓的同情，雖然他清楚這種想法，不過是又一次婦人之仁。趙鳴的死無須同情，那些保護他而死的侍衛也一樣，可是他硬不下心腸。
晏時迴擴大了冷冰的笑意。
“所有人的本性都不壞。至於良心、憂國憂民？”他冷漠道，“那他也算死得其所。”
紀桓怔怔地看著晏時迴，驚覺自己過分愚蠢，怎麽這個人對他不錯，暈船的時候照顧有加，可是什麽時候，他忽略了晏時迴的殺人如麻，性情殘酷？
這是一個不折不扣的危險人物。
“你們和洛陽王達成了什麽交易？”紀桓問。
“無可奉告。紀大人，你隻需好好去洛寧縣當官。至於我的所作所為，無人能阻擋，倘若哪天你應該知道了，便會知道。”
至此再無話可說。
晏時迴見紀桓麵色蒼白，不由冷冷一笑：“放心，等到洛寧縣，你我自然分道揚鑣。”說完，也不欲討紀桓嫌，轉身便走。
薑平的私宅非常大，因來了貴客，鋪張的陳設藏起了不少，平日將宅院照得亮如白晝的琉璃燈都沒點。陳二從薑大人的書房出來，跟著一個小廝轉來轉去，忽道：“哎，鬧肚子了，疼得不行，小哥，茅房怎麽走？”
知州府邸的小廝見漕運官客氣，也不放在眼中，嫌惡地皺皺眉，指了個方向：“那兒，右拐兩迴。”
“好嘞，小哥在這等我一會兒。”陳二賠了個笑，捂著肚子快步跑，一會兒就沒了影。
好在今個兒沒點燈。
陳二腿腳利索，四處張望了一會兒，很快在漆黑的夜色中捕捉到一隻藍色的蝴蝶。隻有走南闖北、見多識廣之人，才能認出這是極為珍貴的冥蝶，通靈性，馴養得當，可傳訊千裏。陳二輕吹了一聲口哨，蝴蝶往前飛去，他連忙跟上，進入曲曲折折的花園，黑黢黢的園中，立著一道人影。
冥蝶已經停在了晏時迴的肩膀上，極為乖順。
“樓主。”陳二走上前，行了一禮。
晏時迴聽到腳步聲，投過一眼：“二哥。”
陳二那張平日市儈狡猾又懦弱怕事的臉上忽然出現了寬厚的笑意，“怎麽了，見到二哥不高興？”
“沒有。”晏時迴淡淡說。
陳二點點頭：“看來你真的不高興，誰惹你生氣？紀大人？”
神秘的談笑風生樓中內有十一個特別的侍衛，這十一個人，從樓主出生開始就護在身邊。其中年紀大的幾個，比如陳二，幾乎可以算得上晏時迴的長輩。
自然而然，這十一個人，對晏時迴非常了解，雖不是事事都清楚，但絕對屬於心腹。陳二在兄弟中也是最了解晏時迴的，就算易了容，麵無表情，也能看出自家的樓主究竟心情是好是壞。
“我方才惹他生氣了。”晏時迴平淡道，“沒什麽，反正早晚會是他討厭的人。”
陳二心想孩子長大了。
他咳了一聲，道：“你從小就不怎麽喜歡跟我們說這些，二哥也幫不了你。”雖然如此，還是提出了建議，“何不再走一趟京城？你三年沒迴去了，關於紀公子的事，應該多和丞相商量。”
晏時迴道：“關外等不了太久。”
說到這個，陳二麵色陡然沉重：“一個時辰前收到消息，小九出事了，帶傷從鮮卑境內撤迴河東道，事出突然，老大改道去了晉州接應。”
晏時迴問：“具體怎麽迴事？”
“鮮卑揭破了小九的臥底身份，似乎……是匈奴的霍紮發難。”
十八年前，大燕經雁門關一役，與匈奴定下二十年乞和之約。而匈奴自武神赫沫爾死後，統一之局立散，近年來經過無數爭鬥，逐漸形成東西兩支匈奴對抗之勢；鮮卑在東北崛起後，兩族又為了草原打了起來。
霍紮是匈奴王族人，目前投在東單於帳下，武功計謀都非常強悍，是個狠角色。晏時迴很早就判斷過，此人定不會久居人下。
“九哥傷勢如何？”
“死不了，但需要休養很久，楚姑娘也跟著老大一塊去了。”
晏時迴若有所思，須臾道：“接九哥迴京城，我去信一封，讓師兄走一趟談笑風生樓。”
“鬼醫能願意嗎？”
“我會盡快迴京。”晏時迴又問，“這裏一切安排好了嗎？”
陳二凝重點頭：“三年蟄伏，早已籌劃到每一個細節。子時事發，等今歲入冬之前，必除呂氏。”
晏時迴低頭，將一根根手指慢慢收攏掌心，須臾才道：“好。”
陳二忽生不忍，主子實際上不過十八歲，手上又何曾想要沾染那些血債。不忍歸不忍，他還是說：“別忘了紀相的教誨，切莫做扶持洛陽王登基之想。”
晏時迴這次沉默更久：“我會親自和燕霖談判。”
語氣平淡，也隻有陳二這種極為了解他的人，才聽出了其中的心不甘情不願。晏時迴說完，忽地彈指一揮，衣擺無風自動，肩膀上的蝴蝶翩躚飛起，翅膀上閃現淡淡的藍色熒光，消失在夜色中。
有風吹來，草木清新。
陳二唿吸到這口空氣，知道是燕時迴設下的屏障已經除了。主子也不說一聲，走了，黑色的身影兀自消失。
陳二苦笑一聲，想著這孩子真是越來越別扭了，便看看四周，找定一條路，離開薑府。
次日。
淩晨，天色尚且灰蒙蒙的，一聲尖銳的慘叫將整個薑府炸開。
“出人命了！”小丫鬟嚇得魂飛魄散，軟著腿，連滾帶爬出呂氏的院落，“夫人死了！夫人自縊了！”
薑平的夫人呂氏，於屋內梁上吊死了！
她穿了一身鮮紅的衣裳，吊在一根鮮紅的錦帶上。臉色灰白，暗暗發青，嘴唇卻是鮮紅，被放下來時屍體已經徹底冷透了。
薑平娶妻為了仕途，平日當活菩薩供著。因這個女人容貌並不出色，隻是血緣家世的高貴壓過了一切，薑平對呂氏沒什麽真心，隻是客氣。
好在呂氏性格溫順，很少和薑平提什麽要求，時間一長，薑平膽子也大了，不僅有了妾室，而且平時跟侍妾同房的日子還比較多，昨夜也宿在了愛妾的房中。怎料今個兒卯時被仆人慌慌張張吵吵囔囔地叫起來，一場噩夢就這樣不期而至了！
他的活菩薩死了！
薑平跟丫鬟一般魂飛魄散，六神無主，派人去叫捕快和仵作，渾身發虛，滿腦子都是怎麽辦，他夫人在本家地位不高，卻是節度使呂怒最心愛的一個妹妹，呂怒要是知道，他這陝州知州的位子就別想做了！
薑夫人的死訊很快傳到紀桓那邊，紀桓很快同晏時迴一起來到薑夫人的屋內。這時仵作已經給出了結論：“夫人約莫是子時出事的，中了毒，再被弄成上吊的樣子掛上去的。”身上除了衣物，隻藏著一塊呂氏家族的令牌。仵作遇了難題，連連歎息，辨不出什麽毒，隻知道毒性極強，和捕快一同查了一遍房內，也沒發現□□。
紀桓見到薑夫人的死狀，便渾身一震，看到梁上的紅錦，更是緊緊蹙眉。
晏時迴不發一言。
捕頭注意到紀桓正在沉思，不由問：“紀大人，您是不是發現了什麽？”
紀桓點點頭，說：“恐怕薑夫人中的是蛇毒，有種蛇名為焰烈，毒性霸道，中毒者死後，嘴唇會鮮豔如火。”
“蛇毒？”仵作聽了，點點頭，“確有可能。紀大人真是博學多聞，知道如此毒物。”
紀桓麵色凝重：“在下知道這些，隻是因為有一個人和薑夫人一樣，是身穿紅衣，在飲了焰烈之毒後，被人用一塊紅錦……奪去了性命。”
晏時迴一言不發，麵冷如霜。
薑平不由失聲問：“是誰？”
紀桓請薑平擯退了一切閑雜人等，並令晏時迴去院外守著，不許任何人偷聽，隻把這個秘密說給案件相關的一個捕頭和薑平知道。說出的話果然令在場的兩個瞬間失色：“孝元皇後！”
孝元皇後，一代國母，竟然並非如公告天下所說的難產而死，而是同呂氏一般，是被人先下毒，後吊死的！