打了幾十下，整個人跪也跪不住了，整個軟下去，臉腫的麵目全非，嘴角和臉頰都打破了，鮮血直滴了下來，牙也吐出來幾顆，燕太太才覺得做夠了臉麵，命住了手。
秋姨娘軟在地上，哪裏還說得出話來，目光渾濁，奄奄一息，燕太太才說：“雖是沒有真的身孕，你早已承認了私自停了我賜的藥，妄想混淆嫡庶子嗣，自是違了我們家的規矩，忤逆主母，並不是小事，決不能輕饒！先前因以為你有了五爺的子嗣，為著血脈，暫且記下，如今既是並沒有身孕，倒是越發好處置了。胡媽媽，把我們家常用的人牙子叫來，秋姨娘交給她發賣了！”
秋姨娘嘴都張不開，求饒的聲音都如喃喃自語一般，鄭明珠幾乎都沒聽清楚，連猜帶蒙的覺得她應該說的是太太饒命四個字。
鄭明珠和林氏對望了一眼，兩人同時點點頭，林氏笑道：“親家太太如今要處理家事，我們也不好多叨擾，這就先告辭了吧，今後得閑了再來瞧大姑奶奶。”
燕家眾人都暗想：先前說話的時候，口口聲聲要處置姨娘，怎麽就不說是咱們家的家事呢？
隻是沒人敢說出來，燕太太滿臉堆笑，領著一群女眷把林氏和鄭明珠直送到垂花門去了方迴。
☆、燕五少
燕家眾人送走了林氏和鄭明珠，燕太太打發眾人迴自己屋裏去了，隻留下鄭明艷，一臉笑著道：“好孩子，今兒這事兒，我雖說給你做了主了，到底這秋姨娘是老太太賞的，隻怕還要迴老太太一聲，你別怕，你隻跟著我，必不會叫你委屈的。隻老太太的脾氣你也知道，惱起來罵了我，我也隻有站著聽的，待會兒若是說兩句，你隻別往心裏去就是了。”
鄭明艷笑道：“母親說的是，想來老太太也不過是嚴厲些，也是為著教導咱們規矩罷了，心裏其實是最疼晚輩的，咱們自然恭敬些聽著也就罷了。”
燕太太笑道：“我就知道你是個最懂事孝順的，咱們這就過去吧。”
燕太太儼然慈母狀，攜著鄭明艷的手一起去給老太太請安，剛踏進抱廈，就聽到老太太的笑聲：“我把你個捉狹的~”
燕太太心中一喜，也不知誰奉承的老太太這樣歡喜，倒更好說話些。
兩人幾步轉過多寶閣，卻見老太太坐在慣常坐的矮榻上，燕五少燕翔敏坐在老太太身邊，滿臉笑容不知道說了什麽，逗的老太太也是一臉笑，收都收不住。
連一屋子的丫鬟都是一臉的笑。
見燕太太帶著鄭明艷來了，燕翔敏忙站起來：“母親來了。”
老太太緩緩斂了笑意，看著婆媳兩人請了安，淡淡道：“坐吧。”
燕太太坐在一邊的椅子上，鄭明艷隻坐繡凳，燕太太賠笑奉承了兩句，才開口道：“有件事要迴老太太，那年老太太賞了個丫鬟給敏哥兒做姨娘，當日我瞧著，原本是還是懂事守規矩的，隻這兩年許是人大了，心也大了起來，仗著敏哥兒媳婦年輕寬厚，竟悄悄兒的停了我賞的藥，叫我查了出來。我想著，子嗣的事，自不是小事，如何饒得她，規矩竟是亂不得的，便來迴老太太，不如打發了她出去，另給敏哥兒尋個好的也罷了。”
老太太聽了，點點頭：“原來是這件事。你說的很是，這種事若是饒了，今後人人都不尊這規矩了，家裏還不亂了套，比是要打發的。何況這還隻是一樁，叫你查出來的，還有許多你不知道的，如今我聽敏哥兒說，她仗著是我賞的人，便覺得比誰都高貴些兒，越發連艷丫頭都不放在眼裏，偏艷丫頭又孝順，你想想，一個姨娘罷了，如何不好處置，說到底不過是怕我心裏頭不自在，又怕是在你們房裏，我又怪罪到你頭上來，竟就忍了，這也是她一片孝心的緣故。也是因著出了這事兒，敏哥兒怕我不自在，才來迴我的。我還想著，媳婦這樣懂事，你這做婆婆的越發要疼愛才是，你就該拿出主母的款來，處置了她去。沒承想，你果然就來了，你這樣，我自是隻有歡喜的，難道還會怪你不成？剛才你說這話我就很喜歡，既犯了這樣大的錯，照著規矩打發了，大家都歡喜，就連親家太太奶奶們也隻有贊咱們家知禮的，姑奶奶迴家才有顏麵不是？”
還連說了兩三個很妥當。
沒承想有這樣一段話等著她們，燕太太愣了一下，立時又一臉是笑，今兒倒是好險，先前想著奉承老太太，倒是不想怎麽處置秋姨娘，後來鄭家來出了頭兒，為著兒子的前程，才冒著得罪老太太的風險，預備給鄭明艷做臉，到如今，倒是歪打正著了。
想來，還是兒子貼心懂事，怕自己委屈了，先就來哄著老祖宗了。
燕太太便笑道：“老太太見事自是最明白的，那秋姨娘原本也沒這樣大的錯兒，不過是嘴頭上厲害些，不饒人罷了，媳婦也是想著若是太嚴厲了，一家子看著，倒是不懂尊重長輩了，到時候說起來，還不是敏哥兒媳婦不好？是以也就饒過了她，如今老太太既這樣說，我越發悟了，迴頭就打發了她就是。”
老太太越發高興起來：“我知道你也是疼孩子們的，這既打發了姨娘，我也不賞人了，原本把秋月給敏哥兒，也是因著他沒成親，屋裏沒個人，許多瑣事不好料理，如今既是有了媳婦，又是個懂事的孩子，這些事兒越發交給她媳婦去做，不管挑人也好，給人也罷，就叫艷丫頭自己做主才是，也免得人家說咱們家長輩管著爺們房裏事，孩子雖是晚輩，也是主子，學著打理自己院子也是好事，你說可是？”
燕太太和鄭明艷都忙站起來，笑著應了。
鄭明艷靦腆的說：“這是老太太，太太疼我，我年輕，並不懂得，隻多請教老太太、太太就是了。”
燕翔敏側了臉，在眾人都看不見的角度，對著鄭明艷眨了眨眼睛。
鄭明艷悄悄的白了他一眼，他反倒笑了。
不過鄭明艷倒是真沒想到，燕翔敏今兒會先跑迴來，把老太太給哄住了，燕翔敏是嫡幼孫，又從小兒聰明伶俐，老太太愛的跟眼珠子似的，別人說十句都沒有他說一句話來的好使呢。
如今趁著老太太歡喜，燕太太又吩咐人把二太太三太太都請了來，陪著老太太抹骨牌，燕翔敏看了兩局，跟媳婦兒眉來眼去遞了暗號，哄得老太太贏的歡喜的了不得，他才悄悄兒的拉著媳婦出去了。
燕翔敏笑道：“如何？今兒你要怎麽謝我？”
鄭明艷啐道：“和我什麽相幹，是你的姨娘犯錯兒，我謝你什麽。”
燕翔敏拉著她的手瞅著她笑，鄭明艷忙摔掉了：“做什麽呢，青天白日的，這兒這樣多人，怕別人看不見麽？”
說著倒又笑起來，聲音也低了下來，神情語調竟就柔媚起來：“好嘛，我領你的情兒，今晚晚飯我親自下廚做兩個菜請你如何？”
燕翔敏笑了：“那說定了，我先去書房讀書，迴頭再進來。”
鄭明艷笑著直把他送到院子外頭去了。
還頗為依依不捨的樣子。
這樣通透明白的人，誰見了也隻會放心的，鄭明珠迴來就是這麽想的，這丫頭還真叫她好奇，一個無母的庶女，是怎麽在朱氏手裏成長成這樣的？
和鄭明珠簡直就是一個極強烈的對比。
或許，朱氏精心教養的兒女，都不大對勁？區別隻是在鄭明珠是刻意的結果，而鄭明慧鄭明真鄭明朝是無意的？
這個想法把她自己都逗笑了，寶哥兒看著她笑，也跟著嗬嗬的笑起來，鄭明珠捏他的胖臉：“小笨蛋，你笑什麽？”
寶哥兒看他娘跟他玩，越發笑的咯咯的，小胖手又去抓鄭明珠脖子上垂下來的金項圈上的瓔珞。
“又抓我！”鄭明珠最頭疼寶哥兒這習慣，碰到什麽抓什麽，抓著就不放，看也不看，隻往嘴裏塞，連忙就去握住他的小手，寶哥兒胖乎乎的，小手又厚又軟，鄭明珠一根一根的跟他對手指頭，他似乎覺得這是個有趣的遊戲，又開心的笑起來。
這孩子脾氣倒是好，不用逗都會笑，笑的一咧嘴，露出粉嫩嫩的牙床來，大大的圓眼睛都笑眯了，鄭明珠怎麽看怎麽愛，抱著狠狠的親一口。
寶哥兒依樣畫葫蘆，也親他娘一臉口水。
鄭明珠頓時哭笑不得，拿手絹子擦臉，又去點他的額頭：“小笨蛋，這都不會。”
寶哥兒又笑起來，嘴裏依依呀呀的不知道在說什麽。
娘倆又玩又笑又說的玩了一會兒，寶哥兒開始眼睛有點迷糊起來，伏在鄭明珠懷裏，頭一點一點的開始打瞌睡，鄭明珠就挪到床上去，側著身子拍寶哥兒睡覺，拍著拍著，看寶哥兒睡的香甜，自己也不知不覺困起來，一隻手摟著寶哥兒，就這樣睡著了。
也不知道睡了多久，鄭明珠突然驚醒過來，第一眼先去查看寶哥兒，卻見寶哥兒依然四肢攤開，大字狀睡的香甜，小肚皮一起一伏的。
然後她迴頭一看，陳頤安坐在床頭，看著她笑。
鄭明珠心中又是欣喜又是酸楚，無數思念在心頭縈繞，卻是一句話也說不出來，兩人對視良久，鄭明珠才終於說道：“你迴來了。”
陳頤安笑道：“我迴來了。”
兩個人都覺得這話說的好傻，對視一眼同時笑出聲來，這一笑，鄭明珠才覺得自己的身體似乎可以活動了，便坐起身來：“什麽時候迴來的？一路上可好走，走了幾天？想必累了吧，既然迴來了，怎麽不叫我呢？咦，你這衣服是外頭穿的，怎麽還沒換？這樣熱的天兒，也虧你受得了……這些死丫頭哪裏躲懶去了，主子迴來也不知道進來伺候，這樣不經心，恨的我！罷了罷了，我來伺候你吧，穿這件白綾緞子的中衣可好？這兩個月我趕著給你做的，又輕又軟，迴頭你試試……對了，還要叫她們緊著傳熱水進來，你洗一洗再換，也舒展些兒……先前叫她們湃了西瓜葡萄，太冷了，你這樣熱刺刺的走迴來，驟然用了隻怕受不了，隻怕得先放一放再吃……還是叫廚房送烏梅汁來吃一碗的好，又解暑又清涼，這還是前兒嫂子打發人送來的好烏梅，你吃著要是好，我再打發人迴家要去……珊瑚，快去傳熱水進來伺候大爺沐浴。打發個小丫頭去廚房端烏梅汁——你餓不餓？要不再傳兩樣點心？晚上必是要去母親那邊吃的，這會子先墊補點？今兒有很好的藕，做個藕糕吧……哎我說，你這樣傻看著他做什麽？一兩個月沒見了，你還不抱抱他？橫豎他睡著了也不會醒……”
陳頤安眼裏看著大了一圈兒的胖兒子，耳裏聽著鄭明珠滿心歡喜，在屋裏團團轉，語無倫次的嘮叨了許多，平日裏的有條不紊，幹練利落都不知道哪裏去了，整個人都散發出一雙歡喜的不知道怎麽停下來的感覺，簡直可愛的要命。
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秋姨娘軟在地上，哪裏還說得出話來，目光渾濁，奄奄一息，燕太太才說：“雖是沒有真的身孕，你早已承認了私自停了我賜的藥，妄想混淆嫡庶子嗣，自是違了我們家的規矩，忤逆主母，並不是小事，決不能輕饒！先前因以為你有了五爺的子嗣，為著血脈，暫且記下，如今既是並沒有身孕，倒是越發好處置了。胡媽媽，把我們家常用的人牙子叫來，秋姨娘交給她發賣了！”
秋姨娘嘴都張不開，求饒的聲音都如喃喃自語一般，鄭明珠幾乎都沒聽清楚，連猜帶蒙的覺得她應該說的是太太饒命四個字。
鄭明珠和林氏對望了一眼，兩人同時點點頭，林氏笑道：“親家太太如今要處理家事，我們也不好多叨擾，這就先告辭了吧，今後得閑了再來瞧大姑奶奶。”
燕家眾人都暗想：先前說話的時候，口口聲聲要處置姨娘，怎麽就不說是咱們家的家事呢？
隻是沒人敢說出來，燕太太滿臉堆笑，領著一群女眷把林氏和鄭明珠直送到垂花門去了方迴。
☆、燕五少
燕家眾人送走了林氏和鄭明珠，燕太太打發眾人迴自己屋裏去了，隻留下鄭明艷，一臉笑著道：“好孩子，今兒這事兒，我雖說給你做了主了，到底這秋姨娘是老太太賞的，隻怕還要迴老太太一聲，你別怕，你隻跟著我，必不會叫你委屈的。隻老太太的脾氣你也知道，惱起來罵了我，我也隻有站著聽的，待會兒若是說兩句，你隻別往心裏去就是了。”
鄭明艷笑道：“母親說的是，想來老太太也不過是嚴厲些，也是為著教導咱們規矩罷了，心裏其實是最疼晚輩的，咱們自然恭敬些聽著也就罷了。”
燕太太笑道：“我就知道你是個最懂事孝順的，咱們這就過去吧。”
燕太太儼然慈母狀，攜著鄭明艷的手一起去給老太太請安，剛踏進抱廈，就聽到老太太的笑聲：“我把你個捉狹的~”
燕太太心中一喜，也不知誰奉承的老太太這樣歡喜，倒更好說話些。
兩人幾步轉過多寶閣，卻見老太太坐在慣常坐的矮榻上，燕五少燕翔敏坐在老太太身邊，滿臉笑容不知道說了什麽，逗的老太太也是一臉笑，收都收不住。
連一屋子的丫鬟都是一臉的笑。
見燕太太帶著鄭明艷來了，燕翔敏忙站起來：“母親來了。”
老太太緩緩斂了笑意，看著婆媳兩人請了安，淡淡道：“坐吧。”
燕太太坐在一邊的椅子上，鄭明艷隻坐繡凳，燕太太賠笑奉承了兩句，才開口道：“有件事要迴老太太，那年老太太賞了個丫鬟給敏哥兒做姨娘，當日我瞧著，原本是還是懂事守規矩的，隻這兩年許是人大了，心也大了起來，仗著敏哥兒媳婦年輕寬厚，竟悄悄兒的停了我賞的藥，叫我查了出來。我想著，子嗣的事，自不是小事，如何饒得她，規矩竟是亂不得的，便來迴老太太，不如打發了她出去，另給敏哥兒尋個好的也罷了。”
老太太聽了，點點頭：“原來是這件事。你說的很是，這種事若是饒了，今後人人都不尊這規矩了，家裏還不亂了套，比是要打發的。何況這還隻是一樁，叫你查出來的，還有許多你不知道的，如今我聽敏哥兒說，她仗著是我賞的人，便覺得比誰都高貴些兒，越發連艷丫頭都不放在眼裏，偏艷丫頭又孝順，你想想，一個姨娘罷了，如何不好處置，說到底不過是怕我心裏頭不自在，又怕是在你們房裏，我又怪罪到你頭上來，竟就忍了，這也是她一片孝心的緣故。也是因著出了這事兒，敏哥兒怕我不自在，才來迴我的。我還想著，媳婦這樣懂事，你這做婆婆的越發要疼愛才是，你就該拿出主母的款來，處置了她去。沒承想，你果然就來了，你這樣，我自是隻有歡喜的，難道還會怪你不成？剛才你說這話我就很喜歡，既犯了這樣大的錯，照著規矩打發了，大家都歡喜，就連親家太太奶奶們也隻有贊咱們家知禮的，姑奶奶迴家才有顏麵不是？”
還連說了兩三個很妥當。
沒承想有這樣一段話等著她們，燕太太愣了一下，立時又一臉是笑，今兒倒是好險，先前想著奉承老太太，倒是不想怎麽處置秋姨娘，後來鄭家來出了頭兒，為著兒子的前程，才冒著得罪老太太的風險，預備給鄭明艷做臉，到如今，倒是歪打正著了。
想來，還是兒子貼心懂事，怕自己委屈了，先就來哄著老祖宗了。
燕太太便笑道：“老太太見事自是最明白的，那秋姨娘原本也沒這樣大的錯兒，不過是嘴頭上厲害些，不饒人罷了，媳婦也是想著若是太嚴厲了，一家子看著，倒是不懂尊重長輩了，到時候說起來，還不是敏哥兒媳婦不好？是以也就饒過了她，如今老太太既這樣說，我越發悟了，迴頭就打發了她就是。”
老太太越發高興起來：“我知道你也是疼孩子們的，這既打發了姨娘，我也不賞人了，原本把秋月給敏哥兒，也是因著他沒成親，屋裏沒個人，許多瑣事不好料理，如今既是有了媳婦，又是個懂事的孩子，這些事兒越發交給她媳婦去做，不管挑人也好，給人也罷，就叫艷丫頭自己做主才是，也免得人家說咱們家長輩管著爺們房裏事，孩子雖是晚輩，也是主子，學著打理自己院子也是好事，你說可是？”
燕太太和鄭明艷都忙站起來，笑著應了。
鄭明艷靦腆的說：“這是老太太，太太疼我，我年輕，並不懂得，隻多請教老太太、太太就是了。”
燕翔敏側了臉，在眾人都看不見的角度，對著鄭明艷眨了眨眼睛。
鄭明艷悄悄的白了他一眼，他反倒笑了。
不過鄭明艷倒是真沒想到，燕翔敏今兒會先跑迴來，把老太太給哄住了，燕翔敏是嫡幼孫，又從小兒聰明伶俐，老太太愛的跟眼珠子似的，別人說十句都沒有他說一句話來的好使呢。
如今趁著老太太歡喜，燕太太又吩咐人把二太太三太太都請了來，陪著老太太抹骨牌，燕翔敏看了兩局，跟媳婦兒眉來眼去遞了暗號，哄得老太太贏的歡喜的了不得，他才悄悄兒的拉著媳婦出去了。
燕翔敏笑道：“如何？今兒你要怎麽謝我？”
鄭明艷啐道：“和我什麽相幹，是你的姨娘犯錯兒，我謝你什麽。”
燕翔敏拉著她的手瞅著她笑，鄭明艷忙摔掉了：“做什麽呢，青天白日的，這兒這樣多人，怕別人看不見麽？”
說著倒又笑起來，聲音也低了下來，神情語調竟就柔媚起來：“好嘛，我領你的情兒，今晚晚飯我親自下廚做兩個菜請你如何？”
燕翔敏笑了：“那說定了，我先去書房讀書，迴頭再進來。”
鄭明艷笑著直把他送到院子外頭去了。
還頗為依依不捨的樣子。
這樣通透明白的人，誰見了也隻會放心的，鄭明珠迴來就是這麽想的，這丫頭還真叫她好奇，一個無母的庶女，是怎麽在朱氏手裏成長成這樣的？
和鄭明珠簡直就是一個極強烈的對比。
或許，朱氏精心教養的兒女，都不大對勁？區別隻是在鄭明珠是刻意的結果，而鄭明慧鄭明真鄭明朝是無意的？
這個想法把她自己都逗笑了，寶哥兒看著她笑，也跟著嗬嗬的笑起來，鄭明珠捏他的胖臉：“小笨蛋，你笑什麽？”
寶哥兒看他娘跟他玩，越發笑的咯咯的，小胖手又去抓鄭明珠脖子上垂下來的金項圈上的瓔珞。
“又抓我！”鄭明珠最頭疼寶哥兒這習慣，碰到什麽抓什麽，抓著就不放，看也不看，隻往嘴裏塞，連忙就去握住他的小手，寶哥兒胖乎乎的，小手又厚又軟，鄭明珠一根一根的跟他對手指頭，他似乎覺得這是個有趣的遊戲，又開心的笑起來。
這孩子脾氣倒是好，不用逗都會笑，笑的一咧嘴，露出粉嫩嫩的牙床來，大大的圓眼睛都笑眯了，鄭明珠怎麽看怎麽愛，抱著狠狠的親一口。
寶哥兒依樣畫葫蘆，也親他娘一臉口水。
鄭明珠頓時哭笑不得，拿手絹子擦臉，又去點他的額頭：“小笨蛋，這都不會。”
寶哥兒又笑起來，嘴裏依依呀呀的不知道在說什麽。
娘倆又玩又笑又說的玩了一會兒，寶哥兒開始眼睛有點迷糊起來，伏在鄭明珠懷裏，頭一點一點的開始打瞌睡，鄭明珠就挪到床上去，側著身子拍寶哥兒睡覺，拍著拍著，看寶哥兒睡的香甜，自己也不知不覺困起來，一隻手摟著寶哥兒，就這樣睡著了。
也不知道睡了多久，鄭明珠突然驚醒過來，第一眼先去查看寶哥兒，卻見寶哥兒依然四肢攤開，大字狀睡的香甜，小肚皮一起一伏的。
然後她迴頭一看，陳頤安坐在床頭，看著她笑。
鄭明珠心中又是欣喜又是酸楚，無數思念在心頭縈繞，卻是一句話也說不出來，兩人對視良久，鄭明珠才終於說道：“你迴來了。”
陳頤安笑道：“我迴來了。”
兩個人都覺得這話說的好傻，對視一眼同時笑出聲來，這一笑，鄭明珠才覺得自己的身體似乎可以活動了，便坐起身來：“什麽時候迴來的？一路上可好走，走了幾天？想必累了吧，既然迴來了，怎麽不叫我呢？咦，你這衣服是外頭穿的，怎麽還沒換？這樣熱的天兒，也虧你受得了……這些死丫頭哪裏躲懶去了，主子迴來也不知道進來伺候，這樣不經心，恨的我！罷了罷了，我來伺候你吧，穿這件白綾緞子的中衣可好？這兩個月我趕著給你做的，又輕又軟，迴頭你試試……對了，還要叫她們緊著傳熱水進來，你洗一洗再換，也舒展些兒……先前叫她們湃了西瓜葡萄，太冷了，你這樣熱刺刺的走迴來，驟然用了隻怕受不了，隻怕得先放一放再吃……還是叫廚房送烏梅汁來吃一碗的好，又解暑又清涼，這還是前兒嫂子打發人送來的好烏梅，你吃著要是好，我再打發人迴家要去……珊瑚，快去傳熱水進來伺候大爺沐浴。打發個小丫頭去廚房端烏梅汁——你餓不餓？要不再傳兩樣點心？晚上必是要去母親那邊吃的，這會子先墊補點？今兒有很好的藕，做個藕糕吧……哎我說，你這樣傻看著他做什麽？一兩個月沒見了，你還不抱抱他？橫豎他睡著了也不會醒……”
陳頤安眼裏看著大了一圈兒的胖兒子，耳裏聽著鄭明珠滿心歡喜，在屋裏團團轉，語無倫次的嘮叨了許多，平日裏的有條不紊，幹練利落都不知道哪裏去了，整個人都散發出一雙歡喜的不知道怎麽停下來的感覺，簡直可愛的要命。
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