陳管事家的來之前就將事情打聽清楚了,說道:“她爹要了別人家一百斤的糧食。今年行情好,一百斤的糧食也有人拿得出來。帶迴了家,不僅能幫著幹活,還能省一筆彩禮錢。”


    玉熙算是聽懂了,與其說是送,倒不如說是賣。隻是這孩子長得太差,人牙子不要,所以就賣給人當童養媳了。可童養媳是那麽好當的嗎?玉熙以前在莊子上時就見過一個童養媳,真不是一般的可憐。睡得比狗晚,起得比雞早,累死累活從早幹到晚,不僅吃不飽穿不暖,每日還被那家的人打罵。


    韓吉走了進來,說道:“姑娘,這小姑娘的哥哥來了,就在外麵。姑娘看……”


    玉熙迴過神來,麵無表情地說道:“讓他進來吧!”


    韓吉也領著一個孩子進來。玉熙抬頭望去,就見這孩子大概六七歲的樣子,跟跪在地上的小姑娘一樣瘦骨嶙峋。還有,這都十月的天了,身上還隻穿了一件打滿補丁的衣裳,腳上打著赤腳。


    小女孩見到來人,一改剛才的沉默,爬過去哭著叫道:“哥,哥你終於來了,我差點就見不著你了。”


    少年抱著妹妹,說道:“多謝姑娘救了我妹妹。”


    玉熙心裏暗暗點頭,口齒清楚,見到他們也不慌不亂,倒是不錯:“我救得了一時,救不了一世。”


    少年咬了咬牙,抱著妹妹跪在地上,低著頭說道:“求姑娘買下我們兄妹,給我們一條活路。”既然那毒婦已經打定主意要送走ju花,這次沒成下次還會送走的。下次,也許就沒這麽幸運了。


    玉熙笑了一下,問道:“我買下你們是沒問題,但你們能為我做什麽呢?”


    少年低聲說道:“我上了一年學堂,認幾個字。”這也算是他唯一能拿得出手的了。


    小姑娘摟著少年的脖子,朝著玉熙說道:“東家,求你買下我跟我哥哥吧!我會洗衣做飯餵豬養雞,我哥能去山裏撿蘑菇、打野雞、兔子等獵物。東家,我們什麽都能做,吃得也不多,求你買下我們兄妹吧!”東家若是買下他們兄妹,以後就不用再分開了。


    玉熙望著那小姑娘,小姑娘麵帶怯意,右手緊緊地抓著少年的衣裳。玉熙問道:“剛才將你送走,你為什麽不同意?


    小姑娘僅僅抓著少年,說道:“若是被送走了,就再也見不著哥哥了。”再苦再難,有哥哥在,她就不怕。


    玉熙望著這對相依為命的姐弟,心裏有些羨慕,不管日子過得多艱難,還有一個可以牽掛可以依靠的人。而她,卻是一直都在孤身奮戰。玉熙穩了穩神,說道:“想好了?你得清楚,一旦簽下賣身契,就再沒有反悔的餘地。”簽下賣身契,就從良民變成了奴僕。


    韓吉很想翻白眼,姑娘這話真是多餘,莊子上不知道有多少人想將女兒賣過來呢!隻是都被他拒了,這小子也是運氣給碰上了。進了國公府,其他不說,至少衣食不愁。


    少年點頭說道:“不後悔。”當下人,總比餓死、兄妹分離的強。


    玉熙微微點頭,望著一側的韓吉說道:“這事你去辦吧!”要買下他們,還得找他們父母簽下賣身契。


    少年說道:“東家,讓我跟著一起去吧!”


    玉熙以為是去做個了斷,所以也就沒有拒絕,朝著韓吉說道道:“去他們兄妹一起過去吧!”那樣的父親,不要也罷。


    半個時辰不到,韓吉就迴來了。將兩張身契交給玉熙後說道:“姑娘,那小子是個人才。”


    玉熙驚疑道:“怎麽了?”


    韓吉笑道:“姑娘是不知道,他那繼母知道我們要買人,竟然敢開口要三十兩。那小子也還值點銀子,那小姑娘白送都沒人要。我當時還沒開口說話,這小子就說他們兄妹隻值八兩銀子。他那後母當時臉上的神情別提有多精彩了。最後,我就隻付了八兩。”其實,就算那小子沒說話,他最多也就付十兩銀子了。


    姑娘寬厚不假,但也由不得刁民欺到頭上。惹著了他,就將這一家子趕出莊子上,看他們拿什麽生活。真是不知道天高地厚。


    玉熙想著自己,心情有些沉重,說道:“我記得京城買一個小廝大概十二兩,買個小丫鬟大概七八兩,兩人合起來應該是二十兩的身價。你將另外的十二兩銀子給那孩子,任由他自己處置。”


    韓吉瞪大眼睛,問道:“姑娘,你這……”見玉熙麵無表情地望著他,韓吉趕緊說道:“成,我待會就將銀子給他。”


    玉熙沒有解釋這麽做的原因,而是轉身進了書房。若是這個少年真有才,那好好培養以後會是她一個很好的助力。府邸裏的人不是不能用,但隔了一層,而且關鍵時刻就會掉鏈子。比如苦芙,雖然瞧著跟以前一樣,但玉熙很清楚苦芙心思浮動。也就現在大伯母跟大哥仍然照佛她,要不然苦芙肯定不會留下來。


    傍晚時分,韓吉過來與玉熙說道:“姑娘,我將另外的十二兩銀子給了那小子。那小子拿了這錢就迴村子,還了欠債。”說還債其實也不對,是還恩情,之前兄妹兩人過得很苦,吃了上頓沒下蹲。村裏有善心的人會接濟一二,否則兄妹兩人估計早就餓死了。田洋,現在去還這些人的恩情了。


    玉熙對田洋這個舉動很讚賞,說道:“恩怨分明,很好。”能力怎麽樣暫且不說,就這性很對玉熙的胃口。


    韓吉也覺得很不錯。


    玉熙想起昨天忘記問的一個問題:“田洋能認字,家境應該不差。我們也都看出這是個聰明的孩子,後母再惡毒,他也是家中的長子,他爹怎麽也放任不管?”有後娘就有後爹這話不假,但對於能撐起門戶的長子,總歸是有幾分不同的。


    韓吉哪能不知道玉熙所想:“姑娘,田洋家境是不差,隻是他爹娶了個有手腕的寡婦,那寡婦長得漂亮,去年年底又生了個兒子,將男人籠絡在手心,家裏哪裏還有他們兄妹的容身之處。也就靠著村上的人幫襯著,要不然這兄妹早就餓死了。”


    玉熙低聲說道:“沒娘的孩子,都是糙。”玉熙就納悶了,怎麽就那麽多後母呢!


    韓吉聽了這話,低著頭不說話了。四姑娘也是生母早逝,後母不容,親爹也厭惡的,要不然也不會被趕出府邸。這境遇倒是跟這兩孩子有些相似。唯一不同的是,姑娘有大夫人跟世子爺照拂,別人也不敢欺淩她。


    玉熙並沒有留下這對兄妹在身邊,而是第二天就讓人將他們送迴國公府學規矩。能不能用,還得觀察一二才成。


    韓吉進來說道:“姑娘,那小子說要給姑娘磕了頭再走。”姑娘這次眼光不錯,這小子好好調教,會是個人才。


    少年抱著妹妹走了進來,給玉熙磕了三個頭。說道謝的話太矯情,畢竟他們兄妹已經賣身給東家了,連命都是東家的。磕這三個頭,是表示他的感激之情。田洋之所以賣身為奴,也是因為他知道東家是一個寬厚心善的人。賣身的話,兄妹兩人有條活路,而且不用分開,結果如他所想。


    玉熙沒有接這句話,而是問道:“田洋,到了國公府,好好學規矩。其他的,等學好規矩再說。”玉熙得看看少年擅長哪一方麵的,然後再著重培養。自己培養出來的人,比府邸裏的人好用。


    第226章 迴府(1)


    下雪了,潔白無瑕的雪花紛紛揚揚地從天上飄落下來,宛若美麗的柳絮一般。雪越下越大,漫天飛舞,仿若整個世界都籠罩在白茫茫的大雪之中。


    玉熙將調製好的藥膏遞給彩蝶,說道:“讓你不要去做那些事,你不停,現在受罪了吧?”彩蝶生了凍瘡,手腫得跟包子似的。


    彩蝶搖頭說道:“姑娘,我以前就生過凍瘡,現在應該是復發了。”隻是後來進了內院伺候玉熙,冬天沒再碰冷水,所以就沒有了。如今在鄉下地方,受了凍,就給復發了。


    玉熙這才恍然,她就說彩蝶平日也沒怎麽做外麵的事,怎麽就生了凍瘡:“那你以後不要再碰冷水了,養好了也不要碰冷水。要不然,會落下了根。”這凍瘡最討厭了,又癢又麻,還不能抓,抓破了皮得疼死。


    彩蝶點頭道:“我以後會盡量不碰冷水的。”


    玉熙進了屋,又爬到炕上去了。這天太冷了,屋裏沒有地龍,哪怕燒了兩盆炭火都沒什麽用。玉熙若是坐在書桌前看書,一會就手腳冰涼。所以,她如今看書都是坐炕上看書的。她那炕,一天到晚都燒著,暖和和的。


    紫蘇端了一碗淮山鴿子湯進來,說道:“姑娘,剛燉好的,快下來喝湯。”喝下一碗熱乎乎的湯,人都舒坦。


    玉熙說道:“這些日子都沒怎麽動,整日地窩在床上,長了不少的肉了。”哪怕她每日增加打五禽戲的時間,還是不可避免地長肉。都感覺胖了小半圈了。


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