從朱家到秦府並不太遠，徐朗騎馬跟在琳琅身側，穿過市井長街，到了秦府門口時就問道：“六妹妹打算何時迴京？”
“二月初吧，那時候京城也漸漸熱起來了，等我迴家時應該也不冷了。”她畢竟掛念著秦氏和賀文湛，“還是想早點迴去，弟弟出生後我都沒見過他。徐二哥什麽時候啟程？”
“跟你一起走，路上也好照看著你。”
他這來江南和迴京的時間也太湊巧了吧！琳琅默默地腹誹了一句，又問道：“朱家那邊的事情都查清楚了麽？上迴說他們跟山匪勾結，徐二哥後來還查過嗎？”
“朱鏞很謹慎，這段時間防範得緊，我沒有下手的機會。”徐朗倒是胸有成竹，看那模樣，應該是已經有了安排，等他離開江南，朱家放鬆了警惕，便可下手暗查。
這自然是琳琅樂見其成的，為了賀家和徐家，朱家的底兒是越早翻了越好。不過朱鏞身為節度使，那地位可不是拿饅頭換來的，以徐朗一個少年郎的閱曆和本領，想要在人家的地盤上查出蛛絲馬跡，並不容易。
唯一欣慰的是徐朗已然發現了端倪，能查到實據扳倒朱家最好，就算不能成事，漠北軍早做準備，到時候哪怕朱家造反，也不至於手忙腳亂。
她於是加把勁兒，“徐二哥可要認真查呀，總覺得朱家不安分。”
徐朗笑著覷她，“怎麽不安分了？”聽她的語氣，這並不是胡亂猜度或者是負氣之語，顯然是發現了些端倪，可她一個十歲的小姑娘，哪裏能有這樣的見識？琳琅笑著沒說話，跟他道別一聲，便一溜煙進了秦府。
她一反常態的提前迴來，倒讓秦老夫人意外。這會兒吳氏和秦蓁都還在朱家，琳琅隻說自己身體不適，怕當麵去迴吳氏時會被朱家挽留走不開，才先行迴來。這也不算什麽大事，秦老夫人關懷了幾句，就叫她迴去了。
年節裏四處都是熱鬧的，今日朱家請，明日秦府宴，連著幾天都有大大小小的宴會，就連吳氏都有些吃不消，更別說琳琅和秦蓁兩個小姑娘。
琳琅既已成功讓沈朱兩家起了隔閡，這會兒也不再熱衷於這些宴會了。一則是怕再碰見朱成鈺麻煩，再則也是近來折騰得身子疲累，確需養神。就連睿郡王妃設宴，琳琅也以臥病為由沒去。
橫豎睿郡王妃如今瞧上的是秦蓁，讓她和君煦相處時少個人，自然是更好的。琳琅本就是為了養病才來的江南，稱病時別人更是沒話說，如此偷閑躲懶，看看已近上
元節了。
上元節每年都有燈會，不管在京城還是偏僻鄉裏，賞燈可都是大事。琳琅這些天陪著秦老夫人在家裏說話，除了中間去過徐朗那裏兩次外，已經許久沒出過門了。這一晚秦蓁自然要去瞧熱鬧，琳琅久聞江南燈會之名，自然也頗期待。
在京城的時候，但凡燈會等事都是賀衛玠帶著琳琅姐妹幾個出門去，大夫人和秦氏等人單獨和其他貴婦們相聚。到了秦家，秦懷玉和秦懷恩兄弟倆跟秦蓁的關係平平，雖說是至親骨肉，隻是一個為官在外需要應酬，一個整日和書院的兒郎們相交，倒從沒帶秦蓁去過燈會。哪怕上次去眉山書院，也是秦懷恩將妹妹們帶到書院就散了，不會同遊。
是以秦家的規矩，元夕夜賞燈是由吳氏帶頭，帶著梅氏和秦蓁、琳琅姐妹倆出去。
淮陽城繁華，比之京城又是一番滋味。花燈次第相接，橋頭水畔、畫舫樓閣，哪兒都是五彩流光。姑娘們三五相攜，郎君七八成群，裝飾富麗的精致馬車在人群中慢慢行過，香氣綿延。坐在畫舫裏慢慢搖漿過去，槳聲燈影、水波麗人，真真是美不勝收。
沿著河道遊玩一陣，便往摘星閣去了。
摘星閣是淮陽城裏頂有名的酒樓，樓高四層，在一眾民居商鋪中鶴立雞群，隻比金光寺的佛塔低一些罷了。因這裏地勢好，站在裏麵能俯瞰整個淮陽城，到了賞燈這等盛會時，便是千金難求一座。
那老板也是個風雅之人，是夜設個燈謎會，從樓門口直至頂層，一道比一道難，唯有猜出所有答案的人才可登頂摘星閣，踏上觀景台，縱覽無邊夜色燈光。
琳琅和秦蓁年紀都不算大，猜這些燈謎主要還是沈玉蓉這等十五六歲的姑娘們，因此她倆也不會去湊熱鬧，隻管和吳氏、梅氏坐在早就選好的雅間裏，聽琵琶輕彈、歌女清唱，臨窗觀景時但見街巷間飛簷交錯，華燈溢彩，歌舞百戲在今晚也聚了個全，哪裏都是熱鬧明亮的。
若是在京城跟著賀衛玠，琳琅這會兒必然要吵著去瞧瞧那些雜耍，不過吳氏雖然慈和，在這方麵管得卻頗嚴，這等魚龍混雜的地方，向來不許秦蓁去胡鬧，琳琅自然也得乖乖呆著。
摘星閣裏往來的都是淮陽城有頭有臉的人物，沒一會兒吳氏身邊的媽媽來迴，說是朱家母女來了。言未盡，朱夫人和朱含香已然掀簾進來，今夜她們打扮得自然富麗無端，朱含香雖然臉有瑕疵，脂粉掩蓋之下依舊姣好妍麗，兩家人難免客氣幾句，一起笑看燈市。
這
裏繁華熱鬧，沈府的某處卻慘淡冷落。
擱在往年，沈玉蓮是最喜歡花燈會這樣場合的，所謂燈下觀美人別具姿色，她曉得這個道理，所以總要精心裝扮一番，到摘星閣裏轉一圈，專盼著跟朱成鈺偶遇。今年十一月的時候她就盼著過年了，早早的選好了適宜在星輝燈光下穿的衣料，吩咐人盡早趕製。
衣裳經她親自督製後完美無缺，妍麗精致，可人卻已經不再漂亮了。
沈玉蓮瞧著桌上的那一套衣衫，那繡紋、花樣、配飾、點綴全都是她挑選的，就連那一套釵簪耳鐺也都是為了襯著這個而做的。衣服送過來的時候是臘月，那時候她已然被朱含香燙傷了臉，可還是抱著些希望，盼著容貌能早日恢複，好趕在燈會上穿給傾慕的郎君看。
可是誰能料到，精心調製了無數藥膏，最終卻沒有起色呢？
今夜元夕，她原該穿著新衣去摘星樓的。
丫鬟早已被沈玉蓮斥退下去，這會兒屋裏隻她一人。她展開新衣，慢慢的穿在身上，對著鏡子的時候裏麵是個已有了窈窕曼妙味道的少女，若不是臉上那些深紅甚至紫色的疤痕，定能吸引一眾少年郎的目光。
眼光片刻都不願再那些醜陋的疤痕上停留，她取出一段麵紗罩著，劉海蓋住額頭處的疤痕，隻留一雙眼睛露在外麵。挨個將那些釵簪戴好，沈玉蓮暫時忘記了臉蛋，仿佛平時一樣盛裝——香囊、絲帶、繡鞋、手鐲、耳鐺、流蘇……樣樣都是精致的。
到得最後，唯有香粉和胭脂盒子紋絲不動。
沈玉蓮移開視線，隻看著鏡中的少女。還是很美的吧？身段和打扮比朱含香差不了多少。
屋裏安靜得很，極遠處的絲竹笙簫卻清晰入耳。驀然想起去年的元夕，摘星樓裏的夜色燈光，那個迷人的少年郎，還有春心惴惴的少女……朱成鈺說要娶她，沈玉蓮當然高興，如果，臉還沒有被毀的話。
可現在又算什麽呢？憐憫？補償？那些她都不想要。
容顏早就毀了，哪怕嫁給了朱成鈺，他必定也不想看自己這張醜陋的臉。曾經盼望過許多次，幻想著他來提親，幻想著洞房花燭，為君嫁衣。
可現在，這一切都沒有了。
等父母找朱含香報仇麽？她等不到那一天。
因為沈玉蓮晚飯時發了好大的脾氣，丫鬟們都已經躲到了院外，甚至有人偷偷溜出去觀燈去了。沈夫人今晚還有應酬，偌大的府裏其實安靜得很。沈
玉蓮悄無聲息的出了門，為了不引人注意，還披了件黑色的鬥篷裹住身子。
去摘星樓的路很熟悉，沈玉蓮穿過熙攘的人群，行過連綿的花燈，嬌豔的少女們笑如銀鈴，挺拔的郎君們溫文儒雅。這些快樂，原本都該屬於她啊。
走過曲折街巷，摘星樓外熱鬧如舊。沈玉蓮拿出早就備好的信箋和銀兩，尋了個傳話的小廝，而後揀著僻靜處到了四層。
這裏原本是個暗道，沈玉蓮以前喜歡玩，在摘星樓的時候將這裏摸索得很清楚。暗道隱蔽幽謐，少人往來，後麵倒是開著的，月光灑下來別有味道，摘星樓下的淩波河邊停了不少畫舫，其實這裏也是個不錯的觀景台，隻是逼仄了些。
雅間裏朱含香咬著軟糕，正靠在朱夫人身邊軟語撒嬌。貼身的丫鬟走進來，瞅著旁人不注意時將一張折成心樣的信箋遞給她，另外還有一枚小而圓潤的玉玦。
心陡然砰砰跳了起來，這玉玦朱含香是見過的，是君煦以前用過的東西，雖然後來消失不見，朱含香卻還是印象深刻——對君煦的用物，她向來都很上心。
借口出恭到僻靜處展開信箋，那果然是君煦的字跡，雖然隻寥寥幾個字，卻叫她欣喜若狂。四層的暗道她當然知道，那時候和沈玉蓮玩鬧，無意間撞到那裏，還碰見了君煦。
掌心握著那枚玉玦，已經見了汗意，朱含香借故支開丫鬟，偷偷潛入暗道。
心裏雀躍澎湃，這算是偷會情郎嗎？最初光線還頗暗，往裏走時漸漸亮了起來，有人披著黑色的鬥篷站在那裏，正望著星空。那人旁邊的位置空著，仿佛就在等她的到來。
朱含香心裏竊喜，靠近跟前低聲道：“世子找我？”
那人點了點頭卻沒說話，隔著鬥篷勾手，是叫她靠近的意思。這裏景致其實也不錯，雖然逼仄狹窄，但淮陽城裏綿延的燈火還是能收入眼底，加上空中月色明亮，實在是個妙處。
朱含香走上前去，暗道廢棄已久，前麵早已沒了任何攔著的物事，以前她還曾仗著膽子在那裏坐著吹風，實在是件刺激又愉快的事情。
腳步還沒站定，旁邊的人卻突然往後退了半步，朱含香詫異的看過去，猛然瞥見一角麵紗。
不對！她陡然驚醒，想要逃避卻已經來不及，沈玉蓮謀劃許久等的就是這一刻，在她尚未防備之前用力一推，朱含香便驚叫著摔了下去。
尖叫聲雖然淹沒在四周喧鬧的絲竹聲裏，河對岸觀燈的人卻
也瞧見了有人掉落。河裏一聲巨響，朱含香沒入其中，人群裏多的是會水的人，依稀看見那是個衣衫富麗的姑娘，忙去營救。
眼尖的人也已瞧見了沈玉蓮，指著那暗道的出口道：“看，那裏還有人！”
人群的目光迅速匯集，對著她指指點點。鬥篷早已被丟棄，沈玉蓮一襲麗服在夜風中飄動，輕紗覆著麵容，頭上點綴的寶石在月光下尤為奪目。
她等了片刻，又覺得好笑。朱成鈺現在肯定還在裏麵猜燈謎吧，必然瞧不見她的這副盛裝，也罷，那麽多雙眼睛瞧著，他總能聽說吧。就算他恨，也該記得是她沈玉蓮，盛裝麗服，臨風站在月光下，將他的妹妹推下高台。他記憶裏的沈玉蓮應該還是那個漂亮的少女，永遠嬌笑嫣然。
取出袖中藏著的匕首，沈玉蓮對準咽喉便刺了下去，身子也在那一瞬間躍出，直撲水麵。尖銳冰冷的觸感落在頸間，叫她瞬時升起些悔意，可那已然來不及，落入刺骨河水中的那瞬間，唿吸再難為繼。
人群的驚唿聲響徹摘星樓，血融入河水，轉瞬即散。
朱夫人聽到消息的時候已經晚了片刻，她們的窗戶對街而開，對另一側的事情並不知情，隻知道底下觀燈的人群都看著摘星樓，驚唿起伏。
這等動靜不可能不引人注意，朱夫人抱著看戲的心態探頭往那邊看，雖然沒看見沈玉蓮，但瞧見了被人拖出河麵的朱含香——縱然看不清麵容，那相似的衣衫打扮卻叫她瞬時屏住了唿吸。
那是……她的女兒嗎？
朱夫人驚覺之下忙問旁邊的丫鬟婆子，卻沒人能說得清楚朱含香去了哪裏。再顧不得其他，朱夫人指著河邊昏迷的姑娘，疾聲吩咐道：“快！快！”
“二月初吧，那時候京城也漸漸熱起來了，等我迴家時應該也不冷了。”她畢竟掛念著秦氏和賀文湛，“還是想早點迴去，弟弟出生後我都沒見過他。徐二哥什麽時候啟程？”
“跟你一起走，路上也好照看著你。”
他這來江南和迴京的時間也太湊巧了吧！琳琅默默地腹誹了一句，又問道：“朱家那邊的事情都查清楚了麽？上迴說他們跟山匪勾結，徐二哥後來還查過嗎？”
“朱鏞很謹慎，這段時間防範得緊，我沒有下手的機會。”徐朗倒是胸有成竹，看那模樣，應該是已經有了安排，等他離開江南，朱家放鬆了警惕，便可下手暗查。
這自然是琳琅樂見其成的，為了賀家和徐家，朱家的底兒是越早翻了越好。不過朱鏞身為節度使，那地位可不是拿饅頭換來的，以徐朗一個少年郎的閱曆和本領，想要在人家的地盤上查出蛛絲馬跡，並不容易。
唯一欣慰的是徐朗已然發現了端倪，能查到實據扳倒朱家最好，就算不能成事，漠北軍早做準備，到時候哪怕朱家造反，也不至於手忙腳亂。
她於是加把勁兒，“徐二哥可要認真查呀，總覺得朱家不安分。”
徐朗笑著覷她，“怎麽不安分了？”聽她的語氣，這並不是胡亂猜度或者是負氣之語，顯然是發現了些端倪，可她一個十歲的小姑娘，哪裏能有這樣的見識？琳琅笑著沒說話，跟他道別一聲，便一溜煙進了秦府。
她一反常態的提前迴來，倒讓秦老夫人意外。這會兒吳氏和秦蓁都還在朱家，琳琅隻說自己身體不適，怕當麵去迴吳氏時會被朱家挽留走不開，才先行迴來。這也不算什麽大事，秦老夫人關懷了幾句，就叫她迴去了。
年節裏四處都是熱鬧的，今日朱家請，明日秦府宴，連著幾天都有大大小小的宴會，就連吳氏都有些吃不消，更別說琳琅和秦蓁兩個小姑娘。
琳琅既已成功讓沈朱兩家起了隔閡，這會兒也不再熱衷於這些宴會了。一則是怕再碰見朱成鈺麻煩，再則也是近來折騰得身子疲累，確需養神。就連睿郡王妃設宴，琳琅也以臥病為由沒去。
橫豎睿郡王妃如今瞧上的是秦蓁，讓她和君煦相處時少個人，自然是更好的。琳琅本就是為了養病才來的江南，稱病時別人更是沒話說，如此偷閑躲懶，看看已近上
元節了。
上元節每年都有燈會，不管在京城還是偏僻鄉裏，賞燈可都是大事。琳琅這些天陪著秦老夫人在家裏說話，除了中間去過徐朗那裏兩次外，已經許久沒出過門了。這一晚秦蓁自然要去瞧熱鬧，琳琅久聞江南燈會之名，自然也頗期待。
在京城的時候，但凡燈會等事都是賀衛玠帶著琳琅姐妹幾個出門去，大夫人和秦氏等人單獨和其他貴婦們相聚。到了秦家，秦懷玉和秦懷恩兄弟倆跟秦蓁的關係平平，雖說是至親骨肉，隻是一個為官在外需要應酬，一個整日和書院的兒郎們相交，倒從沒帶秦蓁去過燈會。哪怕上次去眉山書院，也是秦懷恩將妹妹們帶到書院就散了，不會同遊。
是以秦家的規矩，元夕夜賞燈是由吳氏帶頭，帶著梅氏和秦蓁、琳琅姐妹倆出去。
淮陽城繁華，比之京城又是一番滋味。花燈次第相接，橋頭水畔、畫舫樓閣，哪兒都是五彩流光。姑娘們三五相攜，郎君七八成群，裝飾富麗的精致馬車在人群中慢慢行過，香氣綿延。坐在畫舫裏慢慢搖漿過去，槳聲燈影、水波麗人，真真是美不勝收。
沿著河道遊玩一陣，便往摘星閣去了。
摘星閣是淮陽城裏頂有名的酒樓，樓高四層，在一眾民居商鋪中鶴立雞群，隻比金光寺的佛塔低一些罷了。因這裏地勢好，站在裏麵能俯瞰整個淮陽城，到了賞燈這等盛會時，便是千金難求一座。
那老板也是個風雅之人，是夜設個燈謎會，從樓門口直至頂層，一道比一道難，唯有猜出所有答案的人才可登頂摘星閣，踏上觀景台，縱覽無邊夜色燈光。
琳琅和秦蓁年紀都不算大，猜這些燈謎主要還是沈玉蓉這等十五六歲的姑娘們，因此她倆也不會去湊熱鬧，隻管和吳氏、梅氏坐在早就選好的雅間裏，聽琵琶輕彈、歌女清唱，臨窗觀景時但見街巷間飛簷交錯，華燈溢彩，歌舞百戲在今晚也聚了個全，哪裏都是熱鬧明亮的。
若是在京城跟著賀衛玠，琳琅這會兒必然要吵著去瞧瞧那些雜耍，不過吳氏雖然慈和，在這方麵管得卻頗嚴，這等魚龍混雜的地方，向來不許秦蓁去胡鬧，琳琅自然也得乖乖呆著。
摘星閣裏往來的都是淮陽城有頭有臉的人物，沒一會兒吳氏身邊的媽媽來迴，說是朱家母女來了。言未盡，朱夫人和朱含香已然掀簾進來，今夜她們打扮得自然富麗無端，朱含香雖然臉有瑕疵，脂粉掩蓋之下依舊姣好妍麗，兩家人難免客氣幾句，一起笑看燈市。
這
裏繁華熱鬧，沈府的某處卻慘淡冷落。
擱在往年，沈玉蓮是最喜歡花燈會這樣場合的，所謂燈下觀美人別具姿色，她曉得這個道理，所以總要精心裝扮一番，到摘星閣裏轉一圈，專盼著跟朱成鈺偶遇。今年十一月的時候她就盼著過年了，早早的選好了適宜在星輝燈光下穿的衣料，吩咐人盡早趕製。
衣裳經她親自督製後完美無缺，妍麗精致，可人卻已經不再漂亮了。
沈玉蓮瞧著桌上的那一套衣衫，那繡紋、花樣、配飾、點綴全都是她挑選的，就連那一套釵簪耳鐺也都是為了襯著這個而做的。衣服送過來的時候是臘月，那時候她已然被朱含香燙傷了臉，可還是抱著些希望，盼著容貌能早日恢複，好趕在燈會上穿給傾慕的郎君看。
可是誰能料到，精心調製了無數藥膏，最終卻沒有起色呢？
今夜元夕，她原該穿著新衣去摘星樓的。
丫鬟早已被沈玉蓮斥退下去，這會兒屋裏隻她一人。她展開新衣，慢慢的穿在身上，對著鏡子的時候裏麵是個已有了窈窕曼妙味道的少女，若不是臉上那些深紅甚至紫色的疤痕，定能吸引一眾少年郎的目光。
眼光片刻都不願再那些醜陋的疤痕上停留，她取出一段麵紗罩著，劉海蓋住額頭處的疤痕，隻留一雙眼睛露在外麵。挨個將那些釵簪戴好，沈玉蓮暫時忘記了臉蛋，仿佛平時一樣盛裝——香囊、絲帶、繡鞋、手鐲、耳鐺、流蘇……樣樣都是精致的。
到得最後，唯有香粉和胭脂盒子紋絲不動。
沈玉蓮移開視線，隻看著鏡中的少女。還是很美的吧？身段和打扮比朱含香差不了多少。
屋裏安靜得很，極遠處的絲竹笙簫卻清晰入耳。驀然想起去年的元夕，摘星樓裏的夜色燈光，那個迷人的少年郎，還有春心惴惴的少女……朱成鈺說要娶她，沈玉蓮當然高興，如果，臉還沒有被毀的話。
可現在又算什麽呢？憐憫？補償？那些她都不想要。
容顏早就毀了，哪怕嫁給了朱成鈺，他必定也不想看自己這張醜陋的臉。曾經盼望過許多次，幻想著他來提親，幻想著洞房花燭，為君嫁衣。
可現在，這一切都沒有了。
等父母找朱含香報仇麽？她等不到那一天。
因為沈玉蓮晚飯時發了好大的脾氣，丫鬟們都已經躲到了院外，甚至有人偷偷溜出去觀燈去了。沈夫人今晚還有應酬，偌大的府裏其實安靜得很。沈
玉蓮悄無聲息的出了門，為了不引人注意，還披了件黑色的鬥篷裹住身子。
去摘星樓的路很熟悉，沈玉蓮穿過熙攘的人群，行過連綿的花燈，嬌豔的少女們笑如銀鈴，挺拔的郎君們溫文儒雅。這些快樂，原本都該屬於她啊。
走過曲折街巷，摘星樓外熱鬧如舊。沈玉蓮拿出早就備好的信箋和銀兩，尋了個傳話的小廝，而後揀著僻靜處到了四層。
這裏原本是個暗道，沈玉蓮以前喜歡玩，在摘星樓的時候將這裏摸索得很清楚。暗道隱蔽幽謐，少人往來，後麵倒是開著的，月光灑下來別有味道，摘星樓下的淩波河邊停了不少畫舫，其實這裏也是個不錯的觀景台，隻是逼仄了些。
雅間裏朱含香咬著軟糕，正靠在朱夫人身邊軟語撒嬌。貼身的丫鬟走進來，瞅著旁人不注意時將一張折成心樣的信箋遞給她，另外還有一枚小而圓潤的玉玦。
心陡然砰砰跳了起來，這玉玦朱含香是見過的，是君煦以前用過的東西，雖然後來消失不見，朱含香卻還是印象深刻——對君煦的用物，她向來都很上心。
借口出恭到僻靜處展開信箋，那果然是君煦的字跡，雖然隻寥寥幾個字，卻叫她欣喜若狂。四層的暗道她當然知道，那時候和沈玉蓮玩鬧，無意間撞到那裏，還碰見了君煦。
掌心握著那枚玉玦，已經見了汗意，朱含香借故支開丫鬟，偷偷潛入暗道。
心裏雀躍澎湃，這算是偷會情郎嗎？最初光線還頗暗，往裏走時漸漸亮了起來，有人披著黑色的鬥篷站在那裏，正望著星空。那人旁邊的位置空著，仿佛就在等她的到來。
朱含香心裏竊喜，靠近跟前低聲道：“世子找我？”
那人點了點頭卻沒說話，隔著鬥篷勾手，是叫她靠近的意思。這裏景致其實也不錯，雖然逼仄狹窄，但淮陽城裏綿延的燈火還是能收入眼底，加上空中月色明亮，實在是個妙處。
朱含香走上前去，暗道廢棄已久，前麵早已沒了任何攔著的物事，以前她還曾仗著膽子在那裏坐著吹風，實在是件刺激又愉快的事情。
腳步還沒站定，旁邊的人卻突然往後退了半步，朱含香詫異的看過去，猛然瞥見一角麵紗。
不對！她陡然驚醒，想要逃避卻已經來不及，沈玉蓮謀劃許久等的就是這一刻，在她尚未防備之前用力一推，朱含香便驚叫著摔了下去。
尖叫聲雖然淹沒在四周喧鬧的絲竹聲裏，河對岸觀燈的人卻
也瞧見了有人掉落。河裏一聲巨響，朱含香沒入其中，人群裏多的是會水的人，依稀看見那是個衣衫富麗的姑娘，忙去營救。
眼尖的人也已瞧見了沈玉蓮，指著那暗道的出口道：“看，那裏還有人！”
人群的目光迅速匯集，對著她指指點點。鬥篷早已被丟棄，沈玉蓮一襲麗服在夜風中飄動，輕紗覆著麵容，頭上點綴的寶石在月光下尤為奪目。
她等了片刻，又覺得好笑。朱成鈺現在肯定還在裏麵猜燈謎吧，必然瞧不見她的這副盛裝，也罷，那麽多雙眼睛瞧著，他總能聽說吧。就算他恨，也該記得是她沈玉蓮，盛裝麗服，臨風站在月光下，將他的妹妹推下高台。他記憶裏的沈玉蓮應該還是那個漂亮的少女，永遠嬌笑嫣然。
取出袖中藏著的匕首，沈玉蓮對準咽喉便刺了下去，身子也在那一瞬間躍出，直撲水麵。尖銳冰冷的觸感落在頸間，叫她瞬時升起些悔意，可那已然來不及，落入刺骨河水中的那瞬間，唿吸再難為繼。
人群的驚唿聲響徹摘星樓，血融入河水，轉瞬即散。
朱夫人聽到消息的時候已經晚了片刻，她們的窗戶對街而開，對另一側的事情並不知情，隻知道底下觀燈的人群都看著摘星樓，驚唿起伏。
這等動靜不可能不引人注意，朱夫人抱著看戲的心態探頭往那邊看，雖然沒看見沈玉蓮，但瞧見了被人拖出河麵的朱含香——縱然看不清麵容，那相似的衣衫打扮卻叫她瞬時屏住了唿吸。
那是……她的女兒嗎？
朱夫人驚覺之下忙問旁邊的丫鬟婆子，卻沒人能說得清楚朱含香去了哪裏。再顧不得其他，朱夫人指著河邊昏迷的姑娘，疾聲吩咐道：“快！快！”