沈從嘉雖不認得琳琅，對徐朗卻是印象深刻。他在淮陽城裏胡作非為慣了，雖然小打小鬧不斷，沒出過大岔子，也沒人懲治過他，尋常有朱成鈺在，也沒人真敢跟他動手，這些年將小霸王當得順風順水，何曾受過欺辱？
那日首飾鋪裏徐朗修理他的手段不算狠，但實在是叫他大跌顏麵，後來那件事不知被哪個肚裏藏著壞水的人傳出去，沈從嘉還因此被人取笑過，是前所未有的奇恥大辱！
所謂仇人相見分外眼紅，沈從嘉雖然沒膽子再跟徐朗叫板，眼裏的怒火卻是半點都遮不住。尤其徐朗現下氣定神閑的站著，身形穩如山嶽，雖是拱手致意，目光卻幾乎沒往他那邊掃，顯然是不放在眼裏。
沈從嘉恨恨，總得想個辦法殺殺他的銳氣才好。挑撥朱成鈺跟徐朗交手顯然不是好主意，他的目光迅速掃過四周，瞥見半空飛來的一群鴿子時瞬時欣喜。
他的拳腳功夫拿不上台麵，玩蟲遛鳥的本事卻高得很，當即假意道：“那日冒犯徐兄和賀姑娘實屬無心，小弟就在這裏賠禮了。本該送個東西以表誠心，可今日空手過來……不如送個鴿子給賀姑娘取樂吧。”他抬眼瞧著半空，撮唇一聲低鳴，婉轉悠長。
半空中原本悠然飛著的鴿子仿佛受了召喚，緩緩向他俯衝下來。這原本也沒什麽，可沈從嘉紈絝當得久了，作弄人的本事學得齊全，這一聲低鳴不止是讓鴿子飛過來，還能附贈點東西。
半空中有一攤濁灰色的東西隨著鴿子飛下來，算算正該落在徐朗頭頂。這東西無聲無息，根本不會有人發覺，沈從嘉暗暗正得意呢，誰知徐朗忽然向上揮出一掌，隨即退後半步護住琳琅。
掌風掃過，那灘濁灰色的東西生生改了方向，如彈丸般迅速飛向沈從嘉。這改變不過是瞬息之間的事，沈從嘉大驚之下連忙矮身，那東西堪堪擦著他的頭頂飛過，發絲上染了一些，加上這驚慌閃避，叫他大為狼狽。
鴿子已然落在了沈從嘉的肩頭，他看向徐朗，就見徐朗正低頭同琳琅說話，“……好險，這不分場合的扁毛東西。”
旁邊有人眼尖，雖沒看明白徐朗那一揮掌，卻依稀瞧見有東西擦著沈從嘉頭頂飛過，再看看那無辜的鴿子，當即偷笑起來。
沈從嘉害人不成，險些叫自己栽跟頭，聽見徐朗一句話，瞬時臉紅。可這暗中的較量不能明言，他還得托著鴿子送到琳琅跟前。琳琅不做他想，接過來道了聲謝，看那鴿子倒是挺可愛。
旁邊朱成鈺仿
佛沒有發覺暗裏的較量，隻是笑道：“沒想到徐兄也在這裏，倒是有緣。”
“六妹妹想順道來進香，便陪她來了。兩位也是來進香？”
朱成鈺打個哈哈，“是啊，既然碰巧遇見，不如一起喝杯茶？”目光卻是往琳琅身上掃了一圈。
徐朗便拱手道：“俗務纏身，改日吧。我先送六妹妹迴去，兩位請便。”說完便抬步離開，留下沈從嘉在那裏臉紅脖子粗的站著。
朱成鈺等徐朗走遠了，才低聲道：“你還嫌丟人不夠麽？”沈從嘉心裏羞惱，卻不敢對朱成鈺發脾氣，隻恨恨的道：“這迴是他運氣好，竟發現了鴿子糞。”
“你……”朱成鈺一副恨鐵不成鋼的表情，低聲道：“你這哨聲在他看來，是班門弄斧！”
“啊？”沈從嘉沒明白。朱成鈺看他一副不開竅的樣子，懶得再解釋，依舊帶他找人去了。
這邊廂徐朗帶著琳琅往外走，心裏覺得好笑。沈從嘉這點伎倆在他來說，確實是班門弄斧。鴿子不止可以養著玩，還能拿來傳信，漠北軍中養著的鴿子成千上萬且訓練有素，專門有人鑽研琢磨，徐朗當時還專門學過，比起沈從嘉可精熟得多了。
方才沈從嘉那聲音的意思他一聽就明白，是叫鴿子排泄的，比如有時鴿子誤食東西，就得叫它盡早排出來，有時候還能借這招傳機密的信丸，到沈從嘉手裏，這招也就隻能用來作弄人了。
徐朗帶著琳琅出了寺門，到得馬車邊才低聲問道：“沒事吧？”
“沒什麽事，就打個照麵。”琳琅坐在馬車裏，卻掀起簾子探頭向外，問徐朗，“徐二哥那邊怎樣了？”
“那人確實是個奇才，明日我再去一趟。”說著含義莫名的笑著覷琳琅，“六妹妹當真好眼光。”琳琅嘿嘿笑著不應，隻是道：“那徐二哥可得抓緊了，聽朱成鈺和沈從嘉閑談，他們似乎也在找這個人。”說完便放下簾子，縮到車廂裏去了。徐朗縱有疑惑，見小姑娘不願意說，也不再探究。
馬車裏琳琅抱著個軟枕，眯著眼養神。看徐朗的意思，八成是能請得動陳皓了，朱家的臂膀被挪到徐家，自是好事，不過這還不夠。
琳琅咬一咬唇，其實最好的辦法是揭出朱家謀反的狼子野心，趁早叫皇帝有所防備。
可這事說起來容易，做起來卻很難。且不論皇帝沉迷木工，對政務過問甚少，而朱家在樞密院又有錯綜複雜的關係，兵權不易收迴，皇權又日漸衰弱，要
對付朱家談何容易？
再說，朱家謀反的事做得隱秘，琳琅空口白牙自然不會有人相信，若要往背後去深查，她一介閨中弱質女流自是無能為力，徐朗的勢力在漠北，對這邊也是愛莫能助，若是動靜大了，反惹殺身之禍，在人家的地盤上吃虧得很。至於秦紫陽，那位才不會聽她一個十歲小姑娘瞎說呢。
尤其是琳琅現下並沒有半點關於朱家謀反的證據，告訴別人她重活了一世？誰信呀！
就算有人信，朱家在江南坐大，如今南邊又不太平，真個狗急跳牆，叫朱家提早起兵，徐家又沒做好準備，還不知是禍是福呢。
心裏糾結得很，朝政上關係糾葛錯雜，不是她一個小姑娘能輕易觸碰的，也隻能一步步來。橫豎還有四五年的功夫，盡力鏟除朱家的羽翼，培植徐家的勢力，到時候就算朱家謀反也不怕了。
到了秦府門口，徐朗多日未見賀文湛，到了家門口自然得去拜望，琳琅也是幾天沒見父親了，倆人便一同過去。
在賀文湛那裏待到傍晚，往瑞安堂去的時候祖孫三代都聚齊了。秦老夫人、吳氏和梅氏並一個有臉麵的老媽媽坐在一起摸牌，秦蓁在坐在老夫人旁邊看著，一室融融。
見了琳琅，秦老夫人便招手叫她過來，和秦蓁坐在一起。姐妹倆揀著葡萄慢慢吃，秦蓁問琳琅診脈的結果如何，琳琅邊說比以前稍有起色，秦蓁揪著她的衣袖，把她拉到內間道：“二十那天香香慶賀生辰，在她家裏設宴，我們一起去吧？”
秦蓁一提，琳琅倒是想起來了，朱家兄妹的生日湊巧都在九月，朱成鈺是九月二十，朱含香九月二十三，為著方便，每年兄妹倆都是同一天慶生的。
隻是……去朱家？琳琅下意識的抵觸，道：“今兒在停雲居裏走了半圈累得很，藺先生囑咐我好生休息。我跟朱含香也不熟，到時候你去就可以吧？”
“一起去嘛……”秦蓁難得來個姐妹，簡直想時時黏在一起。以前她就羨慕沈玉蓮和沈玉蓉姐妹倆相互照料，這迴她也有個妹妹陪著，還漂亮拿得出手，哪肯放琳琅偷懶。怕琳琅真的累著，還許諾道：“這兩天你就在屋裏歇著，我叫木魚兒天天給你捏腰捶腿好不好？”
“不用木魚兒，錦繡每晚都要捏的。”琳琅跟她親近，繃著臉故意不答應。
“難道還要我親自給你捏才答應？”秦蓁握著她的腰肢就去撓，琳琅怕癢，忙往後躲。秦蓁一直纏著不放，最後琳琅實在招架不住，隻得道：“
好了好了，陪你去還不成麽。”
不過今兒還真是有點累了，陪著老夫人說了會兒話，用完晚飯就迴去歇著了。
第二天豔陽高照，秋老虎姍姍來遲，外麵還熱得很。
這等天氣裏琳琅愛犯懶，往二層去尋了本書，躺在窗邊的美人榻上消磨了半天時光。錦繡瞧不下去，不時的鬧騰著琳琅，“姑娘你倒是起來轉轉呀，坐久了不好。”琳琅哼哼一聲不理她。
錦繡沒奈何，“好歹到屋外的池邊走一圈也成呀。”
來來迴迴說了幾遍，琳琅不勝其煩，隻得跟她出去走走。秦府裏隨處是風光，這一出門就停不下了，沿著水池曲廊慢慢走，秋葉映在水麵，長天碧空叫人心神皆暢。雖然天氣熱了點，這等明淨的秋景也叫人眷戀，於是一路觀賞到了後園，到秦蓁讀書用的小閣樓時，還進去蹭著聽了會兒。
興盡而返，身子卻覺得累，琳琅縮在榻上抱怨，錦繡勸道：“人說冬練三九，夏練三伏，姑娘雖不必如此，多動動對身子有好處。將來跟著徐姑娘練起來，也不用怕跟不上。”
“你還想讓我習武呐！”琳琅簡直無可奈何，翻個身向內側，“誰愛練誰練，我不要！”忽然又想起什麽，翻過身笑看著錦繡，“說起來，你這麽攛掇著我習武，是藺先生的主意吧？”
“是啊。”錦繡供認不諱，“藺先生說姑娘得強身健體，湯藥畢竟治標不治本。藺先生還說，你要是能習武把寒氣給驅出去呀……”
“藺先生藺先生，錦繡你是被他灌*湯啦？”琳琅笑嘻嘻的，瞧見錦繡臉上浮起的紅暈時愈發笑個不住。錦繡迴過味來，登時氣哼哼的道：“我是為姑娘好，姑娘卻來打趣我！”扭身往香爐那邊去了。
琳琅看著她別扭的樣子，吃吃的笑。
錦繡比琳琅年長，如今也有十五歲了，放在別處是該放出府嫁人的年紀，隻是她無父無母，出了府也沒處去，故而一直留在琳琅身邊。秦氏因為錦繡會功夫能貼身保護琳琅，格外高看一眼，先前想給她尋個婆家，奈何錦繡不樂意，便也作罷。
如今琳琅瞧著錦繡難得一見的羞惱模樣，心裏忽然隱約明白過來。藺通年近三十卻未娶妻，武醫兼修別有氣度，長相不算差，又成熟端方，身為醫者，照顧人的本事是一流的。錦繡跟他接觸得多了，不會是對他動心了吧？
想要細問幾句，那丫頭卻跑出去不再迴來，隻得放下不提。
九月二十轉眼即至，
秦蓁雖然被教導要貞靜溫婉，奈何天生就是個活潑的性子，好動愛玩。成天被拘在家裏，難得有機會可以出去玩，又沒有吳氏管著，秦蓁自然期待，按例早起來掀了琳琅的被窩。
朱家兄妹生辰，淮陽城裏相熟的姐妹幾乎都要去湊個份子，是以秦蓁打扮得格外用心。琳琅的新衣首飾已然做好，都是這裏時新的料子樣式，衣裳鮮妍首飾奪目，襯得那張臉愈發漂亮。
秦蓁嘖嘖稱歎，“以前都說香香是淮陽城第一美人，如今她這名號可是保不住啦。”
“姐姐自己照鏡子瞧瞧，論身段論容貌，你哪裏不出挑了？隻會拿我取笑。”琳琅嘟嘴。容貌上自己確實勝出幾分，但她身量還沒長開，比起已顯高挑的秦蓁來，身段上根本沒法比。相同樣式的衣裳，穿在琳琅身上的時候增的是嬌豔，穿在秦蓁身上，顯的是身段。
秦蓁當真牽著裙角轉了個圈兒，十分滿意道：“咱倆就別窩裏誇啦，都好看！”
瑞安堂裏早已備好了飯，吳氏和梅氏風雨不落的給秦老夫人問安，秦蓁自然也要去老人家那裏，漸漸就養成了早晚飯都在瑞安堂一起吃的習慣。
朱家兄妹慶賀生辰，畢竟都是小孩子，秦蓁和秦懷恩去湊個熱鬧就好，吳氏是不用去的，臨走前又囑咐了好些話，隻叫秦蓁收斂些，萬不可淘氣胡鬧。秦蓁自然是一遞一聲的答應著。
淮陽城占地廣，從秦家到朱家也要不少功夫，到朱家的時候日頭已經升得老高，後巷裏停了不少馬車，一眾小廝在外候著，都在老槐樹下納涼。朱家派了個管事在外招唿著眾人，瞧見秦家的馬車過來，自然是要迎著的。
門房上坐著不少仆婦丫鬟，也是安排在這裏接客應酬的。淮陽城裏除了睿郡王府高貴在上，能與朱家比肩的也就秦府，是以對秦蓁和琳琅格外殷勤，引著兩人入內，安排了小肩輿抬進去。
朱家的後花園有片月牙形的湖，外圍植著婆娑垂柳，內裏則是亭台樓閣。今日生辰設宴便是在這裏，當中的小閣樓裏朱夫人坐鎮，左側敞廳裏是朱成鈺的賀客，右側的敞廳裏則是姑娘們。
這會兒湖畔已經十分熱鬧，一邊是風華正茂的少年郎，另一側鶯鶯燕燕聚集，嬌笑聲斷斷續續。
琳琅和秦蓁先到中間的小閣樓去見朱夫人，裏麵也坐了不少婦人，大多是帶著閨女前來道賀，醉翁之意不在酒罷了。朱含香也在那裏坐陪，琳琅和秦蓁送了禮物，說上幾句慶賀芳辰的話，就往旁邊廳裏去了。
敞廳裏姑娘們不少，除了淮陽城中時常來往的之外，也有隋州、鄴州的姑娘順道前來，倒是熱鬧。
不多時人到得差不多了，朱夫人吩咐開宴，朱含香便來這裏與姑娘們同樂。外麵戲台上青衣婉轉開唱，夾雜著兒郎們的笑聲傳來，這一側姑娘們愈發精神了。這其中有些是確實與朱含香交好，有些是為攀交情，還有些則是衝著朱成鈺來的。
琳琅對此倒沒太大興致，朱家這個地方承載著太多不好的迴憶，哪怕跟前人語笑鬧，琳琅也高興不起來。何況朱成鈺那個的混賬生辰，確實沒什麽好高興的。
陪著行了幾圈酒令，雖然小姑娘們喝的是甜酒，奈何琳琅酒量差，沒多久就覺著有點發暈。瞧著熟悉的景物，想起前世的慘淡處境，心裏漸漸覺得冷落，連笑容都堆不起來了。
秦蓁瞧見她情緒低落，擔心的問她是怎麽了，琳琅便道：“喝多了有點暈，我出去散散吧。”
“我陪你。”秦蓁說著就要起身，卻被琳琅攔住了，“兩個人都逃席像什麽話，當心被捉住了罰酒。我去偷個懶，你幫我應付著吧？”
秦蓁聞言便道：“那你小心些，千萬別去水邊。若還是覺著難受，咱們這就迴去。”琳琅便點了點頭，“好。”便帶了錦繡出去，秦蓁擔心，叫隨身的阿碧跟著。
這一帶湖水花樹琳琅都很熟悉，她頭裏發暈不敢近水，便往假山那邊走。今兒所有人都聚在月牙湖邊，這廂倒是冷清安靜，叫她可以理一理思緒。以前再恨朱成鈺，那也是隔了一世記憶模糊，隻餘濃烈的恨意。
此生再入朱府，當年的一幕幕無比清晰的閃過，從新娘到棄婦，熟悉的景物提醒她曾經的愚蠢和天真。厭恨依然，心裏卻越來越冷靜，思緒更加清晰——打壓朱家，其實還可以有旁的手段！
她正背靠假山想得入神，旁邊的山洞裏卻突然傳來一聲“賀姑娘”，險些叫她驚唿出聲。
錦繡反應快，聽見那突兀的聲音時便閃身攔在琳琅前麵，琳琅驚魂未定，抬目望過去，就見君煦從那山洞裏走出來，滿麵歉然的問道：“嚇著你了？”
那日首飾鋪裏徐朗修理他的手段不算狠，但實在是叫他大跌顏麵，後來那件事不知被哪個肚裏藏著壞水的人傳出去，沈從嘉還因此被人取笑過，是前所未有的奇恥大辱！
所謂仇人相見分外眼紅，沈從嘉雖然沒膽子再跟徐朗叫板，眼裏的怒火卻是半點都遮不住。尤其徐朗現下氣定神閑的站著，身形穩如山嶽，雖是拱手致意，目光卻幾乎沒往他那邊掃，顯然是不放在眼裏。
沈從嘉恨恨，總得想個辦法殺殺他的銳氣才好。挑撥朱成鈺跟徐朗交手顯然不是好主意，他的目光迅速掃過四周，瞥見半空飛來的一群鴿子時瞬時欣喜。
他的拳腳功夫拿不上台麵，玩蟲遛鳥的本事卻高得很，當即假意道：“那日冒犯徐兄和賀姑娘實屬無心，小弟就在這裏賠禮了。本該送個東西以表誠心，可今日空手過來……不如送個鴿子給賀姑娘取樂吧。”他抬眼瞧著半空，撮唇一聲低鳴，婉轉悠長。
半空中原本悠然飛著的鴿子仿佛受了召喚，緩緩向他俯衝下來。這原本也沒什麽，可沈從嘉紈絝當得久了，作弄人的本事學得齊全，這一聲低鳴不止是讓鴿子飛過來，還能附贈點東西。
半空中有一攤濁灰色的東西隨著鴿子飛下來，算算正該落在徐朗頭頂。這東西無聲無息，根本不會有人發覺，沈從嘉暗暗正得意呢，誰知徐朗忽然向上揮出一掌，隨即退後半步護住琳琅。
掌風掃過，那灘濁灰色的東西生生改了方向，如彈丸般迅速飛向沈從嘉。這改變不過是瞬息之間的事，沈從嘉大驚之下連忙矮身，那東西堪堪擦著他的頭頂飛過，發絲上染了一些，加上這驚慌閃避，叫他大為狼狽。
鴿子已然落在了沈從嘉的肩頭，他看向徐朗，就見徐朗正低頭同琳琅說話，“……好險，這不分場合的扁毛東西。”
旁邊有人眼尖，雖沒看明白徐朗那一揮掌，卻依稀瞧見有東西擦著沈從嘉頭頂飛過，再看看那無辜的鴿子，當即偷笑起來。
沈從嘉害人不成，險些叫自己栽跟頭，聽見徐朗一句話，瞬時臉紅。可這暗中的較量不能明言，他還得托著鴿子送到琳琅跟前。琳琅不做他想，接過來道了聲謝，看那鴿子倒是挺可愛。
旁邊朱成鈺仿
佛沒有發覺暗裏的較量，隻是笑道：“沒想到徐兄也在這裏，倒是有緣。”
“六妹妹想順道來進香，便陪她來了。兩位也是來進香？”
朱成鈺打個哈哈，“是啊，既然碰巧遇見，不如一起喝杯茶？”目光卻是往琳琅身上掃了一圈。
徐朗便拱手道：“俗務纏身，改日吧。我先送六妹妹迴去，兩位請便。”說完便抬步離開，留下沈從嘉在那裏臉紅脖子粗的站著。
朱成鈺等徐朗走遠了，才低聲道：“你還嫌丟人不夠麽？”沈從嘉心裏羞惱，卻不敢對朱成鈺發脾氣，隻恨恨的道：“這迴是他運氣好，竟發現了鴿子糞。”
“你……”朱成鈺一副恨鐵不成鋼的表情，低聲道：“你這哨聲在他看來，是班門弄斧！”
“啊？”沈從嘉沒明白。朱成鈺看他一副不開竅的樣子，懶得再解釋，依舊帶他找人去了。
這邊廂徐朗帶著琳琅往外走，心裏覺得好笑。沈從嘉這點伎倆在他來說，確實是班門弄斧。鴿子不止可以養著玩，還能拿來傳信，漠北軍中養著的鴿子成千上萬且訓練有素，專門有人鑽研琢磨，徐朗當時還專門學過，比起沈從嘉可精熟得多了。
方才沈從嘉那聲音的意思他一聽就明白，是叫鴿子排泄的，比如有時鴿子誤食東西，就得叫它盡早排出來，有時候還能借這招傳機密的信丸，到沈從嘉手裏，這招也就隻能用來作弄人了。
徐朗帶著琳琅出了寺門，到得馬車邊才低聲問道：“沒事吧？”
“沒什麽事，就打個照麵。”琳琅坐在馬車裏，卻掀起簾子探頭向外，問徐朗，“徐二哥那邊怎樣了？”
“那人確實是個奇才，明日我再去一趟。”說著含義莫名的笑著覷琳琅，“六妹妹當真好眼光。”琳琅嘿嘿笑著不應，隻是道：“那徐二哥可得抓緊了，聽朱成鈺和沈從嘉閑談，他們似乎也在找這個人。”說完便放下簾子，縮到車廂裏去了。徐朗縱有疑惑，見小姑娘不願意說，也不再探究。
馬車裏琳琅抱著個軟枕，眯著眼養神。看徐朗的意思，八成是能請得動陳皓了，朱家的臂膀被挪到徐家，自是好事，不過這還不夠。
琳琅咬一咬唇，其實最好的辦法是揭出朱家謀反的狼子野心，趁早叫皇帝有所防備。
可這事說起來容易，做起來卻很難。且不論皇帝沉迷木工，對政務過問甚少，而朱家在樞密院又有錯綜複雜的關係，兵權不易收迴，皇權又日漸衰弱，要
對付朱家談何容易？
再說，朱家謀反的事做得隱秘，琳琅空口白牙自然不會有人相信，若要往背後去深查，她一介閨中弱質女流自是無能為力，徐朗的勢力在漠北，對這邊也是愛莫能助，若是動靜大了，反惹殺身之禍，在人家的地盤上吃虧得很。至於秦紫陽，那位才不會聽她一個十歲小姑娘瞎說呢。
尤其是琳琅現下並沒有半點關於朱家謀反的證據，告訴別人她重活了一世？誰信呀！
就算有人信，朱家在江南坐大，如今南邊又不太平，真個狗急跳牆，叫朱家提早起兵，徐家又沒做好準備，還不知是禍是福呢。
心裏糾結得很，朝政上關係糾葛錯雜，不是她一個小姑娘能輕易觸碰的，也隻能一步步來。橫豎還有四五年的功夫，盡力鏟除朱家的羽翼，培植徐家的勢力，到時候就算朱家謀反也不怕了。
到了秦府門口，徐朗多日未見賀文湛，到了家門口自然得去拜望，琳琅也是幾天沒見父親了，倆人便一同過去。
在賀文湛那裏待到傍晚，往瑞安堂去的時候祖孫三代都聚齊了。秦老夫人、吳氏和梅氏並一個有臉麵的老媽媽坐在一起摸牌，秦蓁在坐在老夫人旁邊看著，一室融融。
見了琳琅，秦老夫人便招手叫她過來，和秦蓁坐在一起。姐妹倆揀著葡萄慢慢吃，秦蓁問琳琅診脈的結果如何，琳琅邊說比以前稍有起色，秦蓁揪著她的衣袖，把她拉到內間道：“二十那天香香慶賀生辰，在她家裏設宴，我們一起去吧？”
秦蓁一提，琳琅倒是想起來了，朱家兄妹的生日湊巧都在九月，朱成鈺是九月二十，朱含香九月二十三，為著方便，每年兄妹倆都是同一天慶生的。
隻是……去朱家？琳琅下意識的抵觸，道：“今兒在停雲居裏走了半圈累得很，藺先生囑咐我好生休息。我跟朱含香也不熟，到時候你去就可以吧？”
“一起去嘛……”秦蓁難得來個姐妹，簡直想時時黏在一起。以前她就羨慕沈玉蓮和沈玉蓉姐妹倆相互照料，這迴她也有個妹妹陪著，還漂亮拿得出手，哪肯放琳琅偷懶。怕琳琅真的累著，還許諾道：“這兩天你就在屋裏歇著，我叫木魚兒天天給你捏腰捶腿好不好？”
“不用木魚兒，錦繡每晚都要捏的。”琳琅跟她親近，繃著臉故意不答應。
“難道還要我親自給你捏才答應？”秦蓁握著她的腰肢就去撓，琳琅怕癢，忙往後躲。秦蓁一直纏著不放，最後琳琅實在招架不住，隻得道：“
好了好了，陪你去還不成麽。”
不過今兒還真是有點累了，陪著老夫人說了會兒話，用完晚飯就迴去歇著了。
第二天豔陽高照，秋老虎姍姍來遲，外麵還熱得很。
這等天氣裏琳琅愛犯懶，往二層去尋了本書，躺在窗邊的美人榻上消磨了半天時光。錦繡瞧不下去，不時的鬧騰著琳琅，“姑娘你倒是起來轉轉呀，坐久了不好。”琳琅哼哼一聲不理她。
錦繡沒奈何，“好歹到屋外的池邊走一圈也成呀。”
來來迴迴說了幾遍，琳琅不勝其煩，隻得跟她出去走走。秦府裏隨處是風光，這一出門就停不下了，沿著水池曲廊慢慢走，秋葉映在水麵，長天碧空叫人心神皆暢。雖然天氣熱了點，這等明淨的秋景也叫人眷戀，於是一路觀賞到了後園，到秦蓁讀書用的小閣樓時，還進去蹭著聽了會兒。
興盡而返，身子卻覺得累，琳琅縮在榻上抱怨，錦繡勸道：“人說冬練三九，夏練三伏，姑娘雖不必如此，多動動對身子有好處。將來跟著徐姑娘練起來，也不用怕跟不上。”
“你還想讓我習武呐！”琳琅簡直無可奈何，翻個身向內側，“誰愛練誰練，我不要！”忽然又想起什麽，翻過身笑看著錦繡，“說起來，你這麽攛掇著我習武，是藺先生的主意吧？”
“是啊。”錦繡供認不諱，“藺先生說姑娘得強身健體，湯藥畢竟治標不治本。藺先生還說，你要是能習武把寒氣給驅出去呀……”
“藺先生藺先生，錦繡你是被他灌*湯啦？”琳琅笑嘻嘻的，瞧見錦繡臉上浮起的紅暈時愈發笑個不住。錦繡迴過味來，登時氣哼哼的道：“我是為姑娘好，姑娘卻來打趣我！”扭身往香爐那邊去了。
琳琅看著她別扭的樣子，吃吃的笑。
錦繡比琳琅年長，如今也有十五歲了，放在別處是該放出府嫁人的年紀，隻是她無父無母，出了府也沒處去，故而一直留在琳琅身邊。秦氏因為錦繡會功夫能貼身保護琳琅，格外高看一眼，先前想給她尋個婆家，奈何錦繡不樂意，便也作罷。
如今琳琅瞧著錦繡難得一見的羞惱模樣，心裏忽然隱約明白過來。藺通年近三十卻未娶妻，武醫兼修別有氣度，長相不算差，又成熟端方，身為醫者，照顧人的本事是一流的。錦繡跟他接觸得多了，不會是對他動心了吧？
想要細問幾句，那丫頭卻跑出去不再迴來，隻得放下不提。
九月二十轉眼即至，
秦蓁雖然被教導要貞靜溫婉，奈何天生就是個活潑的性子，好動愛玩。成天被拘在家裏，難得有機會可以出去玩，又沒有吳氏管著，秦蓁自然期待，按例早起來掀了琳琅的被窩。
朱家兄妹生辰，淮陽城裏相熟的姐妹幾乎都要去湊個份子，是以秦蓁打扮得格外用心。琳琅的新衣首飾已然做好，都是這裏時新的料子樣式，衣裳鮮妍首飾奪目，襯得那張臉愈發漂亮。
秦蓁嘖嘖稱歎，“以前都說香香是淮陽城第一美人，如今她這名號可是保不住啦。”
“姐姐自己照鏡子瞧瞧，論身段論容貌，你哪裏不出挑了？隻會拿我取笑。”琳琅嘟嘴。容貌上自己確實勝出幾分，但她身量還沒長開，比起已顯高挑的秦蓁來，身段上根本沒法比。相同樣式的衣裳，穿在琳琅身上的時候增的是嬌豔，穿在秦蓁身上，顯的是身段。
秦蓁當真牽著裙角轉了個圈兒，十分滿意道：“咱倆就別窩裏誇啦，都好看！”
瑞安堂裏早已備好了飯，吳氏和梅氏風雨不落的給秦老夫人問安，秦蓁自然也要去老人家那裏，漸漸就養成了早晚飯都在瑞安堂一起吃的習慣。
朱家兄妹慶賀生辰，畢竟都是小孩子，秦蓁和秦懷恩去湊個熱鬧就好，吳氏是不用去的，臨走前又囑咐了好些話，隻叫秦蓁收斂些，萬不可淘氣胡鬧。秦蓁自然是一遞一聲的答應著。
淮陽城占地廣，從秦家到朱家也要不少功夫，到朱家的時候日頭已經升得老高，後巷裏停了不少馬車，一眾小廝在外候著，都在老槐樹下納涼。朱家派了個管事在外招唿著眾人，瞧見秦家的馬車過來，自然是要迎著的。
門房上坐著不少仆婦丫鬟，也是安排在這裏接客應酬的。淮陽城裏除了睿郡王府高貴在上，能與朱家比肩的也就秦府，是以對秦蓁和琳琅格外殷勤，引著兩人入內，安排了小肩輿抬進去。
朱家的後花園有片月牙形的湖，外圍植著婆娑垂柳，內裏則是亭台樓閣。今日生辰設宴便是在這裏，當中的小閣樓裏朱夫人坐鎮，左側敞廳裏是朱成鈺的賀客，右側的敞廳裏則是姑娘們。
這會兒湖畔已經十分熱鬧，一邊是風華正茂的少年郎，另一側鶯鶯燕燕聚集，嬌笑聲斷斷續續。
琳琅和秦蓁先到中間的小閣樓去見朱夫人，裏麵也坐了不少婦人，大多是帶著閨女前來道賀，醉翁之意不在酒罷了。朱含香也在那裏坐陪，琳琅和秦蓁送了禮物，說上幾句慶賀芳辰的話，就往旁邊廳裏去了。
敞廳裏姑娘們不少，除了淮陽城中時常來往的之外，也有隋州、鄴州的姑娘順道前來，倒是熱鬧。
不多時人到得差不多了，朱夫人吩咐開宴，朱含香便來這裏與姑娘們同樂。外麵戲台上青衣婉轉開唱，夾雜著兒郎們的笑聲傳來，這一側姑娘們愈發精神了。這其中有些是確實與朱含香交好，有些是為攀交情，還有些則是衝著朱成鈺來的。
琳琅對此倒沒太大興致，朱家這個地方承載著太多不好的迴憶，哪怕跟前人語笑鬧，琳琅也高興不起來。何況朱成鈺那個的混賬生辰，確實沒什麽好高興的。
陪著行了幾圈酒令，雖然小姑娘們喝的是甜酒，奈何琳琅酒量差，沒多久就覺著有點發暈。瞧著熟悉的景物，想起前世的慘淡處境，心裏漸漸覺得冷落，連笑容都堆不起來了。
秦蓁瞧見她情緒低落，擔心的問她是怎麽了，琳琅便道：“喝多了有點暈，我出去散散吧。”
“我陪你。”秦蓁說著就要起身，卻被琳琅攔住了，“兩個人都逃席像什麽話，當心被捉住了罰酒。我去偷個懶，你幫我應付著吧？”
秦蓁聞言便道：“那你小心些，千萬別去水邊。若還是覺著難受，咱們這就迴去。”琳琅便點了點頭，“好。”便帶了錦繡出去，秦蓁擔心，叫隨身的阿碧跟著。
這一帶湖水花樹琳琅都很熟悉，她頭裏發暈不敢近水，便往假山那邊走。今兒所有人都聚在月牙湖邊，這廂倒是冷清安靜，叫她可以理一理思緒。以前再恨朱成鈺，那也是隔了一世記憶模糊，隻餘濃烈的恨意。
此生再入朱府，當年的一幕幕無比清晰的閃過，從新娘到棄婦，熟悉的景物提醒她曾經的愚蠢和天真。厭恨依然，心裏卻越來越冷靜，思緒更加清晰——打壓朱家，其實還可以有旁的手段！
她正背靠假山想得入神，旁邊的山洞裏卻突然傳來一聲“賀姑娘”，險些叫她驚唿出聲。
錦繡反應快，聽見那突兀的聲音時便閃身攔在琳琅前麵，琳琅驚魂未定，抬目望過去，就見君煦從那山洞裏走出來，滿麵歉然的問道：“嚇著你了？”