八月二十三日，我們到達金城江[現為廣西河池市]，這是火車的終點站。盡管那時湘桂黔鐵路已鋪軌到貴州都勻，但那一段並未通過車，火車到金城江以後，就不再走了，然而到達我們工廠的轉廠新廠址——貴州獨山，還要在此換乘汽車。金城江火車站相當的大，有十好幾股道叉。但使我們很奇怪，既然是火車終點站，但停駛的大多數火車上的人並未下車，因而車站上做小生意的人非常之多，每到一趟車，他們就湧上來，問你要不要這，要不要那，用期盼的眼光，希望你能買他一兩樣東西，他們那種近乎乞憐的樣子，也是由於生活所逼。
待車停穩以後，又一件奇怪的事使我們產生疑團，車站沒有正規的磚瓦結構的站房，隻有幾間蘆席搭蓋的草棚，這是我們途經幾十個大小車站，從未見過的現象，究竟是何緣因，暫且不去管它，我們不慌不忙的清理好東西，把所有的雜物裝在一個網籃裏，連同一口箱子，一個背包搬下了車，立刻就有許多挑夫跑上來與我們講生意，我們雇了一個年青的，幫助我們把東西挑到工廠駐金城江辦事處。大約步行半個時辰，我們來到了一個似小工廠模樣的地方，所謂似小工廠模樣的地方，無非是用竹籬笆圍了一個小院子，院子內有那麽幾間蘆席棚房，這就是工廠辦事處的所在地，守門衛兵檢查了父親的證件，就讓我們進去。父親找到一個同事家，把東西暫時放下。給了那挑夫一百元力錢，打發他走了。我和父親、母親在同事家稍事休息，一邊喝水，一邊向父親同事提出我們剛才產生的疑團，就是金城江一場大火，全城一片火海，就成了今天這幅模樣，然後，我們就聽他細細介紹金城江那場大火的情形。“一個月以前的一天下午，先是車站失火，後來又將我們工廠的彈藥庫引爆了，彈藥的爆炸又使得整個金城江陷入一片火海，火燒了整整一天，損失慘重，也死了不少人。”稍事停頓，那位同事接著又說：“起火的原因，是那天下午四點鍾，有一個汽車廠的車皮進了站，車上滿載著汽油，上麵也坐了人，車到以後，車上的人做飯後，將剩下的柴火又帶上了車，這年景，柴火又貴，逃難的人處處節儉，一點剩柴也舍不得丟棄以便留著下次再用。可誰知，他們不小心，沒有將火星熄滅，又漸漸燃燒起來，引燃了汽油，油溫升高，又引起其它油桶爆炸，而且那日事也湊巧，大風狂起，火趁風勢，越燒越大，加之這裏又沒有好的消防設備，臨時慌了手腳，人們雖然盡力搶救，也無濟於事，後來燒到了我們的彈藥庫，這下可更遭了，各種炮彈、子彈、手榴彈的爆炸聲，比過年放鞭炮還要熱鬧，震動了整個金城江。這又燒又炸，人們簡直沒有了一點主意，都隻顧逃命，那裏還敢去救，就一天功夫，整個金城江就變成了如今這種情形。”父親同事一口氣介紹完了這麽一大堆情況，喝了一口水，接著他又說。“如今是街上找不著房子住，人們都自己搭草棚子解決問題，工廠辦事處也塞滿了人，想走吧！也走不成，因為運輸的車太少，得輪著來，這就不是一時半會的事情，看來你們還得在這裏呆些時，也就隻好你們自己去搭棚解決住的問題。”怪不得火車上還有那麽多人沒有下車，火車站沒有象樣的站房。
休息片刻，我和父親到辦事處環視了一周，確實是針都插不進了，於是我和父親便上街去，想碰碰運氣。街上到處是一片廢墟與瓦礫，幾乎看不到一棟用磚瓦砌的房子，高樓大廈則更不用提，店鋪也都是臨時搭蓋的草棚，簡單至極。雖然大火已過了一個多月，但還是沒有一棟用磚瓦砌成的新房子，也許是人們認為：“反正日本鬼子不久就要打來，蓋好了也是要被他們燒掉，所以幹脆不蓋。”後來，我們在街的邊沿找到了一家旅社，這恐怕是全城唯一保留下來的一棟用青石砌成的房子，可是裏麵住得滿滿的，連過道也睡滿了人。
失望的我們就隻好自己動手了。我們在街上買了一些竹簾子、竹篙子、木柱子、麻繩等搭蓋茅棚的材料，並雇人搬到了辦事處，然後又同父親去尋合適的地方。在離辦事處不遠的一條馬路邊，選擇了一塊兩平方丈的地皮，栽上一塊木牌，就算是我們占用。
父親又迴到辦事處，並請了兩個工友，幫助扛來了材料。父親是個讀書人，一輩子也沒幹過這種重活，可現在也不得不自己動手，可扛著四根小柱子就踉踉蹌蹌，好像壓得喘不過氣，我趕緊上去幫了一把。材料搬來了，又借來了鋸子、刨子、鉗子、鋤頭、鏟子等。我們四人用了約半個小時，簡單地平整了一下，然後父親就繪製了一張草圖，邊指揮邊自己動手，先將四根一人高的柱子，打進地裏，作為四個牆角，中間再埋上兩根兩人高的柱子，綁上房梁，再架上幾根中粗的竹篙子，上麵蓋上一層蘆席，鋪上稻草，就算是房頂，四周圍上席，就算是牆壁，經過四個多小時的努力，一間簡易的茅草屋蓋起來了。不過蓋得實在有點蹩腳，門窗不是正正的長方形，而且整個房子還有點歪，但總算有了一個遮風避雨的地方。父親又同兩位工友迴到了辦事處，幫助母親把弟妹和行李搬到這剛剛造起的“新居”。兩位工友臨走前，父親掏出兩千元，分別給了他們。後來父親又到辦事處借來了四條板凳，兩塊鋪板，架起了床。也就大半天時間，一個臨時的家就全部安頓完畢。此時，天已擦黑，而且是一陌生位置，做飯也來不及，就到街上買了些燒餅，一人兩個，算是臨時應急。飯後，天已完全黑了下來，我們點燃了一盞煤油燈，那暗淡的燈光，照著這一群疲憊不堪的身影，使小屋顯得格外淒涼而毫無一點生氣。也沒有熱水來洗一洗，這一身的疲勞，就都去睡了。我和兩個大妹妹擠在一張三尺寬的鋪板上，又硬又擠，而且是個陌生之地，但我仍然不大功夫就進入了夢境，因為這一天實在是太累太累。
到金城江的第二天早晨，父親隻吃了一個冷燒餅，就算用了早餐即到辦事處去了，母親臉上露出老大不高興的樣子，也不言語，也沒吩咐我去做飯，大家也就沒去想吃飯這檔子事情，這種不快，似乎顯示著某種不祥的事情將要降臨。大約十點多鍾，父親從辦事處迴來，帶著一臉的愁容，跨進門坎，就一屁股坐到了床沿，大歎一口氣的說道：“唉！我們提前運來的行李，全都燒光了，一件也沒搶出來。”母親聽了，立刻瞪大眼睛，呆了半天說不出話來，等她緩過氣來，則是嚎哭似的訴說：“這是我們十幾年的積蓄，現在全燒光了，叫我們往後的日子怎麽過呀？”“拿什麽穿呀！”“這麽一大家子，哪來那麽多錢製呀？”的確太使人痛心了，全家八口人，十好幾件包裹行李，就這麽付之一炬，但父親怕母親哭壞了身體，強忍著自己的悲傷，勸慰著母親，“算了，東西已經燒光了，哭也沒有用，隻要人還在，東西將來還是可以製的嘛！”“製個屁！拿什麽製？”這是母親的氣話，也得讓她老人家吐吐這口傷心的怨氣。於是我和妹妹一聲不響的到屋後燒火做飯去了。
因為柴火太濕，不好燒，對於我們小孩子，則更是難題，所以燒起好大一股煙子，這時母親強忍著內心痛苦前來頂替，並打發我去買菜。我提了個籃子，母親給了我三百塊線，出了家門，東問西問，跑了許多冤枉路才找到菜場，我買了幾塊豆腐，二斤白菜，一斤豆芽菜，半斤豬肉，錢就很快用完了。迴到家母親的飯早已做好，正等著我的菜，見我老半天沒迴來，一進屋就沒好氣的埋怨我，“跑哪裏去了，怎麽去了這麽老半天？”我知道母親心情不好，也不申辯，忍受著委屈去把菜洗好，一直等到十二點才吃這頓既是中餐又是早餐的“早中”飯，雖然很餓，但我和父母親誰也吃不下，可弟妹們倒像餓牢裏放出來的，搶著吃的真香。
晚上閑來無事，父母在商量著今後生活的打算，把我也叫了去，這時父母已把我當成懂事的大人看待，對於家中一些大事的決策，也常叫我參與討論，父親首先發言：“最近時局又有些好轉，而工廠又沒那麽多汽車將我們馬上運走，可能在此要等上個把月，但是工廠辦事處也沒有配給米，也不發薪水，這樣坐吃也山空，何況我們又無多的積蓄，吃完了，又怎麽能堅持到我們的目的地——獨山，因此，我覺得我們應當做點小生意，多賺幾個錢，以便糊口。”我和母親極力讚同，我們又進一步，討論做什麽生意。最後決定，開個小雜貨鋪，賣些香煙、糖果、食雜品等，因為這是人們當前日常所必需的。討論完畢，父親又特別把小弟妹召至身邊，嚴肅而又慎重其事的對他們說：“我們馬上要買許多的糖果食品迴來，但這不是給你們吃的，是用它們來賺錢，供你們吃飯的，可不準你們吵著向媽媽要。”小弟妹們，似懂非懂的點著頭。
到金城江的第三天，父親一大早就吃罷飯出門辦貨去了，我覺得呆在家無聊，於是領著幾個妹妹上街轉一轉。金城江的街道很窄，人倒是挺多，因為火車到這裏就不能再走了，都要在此轉乘汽車，可一時又沒有那麽多的汽車把人都運出去，所以有成千上萬的人擁擠在這桂西北山區的小城鎮裏。使得這小城一下子變得熱鬧起來。轉了幾圈，所有商店都是清一色的茅草、蘆葦棚屋，沒有大都市那種五顏六色的裝飾，沒有什麽好看的，也就早早的迴來。
晚上，一直到了點燈時分父親才辦貨迴來，他自己肩上扛了一個重約三十斤的麻袋，後麵跟了一個挑夫，挑了一擔籮筐，他們汗流浹背的跨進門坎，待父親卸下麻袋，我趕緊遞上一塊幹毛巾給父親擦汗。稍停片刻，我同母親將籮筐裏的東西一一拿出，有各種各樣的香煙、火柴、草紙、瓜子、花生、幹點等，還有小孩們喜歡吃的便宜糖果、餅幹，品種太多太多，簡直數不清，父親打發挑夫五百元錢讓他走了，我則忙著熱飯、熱菜給父親吃，父親邊吃邊講述他這一天的經過。他這天至少跑了五、六十裏，而且肩上還扛著東西，天氣又熱，真夠他累的，恐怕這也是他平生最辛苦的一天，但為了全家人的生活，也就顧不得自己。飯後，他又清點貨物，整理帳目，並提出擺放貨物的設想。第二天清晨父親就出去了，一個多鍾頭的功夫，他左夾右拿的搬來了好多東西，木工工具，炮彈箱子，幾塊小板子及木棍等，是用它們來做貨架的。父親休息一會，即動手鋸木塊，可是父親從來就沒有做過木工活，費了好大功夫，才把一塊板子歪七斜八的鋸成了兩塊。忙到中午，在靠臨街的牆上釘了三層板子，算是貨架，在向街的窗沿上，再搭一塊大木板，算是櫃台。我們將貨一行行擺好，將瓜子等放進炮彈箱，此刻兩炮彈箱已拆成了四個裝東西的的容器，兩個外包裝箱是木製的，兩個內膽則是鐵皮的。東西販迴放好後，店鋪就要開張了，此時父親說：“我們的店鋪雖然簡陋但還是得掛塊招牌，你們看取個什麽名字好。”母親很快說了：“就叫周記雜貨店好了。”於是我馬上動手磨墨，大妹妹去買了一張大紅紙迴來，父親揮筆寫上了“周記雜貨店”五個大字。父親從小就練得一手好字，字寫得是那麽剛勁有力，漂亮至極。我們將紅紙招牌貼在門口，就算是開張了，沒有燃放鞭炮，也沒有任何其它禮儀，但是，我們還是按生意人的慣例，貼出了一張。“開張大吉、廉價三日”的條幅。中午母親吩咐我去買了兩斤肉來改善夥食，也算是為小鋪的開張慶賀。晚上整理貨物，清點錢匣子裏的鈔票，除本錢外，所賺的錢，夠兩三天小菜錢，生意還算不錯。父親從錢匣子裏數了八十塊錢，要我去買八個燒餅，每人一個，大家正吃得高興，母親突然拍腿說道：“我們還可去販燒餅賣。”“生意已經做得有了，何必再找那個麻煩。”父親似乎不太同意，所以迴答了這麽一句，於是母親又辯解道：“真有你的，難道多賺點錢不好嗎？何況在這逃難之中，手邊多一分錢，就多一份逃難的經費。”最後，大家統一了思想，決定明天由我去販燒餅賣。這時我已經不怕什麽丟麵子了，不像以前聽到做生意，心裏有說不出的難受，現在反而覺得自己能為家庭分憂而感到驕傲。
第二天一大早，我擺好貨物，就來預備自己的行頭，我把一個鐵皮箱倒空，在箱內墊上紙，又帶上一張白紙覆蓋燒餅用，再找一根布帶將箱兩邊綁好，跨在胸，樣子還真像個小貨郎。我隻向母親要了一百塊錢，因為我害怕販多了賣不掉，先做一次試試看。到了街上，方知有幾種燒餅，這可把我難住了，不知買那一種好，最後，我決定買一種稍大一些的，腰園形的紅糖燒餅。我以為它個大，顯得便宜，肯定別人願意買。
於是我走到一家燒餅鋪，說明我是販燒餅的，老板問我：“要什麽樣的？”“要腰園的。”他一看就知道我是頭迴做生意的，他告訴我：“一百塊錢給你十三個燒餅，你賣十塊錢一個，一百塊錢就賺三十塊。”隨後他把錢接過去，給了我十三個腰園的紅糖燒餅。當時我還頂高興，覺得一百塊錢就能賺三十塊，賺頭還不小。我離開燒餅鋪，就串小街跑車站，我放開嗓子喊：“賣燒餅羅！賣燒餅！”“又大、又熱的甜燒餅！”可是可憐的我，叫喊了兩個鍾頭，才賣掉了兩個燒餅。有時，有人把我叫過去，當他一揭開蓋紙就調頭走了，起先我滿以為他會買兩個，誰知這一調頭，卻使我大失所望，我又叫賣了半個小時，才又賣了一個。我知道，我不會做生意，再叫賣也不會有好的效果，而且這時我的肚子也餓了，於是我哭喪著臉往迴走。一路上我也舍不得吃一個，也不敢隨便吃。
迴到家，向母親說明了原委，母親安慰我：“算了，賣不掉，不怪你。”此時，父親突然叫道：“孩子們！都過來。”隨即將剩下的十個燒餅全分了，弟妹們接過燒餅，可喜歡了。我雖然也有一個，但我並不高興，相反心裏非常難受，因為我覺得這吃的是我的本錢，今天吃的倒是挺高興，明天也許就要餓得難受。
下午吃罷飯，我就調換了一個行當。我將各種各樣的香煙裝進了我的鐵箱子，點上一支香，而且將買來的一刀96張的毛邊紙，一張張疊起來，放了十幾張到鐵箱裏，準備去賣。此時，母親突發聯想，將九歲的二妹與七歲的三妹叫過來說道：“你們也有這麽大了，老在家裏玩也不是事情，不如跟你們的哥哥去賣點草紙，也替家裏賺點錢，貼補，貼補。”兩個妹妹把這當件好玩的事，高高興興的拿了一些紙便跟我走了。我叫賣著香煙，她們叫賣著草紙，我把她們領到車站，合賣了一段時間，就分手了。好多挑夫把我叫過去，買上一根紙煙抽抽，很少買一包的，好不容易才碰上個買“老刀牌”或是“大前門”的。
晚上六點多鍾，我們三兄妹都迴到了家，我賣了四百五十塊錢，兩個妹妹也各賣了十幾張紙，二、三十塊錢，母親非常高興，每人獎勵了一小塊糖。我也因為賣了好多錢而高興，這樣，我們一天賺的錢，也基本上夠我們一天的花銷。兩個妹妹賣紙，三妹總是能比二妹多賣幾張，三妹雖比二妹小，但通過此事說明三妹比二妹靈巧，以後兩個妹妹又賣過幾次茶水，且收益比草紙還好，而我又賣了幾次燒餅，這迴可有經驗了，賣的不是那種紅糖燒餅，而是白糖的園燒餅，這種燒餅看起來小一點，但人們喜歡吃它，也就好賣多了。母親也自己動手做過一些點心賣，像貓耳朵、蘭花根之類，頭兩次做得不太好，自己吃了一大半，以後做得好些，也能賺錢貼補一點家用。
一天晚上，大家正在熟睡，母親把我從夢中喊醒，一翻身坐起，就聽到外麵雨點聲刷刷直響，父母親忙著收拾貨物。我跳下床，也顧不得穿衣踏鞋，就幫助收拾。我們將貨物裝進桶內蓋好，生怕被雨水打濕，因為那是我們的本錢，逃難的經費，是我們的命根子。貨收拾好了，才顧得著來管我們的被褥和衣裳，但已經有很多被打濕了。我們在房內撐起油布，打著雨傘，還用臉盆接著漏水。
隻怨我們蓋房子的技術不高明。蓋毛草蓬，房頂的坡度要盡量大一些，以便使雨水迅速流走，而不致房內漏水。我們忙了一整夜，到天明雨才漸漸停了，太陽又高高掛在天空。我們則忙著把昨夜打濕了的東西，拿到屋外去晾曬，這時屋內還在滴著雨點。真是外麵下大雨，屋內落小雨，外麵雨停了，屋內雨不停。我的鞋打濕了，沒有鞋子穿，就隻好拿賣錢的草鞋穿，從未穿過草鞋的腳，一穿它就打起了血泡，後來還爛了，但為了賺錢生活，可憐的我還不得不穿著它忍著痛，到街上去叫賣。
此外，在金城江，還發生了一起令我們全家難忘的事情：因為我們家的行李衣物，已在金城江那場大火中付之一炬，父親為解決衣著，在地攤上買了兩套舊的美軍軍服，一套是米黃色哢嘰布料的；一套為咖啡色毛料的。時值九月，正是穿那套哢嘰布料衣服之時，可沒穿幾天，碰上一隊憲兵，他們質問父親衣服是哪裏來的，父親告知是地攤上買的，並出示了自己的證件，他們才確定父親與偷賣軍服無關，並允許脫下衣服了事，但不能讓人赤裸著身子迴家，故扣下證件，責令迴家換衣服後再去贖迴證件。
迴後母親非常氣憤，認為收迴去也是留著他們自己穿，便將那套哢嘰布舊美軍軍服的所有內口袋全部剪掉，這也正好成了我家縫補舊衣服的碎布（的確那時我家一小塊舊布頭也難尋）。而另一套毛料的卻給我們家帶來了更大麻煩，1946年，父親曾穿那套毛料美軍製服照了一張“全家福”（見本文所附之相片），可在1969年“文革”中，就因為這張照片，硬說父親是國民黨反動軍官，挨整達3-4年之久，及至“四人幫”倒台後才得到平反。
這張照片既無領章，又無肩章，說明沒有軍銜，這怎麽會是國民黨軍官呢？難道現今所有穿舊解放軍服而無領章帽徽的人就都是解放軍嗎？這隻能說明，“文革”時，一些人受極左思潮影響，無知到了極點。這算是我們在金城江的一段小插曲，也引來了這一段插話。我們在這一片瓦礫的金城江生活了一個多月，突然時局又緊張起來。十月初的一天下午，父親去販貨還沒有迴來，我正準備上街去賣香煙，突然辦事處派一名工友來通知我們：“你們趕快準備，馬上撤退，今天晚上就搭車到獨山去。”這時我們可慌了手腳，趕緊把沒賣完的貨裝好，又忙著清行李，什麽都搞完了，可父親還沒有迴來，真是急死人。大約過了兩個小時，才見父親慢吞吞的走迴，一見此情形就知事態有變，也趕忙幫助收拾，麻煩的是，又進了一些貨，貨雖不多，卻增加了逃難路途的負擔。
晚上，我們將行李、貨物送到辦事處，裝上了車，不過當晚車並未開，於是我們又帶著被子迴到我們自己搭蓋的茅草屋內，睡上最後一夜。第二天，四點多鍾母親就把我們叫醒，又自己做了飯吃。六點多鍾我們就離開了由我們自己搭蓋，陪伴我們經曆了四十多個日日夜夜的茅草屋，我久久的撫摸著那房柱，用臉貼著它，作最後一次吻別。這房子不用作任何移交，也不用上鎖，也不知它明天的主人是誰，也不知這房子能保留多久。
到達辦事處上了車，但不知什麽原因，左等右等還不開車，一直等到下午六點，車才慢慢地駛離了金城江。這就是戰亂年代，一切都沒有了時間概念。還記得十分清楚，行車十數分鍾，即過一座公路橋，橋那邊是陡削的高山，好像擋住了我們的去路，及至行到跟前，又有路讓我們繼續前進。
待車停穩以後，又一件奇怪的事使我們產生疑團，車站沒有正規的磚瓦結構的站房，隻有幾間蘆席搭蓋的草棚，這是我們途經幾十個大小車站，從未見過的現象，究竟是何緣因，暫且不去管它，我們不慌不忙的清理好東西，把所有的雜物裝在一個網籃裏，連同一口箱子，一個背包搬下了車，立刻就有許多挑夫跑上來與我們講生意，我們雇了一個年青的，幫助我們把東西挑到工廠駐金城江辦事處。大約步行半個時辰，我們來到了一個似小工廠模樣的地方，所謂似小工廠模樣的地方，無非是用竹籬笆圍了一個小院子，院子內有那麽幾間蘆席棚房，這就是工廠辦事處的所在地，守門衛兵檢查了父親的證件，就讓我們進去。父親找到一個同事家，把東西暫時放下。給了那挑夫一百元力錢，打發他走了。我和父親、母親在同事家稍事休息，一邊喝水，一邊向父親同事提出我們剛才產生的疑團，就是金城江一場大火，全城一片火海，就成了今天這幅模樣，然後，我們就聽他細細介紹金城江那場大火的情形。“一個月以前的一天下午，先是車站失火，後來又將我們工廠的彈藥庫引爆了，彈藥的爆炸又使得整個金城江陷入一片火海，火燒了整整一天，損失慘重，也死了不少人。”稍事停頓，那位同事接著又說：“起火的原因，是那天下午四點鍾，有一個汽車廠的車皮進了站，車上滿載著汽油，上麵也坐了人，車到以後，車上的人做飯後，將剩下的柴火又帶上了車，這年景，柴火又貴，逃難的人處處節儉，一點剩柴也舍不得丟棄以便留著下次再用。可誰知，他們不小心，沒有將火星熄滅，又漸漸燃燒起來，引燃了汽油，油溫升高，又引起其它油桶爆炸，而且那日事也湊巧，大風狂起，火趁風勢，越燒越大，加之這裏又沒有好的消防設備，臨時慌了手腳，人們雖然盡力搶救，也無濟於事，後來燒到了我們的彈藥庫，這下可更遭了，各種炮彈、子彈、手榴彈的爆炸聲，比過年放鞭炮還要熱鬧，震動了整個金城江。這又燒又炸，人們簡直沒有了一點主意，都隻顧逃命，那裏還敢去救，就一天功夫，整個金城江就變成了如今這種情形。”父親同事一口氣介紹完了這麽一大堆情況，喝了一口水，接著他又說。“如今是街上找不著房子住，人們都自己搭草棚子解決問題，工廠辦事處也塞滿了人，想走吧！也走不成，因為運輸的車太少，得輪著來，這就不是一時半會的事情，看來你們還得在這裏呆些時，也就隻好你們自己去搭棚解決住的問題。”怪不得火車上還有那麽多人沒有下車，火車站沒有象樣的站房。
休息片刻，我和父親到辦事處環視了一周，確實是針都插不進了，於是我和父親便上街去，想碰碰運氣。街上到處是一片廢墟與瓦礫，幾乎看不到一棟用磚瓦砌的房子，高樓大廈則更不用提，店鋪也都是臨時搭蓋的草棚，簡單至極。雖然大火已過了一個多月，但還是沒有一棟用磚瓦砌成的新房子，也許是人們認為：“反正日本鬼子不久就要打來，蓋好了也是要被他們燒掉，所以幹脆不蓋。”後來，我們在街的邊沿找到了一家旅社，這恐怕是全城唯一保留下來的一棟用青石砌成的房子，可是裏麵住得滿滿的，連過道也睡滿了人。
失望的我們就隻好自己動手了。我們在街上買了一些竹簾子、竹篙子、木柱子、麻繩等搭蓋茅棚的材料，並雇人搬到了辦事處，然後又同父親去尋合適的地方。在離辦事處不遠的一條馬路邊，選擇了一塊兩平方丈的地皮，栽上一塊木牌，就算是我們占用。
父親又迴到辦事處，並請了兩個工友，幫助扛來了材料。父親是個讀書人，一輩子也沒幹過這種重活，可現在也不得不自己動手，可扛著四根小柱子就踉踉蹌蹌，好像壓得喘不過氣，我趕緊上去幫了一把。材料搬來了，又借來了鋸子、刨子、鉗子、鋤頭、鏟子等。我們四人用了約半個小時，簡單地平整了一下，然後父親就繪製了一張草圖，邊指揮邊自己動手，先將四根一人高的柱子，打進地裏，作為四個牆角，中間再埋上兩根兩人高的柱子，綁上房梁，再架上幾根中粗的竹篙子，上麵蓋上一層蘆席，鋪上稻草，就算是房頂，四周圍上席，就算是牆壁，經過四個多小時的努力，一間簡易的茅草屋蓋起來了。不過蓋得實在有點蹩腳，門窗不是正正的長方形，而且整個房子還有點歪，但總算有了一個遮風避雨的地方。父親又同兩位工友迴到了辦事處，幫助母親把弟妹和行李搬到這剛剛造起的“新居”。兩位工友臨走前，父親掏出兩千元，分別給了他們。後來父親又到辦事處借來了四條板凳，兩塊鋪板，架起了床。也就大半天時間，一個臨時的家就全部安頓完畢。此時，天已擦黑，而且是一陌生位置，做飯也來不及，就到街上買了些燒餅，一人兩個，算是臨時應急。飯後，天已完全黑了下來，我們點燃了一盞煤油燈，那暗淡的燈光，照著這一群疲憊不堪的身影，使小屋顯得格外淒涼而毫無一點生氣。也沒有熱水來洗一洗，這一身的疲勞，就都去睡了。我和兩個大妹妹擠在一張三尺寬的鋪板上，又硬又擠，而且是個陌生之地，但我仍然不大功夫就進入了夢境，因為這一天實在是太累太累。
到金城江的第二天早晨，父親隻吃了一個冷燒餅，就算用了早餐即到辦事處去了，母親臉上露出老大不高興的樣子，也不言語，也沒吩咐我去做飯，大家也就沒去想吃飯這檔子事情，這種不快，似乎顯示著某種不祥的事情將要降臨。大約十點多鍾，父親從辦事處迴來，帶著一臉的愁容，跨進門坎，就一屁股坐到了床沿，大歎一口氣的說道：“唉！我們提前運來的行李，全都燒光了，一件也沒搶出來。”母親聽了，立刻瞪大眼睛，呆了半天說不出話來，等她緩過氣來，則是嚎哭似的訴說：“這是我們十幾年的積蓄，現在全燒光了，叫我們往後的日子怎麽過呀？”“拿什麽穿呀！”“這麽一大家子，哪來那麽多錢製呀？”的確太使人痛心了，全家八口人，十好幾件包裹行李，就這麽付之一炬，但父親怕母親哭壞了身體，強忍著自己的悲傷，勸慰著母親，“算了，東西已經燒光了，哭也沒有用，隻要人還在，東西將來還是可以製的嘛！”“製個屁！拿什麽製？”這是母親的氣話，也得讓她老人家吐吐這口傷心的怨氣。於是我和妹妹一聲不響的到屋後燒火做飯去了。
因為柴火太濕，不好燒，對於我們小孩子，則更是難題，所以燒起好大一股煙子，這時母親強忍著內心痛苦前來頂替，並打發我去買菜。我提了個籃子，母親給了我三百塊線，出了家門，東問西問，跑了許多冤枉路才找到菜場，我買了幾塊豆腐，二斤白菜，一斤豆芽菜，半斤豬肉，錢就很快用完了。迴到家母親的飯早已做好，正等著我的菜，見我老半天沒迴來，一進屋就沒好氣的埋怨我，“跑哪裏去了，怎麽去了這麽老半天？”我知道母親心情不好，也不申辯，忍受著委屈去把菜洗好，一直等到十二點才吃這頓既是中餐又是早餐的“早中”飯，雖然很餓，但我和父母親誰也吃不下，可弟妹們倒像餓牢裏放出來的，搶著吃的真香。
晚上閑來無事，父母在商量著今後生活的打算，把我也叫了去，這時父母已把我當成懂事的大人看待，對於家中一些大事的決策，也常叫我參與討論，父親首先發言：“最近時局又有些好轉，而工廠又沒那麽多汽車將我們馬上運走，可能在此要等上個把月，但是工廠辦事處也沒有配給米，也不發薪水，這樣坐吃也山空，何況我們又無多的積蓄，吃完了，又怎麽能堅持到我們的目的地——獨山，因此，我覺得我們應當做點小生意，多賺幾個錢，以便糊口。”我和母親極力讚同，我們又進一步，討論做什麽生意。最後決定，開個小雜貨鋪，賣些香煙、糖果、食雜品等，因為這是人們當前日常所必需的。討論完畢，父親又特別把小弟妹召至身邊，嚴肅而又慎重其事的對他們說：“我們馬上要買許多的糖果食品迴來，但這不是給你們吃的，是用它們來賺錢，供你們吃飯的，可不準你們吵著向媽媽要。”小弟妹們，似懂非懂的點著頭。
到金城江的第三天，父親一大早就吃罷飯出門辦貨去了，我覺得呆在家無聊，於是領著幾個妹妹上街轉一轉。金城江的街道很窄，人倒是挺多，因為火車到這裏就不能再走了，都要在此轉乘汽車，可一時又沒有那麽多的汽車把人都運出去，所以有成千上萬的人擁擠在這桂西北山區的小城鎮裏。使得這小城一下子變得熱鬧起來。轉了幾圈，所有商店都是清一色的茅草、蘆葦棚屋，沒有大都市那種五顏六色的裝飾，沒有什麽好看的，也就早早的迴來。
晚上，一直到了點燈時分父親才辦貨迴來，他自己肩上扛了一個重約三十斤的麻袋，後麵跟了一個挑夫，挑了一擔籮筐，他們汗流浹背的跨進門坎，待父親卸下麻袋，我趕緊遞上一塊幹毛巾給父親擦汗。稍停片刻，我同母親將籮筐裏的東西一一拿出，有各種各樣的香煙、火柴、草紙、瓜子、花生、幹點等，還有小孩們喜歡吃的便宜糖果、餅幹，品種太多太多，簡直數不清，父親打發挑夫五百元錢讓他走了，我則忙著熱飯、熱菜給父親吃，父親邊吃邊講述他這一天的經過。他這天至少跑了五、六十裏，而且肩上還扛著東西，天氣又熱，真夠他累的，恐怕這也是他平生最辛苦的一天，但為了全家人的生活，也就顧不得自己。飯後，他又清點貨物，整理帳目，並提出擺放貨物的設想。第二天清晨父親就出去了，一個多鍾頭的功夫，他左夾右拿的搬來了好多東西，木工工具，炮彈箱子，幾塊小板子及木棍等，是用它們來做貨架的。父親休息一會，即動手鋸木塊，可是父親從來就沒有做過木工活，費了好大功夫，才把一塊板子歪七斜八的鋸成了兩塊。忙到中午，在靠臨街的牆上釘了三層板子，算是貨架，在向街的窗沿上，再搭一塊大木板，算是櫃台。我們將貨一行行擺好，將瓜子等放進炮彈箱，此刻兩炮彈箱已拆成了四個裝東西的的容器，兩個外包裝箱是木製的，兩個內膽則是鐵皮的。東西販迴放好後，店鋪就要開張了，此時父親說：“我們的店鋪雖然簡陋但還是得掛塊招牌，你們看取個什麽名字好。”母親很快說了：“就叫周記雜貨店好了。”於是我馬上動手磨墨，大妹妹去買了一張大紅紙迴來，父親揮筆寫上了“周記雜貨店”五個大字。父親從小就練得一手好字，字寫得是那麽剛勁有力，漂亮至極。我們將紅紙招牌貼在門口，就算是開張了，沒有燃放鞭炮，也沒有任何其它禮儀，但是，我們還是按生意人的慣例，貼出了一張。“開張大吉、廉價三日”的條幅。中午母親吩咐我去買了兩斤肉來改善夥食，也算是為小鋪的開張慶賀。晚上整理貨物，清點錢匣子裏的鈔票，除本錢外，所賺的錢，夠兩三天小菜錢，生意還算不錯。父親從錢匣子裏數了八十塊錢，要我去買八個燒餅，每人一個，大家正吃得高興，母親突然拍腿說道：“我們還可去販燒餅賣。”“生意已經做得有了，何必再找那個麻煩。”父親似乎不太同意，所以迴答了這麽一句，於是母親又辯解道：“真有你的，難道多賺點錢不好嗎？何況在這逃難之中，手邊多一分錢，就多一份逃難的經費。”最後，大家統一了思想，決定明天由我去販燒餅賣。這時我已經不怕什麽丟麵子了，不像以前聽到做生意，心裏有說不出的難受，現在反而覺得自己能為家庭分憂而感到驕傲。
第二天一大早，我擺好貨物，就來預備自己的行頭，我把一個鐵皮箱倒空，在箱內墊上紙，又帶上一張白紙覆蓋燒餅用，再找一根布帶將箱兩邊綁好，跨在胸，樣子還真像個小貨郎。我隻向母親要了一百塊錢，因為我害怕販多了賣不掉，先做一次試試看。到了街上，方知有幾種燒餅，這可把我難住了，不知買那一種好，最後，我決定買一種稍大一些的，腰園形的紅糖燒餅。我以為它個大，顯得便宜，肯定別人願意買。
於是我走到一家燒餅鋪，說明我是販燒餅的，老板問我：“要什麽樣的？”“要腰園的。”他一看就知道我是頭迴做生意的，他告訴我：“一百塊錢給你十三個燒餅，你賣十塊錢一個，一百塊錢就賺三十塊。”隨後他把錢接過去，給了我十三個腰園的紅糖燒餅。當時我還頂高興，覺得一百塊錢就能賺三十塊，賺頭還不小。我離開燒餅鋪，就串小街跑車站，我放開嗓子喊：“賣燒餅羅！賣燒餅！”“又大、又熱的甜燒餅！”可是可憐的我，叫喊了兩個鍾頭，才賣掉了兩個燒餅。有時，有人把我叫過去，當他一揭開蓋紙就調頭走了，起先我滿以為他會買兩個，誰知這一調頭，卻使我大失所望，我又叫賣了半個小時，才又賣了一個。我知道，我不會做生意，再叫賣也不會有好的效果，而且這時我的肚子也餓了，於是我哭喪著臉往迴走。一路上我也舍不得吃一個，也不敢隨便吃。
迴到家，向母親說明了原委，母親安慰我：“算了，賣不掉，不怪你。”此時，父親突然叫道：“孩子們！都過來。”隨即將剩下的十個燒餅全分了，弟妹們接過燒餅，可喜歡了。我雖然也有一個，但我並不高興，相反心裏非常難受，因為我覺得這吃的是我的本錢，今天吃的倒是挺高興，明天也許就要餓得難受。
下午吃罷飯，我就調換了一個行當。我將各種各樣的香煙裝進了我的鐵箱子，點上一支香，而且將買來的一刀96張的毛邊紙，一張張疊起來，放了十幾張到鐵箱裏，準備去賣。此時，母親突發聯想，將九歲的二妹與七歲的三妹叫過來說道：“你們也有這麽大了，老在家裏玩也不是事情，不如跟你們的哥哥去賣點草紙，也替家裏賺點錢，貼補，貼補。”兩個妹妹把這當件好玩的事，高高興興的拿了一些紙便跟我走了。我叫賣著香煙，她們叫賣著草紙，我把她們領到車站，合賣了一段時間，就分手了。好多挑夫把我叫過去，買上一根紙煙抽抽，很少買一包的，好不容易才碰上個買“老刀牌”或是“大前門”的。
晚上六點多鍾，我們三兄妹都迴到了家，我賣了四百五十塊錢，兩個妹妹也各賣了十幾張紙，二、三十塊錢，母親非常高興，每人獎勵了一小塊糖。我也因為賣了好多錢而高興，這樣，我們一天賺的錢，也基本上夠我們一天的花銷。兩個妹妹賣紙，三妹總是能比二妹多賣幾張，三妹雖比二妹小，但通過此事說明三妹比二妹靈巧，以後兩個妹妹又賣過幾次茶水，且收益比草紙還好，而我又賣了幾次燒餅，這迴可有經驗了，賣的不是那種紅糖燒餅，而是白糖的園燒餅，這種燒餅看起來小一點，但人們喜歡吃它，也就好賣多了。母親也自己動手做過一些點心賣，像貓耳朵、蘭花根之類，頭兩次做得不太好，自己吃了一大半，以後做得好些，也能賺錢貼補一點家用。
一天晚上，大家正在熟睡，母親把我從夢中喊醒，一翻身坐起，就聽到外麵雨點聲刷刷直響，父母親忙著收拾貨物。我跳下床，也顧不得穿衣踏鞋，就幫助收拾。我們將貨物裝進桶內蓋好，生怕被雨水打濕，因為那是我們的本錢，逃難的經費，是我們的命根子。貨收拾好了，才顧得著來管我們的被褥和衣裳，但已經有很多被打濕了。我們在房內撐起油布，打著雨傘，還用臉盆接著漏水。
隻怨我們蓋房子的技術不高明。蓋毛草蓬，房頂的坡度要盡量大一些，以便使雨水迅速流走，而不致房內漏水。我們忙了一整夜，到天明雨才漸漸停了，太陽又高高掛在天空。我們則忙著把昨夜打濕了的東西，拿到屋外去晾曬，這時屋內還在滴著雨點。真是外麵下大雨，屋內落小雨，外麵雨停了，屋內雨不停。我的鞋打濕了，沒有鞋子穿，就隻好拿賣錢的草鞋穿，從未穿過草鞋的腳，一穿它就打起了血泡，後來還爛了，但為了賺錢生活，可憐的我還不得不穿著它忍著痛，到街上去叫賣。
此外，在金城江，還發生了一起令我們全家難忘的事情：因為我們家的行李衣物，已在金城江那場大火中付之一炬，父親為解決衣著，在地攤上買了兩套舊的美軍軍服，一套是米黃色哢嘰布料的；一套為咖啡色毛料的。時值九月，正是穿那套哢嘰布料衣服之時，可沒穿幾天，碰上一隊憲兵，他們質問父親衣服是哪裏來的，父親告知是地攤上買的，並出示了自己的證件，他們才確定父親與偷賣軍服無關，並允許脫下衣服了事，但不能讓人赤裸著身子迴家，故扣下證件，責令迴家換衣服後再去贖迴證件。
迴後母親非常氣憤，認為收迴去也是留著他們自己穿，便將那套哢嘰布舊美軍軍服的所有內口袋全部剪掉，這也正好成了我家縫補舊衣服的碎布（的確那時我家一小塊舊布頭也難尋）。而另一套毛料的卻給我們家帶來了更大麻煩，1946年，父親曾穿那套毛料美軍製服照了一張“全家福”（見本文所附之相片），可在1969年“文革”中，就因為這張照片，硬說父親是國民黨反動軍官，挨整達3-4年之久，及至“四人幫”倒台後才得到平反。
這張照片既無領章，又無肩章，說明沒有軍銜，這怎麽會是國民黨軍官呢？難道現今所有穿舊解放軍服而無領章帽徽的人就都是解放軍嗎？這隻能說明，“文革”時，一些人受極左思潮影響，無知到了極點。這算是我們在金城江的一段小插曲，也引來了這一段插話。我們在這一片瓦礫的金城江生活了一個多月，突然時局又緊張起來。十月初的一天下午，父親去販貨還沒有迴來，我正準備上街去賣香煙，突然辦事處派一名工友來通知我們：“你們趕快準備，馬上撤退，今天晚上就搭車到獨山去。”這時我們可慌了手腳，趕緊把沒賣完的貨裝好，又忙著清行李，什麽都搞完了，可父親還沒有迴來，真是急死人。大約過了兩個小時，才見父親慢吞吞的走迴，一見此情形就知事態有變，也趕忙幫助收拾，麻煩的是，又進了一些貨，貨雖不多，卻增加了逃難路途的負擔。
晚上，我們將行李、貨物送到辦事處，裝上了車，不過當晚車並未開，於是我們又帶著被子迴到我們自己搭蓋的茅草屋內，睡上最後一夜。第二天，四點多鍾母親就把我們叫醒，又自己做了飯吃。六點多鍾我們就離開了由我們自己搭蓋，陪伴我們經曆了四十多個日日夜夜的茅草屋，我久久的撫摸著那房柱，用臉貼著它，作最後一次吻別。這房子不用作任何移交，也不用上鎖，也不知它明天的主人是誰，也不知這房子能保留多久。
到達辦事處上了車，但不知什麽原因，左等右等還不開車，一直等到下午六點，車才慢慢地駛離了金城江。這就是戰亂年代，一切都沒有了時間概念。還記得十分清楚，行車十數分鍾，即過一座公路橋，橋那邊是陡削的高山，好像擋住了我們的去路，及至行到跟前，又有路讓我們繼續前進。