他原以為隻要查清了幕後黑手,不論是拜龍教、暗影王座還是超競技聯盟,隻要背後的謀劃者陰謀破產,南境之事自然告一段落。或即便不說告一段落,至少也可以令事態暫時不向壞的方向發展。


    可自他蘇醒以來,一直觀察局勢發展到眼下的境地,卻不由有些迷茫了。


    超競技聯盟的停擺之後,首先呈現出的改變是考林—伊休裏安王室與宰相一方藉由暗影王座整合南方選召者的計劃中止。


    這個計劃原本是在超競技聯盟與考林—伊休裏安王室深度合作的前提之下形成的,這一前提嚴重違反了《蘇瓦聲明》,因此在國內超競技聯盟接受調查的大前提下,幾乎不可能再延續下去。


    但事實證明,這世界上不會存在絕對的‘真空’。


    尤其是在政治版圖上,各人永遠占據著各人的位置。


    在超競技聯盟這個‘代理人’離場之後,王國南方等於出現了實質上的權力空白。而這個空白,若由考林—伊休裏安王室與宰相一方占領,對於南境同盟本就岌岌可危的生存空間,毫無疑問會更加雪上加霜。


    但若南方同盟出手,等於宰相一方要將之前的優勢統統拱手相讓。這就好比說一場比賽打到一半,本來一方已經占據了明顯的優勢,這時裁判站出來說這局不算,比賽重新開始。


    這誰受得了?


    因此兩個選擇,對於雙方來說皆顯得不可接受,在囚徒困境之下,南北的局勢隻能是一日緊張過一日。


    雖然眼下南北都還沒出手。中國政府也通過外交斡旋試圖讓雙方保持克製,可失去了選召者在中間作為緩衝之後,南方同盟與宰相一方之間仿佛是忽然之間發現,他們在這場對決之中已經直接麵對麵了。


    更加艱難的是,雙方並非勢均力敵。


    在弱勢的情況下,南方同盟自然不會輕易提出對話的要求。


    再加上現如今又出了暗殺執政官這樣的事情,雖然這事情裏外透著詭異,可毫無疑問會給人一種錯誤的印象——南方準備動手了。


    何況這是不是‘錯誤的印象’,方鴴自己其實也不敢肯定。畢竟他不能代表南方同盟的高層,甚至他的老師安德也代表不了。他想,若是後者可以代表的話,艾伯特家族與艦務官小姐又何至於落到今天的境地。


    方鴴甚至懷疑,說不定南方同盟內部本來也有這樣一種聲音——先下手為強。


    想及此,他忍不住歎了一口氣。


    “要是早知如此,大貓人,”他小聲說:“或許從一開始,我們就不該摻合進來。”


    “是獅人,聖騎士,”瑞德認真地糾正。他拿起煙鬥,反過來在桌上磕了磕,語氣柔和地答道:“小家夥,這世上的事情本來就沒有那麽簡單的道理,何況眼下還是最淺顯不過的情況。”


    方鴴撓了撓頭:“既然如此,你們也沒早點告訴我會如此。”


    瑞德搖搖頭:“有些事情,需要你自己去發覺,去看與思考。我們看待這個世界的方法,它也未必一定是對的,你需要的是自己的想法,這個團隊需要貫徹的也是你的想法。”


    “它可能單純了一些,但也未必是錯的,至少我沒覺得有什麽差錯。而且你弄錯了一件事情,艾德,你本來也不是為此而來,不是麽?”


    他看向艾緹拉,精靈小姐也輕輕點了點頭。


    方鴴不由怔了一下。


    他沉默了好一陣子。


    不過暗殺執政官這件事,無論如何在旁人看來還是透著詭異,除了暴露自己的意圖之外,暗殺一個尚有星輝的人有何意義?可惜方鴴並不掌握細節,不知道是不是暗殺計劃出了紕漏,讓對方得以從複活點逃出生天。


    因此也不能妄下斷言。


    但他隱隱感到,這件事可能與拜龍教有關。


    拜龍教與其說是被迫中止了計劃,不如說是有意造成了眼下的局麵,或許他們一開始就打算放棄超競技聯盟,將之作為整個大計劃的一環。他們的目的並不是通過暗影王座掌控南方,那是宰相一方的利益所在。


    他們的目的是讓南方徹底亂起來,並從中火中取栗。


    隻是這樣一來,對方的計劃就周密得有些可怕,並且可進可退。而且若拜龍教的計劃一開始真是如此,至少說明他們對於地球上政治實體的運作並不陌生,至於是進入過深入的研究,還是進行過廣泛深遠的滲透,那就不得而知了。


    普通人要是知道方鴴這個想法,恐怕會感到不可思議,畢竟艾塔黎亞的歸於艾塔黎亞,地球的歸於地球——兩者雖通過一扇星門相連,但物質與信息,風馬牛不相及。這麽多年來,人們對於星門探索的質疑,主要歸於兩個方麵:


    一是各國政府的行為是否構成侵略,是否是一種新殖民主義沉渣泛起?


    一是星門本身是否是一個陷阱,是一個高維文明設下的陰謀?


    至於艾塔黎亞內部的原住民,大多數人對他們的態度是居高臨下的。雖然明麵上不會表露出這種政治不正確,但私底下把原住民當作npc的,其實大有人在,甚至這樣的認知相當廣泛。


    所以‘npc’會反過來滲透人類社會,這不是開國際玩笑麽?


    但經曆了這次事件之後,方鴴已經完全收起了小覷的心思,拜龍教作為對手的水平他切身體會,所以關於這個可能性本身存不存在,他隻能說:一切皆有可能。


    隻是他並未產生退縮的心理。大貓人的一番話很快讓他走出迷茫,自己無法影響南方的局勢,甚至看起來星門港現今也很難做到——但那本來就非他目的,他完全沒必要鑽這個牛角尖,在自己不擅長的領域玩遊戲。


    他一開始就是為了尋求艾緹拉小姐弟弟之死的真相,而今仍舊循著這條路走下去,直到揪出那個幕後黑手。還是那句話,沒有了人作為載體,一切陰謀都是空中樓閣。


    隻是他這一次揪出的是假的幕後黑手,但問題不是出在計劃本身,而是沒有把真的大boss給找到。


    但他隻要一直找下去,總有找到的那一天。


    方鴴重拾起自己一貫直來直往的思路,想通了這一點之後,便也不再在意之前那丁點的迷茫。


    瑞德見他想通,便說起最近幾件逸聞來打破沉悶的氣氛。


    其中正有關於那個軍方的選召者的。方鴴認識那個人,也聽說過對方當日的事跡,事實上要不是對方阻擾了普德拉的學生,冰長石的受損會更嚴重,修複時間也需要更長。


    那場戰鬥他們絕不會贏得那麽輕鬆。


    因此對方在梵裏克這場戰鬥之中,其表現也完全可以稱得上是英雄,尤其是對方在危機時刻表現出的謹慎與決斷力,尤為值得稱道。事實上人們也確實將對方和他一起並稱為梵裏克的英雄。


    當然,比起那個軍方的選召者來,他自然是要聲名遠揚得多。


    他在這裏臥床康複,艾爾芬多議會出於讓他靜養的考慮,杜絕了外界對這個地方的幹擾。但事實上,他早已在梵裏克成為了人盡皆知的名人——甚至不僅僅是梵裏克,更有向整個南境,整個長湖地區,甚至是往北越過戈藍德,有向整個王國境內散播的趨勢。


    在社區上,他也一時風頭無兩,人們翻出在艾爾帕欣,在精靈遺跡的事跡,甚至根據蛛絲馬跡,推斷出他還參與了多裏芬事件,是那條斷掉的線索鏈之中最關鍵的一位人物。


    甚至有可能,正是傳說中那位少年英雄。


    好在暫時還沒多少人把他與芬裏斯事件聯係起來,一來軍方守口如瓶,二來人們雖聽說過關於古達索克蜥人王國‘星眷之人’的傳說,但一時之間還沒把卡-翠蘭蜥族、艾林-鋼眉、雲層港主教三人尋找的星眷之子與芬裏斯事件之中‘犧牲’的英雄聯係在一起。


    畢竟山之宮殿之中發生的一切,所知之人也就當時那麽幾位而已。


    而且相關的知情人士,無不三緘其口。


    當然也不是沒人據此臆測,並在社區之上發帖推理,隻是沒多少人相信而已。


    其後幾天,他身體又恢複了不少,也漸漸可以下床行動,探望他的人逐漸開始變得多了起來。


    最先來的是蘇菲,這位銀色維斯蘭的公主殿下穿著一身把自己裹得嚴嚴實實的裝束,進入房間之後才與茜拉下麵罩,長出了一口氣。方鴴一臉驚訝地看著兩人,他開始看到這鬼鬼祟祟的兩人,還以為是超競技聯盟派人來暗殺他了。


    “怎麽了,被人追殺了?”


    “閉嘴,”蘇菲沒好氣地白了他一眼:“還不是怪你,外麵現在都傳言說我是你女朋友,俱樂部方麵把我好好批了一頓——我要是讓人看到來這裏,還不知道會怎樣呢。”


    方鴴鬧了個臉紅,也不由有點感動:“其實你可以不來的,給我發個信息就可以了。”


    蘇菲歎了口氣:“其實是我和茜要迴公會了,臨行之前想來看看你。”


    方鴴吃了一驚:“你們要迴去了,這麽快?”


    他和這位銀色維斯蘭的公主殿下合作愉快,辦成了不少事情,雖然結果有些出人預料,但那也不是兩人的問題。他正準備繼續深入下去,卻不想對方竟然要離開南境了,不由十分意外。


    “不然呢?”蘇菲輕輕撥了撥黑檀般的長發,輕描淡寫地答道:“南境的事情已經告一段落了,至少對於銀色維斯蘭來說是如此,而超競技聯盟眼下已經停止運作,我們作為聯盟下屬工會也不能繞開聯盟單獨與原住民接洽。”


    她停了一下,小聲說了一句:“其他國家很忌諱這個,政府也不想在這上麵留下把柄。”


    方鴴心領神會,雖然有點可惜,不過事已至此也隻能接受。


    蘇菲這才換了一個輕鬆的話題,拿方鴴早已知曉的事實來調侃道:“這次你可是出名了。”


    方鴴這些日子下來耳熟目染,也聽說了一些細節,不過聽蘇菲這麽說,他還是有些好奇:“有多出名?”


    蘇菲酸酸地答道:“你現在風頭比我還足,人們都快不記得我這個銀色維斯蘭的公主也在梵裏克了,社區上全是有關於你的討論。”


    方鴴知道她隻是在開玩笑,但還是忍不住問道:“有那麽誇張嗎?”


    “當然了,”蘇菲這次卻答得有些認真:“你在比賽上的表現也就罷了,畢竟工匠比賽太過專業大多人也看不明白,可你後麵的表現可就太誇張了。什麽‘星眷之人’,單槍匹馬挑戰尼可波拉斯,更誇張的還是龍騎士——”


    她看了方鴴一眼:“你操控龍騎士的視頻在網上傳瘋了,現在人們都說你是新生一代最年輕龍騎士,前無古人呢。大家都對你無限看好,在國內你基本已經和loofah並列為中國賽區未來兩顆最為耀眼的新星了。”


    方鴴狂汗,雖然他當時操控龍騎士的方法認真說來並不算真正的龍騎士,隻是借助十多位工匠大師和塔塔、妮妮的幫助模擬而已,但人們說他是新生一代最年輕的龍騎士——這個,好像還真沒說錯。


    因為他真就是妖精龍魂的所有者,身上的係統也是貨真價實的龍騎士係統。


    但這歪打正著也未免太過神奇了一些。


    “當然,這是年輕一代的情況,和那些真正的老牌明星選手的人氣相比,你還是差得遠的,”蘇菲解釋道:“而且由於最近幾年國內賽區式微,你這名聲放在國際上可能還比不上歐美賽區的一線新人——”


    這方鴴自然理解。


    就像蘇菲這個銀色維斯蘭的公主的頭銜,在新生一代中也是數一數二,比那些已經前往第二世界的天才新人也不遑多讓。但新人畢竟是新人,她的名聲也隻是在粉絲之間流傳而已,但要比在地球上的認知度,她是遠遠也比不上那些傳奇選手的。


    甚至不要說傳奇選手,銀林之冠旅團這一級別的選手當中,絕大多數的名聲廣度皆要遠超於她,自然同樣也遠超於他——當然他要稍微領先那麽一丟丟。


    不過方鴴也並不太在意,畢竟他隻是一介自由選召者而已。


    兩人又聊了一會兒關於超競技聯盟與南境的局勢,他把自己的分析說了一下,蘇菲也基本認同。不過關於拜龍教的計劃,她還是持謹慎意見,畢竟若拜龍教可以把地球上各方的博弈也安排進計劃之中,這也未免太可怕了一些。


    人是會傾向於為自身提供安全感的,否則生活在無窮的不安與猜疑之下,誰也會受不了。蘇菲自然也無法免俗,不過對於方鴴的選擇,她仍舊給予了支持:


    “我迴到公會之後,會繼續調查這件事的。”


    “到時候我們定期交流一下所得。”


    “謝謝你,蘇菲。”方鴴知道,這些事情本來是與這位銀色維斯蘭的小公主沒有什麽關係的。


    “不必謝我,”蘇菲微微一笑:“正義必勝嘛。”


    兩人互視一眼,皆忍不住一笑。


    與有共同語言的人相處,時間總是過得很快,不過臨行之前,蘇菲卻又顯出幾分忸怩:“艾德……”


    “怎麽了?”


    “過幾天,軍方的人可能會來見你。”


    方鴴怔了一下,才想起什麽,反應過來,恍然道:“對了,那是你父親吧?”


    蘇菲臉一紅:“是這樣的……要是他問起你和我的事情……”


    方鴴大度地一笑:“放心好了,我會解釋的。”


    “解釋什麽?”蘇菲怒道:“不要解釋。”


    “哈?”


    “總而言之,就是這樣,我和茜的事情拜托你了。”


    她這才紅著臉拉著茜的手頭也不迴地跑了。


    留下方鴴一頭霧水地看著這兩個人。


    不過蘇菲說軍方的人過幾天會來看他,卻也沒想象中那麽快。


    反倒是梵裏克市民先推舉出了一個代表來探望他,那市民代表對他感激之情溢於言表——不過方鴴總覺得,其實對方也沒真的那麽感激,更多的其實是討好。他很清楚自己眼下的身份,與昏迷之前自然是截然不同了。


    對方又代表梵裏克全體市民為他頒發了一個榮譽市民的身份,甚至還有獎章與慰問獎金,獎金不多,隻有象征意義的一萬多裏塞爾而已。天藍也沒讓他上交,就留給他當作私房錢了。


    按那小姑娘的說法——這是用來娶希爾薇德姐姐的老婆本。


    不過按說這樣的事情本來應當是執政官的分內之事,但方鴴也知道,梵裏克的執政官是肯定不會與自己見麵的。而且這些迎來送往的客套,也讓他有些厭煩,一時間忍不住有些索然無味。


    送走了市民代表,又過了兩天。


    方鴴才終於見到了正主——


    軍方的人來了。


    一共是三個人,其中隻有蘇長風是方鴴唯一認識的人,此外還有一個冷著臉的年輕人,他隻依稀記得自己在旅者之憩見過對方一麵,卻並不認得對方是誰。剩下一個西裝革履、氣宇軒昂,看起來則不像是出身於軍方係統。


    蘇長風這才一一介紹兩人,星門特別行動組組長,張天謬。


    剩下一個則是中國駐星門港大使館大使,姓廖。


    方鴴不由有些受寵若驚。


    聯合國駐星門使館是各國處理星門之後事務的最高機構,駐在大使基本就是各國官方的第一代表,也是最高負責人。這和超競技聯盟還不是一個係統,認真說起來,比超競技聯盟曆史悠久得多。


    而且級別還高上半級。


    這樣一個人,居然專門來處理他一個人的事情——這怎麽看,都有些不妙。


    不過廖大使倒是十分溫和,微微一笑道:“方先生,關於你的事情,我們可以晚些再談。在此之前,我想你應當先見見你的親人,畢竟他們已經擔憂了你好一陣子了。”他一邊說,一邊在方鴴麵前打開一頁光頁:


    上麵顯示出的,不是別人。


    正是他舅舅、舅媽。


    方鴴當即咯噔一聲,心想自己要完蛋。


    ……

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