直播間內氣氛寂靜得近乎凝固，經曆過這大片一樣的峰迴路轉之後，人們一時間真有點不知道該說什麽好的感覺。
兩個嘉賓與解說員更是尷尬，畢竟下麵既涉及超競技聯盟，又涉及軍方，而且兩者似乎還站在對立麵。三人隻能小心翼翼地尬聊一下天氣，而且還要裝作十分有趣的樣子，實在是令人不忍卒視。
好在這時也沒人關心他們，所有人都在不約而同幹一件事情——轉發。
由於上次政府介入管製之後，聯盟至今還沒重新拿迴社區的管轄權，所以而今社區仍舊處於野蠻生長的階段。社區內相關的帖子數目正在直線攀升，而熱帖的瀏覽數也很快從幾萬上升到了幾十萬。
倘若可以查看後台的檢測數據，則可以看到含有‘黎明之星事件’、‘艾爾帕欣’、‘大陸聯賽’與‘天才煉金術士’的關鍵詞正在高頻率反複出現。
不過真正後來居上的——
卻是另一個詞：聖約山。
林間，一雙平靜的眼睛正折射著雲影與天光，專注地看著光屏上的每一個文字，而這些文字又倒映在這雙銀色的眸子裏，微微閃光。
彌雅抖了抖耳朵，才輕輕關上光頁，走過去拔出插在樹幹上的水晶匕首——半透明的刃鋒上，綠色的血液正向下滑落。
她眼中略微閃過一絲悵然，既不知道方鴴的選擇對不對，也不知道自己這樣聽之任之的態度是否過於冷漠，可一旦選擇了這樣的道路。
就注定再也難以迴頭。
或許那小家夥還沒有懂得這一點。
她再看了看自己的通訊水晶，猶豫了片刻，終究還是把它拿了起來。
過了片刻之後，她才重新關上通訊——
然後向一旁看去。
“小白。”
“小白，你在幹什麽？”
“沒什麽。”白華警惕地看著自己的姐姐。
“你在看社區，對吧？”
“這和你有什麽關係嗎？”
“你那麽心虛幹嘛？”
“神經病，”白華看了她一眼：“還有，我不叫小白。”
直播同樣在艾爾帕欣引起了越來越多人駐足觀看。
而一個來自於多裏芬附近伐木場的年輕人正與自己的同伴停下來，抬起頭看著天空之上的投影，看到上麵那熟悉的麵孔，他忍不住輕輕握了握拳頭。
“克裏斯，怎麽不走了，學徒考核快要開始了。”
年輕人迴過頭去，點了點頭：“馬上就來。”
可他心中卻不由自主迴想起了當日所發生的一切。
艾德先生去了南境，其他人應當也在吧？
隻是不知道護民長大人是否也在那裏，之前聽說他離開了艾爾帕欣，但他問過阿奎特大人，對方對此也閃爍其詞。
大家還在追尋多裏芬的真相麽？
他默默想著。
克裏斯最後看了一眼那畫麵之上的景象，才轉過身，向著工匠總會的方向而去。
他身後，在那裏——市民們更多是在憤憤不平——超競技聯盟與宰相一方竟然在為難艾爾帕欣的英雄？當日在大陸聯賽之上目睹過方鴴力挽狂瀾的觀眾，此刻則化為其最堅定的支持者。
“去市政廳抗議！”
不知誰高喊了一聲。
人群立刻響應：
“宰相一黨簡直是混淆視聽！”
“他們不知道當初是誰在艾爾帕欣挽迴了考林—伊休裏安的顏麵麽？”
“豈有此理。”
一行人浩浩蕩蕩向著市政廳而去。
而在芬裏斯島。
胡地正看著不遠處立於岩石之上的勺子小姐，他迴過頭，希絲有點擔憂地對他說道：“胡地，艾德先生會不會有危險？”
胡地看了看投影水晶之中的情形，輕輕搖頭：“放心，沒什麽可以難得倒艾德先生。”
希絲迴想起多裏芬的一切，忍不住笑了一下。
“是呢。”
她溫柔的目光看向胡地：“胡地，接下來我們去什麽地方？”
“去南境，”胡地想也不想便答道：“從那裏去聖休安。”
“我答應過，要帶你去巨樹之丘。”
“順帶看看艾德先生他們麽？”
“有機會的話。”
胡地想了一下，如此答道。
那裏，遠方，浮雲如海。
……
“喬治？”安德迴過身，看向忽然駐足的西林-絲碧卡伯爵。
伯爵搖了搖頭，苦笑了一下：“安德大師，局勢已經這樣了，議會不站在他一邊的話，我們再怎麽努力恐怕也無濟於事。再說羅林……”
安德停下來，思索了片刻，問道：“所以說，你還是願意相信羅林？”
西林-絲碧卡伯爵歎了口氣：“我們是煉金術士，煉金術總歸是一門追求真理的學科，沒有事實依據，那麽一切皆不成立，或許你擔憂得有一定道理，但是——”
他抬起頭來：“我同意站在你與艾德一方，隻是那年輕人或許真是一個優秀的煉金術士。但同樣的道理，我也願意相信羅林，他不會與黑暗巨龍有染……”
安德沉默半晌，然後才長歎一口氣：“好吧，喬治，但願你是對的。”
老人迴過頭去。
他銀灰色的目光看向賽場之上——在那裏，最後一場對決開始在即。
工作人員正緊張地準備著場地與工具，而大型構裝遠非普通的製作物可比，在法萊斯的要求之下，兩個無比巨大的賽場正呈現在觀眾麵前。
人們正在審核每一種所需要用到的材料，而其中最珍貴的核心水晶甚至還需要議會專門批複——一眾穿著各色大衣的煉金術士，此刻皆匯聚於廣場之上激烈爭辯著……
安德緩緩開口道：“但正和你的理由一樣，”他轉過身，看向西林-絲碧卡伯爵，這個老朋友之子：“艾德是我的學生，即便是此刻所有人皆不站在他一邊，但我也必須要支持他——”
“喬治，你明白我的意思嗎？”
西林-絲碧卡伯爵沒有迴答。
而老人已經再一次迴過身，抬步向台上走去。
隻因為煉金術。
此刻便是文明的新舊與交替，薪火相傳。
蘇長風沉默的目光看著此刻略顯紛亂的廣場，與廣場四周正在圍攏的虎視眈眈的執政官近衛，麵上的肌肉一動不動，神情沒有任何的變化。
他再迴頭看了一眼那正在賽場之上低頭準備著的少年，才重新收迴目光，然後不動聲色地拿起通訊水晶。沉默了片刻之後，蘇長風開口道：
“各單位注意。”
“檢查裝備，匯報位置。”
“注意觀察四周，尋找突破點。”
“比賽結束之後，執行第二特別行動方案。”
他的聲音壓得很低。
以確保身邊沒有任何一個人可以聽清。
因為蘇長風很清楚工匠們那些把戲，這周圍肯定有發條妖精潛伏著。隻是那些東西，對他來說其實沒有意義。
“頭兒，”通訊水晶之中傳來沙沙的雜音：“我們真要動手？”
“可這是不是有些違反紀律……？”
蘇長風笑了一下：“傻了吧，你們？誰說我們要違反紀律？”
“可是，頭兒？”
蘇長風臉上一點一點收斂了笑容，嚴肅起來：“聽我命令，星門港第四十七號指令，授權方第三戰區中央指揮部。龍火公會與聽雨者兩案並案，正式對暗影王座展開抓捕行動，各單位對時間——”
他舉起懷表。
“一刻鍾之後——”
蘇長風微微吸了一口氣：“正式開始行動。”
“任務目標一，確保線人安全。”
“任務目標二，抓捕暗影王座高層成員。”
“任務目標三，保護目標安全離開梵裏克，等待六盤水艦接應。”
“明白，”通訊水晶之中沙沙的聲音迴答道：“可頭兒，那裏有超競技聯盟的人，要是他們阻擾怎麽辦？”
蘇長風露出白森森的牙齒，冷冷地答道：“一視同仁。”
“頭兒，你這樣不好吧，聯盟會發瘋的……”
“他們瘋就瘋吧，”蘇長風冷笑了一下，絲毫沒將對方放在眼中：“我又不用對他們負責。”
尖塔廣場的一角。
觀眾們正在紛紛向兩側避開去。
人群之中，迪克特拄劍而立，靜靜地看著賽場之上的方向。但以這位氣質斐然的騎士為中心，其劍鞘接地之處，一片白霜正緩緩蔓延開來。
人們有些駭然地看著這一幕，看著他左右蓋在右手之上，覆於劍柄，一動不動，宛若塑像。但那蔓延的白霜，卻一點點擴散出數尺的範圍。
哢一聲輕響。
廣場地麵竟龜裂開來。
人群發出一聲驚唿，似乎看到一道金色的光芒，正從騎士的劍上滲入地下。
隻是這幾聲低唿，很快便為另一片山唿海嘯的呐喊所掩蓋——那寒聲從賽場另一頭響起，一下子便掠過整個廣場的上空。
在那裏，兩名工作人員正小心翼翼地搬運著一枚近半米長短的青紫色水晶走上台來。
“那不是龍魂水晶的原晶石麽！”
“天，議會連這東西都拿出來了。”
“可這未免也太不公平了吧？”
“那有什麽辦法，製作大型構裝，用到的都是最好的材料。可最好的材料就那麽多，這畢竟不比一般的對決，在這時候誰更得議會支持，其實也是一種優勢——”
觀眾之中，有懂行的煉金術士頭頭是道地講解道。
法萊斯默默地看著這一幕。
他當然明白對方這些把戲，普德拉得了議會大多數意見的支持，當然要偏袒於另一方。何況這些都是在賽製規則之下，並不算逾矩之處，因為製作大型構裝，原本是需要對決者自備材料的。
議會願意承擔雙方的材料損耗，已經是仁至義盡，從其他方麵也難以苛責。
但他也並未多說什麽，隻一言不發地看向賽場另一邊。
在那裏——
方鴴自然也聽到了場外的唿聲，不過他並未聽清人們議論的是什麽，隻看到那個名為羅林的年輕人，從場外緩緩走來，一直走到自己身邊。
羅林忽然停下來，用黑幽幽的目光看了他一眼，開口問道：“你不害怕？”
方鴴楞了一下：“為什麽要害怕？”
羅林想了一下，緩緩答道：“你知道這場比賽的結果，對你來說其實於事無補。”
他的聲音有些幽幽的，但說不上難聽，反而有幾分獨特的魅力。
“那又如何？”方鴴想也不想便答道：“你不會想讓我故意輸給你吧？”
“你是這麽想的？”
羅林忍不住好笑。
但他笑著笑著便是一陣劇烈地咳嗽，讓他整個人彎下腰。
倒把方鴴嚇了一跳，趕忙問道：“你沒事吧？”
羅林臉色蒼白地搖搖頭，伸手止住他，然後有些虛弱地問道：“我有沒事對你來說很重要麽，在下可是你的對手……”
“那又如何？”
羅林搖了搖頭，並不作答。
他費了一番力氣才重新直起身。方鴴有些看不下去，對方雖然可能與黑暗之龍有關係，可在這賽場之上，大家皆是參賽選手——出於職業道德，他還是伸出手將對方攙扶起來。
可羅林十分冷漠，輕輕一甩便甩開他的手，自己扶著一旁欄杆站了起來。
他迴過頭來，大有深意地看了方鴴一眼：“希望你好運——”
言畢，便轉身向前走去。
但方鴴怔了一下，卻忍不住叫住對方：“羅林。”
對方一停，迴過頭來看著他。
“我想問一下，你為什麽要來星門之後？”
“目的？”
羅林漠然地搖了搖頭，似乎在說這種事情，還需要有什麽目的，來了便來了。
但他迴過頭來，忽然問道：“你為什麽要選擇煉金術這條的道路？”
“我？”方鴴想了一下，不由自主記起了r對自己說過的話。
何為煉金術？
煉金術，便是創造的技藝。
“創造？”羅林聽了忍不住一笑，他靜靜地看著他，答道：“我和你其實差不多。”
說罷，他便不再迴頭，徑自走上了賽場。
隻留下方鴴，有點意外地按著自己的胸口，同時在心中低聲問道：“你確定了麽，塔塔小姐？”
片刻，他心靈世界中才傳來妖精小姐平靜的聲音：“在你提問之時，我的確感到他身上有近似的力量，騎士先生。”
她輕聲開口道：“但不是托拉戈托斯的氣息。”
“難道是尼可波拉斯？”
“無法確定，騎士先生。”
方鴴一時間不由呆了。
等他走上賽場時，他的老師早已在那個地方等著他。
他實際已經來得遲了一些，但安德-烏列爾並未苛責什麽，隻看著他歎了一口氣：“……我隻能盡力為你爭取到這些材料，其中德麗絲的父親幫了不少忙——”
“可惜普德拉那老東西一直從中作梗，這一次老銅鼻子也站在他一邊，再加上其他人。對方那邊的情況可能會比你好很多，艾德，這一次盡力就可以了。”
方鴴隻點了點頭，表示明白。
但老人看了看他，又不放心說道：“艾德，你不用擔心太多。比賽中可以盡量拖延一下時間，我會幫你想想辦法，當下的局勢還沒糟糕到你想的那個程度。”
方鴴抬起頭來，看著自己的老師。
雖然事實上，他也並未在對方那裏學習過太久的時間。
可對方此刻的這番話，還是讓他忍不住心生感動，為了他這個半吊子的學生，對方幾乎是義無反顧地站在了自己老朋友的對立麵。
“我沒關係，老師，”他開口答道：“放心好了，我們也不是沒有機會贏。”
安德看了看自己的學生，忍不住笑了一下。
到了這時候，輸贏又有什麽關係？
這小子還是傻到連安慰人都不會。
但他搖了搖頭，心中滿是欣慰——隻是欣慰的倒不是自己，而是艾伯特家的那個小丫頭。馬魏家的小公主，事到臨頭最終還是找了一個值得信賴的人。
或許這也算是一種運氣吧。
他如此心想——
“那加油。”老人隻答道。
比賽在一種沉默的氛圍之中，進入了準備階段。
方鴴隻默默看著自己老師走下台去，竟感到對方背影有些孤單——不知為何，他心中一時間也有些不太好受。他當然明白，這樣的孤單並不是因為其他……
而是因為整個南境，對於他理想的背離。
權力的紛爭，最終還是分離了人與人之間原本的聯係，在馬魏離開考林—伊休裏安的第七個年頭，在科爾曼親王終於失勢的那一刻——
南境，還是不可避免地陷入了大樹倒下、各自離難的境地之中。
騎牆派迫不及待地尋找到了新的依靠，而更多心懷理想的人，卻在這風雨飄搖之中迷茫不安。
不知道為何，方鴴此刻竟然讀懂了這些人心中的複雜的想法，隻在他原本單純的世界之中，劃下了第一道成熟的刻痕。
可這些複雜的東西，終歸與煉金術背道而馳，不是麽？
因為後者的本質，是傾向於樸素的真理——
方鴴默默低下頭，看著自己手中的材料，那不過是一片平平無奇的金屬，它可能是某種銅鎳合金，泛著淺金色的光芒。
在艾塔黎亞，這不過是再普通不過的材料。
“艾德。”
一個聲音從他旁邊傳來。
方鴴驀然迴頭看去，隻看到換了一身灰藍色大衣的靈魂指紋，正站到了自己身邊。“他們要給你選兩個助手，我自告奮勇來了。”
“鷹嘴豆他們沒參與過大型構裝體的製作，多少欠缺一點經驗。”
靈魂指紋輕聲答道。
“謝謝你，靈魂指紋學姐。”
“不客氣。”
靈魂指紋又問道：“不過還有一個助手，你打算選誰？琉璃月，怎麽樣？”
“他不行。”方鴴搖了搖頭，他倒不是看不起對方。而是琉璃月本職是一個戰鬥工匠，能在工匠比賽上走到這一步已經是極限了，再讓對方上場來，也沒什麽好處。
他看了看場下，一時間心中還真沒什麽人選，ragnarok的眾人皆沒有任何製作主構裝體的經驗，而其他他認識的人水平就更薄弱了。
洛羽也不行，單純在工匠一途上他甚至還不如崔宇與dill。
他一邊想著，一邊看向賽場的對麵。
在那裏，艾爾芬多議會早早為羅林選好了兩個助手——其中之一是林恩，對方在艾爾芬多議會的隊伍之中本身也算是佼佼者，而且也經曆過千門之廳的考驗。
而另一個人，方鴴則沒見過。
“那個人也是艾爾芬多的新星，”靈魂指紋這才介紹道：“而且我要提醒你一下，艾德，那人有過參與設計主構裝的經驗。”
對於艾爾芬多議會這安排，方鴴不由輕輕吸了一口氣。
那一刻，他心中想到的竟是葉華。
那種孤立無援的感覺，讓他輕輕握了一下拳頭。
但一直到此刻，他還是不明白為什麽對方會作出那樣的選擇。
他輕輕閉上眼睛。
眼前浮現出的便是精靈遺跡之中的那一夜，當日的情景，他忘了麽？不，其實一直到今天他還曆曆在目。
他對於絲卡佩小姐許下的諾言，也從未忘記過。
他重新睜開眼睛來——
然後搖了搖頭，但並未多說什麽，艾爾芬多如此安排，也無可厚非。羅林本來也是他們的內定的選手，而靈魂指紋可以上場，對方自然也能安排其他人。
而這時工作人員才第二次對他提醒道：
“艾德先生，請選擇你的第二個助手。”
方鴴再搖了搖頭，開口問道：“我可不可以隻用一個助手？”他也找不出更多合適的助手，既然如此，一個助手與兩個助手又有什麽區別？
沒有相關的製作經驗，隻會幫倒忙而已。
而對方楞了一下，大約是沒想到他會提這麽一個要求。
可正是這個時候，一個聲音響了起來：“艾德先生……”那個聲音有點忐忑與靦腆，小聲地問道：“我可不可以當你的助手。”
方鴴意外地迴過頭去，卻看到與自己說話的，竟然是古塔人的隊伍之中，那個帶眼鏡的眯眯眼少年。方鴴幾乎是愣了片刻，才想起來對方是來自於鐵橡樹公會的成員，出身於mvp俱樂部。
但他事實上還不知道對方的id是什麽。
少年紅著臉說道：“我雖然沒參加過主構裝體的相關設計與製作，但我自己了解過一些，看過一些相關的書籍。艾德先生，你放心好了，我絕不會拖後腿的……”
說完，他又補充了一句，神色認真地說道：“艾德先生，我從你在艾爾帕欣的比賽之中學到很多東西，請相信我一次。”
方鴴看著他，問道：“你的id是？”
少年露出驚喜的目光：“我id就是本名，我叫鄭永在。”
方鴴微微一笑：“麻煩你了。”
後者連連點頭，趕忙從工作人員手上接過灰藍色的工作風衣，走了過來。
靈魂指紋靜靜地看了看兩人，這才開口問道：“艾德，你對主構裝體了解有多少？”
方鴴默默搖了搖頭。
所謂主構裝，其實即是偽龍騎士的學名。
這一構裝學派，事實上與不朽騎士這一戰鬥工匠流派同時興起，而戰鬥工匠偽龍騎士的赫赫威名，其實也正是由這一流派的戰鬥工匠所打下基礎。
這些知識，他其實早在千門之廳內便已係統地梳理過一遍。
他之前雖在安德麵前表現得信心滿滿，但那隻是為了讓對方不至於過於擔心而已。而事實上，他又哪裏有什麽製作主構裝體的經驗？
他對於主構裝體唯一的了解，大約僅限於千門之廳中，第三扇紅門至第四扇紅門之間這一段短暫的學習經曆。
而他所見過的唯一的近似於主構裝體的靈活構裝，則隻有蘇菲給予他的奧爾芬的雙子星，可後者其實嚴格來說並不算是真正意義上的主構裝體。
更不用說，他其實連奧爾芬的雙子星都還沒有完全摸透。
他必須要順著這條思路去製作主構裝體麽？
而看起來，似乎也沒什麽其他選擇。
在方鴴陷入沉思的同一時間。
羅林已經在林恩與另一位助手的幫助之下，整理好了製作的思路，三人分工合作，已經開始了材料與工具的準備工作。
而相對而言，一直沒有任何動靜的方鴴這一方，顯然在觀眾眼中，就顯得有些突兀了。
羅林處理完一枚共鳴水晶，忽然停了下來，幽幽看了一眼賽場的對麵。他開口道問道：“林恩，你怎麽看？”
“什麽怎麽看？”林恩微微一怔。
“對麵。”
林恩看了一眼對麵，才明白過來對方的意思是什麽，想了一下，開口答道：“挺厲害的一個煉金術士，可惜。”
“可惜什麽？”羅林迴頭去問道。
“可惜的是，在今天的考林—伊休裏安，煉金術總為爭權奪利所累，”林恩聳了聳肩：“其實我挺想和你、還有他一起去參加這場大陸聯賽的，我對於其他的東西根本沒有興趣。”
羅林笑了一下。
然後重重地咳嗽了兩聲，他攤開手，看了一眼，又默默合攏掌心。
林恩將這一幕看在眼中，忍不住問道：“你沒事吧？”
羅林一怔，似乎想起什麽。
但他笑了一下，隻輕輕搖了搖頭。
賽場一邊，安德正沒好氣地看著自己的老夥計。
“法萊斯，你要是想幫忙的話，”他忍不住開口道：“就應當不要沒事找事，選這些莫名其妙的領域。”
“怎麽？”侏儒故作不知，迴頭來看著他。
兩人之間的關係，這會兒好像調了一個個兒。
安德氣結，一字一頓道：“你難道不知道，主構裝體僅有的幾種設計，皆掌握在各大煉金術總會手中。你讓他一個年輕人，到哪裏去學習主構裝體的製作？”
“羅林不也是麽？”
“可他背後是艾爾芬多議會，你是不是學煉金術學傻了，我說老家夥？”
“艾德不也是你學生？”
安德張大嘴巴，一時間啞口無言。
法萊斯有點好笑地看著他：“你真以為他不會？”
“當然，”安德忍不住氣道：“難道我還會不清楚？”
法萊斯搖了搖頭：“你還真不一定清楚，老夥計，看著吧。”
“你說什麽？”
“沒什麽。”
法萊斯隻默默地看著賽場之上。
在那個地方，鄭永在與靈魂指紋皆有點不知所措地看著方鴴——而後者自從之前陷入思索以來，一直到現在為止，都一直一動不動。
宛若一座雕像。
來自mvp俱樂部的少年隻能看向一旁的靈魂指紋，用眼神詢問後者，要不要去提醒一下對方。因為到此為止，比賽的時間已經過去了足足五分鍾。
他看向對麵，羅林那邊的基本架子都已經搭建起來了。
但靈魂指紋搖了搖頭。
她明白方鴴正在捕捉那一線靈感——
事實上的確如此，方鴴腦海之中此刻反複迴現的，正是他在千門之廳內那段經曆。
他不由在心中詢問自己，究竟什麽是主構裝體？僅僅是多協調裝置的一種最高體現？計算力的完美展現？還是偽龍騎士這個令人生畏的稱號？
但心中一個聲音告訴他，這一切皆不是。
它們並非是不朽騎士的內核體現。
而方鴴冥冥之中分辨出來，那個聲音的主人——是那頭聖弓峰優雅的巨龍——名為米爾琉希彌斯的妖精之居的所有者，涅瓦德之主。
隻是在他的記憶隻中，這串長長頭銜的背後，其實不過是一個有些儒雅安靜的學者、一位銀發披肩的優雅精靈、一個在安靜與他講述煉金術曆史長河的敘述者——
安洛瑟先生。
他明白，自己並不是不朽騎士流派的繼承者，而對於一流派的了解，甚至也隻是寥寥無幾。
可煉金術的本質是一致的。
“艾德，你必須記住這一點。”
“真正優秀的工匠必須是不拘於自身的限製——”
“永遠循於前人之路，則隻會讓煉金術永遠拘於一個狹小的格局。”
“精靈的遺產，它的本質永遠隻是遺產。”
“你今天所學習的一切，真正的含義是為了啟迪未來之路。”
“你必須明白當今的煉金術，其實並不遜色於努美林時代的輝煌，甚至更有甚之。”
“你知道這是為什麽麽？”
“是因為煉金術的真理——在於創造。”
方鴴心中仿佛閃過一道閃光，那就像是一種莫名的悸動，讓他隱約之間抓住了一些東西。
他輕輕抬起手來，無意當中碰到了胸口的一件物什。
那是一枚貼身放在那裏的金屬碎片，隨他無意識的動作一起從大衣下掉了出來——在任何不知其來曆的人眼中，這也不過隻是一柄殘缺劍刃的一部分。
隻是表麵平整如鏡，閃爍著流光。
而方鴴注視著這枚碎片，心中卻宛若時光倒流。
他閉上眼睛。
黎明之星的遭遇，便在記憶的深處浮現。
多裏芬的冤魂們，似乎仍舊述說著那陳舊光陰背後的故事。
而芬裏斯島地下的千年帝國，塵封於曆史之下的歲月，靜靜流淌於黑暗之中的那些過往。
它們似乎共同講述著一種同樣的感情——
他睜開眼睛來，看著這偌大的廣場，但在這人山人海的廣場中央，真正支持他的那些人，其實也不過隻有身後的寥寥而已。
他那一刻忽然之間明白了過來，自己要麵對的是怎樣的敵人。
而心中那道成熟的劃痕，似乎終於蘇醒過來——
讓他明白了那種感同身受的體會。
悲戚。
自己的老師目睹昔日並肩作戰的友人，今天背離理想的無奈。
而那些卷入旋渦之中的每一個人，無法左右自己命運的無力。
聖約山的抗爭，似乎化為了此刻心中的一個火種，那火種落入黑暗之中，便點燃的是一片創作的火焰——隻那一刻，那傳奇的屠龍聖劍之上的靈感，便涓涓淌入他的心間。
那靈感的名字。
則名為悲戚。
方鴴幾乎是不由自主地想起了千門之廳之中，那段再簡短不過的對話：
“安洛瑟先生，既然製作傳奇物品實際並不需要靈感，那傳奇靈感又有何用？”
米爾琉希彌斯迴過頭來看著他，眼神有些安靜。
他隻輕聲答道：
“用這樣的靈感來鑄造傳奇，其實不過是一種浪費而已。”
方鴴曾經沒有聽懂這句話的意思。
但現在他懂了。
他迴過頭，看著靈魂指紋與鄭永在，開口道：
“我們開始吧。”
兩人驚訝地看到，方鴴眼中，似乎正閃爍著一種奇特的光芒。
他們並沒有看錯。
因為那光芒不僅僅來自於此刻方鴴心中湧動的靈感。
而更像是他心靈世界之中打開了一道大門，塔塔在那裏輕聲唿喚自己的騎士，可一道道洶湧的精神波紋，似乎屏蔽了一切聲音。
當方鴴腦海之中閃過那個設計的同一時刻。
在他並未感知到的地方，在他心靈世界的最深處起了一道波紋，就像是在一個最不應當的時候，一個小小的意識從那裏蘇醒了過來。
那是一雙——
金色的眼睛。
比賽進行得很快。
雖然每個人的工作都極為繁雜，但這畢竟隻是賽場，而不是真正的工匠製作。所以其實參賽選手隻需要搭建出一個大致的思路，並驗證無誤之後，就可以通過驗收。
否則的話，豈止是一刻鍾時間，就是幾周下來，數十人通力合作也未必真正能製作完一台貨真價實的主構裝。
再說了，就算有這個時間。
以方鴴和羅林這時的水平，也根本不可能完整地製造出偽龍騎士。
在這樣的前提條件之下，羅林一方的工作顯然完成得更快一些，他們先一步搭建出框架，把基本的係統理順之後，最後隻要把刻好陣、純化之後的核心水晶置入其中。
然後便可大功告成。
但就在羅林從林恩手上接過水晶，準備將其埋入主構裝體的胸腔之內時，他忽然聽到一陣驚唿聲傳來。
或者說——
他甚至還沒來得及聽到驚唿聲，便已經看到一陣不可思議的悸動感，從自己心底傳來。
他幾乎是顫抖了一下，讓手中的水晶脫手落下，撞在主構裝體的內腔之中——還好高度不高，隻在水晶上留下一道淺淺的刻痕而已。
但羅林幾乎完全沒有在意這件事。
他甚至都沒有心思去撿起那枚水晶，便猛然迴過頭，瞪大眼睛看著自己身後的方向。
在他身邊，林恩與另一個年輕人同樣完全石化，隻一動不動地看著賽場另一邊，方鴴那兒的動作。
但那裏根本沒有什麽主構裝體，賽場上不過空空如也——
就在方鴴身邊，鄭永在與靈魂指紋兩人也目瞪口呆地看著方鴴的作品：但那根本不是什麽主構裝體，而是一隻泛著暗紅光芒的手套。
或者不如說，是一具巨大的臂鎧。
猶如從地獄幽冥之中誕生的惡魔的巨爪，靜靜地放在桌子之上。
它還欠缺最後一個部分——
方鴴對於旁人的目光仿若未聞，隻迴頭道：“45號鋼板。”
鄭永在幾乎是有點顫抖地將最後一件材料遞了上來。
方鴴毫不在意地接過東西，‘哢嚓’一聲裝在臂鎧之上，用手一抹，一道金焰，外殼之間便完全融合如初。然後他才後退一步，仿若大功告成的樣子。
“艾德，還沒有主核心水晶……”
靈魂指紋忍不住小聲提醒他。
但即便如此，她心中卻有一種莫名的悸動，宛若心跳。它微微震顫著，仿佛一個聲音在腦海之中告訴她——這作品已經完成了。
方鴴默默注視著自己的作品，眼中此刻似乎正泛著一抹淺金色的光芒，隻是淡得幾乎不可察覺。他一動不動，隻輕聲答道：
“不，它已經完成了。”
他才微微一笑，伸出手去。
那心靈之中的正在破開的繭，似乎與他此刻的心境完全重疊在一起。
鄭永在還稍好一些，靈魂指紋卻忍不住微微後退了一步，她那一刻幾乎產生了一種錯覺，似乎看到了一道漆黑的龍翼。
正在自己麵前徐徐展開。
而定睛一看，那其實不過是一個漆黑的法陣正在方鴴手上展開來。
看到這一幕，艾爾芬多議會的看台之上齊齊發出一聲低唿——古代煉金術，而且比崔宇和dill表現出的簡直不知純屬了多少倍。
就在那一刹那，人們其實已經明白，ragnarok隊伍之中的古代煉金術，究竟是從何而來。
可這會兒已經沒有多少人再在意這個事情了。
因為一聲嗡鳴，正從賽場之上傳來。
包括廣場上的每一個觀眾在內，包括靈魂指紋與鄭永在在內，甚至包括羅林幾人在內。每個人在那一刻都下意識抬起頭，看向天空。
廣場中央的安吉那聖象，竟然微微震動了一下。
一道無形的波紋，正從廣場上擴散開來。
……
港口區——
瑞德從灰岩先生身上跳了下來，有點吃驚地看著湖麵上那頭巨獸——它有點像是一頭巨大的多頭蛇，但起碼有七八層樓那麽高，正一下下撞擊著艾爾芬多尖塔的結界。
它每一下撞擊，皆發出一聲恐怖的嘶吼聲，然後用一隻巨大的頭顱，重重撞在結界之上。
而每一次這樣的撞擊，皆會讓結界劇烈地晃動起來，隻是晃動之後，結界還是依然穩固如初，一副毫發無傷的樣子。
愛麗莎見狀不由微微張開口。
這就是梵裏克不破的壁壘——
艾塔黎亞的煉金術，終究還是給予了凡人在這片大陸之上立足的資本。
她遠遠地看著那些尖叫著的棘魚人，拿港口區的防線毫無任何辦法，而它們的神祇——寇拉斯，顯然也在這歎息之牆麵前無功而返。
少女這才鬆了一口氣。
心想難怪煉金術士們對於魚人的襲擊，似乎一點也不重視的樣子。
“這東西可真醜，”大貓人忍不住搖了搖頭，對那棘魚人的神祇評頭論足：“它們竟然管這東西叫神，真是一點審美觀都沒有——”
但他說到一半，正準備去拿出煙鬥，可正是此刻，他忽然一下停了下來。
獅人聖騎士眼中流露出一絲不可思議的神色，迴頭看向梵裏克的方向。
在他身邊，巴金斯似乎同樣敏感，也抬起頭看向那邊。
在兩人眼中，梵裏克晴空萬裏，但明明是應當萬裏無雲的天空之上，此刻卻流動著一種莫名的東西——那就像是一道浩瀚的力量，正穿過兩個世界之間的次元。
從一片廣闊無垠的以太之海上，形成一道旋渦，直接洞穿了維度的限製，降臨到了這個世界之上。
那是以太之風。
“魔力迴流！？”
瑞德差點連手中的煙鬥都落到了地上。
……
梵裏克城內。
一個渾身裹在鬥篷之下的人，正鬼鬼祟祟從一條陰暗的小巷之中走了出來，他正用力將手上的麻袋一丟，然後沒好氣地踹了其一腳。
然後抬起頭來，黑洞洞的眼窟之中，兩團靈魂之火，正有點不可思議地看著半空之中的情形。
“不會吧……”
“這地方怎麽會有這東西？”
他分明看到。
那晴空之上，一道清晰可見的波紋，正向四麵八方擴散開來。
……
梵裏克地下的下水道之中。
羅昊渾身之血與汙泥，正有點無奈地舉起手來，看著自己麵前舉著長矛對著自己的龍之爪牙。他咽了一口唾沫，隻感到嘴巴裏麵有些發苦。
他忍不住想，要早知道自己這麽倒黴，就不應該一個人跑到這裏來。
現在好了，叫天天不應，叫地地不靈。
他閉上眼睛，心想胖大爺這次是要交代在這裏了。
可正是這個時候，一道無形的波紋像是撕裂了空氣，瞬間掠過他的身體。這以太波紋對他還沒有任何影響，隻不過讓他身上的魔法裝備為之一黯而已。
但對於對麵那龍之爪牙來說，卻仿佛是致命之災。
在波紋掠過對方的一刹那，那龍之爪牙發出一聲可怖的嘶吼聲，連連後退，似乎連身體都被撕裂了，無法維持原本的形狀。
羅昊看到這一幕眼神一凝。
幾乎是馬上撥開對方的長矛，從腰後拔出一枚水晶來。
並將之舉起，指向對方——
……
而賽場之下。
無數的觀眾。
靈魂指紋、鄭永在，上百名工作人員，羅林，林恩，還有看台之上的一眾大工匠們。
甚至包括安德——老人正毫不顧忌形象地張大嘴巴，怔怔地看著這一幕，目光中滿是震驚與不可思議。
而在他一旁，法萊斯臉上才終於露出一絲笑意。
直播間內，兩名嘉賓與解說員幾乎是同時停下了尬聊。
“我靠，這是……”
“魔力迴流？”
“怎麽可能！？”
西林-絲碧卡伯爵幾乎是第一個旁若無人地從自己的位置上站了起來。
而緊接著在他身邊起立的，就是索南-鋼眉——老矮人幾乎是一下跳到了桌子上，一對小眼睛幾乎瞪得銅鈴還要大。
他伸長了脖子，看著天空之中正緩緩匯聚過來的以太魔力。
那一刻，兩人腦海之中隻有反複迴蕩著同一個聲音：
魔力迴流。
傳說誕生——
……
.。m.
兩個嘉賓與解說員更是尷尬，畢竟下麵既涉及超競技聯盟，又涉及軍方，而且兩者似乎還站在對立麵。三人隻能小心翼翼地尬聊一下天氣，而且還要裝作十分有趣的樣子，實在是令人不忍卒視。
好在這時也沒人關心他們，所有人都在不約而同幹一件事情——轉發。
由於上次政府介入管製之後，聯盟至今還沒重新拿迴社區的管轄權，所以而今社區仍舊處於野蠻生長的階段。社區內相關的帖子數目正在直線攀升，而熱帖的瀏覽數也很快從幾萬上升到了幾十萬。
倘若可以查看後台的檢測數據，則可以看到含有‘黎明之星事件’、‘艾爾帕欣’、‘大陸聯賽’與‘天才煉金術士’的關鍵詞正在高頻率反複出現。
不過真正後來居上的——
卻是另一個詞：聖約山。
林間，一雙平靜的眼睛正折射著雲影與天光，專注地看著光屏上的每一個文字，而這些文字又倒映在這雙銀色的眸子裏，微微閃光。
彌雅抖了抖耳朵，才輕輕關上光頁，走過去拔出插在樹幹上的水晶匕首——半透明的刃鋒上，綠色的血液正向下滑落。
她眼中略微閃過一絲悵然，既不知道方鴴的選擇對不對，也不知道自己這樣聽之任之的態度是否過於冷漠，可一旦選擇了這樣的道路。
就注定再也難以迴頭。
或許那小家夥還沒有懂得這一點。
她再看了看自己的通訊水晶，猶豫了片刻，終究還是把它拿了起來。
過了片刻之後，她才重新關上通訊——
然後向一旁看去。
“小白。”
“小白，你在幹什麽？”
“沒什麽。”白華警惕地看著自己的姐姐。
“你在看社區，對吧？”
“這和你有什麽關係嗎？”
“你那麽心虛幹嘛？”
“神經病，”白華看了她一眼：“還有，我不叫小白。”
直播同樣在艾爾帕欣引起了越來越多人駐足觀看。
而一個來自於多裏芬附近伐木場的年輕人正與自己的同伴停下來，抬起頭看著天空之上的投影，看到上麵那熟悉的麵孔，他忍不住輕輕握了握拳頭。
“克裏斯，怎麽不走了，學徒考核快要開始了。”
年輕人迴過頭去，點了點頭：“馬上就來。”
可他心中卻不由自主迴想起了當日所發生的一切。
艾德先生去了南境，其他人應當也在吧？
隻是不知道護民長大人是否也在那裏，之前聽說他離開了艾爾帕欣，但他問過阿奎特大人，對方對此也閃爍其詞。
大家還在追尋多裏芬的真相麽？
他默默想著。
克裏斯最後看了一眼那畫麵之上的景象，才轉過身，向著工匠總會的方向而去。
他身後，在那裏——市民們更多是在憤憤不平——超競技聯盟與宰相一方竟然在為難艾爾帕欣的英雄？當日在大陸聯賽之上目睹過方鴴力挽狂瀾的觀眾，此刻則化為其最堅定的支持者。
“去市政廳抗議！”
不知誰高喊了一聲。
人群立刻響應：
“宰相一黨簡直是混淆視聽！”
“他們不知道當初是誰在艾爾帕欣挽迴了考林—伊休裏安的顏麵麽？”
“豈有此理。”
一行人浩浩蕩蕩向著市政廳而去。
而在芬裏斯島。
胡地正看著不遠處立於岩石之上的勺子小姐，他迴過頭，希絲有點擔憂地對他說道：“胡地，艾德先生會不會有危險？”
胡地看了看投影水晶之中的情形，輕輕搖頭：“放心，沒什麽可以難得倒艾德先生。”
希絲迴想起多裏芬的一切，忍不住笑了一下。
“是呢。”
她溫柔的目光看向胡地：“胡地，接下來我們去什麽地方？”
“去南境，”胡地想也不想便答道：“從那裏去聖休安。”
“我答應過，要帶你去巨樹之丘。”
“順帶看看艾德先生他們麽？”
“有機會的話。”
胡地想了一下，如此答道。
那裏，遠方，浮雲如海。
……
“喬治？”安德迴過身，看向忽然駐足的西林-絲碧卡伯爵。
伯爵搖了搖頭，苦笑了一下：“安德大師，局勢已經這樣了，議會不站在他一邊的話，我們再怎麽努力恐怕也無濟於事。再說羅林……”
安德停下來，思索了片刻，問道：“所以說，你還是願意相信羅林？”
西林-絲碧卡伯爵歎了口氣：“我們是煉金術士，煉金術總歸是一門追求真理的學科，沒有事實依據，那麽一切皆不成立，或許你擔憂得有一定道理，但是——”
他抬起頭來：“我同意站在你與艾德一方，隻是那年輕人或許真是一個優秀的煉金術士。但同樣的道理，我也願意相信羅林，他不會與黑暗巨龍有染……”
安德沉默半晌，然後才長歎一口氣：“好吧，喬治，但願你是對的。”
老人迴過頭去。
他銀灰色的目光看向賽場之上——在那裏，最後一場對決開始在即。
工作人員正緊張地準備著場地與工具，而大型構裝遠非普通的製作物可比，在法萊斯的要求之下，兩個無比巨大的賽場正呈現在觀眾麵前。
人們正在審核每一種所需要用到的材料，而其中最珍貴的核心水晶甚至還需要議會專門批複——一眾穿著各色大衣的煉金術士，此刻皆匯聚於廣場之上激烈爭辯著……
安德緩緩開口道：“但正和你的理由一樣，”他轉過身，看向西林-絲碧卡伯爵，這個老朋友之子：“艾德是我的學生，即便是此刻所有人皆不站在他一邊，但我也必須要支持他——”
“喬治，你明白我的意思嗎？”
西林-絲碧卡伯爵沒有迴答。
而老人已經再一次迴過身，抬步向台上走去。
隻因為煉金術。
此刻便是文明的新舊與交替，薪火相傳。
蘇長風沉默的目光看著此刻略顯紛亂的廣場，與廣場四周正在圍攏的虎視眈眈的執政官近衛，麵上的肌肉一動不動，神情沒有任何的變化。
他再迴頭看了一眼那正在賽場之上低頭準備著的少年，才重新收迴目光，然後不動聲色地拿起通訊水晶。沉默了片刻之後，蘇長風開口道：
“各單位注意。”
“檢查裝備，匯報位置。”
“注意觀察四周，尋找突破點。”
“比賽結束之後，執行第二特別行動方案。”
他的聲音壓得很低。
以確保身邊沒有任何一個人可以聽清。
因為蘇長風很清楚工匠們那些把戲，這周圍肯定有發條妖精潛伏著。隻是那些東西，對他來說其實沒有意義。
“頭兒，”通訊水晶之中傳來沙沙的雜音：“我們真要動手？”
“可這是不是有些違反紀律……？”
蘇長風笑了一下：“傻了吧，你們？誰說我們要違反紀律？”
“可是，頭兒？”
蘇長風臉上一點一點收斂了笑容，嚴肅起來：“聽我命令，星門港第四十七號指令，授權方第三戰區中央指揮部。龍火公會與聽雨者兩案並案，正式對暗影王座展開抓捕行動，各單位對時間——”
他舉起懷表。
“一刻鍾之後——”
蘇長風微微吸了一口氣：“正式開始行動。”
“任務目標一，確保線人安全。”
“任務目標二，抓捕暗影王座高層成員。”
“任務目標三，保護目標安全離開梵裏克，等待六盤水艦接應。”
“明白，”通訊水晶之中沙沙的聲音迴答道：“可頭兒，那裏有超競技聯盟的人，要是他們阻擾怎麽辦？”
蘇長風露出白森森的牙齒，冷冷地答道：“一視同仁。”
“頭兒，你這樣不好吧，聯盟會發瘋的……”
“他們瘋就瘋吧，”蘇長風冷笑了一下，絲毫沒將對方放在眼中：“我又不用對他們負責。”
尖塔廣場的一角。
觀眾們正在紛紛向兩側避開去。
人群之中，迪克特拄劍而立，靜靜地看著賽場之上的方向。但以這位氣質斐然的騎士為中心，其劍鞘接地之處，一片白霜正緩緩蔓延開來。
人們有些駭然地看著這一幕，看著他左右蓋在右手之上，覆於劍柄，一動不動，宛若塑像。但那蔓延的白霜，卻一點點擴散出數尺的範圍。
哢一聲輕響。
廣場地麵竟龜裂開來。
人群發出一聲驚唿，似乎看到一道金色的光芒，正從騎士的劍上滲入地下。
隻是這幾聲低唿，很快便為另一片山唿海嘯的呐喊所掩蓋——那寒聲從賽場另一頭響起，一下子便掠過整個廣場的上空。
在那裏，兩名工作人員正小心翼翼地搬運著一枚近半米長短的青紫色水晶走上台來。
“那不是龍魂水晶的原晶石麽！”
“天，議會連這東西都拿出來了。”
“可這未免也太不公平了吧？”
“那有什麽辦法，製作大型構裝，用到的都是最好的材料。可最好的材料就那麽多，這畢竟不比一般的對決，在這時候誰更得議會支持，其實也是一種優勢——”
觀眾之中，有懂行的煉金術士頭頭是道地講解道。
法萊斯默默地看著這一幕。
他當然明白對方這些把戲，普德拉得了議會大多數意見的支持，當然要偏袒於另一方。何況這些都是在賽製規則之下，並不算逾矩之處，因為製作大型構裝，原本是需要對決者自備材料的。
議會願意承擔雙方的材料損耗，已經是仁至義盡，從其他方麵也難以苛責。
但他也並未多說什麽，隻一言不發地看向賽場另一邊。
在那裏——
方鴴自然也聽到了場外的唿聲，不過他並未聽清人們議論的是什麽，隻看到那個名為羅林的年輕人，從場外緩緩走來，一直走到自己身邊。
羅林忽然停下來，用黑幽幽的目光看了他一眼，開口問道：“你不害怕？”
方鴴楞了一下：“為什麽要害怕？”
羅林想了一下，緩緩答道：“你知道這場比賽的結果，對你來說其實於事無補。”
他的聲音有些幽幽的，但說不上難聽，反而有幾分獨特的魅力。
“那又如何？”方鴴想也不想便答道：“你不會想讓我故意輸給你吧？”
“你是這麽想的？”
羅林忍不住好笑。
但他笑著笑著便是一陣劇烈地咳嗽，讓他整個人彎下腰。
倒把方鴴嚇了一跳，趕忙問道：“你沒事吧？”
羅林臉色蒼白地搖搖頭，伸手止住他，然後有些虛弱地問道：“我有沒事對你來說很重要麽，在下可是你的對手……”
“那又如何？”
羅林搖了搖頭，並不作答。
他費了一番力氣才重新直起身。方鴴有些看不下去，對方雖然可能與黑暗之龍有關係，可在這賽場之上，大家皆是參賽選手——出於職業道德，他還是伸出手將對方攙扶起來。
可羅林十分冷漠，輕輕一甩便甩開他的手，自己扶著一旁欄杆站了起來。
他迴過頭來，大有深意地看了方鴴一眼：“希望你好運——”
言畢，便轉身向前走去。
但方鴴怔了一下，卻忍不住叫住對方：“羅林。”
對方一停，迴過頭來看著他。
“我想問一下，你為什麽要來星門之後？”
“目的？”
羅林漠然地搖了搖頭，似乎在說這種事情，還需要有什麽目的，來了便來了。
但他迴過頭來，忽然問道：“你為什麽要選擇煉金術這條的道路？”
“我？”方鴴想了一下，不由自主記起了r對自己說過的話。
何為煉金術？
煉金術，便是創造的技藝。
“創造？”羅林聽了忍不住一笑，他靜靜地看著他，答道：“我和你其實差不多。”
說罷，他便不再迴頭，徑自走上了賽場。
隻留下方鴴，有點意外地按著自己的胸口，同時在心中低聲問道：“你確定了麽，塔塔小姐？”
片刻，他心靈世界中才傳來妖精小姐平靜的聲音：“在你提問之時，我的確感到他身上有近似的力量，騎士先生。”
她輕聲開口道：“但不是托拉戈托斯的氣息。”
“難道是尼可波拉斯？”
“無法確定，騎士先生。”
方鴴一時間不由呆了。
等他走上賽場時，他的老師早已在那個地方等著他。
他實際已經來得遲了一些，但安德-烏列爾並未苛責什麽，隻看著他歎了一口氣：“……我隻能盡力為你爭取到這些材料，其中德麗絲的父親幫了不少忙——”
“可惜普德拉那老東西一直從中作梗，這一次老銅鼻子也站在他一邊，再加上其他人。對方那邊的情況可能會比你好很多，艾德，這一次盡力就可以了。”
方鴴隻點了點頭，表示明白。
但老人看了看他，又不放心說道：“艾德，你不用擔心太多。比賽中可以盡量拖延一下時間，我會幫你想想辦法，當下的局勢還沒糟糕到你想的那個程度。”
方鴴抬起頭來，看著自己的老師。
雖然事實上，他也並未在對方那裏學習過太久的時間。
可對方此刻的這番話，還是讓他忍不住心生感動，為了他這個半吊子的學生，對方幾乎是義無反顧地站在了自己老朋友的對立麵。
“我沒關係，老師，”他開口答道：“放心好了，我們也不是沒有機會贏。”
安德看了看自己的學生，忍不住笑了一下。
到了這時候，輸贏又有什麽關係？
這小子還是傻到連安慰人都不會。
但他搖了搖頭，心中滿是欣慰——隻是欣慰的倒不是自己，而是艾伯特家的那個小丫頭。馬魏家的小公主，事到臨頭最終還是找了一個值得信賴的人。
或許這也算是一種運氣吧。
他如此心想——
“那加油。”老人隻答道。
比賽在一種沉默的氛圍之中，進入了準備階段。
方鴴隻默默看著自己老師走下台去，竟感到對方背影有些孤單——不知為何，他心中一時間也有些不太好受。他當然明白，這樣的孤單並不是因為其他……
而是因為整個南境，對於他理想的背離。
權力的紛爭，最終還是分離了人與人之間原本的聯係，在馬魏離開考林—伊休裏安的第七個年頭，在科爾曼親王終於失勢的那一刻——
南境，還是不可避免地陷入了大樹倒下、各自離難的境地之中。
騎牆派迫不及待地尋找到了新的依靠，而更多心懷理想的人，卻在這風雨飄搖之中迷茫不安。
不知道為何，方鴴此刻竟然讀懂了這些人心中的複雜的想法，隻在他原本單純的世界之中，劃下了第一道成熟的刻痕。
可這些複雜的東西，終歸與煉金術背道而馳，不是麽？
因為後者的本質，是傾向於樸素的真理——
方鴴默默低下頭，看著自己手中的材料，那不過是一片平平無奇的金屬，它可能是某種銅鎳合金，泛著淺金色的光芒。
在艾塔黎亞，這不過是再普通不過的材料。
“艾德。”
一個聲音從他旁邊傳來。
方鴴驀然迴頭看去，隻看到換了一身灰藍色大衣的靈魂指紋，正站到了自己身邊。“他們要給你選兩個助手，我自告奮勇來了。”
“鷹嘴豆他們沒參與過大型構裝體的製作，多少欠缺一點經驗。”
靈魂指紋輕聲答道。
“謝謝你，靈魂指紋學姐。”
“不客氣。”
靈魂指紋又問道：“不過還有一個助手，你打算選誰？琉璃月，怎麽樣？”
“他不行。”方鴴搖了搖頭，他倒不是看不起對方。而是琉璃月本職是一個戰鬥工匠，能在工匠比賽上走到這一步已經是極限了，再讓對方上場來，也沒什麽好處。
他看了看場下，一時間心中還真沒什麽人選，ragnarok的眾人皆沒有任何製作主構裝體的經驗，而其他他認識的人水平就更薄弱了。
洛羽也不行，單純在工匠一途上他甚至還不如崔宇與dill。
他一邊想著，一邊看向賽場的對麵。
在那裏，艾爾芬多議會早早為羅林選好了兩個助手——其中之一是林恩，對方在艾爾芬多議會的隊伍之中本身也算是佼佼者，而且也經曆過千門之廳的考驗。
而另一個人，方鴴則沒見過。
“那個人也是艾爾芬多的新星，”靈魂指紋這才介紹道：“而且我要提醒你一下，艾德，那人有過參與設計主構裝的經驗。”
對於艾爾芬多議會這安排，方鴴不由輕輕吸了一口氣。
那一刻，他心中想到的竟是葉華。
那種孤立無援的感覺，讓他輕輕握了一下拳頭。
但一直到此刻，他還是不明白為什麽對方會作出那樣的選擇。
他輕輕閉上眼睛。
眼前浮現出的便是精靈遺跡之中的那一夜，當日的情景，他忘了麽？不，其實一直到今天他還曆曆在目。
他對於絲卡佩小姐許下的諾言，也從未忘記過。
他重新睜開眼睛來——
然後搖了搖頭，但並未多說什麽，艾爾芬多如此安排，也無可厚非。羅林本來也是他們的內定的選手，而靈魂指紋可以上場，對方自然也能安排其他人。
而這時工作人員才第二次對他提醒道：
“艾德先生，請選擇你的第二個助手。”
方鴴再搖了搖頭，開口問道：“我可不可以隻用一個助手？”他也找不出更多合適的助手，既然如此，一個助手與兩個助手又有什麽區別？
沒有相關的製作經驗，隻會幫倒忙而已。
而對方楞了一下，大約是沒想到他會提這麽一個要求。
可正是這個時候，一個聲音響了起來：“艾德先生……”那個聲音有點忐忑與靦腆，小聲地問道：“我可不可以當你的助手。”
方鴴意外地迴過頭去，卻看到與自己說話的，竟然是古塔人的隊伍之中，那個帶眼鏡的眯眯眼少年。方鴴幾乎是愣了片刻，才想起來對方是來自於鐵橡樹公會的成員，出身於mvp俱樂部。
但他事實上還不知道對方的id是什麽。
少年紅著臉說道：“我雖然沒參加過主構裝體的相關設計與製作，但我自己了解過一些，看過一些相關的書籍。艾德先生，你放心好了，我絕不會拖後腿的……”
說完，他又補充了一句，神色認真地說道：“艾德先生，我從你在艾爾帕欣的比賽之中學到很多東西，請相信我一次。”
方鴴看著他，問道：“你的id是？”
少年露出驚喜的目光：“我id就是本名，我叫鄭永在。”
方鴴微微一笑：“麻煩你了。”
後者連連點頭，趕忙從工作人員手上接過灰藍色的工作風衣，走了過來。
靈魂指紋靜靜地看了看兩人，這才開口問道：“艾德，你對主構裝體了解有多少？”
方鴴默默搖了搖頭。
所謂主構裝，其實即是偽龍騎士的學名。
這一構裝學派，事實上與不朽騎士這一戰鬥工匠流派同時興起，而戰鬥工匠偽龍騎士的赫赫威名，其實也正是由這一流派的戰鬥工匠所打下基礎。
這些知識，他其實早在千門之廳內便已係統地梳理過一遍。
他之前雖在安德麵前表現得信心滿滿，但那隻是為了讓對方不至於過於擔心而已。而事實上，他又哪裏有什麽製作主構裝體的經驗？
他對於主構裝體唯一的了解，大約僅限於千門之廳中，第三扇紅門至第四扇紅門之間這一段短暫的學習經曆。
而他所見過的唯一的近似於主構裝體的靈活構裝，則隻有蘇菲給予他的奧爾芬的雙子星，可後者其實嚴格來說並不算是真正意義上的主構裝體。
更不用說，他其實連奧爾芬的雙子星都還沒有完全摸透。
他必須要順著這條思路去製作主構裝體麽？
而看起來，似乎也沒什麽其他選擇。
在方鴴陷入沉思的同一時間。
羅林已經在林恩與另一位助手的幫助之下，整理好了製作的思路，三人分工合作，已經開始了材料與工具的準備工作。
而相對而言，一直沒有任何動靜的方鴴這一方，顯然在觀眾眼中，就顯得有些突兀了。
羅林處理完一枚共鳴水晶，忽然停了下來，幽幽看了一眼賽場的對麵。他開口道問道：“林恩，你怎麽看？”
“什麽怎麽看？”林恩微微一怔。
“對麵。”
林恩看了一眼對麵，才明白過來對方的意思是什麽，想了一下，開口答道：“挺厲害的一個煉金術士，可惜。”
“可惜什麽？”羅林迴頭去問道。
“可惜的是，在今天的考林—伊休裏安，煉金術總為爭權奪利所累，”林恩聳了聳肩：“其實我挺想和你、還有他一起去參加這場大陸聯賽的，我對於其他的東西根本沒有興趣。”
羅林笑了一下。
然後重重地咳嗽了兩聲，他攤開手，看了一眼，又默默合攏掌心。
林恩將這一幕看在眼中，忍不住問道：“你沒事吧？”
羅林一怔，似乎想起什麽。
但他笑了一下，隻輕輕搖了搖頭。
賽場一邊，安德正沒好氣地看著自己的老夥計。
“法萊斯，你要是想幫忙的話，”他忍不住開口道：“就應當不要沒事找事，選這些莫名其妙的領域。”
“怎麽？”侏儒故作不知，迴頭來看著他。
兩人之間的關係，這會兒好像調了一個個兒。
安德氣結，一字一頓道：“你難道不知道，主構裝體僅有的幾種設計，皆掌握在各大煉金術總會手中。你讓他一個年輕人，到哪裏去學習主構裝體的製作？”
“羅林不也是麽？”
“可他背後是艾爾芬多議會，你是不是學煉金術學傻了，我說老家夥？”
“艾德不也是你學生？”
安德張大嘴巴，一時間啞口無言。
法萊斯有點好笑地看著他：“你真以為他不會？”
“當然，”安德忍不住氣道：“難道我還會不清楚？”
法萊斯搖了搖頭：“你還真不一定清楚，老夥計，看著吧。”
“你說什麽？”
“沒什麽。”
法萊斯隻默默地看著賽場之上。
在那個地方，鄭永在與靈魂指紋皆有點不知所措地看著方鴴——而後者自從之前陷入思索以來，一直到現在為止，都一直一動不動。
宛若一座雕像。
來自mvp俱樂部的少年隻能看向一旁的靈魂指紋，用眼神詢問後者，要不要去提醒一下對方。因為到此為止，比賽的時間已經過去了足足五分鍾。
他看向對麵，羅林那邊的基本架子都已經搭建起來了。
但靈魂指紋搖了搖頭。
她明白方鴴正在捕捉那一線靈感——
事實上的確如此，方鴴腦海之中此刻反複迴現的，正是他在千門之廳內那段經曆。
他不由在心中詢問自己，究竟什麽是主構裝體？僅僅是多協調裝置的一種最高體現？計算力的完美展現？還是偽龍騎士這個令人生畏的稱號？
但心中一個聲音告訴他，這一切皆不是。
它們並非是不朽騎士的內核體現。
而方鴴冥冥之中分辨出來，那個聲音的主人——是那頭聖弓峰優雅的巨龍——名為米爾琉希彌斯的妖精之居的所有者，涅瓦德之主。
隻是在他的記憶隻中，這串長長頭銜的背後，其實不過是一個有些儒雅安靜的學者、一位銀發披肩的優雅精靈、一個在安靜與他講述煉金術曆史長河的敘述者——
安洛瑟先生。
他明白，自己並不是不朽騎士流派的繼承者，而對於一流派的了解，甚至也隻是寥寥無幾。
可煉金術的本質是一致的。
“艾德，你必須記住這一點。”
“真正優秀的工匠必須是不拘於自身的限製——”
“永遠循於前人之路，則隻會讓煉金術永遠拘於一個狹小的格局。”
“精靈的遺產，它的本質永遠隻是遺產。”
“你今天所學習的一切，真正的含義是為了啟迪未來之路。”
“你必須明白當今的煉金術，其實並不遜色於努美林時代的輝煌，甚至更有甚之。”
“你知道這是為什麽麽？”
“是因為煉金術的真理——在於創造。”
方鴴心中仿佛閃過一道閃光，那就像是一種莫名的悸動，讓他隱約之間抓住了一些東西。
他輕輕抬起手來，無意當中碰到了胸口的一件物什。
那是一枚貼身放在那裏的金屬碎片，隨他無意識的動作一起從大衣下掉了出來——在任何不知其來曆的人眼中，這也不過隻是一柄殘缺劍刃的一部分。
隻是表麵平整如鏡，閃爍著流光。
而方鴴注視著這枚碎片，心中卻宛若時光倒流。
他閉上眼睛。
黎明之星的遭遇，便在記憶的深處浮現。
多裏芬的冤魂們，似乎仍舊述說著那陳舊光陰背後的故事。
而芬裏斯島地下的千年帝國，塵封於曆史之下的歲月，靜靜流淌於黑暗之中的那些過往。
它們似乎共同講述著一種同樣的感情——
他睜開眼睛來，看著這偌大的廣場，但在這人山人海的廣場中央，真正支持他的那些人，其實也不過隻有身後的寥寥而已。
他那一刻忽然之間明白了過來，自己要麵對的是怎樣的敵人。
而心中那道成熟的劃痕，似乎終於蘇醒過來——
讓他明白了那種感同身受的體會。
悲戚。
自己的老師目睹昔日並肩作戰的友人，今天背離理想的無奈。
而那些卷入旋渦之中的每一個人，無法左右自己命運的無力。
聖約山的抗爭，似乎化為了此刻心中的一個火種，那火種落入黑暗之中，便點燃的是一片創作的火焰——隻那一刻，那傳奇的屠龍聖劍之上的靈感，便涓涓淌入他的心間。
那靈感的名字。
則名為悲戚。
方鴴幾乎是不由自主地想起了千門之廳之中，那段再簡短不過的對話：
“安洛瑟先生，既然製作傳奇物品實際並不需要靈感，那傳奇靈感又有何用？”
米爾琉希彌斯迴過頭來看著他，眼神有些安靜。
他隻輕聲答道：
“用這樣的靈感來鑄造傳奇，其實不過是一種浪費而已。”
方鴴曾經沒有聽懂這句話的意思。
但現在他懂了。
他迴過頭，看著靈魂指紋與鄭永在，開口道：
“我們開始吧。”
兩人驚訝地看到，方鴴眼中，似乎正閃爍著一種奇特的光芒。
他們並沒有看錯。
因為那光芒不僅僅來自於此刻方鴴心中湧動的靈感。
而更像是他心靈世界之中打開了一道大門，塔塔在那裏輕聲唿喚自己的騎士，可一道道洶湧的精神波紋，似乎屏蔽了一切聲音。
當方鴴腦海之中閃過那個設計的同一時刻。
在他並未感知到的地方，在他心靈世界的最深處起了一道波紋，就像是在一個最不應當的時候，一個小小的意識從那裏蘇醒了過來。
那是一雙——
金色的眼睛。
比賽進行得很快。
雖然每個人的工作都極為繁雜，但這畢竟隻是賽場，而不是真正的工匠製作。所以其實參賽選手隻需要搭建出一個大致的思路，並驗證無誤之後，就可以通過驗收。
否則的話，豈止是一刻鍾時間，就是幾周下來，數十人通力合作也未必真正能製作完一台貨真價實的主構裝。
再說了，就算有這個時間。
以方鴴和羅林這時的水平，也根本不可能完整地製造出偽龍騎士。
在這樣的前提條件之下，羅林一方的工作顯然完成得更快一些，他們先一步搭建出框架，把基本的係統理順之後，最後隻要把刻好陣、純化之後的核心水晶置入其中。
然後便可大功告成。
但就在羅林從林恩手上接過水晶，準備將其埋入主構裝體的胸腔之內時，他忽然聽到一陣驚唿聲傳來。
或者說——
他甚至還沒來得及聽到驚唿聲，便已經看到一陣不可思議的悸動感，從自己心底傳來。
他幾乎是顫抖了一下，讓手中的水晶脫手落下，撞在主構裝體的內腔之中——還好高度不高，隻在水晶上留下一道淺淺的刻痕而已。
但羅林幾乎完全沒有在意這件事。
他甚至都沒有心思去撿起那枚水晶，便猛然迴過頭，瞪大眼睛看著自己身後的方向。
在他身邊，林恩與另一個年輕人同樣完全石化，隻一動不動地看著賽場另一邊，方鴴那兒的動作。
但那裏根本沒有什麽主構裝體，賽場上不過空空如也——
就在方鴴身邊，鄭永在與靈魂指紋兩人也目瞪口呆地看著方鴴的作品：但那根本不是什麽主構裝體，而是一隻泛著暗紅光芒的手套。
或者不如說，是一具巨大的臂鎧。
猶如從地獄幽冥之中誕生的惡魔的巨爪，靜靜地放在桌子之上。
它還欠缺最後一個部分——
方鴴對於旁人的目光仿若未聞，隻迴頭道：“45號鋼板。”
鄭永在幾乎是有點顫抖地將最後一件材料遞了上來。
方鴴毫不在意地接過東西，‘哢嚓’一聲裝在臂鎧之上，用手一抹，一道金焰，外殼之間便完全融合如初。然後他才後退一步，仿若大功告成的樣子。
“艾德，還沒有主核心水晶……”
靈魂指紋忍不住小聲提醒他。
但即便如此，她心中卻有一種莫名的悸動，宛若心跳。它微微震顫著，仿佛一個聲音在腦海之中告訴她——這作品已經完成了。
方鴴默默注視著自己的作品，眼中此刻似乎正泛著一抹淺金色的光芒，隻是淡得幾乎不可察覺。他一動不動，隻輕聲答道：
“不，它已經完成了。”
他才微微一笑，伸出手去。
那心靈之中的正在破開的繭，似乎與他此刻的心境完全重疊在一起。
鄭永在還稍好一些，靈魂指紋卻忍不住微微後退了一步，她那一刻幾乎產生了一種錯覺，似乎看到了一道漆黑的龍翼。
正在自己麵前徐徐展開。
而定睛一看，那其實不過是一個漆黑的法陣正在方鴴手上展開來。
看到這一幕，艾爾芬多議會的看台之上齊齊發出一聲低唿——古代煉金術，而且比崔宇和dill表現出的簡直不知純屬了多少倍。
就在那一刹那，人們其實已經明白，ragnarok隊伍之中的古代煉金術，究竟是從何而來。
可這會兒已經沒有多少人再在意這個事情了。
因為一聲嗡鳴，正從賽場之上傳來。
包括廣場上的每一個觀眾在內，包括靈魂指紋與鄭永在在內，甚至包括羅林幾人在內。每個人在那一刻都下意識抬起頭，看向天空。
廣場中央的安吉那聖象，竟然微微震動了一下。
一道無形的波紋，正從廣場上擴散開來。
……
港口區——
瑞德從灰岩先生身上跳了下來，有點吃驚地看著湖麵上那頭巨獸——它有點像是一頭巨大的多頭蛇，但起碼有七八層樓那麽高，正一下下撞擊著艾爾芬多尖塔的結界。
它每一下撞擊，皆發出一聲恐怖的嘶吼聲，然後用一隻巨大的頭顱，重重撞在結界之上。
而每一次這樣的撞擊，皆會讓結界劇烈地晃動起來，隻是晃動之後，結界還是依然穩固如初，一副毫發無傷的樣子。
愛麗莎見狀不由微微張開口。
這就是梵裏克不破的壁壘——
艾塔黎亞的煉金術，終究還是給予了凡人在這片大陸之上立足的資本。
她遠遠地看著那些尖叫著的棘魚人，拿港口區的防線毫無任何辦法，而它們的神祇——寇拉斯，顯然也在這歎息之牆麵前無功而返。
少女這才鬆了一口氣。
心想難怪煉金術士們對於魚人的襲擊，似乎一點也不重視的樣子。
“這東西可真醜，”大貓人忍不住搖了搖頭，對那棘魚人的神祇評頭論足：“它們竟然管這東西叫神，真是一點審美觀都沒有——”
但他說到一半，正準備去拿出煙鬥，可正是此刻，他忽然一下停了下來。
獅人聖騎士眼中流露出一絲不可思議的神色，迴頭看向梵裏克的方向。
在他身邊，巴金斯似乎同樣敏感，也抬起頭看向那邊。
在兩人眼中，梵裏克晴空萬裏，但明明是應當萬裏無雲的天空之上，此刻卻流動著一種莫名的東西——那就像是一道浩瀚的力量，正穿過兩個世界之間的次元。
從一片廣闊無垠的以太之海上，形成一道旋渦，直接洞穿了維度的限製，降臨到了這個世界之上。
那是以太之風。
“魔力迴流！？”
瑞德差點連手中的煙鬥都落到了地上。
……
梵裏克城內。
一個渾身裹在鬥篷之下的人，正鬼鬼祟祟從一條陰暗的小巷之中走了出來，他正用力將手上的麻袋一丟，然後沒好氣地踹了其一腳。
然後抬起頭來，黑洞洞的眼窟之中，兩團靈魂之火，正有點不可思議地看著半空之中的情形。
“不會吧……”
“這地方怎麽會有這東西？”
他分明看到。
那晴空之上，一道清晰可見的波紋，正向四麵八方擴散開來。
……
梵裏克地下的下水道之中。
羅昊渾身之血與汙泥，正有點無奈地舉起手來，看著自己麵前舉著長矛對著自己的龍之爪牙。他咽了一口唾沫，隻感到嘴巴裏麵有些發苦。
他忍不住想，要早知道自己這麽倒黴，就不應該一個人跑到這裏來。
現在好了，叫天天不應，叫地地不靈。
他閉上眼睛，心想胖大爺這次是要交代在這裏了。
可正是這個時候，一道無形的波紋像是撕裂了空氣，瞬間掠過他的身體。這以太波紋對他還沒有任何影響，隻不過讓他身上的魔法裝備為之一黯而已。
但對於對麵那龍之爪牙來說，卻仿佛是致命之災。
在波紋掠過對方的一刹那，那龍之爪牙發出一聲可怖的嘶吼聲，連連後退，似乎連身體都被撕裂了，無法維持原本的形狀。
羅昊看到這一幕眼神一凝。
幾乎是馬上撥開對方的長矛，從腰後拔出一枚水晶來。
並將之舉起，指向對方——
……
而賽場之下。
無數的觀眾。
靈魂指紋、鄭永在，上百名工作人員，羅林，林恩，還有看台之上的一眾大工匠們。
甚至包括安德——老人正毫不顧忌形象地張大嘴巴，怔怔地看著這一幕，目光中滿是震驚與不可思議。
而在他一旁，法萊斯臉上才終於露出一絲笑意。
直播間內，兩名嘉賓與解說員幾乎是同時停下了尬聊。
“我靠，這是……”
“魔力迴流？”
“怎麽可能！？”
西林-絲碧卡伯爵幾乎是第一個旁若無人地從自己的位置上站了起來。
而緊接著在他身邊起立的，就是索南-鋼眉——老矮人幾乎是一下跳到了桌子上，一對小眼睛幾乎瞪得銅鈴還要大。
他伸長了脖子，看著天空之中正緩緩匯聚過來的以太魔力。
那一刻，兩人腦海之中隻有反複迴蕩著同一個聲音：
魔力迴流。
傳說誕生——
……
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