如果按照安德森的說法來看,希爾讓他離開帝都,前去求援就不僅僅隻是簡單的要他幫忙而已,這是一種要挾,一種把安德森變成同一根繩上的螞蚱的做法。

    對於安德森來說,這世上的大多數事情都不是不可以容忍的,但唯獨當事情涉及到了傑奎琳的時候,他便會真的動怒。

    即便在他出事暫時離開了家族的時間裏,傑奎琳也從未受到過真正的傷害,如果希爾把她拉進了這個漩渦之中,那麽安德森會拋下自己曾經的所有諾言和騎士精神與希爾為敵,也就不是什麽令人驚訝的事情了。

    從今天下午希爾的侍衛長造訪家族到現在為止,海維斯確實沒有見到傑奎琳一麵,按理說在安德森要遠行的情況之下,她不會不出來送別,這一點也從某種層麵上印證了安德森所說的話。

    “或許從一開始我們就不該信任皇室的人,他們的骨子裏流淌的血液之中就帶著世世代代的背叛和利用,”海維斯斟酌著措辭,思索著應該怎麽開口,才能合情合理地勸說安德森將自己的賭注重新壓在哈伯德公爵身上,“在哈伯德公爵那裏,我們的家族至少不會被當做一種工具來隨意使用。”

    “太遲了,海維斯,傑奎琳在他們的手裏,我即便想要轉投另一個對我們更有利的勢力,也必須得考慮到她的安危。”

    “我有辦法,”眼看安德森距離被說服成功隻有一線之隔,海維斯情急之下亮出了自己與伯克朗之間的聯係,“如果您真的有這樣的意願,我可以替您聯係伯克朗的殺手,讓他們想辦法從皇室的手中救迴小姐。”

    安德森在這一瞬得到了自己預料之中的答案,但他不知道是應該慶幸自己提前預知到了這個威脅,還是為自己舊日老友的背叛感到惋惜。不過不管有多麽複雜的情緒,他都將它們深深地藏在了平靜的外表之下,明麵上,他還是維持著剛才的表情:“現在才聯絡伯克朗的人是不是太遲了?我們站在希爾的陣營這麽久,到現在作為叛徒倒戈,不可能得到任何有利的條件。”

    “在這之前……我曾經和伯克朗的人聯絡過,隻要我們能讓哈伯德公爵在這次加冕禮中得到他想要的東西,他就願意動用手中的全部資源讓家族恢複到以前的樣子,”麵對安德森的顧慮,海維斯不再隱藏自己提前做好的準備,“財富,地位,再加上龐大的私軍,您難道不懷念這些原本屬於您的東西嗎?現在就是我們最好的機會,隻要您點頭,我們就能抓住這個機會。”

    海維斯在某一瞬間確實覺得自己已經接近了自己過去幾年之中每天都在盼望的事情,他幾乎已經見到了過去的克羅格家族重新呈現在自己的眼前,這世上沒有什麽東西能比早已逝去的過往要更美好了,他仍然記得家族曾經的榮光,也隻想要家族找迴過去的榮光。

    也正是因為如此,他才不能容忍安德森成為希爾陣營之中的一員,家族需要一個更加廣闊的舞台來迎接自己全新的未來,如果僅僅隻是為一個把權力把控在自己手裏的王子服務,克羅格家族隻會止步於此,甚至倒退成一個尋常的貴族家庭。

    他期待著安德森點頭,同意他前去與伯克朗的人交涉,這樣一來,他過去與伯克朗之間達成的所有協議就能夠生效,借著加冕禮的機會,克羅格家族能夠走上前所未有的階梯。然而站在他麵前的安德森卻隻是沉默,眼中的神情複雜得讓人難以讀懂。

    不祥的預感湧上了他的心頭,在他想明白這是怎麽一迴事之前,一把冷冰冰的刀刃忽然悄無聲息地搭在了他的肩頭。

    “抱歉,我必須使用這種方法,我很感激你這麽為家族著想,但你不能活在過去,家族也不會迴到過去,”安德森深深歎了口氣,但他眼中的那些猶豫和失望卻漸漸消退了,取而代之的隻有寒意,“我沒想過我會用這樣的計謀來對付你,不過既然這奏效了,就代表我至少還算了解你。”

    “如果您真的了解我,就會信任我,接受我的建議,而不是選擇那個毫無前途的王子,”意識到自己受了騙,海維斯反倒平靜了下來,他和安德森對視著,仿佛阿諾德並沒有站在他身後,用劍指著他一般,“這不是背叛,老爺,我一直全心全意為了家族著想。”

    “每個人都有自己的理由,但你做的事情是我不容許的,”事已至此,安德森早已不可能再被海維斯說動,一直以來,他對自己選定的事情的執著都遠超過任何人的想象,“我曾經說過克羅格家族將會堅定的站在希爾那邊,你卻做了完全相反的事情,你覺得這個家族到底是誰做主?你覺得家族應該按照你的想法發展?”

    “是我維護了這個家族的秩序,如果沒有我,在你離開的那段時間裏,家族已經毀滅了!您為什麽不承認呢?或許在我們之間,確實是我更知道什麽最適合家族。”在事情敗露之後,海維斯總算表現出了自己深藏在靈魂陰暗麵的自負,“我的忠誠給的是曾經的那個輝煌的克羅格家族,而你……你在迴到家族之後,把你原本沒有的軟弱也帶迴了家族。”

    到了這個年紀,安德森已經很難再為什麽事感到震驚了,但在海維斯說出這番話之後,他還是陷入了沉默。倒不是說這個指責戳中了他的痛處,而是一直以來用最忠誠的仆人的身份待在他身邊的人,竟然已經對他有了這樣鄙夷的看法。

    “你把這叫做軟弱?我倒覺得你的做法是魯莽的表現,”一直作為一個旁觀者的阿諾德在氣氛將至冰點的時候總算第一次開了口,“克羅格家族會有自己的未來,隻是這樣的未來,絕不會倒退迴你期待的過去。”

    “那麽這樣的克羅格家族,我情願不去見證,”海維斯忽然笑了起來,他伸手拔出了自己的短刀,死死地盯著安德森,最後用刀刃割開了自己的喉嚨,“等著看吧,你會毀了克羅格家族,你一定會的。”

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