在帝都黃金地段一處寬敞華貴的庭院二樓，壁爐的火光熊熊燃燒著，在布尼爾的不遠處，一個男人麵對著火爐，正在一張一張閱讀著手裏的文件。
這個男人披著一身暗紅的長袍，被火光映亮的鬢角已經有了零星的銀發，每讀過一張寫滿了字的紙頁，他就會將它扔進壁爐的火堆之中，洶湧的火舌隻不過轉瞬間就吞噬了薄薄的紙張。
“來自於東方大陸的商人？”在聽過布尼爾的迴報之後，男人手上的動作一停，“那片大陸的人幾乎和我們沒有什麽來往吧，為什麽那裏的商人會選擇這個時候到布茲城來。”
“他的樣子看上去確實就是東方的血統，在我和他的交談裏，他也明確地告訴了我，他手裏有那片大陸的貨源，”布尼爾一直緊繃地站在原地，甚至都沒怎麽挪動過身子，“這是我們大賺一筆的機會，您覺得有什麽不對勁的地方嗎？”
“這個機會來得很是時候，因為戰爭，之前一段時間我們的收入一直在下滑，現在戰爭結束，我們和薩萊帝國也締結了和約，想要讓利潤迴到過去的樣子，現在是最好的時候，”說話之間，男人又將一張紙送入了壁爐，“一切都太巧了，不是嗎？為什麽他不選擇比現在的黎戈尼帝國要繁榮不少的薩萊帝國？在地理位置上，也是薩萊帝國有更多距離他的家鄉很近的城市。”
“或許他喜歡冒險，現在誰都說不準黎戈尼帝國今後的走向，或許他選擇我們，反倒能得到更好的機會，”布尼爾頓了頓，“您是不是有點謹慎過頭了？”
“你說什麽？”
“抱歉。”布尼爾知道自己說錯了話，所以立馬改了口。
“沒必要抱歉，這個家族未來是你的，你應該早早培養起適合自己的那一套方法，”男人笑了一聲，化解了布尼爾的局促，“我的那套行事作風或許確實不再適合現在的商會了，你當然可以激進，但別忘了，利益是商人唯一的準則，為了一時的衝動或是錯誤的判斷而放過原本到手的利益，就是這個世界上最愚蠢的行為。”
“我會記住的，”布尼爾因為男人態度的軟化而大大的鬆了一口氣，“在和那個人合作之前，我會調查清楚他的所有底細。”
男人沒有對他的承諾做出什麽評價，而是揚了揚自己手裏的那堆紙頁，然後在布尼爾震驚的目光之中，將它們全都扔進了火堆之中：“你知道這些是什麽嗎？”
“……抱歉，”布尼爾過了一會兒才漸漸迴過神來，他看了看男人，臉上露出了困惑的表情，“我不知道。”
“這些是來自全國各地想要加入商會的人信函，今天我處理的所有申請都是垃圾，他們沒有一個人有足夠的價值成為商會的一員，”男人注視著壁爐之中的大火，雖然兩鬢斑白，但他的臉上卻沒有半點老年人的疲態，這讓人很難猜得透他的年紀，“你要學會判斷一個人的價值，在不值得的人身上浪費太多時間是一種不能容忍的損失。”
在外人麵前圓滑如意的布尼爾現在卻隻是一個乖乖受訓的普通晚輩，在不遠處那個壁爐旁的男人麵前，他的所有成就，乃至他本身的存在都是一種無關緊要的東西。
那是個獨自一人建立了商會，用自己的名字為商會命名的人，在短短的幾年時間裏，那個人將這個原本毫無根基的組織變成一個龐大的帝國，甚至以此獲得了與伯克朗的合作。
這個帝國之中沒有哪個商人誰比麵前的這個男人要更成功，更富有，在許多人眼裏，他就是財富與成功的象征。
但布尼爾也知道對方的另一麵，這個男人是一個失敗的丈夫，他有過三任妻子，但卻沒有一次婚姻能夠持續下去，他同時也是個不稱職的父親，他從不知道自己兒子的生日，在那個男孩成年之前，他幾乎沒有和對方有過什麽交流。
在兒子成年之後，他又一心將自己的兒子當做繼承家族的工具來要求。
這個人根本就不懂得情感，他的心中隻有利益，對待別人暫時表露出來的溫柔，也不過隻是一種幻覺而已。
“我會記住的，父親，”布尼爾深深地欠身，“我會記住您的一切教導。”
男人直到這個時候才總算轉過身，露出了一點勉強算得上滿意的表情，布尼爾轉身朝著房間外走去，在出門之後順手掩上了房門。等到他走出去一段路之後，他的那些仆從才跟了上來，戰戰兢兢地等待著自己這位臉色不太好的主子開口。
“是誰將申請商會的商人申請書拿給了他？”布尼爾的語調冰冷，“他已經過了管事的年紀，我特意叮囑過你們，不要讓他經手任何的家族事務。”
“是老爺主動要求要做這件事的，我們沒法阻攔他，”布尼爾的副手在壓力之下還是開口為自己辯解了幾句，“您也知道老爺的性格……”
“你們可以把他的注意力引到不重要的事情上，我可以找出成千上萬看起來重要，其實丟給任何人去做都沒有區別的雜事，”布尼爾打斷了對方的解釋，“我雇你們是因為你們本來都應該是聰明人，結果你們連一個昏聵的老頭子都沒法應付嗎？”
副手識趣地閉上了嘴，他意識到了自己最大的錯誤，那就是自以為占了理就與這位固執的大少爺起爭執。
“我最後說一遍，他不能再碰任何的商會事務，”布尼爾的語調不像是開玩笑。“我說的是任何。”
周圍的仆人們都紛紛點頭，之前那個頂了嘴的副手也把怨言吞進肚子裏，老老實實地服軟。在這樣的屈從之下，布尼爾才滿意地收迴了自己尖銳的態度，繼續向前走去。
他從父親的身上學到了很多東西，而其中最重要的事情，就是不與任何人分享自己的權力，讓為自己工作的人總是保持對自己的恐懼。
這個男人披著一身暗紅的長袍，被火光映亮的鬢角已經有了零星的銀發，每讀過一張寫滿了字的紙頁，他就會將它扔進壁爐的火堆之中，洶湧的火舌隻不過轉瞬間就吞噬了薄薄的紙張。
“來自於東方大陸的商人？”在聽過布尼爾的迴報之後，男人手上的動作一停，“那片大陸的人幾乎和我們沒有什麽來往吧，為什麽那裏的商人會選擇這個時候到布茲城來。”
“他的樣子看上去確實就是東方的血統，在我和他的交談裏，他也明確地告訴了我，他手裏有那片大陸的貨源，”布尼爾一直緊繃地站在原地，甚至都沒怎麽挪動過身子，“這是我們大賺一筆的機會，您覺得有什麽不對勁的地方嗎？”
“這個機會來得很是時候，因為戰爭，之前一段時間我們的收入一直在下滑，現在戰爭結束，我們和薩萊帝國也締結了和約，想要讓利潤迴到過去的樣子，現在是最好的時候，”說話之間，男人又將一張紙送入了壁爐，“一切都太巧了，不是嗎？為什麽他不選擇比現在的黎戈尼帝國要繁榮不少的薩萊帝國？在地理位置上，也是薩萊帝國有更多距離他的家鄉很近的城市。”
“或許他喜歡冒險，現在誰都說不準黎戈尼帝國今後的走向，或許他選擇我們，反倒能得到更好的機會，”布尼爾頓了頓，“您是不是有點謹慎過頭了？”
“你說什麽？”
“抱歉。”布尼爾知道自己說錯了話，所以立馬改了口。
“沒必要抱歉，這個家族未來是你的，你應該早早培養起適合自己的那一套方法，”男人笑了一聲，化解了布尼爾的局促，“我的那套行事作風或許確實不再適合現在的商會了，你當然可以激進，但別忘了，利益是商人唯一的準則，為了一時的衝動或是錯誤的判斷而放過原本到手的利益，就是這個世界上最愚蠢的行為。”
“我會記住的，”布尼爾因為男人態度的軟化而大大的鬆了一口氣，“在和那個人合作之前，我會調查清楚他的所有底細。”
男人沒有對他的承諾做出什麽評價，而是揚了揚自己手裏的那堆紙頁，然後在布尼爾震驚的目光之中，將它們全都扔進了火堆之中：“你知道這些是什麽嗎？”
“……抱歉，”布尼爾過了一會兒才漸漸迴過神來，他看了看男人，臉上露出了困惑的表情，“我不知道。”
“這些是來自全國各地想要加入商會的人信函，今天我處理的所有申請都是垃圾，他們沒有一個人有足夠的價值成為商會的一員，”男人注視著壁爐之中的大火，雖然兩鬢斑白，但他的臉上卻沒有半點老年人的疲態，這讓人很難猜得透他的年紀，“你要學會判斷一個人的價值，在不值得的人身上浪費太多時間是一種不能容忍的損失。”
在外人麵前圓滑如意的布尼爾現在卻隻是一個乖乖受訓的普通晚輩，在不遠處那個壁爐旁的男人麵前，他的所有成就，乃至他本身的存在都是一種無關緊要的東西。
那是個獨自一人建立了商會，用自己的名字為商會命名的人，在短短的幾年時間裏，那個人將這個原本毫無根基的組織變成一個龐大的帝國，甚至以此獲得了與伯克朗的合作。
這個帝國之中沒有哪個商人誰比麵前的這個男人要更成功，更富有，在許多人眼裏，他就是財富與成功的象征。
但布尼爾也知道對方的另一麵，這個男人是一個失敗的丈夫，他有過三任妻子，但卻沒有一次婚姻能夠持續下去，他同時也是個不稱職的父親，他從不知道自己兒子的生日，在那個男孩成年之前，他幾乎沒有和對方有過什麽交流。
在兒子成年之後，他又一心將自己的兒子當做繼承家族的工具來要求。
這個人根本就不懂得情感，他的心中隻有利益，對待別人暫時表露出來的溫柔，也不過隻是一種幻覺而已。
“我會記住的，父親，”布尼爾深深地欠身，“我會記住您的一切教導。”
男人直到這個時候才總算轉過身，露出了一點勉強算得上滿意的表情，布尼爾轉身朝著房間外走去，在出門之後順手掩上了房門。等到他走出去一段路之後，他的那些仆從才跟了上來，戰戰兢兢地等待著自己這位臉色不太好的主子開口。
“是誰將申請商會的商人申請書拿給了他？”布尼爾的語調冰冷，“他已經過了管事的年紀，我特意叮囑過你們，不要讓他經手任何的家族事務。”
“是老爺主動要求要做這件事的，我們沒法阻攔他，”布尼爾的副手在壓力之下還是開口為自己辯解了幾句，“您也知道老爺的性格……”
“你們可以把他的注意力引到不重要的事情上，我可以找出成千上萬看起來重要，其實丟給任何人去做都沒有區別的雜事，”布尼爾打斷了對方的解釋，“我雇你們是因為你們本來都應該是聰明人，結果你們連一個昏聵的老頭子都沒法應付嗎？”
副手識趣地閉上了嘴，他意識到了自己最大的錯誤，那就是自以為占了理就與這位固執的大少爺起爭執。
“我最後說一遍，他不能再碰任何的商會事務，”布尼爾的語調不像是開玩笑。“我說的是任何。”
周圍的仆人們都紛紛點頭，之前那個頂了嘴的副手也把怨言吞進肚子裏，老老實實地服軟。在這樣的屈從之下，布尼爾才滿意地收迴了自己尖銳的態度，繼續向前走去。
他從父親的身上學到了很多東西，而其中最重要的事情，就是不與任何人分享自己的權力，讓為自己工作的人總是保持對自己的恐懼。