從迴到帝都的那天起，蘿絲就從來沒有得到過任何來自於家人的關注，她的母親隻是給她安排了侍女處理生活起居，而哈伯德公爵和她則就隻是在晚宴上簡單地聊過幾句而已。
這樣沒有存在感的生活她早就已經過慣了，因此她也沒覺得失落或者不快，而在她答應幫阿諾德弄到自己的母親和伯克朗聯絡人的聯係方式之後，家裏人對她的漠視反倒成了一種優勢。
待在哈伯德莊園的這些天裏，蘿絲早就已經有意無意地記下了母親的生活日程，她每天用完早餐之後就會把自己關進書房之中，一直到下午晚餐的時候才出來，期間隻有她的貼身侍女會偶爾進出房間，除此之外，沒有人會靠近那間書房。
安娜待在書房裏的時候總是會將房門緊鎖，她很警惕，但這並不意味著蘿絲就找不到辦法弄清楚自己的母親到底在做些什麽。
書房位於宅邸的二樓，窗外就是花園，隻要待在花園的一個小小的涼亭之中，蘿絲就能輕而易舉地觀察到書房裏的動靜，而在樹木花叢的掩護之下，安娜卻不能看到她的身影。
從宴會迴來之後的第二天，蘿絲便早早地待在了涼亭之中，和往常一樣，安娜坐在了靠窗的書桌旁，繁忙地整理著什麽資料，不停地在紙頁上書寫著什麽文字。
大半個早上，黑裙的女人甚至從來沒有從座椅上離開過，蘿絲隻能看到她伏在桌案上的動作，卻看不到她寫了什麽，也弄不清她在做什麽。
即便如此，蘿絲還是牢牢地記住了安娜放置那些資料的位置，如果她現在看不出自己的母親用了什麽辦法向城外的人傳遞消息，那麽入夜之後，她就得潛入書房之中，翻看那些資料，查找有沒有郵寄的地址，或者別的什麽線索。
雖然一直沒有什麽收獲，但蘿絲隱隱感覺到了一點興奮，她知道自己正在違逆自己的家族，而一直以來謹遵母親命令的她是沒有什麽機會做出叛逆的舉動的。
地麵上的樹影又隨著時間的流逝挪動了一段距離，窗戶裏什麽事都沒有發生，蘿絲打了個哈欠。
就在這個時候，一隻羽毛漆黑的烏鴉落在了書房的窗台上，它用喙敲擊了幾下窗戶的玻璃，一直沉浸在自己的事務之中的安娜隨即迴過神來，打開了窗戶。
安娜將一張紙卷綁在了烏鴉的腿上，鳥兒撲動了幾下翅膀，振翅重新飛向了天空。
傳遞情報的方式是把烏鴉當做信鴿嗎？蘿絲覺得這似乎不是一種可靠的辦法，傳遞信件的鳥類或許會迷路，它們也沒法飛行太遠的距離才對。
就在她陷入思索的時候，一個聲音卻忽然讓她渾身一激靈。
“蘿絲，你在這裏做什麽？”不知道什麽時候出現在涼亭之中的哈伯德公爵看著她，臉上沒有什麽讀得出來的情緒，“我以為你出門了？”
“今天是休假日，”蘿絲現在仍然是帝都的一所女子學校的學生，不過她說得也沒錯，今天確實是休假日。
麵對哈伯德公爵的突然造訪，她在短暫的慌亂之後才想起自己本來是有預備方案的。
揚了揚手中的書，蘿絲擠出了一個微笑，“我想出來透透氣，在花草的環繞之下讀書會讓人覺得心情愉快。”
哈伯德公爵的目光落在了她手中的書上，蘿絲一下子忽然明白了帝都的貴族之中為什麽有什麽多人畏懼她的這位“父親”。
公爵大人的身上帶著一種仿佛渾然天成的威嚴，被他打量著的時候，任何人都會情不自禁地開始擔心自己是不是做錯了什麽。
蘿絲不知道哈伯德公爵有沒有發現她監視書房的行為，但心虛的感覺始終在她的心底揮之不去。
“你是我的女兒，但你從來沒有叫過我‘父親’，對於貴族家庭來說親情是一種少見的東西，但我不希望我的家庭之中隻有冷漠，”過了一會兒，哈伯德公爵坐在了蘿絲的對麵，他的表情也緩和了下來，“或許我之前忽視你太久了，希望我現在開始彌補不會太遲。”
聽起來哈伯德公爵隻是想找自己談談心而已，蘿絲實打實地鬆了口氣，不過她還是小心地沒有將自己的情緒表露出來。
將書合攏放在一旁，蘿絲努力讓自己看起來真誠一些：“您是帝國最重要的大人物，我……一直不知道應該怎樣與您交流，有您這樣的人作我的父親幾乎是我想都不敢想的事情。請不要說什麽彌補，是我的膽怯讓我們之間的關係疏遠了。”
“你是我的家人，我們之間的交流是理所應當的，”哈伯德公爵笑了笑，“如果你有任何的需要，都可以來向我求助。”
蘿絲點了點頭，腦子裏卻在轉個不停，她不覺得哈伯德公爵忽然來找她說話隻是為了拉近兩人之間的關係而已，這位公爵大人每天要應付的人際關係已經足夠他忙得團團轉了，他沒道理再來給自己增添更多的麻煩。
在麵對薄情之人的殷勤時，蘿絲知道自己更得小心，因為對方的示好之中，往往隱藏著不少的陷阱。
“今後你會成為希爾的妻子，那孩子能有今天的成就，幾乎也是我一手造就的，我希望你能替我看護好他，”果不其然，哈伯德公爵接下來很快就擺出了自己的要求，“如果他有任何的異常，我希望你能及時地告訴我。”
“但……殿下甚至都還不認識我，”蘿絲不明白哈伯德公爵為什麽早早就安排好了一切，要知道任何變故都會打亂他的計劃，“我真的會成為他的妻子嗎？”
“當然，你當然會是他的妻子，用不著擔心，”哈伯德公爵看上去似乎胸有成竹，但很快，他的臉色似乎又蒙上了一層陰霾，“但你要小心他的那個侍衛長，如果有辦法的話，你最好除掉他。”
蘿絲的心猛地揪緊了，過了許久，她才勉強開口，給出了自己該給的迴答：“好的……父親。”
哈伯德公爵拍了拍她的肩，離開了涼亭，直到他走遠之後，不安才漸漸取代了蘿絲臉上僵硬的笑容。
這樣沒有存在感的生活她早就已經過慣了，因此她也沒覺得失落或者不快，而在她答應幫阿諾德弄到自己的母親和伯克朗聯絡人的聯係方式之後，家裏人對她的漠視反倒成了一種優勢。
待在哈伯德莊園的這些天裏，蘿絲早就已經有意無意地記下了母親的生活日程，她每天用完早餐之後就會把自己關進書房之中，一直到下午晚餐的時候才出來，期間隻有她的貼身侍女會偶爾進出房間，除此之外，沒有人會靠近那間書房。
安娜待在書房裏的時候總是會將房門緊鎖，她很警惕，但這並不意味著蘿絲就找不到辦法弄清楚自己的母親到底在做些什麽。
書房位於宅邸的二樓，窗外就是花園，隻要待在花園的一個小小的涼亭之中，蘿絲就能輕而易舉地觀察到書房裏的動靜，而在樹木花叢的掩護之下，安娜卻不能看到她的身影。
從宴會迴來之後的第二天，蘿絲便早早地待在了涼亭之中，和往常一樣，安娜坐在了靠窗的書桌旁，繁忙地整理著什麽資料，不停地在紙頁上書寫著什麽文字。
大半個早上，黑裙的女人甚至從來沒有從座椅上離開過，蘿絲隻能看到她伏在桌案上的動作，卻看不到她寫了什麽，也弄不清她在做什麽。
即便如此，蘿絲還是牢牢地記住了安娜放置那些資料的位置，如果她現在看不出自己的母親用了什麽辦法向城外的人傳遞消息，那麽入夜之後，她就得潛入書房之中，翻看那些資料，查找有沒有郵寄的地址，或者別的什麽線索。
雖然一直沒有什麽收獲，但蘿絲隱隱感覺到了一點興奮，她知道自己正在違逆自己的家族，而一直以來謹遵母親命令的她是沒有什麽機會做出叛逆的舉動的。
地麵上的樹影又隨著時間的流逝挪動了一段距離，窗戶裏什麽事都沒有發生，蘿絲打了個哈欠。
就在這個時候，一隻羽毛漆黑的烏鴉落在了書房的窗台上，它用喙敲擊了幾下窗戶的玻璃，一直沉浸在自己的事務之中的安娜隨即迴過神來，打開了窗戶。
安娜將一張紙卷綁在了烏鴉的腿上，鳥兒撲動了幾下翅膀，振翅重新飛向了天空。
傳遞情報的方式是把烏鴉當做信鴿嗎？蘿絲覺得這似乎不是一種可靠的辦法，傳遞信件的鳥類或許會迷路，它們也沒法飛行太遠的距離才對。
就在她陷入思索的時候，一個聲音卻忽然讓她渾身一激靈。
“蘿絲，你在這裏做什麽？”不知道什麽時候出現在涼亭之中的哈伯德公爵看著她，臉上沒有什麽讀得出來的情緒，“我以為你出門了？”
“今天是休假日，”蘿絲現在仍然是帝都的一所女子學校的學生，不過她說得也沒錯，今天確實是休假日。
麵對哈伯德公爵的突然造訪，她在短暫的慌亂之後才想起自己本來是有預備方案的。
揚了揚手中的書，蘿絲擠出了一個微笑，“我想出來透透氣，在花草的環繞之下讀書會讓人覺得心情愉快。”
哈伯德公爵的目光落在了她手中的書上，蘿絲一下子忽然明白了帝都的貴族之中為什麽有什麽多人畏懼她的這位“父親”。
公爵大人的身上帶著一種仿佛渾然天成的威嚴，被他打量著的時候，任何人都會情不自禁地開始擔心自己是不是做錯了什麽。
蘿絲不知道哈伯德公爵有沒有發現她監視書房的行為，但心虛的感覺始終在她的心底揮之不去。
“你是我的女兒，但你從來沒有叫過我‘父親’，對於貴族家庭來說親情是一種少見的東西，但我不希望我的家庭之中隻有冷漠，”過了一會兒，哈伯德公爵坐在了蘿絲的對麵，他的表情也緩和了下來，“或許我之前忽視你太久了，希望我現在開始彌補不會太遲。”
聽起來哈伯德公爵隻是想找自己談談心而已，蘿絲實打實地鬆了口氣，不過她還是小心地沒有將自己的情緒表露出來。
將書合攏放在一旁，蘿絲努力讓自己看起來真誠一些：“您是帝國最重要的大人物，我……一直不知道應該怎樣與您交流，有您這樣的人作我的父親幾乎是我想都不敢想的事情。請不要說什麽彌補，是我的膽怯讓我們之間的關係疏遠了。”
“你是我的家人，我們之間的交流是理所應當的，”哈伯德公爵笑了笑，“如果你有任何的需要，都可以來向我求助。”
蘿絲點了點頭，腦子裏卻在轉個不停，她不覺得哈伯德公爵忽然來找她說話隻是為了拉近兩人之間的關係而已，這位公爵大人每天要應付的人際關係已經足夠他忙得團團轉了，他沒道理再來給自己增添更多的麻煩。
在麵對薄情之人的殷勤時，蘿絲知道自己更得小心，因為對方的示好之中，往往隱藏著不少的陷阱。
“今後你會成為希爾的妻子，那孩子能有今天的成就，幾乎也是我一手造就的，我希望你能替我看護好他，”果不其然，哈伯德公爵接下來很快就擺出了自己的要求，“如果他有任何的異常，我希望你能及時地告訴我。”
“但……殿下甚至都還不認識我，”蘿絲不明白哈伯德公爵為什麽早早就安排好了一切，要知道任何變故都會打亂他的計劃，“我真的會成為他的妻子嗎？”
“當然，你當然會是他的妻子，用不著擔心，”哈伯德公爵看上去似乎胸有成竹，但很快，他的臉色似乎又蒙上了一層陰霾，“但你要小心他的那個侍衛長，如果有辦法的話，你最好除掉他。”
蘿絲的心猛地揪緊了，過了許久，她才勉強開口，給出了自己該給的迴答：“好的……父親。”
哈伯德公爵拍了拍她的肩，離開了涼亭，直到他走遠之後，不安才漸漸取代了蘿絲臉上僵硬的笑容。