“皇家學會?”萊內爾聽到這個名字的時候,無意識之間抖了抖翅膀,“我很久沒有聽人提起這個組織了。”

    “你知道這個組織,對嗎?”從一隻獵鷹的臉上阿諾德實在是看不出什麽情緒波動,因此詢問就成了僅有的獲得情報的途徑,“我聽說,那個組織本身就是你建立的。”

    “那是我年輕時候的事情了,不過你說得沒錯,那個組織確實是我建立的。我喜歡和學識淵博的人打交道,但他們大多都生活拮據到了無法繼續自己研究的地步,於是我就利用了自己的權勢,給他們提供了一個可以安心研究的地方。”萊內爾最近的生活習慣越來越像是一隻真正的鳥類了,阿諾德找到他的時候,他正靜靜地待在王城靠近宮殿的一棵樹上,說起這件往事的時候,他的聲音裏似乎帶著些遺憾,“隻是……後來出了一些事,所以這個組織就隻有解散了,實際上之後克魯希的一些成員,就曾經屬於皇家學會。”

    “出了一些事?”阿諾德不覺得一個皇室成員建立起來的組織會輕易地解散,如果不是出了什麽大事,就是萊內爾本人對這個組織失去了期待,“一些無害的學者根本就鬧不出什麽事吧。”

    “知識和學習知識的人都沒有造成破壞的念頭,但總有人想要利用這份力量,最初的皇家學會確實是一個提供給學者們研究的淨土,但隨著組織的壯大,他們的行為就不再是我能夠控製的了,”萊內爾落到了阿諾德的肩頭,那雙金黃色的眼睛注視著王城圍牆邊的一棟廢棄的塔樓,“如果你對那段曆史好奇的話,不如讓我帶你去看看皇家學會原來的據點吧。”

    皇家學會本來就位於王城之中,因此沒走多遠,阿諾德就到了那座塔樓的樓下。

    抬頭看去,阿諾德發覺這棟建築比他想象得還要大,帶著歲月侵蝕痕跡的牆磚環繞起來的空間抵得上兩個存滿了書的帝都圖書館。

    光是站在外麵,阿諾德就已經能夠看得出塔樓被廢棄已久的痕跡了,它的牆縫間滿是青苔,而幾扇窗戶的玻璃也破碎了,有鳥類已經在突出的平台上建了巢。

    不過即便已經沒有人再使用這處建築了,它也沒有隨著時間的逝去而變得搖搖欲墜,看著這棟建築,阿諾德總有一種古怪的感覺,比起一個學者聚集的研究所,這裏看上去更像是一處軍隊的據點。

    “進去看看吧,”說話之間,萊內爾已經召喚出了一個浮動在半空中的小小光球用來照明,“我也想看看,現在的這裏變成什麽樣了。”

    廢棄的建築總是會讓人隱隱感到畏懼,仿佛有什麽東西始終潛伏在暗處,隨時準備要吞噬掉莽撞的入侵者,阿諾德伸手將腰間的長劍拔了出來,這才邁步走進了這棟塔樓。

    推開那扇殘破的木門,阿諾德很快便聞到了撲麵而來的黴變氣息,魔力塑造出來的小小光球隻能照亮一個小小的區域,在大廳的中央,是一張寬大的長桌。

    大廳的壁爐裏已經積滿了灰塵,掛在牆上的畫像也全都變得顏色斑駁了起來,雖然現在四周看起來已經完全變得破舊了,但從那些殘留下來的陳設之中,阿諾德還是看得出那些曾經繁華過的跡象。

    “時間真是一種奇妙的東西,現在看來,這裏就像是一座墳墓一樣,”萊內爾停在長桌的一角上,翅膀掀起了一陣小小的灰塵,“過去這裏幾乎每天晚上都舉辦宴會,科學家,機械師,魔法師,你很難想象這裏的人懂得多少東西,他們知道怎麽找樂子,即便是最嚴肅的學者也會情不自禁地加入到他們的行列當中。”

    這裏像一座墳墓嗎?阿諾德環顧四周,不覺得這裏荒涼到哪裏去,所謂的墳墓,恐怕是記憶的墳墓吧。

    “之後發生了什麽?”阿諾德輕聲說著,仿佛擔心打擾這裏的寂靜一般,“你看起來很喜歡這裏,為什麽要解散這個組織?”

    萊內爾沒有迴答,而是撲動翅膀,帶著阿諾德走向了壁爐的位置。他用爪子撥動了一塊牆磚,很快,壁爐底層的牆磚就全都挪開了,在撲朔的灰塵之間,一條地道展現在兩人麵前。

    “在那之後,我發現了這個,”萊內爾的那團光球朝著地道下飛去,“於是一切都結束了。”

    阿諾德的目光跟著那個光球挪向了地下室,還不等他邁步向下走去,光線就照亮了地麵上的一灘血跡。他的心中一驚:“這是?”

    “人體試驗,他們殺了很多人,用來精進他們自己的技術,幾乎所有人都參與了,他們不想做一群學者,想把皇家學會做成一支軍隊,”萊內爾也沒有向下走,他的聲音也隱隱顫抖了起來,“每天晚上,他們都在被當做試驗品的人的屍骨上狂歡著,把我蒙在鼓裏。這個組織已經完全背離了我的初衷,他們成了一群瘋子,什麽都想要,權力,財富,力量。在那之後我也殺了很多人,很多我曾經的朋友,最後才得以將組織徹底解散。”

    很多事情都是沒有辦法控製的,阿諾德很難想象萊內爾在那時究竟經曆了什麽,而更糟糕的是,在不久之後的法師組織克魯希裏,相似的事情又發生了一次。但有的事情他還是必須得知道,畢竟他今天到這裏來的真正目的不是要聽萊內爾的故事:“那麽剩下的那些人去了哪裏?”

    “他們各自有各自的去處,”萊內爾看向了阿諾德,“你是想打聽什麽人吧。”

    “我想打聽一個名字,霍普森,”阿諾德沉默了一會兒,最終還是開口,“一位占卜師,曾經屬於皇家學會。”

    “他啊,他是他們當中最特殊的那個人,”萊內爾顯然很清楚阿諾德說的是誰,“你得去找一個叫瑪瑞的舞女,隻要找到她,就能找到那位占卜師。”

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