薩萊帝國的人終究不想和阿諾德撕破臉皮,他不明白卡爾如此忌憚他究竟是為了什麽,但他可以肯定,這絕不會是因為什麽親人的情誼,或者曾經的師生之情。

    卡爾的手下不可能缺少優秀的殺手,事實上就他對希爾的了解來看,恐怕在這位王子的身邊,也早早就被安插了不少薩萊帝國的探子。

    阿諾德要做的事情太多了,他不可能隨時保護希爾,或許那些殺手大多不是他的對手,但隻要繞過他,想要暗殺希爾就是一件輕而易舉的事情。

    但卡爾卻沒有選擇堅持自己的決定,反倒是尊重了阿諾德的選擇,在將事態接下來的發展交到他手中的同時,也將責任壓在了他的肩頭。

    如果希爾真的像黎戈尼帝國的人所說的那樣,成為了一個極為危險的毀滅者,那麽阿諾德就必須在巨大的破壞出現之前,殺死自己曾經的這位盟友。

    阿諾德對希爾的信任也不是盲目的,一方麵,他確實需要希爾提供給他的機會來建立自己的勢力,而另一方麵,希爾曾經的魔法天賦一直被壓製著,離開了那些手下,他本人的能力與一個普通人沒有什麽兩樣。

    至少就現在的情況來看,他還沒有看出希爾能帶來什麽威脅,而之前那個被信仰惡魔的宗教安插在希爾身邊的女人,也已經被他殺死了。

    既然已經選擇了要信任希爾,那麽幫助他登上王位,殺死哈伯德公爵就是阿諾德現在最重要的任務,隻是在做出計劃之前,阿諾德還得先想出一個足夠好的說法來掩蓋老國王死亡的真相。

    “殺死老國王的毒藥來自於薩萊帝國,他們覺得他一死黎戈尼帝國就會陷入內亂,這樣一來在戰爭之中,他們就能占據先機。”撒謊最好的辦法就是在謊言之中摻上一點真實,阿諾德所說的並不完全是謊話,但也遠不到和盤托出的地步,“最近你得小心一些,或許會有他們派出的殺手對你不利,畢竟如果想要讓黎戈尼帝國陷入內亂,那麽就不能有穩定局麵的人站出來。”

    “薩萊帝國的人嗎?也算是意料之中,”希爾沒有對阿諾德的說法表現出什麽懷疑,他隻是平靜地接受了阿諾德的調查結果,並照著他給出的情報分析了下去,“這麽說來,他們的目標也有哈伯德公爵?”

    “即便他們的人不出手,我們遲早也是要殺死哈伯德公爵的,”事實上,阿諾德就是薩萊帝國派出的那個要殺死哈伯德公爵的人,隻用殺死一個人,卻能同時收獲兩個陣營的好感,不管公爵有多難對付,他都打定了主意要與這家夥為敵,不過此時還不到他動手的時候,“隻是現在的你還得借助他的力量登上王位。”

    希爾沉默了片刻,還是點了點頭,雖然不想承認,但他現在的勢力確實還不夠強大,仍然需要借助哈伯德公爵的力量也是事實。

    這樣的對話讓氣氛一時之間陷入了僵局,過了一會兒,阿諾德才打破了沉默:“目前我能做的事情就是尋找之前要和你爭奪王位的赫琳,並且在暗中一點點瓦解伯克朗的力量。”

    “她是我唯一的競爭者了,如果你能找到她,甚至深挖出她背後的力量,那當然再好不過。”在提及自己這個失蹤的妹妹時,希爾眼中的光芒似乎暗了些,不管曾經的關係有多要好,現在的兩人都已經是想要殺死彼此的敵對關係,“至於伯克朗那邊,我希望你能小心一些,熟悉哈伯德公爵的人都知道他是個多危險的人,稍有不慎,你就很有可能死在他手裏。”

    幾乎所有認識哈伯德公爵的人似乎都對阿諾德強調過這個人的可怕,在提高警惕的同時,他也不由得對這位伯克朗的領導人產生了好奇。他當然知道一個能夠掌控伯克朗,在黎戈尼帝國一手遮天的家夥絕對不是什麽尋常的貴族,但這位公爵究竟心機深沉到了什麽地步,才會讓這麽多人對他心懷畏懼?

    遲早有一天,阿諾德是要和這個人交鋒的,而在交鋒的那一天到來之前,他必須得對哈伯德公爵有盡可能多的了解。

    敵人太多,時間太少,剛到帝都沒多久的阿諾德還來不及建立起自己的情報網,因此做起事情來便難免有一些找不到頭緒的感覺。

    一時之間找不到方向的他最先想到的自然是不久之前他才認識的朱蒂,這個女人在伯克朗的地位似乎有些不同尋常,而從她那裏,他或許能得到一些有關於失蹤的赫琳,或是伯克朗的情報。

    然而在離開王城後沒多久,阿諾德撞上的一個人卻忽然改變了他原本的計劃。

    準確地說,他撞上的甚至算不上是一個人,而是一隻翅膀受了傷的巨大雄鷹。

    由於朱蒂常待的地方在夜裏才營業,因此阿諾德也挑了深夜才出門。黑夜裏帝都的街道顯得格外空曠,貧窮的人們早早就睡下了,而貴族們也有各自的宴會可以徹夜狂歡。

    這樣一來,出現在街道上的就隻剩下了可疑的酒鬼和罪犯,以及像阿諾德一樣,披著鬥篷匆匆向前走去,行跡更加可疑的人。

    在繞過一個街角之後,阿諾德清晰地聽到了劍刃撞擊在什麽堅固表麵上的聲音,而還不等他拔出自己的武器,就有一個黑影從半空中落了下來。

    原本看上去格外威風的雄鷹現在斷了一邊的翅膀,在牆根狼狽地撲騰了幾下之後,阿諾德皺眉借著月光打量了對方一會兒,才終於敢確定它的身份:“萊內爾?”

    雄鷹抬頭看了一眼阿諾德,但很快,它的目光就越過了阿諾德的肩頭,一個男人的聲音從它的口中傳出:“小心你的身後!”

    阿諾德本能地拔劍出鞘,轉身格擋,一把劍身上有著古怪花紋的巨劍與他的劍刃撞擊在了一起,強大而熟悉的力量讓他的雙臂一陣發麻,後退半步,他才勉強站穩。

    月光之下,一個身穿鎧甲的騎士手握巨劍站在他麵前,而這個騎士的頭盔之中似乎沒有人類的雙眼,透過頭盔的空隙,阿諾德隻看到了一片空洞的黑暗。

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