傑奎琳出生的時候,她所在的克格羅家族還在黎戈尼帝國擁有令人驚歎的權勢和財富,而她的父親安德森·克格羅公爵,更是手握重兵的帝國將軍。

    從小到大,她就被父親教導要順著自己的心意生活,在她像個男孩子一樣在花園裏捕捉昆蟲,渾身沾滿了泥土跑迴家的時候,她的父親隻是微笑著默許了她的玩鬧。

    在她開始對醫學感興趣,像個邪惡的異教徒一樣跑到墓地裏挖掘屍體的時候,她的父親也隻是叮囑侍衛要保證她的安全。

    而在她開始接觸魔法,卻發現自己隻對治愈魔法有天賦的時候,她的父親也隻是讓她做自己想做的事情,不必考慮後果。

    這樣的克羅格公爵讓傑奎琳變成了一個隨心所欲,開朗直爽到有些不合禮數的女孩,在所有的貴族少女都在宮廷的舞會上尋找合適的丈夫時,隻有她一個人整天躲在工坊裏和那些陰森可怕的骷髏作伴。

    克羅格家族的勢力給了傑奎琳足夠的底氣選擇任何自己喜歡的道路,她不需要為家族出賣自己的幸福,人們隻敢在背地裏議論克羅格家族有一個散漫粗魯的後嗣,而在明麵上,人人都隻會稱讚傑奎琳個性獨特,容貌美麗。

    那時的傑奎琳堅信自己會這樣一直生活下去,然而她沒有注意到父親的異常,更沒有考慮到即便克羅格家族雖然勢力龐大,但她卻是她父親的獨生女,除了她之外,沒有任何人能夠繼承克羅格公爵的爵位。

    她以這樣散漫的方式度過了自己人生的十七年,然而就在她即將度過自己十八歲生日的時候,變故卻忽然發生了。

    在一天夜裏,安德森忽然將自己鎖在了房間裏,聽著父親的怒吼和屋子裏的物件被砸碎的聲音,傑奎琳感到了前所未有的恐懼。

    她召集了家裏的仆人想盡一切辦法才打開了父親的房門,然而再次出現在她眼前的父親已經陷入了瘋狂。

    在出事之前,帝都的許多貴族都自稱是安德森的摯友,而在出事之後,所有的人都不約而同地提議將失去了理智的安德森送進瘋人院,想盡一切辦法在克羅格家族倒台之後分得一杯羹。

    傑奎琳在那時極力想要挽迴什麽,然而在過去的人生之中,她從未學習到半點貴族圈子裏的勾心鬥角,最終,安德森的某個遠房親戚借助教會的力量聲稱是傑奎琳出格的行為導致了她父親的瘋狂,這樣的說法即便放在那時也絕對是荒誕的指責。

    然而大家隻是想要找到一個理由瓜分克羅格家族的利益,因此這一次,即便不是信徒的人也站在了教會的那一邊。她的母親很快便離開了她和她的父親,而那個處心積慮的遠方親戚則得到了令人垂涎的公爵爵位,以及一筆數額巨大的財富。

    就這樣,曾經風光無限的克羅格公爵變成了瘋人院裏的瘋子,而傑奎琳則在現實的殘酷之下變得心灰意冷。

    在這件事發生之前,她從來沒有認真地學習過魔法,然而在出事之後,她卻將自己的天賦看作了救命稻草。

    在傑奎琳看來,隻要治好了自己的父親,他們就有機會奪迴失去的一切。

    “至今我都沒有弄明白父親為什麽一夜之間就瘋了,修道院的人說他被惡魔附身了,我本來不相信這種說法,但你治好他的方法卻讓我動搖了,”雖然是個使用治療魔法的魔法師,但傑奎琳最早研究的卻是與神秘學截然不同的現代醫學,“不過隻要能治好父親,不管是要我放棄信仰,還是放棄自己的所有研究成果,都是無所謂的事情。我不會問你究竟用了什麽辦法讓他恢複正常,這是你的秘密,對嗎?”

    直爽的傑奎琳讓阿諾德省去了很多扯謊的時間:“你猜的沒錯,這是不能說的事情。”

    “當初我走投無路的時候,是希爾給了我一個容身之所,讓我不至於流落街頭,所以我願意為他工作,給這個總是被暗殺的家夥提供治療。”既然阿諾德已經這麽說了,傑奎琳也沒有多問,“現在你給我的幫助可比那家夥要多得多,所以以後要是你和你的朋友受了傷,也大可以來找我。”

    最早阿諾德願意幫助傑奎琳就是衝著她的治療能力來的,雖然在那之後他有了意外的收獲,見到了一個特殊的惡魔宿主,但收獲傑奎琳的信任也是他重要的目的。

    隻是還不等他道謝,樓下便傳來了敲門的聲音,傑奎琳冷哼了一聲:“真是說不得,恐怕是希爾那家夥來了。”

    要照顧自己父親的傑奎琳抽不開身,因此開門的人換成了阿諾德,在打開門的時候,喬裝打扮過的希爾看到他顯然愣了片刻,緊接著他笑了笑,熟絡地進門,將外套掛在了衣帽架上:“看來你和傑奎琳相處得很愉快。”

    借用了傑奎琳的會客廳,兩人在桌邊坐下,隨後,阿諾德便向希爾簡單地說明了他不在的那段時間裏究竟發生了一些什麽。

    沉思之中的希爾下意識地想要喝一口杯子裏的紅茶,然而茶杯手柄上積攢的厚厚一層灰塵卻讓他猛地收迴了手,歎了口氣,他才將注意力放迴了兩人正在探討的事情上:“沒想到你還能做到這樣的事情,現在大多數帝都的貴族都認為支持哈伯德公爵就是支持我,但我們之間總有一天要撕破臉皮的,到那個時候,我需要一些能站在我這邊的人,而恢複了正常的安德森·克羅格,就是一份十分重要的力量。”

    哈伯德公爵?阿諾德很清楚這個人同時也是伯克朗的幕後組建者,既然希爾遲早有一天要和他敵對,那麽上了伯克朗追殺名單的阿諾德能夠得到希爾的支持也就不顯得奇怪了,如果有一天希爾打算殺掉哈伯德公爵,阿諾德絕對願意效勞。

    不過現在還太早,阿諾德看得出來希爾的勢力還不夠強大,現在的他還遠沒有與哈伯德公爵對立的資本。

    “今天你到這裏來,是要我幫你做什麽事嗎?”阿諾德知道,希爾不會做無意義的事情,“我替你殺人,而你幫我找人,這是我們一開始就約定好的合作方式。”

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