幫一個垂死的病人結束痛苦不會讓人有什麽罪惡感，而吉迪恩給出的條件也十分誘人，然而阿諾德最終並沒有直接答應他的要求。目前他還不知道卡洛斯那邊的調查進行到了什麽地步，如果現在就殺了侯爵，銷毀那些資料，小隊的任務就無法完成了。雖然他對伯克朗實在是沒有多少忠誠感，但為了不惹上麻煩，在做任何事之前，他都得想好退路才行。
“我期待著您的答案，”在看出了阿諾德的猶豫之後，吉迪恩隻是笑了笑，走到書桌前，為他寫下了一串地址，“為了表明我的誠意，這是我的老師在米奈港的居住地，您可以先去拜訪一下他。但還請您格外小心，他的脾氣有一些古怪。”
接過那串寫著地址的阿諾德注視著吉迪恩字跡，最終點頭道謝，猶豫了一會兒，他最終還是說出了自己心底的疑問：“您看起來很麵生，侯爵大人，雖然您說我的身上有一種熟悉感，但實話說，我不記得我曾經在薩萊帝國見過您。”
“您誤會了，”吉迪恩的笑容看起來有些神秘莫測了，“我們以前從來沒有見過麵。”
“那你……”阿諾德忽然意識到，自己或許主動說出了本不用說的東西。
“我說的熟悉感，來源於您的力量，”說到這裏，吉迪恩收住了聲，“我說得太多了，那麽，還請您在做出決定之後再來莊園做客。”
“可是……”
“請吧，殿下，”在提及這個話題的時候，吉迪恩的態度忽然變得強硬了起來，他欠身指了指門口，送客的意味再明確不過了，“我能說的也隻有這些了。”
阿諾德皺眉看著吉迪恩，一直以來都是他算計別人，而這下，他卻覺得自己走進了無邊無際的迷霧之中。歎了口氣，他帶著那張寫了地址的紙條，在和吉迪恩道別之後走向了門外。一路上，阿諾德一直在思索著吉迪恩的話，如果說他能夠感知到自己身上的力量，那麽是不是意味著他也接觸過那些來自於深淵的生物？既然夢魘願意用一個秘密來交換他的性命，那麽這個人就絕不會是什麽簡單的貴族。
吉迪恩·萊頓究竟知道些什麽？而自己又要用什麽辦法從他嘴裏套出那些秘密？
或許是出於信任，這一次，沒有任何仆人將阿諾德帶出莊園，而一直在低頭沉思著的他又沒有分心認路，因此等到他迴過神來的時候，才忽然發現自己走到了一個陌生的花園裏。望著一片繁茂的植物，阿諾德歎了口氣，打算找個仆人問路，而就在這個時候，他才意識到一個看上去不過隻有十四五歲的男孩懷抱著一本詩集，站在不遠處看著他。
明明還處在天真無邪的年紀，男孩那雙灰藍色的眼睛裏卻帶著和自己的年齡不相符的沉靜，兩人對視了片刻，很快，男孩便開了口：“你是吉迪恩的客人。”
在第一次造訪莊園之後，阿諾德曾經聽卡洛斯說起過萊頓侯爵的家庭成員，在與他最近的兩個親屬之中，有一個是他年僅十四歲的兒子。那是個年紀輕輕便精通商業以及許多領域的天才，整個家族上下都將這位小少爺當做了爵位的繼承人，如果沒有猜錯的話，阿諾德覺得眼前的男孩應該就是傳聞中的那個家族繼承人。朝著男孩欠了欠身，阿諾德對這個今後可能掌管米奈港的孩子表現出了成人之間的尊重：“我這次來確實是為了拜訪侯爵，你就是他的兒子嗎？”
“兒子嗎？算是吧，”男孩笑了笑，用一個古怪的說法給出了肯定的答案，“很高興見到你，我是西蒙·萊頓。”
從男孩的身上，阿諾德感受到了強烈的不協調感。
名叫西蒙的孩子長了一張清秀稚嫩的臉龐，然而他看人的眼神卻不是一個十四歲的男孩應該表現出來的神態，即便是阿諾德在與他對視的時候，也會不由得感到一陣寒意。他看起來就好像能看透人的心思，深諳每個人的願望和過去一般，這樣的感覺不論如何都和一個年幼孩子的軀殼格格不入。
“你很不安，先生，”久久沒有得到迴答的西蒙仍然注視著阿諾德，隨後輕易地說出了他現在的情緒，“如果你是在找出口的話，請往那邊走。”
阿諾德覺得自己本來還應該再說點什麽，不論是出於禮儀，還是出於對男孩的好奇，然而到頭來他卻本能地點了點頭，隨後朝著對方所指的方向走去，在一條被綠樹環繞的小路上走了一陣子之後，莊園的大門忽然出現在了阿諾德的麵前。不知為何，男孩的眼神始終縈繞在阿諾德的腦海之中，與他對視的時候，阿諾德總覺得自己望見了一個年長蒼老的靈魂。
這樣的感覺實在是太荒謬了，阿諾德皺緊了眉望著萊頓莊園高大的建築，在心底將那個名叫西蒙的男孩歸入了莊園的又一個秘密之中。
“你見過那個叫西蒙的男孩了？”在暗鴉巷的酒館裏，斯蒂芬妮嘴邊叼著一支沒有燃盡的香煙，“他很邪門不是嗎？整個萊頓家族的人看起來都很邪門。”
在阿諾德能夠找的人當中，恐怕沒有哪個人比斯蒂芬妮對米奈港以及萊頓家族更熟悉了，她是這裏的居民，更是對抗萊頓家族統治的暗鴉巷首領。從萊頓莊園離開之後，阿諾德沒有迴旅舍，而是徑直到了斯蒂芬妮這裏，而她也沒有什麽顧慮，隻是點起了一支煙，坐在吧台旁便和阿諾德聊起了這個家族的流言。
“你要知道，七年前的米奈港可不是現在這個樣子，那時這座城市比帝國的大多數地方都要蕭條，吉迪恩·萊頓的父親是個守財奴，身為領主的他向城鎮征收了高額的稅，卻又任由城市一天天衰敗下去。吉迪恩從薩萊帝國迴來之後試圖做點什麽有用的事情，然而他家族的人卻排擠他，逼著他交出從鄰國帶迴來的資料。拿到這些資料之後萊頓家族的人並不使用它們，而是將它們高價在黑市上兜售。”
煙霧繚繞之中斯蒂芬妮輕笑了一聲，“那時候年輕氣盛，一心想著要為帝國和家族做點什麽的吉迪恩恐怕根本就沒見過這些人貪婪的嘴臉吧，越是滿腦子天真念頭的人，就越是容易在見識過現實的殘酷之後變得陰暗偏激。”
“然後呢？”阿諾德可以想象吉迪恩那時候麵臨著什麽樣的失望和痛苦，“像他這樣長在溫室裏的人，根本就不知道怎麽對抗貴族之間的陰謀詭計吧。”
“他缺的隻是威懾力而已，而在鮮血和死亡之下，人們很容易打心眼裏畏懼一個人。那時因為不滿意米奈港的墮落，已經有人在這座城市聚集了一批走投無路的貧民，聯合起來對抗萊頓家族的管理。“
”吉迪恩找到了那群人的首領，希望用一個空口無憑的未來交換那群人的幫助，而那個腦子不好使的首領居然相信了他的鬼話，決定幫他奪得家族的繼承權，”說到這裏，斯蒂芬妮將煙頭按進了酒杯裏，看著火光一點點熄滅，“那群人之中不光隻有尋常的貧民，還有不少成員是訓練有素的殺手，他們讓那個腦子裏滿是朽木的老侯爵和許多對吉迪恩有異議的家夥都躺進了棺材。這樣一來，心懷遠大理想的吉迪恩就成功地得到了爵位，然而得到了爵位的他卻性情大變，忽然撕毀了之前的協議。”
那個彬彬有禮，看起來再病弱不過的吉迪恩還做過這樣的事情？這就讓阿諾德有點難以想象了。
阿諾德知道當年幫助了吉迪恩的那群人就是暗鴉巷，而做出決定的首領，應該就是斯蒂芬妮。迴憶這段過去似乎讓女人很焦躁，她用力地碾壓著煙頭，深吸一口氣，又接著說了下去。
“當時的我可真的沒想到他會這麽做，在成為萊頓侯爵之後，他做的第一件事居然是清理暗鴉巷的人，沒有防備的我們死了很多人，總有一天，我會讓他為這份背叛付出代價的，”故事說到這裏，斯蒂芬妮便也不再隱藏了，“他曾經承諾過米奈港會變得繁華富饒，而這座城市將有我們的容身之處，到頭來，這座城市確實改變了，然而我們的容身之地，卻隻有依靠我們自己來爭搶。”
“吉迪恩是忽然之間撕毀了協議？”阿諾德覺得這樣的事情不像是那家夥會做的，“他沒有道理這麽做吧。”
“你不相信我說的話？”斯蒂芬妮似乎有些不滿阿諾德的質疑，但隨後，她便歎了口氣，露出了有些困惑的表情，“他就好像一夜之間變了個人一樣，其實在米奈港有一個流言，人們說吉迪恩·萊頓為了讓米奈港變得繁華興盛，將自己剛剛出生的兒子以及這座今後會變得美好到沒有一絲瑕疵的城市獻給了深淵裏的怪物。”
“我期待著您的答案，”在看出了阿諾德的猶豫之後，吉迪恩隻是笑了笑，走到書桌前，為他寫下了一串地址，“為了表明我的誠意，這是我的老師在米奈港的居住地，您可以先去拜訪一下他。但還請您格外小心，他的脾氣有一些古怪。”
接過那串寫著地址的阿諾德注視著吉迪恩字跡，最終點頭道謝，猶豫了一會兒，他最終還是說出了自己心底的疑問：“您看起來很麵生，侯爵大人，雖然您說我的身上有一種熟悉感，但實話說，我不記得我曾經在薩萊帝國見過您。”
“您誤會了，”吉迪恩的笑容看起來有些神秘莫測了，“我們以前從來沒有見過麵。”
“那你……”阿諾德忽然意識到，自己或許主動說出了本不用說的東西。
“我說的熟悉感，來源於您的力量，”說到這裏，吉迪恩收住了聲，“我說得太多了，那麽，還請您在做出決定之後再來莊園做客。”
“可是……”
“請吧，殿下，”在提及這個話題的時候，吉迪恩的態度忽然變得強硬了起來，他欠身指了指門口，送客的意味再明確不過了，“我能說的也隻有這些了。”
阿諾德皺眉看著吉迪恩，一直以來都是他算計別人，而這下，他卻覺得自己走進了無邊無際的迷霧之中。歎了口氣，他帶著那張寫了地址的紙條，在和吉迪恩道別之後走向了門外。一路上，阿諾德一直在思索著吉迪恩的話，如果說他能夠感知到自己身上的力量，那麽是不是意味著他也接觸過那些來自於深淵的生物？既然夢魘願意用一個秘密來交換他的性命，那麽這個人就絕不會是什麽簡單的貴族。
吉迪恩·萊頓究竟知道些什麽？而自己又要用什麽辦法從他嘴裏套出那些秘密？
或許是出於信任，這一次，沒有任何仆人將阿諾德帶出莊園，而一直在低頭沉思著的他又沒有分心認路，因此等到他迴過神來的時候，才忽然發現自己走到了一個陌生的花園裏。望著一片繁茂的植物，阿諾德歎了口氣，打算找個仆人問路，而就在這個時候，他才意識到一個看上去不過隻有十四五歲的男孩懷抱著一本詩集，站在不遠處看著他。
明明還處在天真無邪的年紀，男孩那雙灰藍色的眼睛裏卻帶著和自己的年齡不相符的沉靜，兩人對視了片刻，很快，男孩便開了口：“你是吉迪恩的客人。”
在第一次造訪莊園之後，阿諾德曾經聽卡洛斯說起過萊頓侯爵的家庭成員，在與他最近的兩個親屬之中，有一個是他年僅十四歲的兒子。那是個年紀輕輕便精通商業以及許多領域的天才，整個家族上下都將這位小少爺當做了爵位的繼承人，如果沒有猜錯的話，阿諾德覺得眼前的男孩應該就是傳聞中的那個家族繼承人。朝著男孩欠了欠身，阿諾德對這個今後可能掌管米奈港的孩子表現出了成人之間的尊重：“我這次來確實是為了拜訪侯爵，你就是他的兒子嗎？”
“兒子嗎？算是吧，”男孩笑了笑，用一個古怪的說法給出了肯定的答案，“很高興見到你，我是西蒙·萊頓。”
從男孩的身上，阿諾德感受到了強烈的不協調感。
名叫西蒙的孩子長了一張清秀稚嫩的臉龐，然而他看人的眼神卻不是一個十四歲的男孩應該表現出來的神態，即便是阿諾德在與他對視的時候，也會不由得感到一陣寒意。他看起來就好像能看透人的心思，深諳每個人的願望和過去一般，這樣的感覺不論如何都和一個年幼孩子的軀殼格格不入。
“你很不安，先生，”久久沒有得到迴答的西蒙仍然注視著阿諾德，隨後輕易地說出了他現在的情緒，“如果你是在找出口的話，請往那邊走。”
阿諾德覺得自己本來還應該再說點什麽，不論是出於禮儀，還是出於對男孩的好奇，然而到頭來他卻本能地點了點頭，隨後朝著對方所指的方向走去，在一條被綠樹環繞的小路上走了一陣子之後，莊園的大門忽然出現在了阿諾德的麵前。不知為何，男孩的眼神始終縈繞在阿諾德的腦海之中，與他對視的時候，阿諾德總覺得自己望見了一個年長蒼老的靈魂。
這樣的感覺實在是太荒謬了，阿諾德皺緊了眉望著萊頓莊園高大的建築，在心底將那個名叫西蒙的男孩歸入了莊園的又一個秘密之中。
“你見過那個叫西蒙的男孩了？”在暗鴉巷的酒館裏，斯蒂芬妮嘴邊叼著一支沒有燃盡的香煙，“他很邪門不是嗎？整個萊頓家族的人看起來都很邪門。”
在阿諾德能夠找的人當中，恐怕沒有哪個人比斯蒂芬妮對米奈港以及萊頓家族更熟悉了，她是這裏的居民，更是對抗萊頓家族統治的暗鴉巷首領。從萊頓莊園離開之後，阿諾德沒有迴旅舍，而是徑直到了斯蒂芬妮這裏，而她也沒有什麽顧慮，隻是點起了一支煙，坐在吧台旁便和阿諾德聊起了這個家族的流言。
“你要知道，七年前的米奈港可不是現在這個樣子，那時這座城市比帝國的大多數地方都要蕭條，吉迪恩·萊頓的父親是個守財奴，身為領主的他向城鎮征收了高額的稅，卻又任由城市一天天衰敗下去。吉迪恩從薩萊帝國迴來之後試圖做點什麽有用的事情，然而他家族的人卻排擠他，逼著他交出從鄰國帶迴來的資料。拿到這些資料之後萊頓家族的人並不使用它們，而是將它們高價在黑市上兜售。”
煙霧繚繞之中斯蒂芬妮輕笑了一聲，“那時候年輕氣盛，一心想著要為帝國和家族做點什麽的吉迪恩恐怕根本就沒見過這些人貪婪的嘴臉吧，越是滿腦子天真念頭的人，就越是容易在見識過現實的殘酷之後變得陰暗偏激。”
“然後呢？”阿諾德可以想象吉迪恩那時候麵臨著什麽樣的失望和痛苦，“像他這樣長在溫室裏的人，根本就不知道怎麽對抗貴族之間的陰謀詭計吧。”
“他缺的隻是威懾力而已，而在鮮血和死亡之下，人們很容易打心眼裏畏懼一個人。那時因為不滿意米奈港的墮落，已經有人在這座城市聚集了一批走投無路的貧民，聯合起來對抗萊頓家族的管理。“
”吉迪恩找到了那群人的首領，希望用一個空口無憑的未來交換那群人的幫助，而那個腦子不好使的首領居然相信了他的鬼話，決定幫他奪得家族的繼承權，”說到這裏，斯蒂芬妮將煙頭按進了酒杯裏，看著火光一點點熄滅，“那群人之中不光隻有尋常的貧民，還有不少成員是訓練有素的殺手，他們讓那個腦子裏滿是朽木的老侯爵和許多對吉迪恩有異議的家夥都躺進了棺材。這樣一來，心懷遠大理想的吉迪恩就成功地得到了爵位，然而得到了爵位的他卻性情大變，忽然撕毀了之前的協議。”
那個彬彬有禮，看起來再病弱不過的吉迪恩還做過這樣的事情？這就讓阿諾德有點難以想象了。
阿諾德知道當年幫助了吉迪恩的那群人就是暗鴉巷，而做出決定的首領，應該就是斯蒂芬妮。迴憶這段過去似乎讓女人很焦躁，她用力地碾壓著煙頭，深吸一口氣，又接著說了下去。
“當時的我可真的沒想到他會這麽做，在成為萊頓侯爵之後，他做的第一件事居然是清理暗鴉巷的人，沒有防備的我們死了很多人，總有一天，我會讓他為這份背叛付出代價的，”故事說到這裏，斯蒂芬妮便也不再隱藏了，“他曾經承諾過米奈港會變得繁華富饒，而這座城市將有我們的容身之處，到頭來，這座城市確實改變了，然而我們的容身之地，卻隻有依靠我們自己來爭搶。”
“吉迪恩是忽然之間撕毀了協議？”阿諾德覺得這樣的事情不像是那家夥會做的，“他沒有道理這麽做吧。”
“你不相信我說的話？”斯蒂芬妮似乎有些不滿阿諾德的質疑，但隨後，她便歎了口氣，露出了有些困惑的表情，“他就好像一夜之間變了個人一樣，其實在米奈港有一個流言，人們說吉迪恩·萊頓為了讓米奈港變得繁華興盛，將自己剛剛出生的兒子以及這座今後會變得美好到沒有一絲瑕疵的城市獻給了深淵裏的怪物。”