師徒倆當日便離開了柳城，並未走快捷便利的水路要道營州道，反到是渡過遼水，來到鴨綠江下遊泊口，此地已經非常接近入海口了，差不多也到了渤海國的國境線附近。
泊口乃是渤海國登州道也就是鴨綠朝貢道的入海口，以此入海，跨越渤海灣到達登州乃是朝貢道最為危險也是最為艱苦的海上航路，幸好廖然師徒不是從此地返迴中土，而是沿鴨綠江北上到達西京鴨綠府神州。
一路順風順水，來到神州後終於走上了久違的陸路了。廖然師徒仍舊取道朝貢道向撫鬆進發。師徒倆早已入鄉隨俗，換上了渤海國的服飾，隻是口音終究無法在短時間內學個十足，不過隻要不開口，旁人也看不出什麽大的破綻。
李思仍舊沿途捕物，采風，離太白山愈近，便見到愈多從前不常看見甚至未曾見到的動植物。其中又以鳥類、魚類、蟲類為多。一路走來，廖然師徒吃過各種遊魚和野鳥，有些色彩鮮豔肉質卻十分粗糙；有些暗淡無光反倒是鮮美異常。為此師徒倆吃過不少暗虧，當然基本上是李思一人所吃，也得到過更多的驚喜。李思更是采了眾多奇花異草，捕了不少奇怪的小蟲。雖然還未到得太白山，可這一路所行所得已自不少。
廖然到是對渤海國的社會發展和文化教育以及風俗習慣有著濃厚的興趣。譬如著名的盧城稻、頡的豬、率賓的馬、太白山的兔等全都早早紀錄在廖然的食譜之上了。大老遠來一趟不容易，不嚐嚐如此特產怎能輕易迴歸中土呢。至於金銀佛、瑪瑙櫃、紫瓷盆之類的工藝品也已納入他老人家的收藏明細之中。說到渤海國的生活習俗，海東文化保持了固有的傳統和部分高麗、契丹的習俗，與中土文化逐漸接近並趨向一致。所以師徒倆衣食住行在渤海國並沒有感到太大的不便。
廖然師徒所行進的此段朝貢道非常熱鬧，乃是當時有名的商道。一路上，師徒倆看到來來往往，大小不一的各色商團。有販賣虎皮、貂皮、熊皮等的皮貨商團；有出售人參、牛黃、麝香等名貴藥材的藥商；也有專賣熟銅給中土鑄幣的錢商；零星還有些水產品商人。當然也有從中土作完生意歸來的商團，他們大都帶迴許多糧食、金銀器皿和布匹。人來人往，川流不息。不過，廖然師徒仔細查看，很容易發現這些商團俱都帶有護衛武士，且大多數人行色匆匆，神色慌張。師徒倆心裏納悶，隻得走一步看一步了。
沿道再往北行了二裏之遙，忽然道路變窄，兩邊平地徒然拔起數十丈，令人仿佛來到了鴻溝山澗之中。兩邊坡度陡峭，坡上遍生樹木，坡頂亦是草木叢生，看此光景，便是埋伏上數十人也幾乎難以被人察覺。廖然見狀心下暗道：此地地勢險惡，坡上要是藏匿有人，乘商團路過之時，滾石枕木，箭弩齊下，武功再高恐也自身難保，活脫脫一口活棺材嗎。加之陸路隻此一條別無他道了。廖然正在思索之際，李思忽然道：“師父，山上好似有人埋伏。”廖然笑道：“不錯，要是我們再往前去，必當被其發現，不如我們也上山休息，看看這出好戲如何。”李思點頭道：“能歇歇腳也好，至於看戲什麽的倒不大緊。”
師徒打定注意，飛身上山。此地雖然陡峭，可對於他們師徒倆可謂小菜一碟。但見廖然師徒如履平地，沒費什麽勁似的就來到坡頂，選了一處視角開闊的大樹底下，登高觀火去也。
李思剛剛坐定，拿出水壺才喝了半口清水，遠處已傳來轟轟聲響，塵煙滾滾，似乎有一大隊人馬向這邊趕來。
馬蹄聲，車轍聲愈來愈清晰，終於看清來人了。來人已然放慢腳步，好似知道此地險惡，恐有埋伏，特意小心翼翼一樣。李思仔細端瞧，來的正是一隊渤海國官兵，其中夾雜些推車的渤海國平民，看樣子是押送物資的小部隊。
這隊人由五個身騎大馬的軍官領隊，此時竟停在路口再不前行了。隊中，有兩騎緩緩駛出，兩人一左一右，邊向兩坡張望邊仍由馬匹前行，將將來到師徒兩人藏身處，卻勒馬轉身歸隊去了。兩人探聽明白，此地似乎並無埋伏，稟明大部隊後。領頭的軍官一揮手，大部隊這才緩緩前行。
一路無恙，就在大部隊全部深入腹地之後。猛然間，兩聲巨響，山穀的前後出入口早被兩顆巨石堵死。滿天灰塵飛舞，大部隊頓時騷動起來了，馬嘶聲，唿喝聲亂成一團糟。片刻後，左右山坡上發出震天價的響聲，碎石如同傾盆大雨般的向眾人砸去。
眾人見勢大叫不妙，紛紛躲避，可如此密集的石雨怎是說躲就躲得了的。騎馬中的三人第一時間便栽倒馬下，步行的士兵雖有盔甲護身，可被石塊砸中的也大都骨斷筋折，幾乎喪失反抗能力。到是那些渤海國平民俱都往車下一躲，石塊全被貨車所擋，竟然多數人保得周全。
坡上之人眼見差不多了，有一人大喝道：“上。”眾人便如猛虎下山一般，衝入這幾乎沒有抵抗能力的物資小隊之中。
廖然細看坡上之人，竟然清一色契丹裝束，不由大吃一驚。此地已然離渤海國上京城不遠，實乃渤海國中心地帶，契丹人竟然敢在此心腹地帶，光天化日之下打劫，況且人數還頗為不少，倒叫人始料不及。
尋思間，兩隊人馬已經打得不可開交了。渤海國這邊僥幸沒有受傷或是受了輕傷的官兵全都奮力迎敵，怎奈契丹人個個驍勇善戰，剽悍異常，又是以多淩少，不多時便紛紛丟盔棄甲，繳械投降了。兀自有幾個死戰的也片刻間被契丹人擊倒，再無還手之力。至此，契丹人大獲全勝，打了一場漂亮的伏擊戰。
戰局驚心動魄，異常慘烈，可對於已司空見慣大場麵的師徒倆都無任何影響。廖然打了個哈欠道：“小思，乒乒乓乓的似乎快結束了。”李思笑道：“戰鬥還未開始了，師父怎麽說要結束了。徒兒納悶的隻是此地怎會有如此數量的契丹人。”廖然搖頭道：“為師也不知曉，不過過不了多時，應該自有分曉了。”
泊口乃是渤海國登州道也就是鴨綠朝貢道的入海口，以此入海，跨越渤海灣到達登州乃是朝貢道最為危險也是最為艱苦的海上航路，幸好廖然師徒不是從此地返迴中土，而是沿鴨綠江北上到達西京鴨綠府神州。
一路順風順水，來到神州後終於走上了久違的陸路了。廖然師徒仍舊取道朝貢道向撫鬆進發。師徒倆早已入鄉隨俗，換上了渤海國的服飾，隻是口音終究無法在短時間內學個十足，不過隻要不開口，旁人也看不出什麽大的破綻。
李思仍舊沿途捕物，采風，離太白山愈近，便見到愈多從前不常看見甚至未曾見到的動植物。其中又以鳥類、魚類、蟲類為多。一路走來，廖然師徒吃過各種遊魚和野鳥，有些色彩鮮豔肉質卻十分粗糙；有些暗淡無光反倒是鮮美異常。為此師徒倆吃過不少暗虧，當然基本上是李思一人所吃，也得到過更多的驚喜。李思更是采了眾多奇花異草，捕了不少奇怪的小蟲。雖然還未到得太白山，可這一路所行所得已自不少。
廖然到是對渤海國的社會發展和文化教育以及風俗習慣有著濃厚的興趣。譬如著名的盧城稻、頡的豬、率賓的馬、太白山的兔等全都早早紀錄在廖然的食譜之上了。大老遠來一趟不容易，不嚐嚐如此特產怎能輕易迴歸中土呢。至於金銀佛、瑪瑙櫃、紫瓷盆之類的工藝品也已納入他老人家的收藏明細之中。說到渤海國的生活習俗，海東文化保持了固有的傳統和部分高麗、契丹的習俗，與中土文化逐漸接近並趨向一致。所以師徒倆衣食住行在渤海國並沒有感到太大的不便。
廖然師徒所行進的此段朝貢道非常熱鬧，乃是當時有名的商道。一路上，師徒倆看到來來往往，大小不一的各色商團。有販賣虎皮、貂皮、熊皮等的皮貨商團；有出售人參、牛黃、麝香等名貴藥材的藥商；也有專賣熟銅給中土鑄幣的錢商；零星還有些水產品商人。當然也有從中土作完生意歸來的商團，他們大都帶迴許多糧食、金銀器皿和布匹。人來人往，川流不息。不過，廖然師徒仔細查看，很容易發現這些商團俱都帶有護衛武士，且大多數人行色匆匆，神色慌張。師徒倆心裏納悶，隻得走一步看一步了。
沿道再往北行了二裏之遙，忽然道路變窄，兩邊平地徒然拔起數十丈，令人仿佛來到了鴻溝山澗之中。兩邊坡度陡峭，坡上遍生樹木，坡頂亦是草木叢生，看此光景，便是埋伏上數十人也幾乎難以被人察覺。廖然見狀心下暗道：此地地勢險惡，坡上要是藏匿有人，乘商團路過之時，滾石枕木，箭弩齊下，武功再高恐也自身難保，活脫脫一口活棺材嗎。加之陸路隻此一條別無他道了。廖然正在思索之際，李思忽然道：“師父，山上好似有人埋伏。”廖然笑道：“不錯，要是我們再往前去，必當被其發現，不如我們也上山休息，看看這出好戲如何。”李思點頭道：“能歇歇腳也好，至於看戲什麽的倒不大緊。”
師徒打定注意，飛身上山。此地雖然陡峭，可對於他們師徒倆可謂小菜一碟。但見廖然師徒如履平地，沒費什麽勁似的就來到坡頂，選了一處視角開闊的大樹底下，登高觀火去也。
李思剛剛坐定，拿出水壺才喝了半口清水，遠處已傳來轟轟聲響，塵煙滾滾，似乎有一大隊人馬向這邊趕來。
馬蹄聲，車轍聲愈來愈清晰，終於看清來人了。來人已然放慢腳步，好似知道此地險惡，恐有埋伏，特意小心翼翼一樣。李思仔細端瞧，來的正是一隊渤海國官兵，其中夾雜些推車的渤海國平民，看樣子是押送物資的小部隊。
這隊人由五個身騎大馬的軍官領隊，此時竟停在路口再不前行了。隊中，有兩騎緩緩駛出，兩人一左一右，邊向兩坡張望邊仍由馬匹前行，將將來到師徒兩人藏身處，卻勒馬轉身歸隊去了。兩人探聽明白，此地似乎並無埋伏，稟明大部隊後。領頭的軍官一揮手，大部隊這才緩緩前行。
一路無恙，就在大部隊全部深入腹地之後。猛然間，兩聲巨響，山穀的前後出入口早被兩顆巨石堵死。滿天灰塵飛舞，大部隊頓時騷動起來了，馬嘶聲，唿喝聲亂成一團糟。片刻後，左右山坡上發出震天價的響聲，碎石如同傾盆大雨般的向眾人砸去。
眾人見勢大叫不妙，紛紛躲避，可如此密集的石雨怎是說躲就躲得了的。騎馬中的三人第一時間便栽倒馬下，步行的士兵雖有盔甲護身，可被石塊砸中的也大都骨斷筋折，幾乎喪失反抗能力。到是那些渤海國平民俱都往車下一躲，石塊全被貨車所擋，竟然多數人保得周全。
坡上之人眼見差不多了，有一人大喝道：“上。”眾人便如猛虎下山一般，衝入這幾乎沒有抵抗能力的物資小隊之中。
廖然細看坡上之人，竟然清一色契丹裝束，不由大吃一驚。此地已然離渤海國上京城不遠，實乃渤海國中心地帶，契丹人竟然敢在此心腹地帶，光天化日之下打劫，況且人數還頗為不少，倒叫人始料不及。
尋思間，兩隊人馬已經打得不可開交了。渤海國這邊僥幸沒有受傷或是受了輕傷的官兵全都奮力迎敵，怎奈契丹人個個驍勇善戰，剽悍異常，又是以多淩少，不多時便紛紛丟盔棄甲，繳械投降了。兀自有幾個死戰的也片刻間被契丹人擊倒，再無還手之力。至此，契丹人大獲全勝，打了一場漂亮的伏擊戰。
戰局驚心動魄，異常慘烈，可對於已司空見慣大場麵的師徒倆都無任何影響。廖然打了個哈欠道：“小思，乒乒乓乓的似乎快結束了。”李思笑道：“戰鬥還未開始了，師父怎麽說要結束了。徒兒納悶的隻是此地怎會有如此數量的契丹人。”廖然搖頭道：“為師也不知曉，不過過不了多時，應該自有分曉了。”