在宋嘉言看來,她的及笄禮有個非常不錯的吉兆，無他，自過了年,天氣就沒好過,成日刮風下雨倒春寒，完全沒有春天的氣息。
不料,正月十六這一日,早上便是大晴天，豔陽高照。
小紀氏湊趣道，“咱們大姑娘就是旺，老天爺都給麵子。”
老太太笑嗬嗬地,“可不是麽。生言姐兒頭天晚上,我跟老大都夢到了滿屋子鮮花，這夢多吉利啊。言姐兒一看就有福氣。”小紀氏生宋嘉語之前，她老人家睡的有些沉，啥都沒夢到。這些年看下來，她老人家就是覺著大孫女比較有福氣。
小紀氏笑，“是啊，誰不說咱們言姐兒有福氣呢。”
兩姐妹不在，今天宋嘉言是主角，如今姐妹感情相當不錯，宋嘉語就搶著做了宋嘉言及笄禮的讚者。在老太太院裏用過早飯，便陪宋嘉言忙去了。
小紀氏沒奉承幾句，就有客上門了。
今日小紀氏與宋榮都不能閑著，宋嘉言的及笄禮，他們身為主人家，要親自出去迎客。來的多是親戚，安侯夫人紀閔、武安侯夫人、連帶宋嘉言的三姨母紀允，還有辛老太太、許氏，都是實打實的親戚，必來的。五姨母紀嫣人沒到，禮早到了，豐厚的很。再有，楊家、戚家，兩個姻親之家，也都來觀禮。
尤其是宋嘉讓的丈母娘，戚國公夫人，是被特邀請來的正賓。其實，宋家如今也有幾門顯赫的姻親，隻是，正賓除了身份高貴外，還有一點，必要子女雙全才好。這樣一劃落，便有許多不合適，最後請來了戚國公夫人。戚家與宋家是姻親，不算外人，以後，宋嘉言還是自己閨女的小姑了，戚太太自然樂得給宋家這個麵子。
再有，宋嘉言平日裏交好的一些小姑娘，亦下帖子邀了來。姚馨非但自己來了，還叫了仁德郡王府的小郡主一道來，給宋嘉言撐場麵的意思。這些日子以來，姚馨跟宋嘉言感情好的不行，若不是宋嘉語先說了要做宋嘉言及笄禮的讚者，她都想搶這交差。
廳裏熱鬧著，宋嘉語正在陪宋嘉言梳頭換衣裳，及笄禮相當複雜，衣裳就要換三次，第一次穿的是采衣，其實就是小時候的衣裳，短褂短褲，黑布紅邊兒，普通的布鞋，梳雙鬟髻。及待吉時到，還有現場樂隊伴奏。
宋榮小紀氏是主人家，及笄禮開始時，他們立於東麵台階位，有司托盤站在西麵台階下，客人都到了老太太院中去等著觀禮。
及笄禮啥的，在室內是舉行不開的，沒那麽大的地
方。
老太太院中早早都布置好，各有位置。宋榮先開場說兩句話，大致是，感謝親朋好友來參加小女的及笄禮。宋榮開場白後，儀式正式開始。
其實說複雜也複雜，說簡單也簡單，無非就是換三迴衣裳，初次是短褂短褲的幼童衣衫，正賓戚太太吟誦幾句吉祥話，“令月吉日，始加元服。棄爾幼誌，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”然後跪坐下為宋嘉言梳頭加笄，之後讚者宋嘉語為姐姐象征性地正笄。宋嘉言起身後，大家對她一番祝賀。之後宋嘉言迴到老太太院裏已為她準備好的房間，宋嘉語從有司手中取過宋嘉言第二次要換的衣服，去房內幫著宋嘉言更換與頭上發笄相配套的素衣襦裙。
短褂短褲象征著幼童時的天真爛漫，素衣襦裙代表的便是宋嘉言少女的時光了。
穿著襦裙出來時，宋嘉言向父母行拜禮。接著，便是正賓戚太太繼續道，“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”為宋嘉言去掉發笄，簪上發釵。
這一次，宋嘉言是對正賓戚太太行禮。戚太太再次吟誦吉語，“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃無疆，受天之慶。”取下先時簪的釵，雙手取過有司盤中的一隻耀眼輝煌的紅寶石釵冠，為宋嘉言戴於發間。
宋嘉言又去換了大袖長裙的禮服出來。她及笄禮的衣裳年前便交由裁縫去做了，及笄禮是很正式的場合，禮服主色便是黑色的錦緞，瓖以寸寬的紅邊兒，繡以連綿不絕的鮮花如錦。一般這種深色的大禮服並不好駕馭，尤其小姑娘，正是天真爛漫的年紀，沒點兒氣場的真撐不起來。宋嘉言卻不存在這種問題，禮服穿在她身上，隻會讓你覺著恰如其分。
楊太太每次見著宋嘉言都忍不住多想，當然，身為讚者的宋嘉言也是眉目如畫、清靈如水的小美人兒一枚，但，楊太太似乎就是比較喜歡宋嘉言這一款。婚事已定，多思無益，楊太太多瞅宋嘉言兩眼，收迴胡思亂想的一顆心。
戚太太瞧著宋嘉言氣度從容是越發喜歡，待女兒嫁過來，這就是女兒正經的小姑子，她早打聽過，都說宋家大姑娘脾氣最好相處。
接著，宋嘉言對著來參加她及笄禮的太太姑娘們行一禮，多謝人家肯捧場。
有司撤去笄禮的陳設，在西階位置擺好醴酒席。戚太太請宋嘉言入席，其實都是象征性的，戚太太再念祝辭曰︰“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽
考不忘。”
宋嘉言再次拜過，接過醴酒，跪著把酒撒些在地上作祭酒。然後持酒象征性地沾過嘴唇，再將酒置於幾上，有司奉上飯，宋嘉言象征性地吃一點。之後再次拜過後，戚太太起身麵向東，宋榮起身麵向西。戚太太念過祝辭後，為宋嘉言取字。
這也是正賓為什麽尊貴的原因了，及笄時，女孩兒的字都是正賓所賜，戚太太為正一品國公夫人，兒女雙全，給宋嘉言取字︰如離。
最後，宋嘉言還要跪在父母麵前，由父母對她進行教誨。
這種場合，誰也不會拉著閨女長篇大論，宋榮簡單說了幾句後，宋嘉言柔順答道，“兒雖不敏，敢不祗承！”。
對父母再行拜禮後，整個及笄禮到此結束。
然後便是大宴賓客，宋嘉言迴去換正常的衣裳，路上便覺著小腹微痛，腰間發酸，宋嘉言便知要壞事兒，快步迴了自己的院子，握著梁嬤嬤的手，皺眉道，“嬤嬤，我可能來月事了。”這個時節，大姨媽偏來駕到。
梁嬤嬤先是一驚，繼而大喜，忙扶了宋嘉言的手到內室去換衣衫，一麵張羅著小春兒去取幹淨衣裳和月事帶來。梁嬤嬤喜上眉梢，“姑娘都及笄的年紀了，一直沒動靜，把我急的喲。”歡天喜地，“今天是雙喜臨門啊。”
這有什麽喜的？大姨媽而已。
宋嘉言入鄉隨俗的接過月事帶，心下囧的半死。
梁嬤嬤笑，“人家早的，十二三也就來了。這些東西，早給姑娘預備好了。我這就命廚下清燉烏雞紅棗桂圓湯去，待晚上姑娘就能用了。”又絮絮叨叨的與宋嘉言說了些注意事項，譬如，不要受涼啥的。梁嬤嬤道，“姑娘大了，就莫要天天早上去校場習武了。尤其這個時候，一定要小心保養。”
待送宋嘉言前麵去坐席，梁嬤嬤把個黃銅手爐遞到宋嘉言手上，低聲道，“以前姑娘從來不用，這會兒抱著，坐著時悄悄放在小腹上，著些暖和。”
宋嘉言的及笄禮，大家很給麵子，直直熱鬧了一日，待下晌送走諸位賓客，姚馨臨走前還跟宋嘉言咬耳朵，“快些成親吧。”就和小郡主高高興興的走了。
在期盼宋嘉言早日成親這件事情上，姚馨的心情與吳雙是一樣的。
宋嘉言黑線。
倒是梁嬤嬤迫不及待的把宋嘉言來月事的事兒告訴了老太太，老太太一拍大腿，也高興的很，握著宋嘉言的小手兒笑，“語姐兒說是小你一歲，實際
小你快兩年了，年前語姐兒就來了，你還沒動靜，急的我慌。”
大姨媽啥的，還要拿出來這樣討論麽？宋嘉言依舊囧。
老太太見孫女罕見的害羞，笑道，“這有什麽不好意思的，女孩兒家都會這樣的。這就說明，你長大了。”
想到孫女沒了親娘，老太太便祖代母職，給宋嘉言普及了一下自己也不太豐富的生理衛生知識。間或，梁嬤嬤還會補充兩句，道，“老太太，兩位姑娘都大了，該時不時的叫廚下采買些烏骨雞給兩位姑娘滋補。”
“是這個理。”老太太應的痛快，其實烏骨雞啥的，她覺著有些醜，味兒也不如尋常養的老母雞。不過，梁嬤嬤說這東西滋補，應該是沒差的。
待小紀氏進來，老太太又把宋嘉言來月事的喜事兒宣揚了一遍，小紀氏笑，“雙喜臨門。你做姐姐的，這事兒倒不如你二妹妹利落。如今好了，我和老太太也放心了。一會兒我讓人送些上好的紅棗桂圓過去，別喝花茶綠茶了，這些天，都喝紅棗桂圓茶，補氣血。廚下燉些烏雞湯，好生滋補滋補。這些天，莫要著涼踫冷，更不要舞刀弄棒了。”
宋嘉言都一一應了。
及笄禮過後，吳雙便上門兒商量訂親的事。這原也是早說好的，宋榮應的痛快，著人拿著兩人的八字去算，算來算去，最近的吉日都是中秋以後了。
臘月還有個吉日，吳雙的意思是，秋後吉日定親，臘月吉日成親。
宋榮不大樂意，道，“先定親，言姐兒今年才十五，明年成親也是早的。急什麽？怎麽這般不沉穩？”
吳雙心夥如火，軟語相求，“小婿今年二十，明年就二十一了，早盼著成家。嶽父向來慈愛，也體諒小婿一二。”
對於這種尚未定親就自稱小婿的事兒，宋榮默默的忍了，依舊道，“原本我打算言姐兒十八再發嫁的，就是體諒你年歲大了，這才想著讓她明年出嫁。行了，你先去準備定親的事。男人，以功名為要，別成天兒女情長。”當然，這是看著吳雙著急婚事，宋榮才這般說的。而且，今年年底宋嘉讓大婚，一娶一嫁什麽的，也太趕了。
宋榮死活不肯鬆口，吳雙隻得應了，決定去姑祖母武安侯夫人那邊兒使使勁兒，勿必在年底把新娘子娶進門才好。
武安侯夫人安慰吳雙，“今年年底與明年年頭可差幾天呢，嘉讓年底成親，總得叫嘉言與新嫂子相處幾日方好。”
吳雙十分痛苦地
，“我悄悄請了高僧來算吉日，明年的吉日不在年頭，在年尾啊。這一耽擱，就又是一年了。”
武安侯夫人好笑，“打言姐兒十三上，親事就說定了，兩年都等了，再多等一年又有何妨？”在武安侯夫人看來，十五成親也有些早。
吳雙求不到外援，隻得把勁兒使到大舅哥兼表弟的宋嘉讓身上。吳雙倒不是再央求早些成親啥的，他知曉宋嘉讓在準備武舉，常去幫著宋嘉讓看一看文章之類，要知道，武舉同樣要考文章，雖然不若文舉要求那樣高，起碼文盲絕對是不成的。不過，武舉多是關係到軍事一類的考題。
吳雙雖是文狀元出身，他弟弟吳玉可是武狀元，武舉什麽的，在兩兄弟眼裏，小菜一碟啦。狀元，除了文采見識要好，考試技巧亦不能缺。
宋嘉讓西蠻北涼都去過，還出過海，對於軍事的東西倒是挺有興趣。要命的是，他文采實在差些。臨秋闈前，吳雙給了宋嘉讓二十道題讓他做，之後，又給宋嘉讓修改文章，叫宋嘉讓背下來。
宋嘉讓自考場出來，對吳雙佩服的五體投地，私下對老爹道，“阿雙真給我押準了一題。還有一題是半準。”
宋榮道，“不要出去說。”其實宋嘉讓大驚小怪了，押題這種事兒，自來有之，屢見不鮮。但是，押中什麽的，他與吳雙都在朝中做官，是不好多談的，總要避些嫌疑。
宋嘉讓笑，“知道。”自幼受父親教導，宋嘉讓性子開闊，卻不是輕狂的人。
宋榮問他，“覺著如何？”
“武比我是不擔心，就看文試的結果了。”宋嘉讓自幼習武，一身的武藝，雖然比不上吳玉，也絕不太差。他是個心思坦蕩的人，如今考完了，也不似別人日夜懸心，就幫著家裏一道準備宋嘉言的定親禮，鬆快一二。
興國侯府已經削爵抄家，何況馮繼遠並不親近興國侯府的旁支，家裏又無女性長輩，吳雙便托武安侯夫人出麵，還拿出一千兩銀子交予武安侯夫人代為置辦聘禮用的東西。後麵還有成親聘禮什麽的，另外，弟弟的那一份兒也要預備出來。與宋嘉言的定親禮，預算隻有這些，再多的銀子，他也拿不出來。
武安侯夫人哪裏肯收吳雙這銀子，笑道，“玉哥兒的定親禮，也是我出麵張羅。你跟言姐兒的事，又是我一手撮合的。隻要你們以後好生過日子，就行了。”
吳雙笑，“我都恨不能直接把言妹妹娶進門兒才好。”
武安侯夫人對兩人都是
極放心的，吳雙年紀大宋嘉言五歲，心裏喜歡宋嘉言，肯定會讓著她。宋嘉言並不是跋扈不講理的性子，何況吳家並無女性長輩，宋嘉言進門兒就當家，都是聰明孩子，想過得不好都不容易。
武安侯夫人擔心的倒是姚馨吳玉這一對，武安侯夫人問，“阿玉跟姚縣主如何了？”
吳雙溫聲道，“總是吵吵鬧鬧的，比先時略好些。”
武安侯夫人歎口氣，“姚縣主是貴女，死活要嫁阿玉，聖旨都下了，不影響尊嚴的情況下，哄著她些。”姚馨並不是什麽聰明人，偏偏出身高貴，隻要哄好了姚馨，日子不會太難過。
吳雙低聲應了。
宋嘉讓中舉的喜報倒比宋嘉言的訂婚禮還早些，宋嘉讓名次已是百名開外，不過，舉人也不像進士那般，金榜二榜三榜的這樣分。隻要是舉人，縱使名次差些，一樣是舉人。
宋嘉讓中了武舉，宋榮自然也有幾分歡喜，宋榮笑，“著人去給親家送個喜信兒。”倒不是他有意炫耀，兒子關鍵時刻沒掉鏈子，自然應該告知親家一聲，非但親家看宋嘉讓有出息，嫁女兒嫁的更歡喜，就是他宋某人臉上也光彩啊。
小紀氏笑道，“讓哥兒秋舉，戚家早關心著呢。我一早打發奴才過去報喜了，誰知，報喜的奴才尚未迴來，戚家來賀喜的奴才們倒先到了。”戚家的喜悅滿意，可想而知。
老太太自來重長孫，見孫子這般長臉，高興的同時，張羅著廣發帖子大宴賓客，好叫天下人都知道她有個多麽出色的長孫呢。宋榮忙勸道，“不過是中個舉人而已，如今這般折騰，明年還有春闈呢。待明年春闈之後，再慶賀不遲。”看宋嘉讓這舉人的名次，明年的春闈真有些懸了。
兒子不叫宴賓客熱鬧，老太太不大高興，宋榮笑，“自家擺桌水酒熱鬧一日就罷了。眼瞅著就是言姐兒定親的事了，可都準備好了？”這是問小紀氏了。
小紀氏笑，“調教妥當了。”
其實，杜月娘也有一樁喜事，不同於上次秋闈落榜，此次，杜君榜上有名。
對於杜月娘，沒有比這再歡喜的事了。稟過宋榮後，杜月娘令丫環往廚下送了一兩銀子，要了一桌席麵兒，叫弟弟留下吃了一餐飯。
十七歲的杜君，瘦且高。杜月娘百般叮嚀，“莫總是忙功名的事，身子要緊，你正長個子呢，可要注意滋補。”又問，“上次給你的紅參，你可吃了沒？”其實，那是宋嘉言送給杜月娘滋補身子的。杜月娘自
己舍不得吃，弟弟來瞧她時，給弟弟拿去吃。
杜君道，“年紀輕輕的，吃那個做甚。飯吃飽就成了，我聽說府上大姑娘從來不用這些滋補之物的。”
杜月娘笑，“大姑娘又不用讀書費神。”
較之少時的種模樣，杜君已脫胎換骨，聞言一笑，“姐，你別擔心我，我銀錢夠使，飯也吃的飽。你在這府裏好好兒的，別叫我擔心就成了。”
杜月娘心下欣慰，“真是大了，還知道打趣姐姐了。”想到弟弟的年紀，杜月娘問，“你年紀大了，有沒有人給你說親啊？”
杜君臉上微窘，含糊道，“說這個做什麽。功未成名未就，哪裏有好姑娘願意嫁給我。”要說沒有，這是假話。但，多是地主鄉紳或是暴發商家之流，杜君要走科舉之路，妻族的重要性不言而喻，便想再等一等。
“你如今也是舉人，年紀又輕，咱家裏雖說窮困些，你也不是那不務正業、不知上進的性子。日子都是慢慢過好的，隻要你好生上進，日後不愁掙不來家業。”杜月娘溫聲道，“若是有人跟你說親，也別一口迴絕。咱們自家條件有限，也別挑女孩兒家是貧是富，就看人品。隻要性子大方，正經能幹，就行了。若你有瞧著好的，就應下來。別的事，不必你操心。”她跟了宋榮這幾年，宋榮待她並無並分不好，就是弟弟的科舉文章，也是宋榮指點的。就衝這一點，杜月娘自心底感激宋榮。若是弟弟成親，她厚顏開口，宋榮不會不幫。為了生活，二房都做了，隻要弟弟好，她什麽事都願意幹。
忍住心下酸澀，杜君慢吞吞的說，“日後再說吧。”對姐姐道，“以後，姐姐不必拿銀錢給我了，我置了個百十畝的小莊，這兩年也出產了些東西，足夠使了。”為這個小莊，杜君費了不少力氣。別以為買了田地就能出產東西了，莊子上的莊頭兒佃戶，都不是好相與的。尤其看他小，沒少蒙騙於他。他也是這兩年才把莊子上的事梳理好。
杜月娘微驚，“你哪裏來有銀子買田地呢？”
杜君道，“找大姑娘借了一千兩銀子。”以往覺著受宋家相助是羞恥，如今，杜君漸漸長大，方明白，若有人肯在你落魄時出手相助，絕不是羞恥，應該惜福才是。杜君此人脾性也怪，有事不找宋榮開口，反是尋了李睿，還是借宋嘉言的銀子。
杜君寫了借條，宋嘉言就讓李睿從鋪子裏取了一千兩給杜君。杜君置個百十畝的小莊，莊上每年也能有上百兩的出息。於他自己，足夠用了。
杜月娘念了聲佛，道，“以後你有了本事，莫要忘了大姑娘的恩情。”
“不會的。”
杜月娘針線好，這些年，沒少給宋嘉言做衣裳鞋襪，雖然宋嘉言總說不要做，杜月娘卻是個很有長性的人，一直做了下來。
好好兒的衣裳，人家做好了，誠心誠意的送過來，宋嘉言總不能扔出去，隻得道謝接過。這幾年下來，杜月娘與宋嘉言的關係一直不錯。久而久之，連梁嬤嬤都讚杜月娘人好。梁嬤嬤就說過，“杜姨娘這樣品性的人，日子總不會過的太壞。”
杜月娘給宋嘉言做東西，開始除了感激宋嘉言救了她弟弟杜君的性命，還是為了與宋嘉言搞好關係。她並不是個笨人，相反，杜月娘眼光極佳。她不會傻到去巴結小紀氏，無他，她是二房，宋榮待她不錯，小紀氏心裏怎麽都痛快不了。倒是宋嘉言是宋榮掌珠，於府裏頗說得上話，她一旦惱了，便是小紀氏都討不得便宜去。而且，宋嘉言的兄長宋嘉讓是府中嫡長子。
宋榮在的時候，不會虧待她。一旦宋榮不在了，府裏終究是大爺、大奶奶當家。與宋嘉言關係好了，百利無一害。
不要看杜月娘鮮少出她的小院兒，心裏卻是個再明白不過的人。
隻是，杜月娘也未曾想到宋嘉言會借這麽一大筆銀子給他兄弟，而且，此事若不是弟弟提及，她竟是一字不知，更未聽宋嘉言提過隻言詞組。
如今她知曉了，心中更是對宋嘉言充滿感激。隻是可惜，她人微力薄，除了做些衣裳鞋襪，竟無可報答之處。
其實，借給杜君銀子，宋嘉言並不是沒有自己的考慮，她私房頗豐，卻也不是冤大頭。實在是，杜月娘杜君皆是人品可敬之人，有餘力幫一把的時候，為什麽不幫一把呢？
世間之事，你敬我，我則敬你。
如此而矣。
不料,正月十六這一日,早上便是大晴天，豔陽高照。
小紀氏湊趣道，“咱們大姑娘就是旺，老天爺都給麵子。”
老太太笑嗬嗬地,“可不是麽。生言姐兒頭天晚上,我跟老大都夢到了滿屋子鮮花，這夢多吉利啊。言姐兒一看就有福氣。”小紀氏生宋嘉語之前，她老人家睡的有些沉，啥都沒夢到。這些年看下來，她老人家就是覺著大孫女比較有福氣。
小紀氏笑，“是啊，誰不說咱們言姐兒有福氣呢。”
兩姐妹不在，今天宋嘉言是主角，如今姐妹感情相當不錯，宋嘉語就搶著做了宋嘉言及笄禮的讚者。在老太太院裏用過早飯，便陪宋嘉言忙去了。
小紀氏沒奉承幾句，就有客上門了。
今日小紀氏與宋榮都不能閑著，宋嘉言的及笄禮，他們身為主人家，要親自出去迎客。來的多是親戚，安侯夫人紀閔、武安侯夫人、連帶宋嘉言的三姨母紀允，還有辛老太太、許氏，都是實打實的親戚，必來的。五姨母紀嫣人沒到，禮早到了，豐厚的很。再有，楊家、戚家，兩個姻親之家，也都來觀禮。
尤其是宋嘉讓的丈母娘，戚國公夫人，是被特邀請來的正賓。其實，宋家如今也有幾門顯赫的姻親，隻是，正賓除了身份高貴外，還有一點，必要子女雙全才好。這樣一劃落，便有許多不合適，最後請來了戚國公夫人。戚家與宋家是姻親，不算外人，以後，宋嘉言還是自己閨女的小姑了，戚太太自然樂得給宋家這個麵子。
再有，宋嘉言平日裏交好的一些小姑娘，亦下帖子邀了來。姚馨非但自己來了，還叫了仁德郡王府的小郡主一道來，給宋嘉言撐場麵的意思。這些日子以來，姚馨跟宋嘉言感情好的不行，若不是宋嘉語先說了要做宋嘉言及笄禮的讚者，她都想搶這交差。
廳裏熱鬧著，宋嘉語正在陪宋嘉言梳頭換衣裳，及笄禮相當複雜，衣裳就要換三次，第一次穿的是采衣，其實就是小時候的衣裳，短褂短褲，黑布紅邊兒，普通的布鞋，梳雙鬟髻。及待吉時到，還有現場樂隊伴奏。
宋榮小紀氏是主人家，及笄禮開始時，他們立於東麵台階位，有司托盤站在西麵台階下，客人都到了老太太院中去等著觀禮。
及笄禮啥的，在室內是舉行不開的，沒那麽大的地
方。
老太太院中早早都布置好，各有位置。宋榮先開場說兩句話，大致是，感謝親朋好友來參加小女的及笄禮。宋榮開場白後，儀式正式開始。
其實說複雜也複雜，說簡單也簡單，無非就是換三迴衣裳，初次是短褂短褲的幼童衣衫，正賓戚太太吟誦幾句吉祥話，“令月吉日，始加元服。棄爾幼誌，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”然後跪坐下為宋嘉言梳頭加笄，之後讚者宋嘉語為姐姐象征性地正笄。宋嘉言起身後，大家對她一番祝賀。之後宋嘉言迴到老太太院裏已為她準備好的房間，宋嘉語從有司手中取過宋嘉言第二次要換的衣服，去房內幫著宋嘉言更換與頭上發笄相配套的素衣襦裙。
短褂短褲象征著幼童時的天真爛漫，素衣襦裙代表的便是宋嘉言少女的時光了。
穿著襦裙出來時，宋嘉言向父母行拜禮。接著，便是正賓戚太太繼續道，“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”為宋嘉言去掉發笄，簪上發釵。
這一次，宋嘉言是對正賓戚太太行禮。戚太太再次吟誦吉語，“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃無疆，受天之慶。”取下先時簪的釵，雙手取過有司盤中的一隻耀眼輝煌的紅寶石釵冠，為宋嘉言戴於發間。
宋嘉言又去換了大袖長裙的禮服出來。她及笄禮的衣裳年前便交由裁縫去做了，及笄禮是很正式的場合，禮服主色便是黑色的錦緞，瓖以寸寬的紅邊兒，繡以連綿不絕的鮮花如錦。一般這種深色的大禮服並不好駕馭，尤其小姑娘，正是天真爛漫的年紀，沒點兒氣場的真撐不起來。宋嘉言卻不存在這種問題，禮服穿在她身上，隻會讓你覺著恰如其分。
楊太太每次見著宋嘉言都忍不住多想，當然，身為讚者的宋嘉言也是眉目如畫、清靈如水的小美人兒一枚，但，楊太太似乎就是比較喜歡宋嘉言這一款。婚事已定，多思無益，楊太太多瞅宋嘉言兩眼，收迴胡思亂想的一顆心。
戚太太瞧著宋嘉言氣度從容是越發喜歡，待女兒嫁過來，這就是女兒正經的小姑子，她早打聽過，都說宋家大姑娘脾氣最好相處。
接著，宋嘉言對著來參加她及笄禮的太太姑娘們行一禮，多謝人家肯捧場。
有司撤去笄禮的陳設，在西階位置擺好醴酒席。戚太太請宋嘉言入席，其實都是象征性的，戚太太再念祝辭曰︰“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽
考不忘。”
宋嘉言再次拜過，接過醴酒，跪著把酒撒些在地上作祭酒。然後持酒象征性地沾過嘴唇，再將酒置於幾上，有司奉上飯，宋嘉言象征性地吃一點。之後再次拜過後，戚太太起身麵向東，宋榮起身麵向西。戚太太念過祝辭後，為宋嘉言取字。
這也是正賓為什麽尊貴的原因了，及笄時，女孩兒的字都是正賓所賜，戚太太為正一品國公夫人，兒女雙全，給宋嘉言取字︰如離。
最後，宋嘉言還要跪在父母麵前，由父母對她進行教誨。
這種場合，誰也不會拉著閨女長篇大論，宋榮簡單說了幾句後，宋嘉言柔順答道，“兒雖不敏，敢不祗承！”。
對父母再行拜禮後，整個及笄禮到此結束。
然後便是大宴賓客，宋嘉言迴去換正常的衣裳，路上便覺著小腹微痛，腰間發酸，宋嘉言便知要壞事兒，快步迴了自己的院子，握著梁嬤嬤的手，皺眉道，“嬤嬤，我可能來月事了。”這個時節，大姨媽偏來駕到。
梁嬤嬤先是一驚，繼而大喜，忙扶了宋嘉言的手到內室去換衣衫，一麵張羅著小春兒去取幹淨衣裳和月事帶來。梁嬤嬤喜上眉梢，“姑娘都及笄的年紀了，一直沒動靜，把我急的喲。”歡天喜地，“今天是雙喜臨門啊。”
這有什麽喜的？大姨媽而已。
宋嘉言入鄉隨俗的接過月事帶，心下囧的半死。
梁嬤嬤笑，“人家早的，十二三也就來了。這些東西，早給姑娘預備好了。我這就命廚下清燉烏雞紅棗桂圓湯去，待晚上姑娘就能用了。”又絮絮叨叨的與宋嘉言說了些注意事項，譬如，不要受涼啥的。梁嬤嬤道，“姑娘大了，就莫要天天早上去校場習武了。尤其這個時候，一定要小心保養。”
待送宋嘉言前麵去坐席，梁嬤嬤把個黃銅手爐遞到宋嘉言手上，低聲道，“以前姑娘從來不用，這會兒抱著，坐著時悄悄放在小腹上，著些暖和。”
宋嘉言的及笄禮，大家很給麵子，直直熱鬧了一日，待下晌送走諸位賓客，姚馨臨走前還跟宋嘉言咬耳朵，“快些成親吧。”就和小郡主高高興興的走了。
在期盼宋嘉言早日成親這件事情上，姚馨的心情與吳雙是一樣的。
宋嘉言黑線。
倒是梁嬤嬤迫不及待的把宋嘉言來月事的事兒告訴了老太太，老太太一拍大腿，也高興的很，握著宋嘉言的小手兒笑，“語姐兒說是小你一歲，實際
小你快兩年了，年前語姐兒就來了，你還沒動靜，急的我慌。”
大姨媽啥的，還要拿出來這樣討論麽？宋嘉言依舊囧。
老太太見孫女罕見的害羞，笑道，“這有什麽不好意思的，女孩兒家都會這樣的。這就說明，你長大了。”
想到孫女沒了親娘，老太太便祖代母職，給宋嘉言普及了一下自己也不太豐富的生理衛生知識。間或，梁嬤嬤還會補充兩句，道，“老太太，兩位姑娘都大了，該時不時的叫廚下采買些烏骨雞給兩位姑娘滋補。”
“是這個理。”老太太應的痛快，其實烏骨雞啥的，她覺著有些醜，味兒也不如尋常養的老母雞。不過，梁嬤嬤說這東西滋補，應該是沒差的。
待小紀氏進來，老太太又把宋嘉言來月事的喜事兒宣揚了一遍，小紀氏笑，“雙喜臨門。你做姐姐的，這事兒倒不如你二妹妹利落。如今好了，我和老太太也放心了。一會兒我讓人送些上好的紅棗桂圓過去，別喝花茶綠茶了，這些天，都喝紅棗桂圓茶，補氣血。廚下燉些烏雞湯，好生滋補滋補。這些天，莫要著涼踫冷，更不要舞刀弄棒了。”
宋嘉言都一一應了。
及笄禮過後，吳雙便上門兒商量訂親的事。這原也是早說好的，宋榮應的痛快，著人拿著兩人的八字去算，算來算去，最近的吉日都是中秋以後了。
臘月還有個吉日，吳雙的意思是，秋後吉日定親，臘月吉日成親。
宋榮不大樂意，道，“先定親，言姐兒今年才十五，明年成親也是早的。急什麽？怎麽這般不沉穩？”
吳雙心夥如火，軟語相求，“小婿今年二十，明年就二十一了，早盼著成家。嶽父向來慈愛，也體諒小婿一二。”
對於這種尚未定親就自稱小婿的事兒，宋榮默默的忍了，依舊道，“原本我打算言姐兒十八再發嫁的，就是體諒你年歲大了，這才想著讓她明年出嫁。行了，你先去準備定親的事。男人，以功名為要，別成天兒女情長。”當然，這是看著吳雙著急婚事，宋榮才這般說的。而且，今年年底宋嘉讓大婚，一娶一嫁什麽的，也太趕了。
宋榮死活不肯鬆口，吳雙隻得應了，決定去姑祖母武安侯夫人那邊兒使使勁兒，勿必在年底把新娘子娶進門才好。
武安侯夫人安慰吳雙，“今年年底與明年年頭可差幾天呢，嘉讓年底成親，總得叫嘉言與新嫂子相處幾日方好。”
吳雙十分痛苦地
，“我悄悄請了高僧來算吉日，明年的吉日不在年頭，在年尾啊。這一耽擱，就又是一年了。”
武安侯夫人好笑，“打言姐兒十三上，親事就說定了，兩年都等了，再多等一年又有何妨？”在武安侯夫人看來，十五成親也有些早。
吳雙求不到外援，隻得把勁兒使到大舅哥兼表弟的宋嘉讓身上。吳雙倒不是再央求早些成親啥的，他知曉宋嘉讓在準備武舉，常去幫著宋嘉讓看一看文章之類，要知道，武舉同樣要考文章，雖然不若文舉要求那樣高，起碼文盲絕對是不成的。不過，武舉多是關係到軍事一類的考題。
吳雙雖是文狀元出身，他弟弟吳玉可是武狀元，武舉什麽的，在兩兄弟眼裏，小菜一碟啦。狀元，除了文采見識要好，考試技巧亦不能缺。
宋嘉讓西蠻北涼都去過，還出過海，對於軍事的東西倒是挺有興趣。要命的是，他文采實在差些。臨秋闈前，吳雙給了宋嘉讓二十道題讓他做，之後，又給宋嘉讓修改文章，叫宋嘉讓背下來。
宋嘉讓自考場出來，對吳雙佩服的五體投地，私下對老爹道，“阿雙真給我押準了一題。還有一題是半準。”
宋榮道，“不要出去說。”其實宋嘉讓大驚小怪了，押題這種事兒，自來有之，屢見不鮮。但是，押中什麽的，他與吳雙都在朝中做官，是不好多談的，總要避些嫌疑。
宋嘉讓笑，“知道。”自幼受父親教導，宋嘉讓性子開闊，卻不是輕狂的人。
宋榮問他，“覺著如何？”
“武比我是不擔心，就看文試的結果了。”宋嘉讓自幼習武，一身的武藝，雖然比不上吳玉，也絕不太差。他是個心思坦蕩的人，如今考完了，也不似別人日夜懸心，就幫著家裏一道準備宋嘉言的定親禮，鬆快一二。
興國侯府已經削爵抄家，何況馮繼遠並不親近興國侯府的旁支，家裏又無女性長輩，吳雙便托武安侯夫人出麵，還拿出一千兩銀子交予武安侯夫人代為置辦聘禮用的東西。後麵還有成親聘禮什麽的，另外，弟弟的那一份兒也要預備出來。與宋嘉言的定親禮，預算隻有這些，再多的銀子，他也拿不出來。
武安侯夫人哪裏肯收吳雙這銀子，笑道，“玉哥兒的定親禮，也是我出麵張羅。你跟言姐兒的事，又是我一手撮合的。隻要你們以後好生過日子，就行了。”
吳雙笑，“我都恨不能直接把言妹妹娶進門兒才好。”
武安侯夫人對兩人都是
極放心的，吳雙年紀大宋嘉言五歲，心裏喜歡宋嘉言，肯定會讓著她。宋嘉言並不是跋扈不講理的性子，何況吳家並無女性長輩，宋嘉言進門兒就當家，都是聰明孩子，想過得不好都不容易。
武安侯夫人擔心的倒是姚馨吳玉這一對，武安侯夫人問，“阿玉跟姚縣主如何了？”
吳雙溫聲道，“總是吵吵鬧鬧的，比先時略好些。”
武安侯夫人歎口氣，“姚縣主是貴女，死活要嫁阿玉，聖旨都下了，不影響尊嚴的情況下，哄著她些。”姚馨並不是什麽聰明人，偏偏出身高貴，隻要哄好了姚馨，日子不會太難過。
吳雙低聲應了。
宋嘉讓中舉的喜報倒比宋嘉言的訂婚禮還早些，宋嘉讓名次已是百名開外，不過，舉人也不像進士那般，金榜二榜三榜的這樣分。隻要是舉人，縱使名次差些，一樣是舉人。
宋嘉讓中了武舉，宋榮自然也有幾分歡喜，宋榮笑，“著人去給親家送個喜信兒。”倒不是他有意炫耀，兒子關鍵時刻沒掉鏈子，自然應該告知親家一聲，非但親家看宋嘉讓有出息，嫁女兒嫁的更歡喜，就是他宋某人臉上也光彩啊。
小紀氏笑道，“讓哥兒秋舉，戚家早關心著呢。我一早打發奴才過去報喜了，誰知，報喜的奴才尚未迴來，戚家來賀喜的奴才們倒先到了。”戚家的喜悅滿意，可想而知。
老太太自來重長孫，見孫子這般長臉，高興的同時，張羅著廣發帖子大宴賓客，好叫天下人都知道她有個多麽出色的長孫呢。宋榮忙勸道，“不過是中個舉人而已，如今這般折騰，明年還有春闈呢。待明年春闈之後，再慶賀不遲。”看宋嘉讓這舉人的名次，明年的春闈真有些懸了。
兒子不叫宴賓客熱鬧，老太太不大高興，宋榮笑，“自家擺桌水酒熱鬧一日就罷了。眼瞅著就是言姐兒定親的事了，可都準備好了？”這是問小紀氏了。
小紀氏笑，“調教妥當了。”
其實，杜月娘也有一樁喜事，不同於上次秋闈落榜，此次，杜君榜上有名。
對於杜月娘，沒有比這再歡喜的事了。稟過宋榮後，杜月娘令丫環往廚下送了一兩銀子，要了一桌席麵兒，叫弟弟留下吃了一餐飯。
十七歲的杜君，瘦且高。杜月娘百般叮嚀，“莫總是忙功名的事，身子要緊，你正長個子呢，可要注意滋補。”又問，“上次給你的紅參，你可吃了沒？”其實，那是宋嘉言送給杜月娘滋補身子的。杜月娘自
己舍不得吃，弟弟來瞧她時，給弟弟拿去吃。
杜君道，“年紀輕輕的，吃那個做甚。飯吃飽就成了，我聽說府上大姑娘從來不用這些滋補之物的。”
杜月娘笑，“大姑娘又不用讀書費神。”
較之少時的種模樣，杜君已脫胎換骨，聞言一笑，“姐，你別擔心我，我銀錢夠使，飯也吃的飽。你在這府裏好好兒的，別叫我擔心就成了。”
杜月娘心下欣慰，“真是大了，還知道打趣姐姐了。”想到弟弟的年紀，杜月娘問，“你年紀大了，有沒有人給你說親啊？”
杜君臉上微窘，含糊道，“說這個做什麽。功未成名未就，哪裏有好姑娘願意嫁給我。”要說沒有，這是假話。但，多是地主鄉紳或是暴發商家之流，杜君要走科舉之路，妻族的重要性不言而喻，便想再等一等。
“你如今也是舉人，年紀又輕，咱家裏雖說窮困些，你也不是那不務正業、不知上進的性子。日子都是慢慢過好的，隻要你好生上進，日後不愁掙不來家業。”杜月娘溫聲道，“若是有人跟你說親，也別一口迴絕。咱們自家條件有限，也別挑女孩兒家是貧是富，就看人品。隻要性子大方，正經能幹，就行了。若你有瞧著好的，就應下來。別的事，不必你操心。”她跟了宋榮這幾年，宋榮待她並無並分不好，就是弟弟的科舉文章，也是宋榮指點的。就衝這一點，杜月娘自心底感激宋榮。若是弟弟成親，她厚顏開口，宋榮不會不幫。為了生活，二房都做了，隻要弟弟好，她什麽事都願意幹。
忍住心下酸澀，杜君慢吞吞的說，“日後再說吧。”對姐姐道，“以後，姐姐不必拿銀錢給我了，我置了個百十畝的小莊，這兩年也出產了些東西，足夠使了。”為這個小莊，杜君費了不少力氣。別以為買了田地就能出產東西了，莊子上的莊頭兒佃戶，都不是好相與的。尤其看他小，沒少蒙騙於他。他也是這兩年才把莊子上的事梳理好。
杜月娘微驚，“你哪裏來有銀子買田地呢？”
杜君道，“找大姑娘借了一千兩銀子。”以往覺著受宋家相助是羞恥，如今，杜君漸漸長大，方明白，若有人肯在你落魄時出手相助，絕不是羞恥，應該惜福才是。杜君此人脾性也怪，有事不找宋榮開口，反是尋了李睿，還是借宋嘉言的銀子。
杜君寫了借條，宋嘉言就讓李睿從鋪子裏取了一千兩給杜君。杜君置個百十畝的小莊，莊上每年也能有上百兩的出息。於他自己，足夠用了。
杜月娘念了聲佛，道，“以後你有了本事，莫要忘了大姑娘的恩情。”
“不會的。”
杜月娘針線好，這些年，沒少給宋嘉言做衣裳鞋襪，雖然宋嘉言總說不要做，杜月娘卻是個很有長性的人，一直做了下來。
好好兒的衣裳，人家做好了，誠心誠意的送過來，宋嘉言總不能扔出去，隻得道謝接過。這幾年下來，杜月娘與宋嘉言的關係一直不錯。久而久之，連梁嬤嬤都讚杜月娘人好。梁嬤嬤就說過，“杜姨娘這樣品性的人，日子總不會過的太壞。”
杜月娘給宋嘉言做東西，開始除了感激宋嘉言救了她弟弟杜君的性命，還是為了與宋嘉言搞好關係。她並不是個笨人，相反，杜月娘眼光極佳。她不會傻到去巴結小紀氏，無他，她是二房，宋榮待她不錯，小紀氏心裏怎麽都痛快不了。倒是宋嘉言是宋榮掌珠，於府裏頗說得上話，她一旦惱了，便是小紀氏都討不得便宜去。而且，宋嘉言的兄長宋嘉讓是府中嫡長子。
宋榮在的時候，不會虧待她。一旦宋榮不在了，府裏終究是大爺、大奶奶當家。與宋嘉言關係好了，百利無一害。
不要看杜月娘鮮少出她的小院兒，心裏卻是個再明白不過的人。
隻是，杜月娘也未曾想到宋嘉言會借這麽一大筆銀子給他兄弟，而且，此事若不是弟弟提及，她竟是一字不知，更未聽宋嘉言提過隻言詞組。
如今她知曉了，心中更是對宋嘉言充滿感激。隻是可惜，她人微力薄，除了做些衣裳鞋襪，竟無可報答之處。
其實，借給杜君銀子，宋嘉言並不是沒有自己的考慮，她私房頗豐，卻也不是冤大頭。實在是，杜月娘杜君皆是人品可敬之人，有餘力幫一把的時候，為什麽不幫一把呢？
世間之事，你敬我，我則敬你。
如此而矣。